Un documento de nueve páginas apoyado por estas organizaciones busca que el gobierno tome acciones para asegurar que los usuarios sean dirigidos a sitios legales cuando decidan buscar contenido de entretenimiento en Internet.

El Codigo de Práctica voluntario propuesto por el conglomerado sugiere que se le asigne un rango bajo a los sitios que distribuyen sin autorización el contenido con copyright. De igual modo dejar de indexar los sitios que se encuentran sujetos a procesos legales, no redireccionar a estas páginas por medio de búsquedas sugeridas o relacionadas, así como impedir poner publicidad en estos sitios.

Para impulsar el contenido legal, aquellos sitios que obtengan una certificación tendrán la prioridad en los motores de búsqueda. Algunas organizaciones como Open Rights Group dijeron que la propuesta contiene muchas “ideas peligrosas” y que es “otro plan para asumir demasiado poder sobre lo que se nos permite ver y hacer en línea”.

De cualquier modo Google salió a dar la cara diciendo que el año pasado removió de su motor de búsqueda más de cinco millones de sitios con contenido ilegal y que ha invertido más de 80 millones de dólares en la pelea contra la piratería.

¿Será suficiente? ¿Qué les parece?

Link: Google and Bing accused of directing users to illegal copies of music (The Guardian)

La consternación de los abogados de propiedad intelectual ingleses aún persiste. El Juez de Control de Calidad, Colin Birss, falló en un caso donde se denuncia a un fotógrafo por recrear la famosa imagen en blanco y negro del autobús rojo pasando sobre el puente de Westminster y por delante del Parlamento Británico, aludiendo que “era demasiado similar auna fotografía ya existente y que posee licencia”. La fotografía iba a formar parte de los envases de té de una firma local.

El argumento del juez es que, según las leyes de propiedad intelectual británicas, es una infracción la “reproducción de una obra en cualquier forma material”, algo que hasta ahora había sido interpretado en el sentido de que sería violatorio hacer copias literales de una obra registrada, no de recrearlas.

El gran dilema que se plantea ahora es cómo lidiar con este fallo, que ha ampliado la definición de infracción a la propiedad intelectual, proponiendo que cualquiera reclame derechos legales sobre una idea. Las leyes de propiedad intelectual siempre trataron de evitar esto, ya que es competencia del derecho de autor universal, y no debería verse ligado a una protección económica, como es el “copyright”.

De esta sentencia, se concluye que algunas de las grande imágenes que popularizaron al Reino Unido, como la tapa del disco Abbey Road de Los Beatles, una de las imágenes más representadas por turistas de todo el mundo, podría significar una infracción, con las consecuencias que esto acarrea (pago de multas, etc). Así que ya saben, si andan por Abbey Road, tengan cuidado de no marcar los pasos de John, Paul, Ringo o George y esquivar los flashes de los turistas, no sea que terminen siendo víctimas de alguna imagen ilegal.

Link: Recreating famous Abbey Road scene could violate new UK copyright ruling (The Verge)

Esta pérdida de productividad en una materia importante pero que no supieron adecuar académicamente al rápido crecimiento de la tecnología global terminó quedando en el olvido para ser reemplazada por otras, no mucho más interesantes por cierto, relacionadas con el uso de aplicaciones de oficina, como procesadores de texto y planillas de cálculo.

Pero originalmente, las Ciencias de la Computación fueron uno de los pocos pilares para establecer las primeras coordenadas de aprendizaje de los futuros innovadores en el mundo de la ciencia y la tecnología. Esto sucedía porque la materia incluía conocimientos relacionados con todo el proceso de creación de hardware y software, arquitectura de un procesador, nociones básicas de electrónica, procesamiento de datos y programación e incluso inteligencia artificial. En la actualidad, el término TICs limita la enseñanza de ciencias relacionadas con la informática a una serie de habilidades para un modo usuario final y exclusivamente con contenidos de aplicaciones.

Es por esto que en el Reino Unido comenzaron a plantearse la necesidad de volver a reflotar la cultura de la enseñanza de esta materia. Michael Gove, secretario de educación para el gobierno de Reino Unido anunció que comenzará un proyecto para desguasar el término TIC y planificar un plan de estudios de informática general, el cual contará con el apoyo de las principales compañías de la industria tecnológica de ese país.

El objetivo de este nuevo plan de estudios será introducir al alumno en el mundo de la tecnología de una manera más amplia que la que se ofrece hasta ahora, que conozcan el proceso de creación de un componente de hardware, el desarrollo de un software, la automatización de una herramienta e incluso nociones de programación básica y avanzada.

La escasez de conocimientos en algunos segmentos de estudiantes fue el tema de debate que llevó a este proyecto. Mientras la mayoría de los niños y jóvenes británicos tienen acceso a una computadora con conexión a internet y miles de recursos para desarrollar aplicaciones o diseñar hardware, es casi nulo el uso que le dan. Según segura Michael Gove, sin esos conocimientos y disparadores, es poco probable volver a producir una próxima camada de Larry Page’s o Bill Gate´s.

En nuestra región existen problemas muy similares respecto a la enseñanza global de la tecnología informática. Desde hace muchos años las materias relacionadas con tecnologías están relegadas a ámbitos de tipo “extracurriculares”, muchas veces por falta de capacitación de los docentes y también por una inexistente área encargada de potenciar la búsqueda de nuevos educadores para potenciar esas áreas. ¿Qué tipo de conocimientos relacionados con la tecnología te habrían gustado aprender en la escuela y no obtuviste?

