Ese tipo de comunicación de dos vías demuestra la viabilidad de la creación de prótesis que puedan desempeñar las dos tareas: realizar comandos motores y tener sensibilidad.

El estudio desarrolló dos experimentos. En el primero, los monos utilizaron un joystick para controlar una mano virtual en una pantalla de computador en un juego donde tenían que diferenciar entre los objetos presentados. Los objetos a la vista parecían idénticos, pero tenían distintas “texturas”, según los implantes que le otorgaban la información táctil a los monos (dos con la misma textura y uno con otra). Ráidamente aprendieron a diferenciar los objetos ante el estímulo sensorial virtual.

Posteriormente, el joystick era retirado y los primates podían controlar el avatar con sus pensamientos. En esta etapa fueron menos precisos, pero lograron mejorar con práctica. Lo importante es que los monos lograron controlar el movimiento motor del brazo virtual al igual que recibir y procesar la retroalimentación táctil en el cerebro, para ejecutar la tarea.

Claramente es sólo un primer paso y hay mucho por depurar y trabajar, pero el camino lógico indica que el objetivo final podría ser cambiando la pantalla por una prótesis real que podría ser una gran ayuda (o derechamente una solución) para la gente con daños en el sistema nervioso, como la tetraplejia.

Una vez más: ojalá llegue a buen puerto.

Acá el video del trabajo:

Click aqui para ver el video.

Link: Monkeys control virtual arm with their brains, may herald breakthrough for paraplegics (Engadget)

Imagen: Daily Mail UK

Hace unos días en el evento de ciencia Pioneers 09 científicos de las Universidades de York y Warwick en Reino Unido han presentado un prototipo de casco de realidad virtual llamado Cocoon con la tecnología capaz de estimular todos los sentidos con lo que ellos llaman “Virtualidad Real”.

El Virtual Cocoon cuenta con una pantalla de alta definición, sonido envolvente, los tubos conectados la nariz con una mezcla de químicos que emiten determinados olores dependiendo del programa, así como un tubo destinado a rociar sabores en la boca del usuario en función de la experiencia visual. También la temperatura es controlada mediante un pequeño ventilador y calefacción situados en la parte trasera del casco.

Los científicos Alan Chalmers y David Howard financiados por el EPSRC (Engineering and Physical Research Council) esperan que este dispositivo este listo en cinco años y que su precio este alrededor de UK£ 1500, que es relativamente más barato que un casco de Daft Punk.

Mientras esperamos la llegada del primer holodeck con campos de fuerza (o la película de Star Treck), parece ser que en cinco años la tecnología será capaz de emular mundos virtuales con sensaciones realistas para ayudar en la educación e investigación.

Link: Revealed: The headset that will mimic all five senses and make the virtual world as convincing as real life (DailyMail)

Si tus padres te lo prometieron hasta el cansancio y jamás fuiste, ahora hay una manera más barata y simple de conocer Disneylandia. Google incluyó modelos en 3D de cuatro de los parques temáticos y 20 de los resorts del complejo ubicado en Orlando, Florida en Google Earth. Eso que da la friolera de 1.500 edificios modelados en tercera dimensión que están al alcance de un clic. Ah: los autógrafos del Ratón Miguelito no están incluídos.

Link: Explore Walt Disney World® Resort in 3D (Official Google Blog)

Inspirado en el fabuloso juego Portal, un grupo de Franceses de la empresa Total Immersion crearon una tecnología basada en aplicaciones de Realidad Aumentada usando un software propietario llamado D’Fusion que permite crear ilusiones en video digital, permitiendo intercambiar imágenes en cada una de las pantallas virtuales en tiempo real, incluyendo transformaciones tridimensionales.

Hace cuatro años, Total Immersion ya nos sorprendió al introducir esta tecnología por primera vez. Pero ahora es en tiempo real y entre dos o más dispositivos.

Ya sé que la explicación de arriba es sumamente confusa de entender, por eso mejor les dejo con el siguiente sorprendente video después del salto.

Click aqui para ver el video.

Generalmente un update de Google Earth no daría para más que un breve, pero alguna de las nuevas funciones incluídas en la versión 4.3 lanzada hoy merecen más que una simple mirada. Vamos por parte:

• Viene con una nueva interfaz de navegación — a la que, personalmente me costó algo acostumbrarme. Pero luego de un par de minutos jugando la encontré mucho mas precisa a la hora de orientar el mapa a mi gusto.
• Otra mejora está en el botón Norte, que te lleva — era que no — hacia esa dirección. ideal para cuando estás perdido y necesitas orientarte rápido.
• Incorpora la función StreetView de GMaps, y también los videos: solo debes activar la capa correspondiente y hacer clic en las cámaras que aparecerán en el mapa.
• Pero lo mejor de todo — y no menos impresionante — es la función que te permite controlar la posición del sol y ver un mapa de día y de noche. Solo busca algún lugar que te interese ver, y presiona el botón “Sol” en la barra de tareas. Verás una pequeña barra de tiempo a la que puedes dar play o mover a tu gusto para ver como el panorama cambia de día a noche a tu entero gusto, como alguna vez lo hizo Homero.

Esta versión aún esta en beta, y hay algunas cosas que aún faltan por pulir; bájalo bajo tu propia responsabilidad. El video donde puedes ver las nuevas características en acción está tras el salto.

Links:
– Google Earth 4.3 First Impressions and Screenshots (Google Earth Blog)
– Google Earth 4.3 Adds New Navigation and Street View (Google Operating System)

Click aqui para ver el video.