Primero, Microsoft estaría considerando lanzar una versión del Zune HD con almacenamiento de hasta 64 GB, más que cualquier otro reproductor basado en memoria flash que se me venga a la cabeza en este momento (incluyendo esos que tienen una manzana pegada).  Además, nuestro anónimo ingeniero también comentó que el precio del modelo básico de 16 GB oscilará entre los USD$249 y USD$280, apuntando a un lanzamiento para “comienzos de septiembre”.

Finalmente, el presunto informante parece estar muy complacido con las mejoras en autonomía y capacidades multitáctiles del reproductor.

Link: Interview with the Zune source (NeoWin)

Para quienes no estuvieron acá el año pasado, Tegra es un chip “todo-en-uno” que combina las partes más importantes de un equipo móvil en un paquete de bajo consumo, pero que hace uso de la experticia de NVIDIA para ofrecer una potencia gráfica nunca antes vista en esta clase de dispositivos además de darle algunos trucos extra, como por ejemplo poder reproducir video en resolución 720p y exportarlo vía HDMI a una pantalla externa, manejar fotografías de hasta 12 MP, entre otros “detalles”.

Microsoft parece muy emocionado con este anuncio y no es para menos, si el Zune HD logra explotar el potencial de Tegra (y si este cumple con las promesas de NVIDIA), podrían tener entre manos un reproductor con capacidades gráficas ampliamente superiores a la de su competencia, el iPod Touch.

Link: Zune Insider (Zune vía Engadget)

En este aspecto Android ha sido bastante revolucionario, ya que partió como un OS para teléfonos, y ya lo vemos dandose una vuelta por netbooks y otros dispositivos. Esto solo le da más fuerza al rumor que llega directo desde Japón de la mano de Impress Watch, el que dice que Sony se encuentra preparando un reproductor portátil basado en este OS, en la forma de un Walkman con Android.

¿Futurología pura o voladero de luces? Solo el tiempo lo dirá. Personalmente, no me parece un disparate y creo que podríamos ver varios dispositivos interesantes corriendo Android en el futuro cercano.

Link: Rumor: Sony Working on an Android Walkman (Impress Watch, via Gizmodo)

Esto no significa que SanDisk esté pensando en cerrar ni mucho menos, pues aún tienen una posición importante en el mercado de memoria flash para celulares (tarjetas microSD, por ejemplo) además de varias licencias para su fabricación, y como el precio de la memoria flash está por fin al alza, la empresa aún tiene buenas esperanzas de supervivencia.

Link: SanDisk: We’re No. 2! (CNN)

La entrada de Microsoft a la guerra de los reproductores de música fue algo menos que gloriosa con su Zune original, que a pesar de sus características decentes simplemente no logró mucho contra el moméntum de Apple y su línea de iPods.

Ahora Microsoft está listo para el segundo round con el anuncio oficial del rumoreado Zune HD, que a todas luces se medirá cara a cara con el iPod Touch gracias a su pantalla OLED multi-touch capacitiva de 3,3 pulgadas (480 x 272 de resolución).  El resto de sus características importantes aún son un misterio pero rescatamos su receptor de radio HD (con mejor calidad de audio e información de la pista donde esté disponible) y la capacidad de reproducir video en alta definición en resoluciones de hasta 720p, pero sólo a través de un adaptador estilo dock.

Las capacidades de WiFi del Zune original también fueron retocadas, y la nueva encarnación del reproductor incluye un explorador web basado en Internet Explorer con soporte para gestos multitáctiles, además de permitir el acceso directo al Zune Marketplace y sus 5.000.000 de canciones.

¿Capacidad? ¿Precio? Nadie lo sabe con certeza, pero lo que sí sabemos es que su lanzamiento está planeado para comienzos de primavera (del hemisferio sur).

Link: Zune HD Is Real, Has Multitouch Web Browsing, OLED Screen and HD Video (Gizmodo)

Los PMP (Reproductores de Medios Portátiles) son un mundo que ha quedado medio olvidado, en el que después del lanzamiento del Cowon S9, la mayoría de los fabricantes se han relajado y han seguido sacando más de lo mismo en las ligas medias (exceptuando el Samsung MBP200 que tiene un PicoP) y los mejores equipos llevan muchísimo tiempo en el mercado como el iAudio Q5W o su evolución, el P5, que es genial; pero cuesta más que muchos portátiles.

Sin embargo, es a este mercado al que ingresará Lenovo con el MRT800, un PMP táctil que promete rivalizar bastante con los Archos e iAudio. Este gadget destaca por poseer una pantalla táctil de 4,3 pulgadas con una resolución de 480 x 272 píxeles, reproducir una serie de formatos de audio como (MP3, WMA, OGG, APE, FLAC y WAV) y vídeos en RM/RMVB, AVI, ASF, MP4 y FLV; lo que podría indicar que este equipo no sólo apuntará al diseño, sino que también podría ser de alta fidelidad.

Por el momento desconocemos la mayoría de sus características, entre ellas su capacidad de almacenamiento, pero sabemos que podrá expandirse utilizando memorias externas (posiblemente microSD), tendrá sintonizador de radio FM y grabadora de voz. Desafortunadamente seguimos sin conocer su precio y fecha de lanzamiento, lo que será crucial para saber si Lenovo tendrá suerte en este mercado, que esperemos que se revitalice y comiencen a salir equipos con pantallas de mayor resolución, salidas HDMI y todos esos artilugios que nos gustan.

Link: 4.3-inch Lenovo MRT800 Touchscreen PMP (PMP Today)

Nosotros ya conocemos los proyectores Pico y sabemos que ya están a la venta; pero lo que no sabíamos es que Samsung ha presentado un reproductor de medios portátil dotado de uno de estos proyectores.

