Dolly había nacido en julio del año anterior en el Instituto Roslin de Escocia y al momento de hacerse conocida, de inmediato se gatilló el debate ético y moral entre los científicos y la población mundial en general, ante la ya inminente posibilidad de que se hiciera real la cuestionada clonación humana.

Pero en rigor la existencia de esta oveja dio el primer paso para implementar la técnica en otros tipos de mamíferos de gran tamaño, incluidos caballos y toros, pese a su complicado proceso evolutivo. De hecho para llegar a Dolly, se utilizaron 430 óvulos, de los que se obtuvo 277 reconstituidos para cultivar. De todo eso, sólo 29 lograron ser transferidos a hembras receptoras, tres llegaron a nacer y apenas Dolly alcanzó la edad adulta, viviendo por seis años (la mitad de lo normal). Pese a su deceso, hoy existen cuarto Dollies, gracias a muestras del tejido de la Dolly original (que se conserva disecada en el Museo de Escocia, como se aprecia en la foto) y para conseguirlas sólo hicieron falta cinco óvulos. Auspicioso avance.

No obstante, en 2007 uno de sus creadores, Ian Wilmut, sostuvo que la técnica de transferencia nuclear nunca sería lo suficientemente eficiente para ser aplicada a humanos. Donde sí ha sido útil es en el terreno de las especies extintas o en peligro de extinción. De hecho, en 2009 en España se logró la clonación de un bucardo, una especie de cabra montesa que desapareció el 2000. Vivió brevemente, pero abrió el camino para revivir variedades extintas en el último tiempo y de las que se conserven tejidos congelados – como por ejemplo, el mamut.

Polémico desde su inicio, es innegable que el nacimiento de “la oveja más famosa del mundo” significó un enorme avance científico. Y dejando de lado toda su controversia, hoy celebramos el nacimiento público de la querida Dolly.

Link: Feb. 22, 1997: Hello, Dolly! (Wired)

Ni la muerte detiene a Dolly, el primer mamífero clonado de una célula adulta en la historia. Nació en 1996 de tres mamás y ningún papá, y después de que murió en 2003 fue disecada y puesta en exposición en un museo en Escocia.

Ahora, Dolly está de vuelta – y multiplicada por cuatro. Cuatro Dollies están viviendo tranquilamente en Escocia, después de haber sido clonadas de muestras de tejido de la Dolly original que habían estado congeladas durante 10 años. Las nuevas Dolly nacieron en 2007, y han estado en los pastos de la Universidad de Nottingham desde entonces, pero nadie sabía mucho al respecto hasta que el profesor a cargo de ellas las mencionó en una clase.

Clonar a la primera Dolly tomó 277 intentos. Clonar a las nuevas Dollies sólo tomó cinco. Y a pesar de que la primera Dolly sólo vivió 6 años (la mitad de una oveja normal), las nuevas no están exhibiendo ninguno de los problemas de salud que sufrió su versión original.

Esto podría ser buenas noticias para la creación del Ejército de Clones de la República en Star Wars, aunque a mi personalmente me da un poco de escalofríos.

Link: Not even death can stop Dolly the cloned sheep (DVICE)

Para llevar a cabo esto, los científicos han grabado durante meses el sonido que producen estos animales al masticar los alimentos y teniendo en cuenta que cada pasto (esto es, tipo, altura y humedad) produce un sonido diferente, han creado una tipología de cada uno de estos ruidos. El software es el encargado de decodificar los archivos mp3 generados por los animales y a partir de estos crea un informe detallado que indica hasta con precisión de gramos lo que ha comido la vaca u oveja.

Al día de hoy, este software se considera “de laboratorio”, ya que solo lo pueden utilizar los especialistas. El próximo paso será la implementación del mismo a nivel comercial, de manera que cualquier granjero pueda utilizarlo.

Ya me imagino a las vacas teniendo en conversaciones como estas…

Link: Argentinos desarrollan software para grabar sonidos de las vacas al comer (Noticias AOL)