“Radical en el sentido de que las soluciones pueden ayudar a miles de millones de personas. Radical en el sentido de que la audacia de las propuestas hace que suenen como ciencia ficción. Y radical en el sentido de que hay un avance tecnológico real en el horizonte para darnos a todos esperanza de que estas ideas realmente pueden lograrse”, señala Google en su sitio.

Aparentemente la idea de Google es armar algo similar a lo que hace TED actualmente, es decir, se trata de conferencias. Al menos así lo dio a entender Richard W. DeVaul, investigador en el “laboratorio secreto” de Google, quien indicó que “La conferencia ‘Solve for X’ sigue siendo realmente interesante. Hoy hemos estado hablando de transformar la educación, mejoras de 5 veces en la agricultura a través de mejor apoyo a las decisiones, biología sintética y biocombustibles de carbono negativo”.

¿Qué crees que se trae Google entre manos?

Click aqui para ver el video.

Link: Solve for X (vía The Verge)

¿Su misión? Facilitar a los gobernantes información de primera mano sobre las necesidades de los ciudadanos, y suministrarles datos útiles para la toma de decisiones.

Y es que el sistema, que han denominado Fupol , será capaz de recoger, analizar e interpretar de forma automática las opiniones expresadas a gran escala a través de Internet y las redes sociales.

Es una iniciativa financiada por la Comisión Europea, que contará con la participación de la representantes de la Universitat Autónoma de Cataluña (UAB), y que se espera esté disponible en el año 2015.

¿Estarán vivas las redes sociales entonces? Pues todo parece indicar que sí, porque cada día son más utilizadas, y en la misma medida crecen las iniciativas basadas en ellas, como esta para acercar a los gobernantes y ciudadanos.

A mi forma de ver es una herramienta de utilidad, porque siempre a veces me da la impresión de que los gobernantes “no se enteran” de lo que piensa el pueblo que los eligió, sobretodo en casos como la aprobación de la Ley Antidescargas, por ejemplo, que fue ampliamente rechazada por los ciudadanos, y aún así ,se aprobó…

Ahora, si es que se hacen de la vista gorda, como temo que realmente sucede, ¿valdrá la pena invertir dinero y esfuerzo en herramientas que analicen nuestras opiniones?

Link: Una app informática permitirá a políticos analizar opiniones de las redes sociales (Europa Press)

Recordemos que Wayra nació para apoyar al talento joven a través de una iniciativa completa capaz de guiar a éste del primer al último paso que requiere implementar un negocio.

Los proyectos seleccionados recibirán, durante los seis primeros meses una horquilla de financiación entre 21.000 y 49.000 euros en función de la valoración del proyecto por su nivel de maduración y necesidad, además de un espacio para funcionar en la “Academia Wayra” donde los emprendedores dispondrán de los recursos materiales y la orientación necesaria para el desarrollo de sus proyectos.

El dato: En esta oportunidad los 10 proyectos que logren impresionar al jurado y ser seleccionados para ser acelerados, entrarán en la sede de la Academia Wayra que Telefónica plantea abrir en Barcelona, así que si sois de otra parte de España debéis estar dispuestos al cambio de residencia en ese caso… Que bien vale la pena ¿no creéis?

Así que si tienes una idea relacionada con servicios cloud, servicios financieros, Modelado de usuario, M2M, seguridad, E-Health, aplicaciones móviles y juegos, consumer Internet services, E-commerce, servicios de localización, innovación social, o cualquier otro relacionado con la tecnología y que creas puede resultar de interés para ser acelerado, no dudes en participar en esta convocatoria de Wayra.

Si os animáis a participar, debéis saber que la convocatoria está abierta hasta el próximo 8 de enero de 2012, y que debéis rellenar el formulario que el equipo de Wayra ha dejado en su Web y donde os piden un resumen de vuestro proyecto. ¡Ánimo y mucha suerte!

Link: Proyecto Wayra

SciFund es una iniciativa que busca financiación para investigaciones científicas a través de donaciones de los ciudadanos, acuñadas en un término que se está poniendo de moda: “Crowdfunding”.

Entre más de 200 proyectos presentados a los organizadores de SciFund, 49 pasaron a la fase final, en la que se incluyeron tres propuestas españolas que están expuestas en la Red para que los internautas del mundo entero se decidan a apoyarlas económicamente.

Física, medicina, medioambiente… Las áreas que abarcan los proyectos que participan en SciFund son muy diversas, y entre ellos se cuentan los impulsados por Jorge Mederos, Luis Valledor y Marisa Alonso.

