Las personas que ya estaban suscritas a Napster serán migradas al sistema de Rhapsody en marzo, entregando nuevas características, mejorando la calidad de reproducción offline y el sistema de administración de playlists tanto en el cliente web como móvil.

Rhapsody ofrece una prueba gratis por 14 días y luego hay que pagar US$9,99 mensuales. No hay opción de usar el servicio gratis con publicidad, como ocurre con Spotify. Al igual que otros sistemas de radio, no hay ni pistas de que vayamos a verlo en Latinoamérica en el futuro cercano.

Link: Rhapsody nabs Napster International to battle Spotify in Europe (FastCompany)

Rhapsody le compró Napster a Best Buy, que lo ofrecía como un servicio de suscripción, pero en sus inicios sacudió la industria con una nueva y revolucionaria manera de distribuir música y sentó las bases del compartir temas ilegalmente. Ahí se inició la guerra contra los sellos y varias bandas, que lograron cerrarlo dos años después. Pero el cambio ya estaba hecho y surgieron otros dispuestos a recoger el testimonio, como Kazaa o Limewire.

Para la mayoría Napster murió hace unos diez años, pero lo concreto es que subsistió con su nuevo formato hasta estos días. Agonizó y se fue silenciosamente, pero es justo recordarlo por cómo marcó a la música.

En los comentarios, los invito a revivir sus historias de vida con este programa.

Que en paz descanse, Napster.

Link: RIP Napster (Mashable)

En 2002, Alex Winter (Bill en “Bill and Ted’s Excellent Adventure” y director de “Anvil! The Story of Anvil”) escribió un guión sobre la historia de Napster. Su idea era hacer una película que contara la vida de Shawn Fanning y cómo cambió la manera de distribuir música en todo el mundo. Fue inicialmente apoyado por MTV Films, pero a los pocos años la división de películas del canal de música quebró.

Pasaron nueve años, y ahora Winter vuelve a intentar producir un film sobre Napster, pero ahora es un documental, apoyado por VH1 (los mismos que financiaron el documental de Anvil).

El director visitará a todos los involucrados en Napster, incluyendo a Fanning y Sean Parker, para que le cuenten sus historias sobre el servicio.

Esta será la primera vez en que la historia de Napster será representada en el cine. En el 2004 el documental “Some Kind of Monster” mosrtró como el sitio y las demandas de piratería afectaron a Metallica, pero ningún proyecto se había centrado específicamente en Napster. Habrá que esperar el estreno para ver qué tan interesante es esta historia en el cine.

Link: The Social Music Network: Napster Documentary in the Works (Mashable)

Debe ser difícil valorar una película sobre tu vida cuando apenas tienes 26 años y se basa en una biografía novelada por otro sin tu autorizació

Sobre todo si te representa como un avaricioso, traidor a sus compañeros y reprimido en tus relaciones con el otro sexo. La persona y el personaje son Mark Zuckerberg y la película, “La red social”, del reputado cineasta David Fincher.

El creador de Facebook se había impuesto a sí mismo el no comment sobre el film, en una estrategia por evitar mayores polémicas. Pero no ha podido aguantarse, y en el marco de una conferencia en la Universidad de Standford no pudo evitar referirse a ella negando la mayor parte de los acontecimientos que narra.

De este modo, el romance frustrado de  Zuckerberg (interpretado en la gran pantalla por Jesse Eisenberg, conocido por su papel en Bienvenidos a Zombieland) y el deseo de popularidad que motiva los primeros pasos de lo que después sería Facebook nunca habría existido. El único acierto de la película de Fincher residiría en… el vestuario. Zuckerberg se ve reflejado en ese adolescente vestido con ropa barata de GAP.

Sobre el resto de espinosos temas que trata la película, desde la autoría de la idea hasta su relación con el controvertido creador de Napster Sean Parker (interpretado por Justin Timberlake), el creador de la red social prefirió no pronunciarse.

Link: A Mark Zuckerberg no le gusta “La red social” (El País)

Esta es la segunda parte de “Rebeldes, Héroes y Criminales que alimentaron el lado oscuro de la Red“, en el que haremos un recuento de personajes que alcanzaron la fama por su capacidad de crear, romper o innovar desde el Lado B de Internet,  aunque muchos de ellos tendrían que pisar la corte para legitimar sus acciones.

Shawn Fanning: Napster vs The Master of Puppets

En 1999, Shawn Fanning lanzó Napster, un programa con un servicio de intercambio de archivos MP3 que popularizó el P2P – aunque en realidad utilizaba servidores centrales para almacenar la lista de equipos y los archivos que proporcionaba cada uno.

Fanning a sus 19 años había gastado tiempo durmiendo en un sofá y escribiendo el código del “siestero” (Napster), que vendría a cambiar la forma de compartir archivos en la red, lejos de IRC y Usenet que no eran comprendidos por el usuario común.