El MBP200 posee una pantalla QVGA de 2,2″ a una resolución QVGA, proyecta imágenes en HVGA, es capaz de reproducir vídeos en DivX, y una serie de formatos de audio como MP3, WMA, ACC, OGG, entre otros. Además de tener sintonizador de televisión DMB.

Pero sin lugar a dudas, lo mejor de este PMP es que puede manejar archivos de Microsoft Office y PDF (que son cargados desde una memoria MicroSD) los que pueden ser proyectados a una resolución HQVGA. Lamentablemente aún no tenemos el precio ni de su autonomía, pero es cosa de tiempo para verlo en las calles.

Link: Samsung : un PMP projecteur (Generation MP3)

Dicen™ que Apple lanzaría en el tercer trimestre del 2009 un iPod Touch que destacaría por una generosa pantalla táctil de entre 7 y 9 pulgadas. Con esto tendríamos un genial reproductor de medios portátil en el que podríamos ver tranquilamente una película subtitulada con relativa comodidad.

Lo cierto es que con ese tamaño el nuevo iPod Touch alcanzaría las dimensiones de un PMP propiamente tal y a su favor corre la posibilidad para visualizar y descargar contenido en línea y/o programas mediante la iTunes App Store.

Respecto a su precio aún no hay mayores menciones, pero claramente debería superar los USD$399 de la versión actual de 32GB; y en lo relativo a sus especificaciones tampoco hay mayores menciones, pero Dicen™ que podría fluctuar entre 720 x 480 a 800 x 480 píxeles lo que no suena nada mal.

Otras interrogantes que quedan sin resolver por el momento son las relativas a la autonomía de un dispositivo de este tamaño (considerando lo delgados que suelen ser los “iTouch”) y si será dotado de mayores capacidades, tanto de almacenamiento (32GB pueden hacerse escasos para almacenar vídeos) como de procesamiento para lograr una suerte de TabletPC, cuestión que en lo personal tiendo a mirar con desconfianza.

Links:

- Large Form iPod Touch To Launch in Fall ‘09 (Tech Crunch)

- Apple Cited To Release Giant iPod touch (Übergizmo)

Hace un tiempo hablamos de este espectacular reproductor y vimos sus especificaciones, y desde ese entonces somos muchos (me incluyo) los que esperamos ansiosos el lanzamiento final de este reproductor que promete conjugar el diseño, la calidad de sonido, una gran autonomía y varias tecnologías como bluetooth (para audífonos inalámbricos) y acelerómetros, además de una pantalla AMOLED y sintonizador de televisión (lamentablemente sólo compatible con la norma Coreana).

Y ahora nos hemos enterado que Cowon (iAudio) ha anunciado que estará a la venta el próximo mes en Estados Unidos de forma oficial y en plena época navideña (hasta ahora habían algunas importaciones particulares desde Corea). Lamentablemente aún no tenemos los precios de las versiones de 8 y 16GB, pero Dicen™ que serán cercanas a las del iPod Touch en sus modelos de entrada, mientras que otros más arriesgados señalan que el modelo de 8GB rondará los USD$141,86 lo que no deja de ser atractivo, aunque sería inusual en una firma como Cowon, pero no es plenamente descartable ya que no hace mucho bajaron los precios de casi todos sus reproductores.

Link: Pas de Cowon S9 pour Noël ? (Generation MP3)

Hoy en el octavo número del alternativas al iPod veremos el iRiver Spinn, un PMP basado en memoria flash (tal como el Cowon D2 que vimos la última vez), que rivalizan tanto con el iPod Touch como con lo que será el iAudio S9, la gracia de este equipo está dada por su llamativo diseño, su espectacular pantalla y calidad de sonido, así como ser uno de los primeros exponentes de las batallas que se librarán a comienzos del próximo año en lo que respecta a PMPs pequeños.

8 ) iriver Spinn

Este reproductor es uno de los más nuevos juguetes de iriver y como ya les decía será la competencia del cowon S9 (que aún no ha sido lanzado) y en parte con el iPod Touch de segunda generación que ya lleva un tiempo en el mercad. Así que como ya habrás advertido se trata de un PMP pequeño, basado en memoria flash, es decir de un equipo que apuesta a la versatilidad con suficiente autonomía como para servir de DAP (24 horas en audio) y 5 horas en vídeo con una pantalla de no despreciables 3.3 pulgadas que tiene una calidad excepcional, pero no es lo suficientemente generosa como para ver una película de 2 horas subtitulada sin cansar la vista.

Pero antes que su pantalla lo que nos llama la atención es su diseño que destaca de entre sus pares por hacer juego con su nombre “spinn”  (la bisagra juega el papel de botón central) y su cubierta metálica, que lamentablemente no es completa, ya que el reverso del equipo es de un plástico de color negro matte; no obstante esto Dicen ™ que se siente bastante firme y que su calidad de construcción es envidiable, pese a sus escasos 70 gramos.

Volviendo al tema de la pantalla nos encontramos con una maravilla de 3.3 pulgadas AMOLED (que es capaz de reproducir un mayor espectro de colores y negros más profundos) además de ser táctil y con tecnología haptics, que nos permitirá tener retroalimentación de la pantalla por medio de pequeñas vibraciones que mitigarán un poco la sensación de “me faltan botones” a la hora de manipular el reproductor sin tenerlo a la vista, además de ser un plus bastante importante y tecnosexual que mejora bastante su interfaz con el usuario, punto en el que iriver siempre se había caído con controles poco amigables, algo que en esta ocasión parece haber mejorado tal como pueden ver en el vídeo de abajo.

