Cuando Apple presentó el nuevo iPod Nano con cámara en Septiembre pasado, muchos se quedaron con las ganas de ver esta misma característica integrada en el iPod Touch.

Al parecer Apple tenía programado presentar el iPod Touch con cámara en el mismo evento, pero no logró pasar exitosamente uno de los últimos controles de calidad, por lo que se quedó fuera de la presentación. Pero esto sería próximamente enmendado porque la compañía estaría planificando lanzar el nuevo iPod Touch con cámara hacia la primavera del hemisferio norte.

Lo anterior se respalda en el hecho de que ya se han filtrado muchas imágenes con el nuevo diseño del iPod Touch, incluso el actual posee el espacio suficiente para incorporar una cámara con características similares a la del iPod Nano.

Link: iPod touch with video camera set to ship in Spring – report (9to5Mac)

Luego de que el mismísimo Steve Jobs presentara la quinta generación del iPod nano, nos picaban los dedos por tener uno para poder hacerle un FWLabs.

Hace algunos días ya les adelantamos las primeras imágenes de este reproductor, faltando por compartir con ustedes nuestras impresiones respecto a las nuevas características incorporadas al equipo y un resumen con todo lo que nos gustó y no nos gustó de él.

El equipo – iPod nano 8 GB

Como ya se habrán enterado el nuevo iPod mantiene las mismas dimensiones que la versión anterior, posee una pantalla de 2,2 pulgadas y una cámara con micrófono, con la cual podemos grabar videos en formato H.264 VGA (640 x 480 pixels) a 30 fps.

El empaque en el que viene es el mismo que encontramos en las anteriores generaciones del reproductor, una caja transparente que por si sola hace relucir al reproductor como si se tratara de un trofeo. Una vez abierta nos encontramos con los accesorios que acompañan al iPod: Un pequeño manual con la garantía del producto, el adaptador para dock, el cable de sincronización USB propietario (y que también nos permite cargar el equipo) y los ya conocidos audífonos de mala calidad que la compañía incluye desde el primer iPod nano que sacó al mercado.

En general no se aprecian puntos negativos en cuanto a la construcción del reproductor, sí tenemos algunas dudas con la ubicación de la cámara (estando el equipo en forma horizontal y de frente, se ubica en la parte posterior al costado inferior derecho), debido a que tiende a ser tapada por nuestros propios dedos.

El iPod nano de quinta generación (5G) mantiene el excelente acabado metálico de la generación anterior, por lo que no nos debemos preocupar por posibles rayones que lo puedan afectar (siempre y cuando no seas un troglodita con tus gadgets).

Respecto a su rueda de navegación podríamos decir que es la misma que encontramos en la generación anterior del nano, con algunas modificaciones en su funcionamiento que permiten manejar de mejor forma las nuevas características con que cuenta este iPod y que detallaremos más adelante.

Reproducción de Audio y Video

La interfaz de este nuevo iPod es la misma que encontramos en la generación anterior, por lo que no vamos a detenernos en ella para describirla en detalle.

Claramente la reproducción de archivos multimedia es la clave del éxito de los iPod y en el caso de este nuevo nano, se ven mejoradas con la inclusión de una pantalla de mayor tamaño.

Por el lado de la reproducción de archivos de audio este nuevo nano no incluye grandes mejoras, sólo se adicionaron un par de nuevas funcionalidades (Genius Playlists y Mixes). Se mantuvo la poca diversidad de formatos de audio soportados,  pero esto no parece ser algo que importe mucho a los consumidores, quienes siguen demostrando su amor por los reproductores de Apple.

En cuanto a la reproducción de video y tal como señalamos anteriormente, la incorporación de una pantalla de mayor tamaño se agradece, aunque en ningún caso significa que podemos ver una película completa de forma cómoda (ni hablar de una con subtítulos).

En términos generales el nuevo nano no representa una evolución importante respecto a la reproducción de audio y video.

Grabación de Video

Podríamos decir que ésta es una de las principales novedades del nuevo nano, aunque para nada fue una sorpresa porque se había filtrado con mucha anticipación su inclusión.

Claramente no podemos pretender que la cámara del nano tenga las mismas características que una cámara de video normal, por lo que a nuestro entender ésta cumple con los requerimientos básicos para obtener tomas de una calidad aceptable.

Anteriormente les habíamos mostrado la calidad de las tomas con luz natural, por lo que ahora les mostramos un video grabado de noche con luz artificial.

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Una de las cosas que más nos gustaron es la gran cantidad de efectos que le podemos asignar a nuestras tomas, desde el clásico Sephia hasta uno denominado Cyborg (¿alguien se acuerda del T-800?).

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Para los usuarios de equipos Mac los videos son organizados por medio del software iPhoto, facilitando la subida de ellos a YouTube, MobileMe y Facebook. En el caso de los usuarios de PCs esta labor la deben realizar con el software de imágenes o video de su preferencia, claro que necesariamente debemos activar el uso del iPod nano como un disco duro externo para tener acceso a los videos grabados.

Radio FM

Una de las características que tarde o temprano Apple debía incluir en sus iPod era un sintonizador de radio FM. Los usuarios lo pedían desde hace mucho tiempo y era un elemento diferenciador para su competencia en el mercado de los reproductores.

Claro que como suele suceder con los equipos fabricados por Apple no bastaba con incluir una simple radio FM en el iPod, sino que tenía que ser una radio con características que le otorgaran ese aura que parece elevar a sus usuarios a lo más alto del Olimpo. ¿De qué estamos hablando? De la posibilidad de grabar los últimos 15 minutos de transmisión de nuestra emisora favorita.

Para hacer uso de esta nueva característica Apple debió modificar un tanto el funcionamiento de la rueda de navegación, ya que mientras escuchamos la radio podemos cambiar de emisora, modificar el volumen o retroceder/avanzar minutos de la emisora que estamos escuchando. Para ello basta con que presionemos el botón central de la rueda de navegación, de esta manera seleccionamos si queremos cambiar de emisora o retroceder la emisión en vivo de la radio. En cambio si queremos modificar el volumen, sólo debemos utilizar la parte superior de la rueda de navegación.

