Los problemas comenzaron cuando la nave de carga no tripulada Progress se estrelló en Siberia en agosto. El accidente provocó dudas respecto a la seguridad de los viajes tripulados, porque el Progress usaba el mismo tipo de propulsor de etapa superior que los cohetes multietapas usados por los Soyuz.

La tripulación que está en este momento en la ISS debe regresar a la Tierra el 22 de noviembre. Si Rusia no enviaba la siguiente tripulación antes de esa fecha, la estación se quedaría sin habitantes por primera vez desde 2001. Pero eso no sucederá ahora.

Los investigadores del programa espacial ruso concluyeron que la falla del Progress se debió a un defecto de fabricación, y los cohetes Soyuz fueron revisados minuciosamente para evitar problemas-

El próximo mes se enviarán otros tres astronautas a la ISS, con lo que la estación volvería a tener una tripulación normal de seis personas.

Link: Russian Soyuz spacecraft sets course to space station (RIA Novosti)

Eso es lo que está lamentando profundamente un contratista de una cooperativa de vivienda, que al juntarse con sus amigotes en un pub de Londres, llevaba consigo un pendrive (no encriptado) con datos de arrendatarios de dos de compañías del rubro: Wandle Housing Association y Lewisham Homes. El hombre actualmente se desempeñaba esta última y los detalles de 20 mil de los afectados pertenecían a los registros de esta empresa, incluida la totalidad de la información de cuentas bancarias puestas en riesgo.

La memoria USB afortunadamente fue recuperada y entregada a la policía y las dos firmas accedieron a  tomar medidas para asegurarse de que toda la información en dispositivos portátiles sea encriptada. Además, a los contratistas y otros empleados se les monitoreará la información que estén tomando.

Y como en definitiva no alcanzó a generarse un daño a ninguna parte, Information Commissioner’s Office (ICO) no impartió multas monetarias. Pero ya saben: no se lleven trabajo para la casa y menos si se van a desviar en el camino por algún refresco.

Link: A contractor loses hundreds of bank account details, leaving them at a pub (IT Pro)

Miles de usuarios de Skype se han volcado hoy a las redes sociales para reportar inconvenientes para conectarse y establecer comunicaciones en muchas partes del mundo, tanto para chat de texto como para el de video y tanto para computadores con Windows y con Mac OS X (no así para dispositivos móviles con las aplicaciones para iPhone y Android). No obstante, por acá (en Chile o en Betazeta, al menos) todo parece funcionar con normalidad.

Skype salió al paso del problema y hace un rato comunicó que están investigando lo ocurrido. Y poco después publicó los pasos a seguir para que los usuarios de Windows 7, XP y Mac OS X puedan revertir manualmente el problema. También se encuentran trabajando en una solución más sencilla.

¿Alguno de ustedes sufrió o sigue con problemas para utilizarlo?

Link: Skype goes down globally, investigation underway (Engadget)

Si bien la compañía ya había anunciado que compensaría a los suscriptores de la PSN con un paquete que incluye: una descarga gratuita, 30 días de PlayStation Plus y 30 días de Music Unlimited para los suscriptores de Qriocity; ahora anuncian nuevos “beneficios” para los sufridos usuarios del servicio.

En concreto la compañía ofrecerá a los usuarios de una PS3 dos juegos gratis que podrán escoger de una lista de cinco, mientras que los dueños de una PSP podrán elegir la misma cantidad de juegos pero de una lista de cuatro.

La compañía aún no especifica cuáles serán los títulos que estarán disponibles ni cuál será la compensación para los usuarios del servicio en otras latitudes (esta sólo es válida para Europa). Tal vez es hora de que en Sony se pongan serios y solucionen de una vez por todas los problemas con la PSN, para luego ver la forma como compensarán a sus usuarios.

Link: Sobre la garantía de SCEE contra el robo de identidad (PlayStation Blog Vía Niubie)

(cc) MyEyeSees

Sony y la PlayStation Network. Un caso que ha dado mucho que hablar, ya sea porque nadie puede jugar en línea porque el servicio está desconectado, o por el hecho de que se demoraron tres días en decir que fue una intrusión y seis para avisar que se podrían haber filtrado datos de usuarios (incluyendo tarjetas de crédito). Y la disculpa oficial recién llegó el 1 de mayo.

Lo cierto es que esta no es la primera vez que una empresa trata de pasar desapercibida (o pasar piola como diríamos aquí) y hacer como si no pasara nada, a ver si los usuarios no se dan cuenta nunca de la falla y la compañía puede seguir feliz, tapando el error.

