Pero la preocupación de la comunidad tuvo sus frutos con el anuncio de OpenIndiana, una nueva distribución que nace a partir de la última revisión de OpenSolaris y que promete continuar con su desarrollo a futuro.

OpenIndiana forma parte la Fundación Illumos y promete proporcionar una completa alternativa de código abierto tanto para la comunidad detrás de Solaris 11 como de Solaris Express 11, bajo un modelo de desarrollo completamente abierto y con la mayor participación de toda la comunidad.

Link: Welcome to Project OpenIndiana! (OpenIndiana)

Recordará el lector que cuando Oracle y Sun anunciaron el acuerdo para que la primera absorbiera a la segunda, los grandes defensores del Open Sourse y el software libre (incluyendo la Free Software Foundation,  Richard Stallman y el fundador de MySQL) se mostraron opuestos al acuerdo, argumentando que Oracle, famoso por su base de datos, tenía una enorme motivación para bajarle la cortina a MySQL, adquirido por Sun un año antes.

Oracle tranquilizó a todo el mundo sosteniendo que en realidad estaba interesado en el hardware de Sun y que no tocaría los proyectos Open Source, logrando convencer al DOJ de Estados Unidos y a la Unión Europea. Pero pocos meses después ha cancelado OpenSolaris, ha demandado a Google por Java y tal parece que su objetivo es derechamente destruir el Open Source.

La teoría la plantea Dana Blankenhorn de ZDNet y, aunque soy reacio a prender con las ideas de conspiraciones, hay que reconocer que tiene bastante sentido.

Básicamente, Oracle puede permitirse destruir lo que ha comprado. Cuando compró Sun adquirió Solaris de regalo, y junto con Solaris el proyecto OpenSolaris y su comunidad relacionada. Ese es un activo que otra compañía intentaría usar y enriquecer para expandir su presencia, pero el “modelo de negocio” de Oracle siguió otro camino. Segundo, también adquirió Java de regalo, y nuevamente junto a ese lenguaje y todas sus plataformas y frameworks relacionados, una comunidad enorme, incontable, de desarrolladores, todo lo cual se remece luego de la demanda contra Google cuyo único “crimen” es haber desarrollado un fork para Android de una plataforma Open Source de la cual quedaban algunas patentes oscuras que nunca pasaron a ser libres.

El tema del fork es particularmente importante: muchas veces se ha discutido sobre las implicancias del fin -por parte de Oracle- de proyectos como Java, OpenSolaris, MySQL, Open Office, Glassfish, Virtualbox y hasta Netbeans. Oracle puede decidir terminar con todos esos proyectos pero no puede quitar retroactivamente la condición de gratuidad de versiones anteriores. Con lo que está haciendo contra Google le manda a decir a todas las comunidades Open Source que si intentan hacer forks y seguir actualizando y desarrollando por su cuenta sobre proyectos abandonados por Oracle, la compañía puede tener patentes no del todo evidentes con que caerles encima.

Cuando una corporación compra los productos de Redhat o Novell, por ejemplo, paga por el servicio de soporte y a cambio ahorra mucho dinero en licencias, al optar por un producto Open Source. Sin embargo Oracle le está mostrando a toda la industria que, si se la juegan por incorporar software gratuito a sus plataformas, puede llegar el día en que un gigante adquiera a la compañía que hay detrás, y sea dueño de terminar la gratuidad poniendo a los clientes de la compañía absorbida en la disyuntiva de afrontar el costo de una migración de plataforma o pagar por un producto que ha dejado de ser gratuito. Debiera haber siempre la opción de no hacer ninguna de las dos cosas y conservar la versión gratuita que tengan en ese momento, pero es un callejón sin salida sobre el cual probablemente no puedan desarrollar ni integrar sin exponerse a demandas como la que ha sufrido Google.

Visto de esa manera, Oracle ni siquiera apunta a conseguir una tajada del mercado móvil a través de la mentada acción legal. Tan sólo quiere esparcir un temor tan potente en el ambiente corporativo que pueda destruir permanentemente la industria del software Open Source a nivel empresarial, y devolverla a correr en el PC casero de los estudiantes de informática, en donde no amenaza el bolsillo de los gigantes del software. Las ganancias involucradas son en el largo plazo mucho mayores que los USD 7.600 millones que pagó por Sun.

