El dispositivo incluye una cámara con resolución de 328×250 pixeles, un transmisor inalámbrico y una batería, en menos de 9 mm de diámetro.Todo se conectó a una placa de circuitos impresa del grosor de un papel. Todavía no está conectado a su cerebro y no le permite ver como veía antes, pero Spence cree que en el futuro cercano eso será posible.

El documentalista sufrió daños en su ojo cuando era niño, debido a un accidente mientras disparaban en el campo. Pese a los esfuerzos médicos, finalmente terminó perdiendo el ojo años después. Spence afirmó que se le ocurrió la idea de ponerse una cámara cuando reflexionó que los teléfonos ya usaban cámaras muy, muy pequeñas, que podrían caber en el espacio ocupado por un ojo.

Así que contactó al ingeniero Kosta Grammatis en 2009 para proponerle la idea. Como era tan de ciencia ficción, los ingenieros quedaron encantados con trabajar en el proyecto, aún cuando no hubiera mucho dinero involucrado. Spence tiene ahora dos modelos: uno normal y uno que incluye un LED rojo que hace que su ojo se parezca al de Terminator.

El documentalista espera usar su nuevo ojo en un proyecto que explorará el tema de la privacidad, donde la gente no sabrá que él está grabando hasta después de que se hayan capturado las escenas.

Su inusual historia fue aprovechada por Square Enix para promocionar el juego Deus Ex: Human Revolution. Les dejamos abajo el video (sólo disponible en inglés, por desgracia) que salió de esta colaboración, donde Spence habla con algunos de los cyborgs más avanzados del mundo.

Click aqui para ver el video.

Links:
- Eyeborg Project
- Video: ‘Eyeborg’ man replaces eye with ‘six million dollar man’ camera (Telegraph)

(cc) luisar

Científicos japoneses lograron hacer crecer un ojo en un laboratorio, usando células madres. El estudio marca un hito en la posibilidad de crear tejidos para curar la ceguera y hacer pruebas respecto de cómo detener las enfermedades que pueden destruir la capacidad de visión.

El equipo japonés es el primero en lograr avances significativos en convertir células madres embionarias en órganos complejos, como un ojo. Los científicos describieron en la revista Nature cómo usaron las células madres de ratones para hacer crecer una “copa óptica”, una estructura que forma la retina y que contiene las células fotosensibles y neuronas necesarias para ver.

El trabajo le da esperanza a los científicos de poder hacer crecer partes de ojos humanos para investigar la progresión de enfermedades que causan ceguera, y probar medicinas que puedan revertir esta condición.

También abren la posibilidad de que se creen bancos de células sanas para transplantar a pacientes que han perdido o que tienen dañada la visión.

El ojo rudimentario y los diferentes tipos de células que se formaron en el laboratorio tomaron forma de manera espontánea a partir de un grupo de células madres que habían sido cultivadas por los científicos. El ojo resultante tiene unos 2mm de diámetro, parecido al tamaño de un ojo de ratón recién nacido.

Se espera poder replicar el experimento con células humanas en dos años.

Link: Simple eye grown from stem cells (The Guardian)

(cc) New Scientist

La degeneración macular es una enfermedad que afecta a un porcentaje importante de las personas de mayor edad. La mácula se va deteriorando, lo que puede terminar con la ceguera total. Actualmente esta enfermedad se trata con inyecciones en el ojo, pero la medicina se dispersa rápidamente por la retina, por lo que es necesario realizar múltiples inyecciones. Pero ahora parece que habría una alternativa mejor.

Se trata de un pequeño robot que es inyectado en el ojo y puede moverse libremente dentro de él, entregando medicina donde sea necesario. El sistema fue diseñado por Michael Kummer y su equipo del Institute of Robotics and Intelligent Systems en Zurich, Suiza.

Una vez dentro del ojo, el robot es controlado a través de un sistema electromagnético. Así, es dirigido a la zona del ojo que necesita atención y ahí libera su carga. La ventaja sobre el antiguo sistema es que el robot puede mantenerse en el ojo por varios meses, lo que elimina la molestia de recibir inyecciones constantemente.