La idea de que si nadie dice nada el problema va a desaparecer es bastante ilusa por decir lo menos, y aunque todas las empresas tienen problemas, a las que les va mejor son las que reconocen el asunto y tratan de resolverlo a tiempo. Pero eso no se les ocurre rápidamente a las compañías, de modo que sumamos aquí otros 6 malos ejemplos que se suman al de Sony:

1994 – Intel no sabe dividir

En octubre de 1994, el profesor de matemáticas Thomas Nicely le mandó una carta a Intel diciendo que los procesadores Pentium estaban produciendo resultados irregulares en los cálculos (particularmente divisiones) que le mandaba a hacer. Nicely escribió un código para enumerar números primos (detallado aquí) para uno de sus proyectos, que había estado corriendo sin problemas en varios sistemas diferentes. Cuando comenzó a usarlo en el Pentium , sin embargo, empezaron a aparecer resultados erróneos.

Tras recibir la notificación, Intel no hizo nada. Tres semanas después, el bug aparecía en las portadas de varios medios. Un mes después, Intel tuvo que retirar del mercado los procesadores, lo que le costó unos US$475 millones – además de su reputación. Peor aún, Intel admitió posteriormente que había detectado el problema 6 meses antes, pero no habían hecho nada para arreglarlo.

Después de la crisis, el CEO en ese tiempo, Andy Grove, mandó a convertir los chips fallados en llaveros con la siguiente inscripción: “las malas compañías son destruidas por las crisis, las buenas las sobreviven, las excelentes son mejoradas por ellas”.

2005 – Sony y los CDs del malware

A medidados de los 2000, si reproducías un CD de los Backstreet Boys, los Foo Fighters o cualquier otro artista de Sony BMG en tu PC, probablemente terminarías infectado con malware. Esto porque Sony tuvo la idea brillante de instalar un rootkit en los CDs para encubrir la presencia de su software de DRM. El problema era que, si un hacker malintencionado descubría ese rootkit, podía ser fácilmente utilizado para fines maliciosos.

El 31 de octubre de 2005, el experto en seguridad Mark Russinovich publicó en su blog que había descubierto la existencia de este rootkit. En lugar de hacer algo al respecto, Sony señaló que “la mayoría de las personas no saben lo que es un rootkit, así que ¿por qué deberían preocuparse?”.

Por supuesto, los interesados en el rootkit no eran los usuarios comunes, sino quienes podían aprovecharse de él. Nueve días después de que Sony admitiera la presencia del software, un hacker de hecho usó el sistema para infiltrar equipos. Sony lanzó un parche para eliminar el rootkit, que no funcionó, y dos semanas después, prometió dejar de distribuir CDs con rootkits instalados. De todas maneras, ya tenía varias demandas alinéandose en su contra, por lo que la empresa finalmente debió pagar casi US$6 millones para cerrar los casos en 40 estados de Estados Unidos, además de pagar multas.

2006 – Los detectives de HP

A principios de 2006, HP sufría de cierta paranoia. Era la mayor empresa de tecnología del mundo, y en esa posición, la presidenta del directorio, Patricia Dunn, empezó a sospechar que los demás directores podrían estar filtrando información a la prensa y quizás a la competencia. ¿Qué hacer entonces? Contratar detectives privados e interceptar llamadas telefónicas. Obvio.

Los investigadores privados fueron más allá y comenzaron a rastrear también a periodistas del New York Times, Wall Street Journal, Business Week y CNET, para ver de dónde obtenían información sobre la empresa. También siguieron físicamente a sus objetivos y hasta instalaron un keylogger en el PC de uno de los reporteros. En septiembre de 2006, un reportaje en Newsweek destapó el escándalo, tras lo cual surgieron un montón de demandas contra la empresa, incluyendo cargos criminales. Dunn fue retirada de su cargo de presidenta del directorio, aunque logró escapar de los juicios criminales.

2006 – Dell en llamas

En junio de 2006, apareció en internet un video de un laptop Dell que entraba en combustión espontánea en medio de una conferencia en Japón. El video se expandió rápidamente por los medios, y Dell salió a decir que se trataba de un hecho aislado, que no tenía nada que ver con sus demás computadores, que poco antes había tenido que retirar del mercado por problemas de recalentamiento de la batería.

Un mes después, estalló otro laptop Dell en Illinois. Poco después otro se incendió en Singapur. Luego un hombre que había salido a cazar en Nevada, EE.UU. y que llevaba en su auto un Dell tuvo que correr a cubrirse después de que el equipo se inmolara e hiciera estallar la caja con municiones, disparando balas por todas partes.

