Pronto se celebra el CES 2012, y precisamente este equipo se presentó en la feria de Las Vegas, en un lejano 1982. Llegó, vio y triunfó en innumerables hogares, enseñando las claves de la programación y los videojuegos a toda una generación.

No era para menos con sus extraordinarios “poderes”:  64Kb de RAM (aunque sólo la mitad podían ser dirigidos por BASIC), 16 colores de vídeo y un fantástico microprocesador de…. ¡1Mhz! Por no hablar de su fantástica unidad de cassette y sus disquetes de 5 1/4 pulgadas.

Un reinado como el suyo duró lo que tardó en llegar el PC. Pero nadie le quita lo bailado.  Aquí abajo tenéis un anuncio televisivo de la ya legendaria computadora.

Click aqui para ver el video.

Link: The Commodore 64 Is 30 Years Old (TechCrunch)

En una encuesta realizada por la empresa Zend entre más de 3.000 desarrolladores PHP, el grupo Metallica se llevó casi todos los laureles alrededor del mundo, mientras que grupos como Pink Floyd (rock progresivo) y Linkin Park (Nu metal) completaron el podio de las preferencias.

Sin embargo, esta tendencia bastante conocida dentro del mundillo tecnológico también ha mostrado ciertos resultados que podrían estar cambiando las preferencias de los responsables de la arquitectura de nuestras aplicaciones.

No es de extrañar que algunos estilos comenzaran a popularizarse como nunca antes, en gran medida a causa del fácil acceso a través de un reproductor online o un mp3. La realidad muestra que a pesar de que estilos como el tecno y el dance comienzan a ganarle terreno al imbatible heavy metal, los desarrolladores nóveles temen por su existencia en caso de revelar sus gustos musicales.

Al parecer, los expertos en PHP sienten una poderosa atracción por Lady Gaga, a quien escuchan pero de una manera un tanto culposa. La rubia andrógina del mundo pop fue votada en la categoría “placer culpable”, lo que significa que la escuchan pero con auriculares.

Además, como era de esperarse y para regocijo de las huestes metaleras, la sensación juvenil de Justin Bieber se llevó el galardón del más odiado, donde también Lady Gaga se llevó un segundo puesto, imaginamos de los que no la escuchan con culpa.

Esta encuesta, según el área de prensa de Zend, se realizó con el objetivo de conocer los gustos de los desarrolladores y también luego de un hecho relacionado con una respuesta por parte de Lady Gaga en una entrevista, la cual generó una reacción en Twitter entre muchos detractores. Para nuestra tranquilidad, el castillo, los duendes y los elfos protectores del metal nos siguen salvando de horas de aburrimiento delante de nuestras computadoras.

Link: PHP fans embrace Metallica, fight Bieber fever (gigaom)

A diferencia de otros robots, su particularidad es que ninguno de los procedimientos que ejecutan son pre-programados.  A través de un método de aprendizaje y por medio de sensores Kinect determinan cuál es el siguiente paso en la preparación de una comida.  Por ejemplo, si por algún motivo el robot falla en colocar una pieza de pan, determina cuál es la posición que deberá adoptar cuando toma esa rebanada, detectar el tostador y luego colocarlo en una de las ranuras para activar el termostato dejando que el pan se tueste.

Este es otro avance en la creación de robots que pueden realizar labores de forma autónoma, aunque estará por verse qué tan buena sazón tienen.

A continuación te dejamos el video en cámara rápida de cómo James y Rosie prepararon estas comidas,  cortesía de la Universidad Técnica de Munich.

Click aqui para ver el video.

Link: Robots pop popcorn, make sandwiches (MSNBC)

Puedes conocer los proyectos y seguir su desarrollo a través de la transmisión en vivo que está llevando a cabo la organización del evento. También puedes seguirlo en Twitter a través del hashtag #DAL. Les dejamos el video a continuación.

Link:Desrrollando América Latina

“Estábamos buscando una oportunidad de reunir a los desarrolladores chilenos y emprendedores de Startup Chile, cuando se nos ocurrió la idea de un hackathon. Pensamos que sería una manera productiva y divertida de crear cosas nuevas y conocer gente interesante”, explicó Karla Lopez, co-fundadora de JobConvo y organizadora del evento.

La idea es que los participantes trabajen por 48 horas en sus proyectos, y tengan la oportunidad de preguntar a otros, además de entrar en contacto con los proyectos internacionales que están trabajando en este momento en Chile. “Será una gran oportunidad para aprender nuevas técnicas de programación, probar tecnologias nuevas siendo más productivo y creativo”, dice Karla.