Por ahora, el sistema sólo ha sido probado en ojos de cerdos muertos aunque sus creadores esperan pasar a animales vivos pronto. Después del salto, un video mostrando al micro robot en acción, cortesía de New Scientist.

Link: Drug-carrying robot roams through eye (New Scientist)

(cc) Dave Clark

Después de que IBM demostró con Watson la creación de un sistema de inteligencia artificial capaz de responder a preguntas formuladas en el lenguaje natural, la posibilidad de sistemas de asistencia como HAL9000 (2001: A Space Odyssey) y GERTY (Moon) no están tan lejanos. Pero IBM quiere empezar por crear juguetes que ayuden a educar a tus hijos pequeños – regañarlos cuando se comporten de una manera inadecuada.

Recientemente, IBM Research publicó una patente para medir el comportamiento de niños basado en el control de conducta adaptativa y un sistema de interacción en tiempo real. Básicamente un animal de peluche que supervise el comportamiento de un niño, basándose en acciones interactivas asociadas con el comportamiento y su grado de éxito para determinar si debe reforzar sus indicaciones – como alzar la voz.

El peluche puede incluir uno o más sensores: cámaras, micrófonos, sensores de movimiento, sensores de calor, termómetros, sensores infrarrojos, sensores de luz, transductores y similares. Así con una combinación del reconocimiento de voz y reconocimiento de imágenes se podría determinar el estado emocional de un niño.

Además sería capaz de mover los ojos, fruncir el ceño y mover las piernas. Sin mencionar que movería la cabeza para indicar “sí” o “no” y encogería los hombros para indicar “no sé”.

Es evidente que más allá de crear un Elmo Cosquillas para regañar o crear un oso para monitorear y distraer a ancianos o niños, la meta de IBM es crear un superjuguete como “Teddy” de la película Inteligencia Artificial.

Click aqui para ver el video.

Link: IBM describes child-monitoring bear that keeps them from playing too rough (Slashgear)

Y por si fuera poco, le sobra espacio para incluir su propia batería, radio y antena. Ahora a esperar sus resultados. Pese a lo diminuto, igual se me ocurre que debe molestar…

Link: This Is The Smallest Computer Ever (PopSci)

Eberthart Zrenner y sus colegas han desarrollado un dispositivo experimental que consiste un microchip lleva 1.500 diodos o pixeles fotosensibles que se colocan en los fotorreceptores dañados del paciente. El microchip está diseñado para detectar la luz con la ayuda del funcionamiento natural de las neuronas en la retina y así transmitir señales al cerebro. Los diodos están conectados a una fuente de alimentación externa implantada bajo la piel detrás del oído.

Los científicos colocaron el implante en 11 personas que sufren distrofia reticular. Algunos de ellos no experimentaron mejoras debido a que su condición había progresado demasiado, sin embargo tres fueron capaces de detectar objetos brillantes y formas, entre ellos Miikka.

Miikka Tertho de Finlandia, heredó la enfermedad de la retinosis pigmentaria (una forma específica de la distrofia reticular). A los 24 empezó a perder la vista y a los 46 años estaba completamente a ciegas. Sin embargo gracias a este implante, fue capaz de reconocer una variedad de estímulos, incluyendo varios tonos de gris y objetos. Incluso fue capaz de leer y notar cuando su nombre había sido mal escrito.

Click aqui para ver el video.

Los investigadores dicen que aunque ya hay otro dispositivos como el que utiliza el chip desarrollado por Second Life, este nuevo dispositivo logra una mayor claridad gracias a que tiene muchos más receptores de luz.

