China es el paraíso indiscutido de las copias y los productos tecnológicos “inspirados” en modelos exitosos. Este viernes la empresa oriental RAmos presentó un atractivo dispositivo MID (Mobile Internet Device), con Android como sistema operativo y un precio muy accesible.

El modelo W7 MID es un producto portátil que además sirve como reproductor de audio y video. Es como un iPod Touch, pero más grande, ya que cuenta con una pantalla táctil de 4,8 pulgadas, con una resolución de 800×480. Además, posee conectividad por Wi-fi, 3G, y una resolución de 720p, para llevar los archivos a monitores HD.

Su procesador es un RK2808 de 600MHz y, como muestra la tercera foto, todos le quieren poner sus dedos encima… al W7, cuyo grosor es de un centímetro. Ah, se me olvidaba decir que reconoce archivos MKV, AVI y RMVB, entre otros formatos multimedia.

Por último, sus precios no son nada del otro mundo: el modelo de 8GB cuesta apenas 191 dólares, mientras que el de 16GB sale por 235 dólares. ¡Qué lindo autoregalo de navidad sería…!

Link: Ramos launched Android MID RAmos W7 (Cloned in China vía FayerWayer Brasil)

Mientras esperamos que la nanotecnología haga realidad conceptos prácticos para integrar computadoras o sistemas integrados en la vestimenta (Wearable Computer), la empresa Kopin Corporation da un paso adelante presentado su Golden-ITM Gen 2 bajo el perfil de Mobile Computing.

Durante el Embedded Systems Conference (22-23 Septiembre, Boston) la empresa Kopin, fabricante de microdisplays de consumo y aplicaciones militares, estará presentando su Golden-ITM Gen 2, una unidad inalámbrica manos libres para el control de sistema móvil integrado o MID.

Este dispositivo promete traer un auricular Bluetooth, una pantalla virtual de 15 pulgadas, reconocimiento movimientos con la cabeza y control de voz. Es capaz de establecer conexiones Wi-Fi y de transmitir video a 30 fps de 720 x 480 pixeles a través de Bluetooth 2.0 (con el que también puede sincronizarse con smartphones). Cuenta con un tracking para cabeza y cuerpo gracias a un sensor de Hillcrest Labs FreeSpace, cancelación de ruido, reconocimiento de voz de Nuance, SSD y memoria microSD. Corre Windows Embedded CE 6.0 y usa un procesador ARM Cortex A8.

Desconocemos su precio, pero se sabe iniciará su producción el próximo año. Lo que sí está claro es que por sus características resulta interesante después de conocer el Vuzix iWear y los anteojos DIY con una Sony VAIO UX UMPC.

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Link: Kopin Golden-i Gen.2 wearable computer on course for 2010 launch (Slashgear)

Luego del ver el primer netbook de Nokia, nos hemos enterado de la presentación de Sharp NetWalker PC-Z1, un dispositivo que no podemos atribuir a ningún nombre; no es un netbook, ni un MID, ni un smartbook, pero sabemos que tiene una pantalla táctil de 5 pulgadas con una resolución de 1024 x 600 píxeles y un procesador Freescale de 800MHz, conectividad WiFi, 512MB de memoria RAM y 4GB de memoria flash con la posibilidad de expandirlas vía microSDHC.

El NetWalker cuenta con una autonomía de hasta 10 horas, 2 menos que el Nokia Booklet, pero vendrá equipado con una distribución de linux como sistema operativo y a juzgar por las imágenes se trataría de Ubuntu.

Finalmente, lo más llamativo del equipo es que Sharp parece volver a la filosofía que encerraban antiguamente las Zaurus, pero con un aspecto y especificaciones renovadas, listo para combatir mano a mano contra nuevos y viejos competidores, pero con una gran experiencia que avala a Sharp en este tipo de dispositivos, en especial por la suite de programas ya desarrollados para equipos con pantallas pequeñas. Si quieres tu NetWalker tendrás que esperar a finales de septiembre para desembolsar los USD$450 que costará.