Así, a cargo de Jorge Mederos está un estudio a largo plazo de la fauna de insectos del bosque mixto mediterráneo presente en el Parc Natural de la Serra de Collserola (Barcelona).

La importancia de este trabajo, según ha explicado el autor a Europa Press, radica en que servirá como reflejo de los cambios a nivel global como el aumento de la temperatura o el cambio de los regímenes hídricos.

El resumen a modo de presentación del proyecto de Mederos puede verse en el siguiente vídeo:

Click aqui para ver el video.

Marisa Alonso, por su parte, ha presentado SciFund un proyecto en el que investiga sobre el cáncer utilizando levaduras, un organismo “muy sencillo que tiene todo lo que tiene una célula humana pero en menor cantidad y organizado de una forma más sencilla”.

Alonso explica que una de las principales características de las células de cáncer es que se dividen sin control, y algunas de las proteínas que están implicadas en esta división incontrolada están en unas cantidades demasiado altas, como es el caso de la “Quinasa Polo” que también se ha encontrado en levaduras, por lo que está estudiando con qué proteínas interacciona para bloquearla y frenar así la acción de la Quinasa Polo que produce la división incontrolada de las células de cáncer, como explica en el vídeo:

Click aqui para ver el video.

Y el otro español en SciFund es Luis Valledor, que presenta una investigación con algas unicelulares, que según explica son “una de las mejores formas de quitar CO2 de la atmósfera” y una fábrica moléculas (grasas y azucares) que pueden utilizarse para producir biocombustibles.

Su idea se basa en que para que las células acumulen estas sustancias hay que “estresarlas”, lo que explica es fácil de hacer en el laboratorio, “pero muy complicado, y caro de hacer a escala industrial”. Con su estudio se han descubierto unos genes que se activan en caso de estrés aunque, “aún no está claro” y por ello deben comprobarlo para que no existan dudas”. Acá lo que quiere hacer:

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A mi forma de ver el Proyecto SciFund representa una excelente iniciativa para que las investigaciones se lleven a cabo, dejando de lado excusas como “la crisis” o la falta de recursos, no os parece. Además, el hecho de buscar apoyo entre todos me parece genial, porque a la larga son investigaciones que nos favorecen a todos… Vosotros ¿Qué opináis de este tipo de iniciativas?

Links:
- Tres investigadores españoles buscan financiación a sus proyectos en Internet (Europa Press)
- Proyecto SciFund

En ese caso puedes intentar con el crowdfunding para cubrir el costo recolectando aportes y donaciones de personas que no quieren una tajada del valor, sino que quieren ayudar a que el proyecto se realice. Cuando se construían las catedrales en el medioevo también se hacía en base a las donaciones del pueblo circundante, que complementaban el aporte original que hacía la iglesia. Los mercaderes del pueblo juntaban plata con bingos, rifas, tallarinatas bailables y otras actividades no porque quisieran ser dueños de una parte de la catedral, sino porque querían que existiera. Las  familias más ricas de la región financiaban otro tanto a cambio de poner su nombre a las pequeñas capillas laterales. Eso se sigue haciendo hasta el día de hoy, pero en la internet se ve poco porque es más masivo el otro modelo, ese donde todos quieren un porcentaje de lo que resulte.

Idea.me viene a llenar este vacío en el mercado latinoamericano inspirándose en plataformas exitosas de crowdfunding de los Estados Unidos, como es por ejemplo Kickstarter.

Ayer, en víspera del lanzamiento de la iniciativa en Chile, nos reunimos con el CEO Sebastián Uchitel, que nos contó que el desafío para los potenciales usuarios es  presentar su proyecto de manera atractiva para cautivar a la gente, y ofrecer recompensas a cambio de donaciones. Las recompensas suelen ir desde un sencillo agradecimiento para la donación mínima hasta material único para las más sustanciosas. Por ejemplo, si yo quisiera escribir un libro, y calculo que para eso necesito USD 20.000, puedo ofrecer un mail de agradecimiento para las donaciones de USD 5, una mención en los créditos para las donaciones de USD 20,  una edición autografiada para las donaciones de USD 100 y para el valiente que done USD 1.000, le dejo ponerle nombre a uno de los personajes. Eso es una recompensa creativa que no sacrifica la propiedad del libro como en el modelo de inversionistas, sino que suma valor a lo que ya es el valor intrínseco de la idea.