Link: Implanted Retinal Chip Allows Blind People To See (Medical News)

VisionCare

El IMT es un telescopio de precisión del tamaño de un guisante que se implanta en el ojo con un procedimiento quirúrgico realizado bajo anestesia local. El implante proporciona magnificación de 3.0X o 2.2X (dependiendo del modelo utilizado) y  una imagen ampliada se proyecta sobre el amplio campo de la retina para mejorar la capacidad de  reconocimiento de imágenes que antes eran difíciles o imposibles de ver.

Esto se utilizará sólo en pacientes que presentan una degeneración macular intratable (en etapa tardía y pacientes mayores de 75 años en primera instancia). El telescopio proporciona la visión central, mientras que el ojo (no-implantado) proporciona la visión periférica.

Dispositivo Prostético

¿Alguien dijo “Retina Display“?

Link: Telescopic eye implant approved by the FDA (Engadget)

Ron, un hombre de 73 años oriundo de Inglaterra y ciego por los últimos 30 años, ha sido el último paciente en ver nuevamente la luz gracias a los últimos avances en biotecnología.

Usando un ojo biónico con el nombre comercial de Argus II, Ron fue intervenido quirúrgicamente hace siete meses, cuando se le implantó un arreglo de electrodos en la retina, que se conectan a una cámara especial montada en un par de lentes a través de un receptor ubicado fuera del ojo.  La activación de los electrodos alimenta artificialmente el nervio óptico con señales de acuerdo a la luminosidad de cada punto en la escena.

Gracias a esta arriesgada jugada (el proceso aún está en investigación clínica), hoy Ron es capaz de seguir las líneas blancas de una calle y distinguir entre calcetines blancos, negros y grises, y si bien para nosotros puede parecer poca cosa, después de 30 años de oscuridad pensaríamos distinto.

Siempre práctica, la esposa de Ron ya le enseñó a lavar los platos y “el planchado viene a continuación”.

Link: Bionic eye gives blind man sight (BBC)

El Boston Retinal Implant Project es uno de los 22 programas a nivel mundial que han estado trabajando para devolver la visión a personas que la han perdido paulatinamente por culpa de alguna enfermedad degenerativa de la retina. Luego de 20 años de esfuerzos conjuntos entre médicos y científicos, la idea de una retina artificial está dejando de ser sólo un sueño para convertirse ahora en un prototipo, el que de funcionar podría solucionar algunos tipos de ceguera.

El dispositivo que permitirá esta hazaña científica es un implante bio-electrónico que transmite imágenes al cerebro vía una conexión del diámetro de un cabello humano. Colocado tras la retina, el dispositivo funciona como un transmisor de luz, lo cual limita su uso sólo a personas que tengan las células del nervio óptico parcialmente intactas, no pudiendo ser implantado en aquellas afectadas por glaucoma o que son ciegas de nacimiento. Si bien el dispositivo no devolverá a sus usuarios una visión perfecta, les permitirá detectar formas y obstáculos a su alrededor, pudiendo así prescindir del bastón de ayuda. De todos modos el equipo de investigadores espera que más adelante los pacientes puedan reconocer caras, objetos y detalles generales.

En su forma final, el implante será muy pequeño y resistente al agua, al vapor y a la corrosión, ya que se espera que luego de implantado funcione por al menos 10 años. Las primeras operaciones para colocar este dispositivo podrían ocurrir dentro de los próximos años, pero pruebas en animales podrían realizarse durante este año.

Link: Eyes on prize: Visionary device gives hope (Vía CrunchGear)

La idea es la misma que las pantallas en anteojos: Un conductor podría ver información de velocidad o navegación sin quitar sus ojos del camino, un gamer podría tener una experiencia realmente inmersiva al jugar un videojuego, o un pasajero podría revisar su correo electrónico o ver televisión mientras viaja en un medio de transporte, entre otros usos.

Por el momento es sólo un prototipo con LEDs, pero según los investigadores de la Universidad de Washington, los conejos que lo probaron no presentaron reacciones adversas después de usarlos durante 20 minutos. Si claro, como si eso fuera suficiente para tranquilizarnos.

Link: Heads-up displays, “super-vision,” via contact lenses (via slashdot)