Click here to view the embedded video.

Y en cuanto a sus capacidades como reproductor nos encontramos con compatibilidad con archivos MP3, WMA, OGG, APLE, FLAC y ASF algo que muchos melómanos agradecerán bastante y que ya es casi una tradición en iriver; mientras que en vídeos es capaz de manejar archivos MPEG-4SP y WMV que lamentablemente requieren conversión en casi todos los casos, además puede soportar archivos flash (gracias a flashlite 2.1) y textos en TXT así como imágenes en JPEG.

Sobre su calidad de audio nos topamos con la ingrata sorpresa de sólo 30mW de potencia que si bien son suficientes y están por sobre la media nos deja con un gusto a poco, en especial pensando que competirá con Cowon que es el rey de la potencia en reproductores portátiles; pero a cambio de eso posee certificación y efectos SRS WOW HD y un ecualizador personalizable.

En cuanto a las funciones adicionales nos encontramos con un sintonizador de radio FM, sintonizador de televisión DMB (norma Coreana), micrófono, visor de textos y reproducción de audiolibros (en Audible), así como conectividad bluetooth 2.0 con A2DP con la que podremos utilizar audífonos estereofónicos inalámbricos y que es una novedad entre los reproductores actuales, pero que el iPod Touch ya tiene (aunque es bien limitado) y que tendrá el Cowon S9.

Finalmente y antes de la tablita, cabe mencionar que iriver ha aprendido de errores del pasado y ha simplificado bastante la interfaz a la vez que mantiene todas las opciones que otros reproductores como el iPod no tienen, además de agregar algunos detalles como que si conectas el Spinn al computador te permitirá elegir entre Cargar y reproducir audio a la vez o comenzar a cargar y sincroniza.

Con todo esto tenemos un reproductor que será uno de los más cotizados a finales de este año (aunque ya está a al venta) y que como uno de los primeros en su tipo tiene algunos detalles que corregir, pero que en general se perfila muy bien.

En la edición pasada veíamos el SanDisk Sansa View y esta vez nos enfocaremos en lo que nos ofrece iAudio (Cowon) con el D2, un pequeño PMP que sorprende con una espectacular calidad de sonido, pantalla táctil, excelente autonomía, muchas opciones complementarias de modo que se perfila como una excelente al iPod nano, pero ya sin más nos vamos a lo entretenido.

7) Cowon D2

Cowon siempre ha sido una excelente opción en audio portátil, en especial desde que bajaron sus precios recomendados y que muchos de sus distribuidores y tiendas en internet han seguido la recomendación; pero la firma Coreana no es precisamente barata lo que no molesta demasiado al ver la calidad de sus equipos.

En este caso nos referiremos al Cowon D2, equipo que me gusta bastante (ahora estoy jugando con uno de 4GB), pero que tiene algunos pequeños defectos, pero como somos de los que miran el vaso medio lleno nos iremos paso a paso partiendo por lo bueno…

Aunque este reproductor lleva bastante tiempo en el mercado sus prestaciones aún son muy competitivas, en especial su calidad de sonido potenciada por un DAC Wolfson que muchos recuerdan por ser el que usaban los iPod 5.5 y que ofrece un sonido más agradable al oído que el Cirrus Logic que tienen los iPod Classic (en estos momentos tengo mi iPod y el D2 de un amigo, y hay diferencias, aunque para que se note tienes que correr formatos lossless, o al menos yo no puedo notar mayor diferencia con un MP3 a 320kbps). Por otro lado hay una gran gracia en los ecualizadores gráficos, personalizables y los ya archiconocidos JetEffects que nso eprmiten mejorar el sonido de formatos con pérdida como MP3 al reconstruir parte de los datos perdidos por la compresión.

Y hablando de formatos este reproductor es capaz de manejar archivos MP3 (hasta 320kbps), WMA (hasta 256kbps), OGG (Q10), FLAC (con compresión máxima de nivel 8), WAV, APE, etc. además de algunos formatos de vídeo como MPEG4-SP (DivX y XviD), y WMV9 ambos a resolución QVGA y 30fps. Con esto vemos que el enfoque del equipo es claramente el audio, pero no se desempeña nada mal reproduciendo vídeos, en especial por su pantalla de 16 millones de colores, un tamaño de 2.5″ (como el iPod Classic) y una asombrosa autonomía de cerca de 10 horas.

Por lo demás el Cowon D2 posee visor de fotografías en JPEG (sin límite de tamaño, aunque con imágenes muy grandes suele tardar un poco),visor de textos (TXT), grabadora de audio, sintonizador de radio, juegos, etc. y ya casi al final, la tonta tablita de resumen.

Lamentablemente este reproductor al poseer una pantalla táctil y una interfaz un tanto incómoda no es el más adecuado para quienes se consideran usuarios activos (que cambian de canción a cada rato y cosas así), y como tiene tiempo en el mercado no tiene una gran capacidad de audio estando limitado a 16GB (en vez de 32GB), pero puedes ampliar su memoria por medio de tarjetas SDHC lo que mermará un poco su autonomía, también se ha visto desprovisto de acelerómetros y por su naturaleza no existe gran gama de accesorios aunque allgunos distribuidores lo venden en conjunto con lámineas protectores, estuches y bandas para el brazo, con lo que eliminamos los accesorios básicos, pero claramente la oferta no es tan amplia.