También es posible dejar pre-sintonizadas las frecuencias de radio que son de nuestro agrado (no logramos comprobar un límite máximo de radios) y, aquellas que soportan el sistema RDS, despliegan su información en la parte superior de la pantalla.

Podómetro

Otra de las características incluidas en este nuevo iPod es su podómetro, con el cual podemos ir registrando la cantidad de pasos que damos a diario.

Para configurarlo sólo debemos ingresar nuestro peso (o sobrepeso en nuestro caso) y preparar nuestra mejor tenida para salir de paseo. El iPod registrará la información de todos los pasos que damos a diario, para luego revisar nuestras estadísticas por medio del calendario.

Pero esto no es todo porque al sincronizarlo con iTunes podremos registrarnos en una página especialmente diseñada por Nike, con el objeto de ir midiendo el gasto energético que vamos realizando a diario, fijando una serie de metas que vamos cumpliendo en la medida que vamos acumulando pasos.

El único punto negativo que encontramos en el uso de esta característica es que repercute fuertemente en el consumo de la batería, por lo que no recomendamos su uso de forma continua.

Si quieres obtener aún más información de tu rendimiento físico, puedes utilizar los distintos dispositivos diseñados en conjunto con Nike para ello. Hablamos de las zapatillas Nike+, el Nike + iPod Sport Kit o, incluso, la interfaz que nos permite conectar el iPod nano directamente con la máquina de ejercicios.

Conclusión

Como conclusión final podemos decir que este nuevo iPod nano representa una evolución y no una revolución de esta línea. Básicamente por el hecho de que no tenemos mejoras significativas en las características principales del reproductor, pero sí tenemos una serie de nuevas características que vienen a complementar las características del equipo.

Si bien pensamos que Apple se demoró mucho tiempo en incorporar un receptor FM en el iPod, lo hizo agregando algunas características que lo diferencian de su competencia.

Respecto a la cámara sólo podemos limitarnos a decir que esta cumple con lo básico, en relación con la calidad de las tomas obtenidas. La incorporación de diversos efectos mejoran la experiencia de usuario, pero de ninguna manera podemos compararla con una cámara normal.

Lo Imperdible

• Buena resolución de la pantalla
• Buenos materiales utilizados en su construcción
• Excelente diseño
• Buena calidad de audio

Lo Impresentable

• Audífonos que sólo invitan a cambiarlos
• Al activar el podómetro la duración de la batería se reduce considerablemente
• Ubicación de la cámara no parece ser la más adecuada

Tal como se había especulado desde hace algunos días, el iPod nano ahora cuenta con una serie de nuevas características que lo convierten en uno de los reproductores más completos entre sus pares.

De partida ahora en nano cuenta con una cámara con la que puede grabar videos en formato H.264 VGA (640 x 480 pixels) a 30 fps. Junto con la cámara viene integrado un micrófono que puede grabar audio en formato AAC (también registra notas de voz).

Además de lo anterior ahora el iPod nano incluye radio FM, con la cual podrás escuchar tu emisora favorita a cualquier hora y lugar. Pero como Apple no podía agregar una simple radio FM al nano, le adicionaron como extra la opción de ir almacenando los últimos 15 minutos de emisión. Por lo que puedes poner en pausa la radio, para posteriormente seguir escuchando la radio desde el mismo instante donde la dejaste en pausa. De igual manera, esta nueva funcionalidad te permite retroceder los últimos 15 minutos de la emisora que estas escuchando.

Por si lo anterior fuera poco, ahora el nano incluye un podómetro, con el cual puedes ir registrando en forma diaria la cantidad de pasos que vas dando. Esta nueva característica también puede ser utilizada en conjunto con las zapatillas Nike+ y el iPod Sport Kit.

El nuevo iPod nano se ofrece con capacidades de 8 y 16 GB, con un precio de USD$149 y USD$179 respectivamente.

Link: iPod nano (Apple)

(cc) Dhananjay Odhekar

En una medida que parece ser bastante lógica, Microsoft no seguirá comercializando los antiguos Zune luego del lanzamiento del nuevo Zune HD.

Lo anterior busca potenciar la comercialización de su nuevo reproductor, concentrando todos los esfuerzos de marketing y de fabricación para lograr aumentar su participación en el mercado de los reproductores multimedia.

Las tiendas podrán seguir comercializando los actuales Zune hasta que los eliminen de sus stock, pero no se seguirán fabricando partes ni repuestos para ellos.

Recordemos que el Zune HD se pondrá a la venta en los Estados Unidos el próximo 15 de Septiembre, por lo que el modelo anterior debería sufrir una importante rebaja con el objeto de agotar los stock de forma rápida.

Veremos que tan bien le va a este nuevo Zune, sobre todo si pensamos que para cuando sea comercializado ya se conocerán las novedades que presentará Apple.

Link: Microsoft axes all non-touch Zunes (Electronista)

Desde hace unos meses se viene hablando que la nueva generación de iPods tendrá una cámara. Sin embargo, hasta ahora todos los rumores eran absolutamente infundados, o al menos carecerían de sustento material que les sirviese de prueba.

No obstante, desde la milenaria China vuelven a llegar rumores de iPods con cámaras, esta vez apoyados en más de una docena de carcasas que poseen la ranura u orificio donde se ubicaría la cámara en cada modelo.

Hasta ahora la empresa china fabricante de estos artilugios, sólo se ha limitado a señalar que posee las medidas exactas de cada modelo y que no fabrican cosas para botarlas, sólo se están adelantando para tener stock.

Por otro lado, con las nuevas carcasas podemos apreciar que no hay mayores cambios morfológicos en los reproductores de la manzana, salvo el iPod nano, que teniendo la cámara en su extremo inferior izquierdo en posición vertical, nos indica que su cámara será utilizada en forma horizontal (para que ésta quede en la esquina superior derecha como muchas cámaras compactas).