Me encantaría pensar que las autoridades estadounidenses y europeas se preocuparon de comprometer por parte de Oracle la continuidad e invariabilidad en la condición de los proyectos Open Source que adquirió de Sun, pero los antecedentes de OpenSolaris y la demanda contra Google sugieren lo contrario. Tengamos miedo, mucho miedo.

Link: Oracle Aims to Destroy Open Source Software Industry (ZDNet)

El asunto con Java ya tiene una arista en el caso de Google vs. Oracle, y ahora nos enteramos del triste deceso de OpenSolaris, que quedará en el limbo.

Según un memo enviado por Oracle a sus empleados que se filtró a internet, la compañía anunció que:

Todos los esfuerzos de Oracle en distribuciones binarias de la tecnología de Solaris se enfocarán en Solaris 11. No liberaremos ninguna otra distribución binaria, tales como los builds nocturnos o quincenales de los binarios de Solaris, ni una distribución OpenSolaris 2010.05 o posterior. Determinaremos una forma simple y barata para hacer que los usuarios empresariales de lanzamientos binarios anteriores de OpenSolaris migren a Solaris 11 Express”

Esto concluye el proyecto comenzado hace 5 años por Sun para rejuvenecer a Solaris atrayendo programadores externos. El ingeniero de OpenSolaris Steven Stallion, que filtró el memo, indicó que “este es una terrible despedida para incontables horas de trabajo – para un software de calidad que ahora será distribuido como un producto Oracle que nosotros (los autores originales) no podremos obtener sin restricciones”.

Por cierto, todo esto sienta un preocupante precedente para las demás inciativas Open Source de Sun.

Links:
- OpenSolaris is Dead (Iconoclastic Tendencies – gracias Gustavox)
- Oracle dumps Open Solaris (ComputerWorld)
- Oracle finalmente confirma la muerte de OpenSolaris (VivaLinux)

Finalmente la nula respuesta recibida de parte de Oracle terminó por colmar la paciencia  de la comunidad de OpenSolaris, quienes optaron por el camino más lógico presentando una versión que se deriva de OpenSolaris y que han bautizado como Illumos.

En términos simples este nuevo proyecto busca convertirse en la versión comunitaria a partir del código de OpenSolaris. De esta manera los actuales binarios cerrados existentes serán reemplazados por código upstream, de manera de asegurar que el su desarrollo se realice de manera independiente y perdurable en el tiempo.

Ante las dudas respecto a si Illumos es un fork de OpenSolaris, sus creadores aseguran que esto sólo ocurre en el sentido de los forks del núcleo Linux.

En el desarrollo del proyecto se utilizará OS/Net, la base consolidada del Sistema Operativo y algunos componentes de comunicación de OpenSolaris; mientras que todo el código cerrado existente será reemplazado por versiones Open Source.

El nuevo proyecto ya cuenta con el apoyo de algunas empresas (Belenix, Berlios, Nexenta, Joyent, Greenviolet, Schillix, y Evercity) e, incluso, se ha invitado a participar a la misma Oracle para que se integre a este; dejando en claro que se mantendrá la independencia operativa y directiva.

Link: Illumos Project Announcement (Vía ZDNet)

El tiempo pasó, Sun se fue hundiendo y llegó el día en que el gigante Oracle los adquirió. El proceso demoró varios meses y lo más complicado fue sortear las inquietudes de las autoridades sobre los planes de Oracle respecto a los proyectos Open Source de Sun. Al respecto, éstos sufrieron una suerte dispar. MySQL seguirá siendo gratuito bajo licencia GPL, mientras que el sistema operativo Solaris, actualmente en su versión 10, se puede usar gratis por 90 días, luego de los cuales hay que pagar.

Aunque Solaris no es lo mismo que OpenSolaris, esta comunidad de desarrollo abierto manifestó su preocupación ante lo que consideraron un mal augurio respecto a su relación con el nuevo dueño, pero Oracle los tranquilizó manifestando su intención de seguir apoyando y participando en la comunidad, tal como Sun participaba siendo contraparte y apoyo financiero. Por lo que ha trascendido esta semana, las buenas intenciones quedaron sólo en eso.

La lista de correos  de OpenSolaris ha sido el campo hacia donde los integrantes del movimiento han volcado su malestar, el cual se debe sencillamente a que Oracle no se relaciona con ellos. No responde sus mensajes, no tiene un responsable de interactuar con la comunidad, no les presta apoyo financiero y ya no los hace parte de los planes para el futuro de la versión comercial del sistema operativo.