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Le preguntamos a Sebastián sobre el contraste con la idea de los aportes de capital, y nos recalcó que Idea.me no buscan financiar negocios, por lo que mantienen su nicho muy definido en torno a la realización de proyectos, objetos materiales o conceptuales, y lo importante es que tengan un principio y un fin.  Se postula un proyecto explicando qué es, qué hace, en qué categoría calza y cuánto dinero se necesita. La organización de Idea.me recibe esa propuesta y decide si darle curso, en cuyo caso contactan al autor para seguir trabajando, dando origen a una presentación que usualmente combina video, fotos y texto y en donde el artista o creativo explica a la gente lo que quiere hacer. Idea.me no les pide un plan de negocios ni un presupuesto detallado (esas cosas espantan a los artistas) pero sí los asesora para que pidan una cantidad acorde a su proyecto: ni tan poco como para que luego se queden cortos, ni tanto como para que el proyecto no llegue a la meta. Esto es muy importante, porque si el artista dice que necesita USD 5.000 y no logra reunirlos, Idea.me no le pasa el dinero sino que lo devuelve a quienes donaron. Por lo mismo, el artista tiene una motivación de no dormirse en los laureles sino mover sus redes sociales al máximo para llegar a la meta. De todos modos, incluso un proyecto que no cumple la meta logra cierta figuración, y por otro lado que no lleguen a la meta en Idea.me no significa que no puedan realizarse igual, como el caso del Eolian, que no se financió en Idea.me pero igual se hizo y participó del Atacama Solar Challenge.

¿Qué tipo de proyectos pueden encontrarse? Hay de todo. Por ejemplo en Chile tienes Pewen Collector, un videojuego para iPhone que rescata elementos de la cultura indígena:

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Idea.me lleva varios meses funcionando en Argentina, de modo que en aquel país tienen más material que mostrar. Francamente hay videos extraordinarios cuyo nivel de producción sorprende como Cada día una Copita

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No hay mucho más que contar. La plataforma no está destinada más que a simplificar las cosas y posiblemente poner un filtro para seleccionar las obras más viables, pero el verdadero contenido, la magia de Idea.me está en los proyectos que se presentan. En los talentos que ahora pueden quedar al descubierto gracias a la web y a esta herramienta en vez de permanecer siempre en circuitos de poca figuración donde generalmente se relega a los artistas menos populares o sin amigos famosos.

Los dejamos con algunos proyectos en curso que están esperando tu aporte.

We Are Sudamerican Beats

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Vinos de Chile

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R3DESCUBRE

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Se trata de una iniciativa impulsada por el Ayuntamiento de Madrid que hoy estrena sitio Web: www.deaab.com. Ya se que de entrada parece un dominio complicado de recordar, pero si te lo aprendes así: “De A a B”, seguro lo ves más fácil, ¿verdad?

Funciona así: Los interesados pueden registrarse en la Web y encontrar a otras personas con los que compartir los gastos del transporte diario al trabajo. Se coordinan en función del lugar de residencia y el lugar de trabajo, así como de los horarios en los que hacen los trayectos. ¿Suena práctico, no?

Para motivar a los madrileños a usar este sistema, en la web del proyecto DeAaB te resumen las múltiples ventajas que tiene compartir coche para ir de un punto a otro y, además, nos ofrecen una “calculadora de gastos” en los que podrás ver cuánto te gastas en desplazarte diariamente de tu casa al trabajo y del trabajo a tu casa, para que notes cuánto podrías ahorrarte al mes si decides compartir el coche.

En tiempos en que todos estamos buscando opciones para reducir gastos y llegar más cómodos a fin de mes, sin duda, el proyecto puede resultar muy interesante. Puedes acordar el viaje con un vecino, por ejemplo, y si ambos tienen coche usar el de uno una semana, y el del otro la siguiente. Así, a fin de mes, habrás gastado un 50% menos de combustible… Sin duda muy útil.

Y es que esto de compartir el coche para ir al trabajo es, a mi forma de ver, una medida con tinte ecológico. Y es que además del ahorro económico que supone, hay un ahorro energético gracias al consumo de menos combustible, así como menos emisiones de gases contaminantes. Vamos, que esto de compartir el coche puede resultar en una relación de ganar-ganar, ¿no os parece?

Links:
- Una web facilitará a los madrileños el uso compartido del coche para ir al trabajo (EP)
- Proyecto DeAaB

(Foto: Wayra México)

Si tienes una idea de negocio tecnológico en mente y resides en Argentina o Perú, esta noticia de seguro te interesa: Proyecto Wayra está recibiendo propuestas de start-up para acelerar en estos países.

Tal como lo lees: La iniciativa de la española Telefónica para apoyar el emprendimiento en Iberoamérica ha llegado a Perú y Argentina para seleccionar talentos a incorporar en su incubadora de start-ups.

