Es así como la compañía Murata presentó un moderno andador asistido y cuyo funcionamiento nos recuerda al Segway.

En concreto el asistente se vale de una serie de sensores diseñados para detectar la presión que ejerce el usuario, de manera de contrarrestarla y así avanzar a la misma velocidad que lo hace el usuario. De esta manera el usuario puede apoyarse en el asistente mientras se desplaza sirviendo como apoyo incluso cuando el usuario se tropieza.

La compañía Murata es reconocida por crear soluciones robotizadas y de automatización tanto para la industria como para las personas. Al mismo tiempo tienen amplia experiencia en el desarrollo de sensores y una gran cantidad de productos utilizados en el mundo de la electrónica.

De momento no se conoce una fecha para la comercialización de su última creación, pero con seguridad ya deben existir interesados en contar con uno de estos asistentes.

Click aqui para ver el video.

Link: Electric Walking Aid With Fall Prevention And Power Assist Technology (Diginfo Vía Ubergizmo)

Petter Forsberg es un joven sueco, que acaba de terminar su master en robótica. Entre sus últimos proyectos está este Segway hecho en casa.

Para construirlo, Petter compró un scooter eléctrico usado, para rescatar ciertos elementos. También compró partes sueltas para tener repuestos y también algunas partes electrónicas en eBay. En total, según su estimación, todo el Segway le costó US$ 434.

No se ve tan bien como el original, pero es indudable que funciona. En el video de arriba se ve a Petter dando vueltas (al parecer es la parte que más le gusta del Segway) por algunas calles y junto a la bandera de Suecia. Todo muy patriótico.

Link: DIY Segway (Petter’s Robot Dreams)

- ¿Cómo surgió la idea de crear este vehículo?

El TILTO surgió como resultado de varias ideas y observaciones. Yo anteriormente había construido una mountainboard que usaba para ser remolcado por un barrilete de potencia. En ese momento empecé a pensar que sería mejor si las rueditas se inclinaran al doblar, en vez de permanecer perpendiculares al piso.

Más tarde, tratando de reavivar uno de mis hobbys – la electrónica – pensé que hacer un Segway sería interesante, y estudiando su funcionamiento me pareció que sería más seguro y natural si las ruedas y/o la plataforma se inclinaran. De allí surgió la idea del TILTO.

- ¿Cómo funciona?

Técnicamente es un sistema bastante complejo. Básicamente cuenta con sensores giroscópicos y de aceleración, que permiten estimar el ángulo de inclinación con respecto a la vertical. Este ángulo se calcula en dos direcciones: la dirección de avance (adelante/atrás) y la dirección perpendicular al avance (izquierda/derecha). Estos ángulos son procesados por un microprocesador y resultan en el comando de dos motores eléctricos, del tipo de los que se usan en sillas de ruedas motorizadas. El ángulo de inclinación hacia adelante o atrás sirve para comandar el avance o retroceso, y el ángulo de inclinación hacia los costados se usa para comandar el giro.

Básicamente, si el vehículo cae hacia adelante, se accionarán los motores para avanzar las ruedas y mantenerlas bajo el centro de gravedad del conductor, manteniendo el equilibrio.

- ¿Qué tan seguro es?

Todavía faltan pruebas para asegurarlo, pero el concepto pretende solucionar problemas observados en el Segway, agregando un sistema de control extra. De esta manera, en determinadas situaciones, debería ser más seguro que un Segway.

- ¿Qué usos crees que se le podrían dar?

Creo que los usos son variados. Yo lo quiero usar para ir al trabajo (a 15 cuadras desde mi casa). En general creo que puede ser útil para transporte en cortas y medias distancias. En particular, se puede usar para excursiones, o para las rondas de personal de seguridad, en visitas a museos y exposiciones, etc.

- ¿Piensas en comercializarlo algún día?

Todavía falta desarrollo técnico del producto y estudios de mercado para poder evaluar la factibilidad de fabricar y/o comercializar el TILTO. El origen del proyecto fue sin duda puramente recreativo y por gusto personal.

Link: Tilto

A simple vista es bastante similar al Segway, pero más diminuto, con asiento y sin volante ni pedales (se mueve en la dirección en que su usuario se inclina). Así, definitivamente es más práctico para circular por la ciudad y para tener las manos disponibles (se me viene una idea a la mente, pero por esta vez me la reservo). Alcanza una velocidad máxima de 20 km/h y cada carga de su batería le otorga una autonomía de 15 kilómetros.