Al final habrá premios para los mejores proyectos (que todavía no han sido anunciados). Para participar hay que inscribirse y pagar CLP$2.000. El evento se realizará en Co-work (Encomenderos 253, cerca del metro Tobalaba).

Los emprendimientos organizadores son Loveblip, Propiedad Fácil, JobConvo y Picket.

Link: HackSantiago

“Los problemas sociales que cada país tiene en Sudamérica no son aislados, todos los países compartimos en mayor o menor medida problemas comunes, pobreza, seguridad, salud, educación, etc. Son desafíos importantes para los gobiernos y ciudadanos de cada país”, explica Juan José Soto, gerente de la Fundación Ciudadano Inteligente, la entidad organizadora del evento. “La tecnología es un medio muy poderoso para aliviar problemas sociales. Todos somos parte de una sociedad, y podemos, desde nuestro lugar, aportar con un grano de arena para avanzar en el desarrollo”, agregó.

El evento cuenta entre sus patrocinadores a Open Society Institute, Omidyar Networks y Google. Las organizaciones que coordinan en los demás países son Wingu, Garage Lab, Escuelab, Cubox, Información Cívica, Fundar, CitiVox, y W3C.

Los desarrolladores podrán trabajar con información entregada por los gobiernos y por organizaciones de la sociedad civil, que estarán disponibles en la plataforma Criik.com.

“Esperamos se creen aplicaciones que le faciliten la vida a muchas personas, resuelvan problemas sociales, o al menos sean un grano de arena para avanzar en una solución”, dice Juan José. “El otro gran objetivo, es que los desarrolladores se conozcan, se intercambie información y que las mejores aplicaciones creadas en un país determinado, puedan también ser adaptadas en otros lugares”, afirma.

El evento se realizará de forma simultánea en cada país: en Chile se realizará en la Universidad Adolfo Ibañez, en Argentina en la Universidad San Andrés, en Brasil en el Museu de Arte Moderna de Rio de Janeiro, en Perú en Escuelab, Uruguay en Hackspace Montevideo y en México todavía está por determinar, así que los interesados manténganse atentos.

También se transmitirá el evento vía streaming y habrá entrevistas a representantes de Google, GitHub y Random Hacks of Kindness (RHoK). Al final de la jornada se elegirán a los ganadores, que pueden llevarse un premio máximo de US$2.000 por su proyecto.

Los interesados en participar deben inscribirse en desarrollandoamerica.org antes del 24 de noviembre.

Click aqui para ver el video.

Link: Desarrollando América Latina

StarTechConf es un evento organizado por un grupo de ingenieros chilenos, que busca expandir el acceso a conocimiento sobre programación y diferentes lenguajes. Los 12 charlistas se presentarán entre hoy y mañana, así que si estás interesado, no te pierdas la transmisión, que puedes seguir en el link de abajo.

Link: StarTechConf

Microsoft es consciente de eso y en vez de perseguirlo ahora lo va a a explotar a su manera.

A principios del 2012, Microsoft lanzará un kit de desarrollo (SDK) de Kinect para aplicaciones comerciales, osea para que las compañías puedan utilizar al sensor a su gusto y hacer negocios con sus productos.

Aplicaciones educativas, médicas, académicas y muchas otras irán surgiendo a raíz de este SDK. Y seguro que habrá usos mucho más interesantes que jugar Dance Central 2 o Kinect Sports.

Y no es que no me gusten los videojuegos es sólo que el aprovechamiento de Kinect con el Xbox 360 se queda, hasta ahora, en juegos casuales, la mayoría familiares, cuando el potencial de sensor da para muchísimo más. Como todo el mundo se ha dado cuenta a lo largo del último año.

Otra razón por la que Kinect expande su mercado es para abaratar su precio. En caso de que más compañías produzcan para Kinect, obligándose a comprar esta tecnología, entonces el coste del sensor bajará. ¿Cuándo veremos reflejado esto? Seguramente hasta el 2013 o por ahí, pero como es casi un hecho de que la próxima consola de Xbox sea compatible con Kinect, entonces no hay prisa.

Así que, programadores profesionales como programadores indie (que muchas veces también son profesionales) pronto Microsoft les abrirá un mercado en donde pueden pasar del anonimato o de la anécdota de “miren lo que hice con Kinect” al mundo de los negocios de verdad.

