Hoy la firma Boston Dynamics ha presentado a Petman,  un robot prototipo que aunque no dibuja, ni cocina, ni blogea es capaz de de realizar una serie de funciones como caminar, trotar y gatear, alcanzando una velocidad de unos 5 kilómetros por hora.

Por otra parte, y además de recordarnos al EVA 03, el Petman es capaz de mantener el equilibrio cuando es empujado, pero lo más sorprendente es que su desarrollo no apunta ni a futuros exoesqueletos, ni a robots; sino que al diseño de trajes para hacer frente a una eventual guerra química, por lo que este robot también es capaz de manejar una serie de variables par control la temperatura, humedad y la transpiración.

Se espera que la versión final de este dispositivo tenga lugar para el 2011, aunque a muchos la idea que el Ejército de Estados Unidos ya se encuentre trabajando en dispositivos como éste nos provoca un poco de escozor. Tras el salto podrán ver un vídeo del prototipo en acción.

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Link: Übergizmo (Vía FW Brasil)

Aunque no bloguea, cocina o dibuja. El Hajime 33 es un robot asombroso como muestra de los avances en robótica. Lo que demuestra jugando fútbol, algo que no parece muy destacable, considerando que hay campeonatos de robots jugadores de fútbol, más aún al ver que el Hajime 33 parece algo torpe caminando, en especial si lo ponemos al lado de un robot Toyota que corre bastante más rápido.

Sin embargo, el Hajime 33 es una obra de ingeniería fina, dado que es capaz de jugar fútbol sin perder su estabilidad, como el ASIMO, pese a sus dos metros de estatura. Lo que lo pone por sobre a muchos robots, que para poder ser estables se ven limitados a menos de metro y medio de estatura y cuerpos más bien robustos.

El Hajime 33 es un robot, que puede ser controlado con un control de PlayStation, y está inspirado en la serie de animación Gundam Wing, una de las series favoritas de su creador, Hajime Sakamoto quien ya se encuentra trabajando para lograr su sueño de construir un robot de 18 metros de altura en unos 10 años más.

Link: Robot Soccer Player (Übergizmo)

Nunca había escuchado una feria tan particular como la Exposición Internacional de Tecnología y Maquinaria para Alimentos (FOOMA), pero existe y se celebra cada año en Tokio, Japón. ¿La sorpresa de este año? Robots cocineros que cortan, pican, ordenan e incluso cocinan panqueques o crêpes.

Los movimientos aun son algo burdos y todo pareciera indicar que la función de los robots que muestran en esta ocasión están diseñados para ser compañía al chef — humano — de turno, lo que no quiere decir que en el futuro no los reemplacen completamente. Solo es cosa de tiempo.

(cc) Jcarwil

Científicos japoneses liderados por Shingo Maeda en el laboratorio de física aplicada Shuji Hashimoto de la Universidad de Waseda; han desarrollado un gel capaz de moverse por sí mismo, de forma similar a lo que lo hace una oruga.

Para lograr esto se han utilizado una serie de polímeros de la más variada naturaleza y otros materiales que basándose en la reacción de Belousov-Zhabotinsky logran un material que es capaz de moverse por sí mismo, sin la necesidad de estimulación eléctrica externa.

Además, este material es capaz de cambiar de color,  puede ser utilizado para la realización de algunos cálculos, y por si esto fuera poco es capaz de mutar y cambiar su forma dependiendo del entorno (reacciona a ciertas variables químicas que desconozco).

La utilidad de este avance podría ser enorme, puesto que si se logra aplicar y controlar podría significar un desarrollo sustancial de la robótica, por cuanto podríamos tener máquinas capaces de moverse de forma independiente, sistemas de transporte  y maquinaria pesada más eficientes, etc.

El lado “negativo” es que lo que hace poco tiempo veíamos en películas como Terminator, donde robots fabricados en una suerte de metal líquido eran una realidad y un terror constante, sólo capaz de eliminarse mediante el uso de nitrógeno líquido, un arma de fuego y un “hasta la vista, baby”. Después del salto pueden ver un vídeo del avance en comento.

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Link: New Scientist (Vía DVICE) (¡Gracias Andrés!)