A su vez, el iPod nano también ha modificado el tamaño de su pantalla, pasando de los 1,33:1 a 1,5:1. Lo que es igual a una proporción de 3:2, la proporción de una fotografía estándar. También cabe señalar, que la nueva generación de iPod Touch se aproximaría más al teléfono manzanero, del que hace no mucho se filtró un prototipo. Hasta ahora se desconoce cuándo veremos los nuevos reproductores o el resto de sus especificaciones, pero les estaremos informando.

Links:
-Case leak flurry supports iPods with cameras (Electronista)
-Exclusive: New Features of iPod Touch, Nano Revealed in Dozens of Cases (Cult of Mac)

Primero, Microsoft estaría considerando lanzar una versión del Zune HD con almacenamiento de hasta 64 GB, más que cualquier otro reproductor basado en memoria flash que se me venga a la cabeza en este momento (incluyendo esos que tienen una manzana pegada).  Además, nuestro anónimo ingeniero también comentó que el precio del modelo básico de 16 GB oscilará entre los USD$249 y USD$280, apuntando a un lanzamiento para “comienzos de septiembre”.

Finalmente, el presunto informante parece estar muy complacido con las mejoras en autonomía y capacidades multitáctiles del reproductor.

Link: Interview with the Zune source (NeoWin)

Para quienes no estuvieron acá el año pasado, Tegra es un chip “todo-en-uno” que combina las partes más importantes de un equipo móvil en un paquete de bajo consumo, pero que hace uso de la experticia de NVIDIA para ofrecer una potencia gráfica nunca antes vista en esta clase de dispositivos además de darle algunos trucos extra, como por ejemplo poder reproducir video en resolución 720p y exportarlo vía HDMI a una pantalla externa, manejar fotografías de hasta 12 MP, entre otros “detalles”.

Microsoft parece muy emocionado con este anuncio y no es para menos, si el Zune HD logra explotar el potencial de Tegra (y si este cumple con las promesas de NVIDIA), podrían tener entre manos un reproductor con capacidades gráficas ampliamente superiores a la de su competencia, el iPod Touch.

Link: Zune Insider (Zune vía Engadget)

Variedad de reproductores de MP3 no falta en el mercado, especialmente considerando todos los “MP7 Player” chinos que abundan en las calles, pero Sony aún logra mantener algo de terreno con sus Walkman gracias a capacidades, características y calidad de audio superiores al promedio, que acaban de ir un paso más allá con el anuncio formal de los nuevos Walkman X-Series, que serán los sucesores de los actuales modelos y serán reconocidos por las siglas NWZ-X1000.

Equipados con una pantalla táctil OLED de 3 pulgadas, los X-Series contarán con un sistema digital de cancelación de ruido gracias a un micrófono incorporado, cuya información será usada por el reproductor para generar un “sonido opuesto” en los audífonos para cancelar la interferencia ambiental.

La principal novedad de los X-Series será su uso de un chip WiFi para poder suscribirse a podcasts (y que estos se actualicen automáticamente cuando haya una señal disponible) y la suscripción a servicios de radio como Slacker, que bajan música directamente al equipo cuando existan redes disponibles para luego escuchar las pistas en cualquier momento.  Finalmente, los X-Series podrán presuntamente ver videos de Youtube, pero esto es algo sospechoso pues dudo que estos dispositivos puedan con contenido flash tradicional.

Los modelos que veremos en tiendas son los NWZ-X1051, con capacidad de 16 GB (USD$299), y el NWZ-X1061, este último con capacidad de 32 GB (USD$399), ambos con autonomía de 33 horas reproduciendo audio y 9 horas en modo de video.

Link: SONY UNVEILS THE X-SERIES WALKMAN (Sony)

Según el último informe de la firma NPD Group, las ventas de reproductores Blu-ray presentaron un sorprendente crecimiento del 72 por ciento durante el primer trimestre de 2009 (comparadas con igual período del año 2008). Las ventas durante este período totalizaron 400.000 unidades.

El estudio señala que el incremento en las ventas de reproductores estaría relacionada con el aumento en las ventas de televisores de alta definición, sumado a la constante baja en el precio de los reproductores.

De hecho en el mismo estudio se señala que los precios de los reproductores de Blu-ray cayó casi un 34 por ciento, desde los USD 393 que costaba un equipo a principios de 2008, a unos USD 261 durante lo que va del 2009.

El estudio realizado por NPD tomó como base un total de 6.994 encuestas en línea realizadas entre el 25 de Febrero y el 6 de Marzo de 2009, a consumidores mayores de 18 años en los Estados Unidos.

Link: The NPD Group Reports Blu-ray Disc Consumer Awareness and Sales On the Rise (Vía Digital TV News)

Hace un tiempo les comentamos que Microsoft seguiría apostando por su reproductor multimedia Zune, aún cuando sus ventas no fueran las esperadas y no lograra siquiera arañar el éxito del iPod.

El mismo Steve Ballmer señaló que la compañía no pretendía abandonar la plataforma Zune, centrándose en el desarrollo del software detrás de la plataforma. De hecho la misma compañía publicó un aviso buscando desarrolladores, con el objeto de llevar la plataforma Zune a otros artefactos del hogar.

El que ahora ha “filtrado” información sobre la próxima generación del Zune es Brain Seitz, uno de los miembros del equipo de desarrollo del reproductor, quien afirmó vía Twitter que tendríamos un nuevo hardware Zune este mismo año.

Lo que no queda claro es que si tendremos una nueva actualización del reproductor o veremos el nacimiento de nuevo tipo de artefacto que utilizará la plataforma Zune (podría ser un móvil). Cualquiera sea el caso Microsoft la tiene bastante difícil para lograr el despegue definitivo de su vilipendiado reproductor.

Link: Updated Zune hardware confirmed (CrunchGear)

Los PMP (Reproductores de Medios Portátiles) son un mundo que ha quedado medio olvidado, en el que después del lanzamiento del Cowon S9, la mayoría de los fabricantes se han relajado y han seguido sacando más de lo mismo en las ligas medias (exceptuando el Samsung MBP200 que tiene un PicoP) y los mejores equipos llevan muchísimo tiempo en el mercado como el iAudio Q5W o su evolución, el P5, que es genial; pero cuesta más que muchos portátiles.