De la misma forma, las compañías ya pueden ir presionando a sus departamentos de marketing y creativos a idear campañas o productos en donde se aproveche el involucramiento e interacción de la gente, vía Kinect, para vender más.

Link: Microsoft to offer SDK for Kinect commercial apps for businesses (slashgear)

“Tío John” (como se le conocía con afecto) fue el científico computacional y cognitivo que inventó el programa Lisp; lenguaje que se convirtió en el elegido para el desarrollo de la inteligencia artificial. Publicó su diseño en 1958 cuando aún se encontraba en el MIT y lo publicó en 1960, siendo uno de los lenguajes de programación de alto nivel más antiguos (sólo superado por Fortran) y que sigue en uso hasta el día de hoy.

En la propuesta de investigación que escribió en 1955, sostenía que “si una máquina puede hacer un trabajo, entonces una calculadora automática puede ser programada para simular la máquina”. Les tenía una fe ciega: “La velocidad y capacidad de memoria de los computadores actuales puede ser insuficiente para estimular muchas de las funciones más complejas del cerebro humano, pero el principal obstáculo no es la falta de capacidad de las máquinas, sino nuestra incapacidad de escribir programas que aprovechen por completo lo que tenemos”.

En el mismo escrito se refirió y acuñó el término “inteligencia artificial”, describiéndola como “la ciencia e ingeniería de hacer máquinas inteligentes”.

En lo personal, McCarthy nació en Boston en 1927 y durante su adolescencia en Los Angeles aprendió matemáticas de manera autodidacta, estudiando los libros de Caltech. Luego ingresó oficialmente, le permitieron saltarse los dos primeros años de matemáticas y obtuvo su título de matemático en 1948, además de un doctorado en matemáticas en Princeton en 1951. En 1962 comenzó a trabajar en Stanford y se jubiló en el 2000. En el camino fue galardonado con el Premio Turing de 1972 y la Medalla Nacional de Ciencias en 1991.

Se fue una autoridad y un hombre transversalmente respetado en el círculo de los programadores. Un hombre de absoluto bajo perfil y con una vida dedicada a las actividades académicas y de investigación.

Que descanse en paz, “Tío John”.

Link: John McCarthy — Father of AI and Lisp — Dies at 84 (Wired)

Ritchie, también conocido en los círculos de la programación como “dmr”, nació en 1941 y pasó gran parte de su carrera en Bell Labs (uno de los principales proveedores de teléfonos en Estados Unidos cuando llegó, en 1967). Es muncialmente reconocido por su trabajo junto a Ken Thompson (que ya había escrito el lenguaje B) en el desarrollo de un sistema operativo más eficiente para los prometedores computadores pequeños. Lanzaron Unix en 1971.

Para 1973, la dupla había reescrito Unix en C para mejorarlo y hasta hoy este lenguaje de programación sigue siendo el segundo más popular en todo el mundo (o al menos el segundo en que más líneas de código se han escrito), siendo el punto de partida de C++ y Java y también lo que derivó -entre muchas otras cosas- a la creación de Linux por parte de Linus Torvalds.

Pasado prácticamente desapercibido para el público general, los más importantes de los reconocimientos en vida que recibió fueron el Premio Turing en 1983 (junto a Thompson) y la Medalla Nacional de Tecnología de manos del entonces presidente Bill Clinton, en 1998 (en la foto).

La enfermedad que acabó con su vida aún no ha sido especificada y tampoco se han revelado más detalles de su muerte, que recién se dio a conocer varios días después de ocurrida.

Que descanse en paz.

Link: Father Of C And UNIX, Dennis Ritchie, Passes Away At Age 70 (TechCrunch)

(cc) Pete Prodoehl

No hay nada más anticuado ni aburrido de las clases de computación escolares que la obligación de “aprender” a usar software como Word o Excel, que en realidad aportan poco a las habilidades computacionales de una persona. Así, el gobierno de Inglaterra está repensando el currículum escolar, para que los estudiantes aprendan los principios básicos de la programación.

El nuevo programa no tiene nombre todavía, pero apunta a resolver un asunto que ha sido muy criticado en el país: que la educación  hace que los jóvenes pierdan interés en las nuevas tecnologías y no estudien carreras relacionadas con ellas. Sin duda, es una iniciativa que valdría la pena considerar en otros países.

La nueva clase cubrirá los principios de la computación, el pensamiento sistemático, desarrollo de software y lógica, entre otras cosas, señaló el gobierno. También se planea crear una certificación enfocada en estos mismos principios básicos.