La escasez de agua y la robótica son dos de los pocos elementos que tenemos certeza casi absoluta que nos acompañarán en el futuro. ¿Cómo utilizar a las máquinas para darle un buen uso al agua y alimentarnos?

Científicos del laboratorio de computación e inteligencia artificial del MIT desarrollaron un proyecto donde iRobots se transformaron en agricultores especialistas en tomates. Los “autómatas campesinos” son controlados a distancia para cuidar las plantaciones y entregar la cantidad justa de líquidoa los cultivos.

El primer desafío fue cuidar de las Solanum lycopersicum (nombre científico de las tomateras), sin tocarlas para no dañarlas. Para ello, el equipo debió programar con mucho cuidado a los robots, que cuentan con un brazo mecánico y un dispensador de agua. A su vez, las plantas poseen un sensor en la tierra y conexión con sus “cuidadores”.

Al estar conectados, los aparatos saben cuándo las tomateras necesitan hidratarse y nutrirse; qué momento es el adecuado para cosechar e, incluso, cuándo es necesario polinizarlas. El objetivo a largo plazo de los investigadores es crear un invernadero totalmente autónomo, donde se producirán los tomates de las próximas décadas.

Link: Robotic gardeners at MIT (Make vía FayerWayer Brasil)

Hace poco poco les mostramos a Berti jugando Cachipún, ahora les traemos el video de este robot que se encuentra en el Museo de Ciencias de Londres.

BERTI es un robot desarrollado por investigadores británicos en el Bristol Robotics Lab y es capaz de hacer movimientos complejos, como jugar “piedra, papel o tijera”. Este proyecto de BRL se centra en la producción robots antropomórficos capaces de imitar los movimientos humanos. Ya en 2006 se sabía de una mano robot que mediante la lectura de ondas cerebrales articulaba el juego, pero ahora BERTI de manera independiente lo hace gracias a que está diseñado para moverse de manera similar al esqueleto humano.

El torso robot de BERTI RT-1 puede girar hasta 36 grados, encoger los hombros, mover sus brazos, así como abrir y cerrar sus dedos.

Estos avances en la robótica sumados con desarrollos como el i-LIMB y la WRMA prometen un futuro con una mejor calidad de vida para las personas con parálisis o con la enfermedad de Parkinson.

Link: Robot plays “rock, paper, scissors” (Reuters UK)

Foto: Science Museum in London

Link: My triumph at beating Berti the robot in playing rock-paper-scissors (TimesOnline)

Ya no necesitas vivir en Paris para ser un gran diseñador. Puedes pretender ser un Hugo Boss, en tu casa, y con menos de USD$20 mil en equipos.

Brother nos demostró la impresora (versión 2009) GT-541 capaza de imprimir sobre telas de algodón. Es compatible con Windows XP y Vista e imprimir hasta 600dpi usando 4 colores CMYK capaz de reproducir 16 millones de colores.

Los gráficos se importan directamente a la máquina en cualquier formato estandarizado. Esta impresora cuesta menos de USD$20 mil y es capaz de imprimir una polera en un minuto (dependiendo de la complejidad del gráfico).

Por otro lado, para los amantes de la alta costura y por menos de USD$10 mil, podrás comprar la Quattro 6000D capaz de coser diseños sobre muchos tipos de tela.

El mercado objetivo de estas máquinas, son los que quieren iniciar un negocio desde su hogar.

Link: Brother

La idea que alguien conduzca por nosotros no es nada nuevo, al punto que ya hemos visto algunos avances como sistemas de reducción de colisiones, pero hasta ahora nada lo ha logrado aunque eso podría cambiar con los esfuerzos de Nissan en esta materia. Estos se materializan en proyectos como el BR23C que ha sido exhibido recientemente.

Este robot con complejo de Arturito es la muestra del desarrollo de máquinas que nos ahorrarán el stress inherente a la conducción, aunque por ahora el R2-D2 BR23C es sólo un juguete que se limita a reconocer personas y seguirlas, es decir, por el momento no puede conducir el automóvil, pero podría acompañar o guiar a sus pasajeros hasta él por lo que tendremos que esperar para ahorrarnos las molestias de conducir en un embotellamiento, reducir sustancialmente accidentabilidad y ser como Skywalker que tiene un arturito para que haga el trabajo aburrido.