Neale Ferguson, uno de los líderes de OpenSolaris, e integrante de la OpenSolaris Governing Board (OGB), dijo que ante la total ausencia de comunicaciones con la nueva compañía madre, han decidido poner un ultimatum. Si Oracle no designa a una contraparte responsable para el 16 de agosto, OGB iniciará las gestiones para disolverse. En caso de ocurrir tal cosa, la comunidad subyacente volvería a manos de Oracle y/o sencillamete desaparecería.

Aunque Oracle no ha respondido (leal a su apatía hacia la comunidad), el ingeniero Alan Coopersmith, especialista en Solaris y hoy empleado de Oracle, señaló que él ha hecho esfuerzos para que la empresa retome los vínculos con el movimiento, pero hay bastante inercia que vencer y pide paciencia.  “Si siguen atacando a la compañía constantemente a través de la lista de correo, es obvio que no querrán relacionarse con ustedes. Si apabullan a las pocas personas que están tratando de ayudar, serán ustedes mismos quienes terminarán por destruirlo todo”.

Sería una lástima que desapareciera OpenSolaris, pero para los sistemas operativos -y las comunidades erigidas en torno a ellos- también rige la selección natural y la supervivencia del más apto.

Link: OpenSolaris board in OpenRevolt against Oracle (CNET)

A pesar de que esto afecta sólo a Solaris y no a la versión de código abierto OpenSolaris, la cual se encuentra bajo los términos de la licencia de código abierto CDDL, esta decisión ha provocado cierta incertidumbre entre los usuarios de OpenSolaris que no saben que podría pasar con el sistema operativo cuyo futuro depende de las decisiones que tome Oracle.

Aunque Oracle se ha comprometido a continuar con el desarrollo de OpenSolaris, la compañía a señalado que está evaluando la posibilidad de no incluir algunas características que se integrarán a las siguientes versiones de Solaris.

No está aún muy claro lo que ocurrirá con OpenSolaris si Oracle decide “esconder” el código de ciertas mejoras con el objetivo de diferenciar su producto comercial Solaris de la alternativa gratuita OpenSolaris, lo que si es casi seguro, es que muchos contribuyentes voluntarios del proyecto OpenSolaris dejarán de hacerlo perjudicando indirectamente al desarrollo de Solaris.

Link: Solaris 10 no longer free as in beer, now a 90-day trial (ArsTechnica)

Simon Phipps - (cc) Wikimedia

En su blog personal, Simon Phipps – Chief Open Source Officer de Sun – anunció su retiro de Sun tras la adquisición de Oracle.  Simon estaba a punto de cumplir 10 años en Sun, de los cuales llevaba 5 al mando de la estrategia de código abierto.  Simon fue un personaje clave en varios esfuerzos para abrir la tecnología de Sun y coordinar el trabajo con el resto de empresas y proyectos de la comunidad del código abierto.

Entre los logros de Phipps se incluye el proyecto para desarrollar el sistema operativo Solaris como código abierto, conocido como OpenSolaris, la liberación de la tecnología Java, contribuciones a Linux a partir de piezas desarrolladas para Unix como es el caso de RPC (Remote Procedure Call), incluso el desarrollo de Hardware en forma abierta, como es el caso de OpenSPARC.

Si miramos un poco más afuera del código, también encontramos a Phipps involucrado en llevar a cabo el desarrollo de Open Document Format, que hace un par de años puso contra las cuerdas a Microsoft y sus formatos de documentos frente a las organizaciones de estandares y algunos gobiernos.  También logró que Sun retirara algunas licencias restrictivas, entregara fondos a Free Software Foundation y ayudara desarrollar la versión 3 de la licencia GPL.

Phipps también fue responsable de crear e incentivar la cultura blogging a nivel corporativo en Sun, no sólo llevando a cabo la iniciativa logrando que unos 1200 empleados compartieran sus experiencias en Sun con el resto del mundo, sino que también definiendo pautas para que otras corporaciones puedan adoptar una cultura abierta, responsable y respetuosa del secreto corporativo.

De lo que Phipps se lamenta es no haber logrado que Sun otorgara la licencia de Technology Compatibility Kit para el proyecto Apache y que pese al éxito del código abierto en el mundo empresarial, no haya sido suficiente para salvar a Sun.

Phipps no dice exactamente qué está haciendo Oracle para motivar su retiro, aunque por lo menos se sabe que pese a todo lo que se había especulado, Oracle ya ha asegurado el futuro de OpenSolaris, manteniendo su financiamiento y preparando su próxima versión para ser publicada este mes.  Sólo se sabe que una de las iniciativas regalonas de Phipps, blogs.sun.com está siendo destruida en su espíritu aplicando restricciones estrictas a los empleados de la nueva corporación.