Lo interesante es que no sólo es un aprendizaje técnico, sino que se desarrollan una serie de habilidades, como pensamiento analítico o de solución de problemas, que son requeridos en los trabajos que tienen que ver con tecnología y ciencia, pero que también se pueden aplicar en una serie de otras áreas.

El programa será desarrollado por el gobierno junto con una asociación de empresas del sector, que quieren promover el estudio de ciencias de la computación: la BBC, Cisco, Deloitte, HP, IBM, Microsoft, Procter & Gamble y otros.

Primero se realizará un piloto con 20 escuelas, que involucrará que gente de la industria participe directamente en las clases para mejorar las materias que se enseñan, conectando también la sala de clases con lo que ocurre en el mundo real. El piloto comenzará en noviembre, y los cursos durarán dos semestres.

Link: IT-centric GCSE on way to boost kid’s coding skills (Silicon)

Como ya sabrán, este día se conmemora el día 256 de cada año (que corresponde al 13 de septiembre en la mayoría de los casos, salvo los años bisiestos, que es el 12 del mismo mes) porque el número 256 (o dos elevado a ocho) es el número de valores distintos que pueden representarse con un byte.

La celebración fue propuesta por Valentin Balt, empleado de la firma de diseño web Parallel Technologies. En 2002 comenzó a juntar firmas para elevar una solicitud formal al gobierno ruso para reconocer este día como el “día oficial de los programadores”. Pasaron los años y las tramitaciones, hasta que el 11 de septiembre de 2009 el presidente Dmitry Medvedev firmó el decreto correspondiente y dos jornadas después se consagró la primera celebración.

Desde entonces, se celebra de manera no oficial en el resto del mundo.

Sin más, celebren todos. ¡Feliz día del programador!

Ah y ¿la foto? No reclamen; disfruten.

Link: Programmer Day

El Mark Zuckerberg que vimos en el cine era realmente un genio de la programación, pero aparentemente ya poco va quedando del joven que podía pasar días completos en maratónicas sesiones escribiendo códigos fuente. En The Social Network la rompía; ahora parece que apesta.

Así al menos queda en evidencia en una nota de la New York Magazine sobre jóvenes programadores y en que Feross Aboukhadijeh, un ex practicante de Facebook y creador de YouTube Instant, que durante su pasantía el verano pasado presenció algo llamativo.

Trabajaba en un equipo encargado de los nuevos grupos en la mayor red social y cuando ya terminaban, Zuckerberg apareció y dijo que tenía ganas de escribir algunas líneas. “Todos estaban como ‘Ohhh, Zuck escribirá códigos’”, relató Feross. Y alguien preparó un bug sencillo para que lo solucionara, donde debía hacer algo como agregarle un link a una foto, y se fue con la tarea.

Pasaron los minutos. Cinco, diez, treinta. Una hora, hora y media y nada del bueno de Mark. “Le tomo como dos horas hacer algo que a cualquiera de nosotros que somos ingenieros nos hubiera tomado como cinco minutos”, reveló el ex practicante.

No es que pensemos que Zuckerberg o Jobs se “ensucien” las manos programando, cuando pueden poner a otros 100 a resolver todo y dedicarse a cosas más importantes, pero igual. Ojalá haya sido sólo un mal día del hombre.

Link: Mark Zuckerberg Sucks at Coding Now (Gizmodo)

(cc) aepoc

El rumor estaba dando vuelta desde hace algunos días, pero hoy ya está casi confirmado que el próximo 10 de octubre, Google presentará un nuevo lenguaje de “programación web estructurada” llamado Dart.

En octubre se realizará la conferencia Goto en Dinamarca, donde dos desarrolladores de Google harán el anuncio. Hasta entonces no conoceremos los detalles del asunto, aunque algunas informaciones al respecto ya fueron publicadas en el sitio de la conferencia.

Los expositores – y posiblemente creadores – de Dart son Gilad Bracha, uno de los co-autores de Java y ex empleado de Sun Microsystems y SAP; y Lars Bak, creador del motor V8 de Javascript de Chrome.

Google lanzó anteriormente un lenguaje de programación llamado Go, de modo que Dart debe ser algo diferente. Las apuestas dicen que se tratará de un tipo de lenguaje que será interpretado por el navegador (con alguna similitud a JavaScript o Python). Tanto Bracha como Bak han trabajado antes con Smalltalk, lo que también podría ser una pista respecto a qué es lo que significa “programación web estructurada”.