¿Qué tipo de proyectos pueden postularse? Pues como he comentado en otras notas sobre Wayra, la idea de Telefónica con este programa es acelerar proyectos principalmente de tipo tecnológico.

Así, en las bases de participación establecen que pueden participar iniciativas en áreas de vídeo, Servicios Cloud, Servicios financieros, Future communications, Modelado de usuario, M2M, Seguridad, E-Health, Aplicaciones móviles y juegos, Red / Sistemas, Consumer Internet services, E-commerce, Servicios de localización e Innovación social.

¿Tienes una idea que encaja con alguna de esas categorías? Entonces apunta bien: Si estás en Argentina tienes plazo hasta este 4 de septiembre para proponer tu proyecto en la web de Wayra; mientras que si resides en Perú tienes oportunidad de postular tu emprendimiento hasta el próximo 27 de septiembre, rellenando el formulario correspondiente.

Los proyectos seleccionados por el jurado de Telefónica dispondrán de apoyo económico y tecnológico para materializarse, así como asesorías de diversa índole y el uso de instalaciones para que ¡despegues con tu idea!

Recuerda que para participar en Wayra no importa si no tienes más que una idea: ¡Cuéntala! Si tienes una empresa en marcha, con menos de 24 meses de haber comenzado la actividad, también puedes participar. ¿Qué esperas? ¡Ha llegado la hora de emprender!

Link: Wayra

(c) NASA

Cuando tengamos colonias espaciales instaladas en la Luna y Marte, vamos a necesitar un sistema de comunicación que sea eficiente y que nos permita mandar mensajes en poco tiempo de un cuerpo celeste a otro. La NASA ha destinado así US$175 millones para desarrollar tres proyectos, uno de los cuales podría convertirse en el WiFi espacial definitivo.

La Laser Communications Relay Demostration (LCRD) explorará tecnologías ópticas de comunicación que puedan mejorar las tasas de transmisión de datos entre la Tierra y el espacio por un par de órdenes de magnitud. La idea es que para la misma masa, tamaño y carga energética, un sistema óptico puede entregar tasas de datos mucho mayores que lo que se puede hacer con los sistemas estándar de frecuencias de radio. Sin embargo, también son más complicadas de instalar, y requieren que el transmisor y el receptor se “vean” – algo que se complica con las condiciones atmosféricas si queremos alcanzar un objetivo fuera de la Tierra.

El proyecto pretende demostrar que se pueden mantener comunicaciones ópticas desde la Tierra a un satélite en el espacio, y probar los posibles problemas que puedan presentar, como nubosidad o tormentas.

A modo de ejemplo, a la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), que orbita Marte, le toma 90 minutos transmitir una foto a la Tierra. Si se pudiese hacer con un sistema óptico, la transmisión podría reducirse a 5 minutos.

La agencia espera mejorar las velocidades lo suficiente como para transmitir datos desde la Luna o de Marte de forma muy rápida, incluso quizás para hacer video en vivo en HD.

El proyecto se desarrollará con el objetivo de compartirlo, usando estándares operacionales de sistemas, para que el sector privado pueda trabajar sobre el sistema en el futuro.

Los otros dos proyectos (recuerden que eran tres) también son interesantes: crear un reloj atómico que permita construir GPS espaciales, y una vela solar que pueda cumplir misiones.

Link: NASA announces technology demostration missions (NASA)

Ahora la noticia es otra: Wayra ha comenzado a recibir ideas de proyectos innovadores en España y México.

Así que si tienes en mente una proyecto de negocio en áreas como Vídeo, Servicios Cloud, Servicios financieros, Future communications, Modelado de usuario, M2M, Seguridad, E-Health, Aplicaciones móviles y juegos, Red / Sistemas, Consumer Internet services, E-commerce, Servicios de localización, Innovación social…O cualquier otro ámbito del mundo digital en entorno web o soporte móvil, puedes participar enviando tu propuesta hasta el 22 de junio (si estás en España) o hasta el 24 de este mes (si resides en México).

¿Qué tienes que hacer? Basta con que entres en Wayra.org y registres tu proyecto. No importa si no tienes más que una idea: ¡Cuéntala! Si tienes una empresa en marcha, con menos de 24 meses de haber comenzado la actividad, también puedes participar.

Ahora lo más interesante: ¿Qué ganas? De resultar seleccionada tu idea, recibirás una financiación que oscila entre 30.000 y 70.000 dólares en función de la valoración del proyecto en términos de su nivel de maduración y necesidad, para que lo hagas realidad. Además te ofrecerán seis meses de apoyo tecnológico, de gestión y asesorías de todo tipo, así como el uso de instalaciones para que ¡despegues con tu idea!