Phipps dice que no sabe cuál es su próximo destino, pero viendo las oportunidades y experiencia de otros que ya dieron el paso, no es un tema que le preocupe en este momento.

Link: Last day at Sun (blog de Simon Phipps)

Uno de los proyectos a los cuales Oracle no se ha referido claramente con respecto a sus intenciones es OpenSolaris. Luego de que se descontinuara el desarrollo de Solaris Express Community Edition el mes pasado, no ha salido a la luz pública mucha información acerca de la próxima versión de OpenSolaris, que debería ser lanzada en el mes de marzo.

Se ha discutido esta situación en la lista de correo del sistema de archivos zfs, donde los desarrolladores se preguntan cuál podría ser el futuro de OpenSolaris, y en donde se especula que no habrá un nuevo lanzamiento para marzo, debido a que la disponibilidad completa (GA) del soporte para la versión 2009.06 de OpenSolaris ha terminado en diciembre del año pasado, a pesar de que aún no existe una nueva versión disponible. Además algunos enlaces, como el de subscripción a OpenSolaris han sido eliminados.

A pesar de que Oracle ha publicado que se encuentra analizando y que publicará su decisión sobre el futuro de OpenSolaris, todo esto nos hace especular que este proyecto ha llegado a su fin.

Esto es inquietante y nos hace reflexionar sobre lo que ocurrirá realmente con otros proyectos de código abierto tanto o más importantes que OpenSolaris como lo son Java, MySQL y OpenOffice, a pesar de que Oracle haya declarado sus intenciones de mantener y potenciar estos proyectos, estoy bastante seguro de que en el caso de que se sigan desarrollando, la esencia de estos no será la misma.

Links:

• Oracle Still To Make OpenSolaris Changes (Phoronix)
• Los planes de Oracle tras la compra de Sun (Fayerwayer)

Cuando el sospechoso de tal adquisición era IBM, una de las dudas que se planteaba era qué iba a suceder en el área de los sistemas operativos, en donde habrían productos que competirían entre sí (Solaris, AIX y Linux).  Ahora que se trata de Oracle, si bien no existe una competencia tan directa como un sistema Unix propio de la compañía, quedan dudas respecto a qué pasará con OpenSolaris considerando larga historia que Oracle tiene con Linux.

No sólo Oracle aconseja a sus clientes usar su propia versión de Red Hat Enterprise Linux, sino que además la compañía lo utiliza internamente tanto para sus servidores como para parte de sus desktops.  Existe un temor sobre el futuro de los desarrolladores de OpenSolaris que trabajan para Sun una vez que se concrete la adquisición, o bien sus puestos de trabajo ya no serán necesarios o sus esfuerzos se focalizarán en Linux, dejando a OpenSolaris en manos de la comunidad.

Esto que puede ser sorpresivo para muchos, no lo es tanto considerando las declaraciones del año pasado de Edward Screven, Chief Corporate Architect de Oracle:

Oracle definitivamente corre sobre Linux.  Tenemos muy pocos servidores en nuestra infraestructura que no son Linux; que soportan, ustedes saben, sistemas internos de TI, aunque muy pocos.  Incluso los que continúen existiendo están en plan de ser retirados.  Así que nuestro negocio definitivamente corre sobre Linux.  De hecho, quiero decir, nuestra infraestructura de TI completa es Linux, y también lo es nuestra infraestructura de desarrollo.  Así que ya saben, nuestra plataforma de desarrollo es Oracle Enterprise Linux.  Nuestra plataforma de pruebas es Oracle Enterprise Linux.

Edward no solo habla de que son simples usuarios.  Oracle ha tenido desarrolladores Linux en grandes cantidades desde hace años, siendo una de las compañías que más aporta al kernel de Linux, y Wim Coekaerts, Vicepresidente de Ingeniería Linux en Oracle, es un activo desarrollador de Linux.

Cuando ocurrió el anuncio del trato entre Oracle y Sun, Larry Ellison habló específicamente sobre Solaris, pero claramente hay una distancia entre este discurso y todo lo demás que ha hecho Oracle desde ese momento.  Es la base instalada de Solaris la que se lleva las alabanzas, no su contraparte de código abierto, OpenSolaris.