Link: UK to reintroduce science teaching in schools (geek.com)

La investigación se inició luego de que una persona que intentó adquirir tickets para los JJOO en un distribuidor no autorizado (LiveOlympicTickets) porque confió en que una compañía que apareciera en primer lugar de los resultados del sistema de publicidad automatizada de Google sería confiable y legítima. Pero cuando este distribuidor le solicitó el envío de un fax con una copia de su firma para cerrar la compra, le pareció sospechoso…

Aparentemente la policía británica contactó a Google, pero el anuncio de boletos siguió arriba más de una semana después de eso. Entonces la BBC acudió son sus datos hasta Google y ésta comenzó a limpiar los avisos ilegales, pero también se vio forzada a reconocer que se benefició económicamente de ellos mientras estuvieron disponibles. El problema -según la investigación- es que la empresa de búsquedas se queda con todo el dinero generado por estas firmas de publicidad de servicios ilegales, antes de que sean eliminados o bloqueados.

Un portavoz de la compañía señaló que a lo que apunta Google “es a crear una manera simple y eficiente de legitimar negocios para promover y vender bienes y servicios, al tiempo que los protege a ellos y los consumidores de actividades ilícitas”. Pese a ello, los resultados de la investigación desarrollada por la BBC sugieren que Google no es del todo proactivo en esta materia.

¿Qué debiera hacer Google al respecto?

Link: Google admits profiting from illegal Olympic ticket ads (BBC)

Según un par de fuentes citadas por el diario Telegraph, un abogado mencionó que en 30 casos de divorcio en nueve meses se citó a Facebook como una causal. Otro bufet de abogados mencionó que en una de cada cinco peticiones de divorcio en su despacho contenían referencias a esa red social.

Otro estudio realizado por el sitio web Divorce-Online menciona que de 5,000 peticiones de divorcio, se menciona que las razones más comunes para usar a Facebook como testigo se encuentran: El “comportamiento inadecuado” del cónyuge respecto a una persona del sexo opuesto, los comentarios desagradables o difamatorios realizados hacia una expareja al consumarse la separación, los chismes reportes de amigos o contactos acerca del comportamiento de su cónyuge, y utilizar el muro como arma en su batalla para divorciarse.

Facebook ha estado involucrado en un 33% de las llamadas “conductas no razonables” durante el mes de diciembre de 2011 representando un incremento del 13% en las demandas de divorcio respecto al 2009.

Mark Keenan, portavoz de Divorce-Online, declaró que “las redes sociales se han convertido en la principal herramienta de comunicación y han tomado el revelo de otras vías como el correo electrónico, siendo el lugar más cómodo para tener una aventura o coquetear con el sexo opuesto. También el uso de Facebook para compartir con amigos comentarios sobre las exparejas es bastante común con ambas partes usando a Facebook para dar rienda suelta a sus quejas. La gente tiene que tener cuidado con lo que escriben en los muros puesto que los tribunales están viendo cómo estos mensajes se utilizan como prueba en las disputas económicas y de custodia“.

Hay una regla no escrita en las redes sociales que dice: “Todo lo que escribas puede ser usado en tu contra”, y podría ser que en el futuro las bodas terminen con “…y hasta que la muerte o un comentario en Facebook los separe”.

Link: Facebook Cited in a Third of UK Divorces (The Next Web)

De acuerdo a un estudio realizado por la compañía de investigación de marketing en Internet comScore los israelíes pasaron en promedio, unas 11.1 horas mensuales en redes sociales durante octubre del 2011. Esto los convierte en el país que más tiempo invierte en esta actividad, rebasando ampliamente a Estados Unidos y Reino Unido, con 6.9 y 7 horas de uso respectivamente.

Ligeramente detrás de Israel se encuentran Argentina con 10.7 y Rusia con 10.4 horas. Otros países de América Latina que están en la lista de los mercados más importantes para las redes sociales son Chile, Colombia, Perú y Venezuela.

En cuestión de género, los hombres latinoamericanos pasan en promedio en las redes sociales 8.2 horas, mientras que las mujeres unas 6.9.
Y tú, ¿cuántas horas al día pasas en las redes sociales?

Link: Israel is the World’s Biggest Social Network Addict (The Next Web)

Un grupo de alumnos y científicos de la cátedra de inteligencia artificial de la Universidad de Bristol logró definir a partir de 23 parámetros basados en sonoridad, simplicidad armónica y facilidad o atracción para el baile, el secreto para componer una canción exitosa.

Este software permite desarrollar parámetros y patrones de funcionalidad de una melodía o armonía con tintes de éxito comercial. La base de aprendizaje de la inteligencia del software está apoyada en las canciones que rankearon en el Top 40 de los últimos 50 años en las listas comerciales del Reino Unido.

Según cuenta el jefe del equipo, el doctor Tijl De Bie, el objetivo era saber si podrían llegar a una ecuación que estableciera una distinción entre un hit irresistible y una simple canción que no pasará nunca del fondo de las listas de éxitos.

Además, aclaró que en cada momento del tiempo, la ecuación puede ser diferente debido a que sólo tiene en cuenta los datos del pasado. Estas  técnicas de aprendizaje automático se utilizan para ayudar a la ecuación a aprender acerca de la importancia relativa de todos los elementos que componen una canción pop. Más allá de los resultados, discutibles o no, una de las conclusiones más destacadas de esta experimento fue que el 90% de las canciones exitosas poseen estructuras en general, de líneas compositivas simples y accesibles para el oído.

A pesar de esto, el doctor De Bie aclaró que este tipo de ecuaciones no incluyen características de peso relacionadas con la persuasión de las compañías discográficas para convertir en hits a canciones que sin un apoyo comercial fuerte podrían quedar en el olvido. Y pone como ejemplo, el caso del megaéxito de los ´60, Surfin’ Bird de The Trashmen, que alcanzó el puesto número 3 en las listas del Reino Unido en 2010 gracias a una campaña web de la compañía propietaria de los derechos, para evitar que la gente apoye al participante Matt Cardle del reality show The X Factor quien subía en las listas de Navidad.

Algo que también dejó demostrado el estudio es el cambio constante en los gustos musicales que se han reflejado en la música comercial exitosa en el último medio siglo, donde destaca que a través del paso de los años, la música se ha convertido en cada vez más simple de bailar y más fuerte.