Tras esto, Dell y varios fabricantes (incluyendo a Apple, HP y otros) anunciaron el mayor retiro de productos del que haya registro en la electrónica de consumo, gracias a 4 millones de baterías falladas de Sony (sip. Sony).

2009 – Tus libros de Amazon no son tuyos

En julio de 2009, Amazon decidió borrar de manera remota un montón de e-books del Kindle, pese a que los usuarios habían comprado y pagado por los libros. No podría haber elegido un libro mejor para borrar: La granja de los animales y 1984, de George Orwell. No pasó mucho tiempo para que Jeff Bezos fuera comparado con el Gran Hermano. Amazon respondió enojado que había eliminado los libros porque la editorial que los vendía no tenía los derechos para hacerlo. También devolvió el dinero a los usuarios afectados.

Aún así, esto marcó un antes y un después para el Kindle: los usuarios se dieron cuenta de que los libros que compraban realmente pertenecían a Amazon y no a ellos, y que la empresa tenía el poder de borrar libros cuando quisiera. Jeff Bezos se disculpó en los foros posteriormente diciendo que había sido una manera “estúpida” de actuar por parte de la compañía.

2010 – Estás sosteniendo mal el iPhone

El problema de recepción del iPhone no está en el iPhone, cuando Steve Jobs dice que eso es así. Después de que muchos usuarios se quejaran en junio de 2010 que el iPhone 4 tenía problemas con la antena que causaban que las llamadas se cortaran, en lugar de reconocer y reparar, Apple le echó la culpa a los usuarios por “sostener mal el equipo”. Fin del problema, según Apple. Según el resto, no.

Como las quejas continuaron, Apple dijo después que se trataba de un problema en iOS 4 y no del diseño de la antena, por lo que lanzó un parche para repararlo – que nunca funcionó. Finalmente la compañía tuvo que admitir que era un problema de antena, aunque en lugar de pedir de vuelta los equipos y cambiarlos, Apple ofreció… fundas gratis. Por un periodo limitado de tiempo.

¿Qué otros casos recuerdas tú?

Link: 10 biggest high-tech cover ups: shut up and act like nothing’s wrong (PCWorld)

Aprovechando que el DeLorean de Marty anda dando vueltas por acá cerca, no quisimos dejar pasar la oportunidad de cumplir nuestro sueño y probarlo. Eso generó desajustes en nuestro sitio y por ello es que ahora ven noticias publicadas en el pasado. Pero no desesperen. Confiamos en que el Doc encuentre la falla y podamos volver al futuro…

En rigor, lo que sucede es que nuestro proveedor (Amazon) está con problemas desde esta madrugada. De hecho, se trata de una falla en la Elastic Compute Cloud (EC2) de Amazon, que maneja parte del servicio de servidores “en la nube” Amazon Web Services (AWS), lo que ha dejado sin servicio a sitios como HootSuite, Reddit, Quora, Foursquare y otros (incluyéndonos).

La caída es frustrante porque no podemos hacer nada hasta que Amazon repare los problemas.

Algunos han especulado que ha llegado el día del Juicio Final, porque según la saga de Terminator, Skynet destruye el mundo hoy, 21 de abril de 2011…

Por su comprensión, ¡muchas gracias!

Link: AWS Service Health Dashboard (Amazon)

Al parecer en Apple vuelven a tropezar con la misma piedra, porque los nuevos MacBook Air presentados hace unos días también están teniendo problemas con sus pantallas.

Recordemos que la compañía ya había sufrido un problema similar con los MacBook que integraban gráficas de NVIDIA (lo que a la larga obligó a esta última a indemnizarlos, al igual que a otras compañías).

Durante este fin de semana recién pasado se acumularon en los foros de soporte de Apple una serie de reclamos relacionados con problemas que se presentan con las pantallas de los nuevos MacBook Air de 11,6 y 13 pulgadas. Si bien no es un problema generalizado obligó a la compañía a liberar un parche que, en teoría, debía resolver el problema (cosa que al parecer no sucedió según los reportes de los usuarios).

En concreto los problemas con las pantallas se traducen en ciertas distorsiones de video y algunos mensajes de Kernel Panic. Según algunos especialistas estos problemas serían producto del uso de algunas placas base defectuosas.

Tendremos que esperar para ver si la compañía tomará algún tipo de medida concreta respecto al problema, con seguridad en la medida que este vaya escalando se traducirá en algún tipo de solución para los usuarios afectados.

Click aqui para ver el video.

