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Como muchos sabrán, Google ofrece gratuitamente unos 8GB de espacio en Gmail para almacenar correos y sus adjuntos, y algo así como 1GB en Picasa para almacenamiento de fotografías. Sin embargo, para los que encuentran que eso es poco siempre se ha podido comprar más espacio, y hoy nos enteramos de que ese espacio ahora viene en un envase más grande y por un precio menor. Por USD$ 5 anuales puedes añadir 20GB a tu cuenta, lo cual es ocho veces más barato que los USD$ 20 que costaba antes añadir 10GB.

Para que no se note pobreza,  la oferta puede escalarse linealmente hasta  16TB por USD$ 4.096 anuales, cuyo uso se circunscribe únicamente al almacenamiento de fotos y correos.

Si yo necesitara 16TB podría conseguirlos comprando -según nuestro departamento de matemáticas- 16 discos de 1TB. Cada uno de ellos cuesta en USA unos USD$ 80 por lo que, en total, gastaría  USD$ 1.280 para disfrutar de 16TB en mi escritorio. Puesto así, la noticia de que Google ofrece desde hoy 16TB de almacenamiento por USD$ 4.096 anuales parece un mal negocio. ¿Por qué alguien querría contratar ese servicio? Te lo respondemos después del salto.

Sucede, estimados lectores, que junto con los 16 discos de 1TB viene de regalo un amplio conjunto de problemas: ¿Cómo convertir las 16 unidades en una sola? Nadie querría tener su biblioteca de fotos segmentada en 16 unidades. ¿Cuánto gastaré en electricidad? ¿Hay algún gabinete que soporte los 16 discos? ¿A qué placa madre podría enchufarlos? ¿Qué tan redundante debo hacer el arreglo para combinar espacio libre y confiabilidad de mis datos? ¿Dónde manejo los respaldos? Y eso, claro, sin mencionar que un armatoste de 16 discos no es lo que se dice “portátil” por lo que no se podría acceder a ellos desde fuera de la casa u oficina a menos que se contratara un plan de internet con buen ancho de banda de subida. ¿Cánto costará un plan en que puedas subir a no menos de 500Kb/s?

No vamos a decir que todo lo anterior es una buena razón para gastar USD$ 4.096 en los 16TB de Google pero, si llegases a necesitar tal cantidad de espacio específicamente para fotos y correos, no es una mala opción. Se ocupan de todos los problemas incluyendo configuración, respaldo, alimentación y conectividad, asi que dentro de todo, para un público bastante específico, es una buena oferta y una buena noticia, porque empuja hacia abajo otros servicios de Cloud Storage.

Por si a alguien le interesa la complejidad de las soluciones de almacenamiento remoto, y lo que implica construir un datacenter de almacenamiento, en CHW hay un artículo bastante ilustrativo respecto del diseño que propuso Backblaze para servidores de 58TB.

Link: Google Offers A 16 Terabyte Cloud Drive For $4,096 A Year (TechCrunch)

El software de edición de fotos de Google se renueva incorporando una serie de nuevas características que lo convierten en una excelente herramienta para administrar tus fotografías.

La principal tiene relación con la posibilidad de agregar etiquetas con nombres a las fotos, gracias a que incorpora la misma tecnología de reconocimiento facial que se utiliza en Picasa Web Albums. Gracias a esta característica ahora es mucho más fácil clasificar las imágenes según las caras que aparezcan en ellas (no importa si no son caras bonitas). Incluso puedes asociar el rostro de una persona con el contacto respectivo que tengas en Google.

Sumado a lo anterior, ahora Picasa 3.5 se integra con Google Maps, por lo que puedes encontrar geográficamente tus fotos en el mapa y utilizar el nuevo proceso de importación, con el objeto que puedas importar fácilmente tus fotos desde la cámara a un álbum Web.

Click here to view the embedded video.

Link: Picasa 3.5, now with name tags and more (Official Google Blog)

Google cada cierto tiempo nos sorprende con nuevos servicios o características para los ya existentes, pero no por eso deja de lado el desarrollo de nuevos sistemas que ayuden a resolver problemas actuales.

Es así como en la conferencia Computer Vision and Pattern Recognition (CVPR) que se llevó a cabo en la ciudad de Miami, mostraron los avances que han logrado en lo que se denomina Visión Computarizada.

Lo que busca esta tecnología es lograr que, por medio de un computador, se pueda reconocer y clasificar una imagen con el mismo grado de precisión que logra el ser humano.

En la actualidad son muchos los investigadores que se encuentran trabajando en el desarrollo de esta tecnología, pero Google mostró que la suya es capaz de identificar casi de forma instantánea unas 50.000 locaciones del planeta, con una precisión del 80%.

Para lograr lo anterior los ingenieros de Google primero generaron una lista de monumentos obtenidos a partir de las fotografías de servicios como Picassa y Panoramio; así como también de páginas web de tours en línea. Posteriormente se encontraron las imágenes para cada uno de esos monumentos utilizando estas fuentes y el buscador de imágenes de Google, las que fueron limpiadas utilizando técnicas de agrupamiento. Por último, desarrollaron un sistema de indexación para el reconocimiento rápido de las imágenes.

De momento esta tecnología sólo es un proyecto de investigación, pero en la medida que su efectividad vaya aumentando se podrían llegar a ofrecer una serie de nuevas herramientas en variados campos.

Link: Google: We’ve Made a Breakthrough in Image Search (PC World)

Por fin Google ha renovado su ilustre programa de fotos Picasa. La nueva versión incluye una modalidad que reconoce los rostros de las personas en una fotografía automáticamente. Esto funciona  una vez que hayas asignado nombres o “name tags”a las caras en las fotos.

El servicio gratuito, no sólo ha mejorado su interfaz gráfica notoriamente, sino que además incluye una utilidad de localización que usa Google Maps para poner tus fotografías geográficamente en un mapa según dónde las sacaste.

El nuevo cliente 3.0 también ha sido mejorado y ya está disponible para Windows y prontamente para Mac.

Link: Google’s Picasa Takes On Facial Recognition (WebProNews)