Seguramente si habéis oído hablar de ‘One Laptop Per Child’(OLPC) sabéis que se trata de una iniciativa sin ánimo de lucro que busca transformar la cultura educativa, permitiendo a todos los niños, independientemente de sus recursos económicos, a aprender a través de las tecnologías digitales.

Para lograr este objetivo, todos los chicos favorecidos con el programa reciben un ordenador portátil, al que han bautizado como “XO” y que también se le conoce como “La máquina verde”; el cual viene gobernado por software libre e incluye un lector electrónico de libros y reproductor multimedia, así como la posibilidad de navegar en Internet.

El dato: Como está pensado para niños, que quizás viven en condiciones climatológicas difíciles, el XO está preparado para resistir desde lluvia intensa hasta tormentas de arena.

Ahora bien, la clave de OLPC es que los niños acceden al OX sin pagar nada: Los ordenadores portátiles son financiados por Organizaciones No Gubernamentales (ONG), empresas privadas y administraciones públicas, que también se encargan de dotar al niño de las conexiones a Internet necesarias para el proceso de aprendizaje.

Si bien OLPC nació para dotar de tecnología a niños de escasos recursos en países en desarrollo, sus organizadores han revelado que como que también hay niños necesitados en países desarrollados se está analizando la implantación del programa en ellos, como es el caso de España, tal como se ha hecho con éxito en ciudades como Nueva York o Birmingham.

Sin duda una excelente forma de vencer la brecha digital para dar a las nuevas generaciones la posibilidad de aprender de la mano de la tecnología, independientemente de sus condiciones socioeconómicas actuales, ¿no os parece?

Link: La iniciativa ‘One Laptop Per Child’ ofrece portátiles a niños con menos recursos (Europa Press)

Es por esto que los chicos de The Linux Experiment han realizado un interesante pero improvisado estudio sobre cómo se comportan las distribuciones más populares en diferentes instantes del proceso de instalación. Para este estudio se utilizaron máquinas virtuales en VirtualBox 3.1.4 (Windows) con 512 MB de RAM, 8 GB de disco duro y un procesador de tipo x86.

Los resultados fueron los siguientes:

Memoria RAM utilizada en el primer inicio

Luego de haber instalado el sistema se analizó la cantidad de memoria utilizada para iniciar el sistema por primera vez. En el gráfico anterior podemos apreciar que Kubuntu 9.10 y Mandriva 2010.0 con KDE son las que utilizan la mayor cantidad de memoria con casi 200 MB de RAM, mientras que Debian 5.0 es la que utiliza menos, sólo 75 MB de RAM.

Memoria RAM utilizada luego de instalar las actualizaciones

Esta prueba mide la cantidad de memoria utilizada al iniciar el sistema luego de haberlo actualizado. Podemos apreciar que Kubuntu sigue siendo el que consume aún más memoria al momento de iniciar con más de 300 MB de RAM consumidos, mientras que Debian sigue consumiendo los 75 MB de RAM. La gran mayoría de las otras distribuciones mantuvo o disminuyó el consumo de RAM.

Tamaño de las particiones creadas por defecto

El gráfico anterior muestra el tamaño de las diferentes particiones creadas por defecto al momento de la instalación de cada una de las distribuciones. A excepción de Debian que utiliza el sistema de archivos ext3, todas las demás distribuciones utilizan ext4.

Espacio utilizado luego de la instalación y actualización

El gráfico anterior muestra el tamaño utilizado por cada una de las distribuciones luego de haber sido instaladas y actualizadas. La distribución que utiliza más espacio es OpenSUSE 11.2 con KDE con 3.7 GB y la que utiliza el menor espacio es Debian 5.0 con menos de 1.5 GB.

Conclusiones

Las conclusiones son muy claras, la distribución que consume menos RAM y espacio en el disco duro es Debian 5.0 seguida por Xubuntu y Ubuntu 9.10. Esta información es bastante útil si aún no te has decidido por que distribución instalarle a tu cacharrito, pero es sólo una referencia mínima por lo que se recomienda probar muchas distribuciones para saber cuál realmente es la que satisface tus necesidades.

Muchos podrán criticar que este experimento está bastante incompleto ya que no se analizaron tópicos como el consumo de CPU, algunas distribuciones como Arch Linux, Gentoo, Slackware o alguna distribución minimalista especialmente diseñada para equipos con pocos recursos, pero el autor señala que la intención de estas pruebas es analizar el comportamiento de las distribuciones más populares de la actualidad, con sus instalaciones por defecto y corriendo con poca memoria RAM, cuya tarea no es menor ya que no cualquiera estaría dispuesto a darse este trabajo.

Se invita a los lectores a completar el análisis realizando nuevas pruebas y comentando sus resultados, yo personalmente les recomiendo que utilicen una herramienta llamada Phoronix Test Suite para medir el rendimiento de tu sistema.

Link: Big distributions, little RAM (The Linux Experiment)

Los cursos han sido publicados en video y se pueden ver online desde el mismo sitio de la universidad, aunque también están disponibles en YouTube, iTunes y para ser descargados mediante BitTorrent. Sin embargo, el material no sólo está limitado a videos, también es posible descargar las transcripciones de los mismos, material de apoyo, tareas para el hogar, ejercicios resueltos y exámenes.

Todos estos recursos están bajo licencia Creative Commons, por lo tanto con sólo citar al autor de los mismos es posible utilizarlos y modificarlos sin fines comerciales.

Vale decir que de Stanford salieron personajes como Larry Page y Sergey Brin (Google), Jerry Yang (Yahoo) y Steve Ballmer (Microsoft) por nombrar algunos de los más conocidos hoy en día.

Una propuesta más que interesante para aquellos que gustan de estos temas, y teniendo en cuenta el costo que tiene asistir a una universidad en Estados Unidos, es una oportunidad para no dejar pasar.

Link: Stanford University Embraces BitTorrent (TorrentFreak)

Según pruebas realizadas en el blog exo.blog y que han sido confirmadas por Infoworld, el gordo navegador duplica los recursos necesarios para correr Firefox 3 e incluso, consume más memoria que el propio Windows XP.

Si vamos al detalle de los análisis, IE8b2 ocupa más espacio en disco que su hermano menor (IE7), así como también consume más recursos que éste. El nuevo navegador de Microsoft viene con 10 webs predefinidas, por lo que su consumo de memoria se sitúa entre los 350 y 400 MB, a los que se deben agregar entre 150 y 200 hilos de ejecución.

Por lo anterior IE8b2 estaría consumiendo el doble de los recursos necesarios para correr Firefox 3 (que para ser honestos no es de los menos consumidores, a pesar de las mejoras).

Siguiendo con los datos del estudio, se demostró que un sistema Windows XP instalado consume menos que IE8b2. Claro porque al momento de iniciar el Sistema Operativo en un sistema con 1 GB de memoria, a este le quedan 800 MB libres para el resto de las aplicaciones; pero al ejecutar IE8b2 la memoria disponible pasa a ser menos de la mitad de la que había.

Para ser justos y honestos, debemos decir que IE8b2 es una BETA, por lo que debería mejorar en muchos aspectos; pero luego de ver el consumo necesario para correr Vista, tal vez a los chicos de Microsoft no les importe tanto el sobrepeso en sus aplicaciones.

Link: IE8 consumes more RAM than Windows XP (Infoworld)