Así quye ya saben, si quieren ver sus hits en los primeros puestos de las listas de éxitos mundiales deberán ver al doctor De Bie y su equipo para garantizarse un lugar en la historia de los ránkings musicales.

Link: Secret of Pop Success revealed, scientist claim (bbcnews)

Siguiendo la tendencia, ahora los periodistas podrán cubrir en vivo un juicio en las cortes de Inglaterra y Gales. Si bien ya era permitido desde hace un año, los miembros de la prensa tenían que solicitar un permiso especial al juez. Este trámite es cosa del pasado, gracias a los ajustes que hizo el Presidente del Tribunal Supremo.

En una guía liberada por el sistema de justicia se ofrecen las recomendaciones para reportar en vivo los juicios por medio de texto. Esto abarca correo electrónico en teléfonos móviles, redes sociales (incluyendo Twitter) y computadoras portátiles conectadas a Internet. Los miembros de la prensa podrán hacer la cobertura en texto, pero seguirá estando prohibido tomar fotografías o realizar grabaciones de sonido dentro de la sala.

Esto solo aplica para la prensa ya que el tribunal entiende que el motivo de esta cobertura es comunicar con certeza y de manera justa lo que ocurre en el juicio. El único detalle a considerar es que el juez permitirá el uso de dispositivos móviles, siempre y cuando no generen distracción o interferencia con el equipo de sonido de la corte.

¿Qué pasará con aquellos que no sean reporteros? Tendrán que pedir autorización al juez. Si la comunicación entorpece el juicio, no habrá luz verde para actualizar el estado de Facebook a “Culpable”.

Link: Tweet justice: Journalists can now live-tweet in UK courts without asking permission (The Next Web)

El profesr Lynn argumentó su conclusión en que la disminución de las creencias religiosas en el siglo XX ha ido de la mano del aumento de la inteligencia promedio, entre otras causas, por una mayor preparación de la sociedad en relación a la de otras épocas. También destacó que la disminución de la práctica religiosa durante el siglo pasado en 137 naciones desarrolladas estuvo directamente relacionada con el aumento de la inteligencia promedio.

Este estudio, publicado en la revista académica Intelligence, fue tildado de “simplista” por los críticos, y que no ofrece fundamentos más allá de una estadística básica como la del aumento de los estudiantes universitarios.

El profesor Gordon Lynch, director del Centro para la Religión y la Sociedad Contemporánea en el Birkbeck College de Londres, dijo que no tuvo en cuenta una compleja gama de factores sociales, económicos e históricos: “Vincular las creencias religiosas y la inteligencia de esta manera podría reflejar una tendencia peligrosa, el desarrollo de una caracterización simplista de la religión como algo primitivo, al mismo tiempo que estamos tratando de hacer frente a problemas muy complejos de pluralismo religioso y cultural, tal vez no sea la respuesta más útil”, aclaró.

También Alistair McFadyen, profesor de teología cristiana en la Universidad de Leeds, dijo que en la conclusión de Lynn había “un ligero matiz de imperialismo cultural de Occidente, así como un sentimiento anti-religioso”.

La profesora David Hardman, jefa de desarrollo del aprendizaje en la London Metropolitan University marcó una posición un poco más neutral y aclaró: “Es muy difícil llevar a cabo verdaderos experimentos para explicar una relación causal entre el CI y las creencias religiosas. Sin embargo, hay evidencia de que el dominio de mayores niveles de inteligencia estarían asociados a una mayor capacidad, o quizás voluntad, lo que permitiría cuestionar y derribar a las instituciones más fuertes”.

El profesor Lynn, que ha provocado controversia en el pasado con una investigación que relacionaba la inteligencia con la raza y el sexo, agregó que justamente, los profesores universitarios eran menos propensos a creer en Dios que ningún otro.

Link: Intelligent People “less Likely to believe in God” (telegraph)

El proyecto denominado como “Hub Thames” propone construir un gran aeropuerto con cuatro pistas, de manera que se puedan transportar unos 150 millones de pasajeros al año. Tal cantidad de pasajeros requerirá necesariamente de otros medios de transporte tanto para llegar como para salir del aeropuerto, por lo que el diseño contempla que en la misma terminal se integren los servicios marítimos y ferroviarios.

Pero eso no es todo porque la construcción del mega terminal intermodal servirá además como una barrera de protección ante las crecidas del río, sumado al hecho de que se aprovecharán las mareas para generar parte de la energía necesaria para su funcionamiento.

Si bien la idea parece bastante interesante por los beneficios que se obtendrían, el gran pero a la hora de darle el visto bueno es su costo: 50.000 millones de euros.

Link: Foster + Partners, Halcrow and Volterra launch Thames Hub vision (Foster and Partners Vía Design Week)

Con esta decisión de la justicia británica, el fundador de Wikileaks, en arresto domiciliario actualmente, puede ser extraditado en un plazo de 10 días, aunque lo más probable es que sus abogados eleven un recurso ante el Tribunal Supremo.

No es la primera vez que se autoriza la extradición de Assange a Suecia. De hecho, hace varios meses os comentaba por acá casi lo mismo, pero en esa oportunidad sus abogados introdujeron un recurso apelando la sentencia y hemos llegado a la decisión de hoy, que probablemente también será sometida a revisión.

Y es que este caso de Assange y Wikileaks bien podrá dar para un par de películas o una serie de televisión… Recordemos que este juicio por “delitos sexuales” contra Assange ha sido calificado, tanto por el fundador de la web de revelaciones como por buena parte de la opinión pública internacional, como una estrategia del Gobierno de Estados Unidos para extraditar y juzgar al periodista por revelar los polémicos cables.

La decisión de extraditarlo a Suecia es potencialmente peligrosa para el futuro de Assange, no por el hecho de que sea juzgado por los delitos sexuales que presuntamente habría cometido, sino porque una vez en Suecia bien podría ser reclamado por Estados Unidos donde le juzgarían por espionaje y difusión de material clasificado del Departamento de Estado.