Sin embargo, es a este mercado al que ingresará Lenovo con el MRT800, un PMP táctil que promete rivalizar bastante con los Archos e iAudio. Este gadget destaca por poseer una pantalla táctil de 4,3 pulgadas con una resolución de 480 x 272 píxeles, reproducir una serie de formatos de audio como (MP3, WMA, OGG, APE, FLAC y WAV) y vídeos en RM/RMVB, AVI, ASF, MP4 y FLV; lo que podría indicar que este equipo no sólo apuntará al diseño, sino que también podría ser de alta fidelidad.

Por el momento desconocemos la mayoría de sus características, entre ellas su capacidad de almacenamiento, pero sabemos que podrá expandirse utilizando memorias externas (posiblemente microSD), tendrá sintonizador de radio FM y grabadora de voz. Desafortunadamente seguimos sin conocer su precio y fecha de lanzamiento, lo que será crucial para saber si Lenovo tendrá suerte en este mercado, que esperemos que se revitalice y comiencen a salir equipos con pantallas de mayor resolución, salidas HDMI y todos esos artilugios que nos gustan.

Link: 4.3-inch Lenovo MRT800 Touchscreen PMP (PMP Today)

Luego de conocer estas noticias, muchos comenzaron a especular con que la empresa finalmente terminaría matando al reproductor dando por ganada la batalla al iPod de Apple. Sin embargo Adam Sohn, director de marketing del Zune, salió a desmentir esta versión, asegurando que las ventas fueron bastante bien y dentro de las expectativas previstas teniendo en cuenta la situación económica actual.

Finalmente, Sohn confirmó que Microsoft está completamente comprometido con el desarrollo del Zune y está trabajando a pleno para lanzar lo antes posible la próxima generación, que tendrá innovaciones tanto en el software como en el hardware. Sólo esperemos que los nuevos Zune no decidan suicidarse repentinamente.

Link: Microsoft has no plans to kill off Zune (CrunchGear)

El nuevo Haier Ibiza Rhapsody Sport es un DAP muy resistente pensado para soportar lluvia, nieve y golpes (aunque no traten de martillarlo) basado en memoria flash y al que se le ha dotado de conectividad WiFi 802.11 b/g para que descargues música desde Real’s Rhapsody to Go, vídeos desde AOL y puedas revisar algunos feeds; pero quedas afecto a los cobros que te hagan estos servicios por suscripción.

Esto último hace pensar que a pesar de su calidad en sonido y construcción, el firmware altamente personalizable, su pantalla de 2.5″ (generosas para ser basado en flash) y el respaldo de la firma parezca ser otra idea destinada a pasar sin pena, ni gloria; en especial considerando los USD$219,99 que cuesta la versión más barata (de 4GB) y los USD$239,99 que cuesta la mayor de 8GB.

Link: Haier tries Wi-Fi players again with Sport model (Electronista)

El iRiver E100 es uno de los reproductores más vendidos de esta firma Coreana, principalmente por su relación precio/calidad y la posibilidad de manejar archivos en formatos FLAC y OGG, así como vídeos en XviD; y es así que iRiver como una forma de celebrar las cerca de un millón de ventas de este equipo que ha lanzado una edición especial, el iRiver E100 Season 2, que compartiendo todas las especificaciones de su “predecesor” ofrece un diseño más fresco al venir en 3 nuevas combinaciones de colores.

Este equipo estará a al venta tanto en Asia como en Occidente, y se espera que haga decrecer el precio de los modelos E100 de 4 y 8GB, lo que alivia en parte nuestras pesadas almas que esperaban alguna mejora en el equipo como forma de celebración.

Link: iRiver E100 Season 2? (PMP Today)

Hace un tiempo hablamos de este espectacular reproductor y vimos sus especificaciones, y desde ese entonces somos muchos (me incluyo) los que esperamos ansiosos el lanzamiento final de este reproductor que promete conjugar el diseño, la calidad de sonido, una gran autonomía y varias tecnologías como bluetooth (para audífonos inalámbricos) y acelerómetros, además de una pantalla AMOLED y sintonizador de televisión (lamentablemente sólo compatible con la norma Coreana).

Y ahora nos hemos enterado que Cowon (iAudio) ha anunciado que estará a la venta el próximo mes en Estados Unidos de forma oficial y en plena época navideña (hasta ahora habían algunas importaciones particulares desde Corea). Lamentablemente aún no tenemos los precios de las versiones de 8 y 16GB, pero Dicen™ que serán cercanas a las del iPod Touch en sus modelos de entrada, mientras que otros más arriesgados señalan que el modelo de 8GB rondará los USD$141,86 lo que no deja de ser atractivo, aunque sería inusual en una firma como Cowon, pero no es plenamente descartable ya que no hace mucho bajaron los precios de casi todos sus reproductores.

Link: Pas de Cowon S9 pour Noël ? (Generation MP3)

[Vía]

Hoy en el octavo número del alternativas al iPod veremos el iRiver Spinn, un PMP basado en memoria flash (tal como el Cowon D2 que vimos la última vez), que rivalizan tanto con el iPod Touch como con lo que será el iAudio S9, la gracia de este equipo está dada por su llamativo diseño, su espectacular pantalla y calidad de sonido, así como ser uno de los primeros exponentes de las batallas que se librarán a comienzos del próximo año en lo que respecta a PMPs pequeños.

8 ) iriver Spinn

Este reproductor es uno de los más nuevos juguetes de iriver y como ya les decía será la competencia del cowon S9 (que aún no ha sido lanzado) y en parte con el iPod Touch de segunda generación que ya lleva un tiempo en el mercad. Así que como ya habrás advertido se trata de un PMP pequeño, basado en memoria flash, es decir de un equipo que apuesta a la versatilidad con suficiente autonomía como para servir de DAP (24 horas en audio) y 5 horas en vídeo con una pantalla de no despreciables 3.3 pulgadas que tiene una calidad excepcional, pero no es lo suficientemente generosa como para ver una película de 2 horas subtitulada sin cansar la vista.

