Este mes se envió el décimo satélite de Beidou a la órbita. Todavía faltan seis más, que se lanzarían en 2012 para cubrir gran parte de Asia, mientras que para 2020 se espera que con 35 satélites, Beidou pueda dar cobertura global.

Beidou (que se traduciría a “Osa Mayor”) promete entregar a civiles información con hasta 10 metros de exactitud y medir velocidades desde 0,2 metros por segundo, y sincronización de hora con exactitud de 0,02 millonésimas de segundo. Las Fuerzas Armadas obtendrían información todavía más precisa.

Aunque puede tener usos militares en caso de que China entrara en guerra, el gobierno chino ha destacado que Beidou también entregará beneficios diarios a la población a través de aplicaciones de navegación, telecomunicaciones, pesca y otras industrias. El sistema también es compatible e interoperable con otros sistemas de navegación.

En Europa también se está creando una alternativa al GPS, llamada Galileo, que comenzará a ofrecer un servicio parcial en los próximos dos años. Sus primeros satélites fueron lanzados en octubre, y se espera que esté completamente operacional en 2019.

En Rusia en tanto opera la red Glonass, que recientemente agregó algunos satélites para cubrir algunos espacios que le faltaban, y actualmente cubre el 100% de la superficie terrestre.

Mientras tanto, en Estados Unidos la empresa de defensa Lockheed Martin está trabajando en mejorar el sistema GPS a la versión III. El nuevo sistema sería más difícil de derribar o interrumpir, permitiendo que las señales penetren mejor en grandes ciudades o donde haya mucho follaje.

Link: China GPS rival Beidou starts offering navigation data (BBC)

(cc) Lockheed Martin

El consorcio militar estadounidense Lockheed Martin,  uno de los principales proveedor de armamento del gobierno de los Estados Unidos, sufrió el pasado sábado un ciberataque que pudo ser detectado  y neutralizado a tiempo.

Además de aviones de combate, buques de guerra y toda clase de armamento, Lockheed también proporciona sistemas tecnológicos de defensa al Pentágono.

En una nota oficial, la compañía declaró que ningún dato se había visto comprometido y que había informado en todo momento de la situación al Departamento de Defensa de los EEUU.

No hay mayor información sobre el ciberataque o sus responsables, aunque en estos casos y habida cuenta de los precedentes, todas las miradas se dirigen hacia China.

Link: El grupo de defensa Lockheed, primer contratista del Pentágono, sufre un ciberataque (El Mundo)

Quizás nunca logremos tener visión de rayos X como en las películas, pero algunos inventos nos pueden ayudar a al menos saber qué hay detrás de una muralla. Es el caso de Prism 200c, un producto desarrollado por la compañía inglesa Cambridge Consultants, y cuya función principal es mostrar qué es lo que hay al otro lado de un muro.

Prism está pensado para uso militar. Los soldados lo llevan como una mochila y al llegar a un punto de interés, la apoyan contra una muralla. Ahí, todas las personas que estén dentro del lugar se van a ver como puntos rojos en la pantalla. Prism es capaz de reaccionar rápidamente a los cambios en el interior, por ejemplo, si alguien entra rápidamente al lugar, se va a ver en la pantalla.

El dispositivo funciona a través de frecuencias de banda ancha, que entran al lugar y al rebotar con la persona, indican su ubicación. Además, Prism puede enviar datos de manera inalámbrica a un centro de control, permitiendo que la persona a cargo de la operación también pueda seguir su desarrollo. En el video de arriba se muestra a Prism 200c en acción.

Link: British firm makes military backpack that can see through walls (SlashGear)

El nuevo proyecto de DARPA es bastante interesante, y algo que hemos visto muchas veces en el cine. Se trata de unas gafas que entregarían información sobre el entorno, pensadas para el uso militar.

Retrocedamos un poco. Actualmente, cuando hay que ordenar un ataque aéreo hay que hacer una serie de pasos, que van desde un estudio del objetivo hasta la aprobación de una serie de abogados. Esto es aun más complicado cuando se trata de ataques hechos por aviones sin tripulación.

