Una confortable solución que además se alimenta a través de un USB. El problema de que a pesar de que tus ojos estén bien calientes pero no puedas ver ni usar ese ordenador que alimenta tu antifaz me consta que está intentando ser solucionado por los científicos de Thanko en su base secreta bajo Fukushima (¿pero no era secreta?).

No os dejéis engañar por la publicidad: el calentador de ojos no incluye a la joven nipona.

Link: Thanko’s USB eye warmer will keep your eyes warm, closed (dvice)

Se trata de un método que analiza las muestras de cristalino que se extraen de las personas que son operadas por cataratas oculares: Cuando un paciente se somete a una intervención para eliminar las cataratas, se le retira el cristalino dañado y se sustituye por uno artificial. En ese cristalino retirado puede estar la clave para detectar a tiempo la enfermedad de Alzheimer y comenzar su tratamiento temprano.

El desecho del cristalino se somete a un proceso de centrifugación para obtener el contenido a analizar. De este se extraen, mediante técnicas ya existentes, trozos de proteínas (péptidos) asociadas a la aparición de la enfermedad de Alzheimer –como la molécula Beta-amiloide–, para ver si están presentes o no en la muestra.

La doctora Sánchez Ramos, en entrevista a SINC, lo explica así:

Si lo están, significa que hay indicios de que también están en el cerebro, lo que explica por qué el metabolismo no funciona bien”.

Según Sánchez-Ramos, la investigación, iniciada en 2009, podría finalizar dentro de “dos o tres años”. El método ya ha sido patentado, y según su propia desarrolladora no es un procedimiento costoso. Sin embargo, la aplicación del método como mecanismo de prevención y detección oportuna del Alzheimer corresponderá a la administración sanitaria.

Las ventajas de aplicar este método saltan a la vista: Se podría descartar la enfermedad o iniciar un tratamiento precoz (e incluso antes de que aparezcan los síntomas) a las personas que cada año pasan por el quirófano para recuperar la vista perdida por la degeneración de su cristalino, conocida como “cataratas“.

Vale destacar que el método desarrollado por Sánchez-Ramos es el primero que permitiría detectar la enfermedad de Alzheimer en vida: Actualmente la única forma de detectarlo es mediante un análisis del tejido cerebral del paciente tras su muerte, por lo que solo puede confirmarse que se trataba de Alzheimer tras la muerte del paciente, según explican en SINC. Así que está limitación estaría a punto de ser parte del pasado…

Y es que por los momentos el Alzheimer se diagnostica (y medica) tomando como referencia los síntomas que presenta el paciente y alteraciones en pruebas de imágenes cerebrales (Tomografías, resonancias…) que pueden mostrar diversos signos de que existe una demencia, pero no especifican de cuál se trata… En función de estos estudios de conducta e imágenes se hace un diagnóstico y se aplica el tratamiento, pero como pasa con muchas enfermedades, cuando muestran los síntomas es porque ya están avanzadas…

Así que este método permitiría la detección oportuna, que conllevaría a un tratamiento precoz y por ende menos degeneración de la calidad de vida del paciente y su familia. Claro está, que aún tiene la limitación de requerir la muestra de cristalino afectado para funcionar… Ojalá se continúe la línea de investigación y consigan la forma de hacer el análisis del cristalino de otra forma, para que ser operado de cataratas deje de ser un requisito.  Un gran aporte a la humanidad, sin duda.

Link: Crean el primer método de detección de alzhéimer a través de los ojos (SINC)

“Más que cualquier otra cosa, el prototipo de laptop Tobii es prueba de que nuestra tecnología de seguimiento ocular es lo suficientemente madura para ser utilizada en las interfaces de computadoras estándar. Para alcanzar un estado donde la tecnología es parte de la computadora promedio, tenemos que hacerla más pequeña y  barata. Creemos que esto puede realizarse en un par de años con asociándonos con el fabricante correcto”, comenta Henrik Eskilsson, CEO de Tobii Technology.

Para los usuarios, el control visual haría que la interacción de la computadora sea más eficaz. Solo es necesario poner la vista en un icono y el resto de la información se desplegará. Es posible ampliar imágenes o mapas, cambiar de forma intuitiva entre ventanas abiertas y automáticamente centrar el área que está mirando.

La computadora puede automáticamente oscurecer y aumentar el brillo de la pantalla cuando reconoce los ojos, de manera que aumenta el tiempo de la batería. El rastreador de ojos trabaja con el brillo de luces infrarrojas invisibles, de esta manera dos cámaras ocultas pueden buscar destellos de en los globos oculares y reflejos de cada retina.

Más que un sustituto para el ratón, el teclado tradicional o la pantalla táctil, el control ocular es visto por Tobbi como un complemento para lograr una  computadora más rápida y eficiente. Aunque es necesario que se calibre para cada persona, funciona con y sin gafas.