En FayerWayer hemos hablado algunas veces de OpenSolaris, y no es un sistema que se deba mirar en menos, de hecho presenta innovaciones y características que son sanamente envidiadas en Linux.  Por lo tanto no creemos que vaya a desaparecer de la noche a la mañana, pero si se espera que la comunidad de desarrolladores independiente de Sun tenga que esforzarse aún más en conseguir nuevos seguidores, pasando a tomar un rol realmente protagónico en el desarrollo de este sistema operativo.

Links:
- The Real Story on Oracle Unbreakable Linux (blog de Wim Coekaerts)
- Is Oracle getting ready to kill OpenSolaris? (Computer World)

Hoy fue presentado el sistema OpenSolaris 2009.06 en la conferencia de desarrolladores Community One en San Francisco, y viene con interesantes novedades por varios frentes : soporte de hardware, mejoras en la interfaz de usuario, virtualización, etc.

OpenSolaris es la versión de código abierto de Solaris y en un principio estaba orientada a desarrolladores como una plataforma para probar características que posteriormente formarían parte de Solaris, en un esquema similar al que usa la empresa Red Hat con Fedora y Novell con openSUSE.

Pero a diferencia de lo que se ofrece con Fedora y openSUSE, se puede contratar soporte a nivel empresarial para OpenSolaris a través de SunSpectrum de Sun.  Antes había opción de soporte, pero era más caro que el disponible para Solaris 10, ya que consideraban que era más costoso dar soporte al código de OpenSolaris, presumiblemente más inmaduro.

En el lanzamiento de hoy, Sun anuncia que tanto OpenSolaris 2009.06 como Solaris 10 tendrán el mismo nivel de soporte, y al mismo precio.  Esto es algo que hace tiempo se estaba esperando de la compañía.

Soporte de hardware

Por primera vez, OpenSolaris estará disponible para la plataforma SPARC, por lo que los afortunados propietarios de estaciones de trabajo basadas en esta arquitectura, podrán disfrutar de este sistema operativo.

Por el lado de la arquitectura Intel, OpenSolaris soporta el procesador Xeon 5500 (Nehalem) y al igual que con SPARC aprovechará las capacidades del procesador para proveer virtualización.

Una característica interesante es que en esta versión se aprovecharán las funcionalidades de gestión de poder.  Por ejemplo, puede ejecutar threads en distintos procesadores dependiendo de su estado de poder y así evita ocupar procesadores que perfectamente pueden estar en modalidad de bajo consumo.

También se ha agregado y/o mejorado soporte para varios chips de video, específicamente los nuevos de NVIDIA, ATI, el clásico 945 de Intel y algunos propios de Sun.

Mejoras para el usuario

El administrador de archivos Nautilus incluye una característica llamada Time Slider, que gracias al poder del sistema de archivos ZFS, permite crear una “captura” del sistema de archivos en cualquier momento para volver a ese estado en el futuro si es necesario.  La interfaz de usuario es bastante intuitiva y en las pruebas que se han realizado, puede moverse sin problemas entre unas 4000 capturas.

Para facilitar la instalación de codecs, se ha agregado una utilidad llamada Codeina, que se conecta a Fluendo para obtener codecs gratuitos o bien en los casos en que se requiera, dar la opción de comprarlos.

También se ha agregado el media center Moovida como parte del sistema.  Moovida es un media center que se conocía anteriormente como Elisa.

El gestor de paquetes ahora permite actualizar el sistema a nuevas versiones de la misma forma en que se acostumbra a realizar en Linux, y además permite descubrir nuevos repositorios de paquetes para agregarlos al sistema.

Virtualización de red

Otra característica que se agrega es la tecnología de redes del proyecto Crossbow, se trata de mejorar el uso de recursos de red a través de virtualización y herramientas de administración.

Con Crossbow las interfaces de red se pueden virtualizar, de esta forma, parte del ancho de banda total se asigna a cada interfaz de red virtualizada.  Esto es ideal cuando se actúa además como sistema operativo anfitrión de virtualización, en este caso cada máquina virtual puede usar su propia interfaz de red virtualizada.

Las interfaces virtualizadas se pueden administrar como si fueran interfaces reales para aplicar traffic shaping, políticas de QoS (Quality of Service), o aplicar reglas de firewall. Además la administración se puede realizar mediante herramientas SNMP estándares de la industria como HP OpenView o IBM Tivoli y en general cualquiera que funcione con este protocolo.