A todas estas, algunos medios afirman que la extradición del fundador de Wikileaks se realizaría hacia el 26 de noviembre, aunque yo sigo teniendo mis reservas de que finalmente se haga, o los abogados logren otro retraso… ¿Pensáis vosotros que esta vez sí envían a Assange a Suecia? ¿Cuál es, según vosotros, el siguiente episodio de esta “historia de amor y dolor”?

Link: El Tribunal Superior de Londres autoriza la extradición de Julian Assange a Suecia (El Mundo)

Ante la sorpresa del gobierno y los organismos encargados de la seguridad en la ciudad de Londres, en poco tiempo se comenzaron a tomar medidas abusivas para investigar el origen y los principales organizadores de los incidentes que dejaron en llamas a varios barrios obreros de la ciudad. Así es como exigieron reuniones con RIM para pedir información sobre las comunicaciones de los manifestantes e incluso solicitaron medidas al Estado para prohibir el uso de las redes sociales durante las protestas.

Ahora, el periódico The Guardian inglés obtuvo información a partir de una investigación periodística que indica que la policía de Londres habría adquirido equipamiento de rastreo e intrusión a celulares en la empresa Datong con sede en Leeds, quienes tienen entre sus clientes a la Secretaría de Defensa de los Estados Unidos y a varios gobiernos totalitarios de Medio Oriente, entre otros.

Clasificada por el gobierno británico bajo el protocolo de seguridad “Listed X”, este sistema de intrusión y rastreo del tamaño de un maletín y que puede operar en forma inalámbrica, incluso en movimiento, posee capacidad para emitir una señal con cobertura de 10 kilómetros cuadrados, recolectar códigos IMSI e IMEI de todos los teléfonos dentro de ese radio y luego hacer un seguimiento de los movimientos de cualquiera de los equipos listados. También puede recopilar SMS y chats, y engañar a una línea telefónica haciendo que desvie la llamada del emisor hacia un destino predeterminado.

La noticia alarmó a la población, a organizaciones de derechos civiles y a muchos funcionarios ingleses, quienes creen que estas herramientas están al límite de la violación de la privacidad de los ciudadanos así como también podrían implicar a miles de inocentes involuntariamente durante las acciones de inteligencia encubierta.

La polémica recién comienza y luego del fallido intento de “apagar” las redes sociales durante las protestas e incluso experimentar con equipamiento de reconocimiento facial para identificar sospechosos, la Metropolitan Police de Londres deberá dar explicaciones respecto al uso de este nuevo equipamiento de espionaje y su intento de aplicación para la contención de disturbios.

Link: Met police using surveillance system to monitor mobile phones (TheGuardian)

El patriarca millonario de 89 años había sido diagnosticado con demencia senil. Al parecer, según informa The Guardian, su hija de 49 años simuló un desmayo y cuando el anciano acudió en su ayuda fue atacado por sus nietos y la novia de uno de ellos golpeándolo con una bolsa de ladrillos en la cabeza.

La sospecha sobre la denuncia inició una investigación que derivó en la búsqueda de datos en la computadora familiar, lo que llevó a indagar sobre los principales sospechosos del intento de homicidio disfrazado de accidente.

Desafortunadamente para los nietos, los sueños de viajar por el mundo arriba de una Ferrari quedaron hechos trizas cuando fueron informados de que el abuelito había sobrevivido. La policía interrogó a los sospechosos y confesaron el hecho por lo que fueron condenados a 17 años de prisión la hija, los nietos de 16 y 19 y la novia de uno de ellos de 17 años alojados en una institución para jóvenes delincuentes bajo los cargos de conspiración para cometer el delito.

Además de la frase mencionada, entre los resultados de búsqueda también se encontraron  ”1.000 formas de morir”, “como matar a alguien” y “10 simples formas de matar a alguien sin dejar rastros”. Incluso ”¿Puedo matar a alguien con un puñetazo?”, “Drogas peligrosas para ancianos” y, seamos sinceros, esta es genial, “¿Si golpeas a una persona en la nuca con un ladrillo se muere o sólo le haces un moretón?” no hicieron más que agravar la situación de esta familia confiada de que Google les daría la respuesta a su escalofriante inquietud.

Así que ya sabes, o bien limpia el historial o mejor deja de pensar cosas raras para el pobre abuelito, ¡Y tampoco lo goglees!

Links:

-Family sentenced in plot to kill grandfather for early inheritance (Guardian)

-Arrestan a una familia por “googlear” formas de matar al abuelo millonario (infobae)

El “negocio” ideado por algunos comercios europeos consistía en vender tarjetas de abonado de televisión satelital y decodificadores a residentes de otros países, por lo que un televidente tenía acceso a las principales ligas del fútbol europeo a un costo inferior si se le comparaba con la suscripción al canal de pago de su país.

Pero eso no fue todo ya que el tribunal consideró que la comercialización de los derechos para emitir el fútbol de manera exclusiva por un operador en cada país, podría considerarse como ilegal debido a que va en contra del mercado único europeo.

En el fallo los jueces señalan que toda normativa nacional en la que se prohíba la importación, comercialización o utilización de tarjetas decodificadoras extranjeras, contradice el Derecho de la Unión Europea; por lo que no puede ser utilizada con la finalidad de proteger los derechos de propiedad intelectual o para incentivar la presencia del público en los estadios.

Por último y como suele suceder en los casos polémicos, el tribunal advirtió que la emisión en un bar de contenidos protegidos por derechos de autor (por ejemplo: el video con el que se abren las transmisiones o la música oficial de la competencia), requieren de la autorización del autor ya que en ese caso sí se encuentran protegidos por derechos de autor.

Link: ECJ rules football fans free to watch overseas broadcasts (Law Careers.Net)

Además del sitio web se abrió una cuenta en Twitter, herramientas que según declaró el representante del gobierno británico de las islas, Ralph Jones a los medios que lo consultaron “tendrán como tema central el Foreign Office (Cancillería inglesa) y las islas, no el trabajo del gobierno isleño ni las tareas administrativas”.