Pero antes que su pantalla lo que nos llama la atención es su diseño que destaca de entre sus pares por hacer juego con su nombre “spinn”  (la bisagra juega el papel de botón central) y su cubierta metálica, que lamentablemente no es completa, ya que el reverso del equipo es de un plástico de color negro matte; no obstante esto Dicen ™ que se siente bastante firme y que su calidad de construcción es envidiable, pese a sus escasos 70 gramos.

Volviendo al tema de la pantalla nos encontramos con una maravilla de 3.3 pulgadas AMOLED (que es capaz de reproducir un mayor espectro de colores y negros más profundos) además de ser táctil y con tecnología haptics, que nos permitirá tener retroalimentación de la pantalla por medio de pequeñas vibraciones que mitigarán un poco la sensación de “me faltan botones” a la hora de manipular el reproductor sin tenerlo a la vista, además de ser un plus bastante importante y tecnosexual que mejora bastante su interfaz con el usuario, punto en el que iriver siempre se había caído con controles poco amigables, algo que en esta ocasión parece haber mejorado tal como pueden ver en el vídeo de abajo.

Click here to view the embedded video.

Y en cuanto a sus capacidades como reproductor nos encontramos con compatibilidad con archivos MP3, WMA, OGG, APLE, FLAC y ASF algo que muchos melómanos agradecerán bastante y que ya es casi una tradición en iriver; mientras que en vídeos es capaz de manejar archivos MPEG-4SP y WMV que lamentablemente requieren conversión en casi todos los casos, además puede soportar archivos flash (gracias a flashlite 2.1) y textos en TXT así como imágenes en JPEG.

Sobre su calidad de audio nos topamos con la ingrata sorpresa de sólo 30mW de potencia que si bien son suficientes y están por sobre la media nos deja con un gusto a poco, en especial pensando que competirá con Cowon que es el rey de la potencia en reproductores portátiles; pero a cambio de eso posee certificación y efectos SRS WOW HD y un ecualizador personalizable.

En cuanto a las funciones adicionales nos encontramos con un sintonizador de radio FM, sintonizador de televisión DMB (norma Coreana), micrófono, visor de textos y reproducción de audiolibros (en Audible), así como conectividad bluetooth 2.0 con A2DP con la que podremos utilizar audífonos estereofónicos inalámbricos y que es una novedad entre los reproductores actuales, pero que el iPod Touch ya tiene (aunque es bien limitado) y que tendrá el Cowon S9.

Finalmente y antes de la tablita, cabe mencionar que iriver ha aprendido de errores del pasado y ha simplificado bastante la interfaz a la vez que mantiene todas las opciones que otros reproductores como el iPod no tienen, además de agregar algunos detalles como que si conectas el Spinn al computador te permitirá elegir entre Cargar y reproducir audio a la vez o comenzar a cargar y sincroniza.

Con todo esto tenemos un reproductor que será uno de los más cotizados a finales de este año (aunque ya está a al venta) y que como uno de los primeros en su tipo tiene algunos detalles que corregir, pero que en general se perfila muy bien.

Hoy en la tercera parte de “Alternativas al iPod” (hagan clic acá para ver la segunda parte con el Meizu M6 SL) analizaremos con peras y sin manzanas las bondades y desventajas del Creative Zen X-Fi Wireless LAN, uno de los últimos reproductores de Creative que mezcla una serie de características que lo vuelven uno de los equipos más completos y versátiles del mercado.

3) Creative Zen X-Fi Wireless LAN

• Capacidad: 16 a 32GB
• Precio recomendado por el fabricante | mundo real: De USD$199,99 y USD$279,99| De USD$180 a USD$270
• Autonomía: 36  horas en reproducción de audio o 13 si se usan los parlantes integrados | 5 horas en reproducción de video o 4 hrs. si se usan los parlantes integrados
• Pantalla: 2.5 pulgadas a 16.7M de colores y una resolución QVGA
• Potencia: N/A
• Dimensiones y peso: 8.38 x 5.58 x 1.27cm y 74.6 gramos
• Sistema de transferencias: MTP (se incluye software propietario de Creative para su administración)
• Descripción en una línea: Pequeño PMP flash que se destaca por su conectividad Wi-Fi, capacidad y buen bundle.
• Sitio Oficial: Hacer clic acá

El Creative Zen X-Fi Wireless LAN es uno de los más completos equipos en el mercado, siendo la evolución del Creative Zen X-Fi que es prácticamente igual, pero sin conectividad Wi-Fi y limitado a 8GB. Este a su vez es una mejora respecto del Creative Zen, que curiosamente no está limitado a 8GB, sino que puede equiparar los 32 del equipo que hoy vemos.

Algunos consideran que este equipo es difícil de clasificar, puesto que  posee todas las características y funciones de un PMP (Reproductor de Medios Portátil) como conectividad inalámbrica, su interfaz está optimizada para reproducir videos, compatibilidad con una cantidad razonable de formatos, etc. Sin embargo, su pantalla es algo pequeña para reproducir videos (2.5″, como la de un iPod classic) y su memoria interna es flash, lo que limita su capacidad a 32GB, que no es precisamente de las más amplias para ser un PMP, y es más que prácticamente cualquier otro DAP basado en este tipo de almacenamiento.

En cuánto a su capacidad para reproducir video nos encontramos con compatibilidad con formatos MJPEG, WMV, y MPEG-4 (codificados ya sea como DivX o como XviD) con lo que no tenemos tantos formatos, pero sí algunos de los más populares. Por otra parte, como PMP este equipo se ve limitado por su capacidad interna de 32GB lo que es bastante para ser flash, pero se puede volver poco si pretendes llevar una colección de películas, además que con una pantalla de 2.5 pulgadas puedes ver videos, pero en lo personal se me hace poco para ver cómodamente una película completa subtitulada.

