El árbol de PVC

Aidan Dwyer es un chico estadounidense de 13 años que realizó un innovador descubrimiento, que podría convertirse en un gran avance en el diseño de paneles solares.

La inspiración le llegó a Aidan en un paseo a las montañas, donde se dio cuenta que había un patrón en las ramas de los árboles, que después descubrió – como lo hiciera el naturalista Charles Bonnet en 1754 – que estaban ordenadas según la sucesión de Fibonacci. La cosa es que Aidan empezó a preguntarse por qué las ramas estaban ordenadas así, y supuso que algo tenía que ver con la fotosíntesis.

Hasta ahí nada muy nuevo, excepto que Aidan decidió ir más allá y trató de replicar una rama de roble usando un tubo y paneles solares, para comparar su capacidad de capturar energía solar con el orden tradicional en que se ponen los paneles sobre el techo de una casa.

Adivinen lo que descubrió… exacto, los árboles son mucho más eficientes que los techos de las casas al conseguir energía.

Primero, Aidan analizó los árboles y determinó el patrón en que están organizadas las hojas y las ramas, lo copió en un software en su computador, y construyó un sistema de paneles solares ordenados como un roble usando un tubo de PVC. Luego puso una serie de paneles solares, uno al lado del otro, en una inclinación de 45 grados, como los que se ponen normalmente en el techo de una casa. Después conectó un medidor a cada modelo para monitorear el voltaje.

El modelo ordenado como árbol generó mucha más electricidad, diferencia que se notó especialmente durante el solsticio de invierno, cuando el sol está en su punto más bajo en el cielo. El árbol generó entonces un 50% más energía que el panel estilo techo, sin ajustar su posición ni hacerle ningún cambio (ver gráficos en la galería).

Aidan concluyó que el orden estilo árbol, siguiendo la sucesión de Fibonacci, permitía a algunos paneles recibir luz solar aún cuando otros estaban en la sombra, y prevenía que las ramas del árbol hicieran sombra sobre las demás ramas. Ahora Aidan está estudiando otros tipos de árboles y mejorando su modelo de PVC, para determinar si se puede usar para hacer instalaciones solares más eficientes. También envió una solicitud de patente para su diseño. A los 13 años. Aidan publicó un ensayo donde cuenta todo su experimento, que se puede leer aquí.

Link: 13-year-old designs super-efficient solar array based on the Fibonacci sequence (PopSci)

(cc) Geffen

Estoy seguro de que hay gente en Facebook (más concretamente en el departamento que gestiona las violaciones de condiciones de su uso) de esa que ve penes en las nubes de las películas de Disney.

Sólo así puede explicarse la retirada de la imagen de la portada del histórico disco de Nirvana Nevermind. A veinte años de su lanzamiento, numerosos grupos de fans la habían colgado a modo de homenaje, siendo posteriormente retirada por la red social.

¿El motivo? Alguien ha encontrado ofensiva la imagen de un bebé desnudo, una muestra más de que la estupidez humana no tiene límite. La portada, sin embargo, se mantiene en la página oficial del grupo, con lo que otras fuentes especulan con que pudiera ser una decisión de la discográfica (raro).

No es la primera vez que Facebook tiene problemas con músicos y bandas por cuestiones referentes a las condiciones de uso, pero aún así seguimos sorprendiéndonos. Para mal.

Link: Facebook retira la portada de un álbum de Nirvana de hace veinte años (El País vía Saborizante)

Un bebé de año y medio juega a patear su pelota. Su padre, orgulloso, lo graba y sube el vídeo a YouTube… Hasta ahí, todo normalito, ¿no? La cosa se pone extraña y digna de un exclamar un “WTF?” desde el alma, cuando el representante de un equipo de fútbol holandés ve el vídeo en cuestión y decide ¡fichar al bebé por 10 años!

Tal como lo lees: El vídeo está causando un auténtico revuelo en YouTube, y no muestra más que al niñito (que apenas logra equilibrio suficiente para mantenerse en pie) patear algunos balones con su pierna derecha y meterlos en una caja de juguetes.

Entendería que el vídeo sea lo suficientemente llamativo como para que ya tenga miles de visitas en YouTube, pero lo que me descuadra es que el equipo holandés, que para más señas es de primera división, haya fichado al infante… ¿Marketing? Tal vez no estamos más que ante una particular estrategia publicitaria del equipo VVV-Venlo de Holanda. .

Por ahora, no queda más que sumarnos a los miles de espectadores del vídeo (porque la verdad está simpático el niñito y vale para ir cerrando la semana laboral), y más abajo ver el momento en que el bebé “firma” el contrato por una década, que por cierto, no sabemos cuánto dinero supondrá al bolsillo de sus progenitores, más supongo que al menos para leche y pañales les debe alcanzar…

La “firma” del contrato

Click aqui para ver el video.

Link: Un bebé consigue un contrato de fútbol profesional tras triunfar en Youtube (Telecinco)

Hace tres meses Mozilla anunció que daría 3 mil dólares a quién encontrara fallas en Firefox. Pues Alex Miller, un chico de 12 años residente en San José (Estados Unidos) decidió dedicar un poco de su tiempo a encontrar alguna falla en el navegador y logró hacerse con el cheque.

¿Cómo lo hizo? Pues para completar su misión, Alex dedicó 90 minutos diarios a analizar las vulnerabilidades del navegador de Mozilla. Al cabo de un par de días ya había dado con un error, pero no era lo suficientemente importante como para ganar la recompensa.

Lejos de desilusionarse, Alex continuó en su empeño y a los diez días encontró una falla importante en Firefox (error del desbordamiento del búfer en “document.write”), la reportó y el equipo de la Fundación Mozilla la calificó como “crítica”, por lo que le envió un cheque de 3 mil dólares como recompensa.

Bien merecido tiene su premio, pues alertó de una falla que muchos no habían sido capaces de detectar. Y es que Alex es un niño prodigio: autodidacta, con gran facilidad para comprender libros técnicos, muy hábil en la construcción de robots y está aprendiendo Mandarín, según contó su madre a la prensa.

Sobre el destino del dinero se supo que una parte será destinada a comprar un nuevo computador para Alex, otro tanto será donado a una institución benéfica de protección animal y el resto lo ahorrarán en una cuenta para proyectos futuros del chico, como bien podría ser algún pago de sus estudios… Por lo visto, Alex y su madre también son muy buenos en administración, porque tampoco es que 3 mil dólares rindan para mucho.

Particularmente le doy las gracias a Alex por haber dedicado parte de su tiempo a detectar esta falla, que al ser corregida hará de Firefox un navegador más seguro para sus usuarios. Y además de felicitarlo por su esfuerzo, espero que haber alcanzado esta meta le sirva de incentivo para continuar sus progresos y desarrollar una carrera brillante, propia del niño genio que es. (Se lo escribo acá porque al ser un niño tan inteligente seguro también lee español y es fan de FayerWayer).

Link: Mozilla pays 12-year-old $3,000 for finding critical Firefox bug (Geek)

Tiembla niño loco del Nintendo 64, pues tu sucesor ha llegado a reclamar tu trono.  Se trata de un chico canadiense que, a todas luces, se volvió demente al recibir una Wii para Navidad, primero con una mirada medio sicópata, para luego lanzar un grito de batalla (bajen el volumen antes de ver el video) y entrar en una extraña danza ritual celebrando el regalo, para terminar con una risa y convulsiones perturbantes.

El poder del consumismo…

Link: Canadian kiddo goes absolutely bonkers upon receiving Wii for Christmas (Engadget)