A través de sus foros, el encargado de relaciones públicas de Harmonix, John Drake, anunció que la productora de juegos se separa de Viacom, 4 años después de su adquisición. Esto no es sorpresa, ya que el mes pasado les contamos sobre el interés de Viacom de vender Harmonix tras los pobres resultados de sus últimos juegos.

En el mensaje, Drake afirma que Viacom fue un buen hogar para Harmonix estos 4 años y agradece la oportunidad de haber trabajado con bandas como The Beatles, Green Day, The Who y AC/DC. Además aclara que esta separación no significará cambios en el calendario de lanzamientos de contenido descargable de sus juegos. Así que si estabas esperando que salgan nuevas descargas para Rock Band 3, no vas a tener problemas.

En algún minuto se cuestionó si esto iba a ser tan fácil, ya que perfectamente Viacom podría cobrar propiedad sobre los juegos y todos los productos asociados a ellos, pero en Harmonix afirmaron que se van con todos los derechos sobre sus títulos. Esto significa que si quieren, pueden sacar nuevas versiones de Rock Band o Dance Central y venderlas a través de otra distribuidora. De hecho, en el anuncio, John Drake comentó que están trabajando en varios nuevos títulos que van a emocionar a sus clientes.

Link: Harmonix Officially Splits From Viacom, is Independent Once Again (SlashGear)

En su último informe de ganancias, Viacom tenía una sorpresa. Al llegar a la parte donde se hablaba de Harmonix, la empresa creadora de Rock Band y el reciente Dance Central para Kinect, el informe dice “Operación descontinuada”.

En un comunicado muy simple, Viacom anunció:

Viacom también anunció que planea vender Harmonix, que desarrolló la franqucia de videojuegos Rock Band. De acuerdo a esto, la compañía reclasificó al estudio como una operación descontinuada.

No se dieron más razones para justificar la venta, que todavía no tiene ofertas concretas. Lo único que se puede suponer es que Viacom está culpando a Harmonix por sus bajas ganancias. En el último trimestre, la empresa ganó US$ 189 millones, una cifra baja en comparación a los US$ 463 del mismo trimestre del año pasado. El descenso se debe a los “one time items”, o productos que sólo se compran una vez, como los videojuegos.

El anuncio de la venta llega justo en la semana en que Harmonix lanzó Dance Central para Kinect, uno de los juegos más esperados para la nueva plataforma. Harmonix fue comprada por Viacom en 2006 por US$ 175 millones y desde ese entonces se concentraron en desarrollar la franquicia Rock Band que alcanzó su mayor éxito con Rock Band 2 y con The Beatles Rock Band en 2009. Este año lanzaron Rock Band 3, que incorporó instrumentos reales como controles para el juego. Después de Dance Central, sólo se sabe de un juego en desarrollo en Harmonix: un juego para la 3DS de Nintendo.

¿Quién comprará Harmonix? No hay datos. Aunque dado que EA trabajó con ellos en Rock Band, no sería raro que hicieran una oferta por la compañía.

Link: Viacom posts lower Q3, will sell Harmonix (BizJournals)

Pero ahora podría ser mi oportunidad y la de muchos que soñaban con subir el nivel en Rock Band o Guitar Hero tocando en cuerdas reales. Ahora existe una verdadera guitarra de seis cuerdas con los botoncitos del juego más camuflados pero presentes en el borde inferior del cuello (por si no estás preparado aún para el real deal), que es posible conectar tanto a la consola como también a un amplificador común y corriente.

Así, Power Gig: Rise of the SixString viene a revolucionar los simuladores de bandas musicales. La guitarra reconoce en qué lugar están los dedos y da puntaje según la habilidad del guitarrista para articular las notas correctas.

El valor también se asemeja bastante más al de una guitarra de verdad que al de un control. Está rotulada a US$250, tanto para PlayStation 3 como para Xbox 360 (ojo, que se advierte que por el momento es sólo de manera limitada), a los que se le suman a los US$60 que cuesta el juego en sí.

Quizás ahora sí es el momento de iniciar mi carrera musical…

Link: Finally, a real guitar that can control Rock Band and Guitar Hero (Dvice)

Ayer en  el auditorio principal de la Universidad Federico Santa María (Casa Central, Av. España 1680 Valparaíso) se realizó el prelanzamiento de Guitar Boost, un juego educativo con que un grupo de alumnos de Ingeniería Civil Informática de la UTFSM participará en la Feria de Software de la institución, que se realiza cada año en noviembre.