Que tenga memoria flash puede ser visto como una desventaja por capacidad, pero desde otro punto de vista supone una mayor resistencia a saltos, lo que permite que sea utilizado para salir a correr o cosas así, al punto que en la misma web de Creative puedes comprar un brazalete, cuestión que con un iPod classic no es recomendable hacer.

Si pretendes utilizar el Creative Zen X-Fi como reproductor de audio tendrás compatibilidad con MP3, WMA, AAC4, WAV (ADPCM), y Audible 2,3,4. Si bien es un catálogo bastante bueno, carece del formato de audio sin pérdida más común, FLAC, y de otros como OGG. También tenemos otra queja que está dada por su nombre, en el que encontramos el sufijo X-Fi, pero a diferencia de lo que muchos puedan pensar no se trata que Creative haya dotado a este reproductor con chips como los de las tarjetas de sonido de la serie X-Fi, sino que sólo se trata de algunos filtros que podrán mejorar tu experiencia de usuario, pero que en ningún caso realizan la tarea de una tarjeta de sonido.

Por contraparte, debe ser de los pocos reproductores que incluye en su bundle buenos audífonos (Caben dentro de gama media, a mi me acomodan muy bien y tienen una aislación muy buena para su precio), en este caso unos intrauditivos de aislación pasiva Creative EP-830 y también tiene una serie de funciones adicionales a las de reproductor: visor de fotografías (JPEG, BMP, PNG, TIFF y GIF), alarma, lista de contactos, calendario, sintonizador de radio, navegador web gracias a su conectividad a internet bajo el estándar 802.11 b/g, etc.

Finalmente y por esta vez nos saltaremos la tabla, porque como hemos visto por sus características el Creative Zen X-Fi Wireless LAN no compite específicamente con ningún reproductor de la manzana, sino que reúne características del iPod touch y del iPod classic, siendo más bien un paso intermedio para quienes mayormente escuchan audio, pero quieren ver un vídeo de vez en vez y no deban sacrificar por eso la resistencia a saltos que ofrece un reproductor de memoria flash. Con esto no quiero decir que sea peor que el iPod, sino que apunta a un segmento en específico que valora la versatilidad, la conectividad y la resistencia a cambio de estar dispuesto a sacrificar en parte la capacidad al utilizar memoria flash (32GB que es lo mismo que el iPod touch más grande, y además tiene ranura SDHC que permite ampliarla) y sacrificar la opción de reproducir música en formatos “sin perdida”.

Hoy en la segunda parte de “Alternativas al iPod” (hagan clic acá para ver la primera parte con el iAudio 7) analizaremos con peras y sin manzanas las bondades y desventajas del MeizuM6 SL, un reproductor un tanto desconocido, pero que por sus características se perfila como un DAP bastante versátil y que ofrece una excelente calidad de audio a un precio más bajo que los reproductores de la manzana. Así que sin más veamos el número de hoy.

2) Meizu M6 SL

• Capacidad: 2 a 8GB
• Precio recomendado por el fabricante | mundo real: N/A| De USD$74 a USD$113
• Autonomía: 26 horas en audio | 4.5 horas en video
• Pantalla: 2.41 pulgadas a 260k colores y resolución QVGA (320 x 240 pixeles)
• Potencia: 36 mW (18 mW por banda)
• Dimensiones y peso: 7.8 x 4.65 x 0.73cm y 48 gramos
• Sistema de transferencias: UMS (como pendrive) y MTP (a través de software como Windows Media Player)
• Descripción en una línea: Pequeño reproductor con aires de PMP, que por precio y calidad es buena alternativa para quienes requieren un equipo versátil y económico
• Sitio Oficial: Hacer clic acá

El Meizu M6 SL (Slim) es un equipo que lleva un tiempo en el mercado, en este caso analizaremos su segunda versión (SL) que es la que actualmente se encuentra en el mercado. La primera versión (SP y TP) fue lanzada en el 2006 y evolucionó al actual SL, que incluye algunas mejoras en su pantalla, autonomía, cambios en la “circuitería” interna, dimensiones, etc.

Lamentablemente el M6 SL -aunque es una mejora respecto del TP y de la SP- se ha ido quedando desfasado, por lo que no se ha visto beneficiado de los últimos adelantos en el mercado de reproductores portátile,s como son las pantallas táctiles o basadas en la tecnología AMOLED, mejoras en la densidad de la memorias flash, acelerómetros, mejoras en las baterías que redundan en mayor autonomía, etc., pero aún así sigue siendo competitivo. ¿Cómo es esto posible? Cuando fue lanzado al mercado era realmente espectacular.

A pesar del desfase sigue siendo uno de los reproductores más delgados en su tipo, teniendo un grosor de 7.73mm y una pantalla de mayor dimensión que la del iPod nano, lo que en conjunto con su capacidad para reproducir videos bajo el códec XviD (de 384 a 512 kbps) a 20 fps lo vuelve una buena alternativa para quienes quieren un reproductor de audio y video basado en memoria flash sin tener que gastar un dineral en el proceso.

En cuanto a sus capacidades de audio nos encontramos con una potencia de 38 mW (la que es bastante competitiva, pero he visto mejores), pero sin duda lo mejor que tiene es su DAC (el conversor analógo-digital) que es un Wolfson, el mismo que es usado en varios de los mejores equipos de la manzana, por lo que nadie puede decir que es un reproductor chino de mala calidad (aunque sí es chino XD).

Otra de sus bondades es la posibilidad de trabajar con una serie de formatos entre los que se incluyen MP3, WMA, WMA Lossless, OGG, FLAC y APE lo que para muchos puede ser genial al ahorrarles tiempo y ofrecerles calidad, al poder reproducir FLAC (un formato sin pérdida común entre melómanos) porque al menos para mí es un verdadero fastidio tener que pasar toda mi música en FLAC a Apple Lossless.

También tiene una serie de funciones adicionales a las de reproductor, como juegos, visor de fotografías (JPEG, BMP y GIF), alarma, visor de e-books, calendario, sintonizador de radio, etc.