Link: Nissan BR23C robot the closest thing to R2D2 for now (New Launches)

Aiko es una fem-bot con ciertos niveles de inteligencia iy es capaz de entender y decir más de 13.000 oraciones en inglés y japonés,  leer periódicos, responder a instrucciones simples, reaccionar a estímulos como tocarle los pechos (algo que detesta), realizar operaciones algebraicas, etc. pero lo que más ha dado que hablar es la posibilidad de utilizarla como acompañante sexual.

Le Trung afirma que aunque Aiko no fue diseñada para esas funciones, su software puede ser rediseñado para simular un orgasmos y reaccionar al tacto como si estuviese jugando a hacerse la difícil o tratando de lanzarse al cumplimiento de sus funciones. De esto surge la gran interrogante de la legitimidad y conveniencia del desarrollo de robots con fines sexuales más en vistas que Trung busca asociarse con teceros para dotar de mejor tecnología a Aiko y que los robots pueden emocionarsre, cocinar, bloggear y hasta dibujar.

Por mi parte creo que es algo triste; pero en vistas que Trung ha declarado que Aiko es paciente y nunca se queja… en fin, el debate está abierto. ¿Podrán estos robots evitar conductas sexuales riesgosas?, ¿disminuir delitos sexuales?, ¿son sólo otro avance loable?, ¿te preguntas cuándo estará en el mercado?, ¿quieres una versión así del Repliee R-1?.

Link: Geekologie (vía The Raw Feed)

Aunque es improbable que a mediano plazo los robots nos superen ya hay algunos que realizan las mismas actividades que nosotros pudiendo bloggear, asustarnos, resolver cubos rubik (cosa que yo no puedo), también se emocionan (creo que puedo hacer eso), otros dibujan mejor que Leo Prieto, y hasta andan en monociclo.

Pero si todo esto te parece poco ahora la empresa Yaskawa Electrics ha presentado el Motoman SDA10, un robot capaz de cocinar okonomiyaki que es parte de la comida típica japonesa y además es capaz de recibir órdenes del público directamente en forma verbal, por lo que se espera que a futuro tengamos higiénicos robots cocineros en restaurants y quizás en nuestros hogares… por suerte aún quedan algunas cosas en las que todavía los robots no incursionan.

Link: Motoman robot chef can whip up a mean okonomiyaki (DVICE)

En FW ya te hemos presentado los últimos adelantos en sistemas que ayudan a las personas con problemas de movilidad o con algún tipo de discapacidad (como el ReWalk).

Ahora es la empresa japonesa Honda que nos muestra su propio sistema de asistencia para las personas que tienen dificultades para caminar.

El sistema tiene por objeto dar soporte físico a las personas que tienen problemas para soportar su peso corporal, así como también para trabajadores de deben cargar mucho peso o desplazarse en posiciones incómodas en el trabajo.

Está conformado por una especie de silla de bicicleta, donde la persona debe sentarse, junto con dos piernas robotizadas que incluyen zapatos para mayor comodidad del usuario. En el video al final de la nota podrán verlo en acción.

No se ustedes pero yo lo encuentro un tanto incómodo.

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Link: Honda shows wearable device that helps you walk (The Associated Press)

Mientras la mayoría sufrimos con el calentamiento global y otros encuentran petróleo, los chicos del laboratorio de desarrollo de la robótica de la Universidad Nacional Chonnam (Corea del Sur) han desarrollado un simpático robot con forma de planta que es capaz de interactuar con las personas, humidificar y aromatizar el ambiente, además de liberar oxígeno (supongo que a partir de CO2, pero nada nos dicen las fuentes).

Este robot es capaz de percibir la aproximación de personas, responde a estímulos lumínicos y sonoros a través de una serie de sensores, por ejemplo si alguien se acerca a menos de 40cm de la planta, ésta se curvará hacia atrás alejándose de la persona, y si alguien eleva la voz la planta abrirá sus botones para dejarlos en flor y agitará un poco sus ramas en señal de saludo. También baila con música, se activa o “duerme” dependiendo de la luz del ambiente, etc.