Por ahora sigue encontrándose en una fase experimental y tampoco hay planes de iniciar una producción masiva, pero ojalá Fornaso le dé una vuelta a esta postura.

Revisa el video de su primera prueba tras el salto:

Click aqui para ver el video.

Link: Tilto personal transporter looks like seated Segway, does donuts in Argentine parking lot (Engadget)

Fuera de bromas, la primera vez que vi un Segway, me lo imaginé en una justa medieval. Es que fue creado para ello. Y bueno, al parecer no soy el único con la misma idea, ya que en esta campaña de la lotería de Washington simplemente lanzan la pregunta de “qué es lo que tú y tus amigos siempre quisieron hacer”, para responderse con una verdadera justa medieval donde al fin sus ocupantes no se ven ridículos. Además, el toque de la lluvia y la cámara lenta lo hace aún más envidiables.

Espero poder hacerlo un día. En especial si se pudiera ser con la versión modificada con ruedas aún más de la época, que corría bastante más fuerte.

Link: Slow-Motion Segway Joust Break (CrunchGear)

A medio camino entre un mecha y un huevo (de los que ponen, entre otros animales, las gallinas), General Motors ha presentado en el Consumer Electronics Show de Las Vegas su vehículo eléctrico EN-V, un coche que promete ser autónomo en el sentido más literal de la palabra. De momento es solo un concept que la compañía estadounidense ha estado presentando en diversas ferias a lo largo de los últimos meses, pero que sin duda puede estar antecediendo un futuro realmente próximo.

El EN-V es un vehículo urbano pensado para recorrer distancias cortas. De eso nos habla su velocidad máxima de 40 km/h y su autonomía algo inferior a los 50 kilómetros. Lo suficiente como para ir y volver a la oficina o para hacer varios repostajes de cerveza y comida basura si eres redactor de FayerWayer. Aunque tampoco te podrás exceder en esa tarea o llevar a tus hijos al colegio por que sus dos minúsculas plazas (ocupa la cuarta parte de un utilitario) no dan para más.

(cc) General Motors

En cierto modo es un coche emparentado con el Segway (le deseamos mejor suerte, eso si, al dueño de GM), no solo por sus dos únicas ruedas. También cuenta con tecnología procedente del célebre biciclo, como la que regula la estabilidad del EN-V , aunque este por contra monta el chasis sobre un raíl deslizante. La parada y el movimiento del vehículo se realizan mediante una palanca.

Bastante ligero, el concepto de autonomía en el que nos basábamos al principio está sustentado en su capacidad para recargarse y aparcarse de manera automática, siendo capaz de “comunicarse” con otros vehículos para, por ejemplo, evitar colisiones. Además sus dimensiones y tipo de desplazamiento harían que la circulación fuera más segura y fluida, evitando los atascos. Sobra decir que es eficientemente energético y respetuoso con la naturaleza.

Link: CrunchGear Drives GM´s Autonomous EN-V concept vehicle (TechCrunch)

Tiene un peso de 12 kilos, su batería dura sólo 45 minutos, soporta una humanidad de hasta 80 kilos sobre su plataforma y se controla de manera similar a un Segway; cambiando el centro de gravedad, así que probablemente te veas tan tonto como en un Segway, pero en una vertiginosa cámara lenta.

Lo simpático de la historia detrás de este artefacto es que fue creado por que el hijo de su fabricante quería andar en un robot. ¡Eso se llama ser un buen padre! Punto por eso.

Click aqui para ver el video.

Link: Video: Scurrying Rideable Robot Platform Lets You Surf on 12 Legs (PopSci)

El asunto es que hay gente que los encuentra poco adrenalínicos (como si no fuera suficiente tener que ir balanceándose para no hacer el ridículo como el ex presidente de Estados Unidos, George W. Bush) y, en lugar de intervenir su computador, simplemente este alemán le cambió las ruedas por unas de mayor tamaño (de carreta). Una espeluznante mezcla entre tecnologías medievales y actuales que alcanza los 40 km/h. Ok, no es una velocidad endemoniada, pero domínala en la calle haciendo equilibrio; esquivando perros, ciclistas, peatones y autos…

Tiene algo de estilo con las nuevas ruedas, pero para mí siguen viéndose bien ridículas las personas que se desplazan sobre sus Segway.