Este sitio web como los pertenecientes a los otros 13 territorios de ultramar del imperio británico tendrán como objetivo intercambiar información, noticias y opiniones respecto a la administración de estos estados dependientes.

Link: Inglaterra lanzó una polémica página web sobre Malvinas (ElCronista)

Si bien Google TV no ha logrado despegar en los Estados Unidos (el único país donde actualmente se encuentra operativo); la gran G de todas maneras sigue adelante con su desarrollo por lo que, hacia fines de año, se espera que la compañía presente una segunda versión del servicio en donde se incorporarían importantes mejoras.

Como parte de este plan de relanzamiento del servicio se especula que dentro de los próximos seis meses Google TV será presentado en el Reino Unido, siendo el primer país de Europa en donde será ofrecido y que, con seguridad, se convertirá en el país de entrada para la expansión del mismo hacia el resto de los países.

La selección del Reino Unido como el primer país aparte de los Estados Unidos en donde Google TV comience a operar no es casualidad, ya que es por todos sabido que sus principales cadenas -como BBC y Channel 4- en la actualidad ofrecen varias de sus series vía streaming; por lo que no sería tan complicado llegar a un acuerdo para ofrecer dicho contenido como parte del servicio de Google TV (el principal problema al que se ha visto enfrentado Google al momento de negociar con las grandes cadenas de Estados Unidos).

Link: Google TV to launch in UK (The Telegraph)

El Reino Unido ya tiene su mujer biónica. Se trata de Chloe Holmes, una joven que perdió debido a una infección la mayor parte de los dedos de su mano izquierda. Algo muy difícil de llevar cuando vas al colegio y tus compañeros te ven como una freak.

Afortunadamente para Chloe las cosas cambiaron cuando sus padres decidieron regalarle una mano robótica que sustituyera la malograda, una delicada pieza de ingeniería obra de la gente de Touch Bionics.

La pieza cuesta alrededor de 40.000 euros, pero la ilusión recobrada por la joven no tiene precio. Además es la primera persona en el Reino Unido en utilizar una prótesis de este tipo.

Equipada con sensores y tomando un guante como sustento, la mano ha sido domesticada por el entrenamiento de Chloe, que ha ido acostumbrándose a la misma. Nunca podrá reemplazar la sensación de su mano perdida, pero ahora tiene otras habilidades a su alcance, como se muestra en el vídeo.

Link: English Teenager Gets Awesome Bionic Hand (geekosystem)

La discusión está que arde

Todos saben que en los disturbios que azotaron a Reino Unido durante los últimos días tuvo mucho que ver las redes sociales y vías de comunicación digitales como Twitter, Facebook y BlackBerry Messenger.

Por medio de estos servicios la gente se organizaba para realizar sus actos vandálicos, aunque también gracias a esta misma acción la Policía pudo prevenir algunos otros ya que monitoreaba dichas redes.

El tema de la seguridad y de la privacidad en internet ha llegado a primer plano en el país británico, ya que como se desmostró en estos meses, puede servir tanto a incoformes que se revelan contra su gobierno (Medio Oriente y Norte de África) como a adolescentes violentos que sólo disfrutan de la destrucción impulsados por una insatisfacción social (Gran Bretaña).

Siendo esta una de las principales preocupaciones de Reino Unido, su Ministra de Interior, Theresa May, se reunirá con gente de Facebook y RIM. Al parecer, de momento, Twitter no asistirá.

En esta junta, las partes hablarán de lo sucedido, de las medidas de prevención que se deberían tomar y si vale o no desconectar ciertos servicios cuando la situación sea grave, como los disturbios de principios de agosto.

Por su parte, en teoría, Facebook y RIM velarán por su política de privacidad aunque seguramente estarán abiertos a estudiar la mejor manera de evitar sucesos como los ocurridos.

Link: Facebook y RIM se reunirán con el gobierno británico tras los disturbios (EuropaPress)

Según se aprecia, la venta de bates de aluminio se disparó por los cielos en más de un 13.000% durante las últimas 24 horas. Pero no es el único. La comercialización de las versiones tradicionales de madera también saltaron en promedio un 5.000%, mientras que las ventas de los bastones policiales subieron en un impactante 50.000% durante el último día. Y siguen creciendo con escándalo.

¿Será que los militares también se estaban quedando cortos de tonfas o los londinenses están decididos a echar abajo la ciudad a palos? Sea como sea, es increíble el nivel de stock.

En total hay siete tipos de bates de béisbol en los primeros diez lugares de ventas de deportes y ocio.

Ojalá se serenen…

Link: London riots: Baseball bat sales rocket by 6,000% (Mirror)

Capitán Bretaña (cc) Marvel Comics

El Reino Unido hizo una revisión de sus leyes de derechos de autor y ha aceptado algunas modificaciones que responden a la actual situación del mundo y la tecnología.

Los principales temas fueron el copyright y la acción que deben tomar contra personas y páginas webs que trafican ligas y archivos de contenido protegido por derechos de autor.

Listando algunas de las conclusiones:

• Una persona legítima dueña de una obra con derechos de autor tiene derecho a realizar una copia privada de uso personal y no la puede compartir.
• Se creará una central de intercambio digital en la que se pueden comprar y vender licencias de derechos de autor.
• El gobierno británico acepta que de momento es imposible controlar todos los sitios de internet que contengan links que faciliten la piratería, por lo que una ley que imponga un bloqueo no es viable. Aunque esto no quiere decir que no se van a perseguir.
• Se introducirá un sistema de avisos a internautas cuando se les detecte descargando obras protegidas por derechos de autor, siendo la desconexión a internet uno de los castigos. Los usuarios podrán apelar este aviso, si creen que es incorrecto, pero tendrán que dejar una fianza de 20 libras esterlinas mientras se resuelve el caso.