Link: Akihabara News (Vía CrunchGear)

DataWind ha presentado su tercera generación PocketSurfer con el PocketSurfer3 y PocketSurfer3 Lite. No es un teléfono y tampoco es lo mismo que una netbook, pero con 30 horas de acceso a Internet por mes para los residentes de Reino Unido, multifuncional Touchpad, GPS y una pantalla TFT LCD de 5 pulgadas (640 x 240) a un precio de £199.99 ( USD$324 ) y £159.99 ( USD$259 ) respectivamente, es suficiente para mantenerse conectado durante 4 horas de uso activo, aunque no soporte streaming.

Cuenta con un Sistema Operativo Linux, aplicaciones de oficina básicas y aplicaciones PIM. Usa conexión GPRS (850/900/1800/1900 Mhz) y una tarjeta SIM incorporada para el acceso de datos a móviles. Tiene un teclado QWERTY completo, tiene un peso 174 gramos y sus medidas son  152 x 75 x 15 mm. Y clama ser el MID más rápido en cargar páginas frente a una Laptop con tarjeta inalámbrica con red EDGE o bien una Treo, Blackberry y iPhone con red GPRS.

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Link: DataWind PocketSurfer3 Unveiled (Ubergizmo)

Confirmando estas sospechas, las ventas de MIDs desde que Intel empezara a ocupar sus chips Atom en estos dispositivos (comienzos del 2008) apenas alcanzan las 30.000 unidades, un valor extremadamente lejano de los 150 – 200 mil dispositivos que Intel esperaba mover en este periodo.

De más está decir que los fabricantes de MIDs están sumamente enfadados con las promesas falsas de Intel, pero la compañía se defiende afirmando que estos números se deben a la crisis económica y que estos dispositivos tienen alto potencial, pero probablemente ni ello se creen estas explicaciones.

A pesar de todo, la plataforma que soportará a los MIDs del futuro  (futuro como en comienzos del 2010) sigue su desarrollo con el nombre clave de Moorestown, que promete mejores desempeños y menores consumos energéticos.

Link: MID sales a lot lower than Intel estimates, say MID makers (DigiTimes)

El fabricante del famoso MID OQO parece tener los días contados, ya que no tendría recursos ni siquiera para ofrecer soporte a sus actuales clientes.

Desde hace meses que se comentaba que la compañía no estaba pasando por buenos momentos. Si bien la compañía había anunciado la segunda versión de su MID, denominada OQO model 2+, los rumores sobre sus dificultades financieras no paraban de sonar.

La fama del OQO lo llevó a aparecer en varias series de televisión y películas, lo que no habría bastado para que la compañía siguiera a flote. Más aún con el surgimiento de los Netbooks, cuyos precios y capacidades superaban al OQO.

Si bien la compañía no ha informado nada de forma oficial, si no son capaces de entregar soporte alguno difícilmente alguien se arriesgará a comprar uno de sus equipos.

Link: OQO, she is dead (CrunchGear)

¿Un MID de Nokia?

Según rumores, Nokia podría estar trabajando en una pequeña computadora portátil. No se trataría de una Netbook, sino de un dispositivo móvil para Internet, mejor conocidos como MID.

El MID de Nokia llevaría un procesador multinúcleo basado en arquitectura ARM y ejecutando Linux. La fecha de salida sería hasta el 2011. El procesador ARM sería el Sparrow que está capacitado para soportar Netbooks, pero que se mantiene como un procesador más pequeño, barato y con el suficiente poder como para quitarle un bocado del pastel al Atom de Intel.

Sería muy bueno, creo yo, que Nokia estuviera desarrollando un MID. Han tenido experiencias encontradas con su serie de Communicator y sus modelos de Internet Tablet, pero esa experiencia bien aplicada, podría dar buenos resultados.

Link: Breaking: Nokia working on multi-core ARM Sparrow-based Linux MID (Electronic Pulp)

Moblin es un proyecto de Intel para crear una plataforma de software libre orientada a la nueva generación de dispositivos móviles como son los Netbooks y los MIDs (Mobile Internet Device). Se puede decir que en cierta forma es un primo lejano de Android.

Siendo un buen ciudadano en el mundo del desarrollo abierto, Intel no viene a entregar unas nuevas tablas de la ley, sino que toma la tecnología existente y la lleva un paso más allá. Por otra parte, los frutos de Moblin podrán utilizarse en otros proyectos y no solamente en el mundo de los dispositivos móviles.