Tras el salto, el video con el Segway de alta velocidad:

Click aqui para ver el video.

Link: Highspeed Segway (Random Good Stuff)

Los gadgets tecnológicos normalmente nos facilitan varios aspectos de la vida diaria, a tal punto que se han tornado indispensables y de primera necesidad sin que nos demos cuenta. Pero, ¿qué pasa cuando no tan solo dejan de funcionar y nos abandonan, sino que además se rebelan en contra nuestra y nos atacan?

Así como el año pasado celebramos Halloween con una selección de disfraces geeks par la ocasión, en esta oportunidad quisimos dedicarle un espacio a los gadgets que por una u otra razón se han ensañado con los humanos tanto o más que Jason Vorhees o Freddy Krueger juntos. A veces la tecnología puede ser dolorosa y letal.

A veces causan lesiones leves, otras hacen pasar grandes sustos, pero hay otras no menores que resultan en la muerte de sus usuarios. Tras el salto revisamos algunos de los emblemáticos. Y se se te ocurre algún otro digno de destacar, compártelo con nosotros en los comentarios.

Nintendo Wii

Lo que generalmente comienza como un pacífico partido de tenis, no pocas veces termina a los puñetazos entre hermanos o amigos luego de que uno le deja un ojo en tinta o un diente flojo al otro cuando ensayó un revés ganador. Por eso en las instrucciones dice que es bueno ubicar la consola en un espacio amplio.

Celulares que explotan

Prácticamente todo el mundo tiene uno, por lo que tiene una exposición mucho mayor y no son pocos los casos sabidos que han sufrido el sobrecalentamiento de sus baterías y que han explotado. Aquí hay de todo: desde algunas quemaduras menores o esquirlas, hasta dedos amputados e incluso la muerte. ¿Hablas mucho? ¿Te fijaste ya en la temperatura del tuyo?

Laptops incendiarios

Al igual que con los teléfonos móviles, también son conocidas las historias de notebooks que se sobrecalientan y que acaban en llamas y derretidos o estallados sobre las piernas de sus usuarios.

Escaleras mecánicas

Son protagonista perfecto para una escena de terror (se me viene a la mente Destino Final). Gente a la que les agarra el cordón de un zapato o la ropa y acaba con dedos cercenados. O como en Japón, donde una escalera ascendente llena invirtió su curso y atrapó a sus ocupantes, resultando veinte heridos de diversa consideración.

GPS confundidos

Los dispositivos de posicionamiento satelital han pasado a ser de gran ayuda para orientar a los conductores en el camino a seguir, pero siempre es bueno corroborar las instrucciones con lo que sucede en la calle. También abundan casos de autos que acaban cayendo al agua o virando contra una pared o en una calle en sentido contrario.

Cortadoras de pasto

Facilitan la vida jardinera, pero también son uno de los inventos más mortíferos. Son temibles en serio. Las estadísticas hablan de 77.000 personas heridas al año a causa de sus aspas por atropellos que trituran y amputan miembros, o por circular cerca de una que justo pasa sobre una piedra u objeto sólido que sale despedido cual balazo.

Silla explosiva

Hay maneras indignas de morir y que te explote el cilindro de gas que ajusta la altura de la silla del computador. No sólo por lo poco probable, sino porque el desangramiento lo generan los pedazos de silla incrustados en el trasero. No es frecuente, pero ocurrió en China hace poco más de un año.

Masajeador de pies

A la gente le gusta tentar al destino estúpidamente. Si tienes un artefacto para masajear los pies, ¿dónde lo vas a ocupar? En el cuello, obvio. Así encontraron la muerte tres personas, estranguladas en Japón porque la máquina agarró sus collares y no paró de girar.

El colmo del 2010

Todos recordaran cuando hace sólo algunas semanas el dueño de los Segway murió justamente mientras utilizaba el medio de transporte que le cambió la vida, al perder el control y desbarrancarse.

¿Qué otro gadget del terror recuerdas tú?

George Bush intentando controlar su Segway

Un extraño y mortal accidente sufrió el reciente dueño de la compañía Segway, mientras paseaba cerca de su finca en North Yorkshire a bordo de un nuevo modelo de estos vehículos especial para el campo.

Al parecer y por causas que se investigan Jimi Heselden (62 años) sufrió una caída por un acantilado que daba a un río, luego de que una de las ruedas del vehículo pasó por un saliente mientras se desplazaba a un costado del río Wharfe.