ZFS

OpenSolaris ya contaba con el sistema de archivos ZFS.  En esta versión ZFS puede ser configurado para que automáticamente convierta las unidades flash disponibles en aceleradores de dispositivos de discos más grandes pero también más lentos.  Estas unidades actuarían como una especie de caché pero con almacenamiento permanente.

CIFS

Se ha agregado soporte nativo para integrar OpenSolaris en redes que usen Microsoft CIFS (Red de Windows), de tal forma que se ha emparejado lo que ya se tenía con NFS.  Esto le permite comunicarse en forma transparente con sistemas Windows, Linux, Solaris o cualquier otro que soporte este protocolo.

Se espera que el próximo release sea en el 2010.  En él se agregarán nuevas características como instalación interactiva en SPARC, instalar paquetes directamente de los repositorios durante la instalación, integrar una nueva versión del escritorio GNOME y seguir mejorando el sistema ZFS, entre otros.

Links:
- What’s new in OpenSolaris 2009.06 (Learn OpenSolaris)
- Sun rolls out OpenSolaris 2009.06 release (The Register UK)

Mientras más se alarga el proceso, pareciera que menor es el valor de Sun, como si IBM estuviera tanteando para ver qué tan desesperados están los ejecutivos de Sun respecto a la viabilidad de la empresa.  Lo que se sabe hasta ahora es que IBM pagaría menos de $10 dolares por acción, y Sun aceptará con tal de que IBM asegure que seguira adelante el proceso luchando contra las posibles trabas legales.

Y es que la adquisición de Sun por parte de IBM puede levantar alarmas respecto a las regulaciones anti monopolio que existen en Estados Unidos, sólo basta mirar el mercado de servidores Unix en donde IBM tiene el 37% del mercado mientras que Sun le sigue con un 28%, esto significa que después de la adquisición IBM poseerá más de dos tercios del mercado Unix.

Adiós Solaris

Una de las primeras dudas que se plantean es qué pasará con el área los sistemas operativos.  Hoy en día IBM tiene su propio Unix llamado AIX, mientras que Sun tiene a su competidor Solaris.  Aunque Solaris está muy presente en algunos nichos no se ve como una plataforma que vaya creciendo, por el contrario, como muchos Unix’es ha ido perdiendo terreno a medida que Linux se va consolidando como sistema operativo todo terreno.

Lo más probable es que IBM no siga invirtiendo en desarrollar Solaris y buscará mover a sus clientes hacia AIX o Linux. Mientras tanto, OpenSolaris que no le ha hecho ni cosquillas a Linux, quedará relegado a espacios muy específicos con fieles usuarios y desarrolladores tal como sucede hoy con los sistemas BSD que se encuentran en la misma situación.

IBM fue uno de los primeros en creer en Linux, y a principios de la década lo demostró invirtiendo un billon de dólares en este sistema cuando muchos ignoraban al pinguino.  No estaban tan equivocados ya que si bien IBM con Sun dominará el segmento Unix, es un mercado que va muriendo gradualmente para dar paso a Linux.

No se ve que la política de IBM cambie respecto a Linux, de otra forma ya hubieran tratado de adquirir a Novell o a Red Hat, pareciera que IBM prefiere mantenerse al margen de lo que significa desarrollar y mantener una distribución, y no tiene sentido si se considera que sin involucrarse demasiado, sólo por soporte IBM hace billones gracias a Linux.

Pero no crean que IBM sólo le saca el jugo a este sistema, porque además de financiar muchos proyectos de código abierto, ha sido una de las compañias que más ha aportado al kernel de Linux, con un 8.3% de todos los cambios, sólo superada por el aporte de Novell y Red Hat.

Choque cultural

La gente que conoce bien de cerca ambas compañías, cree que el choque cultural que se producirá no es menor, es común que algunos digan que basta mirar la colita de Jonathan Schwartz, el CEO de Sun para que sea difícil imaginarlo respecto al típico aspecto de un empleado de IBM.  Esta última siempre ha tenido un espíritu de empresa de negocios como su nombre lo dice, mientras que Sun tiene un espíritu mas hippie, propio de las empresas que emergieron en Silicon Valley.

NetBeans y la sombra de Eclipse

Aunque es difícil de creer, el nombre del entorno de desarrollo integrado Eclipse (IDE) no pretendía molestar a Sun, incluso pensaron en cambiarlo después de que la compañía rechazara unirse a una organización que usara un nombre que pareciera atacarlos.  Cuando llegue el momento de decidir en donde concentrar los esfuerzos, es muy probable que esta coincidencia termine por cumplirse como si fuera una profecía, porque tiene poco sentido continuar desarrollando NetBeans después de todo lo que ha invertido IBM en el desarrollo de Eclipse.