Lo que quiere DARPA es simplificar el proceso, permitiendo que si hay un soldado en la tierra en necesidad de apoyo, pueda solicitarlo y que llegue rápidamente. Parte clave de este proceso son las gafas de realidad aumentada cuya elaboración encargó a 3 empresas: Northrop Grumman, Raytheon (dos empresas de productos militares) y Vuzix, una compañía que se dedica a hacer lentes de video para el mercado general.

Al ser usados, los lentes mostrarían información sobre el lugar en el mismo display. También servirían para comunicarse con el avión, ver qué tipo de armamento tiene (para determinar si corresponde usarlo en la misión) y eventualmente ordenar un ataque. El sistema funcionaría en base a un “head tracker” que puede determinar qué está viendo el soldado, entregándole información específica de lo que observa.

La idea de esto es darle más control al soldado en la tierra sobre los ataques aéreos para disminuir las posibilidades de atacar objetivos equivocados, como lamentablemente ha pasado en la misión de la OTAN en Libia.

Link: DARPA’s hologoggles would give troops control of drones (DVICE)

Los perros son los mejores amigos del hombre, pero a veces es difícil hacer que te hagan caso – algo todavía más imposible de lograr si es que estás a mucha distancia del perro en cuestión. Pero esa problemática es parte del pasado, porque ya se inventó el control remoto para perros.

Se trata de un arnés desarrollado por la Universidad de Auburn que permite a la gente guiar a los caninos desde lejos. Usando vibraciones a un lado u otro del lomo del cachupín, los investigadores lograron que un perro siguiera el 80% de las indicaciones que le dieron.

El arnés contiene además un GPS y una radio, que al perro probablemente poco le importan, pero que están pensados para sus compañeros de trabajo humanos en los cuerpos militares y de policía. A diferencia de los robots, los perros tienen la capacidad de esquivar obstáculos y son muy capaces de encontrar bombas y drogas si han sido entrenados.

Mediante este sistema, se piensa usar perros para tareas que pueden se riesgosas para las personas. “Si estoy tratando de encontrar drogas, no necesariamente quiero que el cartel sepa que estoy investigando. Quizás enviar a un perro llamaría menos la atención”, explicó David Bevly, quien estuvo a cargo del proyecto.

Los animales también podrían enviar ayuda médica a personas en un incendio, o una sola persona podría manejar a varios perros en el aeropuerto, por ejemplo.

Link: Dogs guided remotely by stealth system (Discovery News)

Hace poco vimos como un exoesqueleto podría devolver la movilidad a aquellos que han perdido la habilidad de caminar, pero es evidente que los avances en exosqueletos están más encaminados al uso militar, sobre todo cuando la armada de Estados Unidos hace fuertes inversiones en este campo.

Lockheed Martin ha recibido un contrato de USD$1,100 millones por parte del Centro de Sistemas para Soldados en Natick, Massachusetts, para que el ejército de EE.UU. pruebe y evalué la próxima generación del exoesqueleto robótico avanzado HULK HULC (Human Universal Load Carrier), diseñado para aumentar fuerza y resistencia en soldados, así como reducir las lesiones en el transporte de carga.

“Las pruebas realizadas en el sistema HULC de Lockheed Martin nos ayudará a evaluar el estado actual de la tecnología”, dijo David Audet, soldado del Ejército de EE.UU. en el Centro de Ingeniería y Desarrollo del Army Natick Soldier Research.

El sistema actualizado de HULC incluyen un control optimizado, mayor duración de la batería (hasta 72 horas) y mejoras en su diseño. HULC está diseñado para transferir el peso de las cargas pesadas al piso a través de la piernas robóticas de una exoesqueleto, mientras que una micro-computadora avanzada abordo asegura que se mueva de manera concertada con el operador.

Los investigadores del Natick Soldier Center evaluarán como el funcionamiento de HULC afecta el desempeño de los soldados. Además, las pruebas biomecánicas medirán la energía gastada por un soldado cuando se utiliza el HULC y las pruebas de laboratorio evaluarán la facilidad en que sus usuarios aprenden a utilizar el sistema HULC, realizando varias cargas y moviéndose a diferentes velocidades.

Click aqui para ver el video.

Link: HULC exoskeleton system ready for soldier tests (BBC)

Desde que la DARPA presentó el programa Transformer TX destinado al desarrollo de un coche volador para uso militar, algunos gigantes de la aviación y startups han tratado de desarrollar sus propias soluciones para atraer a los departamentos de ciencia del Pentágono.