Hoy en la sexta edición de Alternativas al iPod veremos el reproductor Sansa View de SanDisk que se levanta como una gran alternativa gracias a su capacidad, opciones adicionales y servicios complementarios. (ver edición anterior con el Creative Zen Mosaic)

6) SanDisk Sansa View

SanDisk es un actor que conocemos desde hace años en la escena geek, pero no precisamente por estar ligado al audio, sino que a los dispositivos de almacenamiento en especial aquellos basados en memoria flash, y es justamente ese el sistema de almacenamiento que ocupa el Sansa View.

A grandes (muy grandes) rasgos podríamos decir que la memoria flash tiene como ventaja consumir menos, ser más pequeña (o densa), y más resistente (Al no tener piezas móviles) que un disco duro, pero a cambio ve limitada su capacidad de almacenamiento por los altos costos, cuestión que queda de manifiesto al ver que la mayoría de los reproductores de audio flash (cosa distinta es en los PMP) no superan los 16GB (incluyendo al iPod nano) y son sólo algunas las excepciones que se escapan llegando a los 32GB.

Una de esas excepciones es el Sansa View que no sólo tiene 32GB de memoria interna, sino que además posee una ranura de expansión microSDHC con la que podremos cargar aún más música y ficheros en el reproductor. La decisión de incluir una ranura microSDHC es criticable, puesto que el sistema que a simple vista se veía como más idóneo era el SDHC, pero esta opción de SanDisk no es nada arbitraria y tiene como fundamento potenciar con “otro de sus productos” el sistema slotMusic del que les contamos hace algunos meses y que se traduce básicamente en la posibilidad de comprar álbumes de música en formato microSDHC sin DRM ni ninguna de esas hierbas por unos USD$14,99 lo que si bien no es un precio muy bajo no está mal para un comienzo (ver títulos disponibles).

Pero slotMusic no es el único valor agregado del Sansa View, porque así como los iPods tienen iTunes Store, SanDisk ha hecho buenas migas con varios servicios de música online entre los que se cuentan Yahoo! Music, Rhapsody To Go, Napster, y eMusic; pero como no sólo de música vive el geek también hay vídeos a través de Amazon Unboxed, TiVoToGo, Wal-Mart Video Service, MovieLink y Guba; y hablo de vídeos porque a pensar de ser un reproductor de audio, el Sansa View dispone de una pantalla de 2.4 pulgadas que si bien no resultará de lo más cómoda para ver una serie subtitulada si puede servir para ver uno que otro vídeo, tal como lo harías con un iPod Classic, pero con 7 horas de autonomía y 0.1″ menos de pantalla.

Respecto del manejo de ficheros, este juguetito es capaz de reproducir archivos una serie  formatos como MPEG4, WMV, H.264, MP3, WMA, WAV, y AAC sin DRM además de Audible para audiolibros; pero sin duda extrañamos formatos como FLAC porque aunque tiene compatibilidad con WAV, FLAC ofrece más menos lo mismo sin pesar tanto.

Casi al final y como ya es costumbre la tonta tablita

Y ya al cierre podemos decir que a simple vista SanDisk ha logrado un buen equipo; es equilibrado y versátil, incluye opciones como sintonizador de radio, micrófono (eché de menos un parlante) y servicios complementarios para la descarga de música y vídeos, además de la posibilidad de ampliar la capacidad mediante tarjetas microSDHC que también son las usadas en slotMusic, la autonomía es grandiosa y la pantalla generosa para ser un DAP.

Lamentablemente sus precios aunque competitivos podrían serlo aún más (en vistas que SanDisk fabrica memorias flash), la oferta de accesorios es algo limitada y encontrar estos reproductores en el mercado de algunos países (Como Chile) no es precisamente fácil, pero bueno, es una excelente opción para quienes requieren buena capacidad, gran autonomía (en memoria flash) y un tamaño apropiado para cualquier bolsillo.

Que una empresa de audio lance un navegador de GPS suena un poco extraño, pero tomando en consideración las capacidades multimedia que de un tiempo a esta parte han venido integrando los navegadores, no suena mal que iRiver haya anunciado su primer navegador GPS, el iRiver NV Mini.

Cabe señalar que este equipo no está pensado para un segmento entusiasta, pero que con un estilizado diseño, su pantalla de 3.5 pulgadas, un chip SiRF Atlas III y compatibilidad con archivos MP3, WMA, OGG, WMV, JPEG, PNG y BMP, además de 4GB de memoria otorgados por una memoria SDHC promete cautivar a más de un geek.

El pequeño navegador de 10.1 x 8.6 x 1.82 cm y 135 gramos, se encuentra basado en Windows CE y tendrá un precio de USD$131, lo que no suena nada mal para quienes comienzan en el mundo del geoposicionamiento global.

Link: iRiver (vía PMP Today)

En nuestro último número de alternativas al iPod vimos el Sony Walkman NWZ-S738FBNC, y en esta ocasión veremos el Creative Zen Mosaic, un reproductor de audio portátil que tiene algunas capacidades para reproducir video. Con un curioso diseño y un conjunto de prestaciones se convierte en una de las mejores opciones de Creative para reproductores orientados al audio basados en memoria flash, y competencia del iPod nano.