Pero no todo es bueno: su capacidad está limitada a 8GB, la interfaz es un poco incómoda al comienzo, la reproducción de formatos de video es más limitada que la de un iPod, y también se ha acotado a 20 fps. Sobre autonomía del M6 SL, se puede decir que es competitiva, pero podría ser mejor.

Casi al fin de nuestra sesión de hoy dejamos la tablita de resumen.

*He usado ambos reproductores, la pantalla del Meizu M6 SL es más grande, pero se ve peor que la de un iPod nano, especialmente por la densidad que en el caso del iPod nano es de 203 dpi (puntos por pulgada) y en el Meizu M6 SL es de 143 dpi. con esto tenemos que quienes sean muy detallistas a la hora de ver videos pueden preferir el iPod nano aunque su pantalla sea menor. Otro grupo preferirá optar por las dimensiones del M6 pensando en que utilizarán el reproductor muy ocasionalmente para ver videos y un 20% más de pantalla nunca viene mal.

Finalmente, y a modo de resumen, el Meizu M6 SL es una opción para quienes están pensando en un iPod nano de hasta 8GB. Con el M6 obtendrán algo más de versatilidad, una calidad bastante buena (tanto en construcción como en audio) y su bolsillo sufrirá menos. Eso es todo por hoy, nos vemos en el próximo número con más alternativas al iPod.

Con el lanzamiento de los nuevos reproductores de la manzana surge nuevamente la eterna pregunta de cuál reproductor de audio elegir a la hora de realizar nuestra inversión y en Fayerwayer les daremos una mano con esa decisión a través de una serie de artículos que hemos titulado “Alternativas al iPod” que iremos publicando en partes o capítulos para hacer más abordable y amena su lectura.

En este primer número veremos la primera alternativa que proponemos al iPod nano. El iAudio 7, comentaremos algunas de sus especificaciones, haremos un par de comentarios y dejaremos un enlace a su sitio oficial para quienes requieran más información de ese modelo en específico (y no aburrirlos con mucho número). También en este número veremos algunas cuestiones metodológicas que se harán presentes a lo largo de esta serie de artículos. Así que sin más pasamos a ver el primer modelito tras el salto.

iAudio 7

• Capacidad: 4 a 16 GB (Memoria flash)
• Precio recomendado por fabricante | mundo real*: N/A | De USD$110 a USD$176
• Precio en Chile: De CLP$ 66.490 a CLP$ 123.490 (el precio inferior es la versión de 2GB que en el mercado Estadounidense se encuentra descontinuada)
• Autonomía: 60 horas en reproducción de audio
• Pantalla: 1.3 pulgadas a 260k colores y una resolución de 160×128 pixeles
• Potencia: 52mW (26mW por banda)
• Dimensiones y Peso: 3.56 x 7.61 x 1.9 cm y 60 gramos
• Descripción en una línea: Reproductor de audio, y sólo de audio, de excepción. Tiene tanta potencia como autonomía.
• Sitio oficial: Hacer click acá 

*En este artículo el precio del mundo real estará dado por un “promedio” que realicé en diversas tiendas de Estados Unidos, siendo los precios en cada país (y tienda) distintos. Se agregó porque varios fabricantes no otorgan un MSRP.

Lo primero que tenemos que decir es que este fenomenal reproductor está enfocado en audio, por lo que quienes gusten de ver vídeos en su reproductor deberán descartarlo de inmediato; pero quienes buscan un reproductor de audio pueden empezar a amarlo ya que tiene una asombrosa autonomía de 60 horas, una potencia increíble de 56mW combinados, reproduce una infinidad de formatos entre los que se incluyen FLAC y OGG, dispone de micrófono y entrada de línea (que nos permite “grabar” desde cualquier fuente de audio con salida de 3.5mm como un televisor, otro reproductor de cualquier marca, etc.); además de tener una infinidad de filtros y ecualizador dinámico.

Pero como no todo es color de rosa este equipo también tiene debilidades, la principal está dada por su capacidad  al alcanzar “sólo” 16GB, mientras que el tope de línea de otras firmas llegan a 32GB para DAPs y 64GB para PMPs; a esto se suma el hecho que no está pensado para reproducir vídeos (por el tamaño de la pantalla, formatos y códecs compatibles). Sin embargo para quienes requieren un reproductor de audio es una excepcional opción que da una pelea bastante buena al iPod nano.

Y ya casi al término de esta edición dejaremos una tabla comparativa entre el iAudio 7 y el iPod nano de varios de los aspectos. Recuerden que esto es un resumen por lo que no pretendan una comparación de todas las especificaciones y pruebas empíricas porque eso escapa a las pretensiones de la serie que estamos desarrollando.

*Por la cantidad de especificaciones nos limitaremos a decir que la pantalla del iPod nano es más amplia, con mejor resolución, espectro de colores. Esto se deriva de la propia posibilidad de reproducir vídeo en él. Como el iAudio 7 no puede, no necesita una gran pantalla.

Esto es todo por hoy amigos, en el próximo número veremos otra de las alternativas al iPod (en sus diversos sabores) bajo la premisa que buscamos un reproductor de audio (aunque no veamos con malos ojos la reproducción de vídeo). Finalmente cabe mencionar que cualquier duda pueden realizarla a través de comentarios o del formulario de contacto. Los modelos ya han sido escogidos, pero si tienen una sugerencia será bien recibida, así como toda crítica constructiva .

Hace un tiempo les contamos del iRiver p. Pie P20, un PMP que se perfila para quienes requieren calidad y tienen un bolsillo abultado. Hoy tenemos la confirmación de lo anterior y más información al respecto, este equipo destaca por un diseño un tanto grueso que inspira firmeza también posee una excepcional pantalla de 4.1″ que funciona bajo el sistema AMOLED lo que le permite ofrecer un espectro de colores más amplio y mejor contraste, en cuanto a su resolución nos encontramos con que es WQVGA, o sea 480×272 pixeles lo que si bien decepciona un poco no es tan malo, pues son sólo 4.1 pulgadas.