Hace poco Logi AeroSpace hizo su parte con el Tyrannos – un coche de cuatro ruedas que se basa en cuatro alas rotativas pequeña para su despegue y aterrizaje vertical. Pero ahora, AVX Aircraft hace su parte, mostrando su propio concepto TX, un todoterreno (SUV) con funcionalidad de helicóptero de doble rotor y ventiladores de flujo (Ducted Fan).

AVX dice que las cuatro plazas será capaz de llevar una carga útil de 471 kilos a 3.048 metros de altura con una sola carga de combustible, alcanzando un máximo de 128 km/h en tierra y 225 km/h en el aire.

Su diseño cumple con el requisito de despegue y aterrizaje vertical, pero por el momento solo son bocetos.

Link: AVX Aircraft reveals mock ups for DARPA’s four-seater flying car (Gizmowatch)

Una empresa de Chicago llamada Tanagram Partners podría cambiar la manera en que conocemos el combate militar, gracias a su tecnología de realidad aumentada aplicada  en  los cascos de tropas estadounidenses para ayudar en situaciones hostiles.

Las imágenes del prototipo muestran un sistema de sensores y pantallas que recogen y proporcionan datos a cada soldado en el campo. Esto incluye una computadora, una cámara de 360 grados, sensores de infrarrojos, cámaras estereoscópicas y gafas con pantallas OLED transparentes. Con esta tecnología integrada en un casco, los soldados serán capaces de comunicarse a un servidor de operaciones que recoge y envía información 3D para mostrarse  en las gafas en tiempo real.

Aunque parece algo muy futurista y descabellado, Tanagram ya se encuentra en el proceso de construcción de esta tecnología.  La compañía está financiada por la DARPA y planea tener una prueba de trabajo de concepto que se ejecuta en un iPhone (a pesar de su predilección por Android)  en el primer trimestre del próximo año. Tanagram también espera tener el servidor y el sistema cliente operativo antes del segundo trimestre de 2011, así como casco con pantalla (HMD) a finales del próximo año.

Como verán, esto va más allá de los sistemas de realidad aumentada para mantenimiento y reparación.

Link: Military To Embrace Augmented Reality Technology Too? (Ubergizmo)

El C-17 Globemaster III fue desarrollado durante la década de los ochentas por McDonnel Douglas y luego adoptado por Boeing cuando ambas compañías se fusionaron. Es la tercera generación de aviones de transporte militar de MD y en esta ultima iteración, no solo cumple con roles estratégicos, sino también tácticos, donde se requiere de mayor precisión en la entrega de carga.

Este avión militar de 200 millones de dolares es principalmente operado por las fuerzas armadas de Estados Unidos, que tiene actualmente 192 unidades en su poder. Entre otros de los países que tienen C-17 entre sus inventarios armamentistas se encuentra Australia, Canadá, Qatar e Inglaterra, que sumando los dos de la NATO OTAN, dan un total de 20 unidades.

Si bien el C-17 Globemaster III no es el avión militar con mayor capacidad de carga — el C-5 Galaxy y el Antonov AN-124 los superan con creces — es el más potente en este tipo que es capaz de cumplir labores híbridas. A continuación un video donde mostramos su exhibición en la FIDAE 2010 además de una completa galería de fotos…

Click aqui para ver el video.

(cc) Rob Schenk

Primero escuche un ruido estruendoso, luego vi a un Cabo de la Fuerza Aérea de Chile sonreír. Que excelente coincidencia, a minutos de llegar al Aeropuerto Arturo Merino Benitez, lugar de realización de la FIDAE 2010, nos encontramos con la exhibición del F-22 Raptor, el mismo avión de combate del que les hable hace dos días, esta vez en vuelo.

No vamos a ser majaderos respecto a sus capacidades, todo eso lo pueden encontrar resumido acá y en mayor profundidad en Wikipedia, sin embargo los voy a dejar con un vídeo del mismo en acción. Disculpen los dotes de camarografo, pero grabar un avión de combate con el zoom al máximo dejo en evidencia mi pésimo pulso. Después del salto, ponga play.

Click aqui para ver el video.

Link: F-22 Raptor, el avión de combate más avanzado del mundo

Hoy la firma Boston Dynamics ha presentado a Petman,  un robot prototipo que aunque no dibuja, ni cocina, ni blogea es capaz de de realizar una serie de funciones como caminar, trotar y gatear, alcanzando una velocidad de unos 5 kilómetros por hora.