Link: Tobii unveils the world’s first eye-controlled laptop (Cionwire)

Esencialmente, hay una cámara que sigue los ojos del usuario y convierte imágenes de 2D regulares a 3D, así como una pantalla especial de 15 pulgadas a 120 Hz para dar una vista de inmersión en tres dimensiones. Si no hay nadie sentado frente a la cámara, las imágenes se muestran en modo 2D.

Philip Osako (Director para Marketing de Producto en Toshiba) aseguró que este sistema funciona de manera óptima en un ambiente iluminado y su tecnología es similar a la utilizada en sus televisores 3D sin lentes – que estarán disponibles en abril. Sin embargo, una pantalla de laptop es mucho más pequeña que un televisor, así que fue necesario modificar la tecnología para adaptarse a un modo entretenimiento móvil, tal como lo hizo Nintendo (3DS) pero aprovechando los recursos disponibles.

Este portátil de la línea Qosmio espera llegar a las tiendas en algún momento del segundo semestre de 2011. El precio no ha sido determinado todavía. Por otro lado, la serie de portátiles Toshiba Satellite  ya incluye un modelo 3D, el A665 3D Edition, que requiere gafas especiales para ver la dimensión adicional.

Click aqui para ver el video.

Link: Eyes-on with Toshiba’s Glasses-Free 3D Laptop Prototype (Laptop Mag)

Según explica la compañía, esto se debe a que el contenido visual es emitido de manera estereoscópica; con imágenes diferentes para cada ojo, lo cual podría afectar la visión de los menores.

De hecho, en la presentación oficial del dispositivo en la próxima CES, los niños menores de seis años no podrán utilizarlo, para prevenir cualquier daño. Además, recomienda nunca jugar por más de media hora continua en 3D (para todas las edades) y planea incluir un control parental para evitar problemas con niños. Luego de eso, Nintendo planea lanzar el 3DS al mercado el 26 de febrero, con un valor de US$300.

Link: Nintendo: 3DS hazardous for young childrens’ eyesight (Electronista)

El aparato que ven arriba puede no ser cómodo, pero tiene una función única: grabar exactamente todo lo que tus ojos están mirando. Este invento alemán, llamado EyeSeeCam, será de gran utilidad para los oftalmólogos, quienes podrán saber cómo nuestros ojos se adaptan a situaciones de mucha o poca luz.

En este casco especial, cuatro cámaras tienen un papel protagónico: dos de ellas miden en 3D la posición de los ojos a gran velocidad, a través de un reflector de acrílico. Una tercera cámara permite hacer un zoom a la visión de la persona y una cuarta que controla graba lo que ven los ojos.

Para los futuros oculistas, esta herramienta será fantástica para saber cómo operar a los pacientes, ya que sabrán en qué detalles se fija un cirujano experto. Toda la información que queda almacenada en 752 por 480 pixeles en el disco duro del computador (sólo funciona bien con Mac) para poder analizar con mayor detalle los resultados.

Click aqui para ver el video.

Link: DIY EyeSeeCam Tracks Your Eyes’ Movement to Film What You See (PopSci vía FayerWayer Brasil)

La Universidad de Berlin y la empresa SensoMotoric crearon un sistema que permite a una persona manejar un auto usando sólo los ojos. Una cámara rastrea los movimientos del ojo y un computador interpreta los datos para entregar instrucciones al auto.

No se si será tan buena idea para manejar un vehículo (¿qué pasa si te distraes a mirar el paisaje?), pero quizás se pueda utilizar en otras cosas. El video de arriba muestra una prueba  de este vehículo en el aeropuerto de Tempelhof.

Link: Steer your car with your eyes? Sure, what’s the worst that could happen? (CrunchGear)

(cc) Cybersam - Flickr

El camarón mantis (Odontodactylus scyllarus) es un crustáceo que habita en los arrecifes de coral de Australia. Mide unos 25cm de largo, exhibe vistosos colores y, según dice, muerde tan fuerte que lo apodan “el parte dedos”. Por lo que ví mientras buscaba fotos de él también se come, pero eso no es lo que nos convoca.

Resulta que este animalito contiene la clave para un cambio revolucionario en la tecnología que hoy hace funcionar los lectores ópticos.

¿Cómo es eso? ¿Hay que raspar el caparazón a ver si te ganas un lector Blu Ray gentileza de Sony? Nada de eso. Son los ojos de este camarón los que han sorprendido a los científicos, al ser capaces de ver 12 colores primarios (nosotros vemos sólo 3) y detectar diferentes direcciones en la polarización de la luz, gracias a extraordinarias células nerviosas que rotan el plano de polarización a medida que la luz penetra en el globo ocular.

¿Para qué podría necesitar un camarón de una vista tan privilegiada? Algunos piensan que los patrones de color de este animal son tan complejos que es la única manera que tienen de distinguirse a la hora del cortejo previo al apareamiento. Con un ojo menos entrenado la camaronesa no podría darse cuenta de la verdad obvia: el Camarón de 32 bits es mucho mejor macho que el camarón VGA.