5) Creative Zen Mosaic

• Capacidad: 2 a 16GB
• Precio recomendado por el fabricante | mundo real: De USD$59,99 a USD$149,99 | USD$59,99 a USD$149,99
• Autonomía: 32 horas en reproducción de audio | 5 horas en reproducción de video
• Pantalla: 1.8 pulgadas, resolución 128×160 pixeles
• Potencia: N/A
• Dimensiones y peso: 7.95 x 4.06 x 1.27 cm y 43 gramos
• Sistema de transferencias: MTP y UMS
• Descripción en una línea: Un DAP pequeño y con muchas prestaciones tanto por software como por hardware
• Sitio oficial: Hacer clic acá

Como ya habíamos mencionado este reproductor rivaliza directamente con el iPod nano tanto por su tamaño, tipo de memoria y capacidad, como por su precio y formatos soportados. Por otra parte el Creative Zen Mosaic lleva un tiempo en el mercado y parece ser la evolución natural del Creative Zen V Plus, pues toma de este gran parte de su interfaz corrigiendo algunos de los defectos que en esa ocasión quedaron a la vista, lo que es bueno, porque es el resultado de las nuevas tecnologías que permiten mejor fidelidad de audio, mayor capacidad de almacenamiento y de mejoras por software que facilitan la experiencia de uso.

No obstante lo anterior, hay un retroceso dado por el abandono de la pantalla OLED del Zen V Plus y su reemplazo por una pantalla que aunque es más grande, (1.8 pulgadas) es LCD. Esto se refleja principalmente en un menor espectro de colores desplegables, aunque para ser justos debemos señalar que este no es un factor de mucha influencia en reproductores de audio, pero me gustaba más en OLED.

Por otra parte se han mantenido parlantes integrados en el reproductor lo que es un plus fuerte, en especial para quienes gustan de compartir su música con amigos y en algunos casos ahorrarse unos morlacos al evitar comprar un parlante externo. Aunque nuevamente cabe precisar que no reemplazan a un buen sistema de parlantes, más bien están pensados para suplir necesidades básicas. Ni se les ocurra pensar en hacer una fiesta con ellos…

Uno de los puntos más destacables de este reproductor es su calidad de audio, que supera a juicio de muchos el del iPod nano. Eso último no puedo afirmarlo porque no los he usado más que una vez y poco recuerdo, pero quienes afirman la superioridad en calidad de sonido del Creative Zen Mosaic son tipos que saben, incluyendo entre ellos a los chicos de CNET, y eso que la comparación la hicieron contra el iPod nano 4g (aunque las diferencias con el 3g son mínimas). Espero tener la oportunidad de confrontarlos, medirlos con tiempo y contarles qué ocurre.

Además este reproductor puede albergar y reproducir archivos de audio, video e imágenes, pero lamentablemente los formatos de audio se encuentran limitados a MP3, WMA, WMA-DRM10, WAV y Audible (usado en  audiolibros) 2, 3 y 4. En cuanto a video nos encontramos con otra ingrata sorpresa, hay que recodificar prácticamente todo con un software que provee Creative, lo que es simplemente un contra… más aún cuando todo queda en AVI.

Y en lo que respecta a la interfaz, el Creative Zen Mosaic se ve beneficiado de la conocida GUI Zen, que en esta ocasión permite incluso organizar la música dentro del reproductor, además de la tradicional vía a través del computador. Pero nuevamente hay un inconveniente, no hay forma de ajustar el volumen sin tener que entrar al menú, lo que es simplemente una torpeza de parte de Creative, aunque podría ser corregida vía firmware.

Casi al final de la guía de hoy llegamos a la tablita.

Creative ha lanzado ya varios accesorios para este reproductor y se vienen más gracias a un sistema de anclaje parecido al dock. Además posee ecualizador de 5 bandas, una autonomía de 32 horas, sintonizador de radio, grabador de audio, calendario, etc., y con todo esto tenemos un reproductor versátil enfocado en audio, con una muy buena calidad de sonido, y con algunos defectos menores que cada uno debe ponderar a la hora de elegir cuál será su próximo juguetito.

Respecto de sus especificaciones y prestaciones nos encontramos con un procesador RMI AlchemyAu1250 de 700MHz, lo que es una leve mejora respecto del Q5W, mantiene su pantalla táctil de 5 pulgadas a 800 x 480 pixeles de su antecesor, pero se ha mejorado muchísimo su interfaz, aunque se mantiene Windows CE, que se ha modificado a tal punto que es difícil reconocerlo.

También se le ha dotado de la posibilidad de conectarse a redes WiBro (que es el equivalente a WiMax en Corea) mediante un accesorio que se conecta al puerto USB, sigue teniendo sintonizador de televisión y de radio FM, posee conectividad Bluetooth 2.0, grabadora de audio, diccionarios electrónicos, y puedes ver y modificar archivos de Microsoft Office directamente en el PMP o chatear por MSN.

Por otra parte su autonomía ha sido mejorada, alcanzando las 9 horas en reproducción de videos y 14 en audio, lo que es loable tomando en consideración el tamaño de su pantalla. El resto de las especificaciones aún no han sido anunciadas, pero con lo que ya sabemos y con el historial de Cowon no podemos esperar menos que uno de los más completos, poderosos y caros PMP del mercado.

Sin duda un lujo del que estaremos a la espera en Occidente.

Link: Cowon’s premium PMP ‘P5′ – Detailed Image (AVING Network)

Aigo es una de las empresas de reproductores de audio más  conocidas en China, pero en occidente es poco lo que sabemos de ella, a modo de anécdota yo supe de su existencia el año porque mientras veía la formula 1 vi a la flecha de Hamilton con una enorme publicidad de Aigo y como curioso que soy me puse a leer de la firma; en fin, el asunto es que la relación entre Vodafone McLaren Mercedes y Aigo va más allá de los circuitos y llega a los gadgets con el lanzamiento del Aigo Vodafone McLaren Mercedes MP5 player, nombre comercial que recibe el MP5-MK3510.