Por otra parte, y además de recordarnos al EVA 03, el Petman es capaz de mantener el equilibrio cuando es empujado, pero lo más sorprendente es que su desarrollo no apunta ni a futuros exoesqueletos, ni a robots; sino que al diseño de trajes para hacer frente a una eventual guerra química, por lo que este robot también es capaz de manejar una serie de variables par control la temperatura, humedad y la transpiración.

Se espera que la versión final de este dispositivo tenga lugar para el 2011, aunque a muchos la idea que el Ejército de Estados Unidos ya se encuentre trabajando en dispositivos como éste nos provoca un poco de escozor. Tras el salto podrán ver un vídeo del prototipo en acción.

Click aqui para ver el video.

Link: Übergizmo (Vía FW Brasil)

“En el momento actual todos los sistemas de armas están provistos de componentes radioelectrónicos. Una fuente de radioemisión compacta y potente (de orden de un gigavatio) es capaz de inutilizar simultáneamente todo el arsenal electrónico del adversario”, dijo Fortov y agregó que también hay dispositivos que “neutralizan equipos electrónicos por un tiempo determinado -por ejemplo, 20 minutos- y pueden aplicarse en operativos especiales… el dispositivo en un segundo inutiliza todo el arsenal electrónico del adversario, incluidos radares, visores nocturnos, medios de comunicación móviles, incluidos aparatos GPS”.

No es de extrañarse, ya que durante la Guerra Fría ya existían planes para ejecutar los llamados Ataques de Pulso Electromagnético (EMP) y Rusia, en particular, actualmente dispone de al menos un regimiento misilístico completo para la ejecución de esta clase de ataques, además de un cierto número adicional de armas de este tipo desplegadas en sus submarinos de tipo SLBM. Y ahora con la capacidad militar para llevarlo dentro de una maleta… algo que habría sido de utilidad para el ladrón Basher Tarr de la película Ocean’s Eleven.

Link: Rusia tiene superarma que en un segundo neutraliza arsenal electrónico del adversario (Menéame)

La compañía Stealth Computer ha lanzado una nueva laptop Tablet PC de la serie “Notebook Warrior”, se trata de la NW-2000, una laptop robusta digna de guerreros informáticos con especificaciones de la norma militar MIL-810F para resistencia a la inmersión en el agua, los choques, el sol y otros peligros.

Tiene un chasis de aleación de magnesio con protección a todas las entradas de sus puertos, una pantalla de 13.3 pulgadas a un resolución de 1280×800 y legible bajo la luz solar, que también incorpora un sensor táctil en su modo Tablet PC. La norma IP54/NEMA13 por su lado ofrece un grado de defensa para su funcionamiento y protección en adversas condiciones como pelusa, polvo y el rocío de agua.

Sus especificaciones son:

• Procesador Intel Core 2 Duo (1.06GHz, 533MHz FSB, TDP 10W)
• Hasta 4 GB de RAM DDR2-667 MHz
• 160 GB de disco duro SATA removible con base resistente a golpes
• Pantalla táctil WXGA LCD de 13.3 pulgadas (1280×800)
• Grabadora de DVD doble capa 8X/6X/4X
• 802.11a/g/n inalámbrica, HSDPA, Bluetooth
• Lector de huellas dactilares y módulo TPM (Trusted Platform Module Security Chip
• Teclado retroiluminado
• Sensor GPS

Esta portátil pesa 4.1 kilogramos y ofrece seis horas de tiempo de ejecución de su batería de 7800 mAh. Su precio es de USD$4895.00, un lujo que solo se puede dar Jack Bauer.

Link: Stealth outs NW-2000 rugged notebook tablet PC (Electronista)

El AK-39 es un  mini teclado USB QWERTY de iKey para muñeca,  una solución resistente (de caucho de silicona) bajo la norma MIL-461 con características de diseño esenciales para componentes militares y aplicaciones de seguridad pública, para ser utilizado en ambientes con interferencias electromagnéticas.

Cuenta con un dispositivo señalador con la tecnología Force Sensing Resistor (FSR) y retroiluminación LED (verde) ajustable disponible bajo una configuración de visión nocturna.