Y no tan solo es una cuestión de dinero, porque Eclipse también ha logrado concentrar los esfuerzos de la industria para convertirse en el IDE por excelencia y componente principal de varios productos, incluso algunos fabricantes dejaron de desarrollar sus propios IDE’s para enfocarse en Eclipse como es el caso de Bea/Oracle, Rational y quien fuera por muchos años el lider indiscutido de este mercado : Borland.

Pero los seguidores de NetBeans no se deben preocupar, seguramente continuará como un proyecto llevado adelante por la comunidad, ya que un proyecto de código abierto nunca muere, siempre estará disponible para que los interesados le sigan dando vida.

MySQL

Respecto a las bases de datos, hay tres productos en juego : DB2, Derby y MySQL.  En este campo es probable que no hayan caídos, ya que este trío cubre áreas totalmente diferentes.

La base de datos DB2 tiene una orientación corporativa, y aún se usa bastante en donde se encuentre un AS400 operando.  Por otra parte Derby es una base de datos diseñada para ser incrustada en aplicaciones Java, de forma similar a SQLite y Oracle Berkley DB.  En donde corre Derby es imposible pensar en DB2 y viceversa.

No fue hace mucho que Sun compró a MySQL, y hay que decir que esta adquisición ha sido muy mal manejada.  Poco a poco los principales desarrolladores se fueron de la compañia inconformes en cómo se estaban llevando a cabo las cosas.  Incluso el último release causó mucha molestia al ser liberado por presiones de mercado y no porque estaba listo para ser usado por el público.

Se espera que cuando IBM tome el control, pueda mejorar la situación actual de MySQL, y se ve que es poco probable que desaparezca en favor de DB2.  MySQL es practicamente LA base de datos de los sitios Web 2.0, también una impresionante cantidad de sitios menores y es la elección por omisión de la mayoría de los proyectos de código abierto que necesitan una base de datos.

Los fieles servidores SPARC

Los servidores basados en arquitectura SPARC fueron una joya en los noventa, pero el negocio de los servidores SPARC ha sido duramente golpeado por alternativas de bajo costo con procesadores Intel corriendo algún tipo de Linux, no hay que ser muy astuto para darse cuenta de cual fue la motivación de portar Solaris a Intel.

Junto con la posible desaparición de Solaris, ya no tendrá sentido mantener viva la arquitectura SPARC, incluso si se necesitan máquinas distintas a Intel, a largo plazo es mucho más viable para dar soporte a clientes que dependan de Solaris hacer un port de este sistema para funcionar sobre la arquitectura PowerPC de IBM.

El definitivo fin de StarOffice

StarDivision era una empresa alemana que ambiciosamente había desarrollado StarOffice, una suite de oficina que pretendía competir con Microsoft Office.  El producto era de una gran calidad, pero era una competencia entre David y Goliat.  A fines de los ’90 StarDivision fue adquirida por Sun, y al poco tiempo decide abrir el código para crear el proyecto OpenOffice.

Sun mantuvo el nombre StarOffice para crear un producto comercial usando a OpenOffice como base, tal como lo hacía Netscape con el proyecto Mozilla.

IBM por su parte hizo lo mismo bajo el nombre de Lotus Symphony, pero usando una combinación del core de OpenOffice con la tecnología desarrollada en el proyecto Eclipse.

Tras la adquisición, StarOffice pierde sentido respecto a OpenOffice que ya es mantenido por la comunidad y Lotus Symphony está orientado al mercado corporativo como reemplazo de IBM Workplace en donde no tendría cabida StarOffice

El gordo y el flaco

En el área de servidores de aplicaciones el futuro no está muy claro.  IBM tiene un servidor JEE (Java Enterprise Edition) de código cerrado llamado Websphere.  Este servidor es casi un remake de muchas tecnologías antiguas y ha ido mejorando con el tiempo, pero no se compara a sus competidores más populares como el servidor de código abierto JBoss de RedHat y WebLogic de Oracle/Bea.

Por su parte Sun tiene un servidor de código abierto llamado Glassfish, que al igual que OpenOffice es la base de un producto comercial llamado Glassfish Enterprise Server.

