NASA da por finalizada la misión de Phoenix

Publicado el 11/11/2008 a las 7:00 pm por ZooTV

La NASA informa que la misión de la sonda espacial Phoenix en la superficie de Marte ha concluido.

La última señal que transmitió a la tierra fue el día 2 de Noviembre, debido a que el Sol no logra iluminar sus paneles solares lo suficiente como para cargar sus baterías.

Desde el 27 de Octubre que el trabajo de la sonda en Marte se había visto complicado, producto de una tormenta de arena que oscureció el cielo y que impidió que la Phoenix lograra recargar por completo sus baterías, entrando en un ciclo paulatino en que cada día lograba operar por menos tiempo.

El ciclo común de recarga de la sonda comenzaba en cuanto salía el Sol, momento en que recargaba sus baterías para operar en el día. Con la llegada de la noche la sonda entraba en modo de espera, calentando sus componentes importantes gracias a la energía acumulada en sus baterías (con el objeto que el hielo no afectara sus componentes electrónicos) y reactivándose al día siguiente. Pero desde aquel día 27 que esta secuencia no se completaba en los tiempos establecidos, por lo que la sonda “despertaba cada día más tarde”.

Quedarán para la historia hitos como la confirmación de la existencia de hielo en Marte, las 25.000 imágenes obtenidas del suelo que, junto con las muestras obtenidas del mismo, han permitido a los científicos realizar una serie de análisis que aún no concluyen.

Link: Mars Phoenix Lander Finishes Successful Work on Red Planet (vía Phoenix Mars Mission)

Científicos coreanos desarrollan planta robot que libera oxígeno

Publicado el 16/10/2008 a las 6:04 pm por Snidel

Mientras la mayoría sufrimos con el calentamiento global y otros encuentran petróleo, los chicos del laboratorio de desarrollo de la robótica de la Universidad Nacional Chonnam (Corea del Sur) han desarrollado un simpático robot con forma de planta que es capaz de interactuar con las personas, humidificar y aromatizar el ambiente, además de liberar oxígeno (supongo que a partir de CO2, pero nada nos dicen las fuentes).

Este robot es capaz de percibir la aproximación de personas, responde a estímulos lumínicos y sonoros a través de una serie de sensores, por ejemplo si alguien se acerca a menos de 40cm de la planta, ésta se curvará hacia atrás alejándose de la persona, y si alguien eleva la voz la planta abrirá sus botones para dejarlos en flor y agitará un poco sus ramas en señal de saludo. También baila con música, se activa o “duerme” dependiendo de la luz del ambiente, etc.

Con este nuevo invento tenemos una nueva muestra de los avances de la robótica y encontramos desde robots que pueden dibujar (y lo hacen mejor que Leo Prieto), otros nos asustan incluso más que Mr. Chips, también pueden bloggear (y lo hacen mejor que yo), o emocionarse, o andan en uniciclo, y ahora también plantas robots que liberan oxígeno… Así como vamos ya tendremos robots para todo.

Link: Robotic Plant developed in Korea exhales Oxygen (New Launches)
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Robot controlado por un cerebro de ratón

Publicado el 14/08/2008 a las 8:01 am por ZeroZen

Luego de ver a este robot controlado por 300.000 neuronas de un feto de ratón, lo primero que se me vino a la mente fueron esas cabezas parlantes de Futurama que viven en unos frascos con líquido. Quién sabe, quizás para allá va la cosa, luego de que investigadores de la Universidad de Reading en el Reino Unido lograran que las neuronas ratoniles continuaran creando conexiones eléctricas unas con otras dentro de un recipiente lleno de nutrientes y antibióticos. La red neuronal está conectada a 80 electrodos y el voltaje producido por estas puede ser visto en la pantalla de un computador.

El video de arriba muestra como el robot es capaz de evitar obstáculos gracias a un sensor de distancia, siendo las neuronas las encargadas de responder a esa señal, activando los mecanismos que evitan que este choque. El “cerebro” no está instalado en el robot y se mantiene bajo condiciones especiales en un laboratorio, así que la comunicación con el pequeño vehículo se hace de manera inalámbrica. Por el momento la meta es entender de mejor manera como funciona el cerebro, con la esperanza de poder encontrar solución a enfermedades como el Alzheimer, el Parkinson y la epilépsia.

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Mini-aspiradora robot

Publicado el 08/07/2008 a las 8:37 pm por ZeroZen

Si eres de los que ensucian su escritorio con migas y otras basuras propias de la vida de oficina, la Robo Vacuum llega a darte una mano. Sólo hay que apretar el botón de arriba y este pequeño robot sale a dar vueltas limpiando todo, aunque probablemente hay que darle una ayuda cuando se acerque a los bordes del escritorio para que no se caiga. Usa dos pilas AA y cuesta 15 dólares. No tiene pinta de que sirva mucho, pero bueno, parece robot.

Link: Robo Vacuum (Vía ShinyShiny)

Il Maestro: ASIMO conducirá la Orquesta Sinfónica de Detroit

Publicado el 24/04/2008 a las 5:39 pm por ZeroZen

Cada cierto tiempo ASIMO nos sorprende con las nuevas cosas que aprende. Y a pesar de haber tenido una que otra caída en su carrera, estas no han sido impedimento para que ahora el robot de Honda se transforme en director de orquesta. El próximo 13 de mayo, ASIMO deleitará a la audiencia humana con “Impossible Dream”, una canción que la marca ha venido usando desde hace un tiempo en sus campañas publicitarias. Luego de la presentación del robot, viene un concierto con el cellista Yo-Yo Ma.

Link: ASIMO to Conduct the Detroit Symphony Orchestra (Akihabara News)