Luego de esa primera etapa, destacan en la web de Wayra que seguirán colaborando con las propuestas que le resulten más atractivas entre las seleccionadas, ayudándolas a acceder a financiación privada (rondas de financiación) o pública (ayudas, subvenciones) a través de nuestra red de Bussiness Angels, mentores y partners… Y, además, el apoyo para conseguir nuevos fondos , tanto privados (rondas de financiación) como públicos ( ayudas, subvenciones).

¿Y en base a qué seleccionan al ganador? Pues primero tendría que comentarte que en cada país se seleccionan 10 proyectos a impulsar. Existen varias fases de precalificación y valoración de propuestas recibidas, que culminarán con la selección de los proyectos más interesantes para que participen en la WayraStartupWeek, donde un jurado decidirá qué propuestas son las ganadoras del apoyo antes descrito.

Los criterios para seleccionar las propuestas ganadoras incluyen: El carácter innovador y disruptivo, la novedad tecnológica y el atractivo de la oportunidad. Así que si tienes una buena idea en mente, es tiempo de que te atrevas a hacerla realidad… ¡La hora de emprender, ha llegado!

Link: Proyecto Wayra

Que los soldados estadounidenses se entrenen con videojuegos no es novedad: Desde hace más de 10 años se sabe que parte de su formación incluye ejercicios virtuales que los sumerjen en situaciones de tensión y peligro para medir sus habilidades y capacidad de respuesta.

Ahora el Ejército de Estados Unidos ha fichado al CryEngine 3 (motor gráfico de Crysis 2, desarrollado por Crytek) para su nuevo programa militar llamado Dismounted Soldier, el cual pretende ser el entrenamiento virtual más avanzado hasta ahora, usando un casco especial con sensor de movimiento, sensores para el cuerpo, headset y armamento.

Intelligen Decisions es la compañía que se encarga del desarrollo de este proyecto, al cual el gobierno norteamericano le piensa invertir 57 millones de dólares. Si alguien está interesado en ver todas las características de Dismounted Soldier las puede leer clickando aquí.

Link: El Ejército de los Estados Unidos usará el motor gráfico de Crysis 2 (Meristation)

(ULL)

Una cámara común y corriente, de esas bidimensionales que conocemos, será capaz de captar imágenes en tres dimensiones gracias al uso de un lente especial que están desarrollando científicos de la Universidad de la Laguna y el Instituto de Astrofísica de Canarias.

La BBC conversó con los científicos españoles responsables del desarrollo, quiénes explicaron que la cámara bidimensional se “transforma” en una tridimensional de tipo plenóptico, ya que por medio de lentes más pequeños saca una fotografía desde múltiples perspectivas. Y esto, gracias al objetivo o lente que están desarrollando.

Dicha lente especial es una pieza del Proyecto CAFADIS, en el que estos científicos trabajan desde varios meses con el objetivo de desarrollar una cámara de vídeo capaz de generar, en tiempo real, imágenes en tres dimensiones de alta definición sin necesidad de utilizar anteojos especiales.

Los avances de CADAFIS fueron expuestos en Estados Unidos la semana pasada, en el marco del Congreso de Defensa y Seguridad. Allí, José Manuel Rodríguez-Ramos, investigador principal del Departamento de Física Fundamental y Experimental, Electrónica y Sistemas de la Universidad de La Laguna, explicó a la BBC lo siguiente:

La cámara CAFADIS es del tipo plenóptica; es decir, una evolución de la cámara de Lippmann, premio Nobel de Física de 1908, que ahora puede realizarse gracias a la evolución de la tecnología. La idea es que, con una selección de microlentes entre el objetivo y el detector, se consigue convertir a una única cámara en una multitud de cámaras: como un ojo de mosca”.

Si bien la tecnología plenóptica (inspirada en el ojo múltiple de insectos, al componerse de varias microlentes que captan la imagen desde diferentes perspectivas) hace que la imagen pierda mucha resolución, los españoles parecen haber solucionado el inconveniente: Desarrollaron un nuevo algoritmo que permite alcanzar una imagen alta calidad, incluso superior a los 1.920 x 1.080 píxeles.

Este proyecto es solo uno de los esfuerzos que desde la Universidad de la Laguna se están haciendo para masificar el 3D: Recordemos que hace meses les contábamos de una iniciativa nacida en dicha casa de estudios para adaptar un televisor convencional para que pueda reproducir imágenes 3D de Kinect sin gafas.