El lanzamiento de Dart no deja de generar dudas, sin embargo, debido a que ya hay una amplia variedad de lenguajes disponibles y utilizables, contra los que el sistema de Google tendría que competir. Veremos qué se traen entre manos en octubre.

Link: Google announces Dart programming language (ExtremeTech)

Link: Juanelo

El robot PR2 de Willow Garage ya sabe sacar cervezas del refrigerador, jugar billar y doblar toallas, y ahora ha dado un paso más a convertirse en el robotino del futuro: aprendió a cocinar galletas. Ayudado por ingenieros del MIT, este robot es más ñurdo que yo en la cocina, pero logra reconocer los ingredientes y mezclarlos para crear la masa.

La idea era un proyecto de tipo introductorio para los estudiantes, sin embargo, cocinar parece ser una tarea muy compleja para los robots. Los ingenieros tuvieron que programar una larga serie de tareas para integrar muchas partes del robot, como la visión, control de movimientos y detección de objetos.

A PR2 le toma un momento identificar todo lo que tiene encima de la mesa y clasificar por colores usando sus cámaras y escáner. Luego combina los ingredientes en secuencia y se pone a mezclar. Todavía no aprende a formar las galletas y meterlas al horno, que será la siguiente misión de los ingenieros. Así que estas galletas robóticas van a estar listas en bastante tiempo más… pero lo importante es que están en camino.

Link: Robot can make cookies from stab scratch (Geekologie)

En tal contexto el equipo de Recursos Humanos tuvo una idea: Convocar una competencia de programación, donde los finalistas ganen premios como un iPad, un iPod y gadgets por el estilo, al mismo tiempo que ellos guardan sus datos a ver si encajan con los perfiles que tanto buscan.

Lo cierto es que hasta el 12 de este mes aceptan candidaturas: La competencia comenzará el 13 de junio y durante toda una semana Tuenti te irá proporcionando una serie de problemas que debes solucionar programando.

Un dato: Los 10 mejores tendrán la oportunidad de venir a nuestras oficinas a hacer un Workshop con nuestros ingenieros el día 1 de julio y además, serán los que tengan oportunidad de conseguir un empleo en Tuenti.

Particularmente no veo con buenos ojos a las empresas que “sortean” puestos de trabajo, pero en este caso se están certificando las cualidades de los candidatos, más que “un golpe de suerte”, así que me parece una idea bien interesante.

Al mismo tiempo, no puedo dejar de pensar en lo complicado que ha resultado para Tuenti esto de hacer crecer su plantilla. Y es que al parecer todo es un problema de exigencias y perfiles: ¿Será que ya se fueron de España todos los informáticos con el perfil que busca Tuenti? ¿O es que nunca han existido en el país?

En fin, que me resulta raro que en plena “crisis”, de esa de la que siempre nos hablan en los periódicos y los telediarios, venga la red social a no encontrar gente cualificada para llenar sus vacantes de trabajo, ¿no te parece?

Link: Tuenti

AVX reemplaza a las viejas instrucciones SSE (Streaming SIMD – Single Instruction, Multiple Data- Extensions) desarrolladas por Intel e introducidas en los procesadores Pentium III. Las nuevas instrucciones son de cálculo para propósito general y entre sus beneficios podemos mencionar el incremento de las FLOPs (operaciones de coma flotante por segundo) a 2X, mejora y organizar el acceso a datos, y reduce el tamaño de código. Esto gracias a que el tamaño de los vectores aumenta de 128-bit (tamaño utilizado por las instrucciones SSE) a 256-bit.

GCC 4.6 ahora es compatible con el lenguaje de programación Go de Google y ofrece soporte rudimentario para C1X, la revisión del lenguaje de programación C. Brinda el soporte inicial para Ada 2012, y los desarrolladores han mejorado el manejo del próximo estándar C++0x y Fortran. Otra adición interesante es el apoyo de la librería Bionic C de Google, que ahora permite librerías nativas de Android y desarrollo de aplicaciones usando GCC, aunque en la actualidad, el apoyo a Android sólo está habilitado para ARM. También añade numerosas funciones y alertas de compilador, así como un nuevo nivel de optimización general.

Al parecer esta versión de GCC será parte de Fedora 15, pero no será el compilador estándar de Ubuntu 11.04.

