TDF y LibreOffice aparecieron originalmente como respuesta a los problemas históricos que tenía OpenOffice.org (OOo), sobre todo después de que el proyecto fue adquirido por Oracle tras la compra de Sun Microsystems. Ya desde antes había roces entre la comunidad de desarrolladores independientes, los contribuyentes de empresas y la propia Sun, asunto que se agravó con la compra de Oracle.

Varios miembros clave del proyecto OpenOffice se unieron así para crear el fork de LibreOffice, y decidieron establecer la TDF para permitir desarrollar un sistema que fuera realmente independiente de las compañías distribuidoras. Al principio, los participantes esperaban que Oracle se uniera al proyecto y contribuyera también como los demás, sin embargo, la compañía no estaba interesada, lo que hizo que los colaboradores abandonaran definitivamente la comunidad de OpenOffice.

El resultado fue un éxodo desde OOo hacia LibreOffice, tanto así que Oracle se rindió y decidió separar OOo como un proyecto de la comunidad independiente. En lugar de entregarlo a la TDF, sin embargo, Oracle se lo dio a la Apache Software Foundation, evitando que OOo terminara fusionado con LibreOffice.

Pese a los intentos de Oracle de que no funcionara, el proyecto LibreOffice ha avanzado rápidamente. El proyecto ha recibido 25.000 envíos de código desde que partió, desde 330 contribuyentes diferentes. La lista de correos ya tiene más de 15.000 suscriptores, y 136 personas son miembros oficiales del proyecto.

Entre las distribuciones de Linux, LibreOffice ha sido la opción preferida sobre OOo. Aunque todavía le falta para ser completamente competitivo frente a Microsoft Office, que domina el mercado, LibreOffice es una alternativa útil y gratis para las necesidades de muchos usuarios.

Link: The Document Foundation celebrates its first anniversary (The Document Foundation Blog)

Después de lo que sucedió con OpenSolaris en manos de Oracle (nuevo propietario de Sun), el 28 de septiembre de 2010 algunos miembros del proyecto OpenOffice.org formaron un nuevo grupo llamado The Document Foundation y pusieron a disposición un nuevo fork de OpenOffice llamado temporalmente LibreOffice – conservando la misma versión mientras Oracle decidía donar la marca de “OpenOffice.org”.

Sin embargo, esto no le hace gracia a Oracle y pide a los que fundaron la Document Foundation dejar OpenOffice.org citando “conflictos de interés”, lo que provoca la salida de 33 desarrolladores – muchos de ellos con una experiencia de más de seis años en OOo.

“Aunque se ha subrayado en varias ocasiones que habrá cambios a nivel técnico,  no hay ninguna indicación de Oracle para cambiar de parecer cuando se trata de la organización y gestión de proyectos (…) Nuestra respuesta es clara: Queremos un cambio para poder darle a la comunidad y al software la oportunidad de evolucionar. Por esta razón, a partir de ahora vamos a apoyar la Document Foundation y como un equipo desarrollaremos y promoveremos a LibreOffice” dijo Jacqueline Rahemipour (Co-Líder del consejo de desarrollo de OOo)

Esto solo es el inicio de un éxodo, ya que en noviembre se espera que más desarrolladores abandonen OpenOffice. Mientras tanto LibreOffice ya tiene el respaldo de Google, Novell, Red Hat y Canonical. Mark Shuttleworth ha llegado a decir que podría sustituir a OpenOffice.org en futuras versiones de Ubuntu.

Link: And So The Exodus Begins – 33 Developers Leave OpenOffice.org (Digitizor)

El Equipo de Experiencia del Usuario de OpenOffice.org en Sun Microsystems está trabajando en un proyecto llamado Renaissance (Renacimiento) para mejorar la interfaz de usuario de este icono de las suites de ofimática libres.

Una de las fases visibles de este proyecto ha terminado, y se trata de la creación de un prototipo con ideas que se quieren exponer a los usuarios antes de que sean implementadas en el producto final.  El prototipo es una aplicación que cualquier usuario con el runtime de Java instalado puede descargar para poner a prueba los nuevos conceptos de interfaz y así obtener la retroalimentación de los usuarios.

El prototipo fue creado en sólo 6 semanas por dos desarrolladores y dos ingenieros del área de experiencia del usuario.  Cuenta con la siguiente funcionalidad:

• Cargar archivos ODP (Open Document Presentation)
• Un nuevo toolbar
• Galerías y aplicación de temas de colores
• Previsualización en tiempo real
• Interacción con los objetos de cada diapositiva : Copiar, mover, borrar, ampliar/reducir, rotar, etc.
• Vista 3D tipo CoverFlow de Apple
• Vista para ordenar diapositivas con soporte de edición directa
• Nuevos marcos para manipular fácilmente los objetos

Los conceptos aplicados en este prototipo surgieron a partir de ideas tomadas de la comunidad y de una revisión del estado actual de la competencia : Microsoft PowerPoint 2010, Microsoft PowerPoint 2008 (Mac), Apple Keynote ’09, Google Docs y Zoho Office.

El uso de prototipos es una técnica bastante útil en la ingeniería para probar conceptos, detectar errores en forma temprana y en algunas ocasiones madurar o implementar nuevas ideas mientras se construye.  Con la construcción del prototipo estas actividades pueden realizarse con un costo muy bajo y en poco tiempo, iterando y evolucionando el prototipo hasta que se llega a la funcionalidad deseada. En ese momento recién se comienza a programar en el producto final.

Hasta ahora, este prototipo ha tenido una contundente respuesta de la comunidad, sobre todo por el uso de los conceptos de la interfaz Ribbon de Microsoft que no ha sido bien recibida por los usuarios más conservadores.

Link : Prototyping a New User Interface for OOo (OpenOffice.org Engineering at Sun)

• Soporte de documentos ODF (OpenDocument Format) 1.2;
• Mejora la compatibilidad con archivos de Microsoft Office, tanto de versiones anteriores como de la versión 2007 (.docx, .xlsx, .pptx…);
• Incluye un Start Centre con tareas básicas al iniciar la aplicación;
• Cambios tanto en la estética como en el motor de la suite;
• Mejoras a nivel general en todos los componentes;
• Y nuevas extensiones, entre las que se contaría una que te dará la posibilidad de importar archivos PDF directamente a los documentos.

Eso, entre otras cosas, es lo nuevo. Ah: para los maqueros, esta es la primera versión que corre nativamente en Aqua y sin ayuda de X11.app, por lo que la estabilidad y operación serán muchísimo mejores. Lo puedes descargar para Windows, OS X y Linux en inglés, y como siempre, es un beta; de más está decir que tomes los resguardos necesarios.

Link: OpenOffice.org 3.0 beta is ready for testing (OpenOffice, vía /.)