Con este nuevo invento tenemos una nueva muestra de los avances de la robótica y encontramos desde robots que pueden dibujar (y lo hacen mejor que Leo Prieto), otros nos asustan incluso más que Mr. Chips, también pueden bloggear (y lo hacen mejor que yo), o emocionarse, o andan en uniciclo, y ahora también plantas robots que liberan oxígeno… Así como vamos ya tendremos robots para todo.

Link: Robotic Plant developed in Korea exhales Oxygen (New Launches)
Publicidad: Este sitio lo puedes ver a través de tu Internet Móvil de Entel PCS

Científicos surcoreanos dieron a conocer hoy oficialmente a un robot capaz de bailar, ordenar la casa y perfumarse con fragancias según sus emociones.

Desde el Instituto de Ciencias y de Tecnología, el robot llamado “Mahru” puede mover los labios, las cejas y las pupilas, hace gestos y mueve los miembros superiores mientras camina.

Creado como un robot humanoide, tiene la ambición de sustituir a los humanos para realizar tareas cotidianas en el hogar.

Está programado para reproducir gestos humanos gracias a un sistema de captura de movimientos y puede también hacer uso de sus manos para evitar los obstáculos.

Link: SKorea’s dancing robot can also tackle the chores (AFP)

Un traje especial que lee señales específicas del cerebro y ayuda a personas a caminar, estará disponible para ser arrendado por USD$2.200 al mes en Japón a partir de este viernes.

Parecido al ReWalk, pero un tanto más avanzado, el HAL (del inglés “Hybrid Assistive Limb”) es una especie de vestimenta computarizada con sensores que hacen mover los músculos de las extremidades.

El sistema de computadora operado a baterías se lleva a la cintura y capta las señales cerebrales y las retransmite a abrazaderas mecánicas en las piernas amarradas a muslos y rodillas.

Este increíble artefacto fue diseñado por la empresa nipona Cyberdyne según la invención del profesor Yoshiyuki Sankai.

Sankai ha trabajado en trajes robot desde 1992 ya está diseñando otro traje que cubre todo el cuerpo que estará disponible comercialmente a futuro.

Link: Robot suit for rent in Japan to help people walk (MSNBC)

Aunque hasta ahora no se ha inscrito en la Ceatec Salvador DaBot  se encuentra prácticando sus habilidades como artista porque éste curioso robot es un fenomenal retratista creado por un equipo con experiencia en robótica conformado por Sylvain Calinon, Eric Sauser, y Aude Billard. Su tierna creación (que me recuerda a los legos) es capaz de ver a una persona y retratarla utilizando lápiz y papel gracias a un complejo sistema de cámaras, controladores kinéticos, una compleja IA.

El sistema funciona básicamente extrayendo los contornos de las caras capturadas en las imágenes tomadas por sus cámaras y luego convierte el contorno en segmentos organizados por su extensión; luego esos tramos son simplificados por software para recoger sólo los más importantes para darles un aspecto de caricatura; posteriormente son recogidas las sombras y pasan por un proceso similar al del contorno de la cara y expresiones faciales formando patrones para darle un toque más artísticos; y posteriormente vienen un par de retoques y escribe el nombre del o la modelo (a mi me gustaría firmara sus obras de “arte”).

Pero como todo buen artista Salvador DaBot además de dibujar les da instrucciones a sus modelos, conversa con ellos, les pide su nombre, e incluso les cuenta lo que está haciendo y levanta los brazos para recibir los vítores de sus espectadores. Si bien este robot no dejará desempleados a los artistas es un buen, y curioso, avance que refleja un conjunto de progresos técnicos y los transforma en algo simple, agradable y gracioso, acercando un mundo altamente desarrollado a la vida común. Finalmente los dejamos con un vídeo en el que podrán apreciar a DaBot en acción dibujando mejor que Leo Prieto.

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Link: Silvain Calinon (vía Technology Lobang)

ReWalk es un traje-esqueleto inventado por el ingeniero Amit Goffer, fundador de Argo Medical Technologies, una compañía de tecnología avanzada en Israel.