Link: Many new features in GCC 4.6 (H-Online)

Un nuevo paso hacia la dominación mundial han dado los cuadricópteros robot: después de aprender a tocar canciones navideñas en piano, ahora pueden jugar en equipo con una pelota de ping pong.

Se trata de los cuadricópteros “Echo” utilizados por el Swiss Federal Institute of Technology, en Zurich, donde los investigadores programan a los pequeños robots para que cumplan ciertas tareas en el aire sin caerse. Es bastante impresionante. Quien sabe con qué nos sorprenderán después.

Link: Quadrocopters juggle balls cooperatively, mesmerize with their lethal accuracy (Engadget)

YouTube anunció la adquisición de Next New Networks, una compañía de producción de vídeo para Web, como parte de su estrategia para impulsar la calidad del contenido y programación producida para sus socios.

“Nuestro objetivo con YouTube Next, es ayudar a nuestros socios de crecer y madurar. Esto significa no sólo ayudaremos a producir contenido de vídeo, sino que también ayudaremos a que el contenido llegue a grandes audiencias”, dijo un portavoz de YouTube.

El objetivo final es aumentar el número de socios de vídeo para generar ingresos a través de YouTube. Aunque muchos usuarios que crean contenidos y socios que colocan publicidad ya se benefician del Youtube Partner Program, esto no es suficiente para Google. Por eso ha decidido apostar en canales para celebridades y contenidos de calidad que atraigan a peces gordos – grandes marcas que coloquen publicidad y se sumen a los más de 10.000 socios que actualmente incluyen conglomerados de entretenimiento como Disney, Turner y Univision.

Next New Networks ha creado una plataforma eficaz para creación de audiencias en torno a programación original que atrae a más de 2 millones de visitas y 6 millones de suscriptores a través de canales de video y programas en la web como Barely Political (casa de Obama Girl), Indy Mogul, ThreadBanger y Channel Frederator (mi favorito), entre otros.

Link: YouTube Acquires a Producer of Videos (NYTimes)

Hay gente que odia a los mimos, pero este robot llamado “Veltrobot” se ve tierno y hasta simpático cuando te copia. Y si nos abstraemos un poco, podrían ser los primeros pasos a tener un avatar robótico.

Básicamente, Veltrobot imita tus movimientos usando los sensores de Kinect, el periférico que permite jugar en la Xbox 360 de Microsoft sin usar controles. Lo que uno hace entonces es manejar al pequeño robotín con los movimientos del cuerpo.

El humanoide fue desarrollado y programado por Terry Veltrop, uno más del grupo de ingenieros que ha encontrado en Kinect algo fabuloso que hackear.

Link: Kinect enabled robot follows every geeky move you make (DVICE)

Cuando tienes algo de tiempo libre, ¿qué haces? Programar una recreación de Pac-Man usando un grupo de aspiradoras Roomba. Lo que hicieron estos estudiantes fue tomar las aspiradoras, manipularlas con sistemas de control aéreo y programar el software que controla el juego.

El jugador controla a “Pac-Man”, y el programa ordena a los fantasmas que lo sigan. Pac-Man va “comiendo” pedazos de papel y si encuentra alguno de los 4 papeles especiales, el programa cambia y permite que él persiga a los fantasmas, mientras que ellos buscan la locación más lejana posible.

En el fondo, es Pac-Man pero en la vida real y con robots. Entretenido.

Click aqui para ver el video.

Link: Roombas used to reenact Pac-Man (SlashGear)

Los planes originales indicaban que se lanzaría una nueva versión del Java Development Kit (JDK) en 2012, sin embargo, Oracle ha optado por el llamado “plan B”, que implica separar esa actualización en dos para que salga más rápido del horno.

Por ello, a mediados de 2011 se lanzará la versión 7, mientras que en 2012 habrá una versión 8. La próxima versión traerá varios cambios, entre los que se destacan:

• Soporte para lenguajes dinámicos sobre la máquina virtual, lo que por ejemplo facilitaría ejecutar Python o Javascript sobre la máquina virtual de Java.
• Mejoras en el lenguaje para hacer más fácil la programación. Una de las mejoras más interesantes es que se simplificará la forma en que los programadores usan los recursos, es decir, ya no se tendrán que preocupar de liberar recursos porque la máquina virtual lo hará automáticamente (ver comentario de Franco más abajo si este punto les causó confusión).
• Simplificación del manejo de errores :ahora se podrá escribir un sólo código para manejar distintos tipos de errores, en lugar de varios bloques para errores distintos.