Ahora, con este lente especial podría avanzarse en la democratización de las cámaras capaces de captar imágenes 3D sin anteojos. Y es que en teoría no debe aumentar en exceso los costos de producción de dichos dispositivos, porque no requieren un cambio en su esencia, sino más bien agregar la lente especial (que además es intercambiable y sería compatible con diferentes cámaras) a las cámaras convencionales.

Link: Un objetivo que convierte a las cámaras comunes en 3D (BBC)

No tiene versiones premium. No tiene publicidad. Es otro modelo, basado en el principio de las redes sociales, en la colaboración de los usuarios, en el libre compartir de contenidos, vamos, un concepto más a “lo comunidad”.

Funciona así: Accedes a Gatunes.com, creas tu perfil de usuario, y desde allí controlas todo el contenido de tu muro, escuchas las canciones que más te gustan y puede compartirlas con el resto de la comunidad.

Gatunes te permite compartir tus gustos en Facebook, Tuenti y Twitter… De hecho, está totalmente integrada en Facebook: Cuenta con un reproductor incrustado que permite la visualización directa de la lista o canción desde el propio perfil.

Y es que el concepto de “Red Social” es el que más se adapta a la descripción de este proyecto: Gatunes permite comentar las listas de tus amigos, suscribirte a ellas, escribir en su tablón (muro), compartir un video/canción en concreto, en definitiva, crear una red con tus amigos y con el resto de gente de Gatunes.

Disponible es Castellano, Catalán, Euskera, Inglés y Portugués, ya Gatunes cuenta con usuarios en los cinco continentes, pero los cuatro primeros puestos están ocupados por usuarios de España, Portugal, Argentina y Estados Unidos.

Gatunes nos recuerda otros proyectos emprendedores españoles en la misma sintonía musical, aunque con otros perfiles y objetivos en la Red, como Playeek y Herzio, de los que hablamos hace un tiempo por acá… Y es que vale destacar que Gatunes es un emprendimiento 100% hecho en Madrid, por cuatro chicos entre 24 y 26 años (dos programadores, un diseñador web y un publicista), así que les enviamos las mejores vibras, deseándoles todo el éxito en su aventura musical.

Link: Creadores de Tuenti fundan Gatunes, la primera red social española de música (ADN)

La Shimizu Corporation (una empresa de construcción japonesa) ha propuesto recientemente un plan para aprovechar la energía solar en una escala mayor con la construcción de un cinturón de celdas solares alrededor de la Luna.

De acuerdo con la compañía un Cinturón Lunar de casi 11,000 kilómetros por todo el ecuador podría recolectar electricidad que sería transmitida a la Tierra mediante microondas de gran alcance y rayos laser, satisfaciendo las necesidades energéticas de todo el mundo.

Para su construcción se emplearían robots – de nivelación, montaje y equipamiento – teleoperados desde la Tierra las 24 horas e inspeccionados por un grupo de astronautas. Casi como en la película Moon (2009) en donde un astronauta se ocupaba de la supervisión de maquinaría que extraía Helio-3 para una multinacional energética.

El Anillo Luna inicialmente tendría un ancho de unos pocos kilómetros, pero podría extenderse hasta 400 kilómetros de ancho. La energía eléctrica generada por las celdas solares se transmite por cables eléctricos a las instalaciones locales de transmisión. Después de la electricidad se convierte en microondas y rayos láser que se transmiten de manera precisa a receptores de 20 kilómetros de diámetro en la Tierra, donde nuevamente se convierten en  electricidad y se suministra a la red eléctrica.

Shimizu señala que una de las mayores ventajas del Anillo Lunar es que la Luna prácticamente no tiene atmósfera, por lo que no hay mal tiempo o nubes que podrían obstaculizar la eficiencia de los paneles solares. Como tal, el Anillo Lunar alcanzaría generación continúa 24/7 de energía limpia, lo que podría poner fin a nuestra dependencia de los recursos naturales limitados.

Cabe mencionar que este es uno de los varios proyectos ambiciosos de Shimizu como parte de su visión para el futuro: Green Float (Flota Verde), una isla botánica artificial; Pyramid City, una ciudad pirámide construida de materiales ligeros como el carbono y la fibra de vidrio; Urban Geo-Grid, para construir un red subterránea que solucione la congestión urbana; así como una Base Lunar, un hotel espacial y una red de agua en el desierto.

Seguramente Japón será la primera en instalar una base lunar, después enviará un robot humanoide y finalmente hará realidad el sueño de colocar una planta solar.

Link: Japanese firm wants to transform the Moon into a giant solar power plant (Physorg)

(c) Gizmodo

Microsoft habría decidido no seguir adelante con el proyecto Courier, una especie de tablet de doble pantalla cuya existencia fue revelada en el sitio Gizmodo en septiembre del año pasado.

