Camarón Mantis es la clave para súper DVDs

Publicado el 26/10/2009 a las 8:01 pm por F. Figueroa Fagandini

(cc) Cybersam - Flickr

El camarón mantis (Odontodactylus scyllarus) es un crustáceo que habita en los arrecifes de coral de Australia. Mide unos 25cm de largo, exhibe vistosos colores y, según dice, muerde tan fuerte que lo apodan “el parte dedos”. Por lo que ví mientras buscaba fotos de él también se come, pero eso no es lo que nos convoca.

Resulta que este animalito contiene la clave para un cambio revolucionario en la tecnología que hoy hace funcionar los lectores ópticos.

¿Cómo es eso? ¿Hay que raspar el caparazón a ver si te ganas un lector Blu Ray gentileza de Sony? Nada de eso. Son los ojos de este camarón los que han sorprendido a los científicos, al ser capaces de ver 12 colores primarios (nosotros vemos sólo 3) y detectar diferentes direcciones en la polarización de la luz, gracias a extraordinarias células nerviosas que rotan el plano de polarización a medida que la luz penetra en el globo ocular.

¿Para qué podría necesitar un camarón de una vista tan privilegiada? Algunos piensan que los patrones de color de este animal son tan complejos que es la única manera que tienen de distinguirse a la hora del cortejo previo al apareamiento. Con un ojo menos entrenado la camaronesa no podría darse cuenta de la verdad obvia: el Camarón de 32 bits es mucho mejor macho que el camarón VGA.

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Audífonos NTT DoCoMo con interfaz de control musical a través de los ojos

Publicado el 06/10/2009 a las 2:52 pm por Boxbyte

Hace tiempo sabemos que en los laboratorios de investigación y desarrollo de NTT DoCoMo (principal operador de telefonía en Japón) estaban desarrollando una interfaz de control musical a través de los ojos.

Ahora durante el CEATEC han mostrado su trabajo, esta vez sin un aparatoso equipo y solo con unos simples audífonos que detectan las señales eléctricas de los nervios de la retina. De manera que es posible manipular las pistas de audio de algún reproductor portátil o celular con solo mirar a los lados.

No sé si esto resulte práctico, ya que en un lugar público donde todos “suben el volumen”  parecería un exorcismo masivo. Aunque después de todo, ya no estaría mal aplicada la expresión: ¡Cállate los ojos!

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El MIT trabaja para que los no videntes recuperen la vista

Publicado el 24/09/2009 a las 11:27 pm por Snidel

Los científicos del MIT no tienen vida descanso y siguen lanzado un avance tras otro. Esta vez se trata de un paso adelante en el campo de los implantes oculares.

En esta área hemos visto avances, desde implantes para combatir la degeneración de la mácula, hasta pequeñas cámaras con resultados poco satisfactorios, pero esta vez los chicos del MIT prometen que en unos 3 años su nuevo proyecto permitirá a muchos no videntes recuperar la visión.

Por otro lado, el avance tampoco es una maravilla, por cuanto el sistema consta de dos partes. Primero, el implante de un microchip en el globo ocular y, luego unos lentes especiales que tendrían una cámara que enviaría la información de forma inalámbrica al aparato. El chip implantado se encargaría de hacer reaccionar a los conos y bastones que deberían estar funcionando para que la persona pueda ver.

Lamentablemente el sistema no permitiría tener una visión 5/5, pero al menos haría posible que quienes tengan el implante y usen el sistema, puedan reconocer las caras de las personas dentro de una habitación. Es un claro avance respecto a los sistemas hoy existentes, que son útiles para un número muy reducido de pacientes. Esperemos que tengan éxito en el MIT y que de acá a unos 10 años ya existan “súper-ojos” implantables o mejor aún, unos lentes de contacto (lentillas) o lentes (gafas) al estilo de cíclope, que nos den visión perfecta y capacidades por sobre las humanas.

Link: MIT’s eyeball chip could restore sight within three years (DVICE)

Desarrollan implantes oculares para combatir la degeneración de la mácula

Publicado el 03/04/2009 a las 11:49 pm por Snidel

Todos sabemos que, a medida que nos vamos volviendo viejos, nuestra visión va empeorando; y quienes somos geeks siempre estaremos buscando alternativas que nos permitan una mejor calidad de vida, ya sea de la mano de lentes de contacto para monitorear el glaucoma, implantes de retinas bio-electrónicas, etc. y esta vez, les contaremos que ya existe una forma eficiente de resolver aquellos casos de degeneración avanzada de la mácula.

La mácula es una parte de la retina que se encarga de que podamos percibir detalles finos, lo que redunda en una vital importancia para actividades diarias como leer o el reconocimiento de rostros; con el paso del tiempo comienza a deteriorarse y gracias a un lente desarrollado por VisioCare, este problema podría tener una solución.

El lente de 4mm que vemos en la imagen es implantable y ha recibido apoyo de la comisión especializada de la FDA para su aprobación, con lo que a corto-mediano plazo podría ser parte de la técnica oftalmológica común. Este gadget puede amplificar las imágenes entre 2.2 y 3x y esto ayudaría a que las imágenes sean enfocadas por zonas sanas del ojo, en vez de por la mácula dañada.

Este dispositivo había estado en las fases finales de pruebas clínicas desde el 2005, pero con su inminente aprobación podríamos tener abuelitos con ojos biónicos en unos cuantos años más.

Link: Implantable Telescope for AMD Expects FDA Approval (MedGadget)

Crean lentes de contacto que pueden monitorear el glaucoma

Publicado el 11/08/2008 a las 10:21 pm por ZeroZen

Y luego de que supiéramos que científicos de la Universidad de Illinois crearon una cámara esférica que replica las funciones del ojo, ingenieros biomédicos de la UC Davis anunciaron el desarrollo de un lente de contacto hecho en base a un polímero orgánico llamado Polidimetilsiloxano (PDMS). Este es capaz de monitorear la presión ocular y de enviar esos datos a un computador, donde un profesional puede revisarlos y administrar un tratamiento de manera oportuna.

Desgraciadamente la ciencia sólo puede retardar el desarrollo del glaucoma, ya que esta enfermedad ocular no tiene aún cura.

Link: Smart Contacts Will Detect Glaucoma Before It Blinds You (Gizmodo)

Córneas de donantes viejos también sirven

Publicado el 01/04/2008 a las 3:22 pm por ZeroZen

Un estudio realizado en 1.100 pacientes estadounidenses demostró que las córneas de donantes de hasta 75 años pueden ser transplantadas a pacientes más jóvenes con una tasa de éxito del 86%. Con esto el universo de donantes aumenta en entre un 20 y un 35%.