El biólogo celular canadiense de 68 años obtuvo el premio por su descubrimiento de la célula dendrítica, un trabajo iniciado en 1973, y que hoy es clave para entender el sistema inmune del cuerpo humano. Lamentablemente no podrá asistir a su premiación, lo que de paso abre una complicación importante para la Fundación Nobel, porque la organización ya no otorga premios de manera póstuma (a menos que el deceso se produzca en el intervalo entre el anuncio y la entrega, que debiera ser este caso).

El comité aún no resuelve de qué manera resolverán la incómoda situación, pero lo más probable es que los otros dos galardonados mantendrán sus reconocimientos y tendrán un aumento en sus premios monetarios (que en este momento es de US$1,5 millones para cada uno).

“El propósito (…) es dejar claro que el premio Nobel no debe ser entregado deliberadamente de forma póstuma. Sin embargo, la decisión de distinguir con el premio Nobel a Ralph Steinman fue hecha de buena fe, basada en la suposición de que el laureado estaba vivo”, manifestó la fundación a través de un comunicado respecto del hecho sin precedentes en la historia del premio.

Debieran dejárselo, ¿no?

Link: Scientist wins Nobel for medicine days after death (The Seattle Times)

¿Assange se llevará el Premio?

Se confirma lo que les anunciamos hace un tiempo sobre la intención de un parlamentario noruego de postular a Wikileaks al Nobel de la Paz. Hoy el Comité Nobel aseguró que ha recibido un récord de 241 nominaciones (que superan los 237 presentadas en 2010), donde además de la web de revelaciones de Assange destacan los llamados “padres” de Internet, es decir, los estadounidenses Larry Roberts y Vint Cerf y el británico Tim Berners-Lee.

Un detalle: Sólo si los nominadores lo hacen público se puede conocer quiénes son los candidatos, ya que el Comité Nobel no confirma nombres. Sabemos de la postulación de Wikileaks por la información del miembro del Partido de la Izquierda Socialista de Noruega, Snorre Valen, quién lo contó hace un par de semanas.

Y lo de la nominación de Internet, la conocemos por filtraciones en distintos medios que incluso señalan que el papel jugado por las redes sociales en las recientes rebeliones de los pueblos árabes tendría mucho que ver con la postulación de los “padres” de Internet como candidatos.

Eso sí, hay que recordar que en 2010 ya se había propuesto a Internet como candidato al Nobel de la Paz, pero como medio, en esta ocasión serían “los padres” de Internet los nominados…

Lo cierto es que Geir Lundestad, el secretario de la institución confirmó hoy a la prensa que 188 individuos y 53 organizaciones fueron nominados para la distinción este año, pero que de esa cifra el Comité Nobel tiene la tarea de reducir el número de nominaciones a “menos de diez” y centrarse en ellos… ¿Quedarán Wikileaks o Internet entre los nominados? Visto así esto parece un realityshow, pero no podemos enviar SMS con nuestros votos…

El ganador será anunciado en octubre, y el galardón se entrega el 10 de diciembre, de cada año, en el aniversario de la muerte del fundador la organización, el desarrollador de la dinamita sueco Alfred Nobel.

¿Crees que Wikileaks o Internet tienen posibilidades reales de llevarse el galardón? Y de ganar Wikileaks… ¿Dejarán que Assange vaya a recibir el Premio? Se abren las apuestas.

Links:
- Nominations for the 2011 Nobel Peace Prize
- Wikileaks e Internet, entre los candidatos al Nobel de la Paz (EuropaPress)

El grafeno es una capa de átomos de carbono unidos densamente en una red hexagonal, que es muy, muy plano (apenas 1 átomo de grosor).

El material tiene una alta conductividad térmica y eléctrica, es muy elástico y ligero, además de extremadamente duro, considerado el material más resistente del mundo.

La investigación del grafeno comenzó con la simple extracción de grafito de un lápiz usando un pedazo de scotch. El descubrimiento podría llevar a la creación de microchips y transistores ultrarrápidos, pantallas táctiles transparentes, paneles solares, construcción de satélites resistentes, además de muchos otros avances.

Según la fundación Nobel, el material podría incluso reemplazar al silicio en el futuro - de hecho IBM ya está desarrollando chips con grafeno. “El carbono, la base de toda la vida conocida en la Tierra, nos ha sorprendido de nuevo”, indicó la entidad a cargo del premio.

Geim (51) y Novoselov (36) tienen un historial de investigaciones curiosas, que la fundación Nobel también reconoció al momento de entregar el premio alabando que fueran “juguetones” en sus investigaciones.