Napster en 2001 llegó a registrar 26.4 millones de usuarios en todo el mundo, inmediatamente originó protestas de las instituciones de protección de derechos de autor, pero sería Metallica quién daría el golpe iniciando una demanda contra el servicio, seguido por otra de Dr.Dre y la DMCA quién finalmente haría que Napster cerrara. Cabe resaltar que aunque las filtraciones de discos (antes de su lanzamiento) provocaron la molestia de varios artistas o más bien sus disqueras (The Master of Puppets), agrupaciones como Radiohead encontrarían una buena herramienta de promoción para la música.

Napster actualmente es propiedad de Best Buy con un servicio (legal) de suscripción, incluso acaba de lanzar una aplicación para iPad /iPhone/iPod Touch con un servicio de música vía streaming.

Fanning después de Napster desarrollaría una red social para gamers llamada Rupture y establecería una compañía llamada Snocap, pero pronto serían adquiridas por otras compañías. Actualmente asesora al fundador de Chatroulette para realizar cambios en su servicio, sobre todo para filtrar las imágenes obscenas.

Andrey Ternovskiy: Enciende tu cámara… ¡Pene!

Andrey Ternovskiy, es un ruso que a sus 17 años creo Chatroulette, uno de los sitos que en 2009 paso de tener 500 visitas al mes a 50.000 a 1.5 millones de visitas únicas al día. Chatroulette es un sitio de conversaciones aleatorias “uno a uno” basadas en webcam, su originalidad radica en lo aleatorio de sus participantes y el poder abandonar la charla actual para abrir otra conexión al azar – como resultado obtienes una charla con un extraño o un pervertido mostrando sus genitales.

Chatroulette vino a recuperar lo que se había perdido con las videoconferencias sin sentido de NetMeeting o SkypeMe/Skypecasts, sin necesidad de instalar un programa (solo Flash en el navegador) y haciéndolo más personal o casual. A mucha gente de inmediato le gustó la idea de hablar con extraños desde la relativa seguridad de sus computadoras, aunque no siempre lo que se muestra sea agradable.

La popularidad de “la ruleta rusa del chat” ha hecho que algunos inversionistas como Digital Sky Technologies (Rusia) hiciera una oferta, sin embargo Ternovskiy ha viajado a EUA para buscar más propuestas antes de tomar una decisión.

Ternovsky inició el sitio en su dormitorio y sus padres serían los primeros inversionistas con 10.000 dólares en su fase inicial de crecimiento. Recientemente, lanzó un versión actualizada del sitio que ha sido criticado por ser más de lo mismo, pero con la asesoría de Fanning espera mejorar su sistema y limpiar la reputación de Chatroulette.

Andrew Conru: Sin suficientes filtros para la sinceridad, la gente paga para encontrar su alma gemela

Andrew Conru es un emprendedor de Internet, aparentemente “inventor” de los carritos de compra en línea, los servidores de anuncios centralizados, las citas y búsqueda de parejas en línea y el seguimiento de las visitas en tiempo real. En los últimos 5 años, inició y manejó casi 20 empresas diferentes en Internet, incluido el sitio Adult Friend Finder – uno de los 100 más visitados en Internet.

Adult Friend Finder es una comunidad para la búsqueda de relaciones ocasionales y sin compromiso que actualmente  bajo propiedad de Penthouse, cuenta con más de 20 millones de miembros y genera ingresos de hasta 300 millones de dólares al año. Incluso ya como Penthouse Media Group ha hecho una oferta de 210 millones por Playboy Enterprises. AFF es gratuito pero hay programas de afiliación de pago que garantizan un mejor resultado en tu búsqueda.

AFF cuenta con su propio programa de afiliados para webmasters, pero ha sido criticado por hacer scam/phishing – por ejemplo, utilizando perfiles falsos y mintiendo sobre la proporción de hombres y mujeres en su red.

Actualmente Conru (ajeno a los negocios de AFF) vive en Seattle y Palo Alto, trabaja en una serie de proyectos relacionados con software y participa activamente de varios grupos de caridad local, capital ángel y consultoría de negocios.

Julian Assange: Es imposible corregir los abusos a menos que sepamos que están pasando

Wikileaks apareció por primera vez en Internet en enero de 2007 y afirmaba ser “fundado por disidentes chinos, periodistas, matemáticos y startups de compañías tecnológicas” de E.UU., Taiwán, Europa, Australia y Sudáfrica. Aunque sus creadores no han sido oficialmente identificados, Julian Assange (ex-integrante del grupo Subversivos Internacionales) se convirtió en la figura pública y portavoz del sitio.

