Hombre ciego recupera la vista con ojo biónico

Publicado el 05/03/2009 a las 8:00 am por VJ

Ron, un hombre de 73 años oriundo de Inglaterra y ciego por los últimos 30 años, ha sido el último paciente en ver nuevamente la luz gracias a los últimos avances en biotecnología.

Usando un ojo biónico con el nombre comercial de Argus II, Ron fue intervenido quirúrgicamente hace siete meses, cuando se le implantó un arreglo de electrodos en la retina, que se conectan a una cámara especial montada en un par de lentes a través de un receptor ubicado fuera del ojo.  La activación de los electrodos alimenta artificialmente el nervio óptico con señales de acuerdo a la luminosidad de cada punto en la escena.

Gracias a esta arriesgada jugada (el proceso aún está en investigación clínica), hoy Ron es capaz de seguir las líneas blancas de una calle y distinguir entre calcetines blancos, negros y grises, y si bien para nosotros puede parecer poca cosa, después de 30 años de oscuridad pensaríamos distinto.

Siempre práctica, la esposa de Ron ya le enseñó a lavar los platos y “el planchado viene a continuación”.

Link: Bionic eye gives blind man sight (BBC)

Implante de retina bio-electrónica podría hacerse realidad

Publicado el 11/03/2008 a las 7:00 am por ZeroZen

El Boston Retinal Implant Project es uno de los 22 programas a nivel mundial que han estado trabajando para devolver la visión a personas que la han perdido paulatinamente por culpa de alguna enfermedad degenerativa de la retina. Luego de 20 años de esfuerzos conjuntos entre médicos y científicos, la idea de una retina artificial está dejando de ser sólo un sueño para convertirse ahora en un prototipo, el que de funcionar podría solucionar algunos tipos de ceguera.

El dispositivo que permitirá esta hazaña científica es un implante bio-electrónico que transmite imágenes al cerebro vía una conexión del diámetro de un cabello humano. Colocado tras la retina, el dispositivo funciona como un transmisor de luz, lo cual limita su uso sólo a personas que tengan las células del nervio óptico parcialmente intactas, no pudiendo ser implantado en aquellas afectadas por glaucoma o que son ciegas de nacimiento. Si bien el dispositivo no devolverá a sus usuarios una visión perfecta, les permitirá detectar formas y obstáculos a su alrededor, pudiendo así prescindir del bastón de ayuda. De todos modos el equipo de investigadores espera que más adelante los pacientes puedan reconocer caras, objetos y detalles generales.

En su forma final, el implante será muy pequeño y resistente al agua, al vapor y a la corrosión, ya que se espera que luego de implantado funcione por al menos 10 años. Las primeras operaciones para colocar este dispositivo podrían ocurrir dentro de los próximos años, pero pruebas en animales podrían realizarse durante este año.

Link: Eyes on prize: Visionary device gives hope (Vía CrunchGear)

Cine en tu ojo: Científicos quieren poner pantalla en lente de contacto

Publicado el 17/01/2008 a las 10:02 pm por Leo Prieto

¿Una pantalla en tus anteojos? Por favor, eso es tan 2007. Lo que se lleva el 2008, es desarrollar lentes de contacto con pantallas, conexión inalámbrica y paneles solares.

La idea es la misma que las pantallas en anteojos: Un conductor podría ver información de velocidad o navegación sin quitar sus ojos del camino, un gamer podría tener una experiencia realmente inmersiva al jugar un videojuego, o un pasajero podría revisar su correo electrónico o ver televisión mientras viaja en un medio de transporte, entre otros usos.

Por el momento es sólo un prototipo con LEDs, pero según los investigadores de la Universidad de Washington, los conejos que lo probaron no presentaron reacciones adversas después de usarlos durante 20 minutos. Si claro, como si eso fuera suficiente para tranquilizarnos.

Link: Heads-up displays, “super-vision,” via contact lenses (via slashdot)