Semejante potencia le alcanzaría para ubicarse en el segundo lugar a nivel mundial en la carrera por llegar a la exaescala, justo por detrás del japonés Fujitsu K (que opera a 10,51 petaflops). Esto mediante una mezcla de diferentes tipos de nodos que le permiten alcanzar su velocidad máxima.

La compañía armaría los nodos a partir de procesadores Sandy Bridge o Ivy Bridge Xeon y coprocesadores GPU Kepler de NVIDIA y también podría tener presente la arquitectura Muchos Núcleos Integrados (MIC) de Intel en caso de estar disponible cuando se construya.

Aún no hay una voz o versión oficial que explique la razón detrás del proyecto (más allá de la búsqueda por no depender tanto de la tecnología estadounidense), pero no por eso vamos a pensar cosas raras de las intenciones rusas, ¿verdad?

Link: Russia building 10-petaflop supercomputer (ComputerWorld)

Luego de las novedades conocidas a través del ranking de Top500.org de que Jaguar sigue siendo la computadora más rápida del mundo, que Europa tendrá su primer supercomputadora que supere el Petaflop y que China sigue al acecho en un segundo puesto, la BBC ha elaborado una interesante infografía donde podemos observar el predominio de los Estados Unidos en cantidad de super máquinas, casi la misma cantidad que todos los países del mundo juntos.

Pero además de este dato cuantitativo, la infografía nos revela otros valores curiosos e importantes para conocer un poco de este ranking. Además de saber el nombre y características de cada máquina pasando el mouse sobre cada cuadro, podemos conocer el ámbito de uso de cada supercomputadora, el fabricante, el sistema operativo y el procesador.

A pesar de que la información ha sido suministrada en forma voluntaria por cada país, lo que implica que se desconocen los equipos asignados a tareas clasificadas o secretas, llama la atención el apabullante dominio de Linux sobre los demás sistemas operativos. Esta plataforma abastace a prácticamente el 95% de las computadoras del ranking. Muy detrás y en porcentajes menores a dos dígitos aparecen AIX, Windows HPC y Open Solaris.

Respecto a la utilización, quizás sea el dato menos creíble en base a lo que comentamos recién de los equipos no informados, ya que, a pesar de que cerca de un 40% de las máquinas están destinadas a investigación, y un 20% al ámbito académico, las destinadas a defensa (que fueron informadas) prácticamente no figuran en la infografía y están muy por debajo de las destinadas a la industria y la logística.

Entre los datos de conocimiento público, tanto el predominio de Estados Unidos como el de Intel con casi el 50% de mercado pero sin Jaguar, la más rápida y basada en AMD Opteron, contrastan con lo repartido que está el tema en materia de fabricantes, donde IBM supera a Hewlett Packard y Cray Inc. por poco trecho.

Link: In graphics: Supercomputing superpowers (BBCNews)

Para entender mejor estos dos componentes cósmicos misteriosos, científicos de Los Alamos National Laboratory (LANL) están usando el IBM Roadrunner, el supercomputador más rápido del mundo para modelar unas de las más grandes simulaciones de la distribución de la materia en el universo.

A pesar de que está buscando sólo un pequeño segmento del universo accesible, el modelo “Roadrunner Universe” requiere un equipo a una velocidad sostenida de más de un Petaflop (mil billones de operaciones por segundo). La unidad básica del modelo es una partícula con un masa aproximada de mil millones de soles para probar galaxias de alrededor de un billón de soles y el modelo incluye más de 64 mil millones de esas partículas.

El modelo Roadrunner Universe se basa en una red jerárquica (algoritmo de partículas que mejor se adapte a los aspectos físicos de la simulación). El astrofísico Salman Habib y su equipo crearon un código totalmente nuevo para aprovechar la arquitectura híbrida de Roadrunner y sus procesadores PowerXCell 8i, así como un análisis dedicado y software de visualización para manejar la enorme base de datos de la simulación.

Para dar una idea de la  magnitud de este proyecto, basta con comparalo con el “Earth Simulator” de Japón con un rendimiento máximo de 131 TFLOPS, utilizado principalmente en simulaciones climáticas y de convección en el interior terrestre.

Link: World’s faster supercomputer models origins of the unseen universe (Gizmag)