Se nota que Reino Unido está en pleno proceso de modernización o actualización de sus leyes con la finalidad no sólo de proteger los derechos de autor si no también la libertad de aquellos que utilizan la tecnología para mantener sus adquisiciones legales que con el tiempo se pueden ir deteriorando, como un CD o un DVD.

Links:
- Reino Unido autoriza la copia privada de obras protegidas por derechos de autor (Ciberp@ís)
- Reino Unido renueva las leyes de copyright y no bloquerá páginas de internet (Portaltic)

Un informe preparado por la secretaria de Estado de Medio Ambiente del Reino Unido, Caroline Spelman, advierte sobre la posibilidad de que el acceso a Internet por medio de redes inalámbricas pueda verse afectado por el cambio climático.

En el informe se describe la forma como el aumento de la temperatura puede reducir el alcance de las comunicaciones inalámbricas, así como también las tormentas pueden llegar a afectar la confiabilidad de las señales. Sumado a lo anterior se advierte que, como consecuencia de los veranos cada vez más secos e inviernos mucho más húmedos, incluso pueden verse afectados los postes y los cables subterráneos.

La secretaria de estado propone reforzar la infraestructura de telecomunicaciones existente en el país para que pueda soportar de mejor manera los efectos del cambio climático, evitando así que esta dañe la vida cotidiana de los ciudadanos y ponga en peligro las comunicaciones tanto gubernamentales como privadas.

El estudio va más allá y propone una serie de medidas que deben ser adoptadas para preparar la infraestructura vial y de energía, ya que como este tipo de inversiones son proyectadas para tener una vida útil que supere el medio siglo.

Link: Advice for infrastructure companies (DEFRA Vía The Guardian)

Van a tener que dejar de imaginarse a la Reina recibiendo palmaditas frente a una enorme pantalla y su Wii en alguno de los salones del Palacio de Buckingham, porque Ubisoft, la compañía creadora del peculiar videojuego que ofrece cambios de parejas y múltiples modalidades subiditas de tono “We Dare”, anunció que el juego no será publicado en el Reino Unido.

Y es que por si no fue suficientemente escandaloso su comercial promocional, la calificación que recibió (para mayores de 12 años) terminó de perturbar a los británicos. “Tras la reacción pública a la calificación de 12+ de We Dare, Ubisoft decidió no vender el juego en Reino Unido”, señaló un portavoz de la empresa.

Varios políticos ingleses solicitaron que el juego no llegara a las tiendas debido a su contenido sexual y así se convierte en el segundo país donde será prohibido, luego de que la compañía anunciara la semana pasada que decidió no lanzarlo en Estados Unidos – que tampoco afecta al plan inicial, que hablaba de (al menos inicialmente) editarlo sólo en Europa. Aún así, ya son dos países (y mercados muy importantes) que lo prohíben y puede comenzar a tornarse en una tendencia.

Cruzamos los dedos porque no sea así…

Link: We Dare UK release shelved (The Telegraph)

Lo cierto es que no es el único caso, por eso en el Reino Unido la red social de Mark Zuckerberg está probando un servicio de alertas ante anuncios suicidas de sus usuarios.

Se trata de un sistema desarrollado por Samaritans, un grupo de apoyo emocional inglés, que registra avisos de usuarios que hayan detectado indicios suicidas entre sus contactos.

¿Cómo funciona? Permite a los usuarios alertar sobre comportamientos anómalos en alguno de sus contactos de Facebook. Eso sí, a los “chistosos” que crean que pueden jugar con la aplicación en cuestión vale comentarles que tras realizar la denuncia, se requiere la formalización de un cuestionario en el que se describe el motivo de peligro y las irregularidades registradas.

El sistema solicita la URL del perfil del sujeto en supuesto riesgo, su nombre completo y detalles de las redes de las que sea miembro. Luego se procede a investigar si efectivamente la persona en cuestión puede estar poniendo en riesgo su integridad física, y de ser una alerta verdadera, proceden a informar a la policía.

Destacan sus creadores que en ningún caso esto supone una violación de la privacidad del potencial suicida, pero sin duda que el servicio, de extenderse a otros países, levantará ampollas en este aspecto… Lo cierto es que el sistema en cuestión ha estado disponible durante unos meses a modo de prueba y sin publicidad alguna, y sus responsables aseguran que ya ha intervenido eficientemente en varios casos de suicidios potenciales.

Por lo menos, a mi juicio, este es un servicio de Facebook que aporta algo útil… ¿Se extenderá al resto de los países? ¿O es que solo en Reino Unido hay perfiles “potencialmente suicidas”? Lo que no me queda claro es cómo obtienen los datos de los perfiles “potencialmente” suicidas, si por ejemplo, el usuario tiene un perfil “privado”. He ahí el detalle.

Link: Facebook incorpora un servicio para prevenir los suicidios en Reino Unido (El Mundo)

En el sitio de los hackers y defraudadores negocian de forma anónima bases de datos que contiene miles de detalles personales, incluyendo números de cuenta, PINs y contraseñas, así como distribución de manuales para hackear tarjetas de crédito. Venden software pirata e instrucciones de cómo fabricar metanfetamina y explosivos.

Nicholas Webber de 19 años y Thomas Ryan de 18 años de edad, fueron arrestados después de intentar pagar una factura de hotel de US$1600 con una tarjeta robada en octubre de 2009. Después de encontrar detalles de 100.000 tarjetas de crédito robadas en la computadora portátil de Webber, la policía descubrió la existencia del sitio web, así como pérdidas en cuentas bancarias de US$65.000. La policía estima que el sitio web estafó cerca de 26.37 millones de dólares con datos de tarjetas.

Los adolescentes salieron libres bajo fianza y huyeron a España, pero fueron arrestados de nuevo cuando regresaron a Reino Unido a principios del año pasado.

En el tribunal el defensor, Tyrone Smith, dijo que el sitio era un “Crimebook” donde la gente podía aprender y socializar, sin embargo eso no evitó que fueran condenados junto con Gary Kelly - autor del software “Pagode” que se usaba para robar información – y otros miembros de Gh0stMarket que recibieron sentencias menores.

