Sin duda Japón es de los países que más invierte en investigación y desarrollo de la robótica. Actualmente, Japón posee 410,000 de los 720,000 robots industriales en todo el mundo, de igual manera hemos visto prototipos de robots que pronto estarán en cada hogar, al menos esa es su meta para el 2015.
Y que mejor manera de asegurar su grandeza que erigiendo robots realistas gigantes, recientemente Gundam (RX78-2) de 18 de metros de alto, cerca de 35 toneladas y un precio estimado de $725 millones de dólares tan solo en materiales, fue ensamblado en Odaiba, Tokyo para conmemorar los 30 años de Mobile Suit Gundam.
Ahora planean construir en el parque WakamatsuKōbe, Japón un Tetsujin 28 (aka Iron Man 28 o Gigantor), tendrá 18 metros de altura y pesará unas 50 toneladas. Se iniciará a ensamblar a finales de Julio a tiempo para ser presentado en una ceremonia el 4 de Octubre. A diferencia del Gundam en Tokio esta sería una instalación permanente.
Nunca había escuchado una feria tan particular como la Exposición Internacional de Tecnología y Maquinaria para Alimentos (FOOMA), pero existe y se celebra cada año en Tokio, Japón. ¿La sorpresa de este año? Robots cocineros que cortan, pican, ordenan e incluso cocinan panqueques o crêpes.
Los movimientos aun son algo burdos y todo pareciera indicar que la función de los robots que muestran en esta ocasión están diseñados para ser compañía al chef — humano — de turno, lo que no quiere decir que en el futuro no los reemplacen completamente. Solo es cosa de tiempo.
Panasonic ha mostrado lo último en tecnología para la limpieza del hogar. Su creación denominada Fukitorimushi (como que asusta el nombre) es un robot que imita el movimiento de los gusanos para desplazarse, esta envuelto en un material llamado Nanofront (una tela de poliéster basada en nanofibras), el que fue desarrollado por la compañía Teijin.
La gracia de este material es que puede absorber el aceite o recoger partículas ultra finas de polvo. El robot utiliza sensores de luz para encontrar la tierra y se recargan en forma totalmente automática, ya que pueden encontrar su base para realizar esta labor.
El alemán Zoran Novacki del Departamento de Diseño Estructural de TU Munchen desarrolló un interesante sistema estructural que permite a misiones no tripuladas a planetas remotos -en este caso Marte- desplegar un puente para cruzar accidentes geográficos.
La gracia del sistema es lo compacto y liviano que puede llegar a ser, factores claves al momento de enviar cualquier cosa fuera de nuestra estratosfera.
Japón quiere mandar a un robot humanoide a caminar en la luna, quizás en parte para diferenciarse de otras potencias como Estados Unidos, China e India que quieren enviar misiones tripuladas por personas.
Los planes de Japón tienen como fecha límite el 2020 y sería la primera vez que un robot camine por la superficie de nuestro satélite natural. Sin embargo, esta hazaña podría verse opacada por los planes de la NASA, que para la misma fecha pretende la construcción de una base lunar permanente.
Una de las mejores cosas de la tecnología es que puede ayudarnos a obtener una mejor calidad de vida a través de su ayuda en el tratamiento de enfermedades, y en este giro hemos visto geniales inventos como el i-Limb, la silla WRM, el Lokomat e incluso a Berti, que además de jugar cachipún puede ayudar a personas que padecen del mal de parkinson.
Sin embargo lo mejor es que estos no son todas las iniciativas al respecto y que una serie de organismos, empresas y universidades se encuentran trabajando en nuevas formas de ayudar a quienes padecen de alguna enfermedad, tal como lo está haciendo la Universidad de California que estudiando 15 casos de personas que han sufrido un accidente cerebrovascular que les ha dejado con parte de su cuerpo paralizado.