Los primeros indicios sobre la cancelación del proyecto habrían provenido desde el interior de Microsoft, lo que habría sido posteriormente confirmado por Frank Shaw (Vicepresidente Corporativo de Comunicaciones de la compañía). Este último envió un correo en el que señala que la compañía continuaría desarrollando nuevos factores de forma e interfaces que resultaran naturales para los usuarios, pero que no tenían planificado pasar al Courier a una etapa de producción (aunque deja la puerta abierta para que tal decisión sea re-evaluada más adelante).

Lo último que había salido a la luz respecto a este proyecto era que su lanzamiento (originalmente previsto para este año), se había retrasado para el año 2011. El Courier utilizaría una versión especial de Windows CE (aunque se especuló sobre la posibilidad de que utilizara Windows 7) y vendría equipado con un procesador Nvidia Tegra 2.

Lo más revolucionario del Courier era su interfaz manejada por medio de un stylus con el que se podía dibujar y escribir (vendría con un software de reconocimiento de escritura), incorporaría una cámara, entrada para audífonos y por su diseño podría convertirse en un lector de libros electrónicos.

Tal vez la cancelación del proyecto se deba a la necesidad de Microsoft de concentrar sus esfuerzos en el desarrollo de la versión de Windows 7 que será utilizada por el HP Slate, dispositivo que debería convertirse en la competencia del iPad de Apple.

Link: Microsoft Cancels Innovative Courier Tablet Project (Gizmodo)

Investigadores de Carnegie Mellon mostraron una tecnología capaz de sincronizar dos cámaras: una fija transmite un streaming, mientras otra dentro de un auto comunica al computador de a bordo el ángulo de visión que la relaciona con la cámara fija. Un software en ese computador  relaciona la visión de ambas cámaras y añade a la primera lo que la cámara fija puede ver y la de a bordo no (video tras el salto).

Para que un sistema como este pasara a producción haría falta solucionar el tema del despliegue de la imagen superpuesta. Tal vez el conductor pudiera llevar la cámara y un pequeño LCD transparente en unos lentes. Tal vez el mismo parabrisas podría desplegar las imagenes si lleva una capa de despliegue OLED. Como dicen los consultores: acá está la idea, pero de ahí a implementarla es otro problema.

Con o sin realidad aumentada, no hay nada que reemplace el sentido común y la precaución al conducir, esperemos que los progresivos avances tecnológicos nunca se constituyan en una excusa para manejar con más descuido del que ya se ve cotidianamente.

Link: Augmented reality lets drivers see through road obstacles (TechChee)

Los procesos de miniaturización han atraído a todo geek del mundo, la idea de tener máquinas cada vez más complejas y pequeñas, resolviendo pequeños y grandes problemas del día a día es simplemente genial. Es por esto que, proyectos como I-SWARM nos llaman mucho la atención.

Este proyecto busca crear pequeños robots inteligentes y autónomos, que podrían ser utilizados para tareas que van desde el espionaje hasta labores industriales o en limpiezas clínicas. Para crear estos robots es necesario utilizar técnicas avanzadas que permiten construir el robot completo en una única placa de circuitos.

Respecto a la autonomía, ésta estaría asegurada por medio de la energía colectada a través de una celda solar que sería capaz de alimentar las tres patas del robot, el sensor que permite identificar objetos y otros robots, además del sistema de comunicación infrarroja. De más está decir que hasta ahora esto es sólo un proyecto, pero al menos ya sabemos que hay científicos de Suecia, España, Alemania, Suiza e Italia trabajando seriamente en ello.

Link: Surveyors of tomorrow: Microbots built on a single chip (GizmoWatch)

Lord Mandelson en el ojo del huracán.

¿Se acuerdan de la larga “novela” en Francia por la ley “Hadopi”? Esa iniciativa, que buscaba dejar sin internet a quienes fueran sorprendidos descargando tres veces archivos protegidos con copyright, ahora vuelve sin gloria ni Majestad, en la tierra de Isabel II, y con más polémicas.

Resulta que el Reino Unido tenía como fecha límite el año 2012 para zanjar este asunto, pero tantos usuarios compartían sus archivos a través de la red que decirieron apurar la causa. El plan, que debe ser aprobado, es el siguiente: el OFCOM,  organismo regulador de los medios, pedirá a los ISP que introduzcan “medidas técnicas” para evitar la piratería, además de denunciar a sus propios clientes.