Guitar Boost todavía tiene una interfaz gráfica muy sencilla (que será completamente renovada de aquí a noviembre), pero el núcleo funciona a la perfección desd ya. Es capaz de identificar y procesar la señal de una guitarra eléctrica o electroacústica con una latencia muy baja, y  compararla con una tablatura predefinida para asignarle puntaje al guitarrista. Es comparable a Guitar Hero pero en vez de apretar botones en un juguete plástico, se aprende a tocar una guitarra de verdad.

Además de ser un proyecto para el ramo de Ingeniería de Software, y de disponerse a mostrarlo en la Feria de Software, los desarrolladores ven en este juego el potencial de ir más allá, y se han asociado con alumnos de Ingeniería Comercial de la PUCV formando la empresa Pyro,  cosa de combinar el desarrollo del juego con la rentabilización de éste como producto. Su modelo de negocios por ahora se enfoca en ofrecer el juego para descarga gratuita, y ganar dinero vendiendo las canciones o packs de éstas en forma independiente, algo que de paso los tiene negociando con Warner Music para tener un catálogo novedoso.

Esperamos que les vaya muy bien con su idea y, si les llamó la atención, los dejamos invitados a Niubie para ver una cobertura algo más detallada.

Link: Prelanzamiento Guitar Boost (Niubie)

Quedó igualito.

Tal como los Beatles causaron sensación al llegar a Rock Band, ahora viene David Bowie… aunque hecho de Lego. El plástico Bowie se une a Iggy Pop, quien también tendrá su versión de juguete.

El nuevo “Lego Rock Band” utilizará los mismos instrumentos y el mismo sistema de juego que los anteriores, sólo que todos los artistas serán de Lego, obviamente.

Según Warner Bros y MTV Games, la idea es que la estética más infantil del nuevo Rock Band convierta a éste en un juego familiar, que atraiga a los niños además de mantener el interés de los adultos. Estará disponible a fines de este año para PlayStation 3, Nintendo Wii, DS y Xbox 360.

Click aqui para ver el video.

Link: David Bowie gets blocky for Rock Band (The Guardian)

Nadie, pero en verdad nadie, puede negarse a estar presente en los medios digitales e interactivos. The Beatles, era de las pocas bandas que gracias a Apple Corps (dueños de los derechos de la música de esta banda) no incluye catálogos digitales en ningún medio en internet. Hoy eso cambiará gracias a un acuerdo entre Apple Corps Ltd., MTV Games y Harmonix (desarrolladores de Rock Band).

El juego cuenta con la aprobación de Paul McCartney, Ringo Starr, Yoko Ono Lennon y Olivia Harrison, aunque me pregunto qué querran decir con aprobación ¿$?. Giles Martin, coproductor de LOVE, asesorará a Harmonix y hará las funciones de Productor Musical para este juego.

El estilo de juego será igual al de los conocidos Rock Band, pero con temas de los Beatles, muy al estilo de lo que ha hecho Guitar Hero con Aerosmith. Aunque no podemos negar el gran impacto que causará un juego exclusivo con The Beatles.

Yo le aseguro un éxito instantáneo y me queda la esperanza de que esta sea el principio de la entrada de esta legendaria banda al mundo digital… bueno, al menos de manera legal.

Link: MTV Press (MTV)

Es una soberana estupidez, pero actualmente si tienes una Nintendo Wii y quieres jugar Guitar Hero y Rock Band, debes tener una guitarra diferente para cada juego. Ya no más, al menos si tienes la ezJam Combo Guitar for Wii, el primer controlador que gracias a la tecnología DC2 Dual Connect funciona con ambos juegos.

Además de esta ventaja obvia, este dispositivo inalámbrico cuenta con 10 teclas: cinco normales y cinco para manos más pequeñas. Disponible a partir de octubre próximo a un precio de US$69.

Link: ezJam Combo for Wii (Vía iTech News)

La compatibilidad entre instrumentos y los videojuegos que están actualmente en el mercado debería hacerse realidad pronto. Como vemos, a veces tarda, pero el sentido común se impone. Es de esperar que esta compatibilidad llegue también a la Xbox 360 y la Wii.

Link: PS3 Music Peripheral Compatibility Update (Vía Joystiq)

Solo estarían faltando las groupies. Preventa por acá.

Link: First glimpse of the Rock Band Stage Kit (Gracias Juggy!)