Glassfish se caracteriza por ser un servidor bastante ligero para lo que se acostumbra a ver en este tipo de productos y que además incorpora rápidamente los cambios que se hacen a la edición empresarial de Java (JEE).  Sería una muy mala señal tanto para usuarios como desarrolladores que se detuviera el desarrollo de Glassfish considerando que es practicamente una implementación de referencia de los estándares desarrolladores para la plataforma Java.

Larga vida a Java

Si hay algo que tienen en común ambas compañias es la tecnología Java.

Tanto el lenguaje como la plataforma Java tienen una larga historia de éxito en el desarrollo de aplicaciones empresariales, y últimamente en el desarrollo de aplicaciones móviles, específicamente en el mundo de los teléfonos celulares.

Java fue concebido por Sun a finales de los ’90 con el objetivo de tener un lenguaje cercano a C que permitiera escribir aplicaciones que fueran independientes de la plataforma, tanto a nivel de código fuente como a nivel de código binario.  Tras un triste paso por la web por medio de los famosos Java Applets, los esfuerzos tuvieron mejores frutos en los servidores, en donde hasta el día de hoy mantienen un gran dominio del mercado compitiendo duramente con Microsoft y su plataforma .NET.

Una de las críticas que siempre se hicieron era que Sun tenía demasiado control sobre Java, aunque abría la puerta para que otros implementaran su tecnología como es el caso de IBM quien durante un tiempo superaba en rendimiento a la propia implementación de Sun, o el caso de Microsoft que intentó cambiar la tecnología para su propia conveniencia lo que significó un largo juicio que hace poco terminó dandole la razón a Sun.

Para tratar de dar una mayor apertura pero sin perder el control, se creó el Java Community Process con la idea de discutir en conjunto la evolución de la plataforma Java.  En el JCP participan las empresas más importantes relacionadas con Java, entre otras IBM, RedHat, Oracle y por supuesto Sun.

Aun así, hay algunos que consideran que Sun tiene mucho poder en el JCP, el autor del popular framework Spring dice “Si Sun realmente quiere algo, entonces sucederá, pero si Sun lo odia, entonces nunca sucederá”.

Se dice que aunque parece un proceso abierto no lo es tanto y a Sun le ha costado soltar la mano incluso después de hacer que Java fuera de código abierto.  De qué sirve tener este código abierto si el proceso para decidir el futuro de la plataforma no lo es.

Hasta la fecha, en donde este mecanismo ha cerrado puertas, han surgido proyectos de código abierto para volver a abrirlas.  Una de las quejas es que para proponer cambios en la plataforma, se debe presentar además una implementación de referencia, y para ideas en discusión eso puede ser una gran cantidad de esfuerzo adicional.  Lo que ha ido sucediendo es que las mejoras a la plataforma primero han surgido como proyectos abiertos independientes hasta que logran validez suficiente para pasar a formar parte del standard.

Lo que se espera tras la adquisición de IBM es que la plataforma Java se abra completamente, eliminando las exigencias que Sun tiene sobre el proceso dificultando su evolución.

Actualización: IBM retira su oferta por Sun Microsystems (FayerWayer)

Links:
- IBM Reportedly will buy rival Sun for $7 billion (InternetNews.com)
- IBM Podría comprar Sun (CHW.net)
- If IBM owns Java… (JavaWorld)

En esta se incluyen una serie de aplicaciones actualizadas, tales como Gnome 2.24, Firefox 3 y OpenOffice 3.0.

La lista de cambios es extensa y se puede leer aquí. Si la quieres bajar, lo debes hacer desde este enlace.

[Link]

Nuestro amigo Kuko Kagaya de Sun Japón (es broma lo de amigo), anuncia a los cuatro vientos que se encuentra disponible para descarga una guía de inicio de OpenSolaris 2008.05, la que se puede descargar en 10 idiomas diferentes entre los que se encuentra el español. La guía se ha publicado bajo la licencia PDL, la misma que se utiliza para el OpenOffice.

OpenSolaris es un Sistema Operativo libre de tipo Unix, el que se encuentra publicado con una licencia copyleft (CDDL). La versión OpenSolaris 2008.05 es una distribución binaria de OpenSolaris, la cual proporciona un Live CD para correr en plataformas x86. Contiene un Sistema Operativo Básico y el entorno de escritorio GNOME, con la opción de instalar el Sistema Operativo desde el mismo Live CD.

Para ver la guía, sólo tienes que seguir este link.

Link: Disponible en español Guía de inicio de OpenSolaris 2005.08 (Linux para Todos)