Link: Teenagers jailed for running “criminal equivalent of Facebook” (ZDnet)

Obra "Anatomía del corazón" (Enrique Simonet)

Al morir ahora sí que descansaré en paz… Bueno, eso según quede mi consciencia, claro está. Pero es que el saber que no me van a rajar el cuerpo, ni a picar en pedacitos para saber la causa por la que dejé de vivir, sin duda es desde ya un alivio: Un grupo de científicos británicos ha desarrollado una nueva técnica para realizar autopsias mediante el uso de un escáner.

Aseguran en la BBC que esta nueva técnica fue desarrollada en la Universidad de Leicester, en el Reino Unido, con el uso de un escáner de tomografía computarizada o TC para detectar, desde afuera y sin cortes, la presencia de golpes, fracturas y tumores en el cuerpo.

Eso sí, aclaran los padres de esta técnica poco invasiva que a la hora de estudiar el corazón, sí requieren hacer una pequeña incisión en el cuello: A través de ella insertan un catéter en las arterias coronarias, por el que se inyecta primero aire y después una tinta blanca, para posteriormente volver a utilizar el escáner en búsqueda de señales detalladas de la enfermedad cardíaca.

La nueva técnica ha sido probada en 33 cadáveres con un 80% de éxito en la determinación de la causa del fallecimiento. Así que han decidido “promocionarla” a la vez que siguen haciendo pruebas, para poder consolidar una base significativa de pruebas que les permitan convencer a los patólogos y jueces de que la autopsia a través de escáner puede proporcionar exactamente la misma información que la autopsia tradicional.

Según los desarrolladores de esta técnica, esta es solo una de las opciones que se estudian en todo el mundo como una alternativa a las autopsias tradicionales.

La verdad esta me parece una gran noticia, porque con tanta tecnología a disposición pienso que el procedimiento ya podría ser menos traumático tanto para los familiares como para uno mismo. Y es que si bien es cierto que ya después de muerta difícilmente me enteraré de cómo analizan las causas de mi muerte, en vida sí que me he puesto a pensarlo, y la verdad, me angustia… Y no poco.

Link: New post-mortem method developed (BBC)

La “Ley 17″ de Reino Unido permite a las autoridades el cierre de espacios webs en caso de que se detecte que se comparten archivos “sin disponer de los derechos de autor” y su aplicación es muy similar a la llamada “Ley Sinde” aprobada hace un par de semanas en España.

Sorprende no solo el parecido entre ambas leyes y sus ámbitos de acción, sino que tal como en el caso español, los internautas ingleses han manifestado su rechazo de diversas formas y los políticos se han hecho de oídos sordos y aprobaron la Ley… ¿Será que el Gobierno de Estados Unidos también tiene los tentáculos metidas en esto?

Lo cierto es que dada la polémica generada por la llamada Ley 17, las autoridades británicas han decidido crear una comisión para estudiar las acciones a emprender ante el cierre de sitios web que compartan contenidos. El anuncio lo realizó el secretario de Cultura británico, Jeremy Hunt, quién en vista de las críticas ciudadanas ha anunciado la creación de un grupo de trabajo que buscará nuevas medidas que “hagan más aceptable el cierre de las páginas web”… ¿aceptable? El cierre de una web nunca será aceptable, “Mr”. Hunt.

En fin, que el fulano grupo de trabajo estará conformado por representantes de compañías como BT, Universal Music, Google o TalkTalk. ¿Qué es lo que quiere lograr Jeremy con esta idea? Pues facilitar la comunicación entre los proveedores de servicios de Internet (ISP) y los titulares de derechos y compañías: La primera propuesta que se está valorando, según la prensa británica, es la necesidad de que los denunciantes demuestren, con pruebas, que el sitio es ilegal antes de proceder a su bloqueo.

Y es que en Reino Unido, con esta Ley 17, la cosa viene funcionando así: Los dueños de los derechos de autor de un contenido acudían a los proveedores de internet para que retirasen la página que “atentara contra sus intereses”, amenazando a las operadoras de hacerles responsables de dicha “violación de derechos de autor”… Así de fácil. Sin juicio previo, ni derecho a la defensa ni nada.

Ahora, con este grupo se pretende desarrollar un proceso en el que se tenga que demostrar la “ilegalidad” del espacio de forma previa al cierre… Algo parecido a la llamada “Comisión de Propiedad Intelectual” que establece la Ley Sinde que debe conformarse para “regular” el cierre de webs… Lo gracioso en ambos casos, es que quiénes lideran la conformación de estos grupos son las propias autoridades, es decir, que “se pagan y se dan el vuelto”.

Interesante sería que de una vez por todas, en vez de estar invirtiendo tiempo, recursos y esfuerzos en medidas represoras y censoras, terminaran de conformar un grupo con representantes del gobierno, artistas, empresas del mundo del entretenimiento y usuarios, para establecer un nuevo modelo de negocio, adaptado a la era de Internet, donde no se castigue o reprima el libre compartir de la cultura, sino que se busquen medidas justas para retribuir el trabajo de los creadores, sin vaciarle el bolsillo a los consumidores…

Y es que se supone que al final un escritor quiere que lean su obra, un músico sueña con masas coreando su canción y un cineasta anhela los comentarios de los espectadores, claro está, recibiendo una remuneración por su trabajo creativo. El problema, a mi juicio, sigue estando en los intereses de los intermediarios (llámense discográficas, cinematográficas y/o editoriales), que no le dan “la vuelta” al modelo para adaptarlo a la era digital, porque no les conviene… Es más fácil satanizar a la tecnología y censurar Internet que sentarse a pensar en formas de retribución para los artistas, a precios aceptables para los usuarios.

Y mientras sigan cerrados en modelos de negocio antiguos, continuarán bajando las ventas de discos, películas y libros, continuará la persecución en la red, y los internautas seguiremos buscando formas de disfrutar de la cultura y compartirla entre nosotros. El cuento de nunca acabar, pues.