Lo que ha hecho Oracle es plantear una serie de objetivos (muy al estilo empresarial), lo que es algo bueno considerando que hasta el momento los avances eran un asunto casi de inercia del sistema. Sin embargo, los lineamientos de la empresa de Larry Ellison han recibido también algo de resistencia, debido al temor de que Oracle esté tomando demasiado control sobre Java y lo esté encausando para que funcione mejor con sus propias aplicaciones.

Por otro lado, no ha habido declaraciones de parte de Oracle respecto a qué ocurrirá con el Java Community Process, sistema donde la comunidad propone y ratifica los cambios al lenguaje.

Links:
- Java SE7 – Plan A or Plan B? (JavaOne Conference Blog)
- Oracle stamps authority on Java roadmap (The Register)

Como ya es tradición el evento recibe propuestas para presentaciones y paneles de calidad mediante su herramienta PanelPicker, donde podrás recomendar o recomendarte a una sesión dentro de su programación.

Dado a que Latinoamérica ha mostrado un crecimiento tecnológico interesante, este año se incluirá por primera vez un “Track Latino” en SXSW Interactive. Este espacio buscará enfocarse en los avances de la región, desde comunidades (como los Valleys en LATAM), hasta startups y medios de comunicación.

En el SXSW Interactive 2011 tiene un compromiso crear sesiones y presentaciones de la gente que está involucrada en estos esfuerzos,  para darlos a conocer al mundo. Incluso para conocer su relación e influencia con las comunidades latinas de Estados Unidos.

El evento en sí, es una oportunidad para conocer gente en común, charlar con expertos, descubrir soluciones de negocios, aprender sobre nuevas técnicas de programación, participar y contribuir de una comunidad y recargar tu creatividad.

Aunque el SXSW Interactive se llevará a cabo del 11 al 15 de marzo del 2011, hasta el 9 de julio se recibirán propuestas, ¡Participa!

Sobra decir que el SXSW en su parte musical es uno de los festivales más grandes en Estados Unidos, así como el responsable de facilitar cada año (desde el  2005), un gran archivo vía torrent de música 100% gratuita.

Nota: Cualquier duda pueden consultarla con @flabastida y @avilarenata en Twitter

Link: Latin American Focused Programming Sought for SXSW 2011 (SWSX)

Link: Juanelo

Link: Juanelo

La final tuvo una duración de cuatro horas, en donde los participantes debían resolver seis problemas utilizando un lenguaje de programación a elección, en una plataforma basada en Google App Engine, desarrollada en un 20% por ingenieros de Google.

Uno de los seis problemas consistía en tomar el rol de una compañía de telecomunicaciones que debe actualizar algunos de sus equipos. La compañía desea actualizar sus torres celulares más rentables, sin embargo, hacerlo les obligaría a actualizar torres menos rentables, lo que elevaría los costos. Los participantes debían desarrollar una solución lo más eficiente y rápida que permitiera tomar la decisión de qué torres actualizar para minimizar los costos y maximizar las ganancias.

Los ganadores fueron Lou Tiancheng de China (ACRush) que se llevó el primer lugar y $5.000 dólares, Qi Zichao de China en segundo lugar y Iwata Yoichi de Japón el tercero. El detalle de los puntajes se encuentra en el siguiente enlace.

Si tu sueño es trabajar en Google y no quieres contestar extrañas preguntas, esta es otra posibilidad de hacer tu sueño realidad. Si es así, comienza desde ahora ha entrenar para el próximo año!

Link: And the Google Code Jam 2009 champion is… (Official Google Blog)

Parece que no hay día en que no se sepa de alguna noticia, producto o servicio de Google. Y es que apenas hace unas horas presentaron GO, un nuevo lenguaje de programación. GO es de código abierto y se basa en la familia de programación de C pero con elementos de Python y la familia de Pascal, Modula y Oberon.

Google espera que este nuevo lenguaje tenga una rápida adopción en la web. Para ellos, las razones para crear GO se justifican en el hecho de que en aproximadamente 10 años no ha surgido un nuevo sistema de programación, pero en ese lapso de tiempo la nube computacional ha sufrido grandes cambios.

Google espera que el desarrollo de software sea mucho más rápido, independiente, compatible con las tendencias de hardware más recientes. Lo que me da temor, es que de tener un éxito contundente estaríamos no solo usando productos y servicios de la compañía, sino que navegaríamos por un Internet creado casi por Google.