Link: MacBook Air 11″ Screen “Flicker” and Freeze (Via MacWorld)

"No sé por qué anda lento el navegador"

Para explicar porque su navegador se cae o se queda pegado, Microsoft publicó un estudio llamado “Aumentando el rendimiento de Internet Explorer 8″, donde culpa de los problemas a las barras de herramientas y extensiones externas a la compañía.

Según el gigante de Redmond, más del 70% de los problemas provienen de aquellas aplicaciones que llenan la parte superior del programa, muchas veces involuntaria al instalar algún programa y apretar de forma automática: “Siguiente, siguiente, siguiente”. Sólo el 30% es falla del software.

Aunque los complementos de navegador puedan añadir grandes funcionalidades a su navegador, también pueden agregarle problemas. La lentitud de algunos procesos de IE8 a menudo son causadas por dichas aplicaciones, sobre todo cuando abres una nueva ventana o pestaña”, explicó la compañía.

El ránking de los programitas odiosos lo encabeza la barra de Google (qué curioso), seguido de Windows Live Sign-in Helper, Adobe Acrobat Reader y las barras de Windows Live y Yahoo! La gran mayoría de los “culpables” de las caídas vienen como rémoras de otros software, la mayoría de ellos muy conocidos.

Link: Microsoft states the obvious: those damn toolbars cause 70% of IE crashes (Download Squad vía FayerWayer Brasil)

(cc) Paulo Fehlauer

La Agencia Nacional de Telecomunicaciones de Brasil prohibió que Telefónica venda desde este lunes su servicio de banda ancha “Speedy” en el estado de Sao Paulo, debido al alto número de reclamos de los usuarios por la mala calidad del servicio. Durante este año, el producto ha sufrido varias fallas que han afectado a los consumidores.

Que la suspensión sea sólo en un lugar acotado podría quitarle importancia al hecho, pero no es así: dicho estado es el centro económico del país, cuenta con 2,6 millones clientes de Speedy y tiene más de 41 millones de habitantes, casi tantos como Colombia y Argentina.

Según lo publicado en el Diario Oficial, en el decreto 4.043/2009-CD, la transnacional no podrá ofrecer más su paquete de conexión a internet hasta que solucionen los problemas de conexión. Además, en un plazo de 30 días, la compañía de capitales españoles deberá presentar un plan de mejoras.

De no cumplir con esta ordenanza, la empresa deberá pagar una multa de 15 millones de reales, además de 1.000 reales por cada cliente nuevo contratado a partir de este lunes. Telefónica informó que dejará de vender “Speedy” a partir de esta medianoche y que apelará a la suspensión, que a todas luces aparece como un justo castigo para una compañía que ha causado malestar en muchísimos geeks brasileños.

Link: Anatel determina que Telefonica suspenda a venda do Speedy (Anatel vía FayerWayer Brasil)

Por allá por el año 2005 los PowerBook G4 eran la estrella de la corona de Apple, pero esta condición no duro mucho producto de una cantidad importante de usuarios que comenzaron a tener problemas con sus equipos.

Específicamente el problema estaba relacionado con las ranuras donde van las memorias RAM de dichos portátiles, ya que luego de un tiempo de instalar módulos adicionales de memoria en los equipos, estos comenzaban a presentar fallas que incluso, en algunos casos, llegaron a que los equipos ni siquiera lograran encender.

Al ver la cantidad de reclamos y la gravedad del problema, Apple decidió extender la garantía de estos hasta el año 2006, pero igual siguieron apareciendo usuarios con el problema y que no estaban cubiertos por la extensión de la garantía, por lo que ahora se están organizando para demandar a Apple con el objeto que sean indemnizados.

Link: Class action suit filed over PowerBook G4 memory slots (Ars Technica)

Son varios los usuarios que han adquirido sus flamantes PSP-3000 y que al momento de utilizarlas, han encontrado algunos problemas con el funcionamiento de la pantalla.

Tal como se había prometido, la pantalla posee una gama de colores mucho más amplia, pero las imágenes que se reproducen tienen un efecto de scanlines bastante molesto.

En algunos sitios se han puesto a probar el equipo comparándolo con el modelo anterior, y sus conclusiones no son nada de buenas porque señalan que la nueva pantalla tiene menos definición que la de su antecesora.

Mientras tanto, la empresa detrás de la consola portátil (Sony) envía mensajes que se contradicen entre sí, ya que por un lado señalan que se encuentran trabajando para encontrar una solución al problema, y por otro lado han dicho que la aparente falla no es más que una característica propia del portátil (hardware), por lo que no lo van a resolver.

Cuando Sony se logre poner de acuerdo, les contaremos la solución a la que han llegado.

Link: Sony investigating PSP Brite screen issues (Joystiq)