El dispositivo experimental, que aún carece de un nombre, dota a los pacientes de la fuerza que sus músculos han perdido luego de la apoplejía a través de un codo mecánico y un sistema computarizado que detecta las señales eléctricas enviadas por el cerebro para mover la extremidad y la amplifica asegurándose que llegue a los músculos. Lo genial es que según las pruebas desarrolladas en el centro de desarrollo médico del MIT los pacientes se han beneficiado con este dispositivo siendo capaces de mover objetos ligeros y recuperar parte de la musculatura perdida tras años de inmovilidad.
Esto porque si bien hay normas y convenios sobre el uso de otro tipo de armas como las biológicas, nucleares y las neurotóxicas, etc.; no hay mayor reglamentación sobre el uso de robots de guerra, teniendo sólo un alcance tangencial por el clásico “ius in bello” lo que lleva a la marina del país del norte a proponer medidas como la inclusión de sistemas de prevención y control de fallas, además, de un sistema de autodestrucción por si pierden el control, la inclusión de normas como las de Asimov en su programación y hasta un periodo de instrucción ética para los que cuentan con inteligencia artificial.
Será el primero de dos parques temáticos como el de Itchy and Scratchy que se construirán en Corea, el segundo en la ciudad de Masan. Con una inversión $559 millones de dólares se espera que este parque abra sus puertas en el 2013, generando 8,000 puestos de trabajo y fomente la competitividad de la industria de robots.
Corea ha visto la industria de los robots como su motor de crecimiento. Ya son ampliamente utilizados en sectores clave como: los automóviles, las pantallas planas, los semiconductores y la construcción naval. Y se espera que el mercado de los robots de servicio produzca entre 17 a 50 mil millones de dólares para el 2012.
¡Adiós Disney, Voy a patearle el trasero a Bender en Robot Land!
Con intenciones de servir como medio de propulsión para un minúsculo robot que algún día viajará por el interior del cuerpo humano, ingenieros de la Universidad de Monash en Australia crearon un pequeñísimo motor que apenas mide un milímetro de largo por aproximadamente un cuarto de milímetro de ancho: el Proteus. Para que te hagas una idea, eso es menos que el ancho de tres cabellos humanos.
El pequeño aparato está construido con un material piezoeléctrico, el cual vibra al ser expuesto a un campo eléctrico. Estas vibraciones son absorbidas por el motor y convertidas en fuerza rotacional, la cual hace girar una bola de acero inoxidable más de 100 veces por segundo. Con esa potencia, el microbot podrá avanzar por las arterias a increíbles seis centímetros por segundo, siempre y cuando vaya en dirección de la circulación de la sangre.
Aunque ya tiene unos días en la red es sencillamente impresionante que el ganador del “Robot Award 2008″ que ofrece la Organización Nacional de Agricultura e Investigación alimenticia del Japón, es nada menos que un robot capaz de plantar arroz.
Este robot puede cuidar de un pequeño campo sin la ayuda de humanos gracias a un complejo sistema de sensores internos y de GPS. La idea es mejorar la productividad de los campos de arroz, algo que puede no gustarles a los pobres agricultores tradicionales, pero que frente a las crisis alimentarias es una gran noticia. Y yo que creía que el que nos reemplaza a nosotros era la gran cosa.
La terapia física es uno de los factores claves en la recuperación de ciertas enfermedades, especialmente en el caso de los niños.
Con esto en mente, un grupo de genios del Media Lab del MIT han desarrollado una versión recargada del clásico osito de peluche. Esta versión cuenta con 1.500 sensores, micrófonos en los oídos, cámaras en los ojos y un computador adentro (por no decir su corazón).
Estos sensores y micrófonos permiten que el osito de peluche pueda interactuar y poner atención al niño. Pero lo más interesante son sus ojos. Una vez que lo pones dentro de la habitación, mira alrededor para ubicarse y armar una imágen panorámica de su entorno. Luego, gracias a su software, es capaz de distinguir rostros dentro de este entorno e interactuar con las personas.