Su consecuencia inmediata será el envío de una carta al usuario advirtiéndole de que se ha detectado una irregularidad. De persistir en su actitud “poco apropiada”, se le cortará la conexión a internet. Hasta aquí se parece a la Hadopi, salvo por dos detalles. El primero es que los ISP, como Virgin Media y Talk Talk, alegan que el proyecto perjudica a todos los internautas.

El segundo punto sabroso es que Lord Peter Mandelson, ministro de Empresa e Innovación, tuvo una “productiva” reunión con David Geffen, magnate de la industria discográfica y uno de los fundadadores de Dreamworks, justo antes de ponerle urgencia a la iniciativa, lo que provocó el rechazo de los consumidores y de las empresas.

Un grupo , conformado por miembros del partido Laborista, proveedores de internet y defensores de la privacidad, calificó esta iniciativa como impracticable, innecesaria y potencialmente ilegal, por lo que la contienda promete entregar muchos capítulos de intrigas, rumores y descargas P2P.

Link: Reino Unido cortará Internet a quienes descarguen contenidos protegidos (El País vía FayerWayer Brasil)

(cc) Beige Alert

Los inventos militares no son precisamente algo que nos emocione. Sin embargo, es innegable que una de las mayores vías de desarrollo tecnológico está guiada bajo el amparo de la industria armamentista. Lo que convierte muchos avances tecnológico-militares en material de interés, tal como el último experimento de la Armada de los Estados Unidos, que pretende utilizar agua de mar como combustible para sus jets.

En realidad lo que pretende Heather Willauer, quien es líder del proyecto, es generar un combustible en base a hidrocarburos extrayendo el dióxido de carbono del agua de mar y combinándolo con el hidrógeno. Hasta ahora han logrado crear cadenas hidrocarbonadas insaturadas gracias a un sistema basado en el proceso de Fischer-Tropsch.

Lo destacable de este avance es que, además de tener el potencial de revolucionar los sistemas logísticos relacionados a los jets de combate, su aplicación en aeronáutica civil permitiría disminuir los costos operativos y beneficiarnos a todos como usuarios. Sin embargo, no hay que alegrarse tan pronto, pues se trata sólo de un proyecto y su llegada a fines civiles no está asegurada.

Link: US Navy working on ways to run jets on fuel from sea water (GizmoWatch)

La idea de viajar en pequeños vehículos automáticos o podcars no es nueva, ya la hemos visto como proyecto en los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, no deja de ser interesante que el aeropuerto de Heathrow en Londres contará con uno de estos sistemas.

La construcción, implementación y diseño del sistema ULTra PRT (Personal Rapid Transit) aún no ha finalizado y actualmente dos de sus carros se encuentran en exhibición en el museo de la ciencia de Londres, en el marco de las celebraciones de su centenario y de forma previa a su puesta en marcha.

La idea es que estas pequeñas cabinas que tienen capacidad para unos 4 o 5 pasajeros y viajan a unos 40 km/h, sean el medio de transporte básico en el terminal 5 del mentado aeropuerto, inicialmente entre los estacionamientos y posteriormente en todo el aeropuerto, donde además, servirá de experimento para ver su factibilidad de ampliarse a ciertas zonas de la ciudad. Sin duda una idea ecológica que merece ser alabada. Finalmente, les dejamos con una galería de imágenes del ULTra PRT. Imágenes utilizadas bajo autorización de Advanced Transport Systems Ltd.

Link: Heathrow gets driverless car of tomorrow, today (Boing Boing Gadgets)

¿Qué tal sería desplazar por la ciudad con el movimiento de una bicicleta, pero ir cómodamente recostado? El Shweeb es un prototipo que busca aliviar ecológicamente el tráfico en grandes ciudades. En pocas palabras, es una mezcla de bicicleta y monorriel.

Su gran gracia es que es un medio de transporte rápido y 100% ecológico, aunque necesita una gran infraestructura para que funcione. Esta iniciativa pasó del mundo de las ideas al real en Nueva Zelandia, en un parque especialmente diseñado, que pueden ver en un video.

Al ser un vehículo cerrado, aerodinámico y con rueditas especiales, los inventores aseguran que andar en el Shweeb cansa la mitad que una bicicleta común y un tercio que la mountain bike. Lo mejor es que se reducen los riesgos de accidentes y atropellos.

La idea es digna de aplaudir, ya que me parece una buena y ecológica alternativa para lugares cerrados como empresas, fábricas y universidades. Además, sirve para hacer deportes de manera muy entretenida.

Link: The Shweeb Pedal-Powered Monorail: Fast and Carbon-Free (Treehugger vía FayerWayer Brasil)