Este PMP (Reproductor de Medio Portátil) destaca no sólo por su diseño inspirado en el mentado equipo de F1, sino también por sus especificaciones entre las que encontramos…

• Pantalla de 4.3 pulgadas a 480 x 272 pixeles
• Soporte para vídeos con resoluciones “half HD” (720p) auqnue queda limitado por la pantalla a a resolución final de 480 x 272 pixeles
• Soporte para archivos RM, RMVB, AVI, FLV, DAT, MPG, MPEG, MP3, WMA, FLAC, APE
• Incorpora tecnología BBE (para mejoramiento de audio de formatos con pérdida) y SRS
• Una serie de prestaciones complementarias como visor de fotos, de e-books, grabador de audio, sintonizador de radio FM, etc.
• Su autonomía se empina a las4 horas en vídeos y 10 en audio, lo que lo ubica dentro del promedio para el tamaño de su pantalla, pero me deja con un gusto a poco (uno siempre espera que vayan mejorando, no manteniendo).

Finalmente no sabemos su precio, pero se sabrá pronto ya que comenzará su comercialización en un par de semanas, aunque no se ve precisamente barato.

Link: Aigo Launches McLaren Mercedes Car PMP (PMP Today)

Hoy en la cuarta parte de “Alternativas al iPod” (ver la tercera parte con el Creative Zen X-Fi Wireless Lan) analizaremos con peras y sin manzanas las bondades y desventajas del Sony Walkman NWZ-S738FBNC, un reproductor basado en memoria flash que se ve beneficiado de una serie de mejoras por software y un bundle pensado para que el equipo sea plenamente funcional desde que es sacado de la caja.

4) Sony Walkman NWZ-S738FBNC

• Capacidad: 8GB
• Precio recomendado por el fabricante | mundo real: USD$179,99 | USD$179,99
• Autonomía: 40 horas en reproducción de audio | 10 horas en reproducción de video
• Pantalla: 2 pulgadas, resolución QVGA
• Potencia: N/A
• Dimensiones y peso: 8.95 x 4.29 x 0.75 cm y 49 gramos
• Sistema de transferencias: MTP (se incluye software propietario de Sony para su administración)
• Descripción en una línea: DAP muy delgado, de gran autonomía, en especial en reproducción de video y con audífonos canceladores de ruido*
• Sitio Oficial: Hacer clic acá

Lo primero que debo aclarar es que Sony tiene una serie de reproductores de audio muy parecidos, que en principio parecen diferenciarse sólo por una o dos especificaciones, pero que al final del día tienen diferencias sustanciales dadas por software lo que impide agruparlos como modelos de una misma camada. Esto se refleja en que Sony les ponga nombres distintos, pero no explica por qué son tan largos y complicados. En esta ocasión veremos sólo este modelo, en el próximo número veremos una versión con más capacidad y Bluetooth.

Este reproductor rivaliza directamente con el iPod nano y tiene como principal ventaja el integrar varias tecnologías DSEE (Digital Sound Enhacement Engine), que reconstruyen parte de las ondas que son eliminadas por los formatos con pérdida (lossy) como MP3. Esto permite una mejor reproducción mejorando la calidad del audio sin tener que cargar formatos “sin pérdida” (lossless), aunque si bien NO alcanza su calidad al menos disminuye la diferencia entre formatos lossless y lossy.

Otra tecnología aplicada es Clear Bass, que disminuye la amplitud y suaviza las ondas, lo que impacta en un menor rango de distorsión. Lo que no me queda claro es que con este cambio en la amplitud de la onda cómo se la arreglan para no terminar impactando en la reproducción de tonos altos. Otro sistema implementado es Clear Stereo, que disminuye las fugas y mejora la separación de los canales de audio, lo que es sencillamente loable.

Además al estilo de genius en Apple, Sony, al igual que Creative, incluyó el sistema SensMe, que al momento de importar los temas al reproductor es capaz de separar y catalogarlos según su estilo, de modo que siempre tengamos la música acorde a nuestro estado de ánimo. Lo que sí se debe mencionar es que “sólo” diferencia o separa en base a 11 categorías, entre las que encontramos algunas como energética, relajante, optimista, acústica, balada pop, clásica, extrema, electrónica, etc.

Y en cuanto a la reproducción misma nos encontramos con soporte para archivos MP3, WMA, AAC-LA. PCM3 (sólo lineal) y en video soporta AVC (en H.264 y AVC), MPEG 4 y WMV, lo que no son muchos formatos, pero sí los básicos aunque es realmente una pena que no incluyeran formatos como FLAC y OGG en lo que respecta a audio.

En cuanto a su bundle y para aprovechar las tecnologías ClearBass, Clear Stereo y DSSE, los reproductores Sony Walkman NWZ-S738FBNC incluyen audífonos intrauditivos de la serie EX (modelo variable según zona) que destacan por su driver que es de 13.5mm (normalmente son de 9.5mm), lo que redunda en una mayor potencia.

Casi al término vuelve la tonta tabla de resumen, no sin antes decirles que este reproductor tiene sintonizador de radio y ecualizador de 5 bandas, lo que no es tanto como las 10 del Meizu M6 SL, pero nunca viene mal.

Con todo esto tenemos un reproductor que si bien se encuentra limitado a 8GB y reproduce sólo formatos lossy puede ser una muy buena alternativa al iPod nano, en especial si requieres de buena autonomía ya que con sus 26 horas en audio y asombrosas 10 en vídeo, puedes disfrutar por más tiempo que el promedio. Lamentablemente su precio es algo prohibitivo superando por mucho a sus rivales si tomamos en consideración su capacidad de almacenamiento.