Wikileaks es como es un sitio web que publica informes anónimos y documentos filtrados con contenido sensible en materia religiosa, corporativa o gubernamental, preservando el anonimato de sus fuentes. Esto ha causado el malestar en varios países,  sobre todo aquello con regímenes totalitarios  que han intentado censurarlo. Entre los casos más famosos filtrados están: “El manual de Procedimientos Operativos Estándar para Camp Delta“, donde el Ejército de los Estados Unidos detallaba como tratar a los prisioneros de Guantánamo; un archivo con SMS’s enviados por empleados estatales durante el 11S; “Climagate” donde se revelaban los engaños para reforzar los argumentos sobre el calentamiento global; la lista negra de Internet en Australia, datos (fotos, contactos, correos) de la cuenta de e-mail hackeado de Sarah Palin, entre otras filtraciones.

Pero tras la publicación de un vídeo donde se apreciaba la matanza de civiles en Irak – incluyendo periodistas de Reuters – por parte de un helicóptero militar estadounidense y filtrar 75.000 documentos confidenciales referentes a la guerra en Afganistán, las cosas se pusieron pesadas para Julian Assange, ya que WikiLeaks se había convertido en un “peligro para la seguridad nacional” de EE.UU.

Recientemente, Julian Assange visitó Suecia y se reunió con el Partido Pirata que le ofreció hospedar a Wikileaks (aunque ya sin inmunidad parlamentaria). Sin embargo una investigación por un caso de violación y otro por agresión sexual le impedía salir de Suecia, lo que calificó como una “emboscada”. Más tarde se le informó que no había ninguna orden judicial, aunque sigue abierta la investigación.

¿Rebeldes, Héroes o Criminales? En la tercera y última entrega incluiremos algunas de sus sugerencias para esta lista.

Link: Rebeldes, Héroes y Criminales que alimentaron el lado oscuro de la Red (Parte I)

(cc) Joits flickr

A principios de diciembre de 2009 contábamos que la división musical de MySpace había comprado a la red social y musical Imeem por unos pocos centavos (además de absorber sus deudas) y que esto generó un gran fastidio entre sus usuarios, muchos de los cuales eran veteranos clientes de Napster (de hecho, uno de los dueños de Imeem era Jan Jannink, un ex ejecutivo de esa empresa).

Tal parece que desde el viernes pasado, MySpace Music comenzó a enviar un correo electrónico a los usuarios de Imeem para informarles de que disponen de una herramienta para restaurar sus listas de reproducción.

Según explica el sitio, el proceso es sencillo: el usuario coloca su email de Imeem, elige la opción “importar listas de reproducción” y recuperará sus antiguas listas en la sección “Mi Música” de MySpace Music.

Pero como es de esperarse, era improbable que este simple proceso no tuviera algún tipo de excepción. Al parecer, si existieran diferencias de derechos sobre las canciones escuchadas anteriormente (y que no estén en el catálogo de MySpace), estas no serán restauradas en las listas.

A pesar de que MySpace no realizó una compra compulsiva ya que Imeem se encontraba ahogado de deudas y con sus derechos de reproducción musicales a punto de vencer y habría cerrado de todas formas, muchos de los 16 millones de visitantes mensuales del sitio hicieron notar su rabia a través de foros o enlaces vía Twitter.

“Otra razón para odiar a MySpace”, “Imeem, uno de los mejores sitios de música, destruído por MySpace”, eran algunos de los mensajes de quienes veían una vez más que un sitio prometedor (simplemente por ofrecer un buen producto sin mayores vueltas) se veía en aprietos económicos y era devorado por la competencia.

¿Que pasaría si productos con un nivel de fidelidad e imagen tan alto como Grooveshark o Jamendo corrieran la misma suerte? En lo personal, como heavy user de Grooveshark, me lanzaría a la búsqueda de nuevas aplicaciones que demuestren que más allá de la ecuación económica que debe respetar una empresa que pretende ganar dinero, también se pueden generar ganancias con productos de calidad y estables.

Link: Myspace Music resurrects Imeem playlists (TechCrunch)

A pesar de todo, Napster siguió viviendo en estado “zombie”, tratando una y otra vez de levantar un servicio de venta de música con poco y nulo éxito, así que poco a poco fue quedando en el olvido junto con Altavista, Geocities, y todas esas cosas que recordamos con cariño pero que no extrañamos en el fondo.

Hoy, Napster -bajo el control de Best Buy- trata de levantarse una vez más con el lanzamiento de un nuevo servicio de suscripción de música, y uno que se ve bastante apetecible además, pues la empresa está ofreciendo streaming ilimitado por una cuota de US$5 al mes, música en “calidad de CD” a la que podremos acceder mientras mantengamos nuestra cuenta activa.  Además, el plan incluye poder descargar cinco canciones libres de DRM por mes de forma permanente, además de poder comprar pistas adicionales.