Científicos de la Universidad de Bristol están investigando el funcionamiento de esos ojos. Según dicen, con todos los avances tecnológicos, el ser humano es capaz de construir lectores que hacen lo que el camarón mantis pero para apenas un color, mientras ellos lo aplican indistintamente a todo el espectro, desde el infrarrojo al ultravioleta.

Según los científicos, el ojo del camarón es hermosamente simple: son membranas hechas de células nerviosas curvadas en tubos microscópicos. Si pudiéramos imitar aunque sea a medias el funcionamiento del ojo del camarón, sea con fibra óptica, nanotubos, fotodiodos o lo que tengamos a mano, podríamos crear medios de almacenamiento óptico mucho más eficientes y compactos.

Para los que dudan de que la naturaleza todavía nos tenga mucho que enseñar, este camarón es un ejemplo de que no estamos ni cerca de  ese nivel de perfección.

Link:
Próxima revolução em armazenamento óptico vem dos olhos de um camarão (FW Brasil)
Mantis shrimp eyes basis for super DVD player (The Australian)

Hace tiempo sabemos que en los laboratorios de investigación y desarrollo de NTT DoCoMo (principal operador de telefonía en Japón) estaban desarrollando una interfaz de control musical a través de los ojos.

Ahora durante el CEATEC han mostrado su trabajo, esta vez sin un aparatoso equipo y solo con unos simples audífonos que detectan las señales eléctricas de los nervios de la retina. De manera que es posible manipular las pistas de audio de algún reproductor portátil o celular con solo mirar a los lados.

No sé si esto resulte práctico, ya que en un lugar público donde todos “suben el volumen”  parecería un exorcismo masivo. Aunque después de todo, ya no estaría mal aplicada la expresión: ¡Cállate los ojos!

Primer prototipo de NTT DoCoMo

Click aqui para ver el video.

Link: 次世代イヤフォン！　その名も「眼で操作できるイヤフォン」（動画あり） (Gizmodo Japón)

Los científicos del MIT no tienen vida descanso y siguen lanzado un avance tras otro. Esta vez se trata de un paso adelante en el campo de los implantes oculares.

En esta área hemos visto avances, desde implantes para combatir la degeneración de la mácula, hasta pequeñas cámaras con resultados poco satisfactorios, pero esta vez los chicos del MIT prometen que en unos 3 años su nuevo proyecto permitirá a muchos no videntes recuperar la visión.

Por otro lado, el avance tampoco es una maravilla, por cuanto el sistema consta de dos partes. Primero, el implante de un microchip en el globo ocular y, luego unos lentes especiales que tendrían una cámara que enviaría la información de forma inalámbrica al aparato. El chip implantado se encargaría de hacer reaccionar a los conos y bastones que deberían estar funcionando para que la persona pueda ver.

Lamentablemente el sistema no permitiría tener una visión 5/5, pero al menos haría posible que quienes tengan el implante y usen el sistema, puedan reconocer las caras de las personas dentro de una habitación. Es un claro avance respecto a los sistemas hoy existentes, que son útiles para un número muy reducido de pacientes. Esperemos que tengan éxito en el MIT y que de acá a unos 10 años ya existan “súper-ojos” implantables o mejor aún, unos lentes de contacto (lentillas) o lentes (gafas) al estilo de cíclope, que nos den visión perfecta y capacidades por sobre las humanas.

Link: MIT’s eyeball chip could restore sight within three years (DVICE)

Todos sabemos que, a medida que nos vamos volviendo viejos, nuestra visión va empeorando; y quienes somos geeks siempre estaremos buscando alternativas que nos permitan una mejor calidad de vida, ya sea de la mano de lentes de contacto para monitorear el glaucoma, implantes de retinas bio-electrónicas, etc. y esta vez, les contaremos que ya existe una forma eficiente de resolver aquellos casos de degeneración avanzada de la mácula.

La mácula es una parte de la retina que se encarga de que podamos percibir detalles finos, lo que redunda en una vital importancia para actividades diarias como leer o el reconocimiento de rostros; con el paso del tiempo comienza a deteriorarse y gracias a un lente desarrollado por VisioCare, este problema podría tener una solución.

El lente de 4mm que vemos en la imagen es implantable y ha recibido apoyo de la comisión especializada de la FDA para su aprobación, con lo que a corto-mediano plazo podría ser parte de la técnica oftalmológica común. Este gadget puede amplificar las imágenes entre 2.2 y 3x y esto ayudaría a que las imágenes sean enfocadas por zonas sanas del ojo, en vez de por la mácula dañada.

Este dispositivo había estado en las fases finales de pruebas clínicas desde el 2005, pero con su inminente aprobación podríamos tener abuelitos con ojos biónicos en unos cuantos años más.

Link: Implantable Telescope for AMD Expects FDA Approval (MedGadget)

Desgraciadamente la ciencia sólo puede retardar el desarrollo del glaucoma, ya que esta enfermedad ocular no tiene aún cura.

Link: Smart Contacts Will Detect Glaucoma Before It Blinds You (Gizmodo)