Este dispositivo ayuda a los parapléjicos a levantarse, caminar y subir escaleras. El sistema consiste en soportes motorizados para las piernas, sensores en el cuerpo y una mochila con un sistema de control computarizado y baterías recargables.

El usuario elige el “que hacer” desde un control remoto en la muñeca, tal como pararse, sentarse, caminar, bajar o subir escaleras, y el equipo hace el resto activando los sensores del cuerpo y poniendo en marcha las piernas robóticas.

El dispositivo estará a la venta en el año 2010 y tendrá un precio estimado de US$20.000, lo mismo que la silla de ruedas más avanzada.

Después del salto, el video donde sale Radi Kaiof, un parapléjico que lleva 20 años en una silla de ruedas.

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Links:

- Human exoskeleton suit helps paralyzed people walk (Reuters)
- Argo Medical Technologies

VIA no sólo quiere que sus procesadores sean utilizados en portátiles de reducidas dimensiones, sino que quiere aportar con ellos y su tecnología en el campo de la robótica. Para ello han presentado dos robots en el Show Internacional de Robótica de Taipei.

El primero, denominado Lynxmotion, esta equipado con el nuevo VIA EPIA P700 en conjunto con el chipset VX800. Según palabras de la compañía, esta plataforma ofrece mayores facilidades a la hora de desarrollar el software para el funcionamiento del robot.

El segundo robot presentado, el Vecna BEAR (Robot Asistido para la Extracción de Tropas), esta basado en una placa base VIA Pico-ITX. Su gran ventaja es que gracias a su factor de forma, se pueden obtener mejores estructuras con el mínimo espacio.

Link: VIA Pico-ITX at the Heart of Modern Robots (Via News Release)

Con el fin de humanizar más aún a los ya casi humanos robots, un equipo de investigadores de la Universidad de Tokio ha creado un nuevo material elástico que no sólo es flexible sino también es un excelente portador de corriente eléctrica.

Es capaz de extenderse a más del doble de su tamaño normal, y posee una capacidad conductora 570 veces superior a la del caucho. En teoría pretenden utilizarlo como piel para los robots destinados a compartir con los seres humanos.

En la actualidad, la silicona y otros polímeros que ya se utilizan para simular la piel humana son flexibles pero no muy adaptables en el mundo de la electrónica.

Este nuevo material diseñado por expertos en nanotecnología está basado en nanotubos de carbono transformado en un líquido iónico para poder ser mezclados con goma. Los nanotubos de carbono tienen la particularidad de poseer una gran movilidad electrónica, comparado con los compuestos orgánicos que se utilizan en transistores elementales en diferentes superficies.

Además de su uso en la robótica, se está estudiando utilizarlo en la fabricación de ropa deportiva para medir parámetros fisiológicos.

Link:  Japanese researchers eye ‘e-skin’ for robots (Canada.com)

Desde Japón llegó una solución robótica para cuando te sientas “medio mal”: el uBOT-5 detecta cuando tu organismo se resiente, te toma los signos vitales y si ve que algo no anda bien, llama al servicio de emergencia para que vengan a rescatarte. Para cuando no te sientas tan mal, levanta objetos pequeños por ti y puede realizar videoconferencias gracias a su pantalla LCD, Webcam y WiFi.

El año pasado, Boston Dynamics nos sorprendió con el robot todoterreno RHex. Pero ahora, realmente nos tiene emocionados y muertos de susto con su creación más avanzada, el BigDog.

La gracia de este “perro grande”, es su capacidad de mantener el equilibrio en cualquier tipo de terreno al cual se le exponga soportando una carga adicional de hasta 55 Kgs (120lbs).

Sus piernas son articuladas como las de un animal, y tienen elementos y sensores que absorben el impacto, reciclando la energía de un paso al siguiente. Su tamaño asemeja a un perro promedio, midiendo un metro de largo y 70 cm. de alto, con un peso de 75 Kg (165lbs).

Su computadora a bordo tiene la capacidad de procesar y manejar las dinámicas del terreno al cual se expone, manteniendo el balance y navegación a medida que el medio ambiente va cambiando. Además posee un sistema láser de giroscopio y un sistema de visión estéreo que le permite detectar visualmente las condiciones del terreno.

El siguiente video es tan sorprendente, que llega a dar miedo…

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