* El fabricante habla en su sitio oficial de cancelación de ruido, pero se trata de un sistema que podríamos catalogar como híbrido, que mezcla cancelación (a través de la modificación de las ondas de audio) y aislación por el propio diseño de los audífonos.

Para los fanáticos de Cowon les tenemos información de un nuevo juguetito, el iAudio O2, un pequeño PMP (reproductor de medios portátil) que es primo del S9, y que en cierto sentido es una evolución del iAudio D2, pero con mejoras heredadas de los PMP de la firma, siendo un balance casi perfecto entre prestaciones y memoria flash.

Desde esta semana los geeks coreanos podrán ver al iAudio O2 en las calles a un precio que fluctúa entre USD$185 y USD$297 dependiendo de su capacidad o si deseas la versión con sintonizador de televisión DMB (norma coreana) o uno normal. En cuanto a las demás especificaciones nos encontramos con:

• Espectacular pantalla táctil de 4.3 pulgadas  y 16 millones de colores con una resolución de 1278×720, que lo vuelve en un reproductor de alta definición, bastante impresionante para un pequeño PMP
• Memoria interna de 8 a 32GB ampliables gracias a su ranura SDHC
• Ecualizador de 10 bandas y los ya conocidos JetEffects
• Dimensiones de 11.9 x 7.3 x 1.8cm y pesa 200 gramos
• Autonomía de 8 horas de video y 18 en audio
• Sintonizador de radio FM y DAB (un sistema de radio digital en vez de analógica)
• Tiene parlantes integrados y salida a televisión
• Grabadora de sonido, calendario, visor de imágenes, texto, diccionario electrónico, calculadora científica, etc.
• Y para ir con tu estilo vendrá en colores blanco, negro y rosado

Es decir, tendremos dos espectaculares reproductores de iAudio que de seguro van a fascinar a muchos geeks, en especial si mantienen el DAC Wolfson. Y también darán una dura pelea a la manzana gracias a un apartado técnico de excepción que en varios puntos humilla a la firma del tío Jobs.

Link: iAudio (vía AVING Network)
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Al igual que en la naturaleza, en el mundo tecnológico también hay híbridos raros como el Nikon UP300x y su hermano menor el UP300, que mezclan unos audífonos circumaurales con un PMP (reproductor de medios portátil) y un visor, siendo capaz de reproducir videos (MPEG 1/2 y WMV9), audio (MP3, ACC y WMA9), y también es compatible con archivos HTML 4.01, JavaScript y Flash versión 7.

En lo personal me deja con un gusto a poco, ya que podrían haber agregado OGG, FLAC, compatilibidad con archivos de Flash 8 y 9, y más formatos de video. Pero igual Nikon se ha esmerado y lo ha dotado de conectividad WiFi 802.11 b/g, una serie de acelerómetros con los que podemos controlar el equipo con simples movimientos de cabeza como perrito de taxi y una memoria interna de 8GB (para el UP300x) y de 4GB (para el UP300).

En cuanto al visor VGA de 0.44″ y 16.7M de colores, promete desplegar imágenes que en nuestro campo visual serían equivalentes a 50 pulgadas a 3 metros, y para todo esto el UP300x se alimenta de dos pilas AA recargables marca Sanyo, que pueden cargarse vía cable USB. Lamentablemente aún no sabemos nada de su disponibilidad, pero sí que el UP300x costará cerca de USD$680 y que Nikon está expandiendo su mercado con raros ornitorrincos electrónicos, aunque tecnosexuales y futuristas.

Link: Nota de Prensa de Nikon (vía Akihabara News)

Hace un tiempo les contamos del iRiver p. Pie P20, un PMP que se perfila para quienes requieren calidad y tienen un bolsillo abultado. Hoy tenemos la confirmación de lo anterior y más información al respecto, este equipo destaca por un diseño un tanto grueso que inspira firmeza también posee una excepcional pantalla de 4.1″ que funciona bajo el sistema AMOLED lo que le permite ofrecer un espectro de colores más amplio y mejor contraste, en cuanto a su resolución nos encontramos con que es WQVGA, o sea 480×272 pixeles lo que si bien decepciona un poco no es tan malo, pues son sólo 4.1 pulgadas.

Este PMP (Reproductor de Medios Portátil) tiene un disco duro de entre 80 y 120GB dependiendo de la versión y posee sintonizador de televisión bajo la norma DMB que es la que usan en Corea (así que acá de poco serviría), sintonizador de radio FM, micrófonos (dos) y parlantes, diccionario electrónico y soporta una serie de formatos como MPEG4, XviD, WMV9, MP3, WMA, WAV, OGG, APE, FLAC, JPEG, RAW, BMP, GIF, y PNG. Otro aspecto a destacar es que permite la aplicación de filtros a los vídeos y las fotos, con un accesorio puede leer tarjetas de memoria digital, pesa cerca de 300 gramos y ofrece una serie de sistemas de mejora para el audio con compresión, o sea tus feos MP3 se escucharán mejor y si tienes formatos sin compresión como FLAC puede aplicarle filtros para mejorar la experiencia. Finalmente su precio fluctúa entre USD$440 y USD$470 dependiendo del disco duro por el que optes.

Link: iRiver P.Pie P20 PMP for Professional (MobileWhack)

Parece que poco a poco los reproductores comienzan a heredar algunas de las características de nuestros móviles, ya les habíamos contado del Oracom W30 que posee haptics y ahora RCA nos trae un PMP (Reproductor de Medios Portátil) que viene en formato slider, pero como sabían que sólo con ese diseño no iba a llegar muy lejos le han incorporado una gran autonomía que bordea las 50 horas en reproducción de audio y hasta 8 en reproducción de vídeos, lo que es claramente una de las mejores del mercado.