Link: El Gobierno británico crea una comisión para tratar el cierre de páginas web (20Minutos)

(cc) Katnip Pie

Pongámonos en situación: Un padre o una madre interrumpen sin previo aviso en la habitación de su hijo o hija mientras están conectados a Internet. “¿Qué haces?”, preguntan los padres. “Uh… Nada. Dejar comentarios anónimos en FayerWayer metiéndome con sus redactores”. Error. Estaban viendo contenidos pornográficos. Y esto les ha sucedido al menos una vez en la vida al 95% de los padres.

Es el dato recogido por una encuesta realizada por BitDefender a 1.570 familias de España, EE.UU., Reino Unido, Francia y Alemania. El estudio además recoge el dato de que la media de edad para que los niños sientan curiosidad por esos contenidos es de 11 años.

Sin entrar en valorar el rigor de la encuesta o de los testimonios recogidos, también el 97% de los encuestados dice usar filtros de control parental en sus PC… Parece más bien una declaración en la que quieren dejar claro que son buenos padres y se preocupan por sus hijos más que una realidad.

De existir estos filtros, un 12% de los niños habrían sido capaces de eliminarlos y la amplia mayoría son capaces de acceder a contenidos pornográficos del modo que sea.

¿Y que hay de ellos: Los padres? Por un lado un 62% reconoce que ha buscado y navegado por páginas ‘porno’ y al 87% no le importaría que sus hijos hicieran lo mismo si tuvieran 19 o más años.

La preocupación por los contenidos que los niños ven en Internet y amenazas como la pederastia son habituales en todas las familias, pero hay que reconocer que los clásicos “remedios” que suelen poner los educadores, que el ordenador esté en el salón a la vista de los padres o que estos nunca naveguen por la Red solos, son sumamente irreales.

Link: El 95% de los padres ha sorprendido a sus hijos accediendo a ‘porno’ en Internet (Europa Press)

(cc) manu contreras

De nuevo Campeones de Europa. Aunque en esta ocasión el título, ganado en reñida lid frente a Bulgaria y pasando muy por encima al resto de países del Viejo Continente, es el de víctimas de robos de identidad en Internet. El galardón nos lo ha concedido Eurostat, la oficina europea de estadística en un informe recientemente publicado.

A lo largo del último año,  un 7% de los usuarios de la Red españoles y búlgaros han sido víctimas de problemas relacionados con sus datos personales y demás información privada, lo que supone tres puntos por encima de la media europea. Una media que también superan los usuarios nacionales en lo que respecta a ataques de virus.

El informe de Eurostat también recoge que alrededor del 4% de los usuarios internacionales (coincidiendo en media también con la de España) han sido víctimas de phising, perdiendo dinero por el uso fraudulento de sus tarjetas de crédito o cuentas bancarias. Un ranking que sin embargo encabezan otros países como Letonia o el Reino Unido, con un 8 y 7% respectivamente.

Link: España es el país con más víctimas de robo de identidad en Internet (El Periódico)

Las cinco personas, de edades entre 15 y 26 años, serán acusados bajo el “Acta de Mal Uso de Computadores” de 1990 en ese país. Si son condenados, cada uno podría pasar hasta 10 años en prisión y tener que pagar una multa de 5.000 libras (US$8.000).

Varias agencias de seguridad en Europa y Estados Unidos siguen investigando a Anonymous, pese a que es un grupo desorganizado y anónimo. La agrupación, que existe hace años, ha llamado la atención recientemente por sus ataques DDoS contra las webs de grandes empresas, en un intento de “castigarlas” por rehusarse a prestarle servicios al sitio de filtraciones.

Lamentablemente para Anonymous, la herramienta que utilizaron para colaborar en los ataques, llamada LOIC, hace un mal trabajo en proteger y preservar la anonimidad de los usuarios, por lo que para los investigadores es fácil identificar a quienes lo usaron.

Link: UK Police arres five Anonymous WikiLeaks defenders (PCWorld)

(cc) Steve Punter

Si una cosa nos demuestran los recientes conflictos por el tema de las descargas ilegales y derechos de autor, es que estás terminan causando tanto rechazo como tensiones entre ambas partes. El hecho de que usuarios particulares sean llevados a juicio, multados o privados de su conexión a Internet no ayuda, desde luego.

Algo que tampoco justifica actuaciones a la inversa, como el acoso que ha sufrido el abogado británico Andrew Crossley, representante de una firma de letrados que defiende a empresas que actúan contra internautas que se descargan obras sin el consentimiento de sus autores. Crossley, que participaba en un juicio contra 20 de estos encausados, se ha visto obligado a retirarse del mismo, declarando:

He cesado en mi trabajo…He sido objeto de ataques criminales. Mis correos han sido pirateados. Y he recibido amenazas de bomba y de muerte.

Debemos reseñar también cual es el modo de actuación de su firma, ACS:Law. Una vez ha sido contratada, por ejemplo por una productora o discográfica, comienza a remitir cartas a los usuarios que han sido detectados como piratas amenazándoles con llevarles a juicio o exigiéndoles el pago de una compensación económica (que de cobrarse se repartirían entre la firma de abogados y su contratante).

Esta actividad, que en cierto modo me recuerda a la de los cazadores de recompensas de los westerns, ha sido criticada por diversas asociaciones de usuarios por dirigirse a particulares que no tienen nada que ver con el asunto y también ha generado el rechazo de algunas operadoras que se han negado a dar los datos privados y direcciones de sus clientes. Por no citar a los que opinan que ACS:Law estaba más interesada en cobrar el dinero que en la condena del tribunal.

MediaCAT, empresa que contrató al bufete de Crossley, continúa con la denuncia de los acusados a través de otros abogados. Me pregunto si este tipo de actividades y conflictos llegarán también a otros países europeos como Francia o España.

Link: Un abogado ‘antipirateria’ británico se retira en pleno juicio (El País)