Podrán decir que viene de cerca la recomendación cuando aquí le dedicamos algunas buenas palabras al software de rastreo de computadores robados o extraviados llamado Prey, desarrollado por nuestro ex-editor Tomás Pollak, pero da igual. El programa es genial y salvador. Y motivó el final feliz de esta notable historia que, a diferencia de lo que habíamos visto de manera local, transcurrió en Nueva York:

El reputado analista web estadounidense Sean Power sufrió el robo de su laptop en Brooklyn, pero como buen tipo precavido que es, había instalado el software de origen chileno en su equipo y logró rastrearlo, obtener imágenes de la persona que lo tenía en su poder (que aparentemente no es la misma que lo había hurtado) y lo localizó en un bar del centro de la localidad.

El problema fue que no había hecho la denuncia respectiva ante la policía, y por ello ésta le negó su ayuda con el caso. Power volcó así sus esperanzas en Twitter. Y no se equivocó. Entre sus miles de seguidores, había algunos lo suficientemente cerca como para acudir al local. Una amiga suya ya se encontraba en el lugar, pero no se atrevía a actuar sola, entonces apareció un desconocido que se encontraba cerca y se decidió a intervenir.

En el bar enfrentó a quien tenía el computador en su poder (resultó ser un trabajador o administrador del local), prácticamente no tuvo resistencia y abandonó el lugar con el sabor de la misión cumplida. Acá les dejo el desarrollo en vivo de los mensajes que permitieron recuperar el dispositivo.

Punto para Twitter y para el buen uso de las redes sociales y otro enorme para Prey. Así como uno en contra para la policía, porque estos casos de justicia en propias manos eventualmente pueden acabar en peleas y balazos.

¡Ah! Y no se olviden de instalar Prey en sus computadores. Nunca se sabe cuando te pueden robar el equipo. Es producto local, excelente y -lo mejor de todo- ¡gratis!

Link:
- The Wild Tale Of A Stolen Laptop In Brooklyn (CrunchGear)
- Twitter Vigilante Reclaims a Stranger’s Stolen Laptop After Police Refuse to Help (Gizmodo)

Hasta el momento, cuando te creabas una cuenta en Prey se te permitía rastrear hasta tres equipos, pero ahora, el software te permitirá mantener vigilados todas las computadoras que quieras si es que te suscribes con una cuenta Pro.

Los precios por el servicio (detallados aquí) van desde los US$15 mensuales para rastrear a 10 PCs, hasta los US$399 si quieres rastrear 500 equipos. Pero si tienes una cuenta gratis, no te preocupes porque no cobrarán por eso, y seguirán siendo gratis hasta para 3 PCs. La idea no es convertir todo en un negocio.

“Me negué muchas veces a tirar las cuentas Pro porque iba como en contra del espíritu del proyecto (que el software fuera libre y abierto), pero en la medida que esto ha ido creciendo ha sido necesario invertir. Hasta cierto punto eso se financió con donaciones, pero las donaciones no dan para más”, explicó Tomás.

Por otro lado, “había varios usarios que se creaban una cuenta, y después otra, etc, pero en el fondo si viene un colegio con 100 computadores es una tontera crear 33 cuentas”, dice. El tema de poder manejar más equipos en un sólo lugar era una necesidad, por la que se decidió implementar esta función.

Las cuentas Pro también integrarán otras funciones, como el chequeo “activo” de equipos y reportes más frecuentes. Si estás interesado, puedes revisar el link de abajo.

Link: Prey

Prey salió reconocido gracias a la votación del público, lo que Tomás agradeció a través de su Twitter tras participar en el evento que se llevó a cabo en Amsterdam.

Prey es un programa para rastrear PCs, que permite conectarse remotamente al equipo, obtener imágenes de la pantalla e incluso captar con la cámara web imágenes de quien sustrajo el aparato. Está disponible para Windows, Mac OS y Linux.

Link: Prey

Hace algunas semanas, Tomás había hecho el anuncio a través de Twitter: un ladrón había “caído en la trampa” de Prey y estaba siendo rastreado por el software. El dueño del PC que había sido hurtado estaba recibiendo reportes por parte del programa, incluyendo pantallazos del ladrón.

“El computador desapareció un día y me avisaron”, cuenta Tomás, aunque asegura que no conocía al dueño de la máquina perdida. El software sólo envía reportes al dueño del computador y no a los desarrolladores de Prey, aunque en este caso, “el dueño nos pidió que tuviéramos ojo y para eso nos dio la llave identificadora del PC”, con lo que Tomás pudo seguir la persecución al computador robado.

Por cada reporte que llega, llega una foto del individuo sacada con la webcam y un pantallazo del computador, o sea, quién está haciendo qué cosa. En el primer pantallazo sólo se veía el escritorio, pero nos corroboraba el hecho de que este computador era de la persona que nos contactó. Ahí tuitié cuando nos llegó la foto y mucha gente pidió que la pusieramos en Internet, pero es complicado, decidí no publicarla por un tema de privacidad y para que no se chacreara la investigación.

Con esos datos, los desarrolladores de Prey se pusieron a investigar quién era este tipo gracias a Google y la multitud de redes sociales de las que cualquier persona (hasta un ladrón) es parte hoy día. “Para mí validó el hecho que los ladrones no formatean el computador en el primer instante”, dice Tomás. Sin embargo, el asunto se puso un poco peligroso.