El cuerpo de Heselden fue encontrado a unos ocho kilómetros del lugar donde se encuentra la fábrica con la que se hizo millonario, donde se confeccionan unas canastas de alambres rellenas con tierra y agua, utilizadas ampliamente en la guerra de Afganistán y que resultaban ser mucho más efectivas que las bolsas de arena a la hora de defenderse de los ataques con morteros.

Heselden compró en diciembre pasado la compañía responsable de la creación de los Segway a su inventor, Dean Kamen, quien no logró rentabilizar el negocio debido al alto precio de comercialización de cada unidad y a la poca autonomía ofrecida por sus baterías.

Link: Tycoon who took over Segway firm dies in freak accident after riding one of the machines off a cliff and into a river (DailyMail)

Últimamente hemos visto conceptos para el transporte personal incesantes, como el Honda 3R-C, U3-X, PUMA, i-Swing, YikeBike y recientemente el EN-V de General Motors. Todos ellos atendiendo la necesidad a corto plazo de un transporte ligero, ecológico y que además resuelva los problemas de tráfico en zonas urbanas.

Pero para no olvidar el hecho de que el transportador personal Segway fue pionero en este campo, el diseñador Erik Lanuza desarrollo un concepto llamado “Taurus” que básicamente es Segway modificado con la configuración de una motocicleta. Este concepto te permitiría sentarte y mantener el equilibro para tener un desempeño de movimiento superior  al del tradicional Segway.

Claro que por el momento solo es un concepto que sin duda Woz invertiría.

Link: Taurus Concept Starts With The Segway And Adds Cool (Oh!Gizmo via FayerWayer Brasil)

A estas alturas ya todos hemos de reconocer el transporte que creo Segway Inc, incluso podría afirmar que la gran mayoría lo hemos visto funcionando. Pues esta empresa está estrenando dueño a manos de una compañía sin identificar, salvo que están localizados en el Reino Unido.

James Norrod, antiguo CEO de Segway, ya no es parte de la empresa y su lugar lo ha tomado Tricia Laidler. Estos movimientos se vienen dando desde finales del pasado diciembre.

Pero, ¿por qué vender una empresa como Segway? Aunque el vehículo personal que crearon es muy popular, no es un éxito en ventas entre los consumidores, en gran parte por su alto costo, y más bien nichos de mercado lo han adquirido en flotillas, como por ejemplo departamentos de seguridad, policías y alguno que otro. No sabemos que pasará con Segway, pero se supone que los nuevos dueños impulsarán a la empresa, aunque no se sabe de qué manera.

Link: Segway Acquired By UK-Based Firm, CEO Out (TechCrunch)

En un día como hoy pero del 2001, el inventor Dean Kamen presenta el transportador personal Segway, un vehículo de transporte ligero giroscópico eléctrico de dos ruedas, con autobalanceo controlado por ordenador. Su motor es eléctrico y silencioso, alcanzando los 20 km/h, para su control, el  usuario se debe inclinar hacia la dirección que quiera tomar (delante, detrás, derecha o izquierda).

El Segway PT hizo su debut después de meses de promoción y la especulación desenfrenada de prensa durante la cual era conocida sólo por su nombre código, “Ginger”. El vehículo de inmediato encontró una aceptación entre individuos ricos que no tienen miedo de avergonzarse en público, que incluso el fundador de Amazon, Jeff Bezos y el legendario John Doerr, capitalista de riesgo fueron los primeros inversores. Incluso Steve Jobs predijo que las ciudades sería rediseñadas al rededor de este dispositivo y que sería incluso más importante que la computadora personal, aunque el fake-Woz le encontró otro uso.

Su precio que comenzó alrededor de 5.000 dólares lo condenó a sí mismo en un nicho de mercado: individuos ricos übergeeks. Y los podemos ver en ferias tecnológicas, en importantes plazas comerciales para el patrullaje de policías, en juegos ocurrentes como el “Segway Polo” del que Stephen Wozniak es jugador o en comerciales donde Jackie Chan lucha contra virus informáticos.

El Segway ha causado bastante controversia debido a los posibles conflictos entre el vehículo y otras formas de tráfico urbano, por eso mientras en Disney está restringido su uso, en 44 estados y el Distrito de Columbia (Estados Unidos) permiten Segways para operar en los mismos espacios como los peatones y bicicletas.