Links:

• GO: Google Launches Its Own Programming Language (Mashable)
• The Go Programming Language

Hace más de un mes se divulgó una falla de seguridad en Linux que hasta el día de hoy se discute desde varios puntos de vista: La reacción de los desarrolladores, la forma en que se manejan estos problemas, y las decisiones de diseño que pueden ayudar a que éstas ocurran.

El problema en sí es bastante sencillo, y es fácil de entender para todo aquél que alguna vez haya tenido que programar en lenguajes cercanos a la máquina como es el caso del lenguaje C.  Uno de los problemas comunes es el uso de variables no inicializadas, específicamente referencias a la dirección 0, también conocida como null.

Esto ocurre cuando se usa una variable que debería apuntar a un objeto válido en memoria, pero al no ser inicializada apunta a la dirección 0 (null pointer dereference).  Esto podría provocar resultados indeterminados, pero en Linux se usa una característica del hardware para que este tipo de errores se detecte inmediatamente.  Lo que se hace es que en la dirección cero no se mapea ninguna página de memoria, por lo tanto cualquier intento de acceder a esa zona provocará una excepción de hardware indicando que no hay nada en esa ubicación, lo que el usuario ve como un Segmentation Fault.

Los programadores, confiando en este sistema de detección pueden asumir que estos casos serán manejados siempre de esta forma, con un resultado conocido.  Pero qué pasa si alguien efectivamente pone código en esa zona para que un error de este tipo no provoque una excepción de hardware, sino que la ejecución de código malicioso.

El kernel impide que esto se pueda hacer, estableciendo un límite inferior de dirección de memoria mapeable.  Pero cuando se da mayor privilegio al código, estos límites no son considerados, y es ahí en donde se puede abusar del sistema.

Un usuario mostró que este caso es posible, y que las referencias a null podrían ser abusadas si se lograba poner código en la zona prohibida.  La demostración la hizo con PulseAudio, que permite cargar bibliotecas indicadas por el usuario, si el ejecutable de PulseAudio se ejecuta con privilegios de root, como lo hacen algunas distribuciones, y se usa SELinux en donde los límites no son considerados, se puede cargar código que se activará cuando se use un puntero no inicializado.

Aunque parezca contradictorio, en este caso en particular, el sistema de seguridad SELinux originado en la National Security Agency (NSA) dejaba al sistema vulnerable frente a esta falla de seguridad.

Las correcciones no tardaron (tanto) en llegar, aunque este tipo de problemas son igual que los accidentes, se debe dar una compleja combinación de factores para que ocurran, pero eventualmente ocurrirán.

¿Qué es lo que falló?  ¿Las auditoría son insuficientes? ¿Problemas de diseño? Es la naturaleza imperfecta del humano, manifestada en el software.  Se generó una gran discusión respecto a aumentar los niveles de control y revisión, y es aquí en donde nuevamente Linus enseña algo importante en la lista de correo del kernel:

La buena memoria no se trata de recordar todo.  La buena memoria se trata de olvidar lo irrelevante, de tal forma que las cosas importantes permanezcan y se puedan recordar.  Pero el asunto es que: Sí, debes olvidar cosas. Y eso significa que vas a perder los detalles – pero se espera que se pierdan aquellos detalles que no son importantes.  Aquí las palabras claves son “se espera”.  La mayor parte del tiempo funciona, pero todos sabemos que a veces somos capaces de olvidar detalles que resultan ser cruciales después de todo.

Link: Null pointers, one month later (LWN.net)

A veces no es necesario mirar al futuro para encontrar cosas interesantes. Revisando antiguos correos encontré este clásico de la web, se trata de un sitio que analiza diversas interfaces de usuario de aplicaciones supuestamente profesionales, en donde se cometieron errores garrafales de diseño, y en alguno casos también de programación.  La interfaz que acompaña este artículo es un buen ejemplo de algunas joyitas que se pueden encontrar.

En el sitio, podemos encontrar aplicaciones de diversos fabricantes, en donde no se salva Apple ni Microsoft.  La última actualización es del año 2000, así que también podremos ver cómo han evolucionado las interfaces de usuario en los últimos 10 años.

El material está agrupado en categorías, por ejemplo mal uso de colores, abuso de metáforas, mensajes de error inapropiados o software programado con avanzadas técnicas de estupidez artificial y lógica confusa.

Aquel desarrollador que no haya caído en uno de estos problemas, que arroje la primera piedra.

Link : Interface Hall of Shame