En un rato más vuelve a llegar un reporte y aparece otro personaje, que parece que sabía un poco más, que estaba como buscando claves y se mete a sitios de avisos clasificados. Pero después taparon la webcam y llega un pantallazo de que está metido en la página de Prey. Y yo me asusté, porque ahí aparece mi nombre.

Esperamos que la investigación tenga éxito y el dueño del notebook pueda recuperarlo. Si aún no lo tienes, puedes descargar Prey aquí (funciona en Windows, MacOS y Linux).

Link: Prey

(cc) Dekuwa - Flickr

Si pierdes o te roban tu iPhone, puedes recurrir a la aplicación Dude Where’s my iPhone para ubicarlo y hasta atrapar a los ladrones. Si pierdes o te roban tu notebook, la aplicación Prey de Tomás Pollak también puede lograr que recuperes el trabajo de toda una vida. Pero ¿Qué pasa si pierdes tu Kindle? Para Amazon, al parecer, te conviertes en una especie de paria.

Justin Smith olvidó su Kindle DX en un vuelo, y comprobó por las malas que Amazon no tenía la menor intención de ayudarlo. Primero, preguntó si existe alguna manera de “matar” al Kindle remotamente por lo menos para desmotivar a los ladrones y recibió una negativa. Vale, eso podemos entenderlo. A lo mejor no se les ocurrió inventar esa funcionalidad pero sería útil incorporarla a futuro.

Segundo, pidió si Amazon podía usar la conexión permanente que todo Kindle tiene con Sprint para rastrear o triangular la posición del equipo. Le dijeron que no, y tampoco accedieron a decirle siquiera si es que tal cosa es posible. Suena un poco irónico considerando que Amazon no se ha hecho problemas para manipular el contenido de los aparatos de sus clientes remotamente y sin preguntar.

Lo que sí se ofreció a hacer Amazon fue desvincular su cuenta del Kindle perdido, para evitar que el que lo encontró pueda comprar más material. Esto, por un lado, ya lo había hecho el astuto y afortunado nuevo dueño, pero además es un flaco favor: Ahora que no hay ningún Kindle asociado a su cuenta, Smith perdió de paso el derecho de descargar los libros electrónicos que ya compró desde la página web, y así seguirá hasta que compre otro Kindle.

A lo mejor el mercado de los eBooks está en pañales en comparación con el de los celulares y notebooks, pero si Amazon quiere seguir siendo su líder entonces podría mostrarse al menos un poco más flexible con un cliente en desgracia.

Link: Lost or stolen Kindle? Amazon says you’re out of luck (Ars Technica)

Tomás Pollak, editor desaparecido de FayerWayer, periodista, programador y de quien se rumorea que no duerme, acaba de lanzar dos nuevas versiones de Prey, el software más odiado por los ladrones del mundo.

Si no sabes lo que es Prey, lee esta acabada nota de Franco, si ya sabes y ocupas Windows, descarga tu copia de inmediato. Si ya estas ocupando la versión de Mac OS X / Linux, puedes descargar la nueva versión 0.2, que según Dicen™ agrega al nuevo ex-dueño de tu notebook a tu lista de amigos en Facebook y ‘pokea’ a la policía.

Link: Prey para Windows: Porque el código abierto sí funciona

Cuando te roban un laptop puede ser muy difícil recuperarlo, y si no tienes respaldo de tus archivos vas a perder mucho más que hardware.  En teoría hay varias formas de poder dar con su paradero, incluso se han reportado casos en que se han logrado recuperar siguiendo algunas sencillas recomendaciones.

Digo “en teoría” porque artesanalmente se pueden hacer muchas cosas, sobre todo en sistemas altamente programables como Linux, pero una cosa es saber que se puede y otra muy distinta es arremangarse las mangas y poner manos a la obra.  Eso es lo que ha hecho Tomas Pollak, uno de los editores clásicos del area Linux/Unix de FayerWayer, quien en su blog anuncia la disponibilidad de Prey, una aplicación que te puede ayudar a localizar ese equipo robado, incluso si cuenta con una cámara web puede usarla para sacar una foto del ladrón o “receptador de especies”.

En pocas palabras, lo que hace Prey es recolectar información sobre el estado actual del sistema como por ejemplo dirección IP local, red WIFI a la que está conectado, procesos en ejecución etc, junto a información para acceder al equipo en forma remota como es la dirección IP pública.  Con esta información puede ayudar incluso a localizarlo geográficamente y planificar una visita de cortesía.

Prey trata de ser poco intrusivo en tu sistema y se integra con los mecanismos internos de activación de tareas (cron) para ejecutarse cada cierto tiempo.  Cuando el propietario lo activa remotamente, Prey recolectará los datos necesesarios y los enviará al correo electrónico configurado.

Prey ha sido probado con éxito en Ubuntu Linux y Mac OSX.  Ya que es una solución construida en base a bibliotecas y servicios propios de sistemas Unix, en teoría debería funcionar sin mayores cambios en otras distribuciones de Linux y probablemente en otros sistemas Unix como Solaris/OpenSolaris.

Desde aquí le enviamos nuestras felicitaciones a Tomás Pollak por crear Prey y los correspondientes agradecimientos por compartirlo.

Links :

- Prey : Y rastrea tu computador robado (bootlog)
- Utilidad pública : Robo de Notebook – Recuperado (LinuxChillan)
- Thieves caught on stolen MacBook webcam (geek.com)
- SETI Project finds something : A stolen laptop (wired.com)