Nadie está muy seguro si le servirá el plan contra la enorme inercia de iTunes, pero tampoco podemos negar que la competencia siempre es buena en el negocio.

Link: Napster’s New Pitch: Five DRM-Free Songs, Unlimited Streaming, $5 A Month (Gizmodo)

• Nueva Búsqueda (Search): En pocos años una nueva y única manera de buscar información  cambió la web y la creación de una de las más grandes compañía de E.U., Google.
  Estreno: 10 de septiembre a las 23:00.
  Repetición: 14 de septiembre a las 19:00
• La Guerra de los Navegadores (Browser Wars): Esta es la historia de las épicas batallas entre grandes corporaciones de América y un grupo de geeks con  ideas tecnológicas revolucionarias.
  Estreno: 17 de septiembre a las 23:00.
  Repetición: 21 de septiembre a las 19:00
•  Ebay y Amazon (Bubble):  Los fundadores de la Ebay y Amazon, Jeff Bezos y Pierre Omidyar, cuentan la historia de cómo su negocio creció de la nada a dominar la economía mundial y cambiar profundamente la forma de comprar y hacer negocios en la red.
  Estreno: 23 de septiembre a las 23:00.
  Repetición: 28 de septiembre a las 19:00
• El futuro digital (People Power): Esta es la historia de cómo el Internet ha cambiado la sociedad y cómo una nueva generación de empresarios están dando forma a nuestro futuro digital.  Todo empezó con Napster, una forma de intercambio de música que fue creado por el joven Shawn Fanning.
  Estreno: 1 de octubre a las 23:00.
  Repetición: 5 de octubre a las 19:00

En esta serie de documentales nos muestran como internet nos ha transformado el ámbito tecnológico, cultural, comercial y socia. Complementaría la serie al final con La historia del iPod que aunque  no se relaciona directamenta internet fue el gadget más popular que nació de de servicios como Napster de los que se mencionan en Power of People.

Ya han sido estrenadas las dos primeras y por el momento esta disponible desde la página de Discovery la primera entrega de esta serie, pero si queren verlas todas pueden buscarlas en inglés en tu torrent favorito.

Link: Internet (Discovery Channel)

En un movimiento que nadie se esperaba, bueno al menos yo no lo esperaba, Best Buy ha comprado Napster.

Napster pasó de ser el sitio de referencia para descargar todo tipo de contenido digital de manera gratuita en redes P2P, a un servicio similar a iTunes -gracias a los golpes que recibió de la RIAA-. Sin embargo nunca llegó a tener la fama y gloria que alcanzó antes de la demanda a su creador.

La adquisición le ha costado a Best Buy la nada despreciable cantidad de USD$121 millones e incluye a los 700.000 suscriptores, su plataforma web y sus servicios a teléfonos celulares y móviles.

No hay planes, de momento, de hacer cambios en la estructura y plantilla de Napster, y lo que pretende hacer Best Buy es el alcanzar a nuevos clientes gracias a las capacidades combinadas de la tienda de electrónicos y la experiencia de Napster en el ramo digital.

Creo que es una interesante apuesta de Best Buy, que estará garantizando la existencia de Napster y, quizás, no tardaremos mucho tiempo en ver cómo Napster se coloca como un fuerte rival de iTunes. Sólo el tiempo lo dirá.

Link: Best Buy compra Napster (Mangas Verdes)

Ya falta muy poco para el odioso DRM sea parte de la historia. Desde hoy, Napster se une al bando ganador ofreciendo más de 6 millones de canciones sin gestión de derechos digitales.

En otras palabras, cualquier MP3 que compres por Napster, podrá ser escuchado en cualquier reproductor digital, sin restricciones y sin problemas en el futuro. Un simple MP3, todo lo que técnicamente se necesita, sin maleza de por medio.

Además de vender cada tema a US$0,99 y cada album completo a US$9,95, la nueva versión de su tienda, Napster 4.5 ofrece al usuario una experiencia mucho más cómoda de escuchar y adquirir música.

Napster dice tener la oferta más amplia en el mercado con seis millones de temas y ofrece un servicio comparable con el Apple iTunes Plus, con la diferencia que el formato AAC de iTunes es menos compatible y, por ejemplo, no puede ser usado con el reproductor de Windows Media (WMP). Además, el servicio Plus de Apple “solamente” tiene dos millones de canciones. Ambas empresas codifican sus temas en alta calidad a 256Kbps.

La tienda en línea funciona tanto en Windows, Mac OS, como Linux, usando Firefox 2.x o Internet Explorer 7.x El software cliente Napster, que se requiere para sincronizar tu música con los reproductores MP3, solamente es compatible con Windows XP y Vista y requiere Windows Media Player 10.

Link: Napster rolls out all-MP3 download store (AP)