Ya puedes dormir tranquilo pensando que la milicia también tendrá control en la muñeca en caso de una invasión de Predators.

Link: iKey’s AK-39 wearable keyboard is about as weapon-like as it sounds (Engadget)

Foto: Boeing

Boeing desde hace un tiempo ha realizado algunas incursiones en materia bélica, y ahora estaría planeando una nueva aeronave basada en el conocido X-45C. Tal vehículo vería la luz en diciembre del 2010 y revolucionaría el combate aéreo gracias a que su diseño desciende de la experiencia obtenida con el X-45 unido a tecnología increíble que le permitiría ser prácticamente indetectable (por lo que sería conocido internamente como Phantom Ray), sistema autónomo de recarga de combustible en vuelo, sistemas electrónicos de vigilancia y reconocimiento electrónico y distintos perfiles entre los que se encuentran algunos como cazador y asesino.

Tras este proyecto ya no se encuentra directamente relacionado el DARPA, sino que sería el Pentágono y la Naval del gigante del norte, ya que el proyecto que sustentaba al X-45 fue cancelado. Por otra parte, cabe mencionar que mientras Airbus ha retrasado indefinidamente la producción del A400M, Boeing se encuentra apostando por la industria bélica, mientras que su rama de aeronáutica civil, como ya sabemos, se ha visto mermada, es cosa de ver que la producción del Boeing 777 ha bajado sustancialmente.

Link: Boeing Goes The Marvel Route With Naming Of New Stealth Drone (Vía Gizmodo)

(cc) BLueforce4116

El proyecto Joint Strike fighter tiene por objeto el desarrollo de cazabombarderos monoplaza que destacan por su versatilidad y sus capacidades furtivas, casi sin parangón. Tal proyecto tiene la participación de 9 países y actualmente se traduce en un logro de la industria aeronáutica militar, el cazabombardero F-35 Lighting Fighter en sus distintas versiones; y por lo demás, este proyecto es el más costoso para el Pentágono, ya que tiene un costo cercano a los USD $3000 millones.

El problema es que recientemente varios computadores y servidores que participan en el proyecto han sido hackeados, en este caso la información se encontraba respaldada, pero los atacantes han tenido acceso a información de gran relevancia, aunque la información más importante como el sistema de control de vuelo y de los sensores es inaccesible, ya que se encuentra en computadores desconectados de la red; lo que no debe extrañarnos, mal que mal en varias ocasiones han desconectado bases militares completas y la Fuerza Aérea de ese país ni siquiera gusta de los pendrives.

El origen de los hackers habría sido confirmado, el ataque provino desde China; pero hasta ahora no se ha logrado identificar a los culpables y la embajada china en el país del norte se ha declarado contraria a todo tipo de ciber crímenes. El asunto por ahora es que nadie se salva… nadie…

Link: US’s most expensive military project hacked (Tech Radar)

(cc) Vissago

Los pilotos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos serán la envidia de todas las chicas, puesto que algunos de sus jets tendrán diamantes incrustados en los cristales de la cabina.

Esto, responde a una medida de seguridad que busca contrarrestar el efecto del uso de armas de microondas de alto poder, que son utilizadas para inutilizar los sistemas eléctricos enemigos.

Los diamantes poseen especiales características físicas como conductores térmicos y otras ventajas en su utilización como protección contra las HERF, pero como si esto fuese poco, los nuevos cristales tendrán un grosor de 6,35 centímetros, lo que supone algo más de seguridad para los pilotos.

Cabe destacar que estos diamantes no son comunes y requieren una estructura policristalina, por lo que para su fabricación se requiere de la utilización de un sustrato de silicio, sobre el que son pulverizados átomos de carbono que luego son sometidos a altas presiones en cámaras especiales.

Aún se desconoce el monto de las coimas la empresa encargada de esta tarea, pero Dicen™ que lo más probable es que sea la gigante Apollo Diamonds o, la no más humilde, Gemesis quien se encargará de proveer a la USAF de los costosos materiales que se utilizarán en estos jets militares, a los que sólo les faltará tener armas láser equipadas.