Lo cierto es que el Segway ha servido de inspiración para modelos futuristas de transporte personal urbano a como el monociclo omnidireccional de Honda U3-X, la “bicicleta” Yike Bike y el Winglet de Toyota . Incluso para animar a universitarios en Chile a crear su propia versión.

Link: Dec. 3, 2001: Segway Starts Rolling (Wired)

¿Que hacen Jackie Chan y Yevgeny Kaspersky en televisión? Contarte que internet es un mundo muy muy peligroso y que debes andar en Segway con casco. Lelos.

(¡Gracias InCuerdo!)

Los Segway son dispositivos que cualquier geek reconocería con facilidad, y pese a que nunca se masificaron como medio de transporte es loable lo que han logrado en la Universidad de Chile. El primer  Segway cien por ciento hecho en Chile.

Lo destacable de este proyecto es que, al parecer, sería la primera implementación de un vehículo de este tipo en Sudamérica completamente fabricado por una persona y fabricado desde cero. Este Segway fue desarrollado por Leonardo Moreno, para su memoria como Ingeniero Civil Electricista y actualmente se encuentra en fase de prototipo.

Este modelo utiliza como procesador un DSP de Texas Instrument (TMS320F2808) y no trabaja a pleno potencial, dado que el giroscopio utilizado para la IMU no es el mejor, ya que Estados Unidos ha restringido la venta de giroscopios de precisión, dado que pueden ser utilizados en la construcción de sistemas de guía de misiles balísticos. Este problema impide una determinación más exacta de la inclinación y la velocidad correspondiente, lo que se traduce en un control más dificultoso y uno que otro tembloreo.

No obstante lo anterior cabe destacar el esfuerzo y cómo es que Leonardo fabricó un Segway con materiales que cualquiera de nosotros puede conseguir en el mercado nacional.

Cuando el Segway fue presentado en sociedad prometía transformar la forma como las personas se desplazaban, para ello contaba con una serie de tecnologías bastante interesantes e innovadoras, como la incorporación de giroscopios para controlar su movimiento.

Pero ya han pasado varios años desde su lanzamiento y su masificación se ha visto dificultada por diversos factores, entre los que podríamos señalar su alto precio y que sólo sirve como transporte para una persona.

Tal vez estos factores llevaron a la compañía al desarrollo del proyecto P.U.M.A. (Personal Urban Mobility & Accessibility) en conjunto con General Motors.

Podríamos decir que P.U.M.A. representa la evolución del Segway, integrando un asiento para dos personas y pequeñas ruedas ubicadas en la parte de adelante y atrás, como para evitar caídas.

Para su desplazamiento cuenta con un motor eléctrico que ofrece una velocidad máxima de 50 Km/h, sus baterías tardan entre 8 a 10 horas en completar su carga y de momento sólo se encuentra en fase de desarrollo, por lo que no se tiene información sobre su precio ni la fecha cuando se comercializará.

Esperemos que no le pasen uno a George Bush.

Link: P.U.M.A. (Segway)

Si no te has enterado todavía, durante el fin de semana se produjo uno de los incendios más grandes en el sur de la ciudad de los Angeles, en los EEUU con más 484 viviendas destruidas por el fuego y decenas de miles de personas huyendo de la catástrofe.

Esta foto revela al infaltable Geek, que no sólo se toma el tiempo de rescatar a su preciado SegWay, sino que también aprovecha el viaje para obtener su dosis diaria de tecnología en español, en su Blackberry.

Link:  Photo by BBC (vía)

Toyota Motor Corporation está trabajando en el desarrollo de un “asistente de transporte personal”, el cual por el momento lleva el nombre de Winglet y parece ser bastante similar en sus funcionalidades al Segway.

El vehículo está compuesto por un cuerpo que ocupa aproximadamente 30 x 42 cms de superficie, de un motor eléctrico, dos ruedas y un sensor interno que monitorea la posición del usuario y ajusta la potencia del motor para mantener la estabilidad. El Winglet tiene tres modelos, todos los cuales se manejan de diferente manera y se acomodan a diferentes tipos de usuarios (no logro visualizar como se usará el Type S dos videos después del salto). Toyota comenzará a realizar las primeras pruebas prácticas de este vehículos dentro de un par de meses en varios lugares públicos de Japón.

Link: Toyota Winglet- a personal transport assistance robot like Segway (FarEastGizmos)

Click aqui para ver el video.

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