Este PMP (Reproductor de Medios Portátil) tiene un disco duro de entre 80 y 120GB dependiendo de la versión y posee sintonizador de televisión bajo la norma DMB que es la que usan en Corea (así que acá de poco serviría), sintonizador de radio FM, micrófonos (dos) y parlantes, diccionario electrónico y soporta una serie de formatos como MPEG4, XviD, WMV9, MP3, WMA, WAV, OGG, APE, FLAC, JPEG, RAW, BMP, GIF, y PNG. Otro aspecto a destacar es que permite la aplicación de filtros a los vídeos y las fotos, con un accesorio puede leer tarjetas de memoria digital, pesa cerca de 300 gramos y ofrece una serie de sistemas de mejora para el audio con compresión, o sea tus feos MP3 se escucharán mejor y si tienes formatos sin compresión como FLAC puede aplicarle filtros para mejorar la experiencia. Finalmente su precio fluctúa entre USD$440 y USD$470 dependiendo del disco duro por el que optes.

Link: iRiver P.Pie P20 PMP for Professional (MobileWhack)

Sony ha presentado tres nuevas series de sus conocidos reproductores, con características que apuntan a aumentar la experiencia sonora de los clientes.

En primer lugar tenemos los S-Series, que poseen una pantalla QVGA de 2 pulgadas, aceptan archivos de audio en formato WMA, AAC y MP3, reproducen video en formatos WMV y MP4, incorporan tecnología de cancelación de ruido y SensMe (presente en los móviles Sony Ericsson Walkman), que analiza las canciones según distintas variables permitiendo al usuario elegir la siguiente canción según su estado de ánimo (servirá para algo esto?).

Tiene 7.5 mm de grosor, entrega 40 horas de reproducción de audio y 10 de video. Se podrán adquirir con capacidades de 4 y 8 GB.

La E-Series soporta los mismos formatos que la S-Series, pero no trae cancelación de ruidos ni tampoco el SensMe. Vendrán en distintos colores (negro, rojo, azul y rosa) y mantendrán las mismas capacidades que sus hermanos mayores.

Soportarán 45 horas de audio y 8 de video por cada carga de sus baterías.

Por último tenemos la B-Series que sólo reproducen audio, pero agregan grabadora de voz y radio FM. Se podrán adquirir con la misma paleta de colores que la E-Series, entregarán una autonomía de 16 horas y vendrán en sabores de 1 y 2GB.

Todas las series estarían disponibles a partir de Septiembre y sus rangos de precios variarán según la serie y sus capacidades de almacenamiento. Partiendo en los 45 USD (23.300 CLP | 30,6 € | 459,8 MXN) para el modelo más básico (B-Series de 1 GB), hasta los 180 USD (93.100 CLP | 122,4 € | 1.839,1 MXN) para el modelo más top (S-Series de 8 GB).

Link: Sony’s Thinnest Walkman Player Ever Has Active Noise Cancellation, Song Suggestion Software (Gizmodo)

Cowon no se ganó su posición en el competitivo mercado de reproductores portátiles sólo con golpes de suerte, y en más de una ocasión le ha dado a su competencia una lección en calidad de audio y estilo visual con algunos de sus modelos tope de línea, que están a años luz de los típicos “MP5 Player” de dudoso origen que pululan en las tiendas.

La empresa confirma esta tendencia con su nuevo S9 Curve, un elegante reproductor de medios con un aire monolítico gracias a sus líneas curvas limpias y estilo dominado por el vidrio en su parte frontal. El Curve no es sólo estética, y su apartado técnico es impresionante:

• Procesador dual-core corriendo a 500 MHz
• Pantalla táctil de 3,3″ (480×272 píxeles)
• Sintonizador de televisión digital T-DMB
• Bluetooth
• Salida de TV
• Radio FM
• Acelerómetro
• Sensor de caída libre
• Autonomía de 40 horas reproduciendo audio

El S9 será presentado junto con su precio y disponibilidad definitivos en el IFA que se nos avecina.

Link: Cowon’s S9 Curve with 3.3-inch AMOLED touch-screen kills with style (Engadget)

Archos anunció su sexta generación de reproductores personales o Internet Media Tablets como los ha bautizado la compañía. Los nuevos miembros de la familia son el Archos 5, el Archos 5g y el Archos 7, todos los cuales ofrecen conectividad a redes WiFi, traen Opera incorporado y puede reproducir video Flash 9. Todos además soportan una enorme cantidad de formatos de imagen, audio y video, aunque para algunos hay que pagar un adicional. Usando la DVR Station (opcional), puedes conectar las tabletas a tu TV y reproducir video HD hasta a 720p. Con el mismo accesorio puedes grabar video o audio directamente a los equipos.

El Archos 5 tiene una pantalla de cinco pulgadas de 800 x 480 pixeles, y estará disponible en configuraciones de 60GB, 120GB y 250GB, a precios que van desde los USD350 a los USD450. El Archos 5g es un equipo con conectividad 3.5G, tiene una ranura para tarjetas SIM e incluye un disco de 30GB de capacidad. Debido a que puede conectarse a redes celulares, su precio se eleva a USD550.

El más grande de la familia es el Archos 7, el cual tiene una pantalla de 7 pulgadas de 800 x 480 pixeles. Disponible en versiones de 160GB y 320GB, la primera de ellas tendrá un precio de USD450, mientras que la segunda se eleva hasta los USD550.

Link: Archos (Vía Electronista)

Los MP4 son ese invento chino que hace creer a la gente que tienen un MP3, pero más avanzado y a un precio ridículo. Pues acá tenemos otro. Se trata del CVSJ-130 fabricado por Chinavision, compañía que asegura que este es el MP4 más delgado del mundo gracias a sus 4,5mm de grosor.

Además tiene pantalla de 1,8 pulgadas de 160 x 128, 4GB de memoria, radio FM, batería recargable, puerto USB 2.0 y soporta archivos MP4, MP3, WMA, ASF y WAV. Por apenas USD40 parece ser toda una ganga.

Link: Worlds thinnest MP4 player (New Launches)