Link: US Air Force eyes diamond-encrusted windows for its jets (Gizmo Watch)

(cc) Arpingstone

Con un costo bastante más elevado que el de su limusina, Barack Obama podría utilizar un nuevo helicóptero presidencial debido a la renovación que evaluó el Pentágono a través de una comisión especial dedicada al asunto y cuya decisión fue optar por un US101, una variante personalizada del Agusta Westland AW101 que tendría un costo de USD $1500 Millones, algo que en tiempos de crisis no va a gustar mucho a la opinión pública.

Con tal inversión es de esperar que Obama no termine haciendo lo que con el Sectera Edge que terminó sólo con un uso parcial, ya que el presidente estadounidense ama a su BlackBerry que usa para fines personales; en cuanto al equipamiento y armamento del “Obamacopter” no hay muchos detalles por razones de seguridad, pero considerando que es un helicóptero de gruesa carga, su precio y que la USAF se encuentra probando armas lásers para aviones debemos prepararnos para cualquier cosa.

Link: Obama says his new chopper is ‘procurement gone amuck’ (The Register)

Homertrix. Popular parodia a The Matrix

Aunque suene un poco fuera de sus ligas los chicos de IBM se han basado en un principio básico de la defensa “no estar donde llega el golpe” y patentaron una armadura corporal biónica capaz de hacernos esquivar balas al más puro estilo de The Matrix.

El sistema se basaría en un sistema de rastreo continuo de proyectiles que a través de un shock eléctrico controlado haría reaccionar a nuestros músculos velozmente evadiendo el impacto.

Actualmente el sistema es sólo un concepto que se encuentra a la gran dificultad de superar la gran velocidad de una bala a corta distancia (so pena de limitar su efectividad). Por otro lado también es de esperar que nuestros movimientos sean tan glamorosos como los de Neo, en vez parecerse al peligroso impacto de un Taser.

La utilidad de este sistema sería enorme, en especial para la protección de autoridades políticas y otras personas que requieren protección o como complemento a sus  limusinas tácticas y sus Trojan Suits.

Link: IBM Patents Bionic Armor That Gives Humans Ability To Dodge Bullets (Gizmodo)

El sistema ABL (Airborne Laser) lleva cerca de 12 años en desarrollo y ha tenido un costo de USD$ 4.300 millones y se espera que sus pruebas finalicen dentro del 2009. En cuanto a su funcionamiento la idea básica es la localización de misiles a través de lásers de rastreo para posteriormente disparar desde una torreta ubicada en la nariz de un Boeing 747 (sí, un avión comercial) ráfagas de entre 3 y 5 segundos que calentarían el reservorio de combustible del misil y lo harían explotar. En lo personal tengo mis dudas respecto de su desarrollo y utilización sólo con fines defensivos, ¿Qué piensan ustedes?.

Link: USAF test fires airborne laser for the first time (New Launches)

El consorcio aeronáutico europeo EADS va a disminuir significativamente la producción del avión de transporte militar A400M, hasta que se aclare el futuro del proyecto. La decisión no significa que se vaya a detener el programa.

Los problemas en el sistema de propulsión del avión han obligado a la EADS a retrasar en varias ocasiones la fecha del primer vuelo del A400M.

Alemania es el principal cliente del proyecto, con un total de 60 aviones encargados para sus fuerzas aéreas. España tiene 27 pedidos con fecha de entrega para el próximo año, fecha que definitivamente no se va a cumplir.

Chile es el único país sudamericano quién, desde el año 2005, ya tiene reservado 3 naves con una fecha de entrega programada para el 2018.

Hasta ahora se han montado únicamente dos aparatos y otros tres están en proceso de ensamblaje.

El A400M está diseñado para transportar tropas y materia bélico, pero también puede ser configurado para misiones humanitarias, debido a su capacidad de carga de 37 toneladas y a la posibilidad que tiene de aterrizar en zonas difíciles y en espacios cortos.

El A400M tendrá una cabina de vidrio (pantallas de funciones múltiples que presentan toda la información de los sistemas del avión digitalmente) y el cuenta con sistema fly-by-wire.

Link: Airbus slows down A400M transport production (Times Online)

La gran mayoría de los avances en robótica y aviones no tripulados son con fines militares, como el drone con visión nocturna que grabó a este grupo de soldados en un entrenamiento nocturno. Claramente, este dispositivo habría sido más útil en el primer soldado de la fila.

Link: Video: Night Vision Goggles, Very Useful (Wired)