Además integra funciones que nunca están de más como sintonizador de radio FM, visor de fotografías, micrófono integrado, y todas esas funciones de tu reproductor chino. Lamentablemente sólo viene en sabores de 4 y 8GB lo que se me hace poco para un PMP. Su precio es de USD$79,99 y USD$99,99 dependiendo del sabor que desees.

Link: Un mini-PMP slider chez RCA (GenerationMP3)

Uno de los principales inconvenientes de las pantallas táctiles es que no se pueden operar sin ver, y con el fin de combatir esto se creó “Haptics”, un sistema que genera vibraciones al pulsar la pantalla táctil. Este sistema no se ha masificado y su utilización ha estado enfocada a teléfonos móviles, por lo que extrañan dispositivos como el nuevo PMP W30 de la firma coreana ORACOM, que integra Haptics a su interfaz sobre una pantalla Hitachi S-IPS de 3 pulgadas a una resolución WQVGA.

Este gadget tiene una memoria interna de 4GB, posee sintonizador de radio, diccionario electrónico y sintonizador de televisión (norma DMB que es la utilizada en Corea) , su precio es de USD$177,61.

Link: W30: The New PMP with Haptic User Interface (Akihabara News)

Creative es una firma que ha incursionado en bastantes áreas y los rumores apuntan a que lanzará un nuevo dispositivo, que se aleja un poco de los DAPs y PMPs y se acerca más a una cámara digital, o quizás ambos, en realidad los rumores hablan de un PMP de la línea Zen con receptor GPS, conectividad WiFi y cámara. Algo así como un Creative Vado potenciado.

Por el momento sólo rondan estos “planos” y poco más se puede decir, pero de ser cierto Creative podría aprovechar un segmento del mercado hasta ahora explotado mayormente por firmas Chinas de dudosa calidad.

Link: Creative could launch PMP/Internet tablet with camera  (Gizmowatch)

El P20 será presentado durante la IFA, la importante feria de electrónica de consumo que se realiza en Berlín, Alemania. El nuevo portátil de iRiver tendrá una pantalla AMOLED de 4,1 pulgadas, radio FM, grabador de voz, diccionario y soporte para la norma de TV digital coreana DMB.

Ya sea en su versión de 80GB o en la de 120GB, el P20 tiene espacio de sobra para llevar todos tus archivos de música, video o imágen. Su precio es aún una incógnita.

Link: iRiver P20 Portable Media Player (Ubergizmo)

Cowon no se ganó su posición en el competitivo mercado de reproductores portátiles sólo con golpes de suerte, y en más de una ocasión le ha dado a su competencia una lección en calidad de audio y estilo visual con algunos de sus modelos tope de línea, que están a años luz de los típicos “MP5 Player” de dudoso origen que pululan en las tiendas.

La empresa confirma esta tendencia con su nuevo S9 Curve, un elegante reproductor de medios con un aire monolítico gracias a sus líneas curvas limpias y estilo dominado por el vidrio en su parte frontal. El Curve no es sólo estética, y su apartado técnico es impresionante:

• Procesador dual-core corriendo a 500 MHz
• Pantalla táctil de 3,3″ (480×272 píxeles)
• Sintonizador de televisión digital T-DMB
• Bluetooth
• Salida de TV
• Radio FM
• Acelerómetro
• Sensor de caída libre
• Autonomía de 40 horas reproduciendo audio

El S9 será presentado junto con su precio y disponibilidad definitivos en el IFA que se nos avecina.

Link: Cowon’s S9 Curve with 3.3-inch AMOLED touch-screen kills with style (Engadget)

Archos anunció su sexta generación de reproductores personales o Internet Media Tablets como los ha bautizado la compañía. Los nuevos miembros de la familia son el Archos 5, el Archos 5g y el Archos 7, todos los cuales ofrecen conectividad a redes WiFi, traen Opera incorporado y puede reproducir video Flash 9. Todos además soportan una enorme cantidad de formatos de imagen, audio y video, aunque para algunos hay que pagar un adicional. Usando la DVR Station (opcional), puedes conectar las tabletas a tu TV y reproducir video HD hasta a 720p. Con el mismo accesorio puedes grabar video o audio directamente a los equipos.

El Archos 5 tiene una pantalla de cinco pulgadas de 800 x 480 pixeles, y estará disponible en configuraciones de 60GB, 120GB y 250GB, a precios que van desde los USD350 a los USD450. El Archos 5g es un equipo con conectividad 3.5G, tiene una ranura para tarjetas SIM e incluye un disco de 30GB de capacidad. Debido a que puede conectarse a redes celulares, su precio se eleva a USD550.

El más grande de la familia es el Archos 7, el cual tiene una pantalla de 7 pulgadas de 800 x 480 pixeles. Disponible en versiones de 160GB y 320GB, la primera de ellas tendrá un precio de USD450, mientras que la segunda se eleva hasta los USD550.

Link: Archos (Vía Electronista)

Lleva el apellido iMovie, pero no tiene relación alguna con Apple. El RAmos iMovie es un personal media player que ofrece 32GB de capacidad, pantalla de 4,3 pulgadas (480×272), salida de video, parlantes integrados y un grosor de 10mm. Soporta archivos de video RMVB, AVI, FLV, WMV, MPG, MP4, DAT y 3GP; además de fotos, y archivos de audio y texto. La versión de 32GB cuesta USD219, la de 16GB USD145 y la de 8GB USD102.

Si tienes algún amigo que ande paseando en China en este momento, es tiempo de encargarlo.

Link: RAmos iMovie is one sexy movie viewer (Gadgetell)