Volviendo a sus 1.500 sensores, hechos de silicona, estos pueden registrar cuando el osito está siendo tocado y de que manera, lo que le permite reaccionar de distintas formas, contra una base de datos.
Si bien falta para poder verlo en acción cumpliendo su misión de acompañar a niños enfermos, me sorprende lo rápido que se hizo -casi- realidad el osito de la película Inteligencia Artificial.
Notable trabajo del Media Lab del MIT, ya que estas tecnologías no solo servirán para este osito, sino que pueden ser aplicadas en un sinfín de otras cosas (sí, muñecas incluídas). Otro video después del salto.
Aunque el proyecto Aiko lleva un par de años funcionando es sólo en estos últimos días que ha dado que hablar, tanto por los avances que ha llevado a cabo Le Trung quien es un científico canadiense que ha gastado cerca de USD$21.000 de su propio patrimonio para llevar a cabo la construcción de este gynoid.
Aiko es una fem-bot con ciertos niveles de inteligencia iy es capaz de entender y decir más de 13.000 oraciones en inglés y japonés, leer periódicos, responder a instrucciones simples, reaccionar a estímulos como tocarle los pechos (algo que detesta), realizar operaciones algebraicas, etc. pero lo que más ha dado que hablar es la posibilidad de utilizarla como acompañante sexual.
Le Trung afirma que aunque Aiko no fue diseñada para esas funciones, su software puede ser rediseñado para simular un orgasmos y reaccionar al tacto como si estuviese jugando a hacerse la difícil o tratando de lanzarse al cumplimiento de sus funciones. De esto surge la gran interrogante de la legitimidad y conveniencia del desarrollo de robots con fines sexuales más en vistas que Trung busca asociarse con teceros para dotar de mejor tecnología a Aiko y que los robots pueden emocionarsre, cocinar, bloggear y hasta dibujar.
Por mi parte creo que es algo triste; pero en vistas que Trung ha declarado que Aiko es paciente y nunca se queja… en fin, el debate está abierto. ¿Podrán estos robots evitar conductas sexuales riesgosas?, ¿disminuir delitos sexuales?, ¿son sólo otro avance loable?, ¿te preguntas cuándo estará en el mercado?, ¿quieres una versión así del Repliee R-1?.
Pero si todo esto te parece poco ahora la empresa Yaskawa Electrics ha presentado el Motoman SDA10, un robot capaz de cocinar okonomiyaki que es parte de la comida típica japonesa y además es capaz de recibir órdenes del público directamente en forma verbal, por lo que se espera que a futuro tengamos higiénicos robots cocineros en restaurants y quizás en nuestros hogares… por suerte aún quedan algunas cosas en las que todavía los robots no incursionan.
¿Recuerdan el robot espía WiFi del que ZeroZen les hablo? Les tenemos buenas noticias, la gente de GSM Store se fue de vacaciones y nos ofrecimos a cuidar su mascota en su ausencia. Hoy lo recibimos, lo lavamos y lo despulgamos, luego procedimos a una sesión de fotografías y durante el fin de semana nos entretendremos con él. Por el momento los dejamos con una FW Galería y para la próxima semana, tendremos videos, fotografías en acción y nuestra apreciación sobre este robot.
Con intenciones de servir como medio de propulsión para un minúsculo robot que algún día viajará por el interior del cuerpo humano, ingenieros de la Universidad de Monash en Australia crearon un pequeñísimo motor que apenas mide un milímetro de largo por aproximadamente un cuarto de milímetro de ancho: el Proteus. Para que te hagas una idea, eso es menos que el ancho de tres cabellos humanos.
Aunque el proyecto Aiko lleva un par de años funcionando es sólo en estos últimos días que ha dado que hablar, tanto por los avances que ha llevado a cabo Le Trung quien es un científico canadiense que ha gastado cerca de USD$21.000 de su propio patrimonio para llevar a cabo la construcción de este 
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