Entre los trabajos de Geim destacan el descubrimiento de que aparentemente sustancias que no son magnéticas pueden ser levitadas en un campo magnético. Geim probó esto haciendo flotar un sapo en el aire en 1997. También hizo flotar a su mascota (un hámster) y puso su nombre en los créditos del trabajo como co-autor (bajo el nombre de H. A. M. S. ter Tisha).

El sapo volador hizo que Geim ganara un premio IgNobel en el 2000. Con el Nobel real que recibió ahora, Geim es la primera persona que ha recibido ambos premios.

Geim y Novoselov también trabajaron en conjunto creando una cinta adhesiva que imita las propiedades de los pies de las lagartijas, recreando los pelos microscópicos que tienen en sus patas.

Link: The Nobel Prize in Physics 2010 (Nobel Prize)

Se trata de Robert Edwards, un fisiólogo británico de 85 años y antiguo investigador de la Universidad de Cambridge, que en 1968 realizó la fertilización de un óvulo humano fuera del organismo de la mujer, es decir, el primer paso hacia la fecundación “in Vitro”.

El trabajo de Edwards llevó a conseguir en 1978 el nacimiento de la primera bebé probeta del mundo: Louise Brown. Por este aporte a la Medicina el comité Nobel le otorga el galardón al considerar que:

“Sus logros hicieron posible tratar la infertilidad, una condición médica que aflige a un gran porcentaje de la humanidad, incluido un 10% de las parejas de todo el mundo”.

Además del reconocimiento, Edwars recibirá 10 millones de coronas suecas (1.5 millones de dólares/1.1 millones de euros). El investigador recibirá su premio en la ceremonia que se realizará el 10 de diciembre, coincidiendo con el aniversario de la muerte del fundador de los galardones, Alfred Nobel.

Link: El británico Robert Edwards gana el Nobel de Medicina por la fecundación in vitro (EFE vía Belelú)

Saramago escribiendo "Caín". (cc) Fundação José Saramago

Este viernes, los blogueros perdimos a uno de los nuestros. Tal vez uno de los blogueros más conocidos y respetados en el ámbito literario por su larga trayectoria como escritor, devenido a escritor web. Hoy viernes cerró sus ojos para siempre José Saramago, escritor y periodista portugués, nacido en 1922 e inmortalizado en 1998 con el Nobel de Literatura.

En septiembre de 2008 (casi a los 86 años) y motivado por su mujer Pilar del Río, este intelectual abrió Cuaderno, su bitácora personal, donde publicaba trozos de sus obras y, como casi todos los blogueros, opinaba sobre las cosas que le importaban, siendo la política uno de sus tópicos favoritos. De hecho, calificó el Nobel a Obama como una “inversión”.

El 31 de agosto de 2009, anunció que dejaría de actualizar personalmente su blog debido a la falta de tiempo: sus esfuerzos estaban centrados en terminar “Caín”, su última obra. En esa ocasión, escribió algunas palabras muy lindas que sirven como réquiem para el desenlace que ocurrió tranquilamente este viernes.

Es conveniente que las despedidas siempre sean breves. No es esto un aria de ópera para poner ahora un interminable adio, adio. Adiós, por tanto. ¿Hasta otro día? Sinceramente, no creo”, escribió el último día de agosto.

Hasta siempre, colega maestro.

Link: Morreu o blogueiro José Saramago (FayerWayer Brasil)

Kao fue reconocido por sus “descubrimientos sobre la transmisión de luz en fibras para la comunicación óptica”, indicó la organización en un comunicado.

La investigación de Kao permitió que la información pudiera ser enviada en rayos de luz mediante fibras de vidrio a través de distancias superiores a 100 km. El descubrimiento revolucionó las comunicaciones modernas, posibilitando la existencia de Internet y la televisión por cable, entre otras cosas.

En tanto, Boyle y Smith fueron reconocidos por “la invención de un circuito semi-conductor de imágenes, el sensor CCD” – invento que hoy en día se utiliza sobre todo en cámaras digitales y webcams, además de fotografías astronómicas.

La organización indicó que estos científicos fueron premiados por “la creación de numerosas innovaciones prácticas para la vida cotidiana y aportado nuevas herramientas para la exploración científica”.

La mitad de las 10 millones de coronas suecas (USD$1,4 millones) del premio correspondieron a Kao, mientras que la otra mitad fue dividida entra Boyle y Smith.

Link: The Nobel Prize in Physics 2009