La arquitectura de Moblin está basada en un kernel Linux, donde se montan los servicios necesarios para crear aplicaciones como por ejemplo: interfaz gráfica, comunicaciones, codecs de audio/video, etc. En su arquitectura encontramos algunos componentes conocidos en los sitemas Linux como gstreamer, d-bus, cairo, pango, GTK+ y QT, y se agregan otros específicos de Moblin para poder crear aplicaciones que operen en pantallas pequeñas, con bajo consumo de energía, y así aprovechar este tipo especial de hardware

Este proyecto no sólo es interesante para los usuarios de este hardware ya que entre sus aportes hay algunas características que van a repercutir más allá de esta platafarma.

El sistema gráfico Clutter

Clutter es un sistema gráfico basado en OpenGL que permite crear interfaces animadas y de calidad acorde a los tiempos sin mucho esfuerzo. No se trata de un sistema OpenGL completo como el que se usa en los juegos, su orientación es hacer interfaces gráficas 2D con efectos en 3D, tal como las interfaces que encontramos en el iPhone, en Front Row de Apple o en Microsoft Media Center.

¿ Dije “mas allá de esta plataforma” ? Clutter puede correr en un sistema Linux tradicional, en Windows, OSX, e incluso en iPhone

Boot Fast… stupid!

Uno de los subproyectos de Moblin es “Fast Boot”, en donde se declara que es inaceptable que un sistema Linux en un netbook se demore más de 5 segundos en iniciar ¡Y lo han logrado!

Todos los esfuerzos anteriores en este sentido se enfocaban en reducir el tiempo de inicio del sistema, ganando un segundo por acá y otro por allá, si bien se consiguen mejoras, no es algo tan radical como para bajar a 5 segundos.  En el proyecto Moblin se pusieron como meta llegar a los 5 segundos e hicieron todos los cambios necesarios para que el sistema se iniciara en ese tiempo, por ejemplo algunas funcionalidades genéricas las conviertieron en específicas, algunas cosas que el sistema auto-detecta pero que nunca cambian se dejaron como pre-calculadas, etc.

El detalle se puede ver en la presentación que se dió en Plumber’s Conference.  Se puede ver el video de un Asus EeePC 901 con Moblin, y otro video en donde muestra la comparación entre el inicio con un disco duro tradicional frente a uno de estado sólido (SSD).

El inicio del sistema se demora tan poco que ya ni siquiera tendrás tiempo de ir por un café, pero afortunadamente para muchos lectores, si quedará tiempo para destapar una cerveza.

A continuación va un video con lo que se espera de Moblin

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Links:

- El proyecto Moblin (moblin.org)
- El proyecto Clutter (clutter-project.org)
- Fast Boot (moblin.org)
- Intel Moblin V2 Core Alpha : It boots fast! (phoronix.com)
- Booting Linux in five seconds (lwn.net)

Los UMPC y MIDs no son precisamente los equipos más exitosos del mercado, y sus precios prohibitivos y enfoque poco claro nunca lograron convencer a un mercado objetivo que tampoco estaba muy definido.  En resumidas cuentas son un tiro al aire que quiso hacerse lugar sin un plan claro.

Con un mercado más maduro y mayores necesidades de portabilidad en el aire, BenQ hace su apuesta con el S6, un MID equipado con un procesador Intel Atom corriendo a 800 MHz, 512 MB de RAM DDR2, 2 GB de almacenamiento flash y pantalla táctil de 4,8″ (800×480 de resolución), pero lo que realmente distingue a este equipo es su sistema operativo, que se ve increíblemente ligero y fluido, diseñado de pies a cabeza para ser utilizado en este aparato.

BenQ no ha perdido tiempo en promocionar esta facultad y ha lanzado un video (que pueden ver en la extensión de la nota) en el que da cuenta de las mayores bondades de su nuevo producto, navegando páginas web y abriendo algunas fotos y archivos, pero el precio tentativo de USD$551 para el S6 seguirá siendo el verdugo de estos aparatos.

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Link: BenQ S6 MID product page, UI demo, press shots (Pocketables)

La plataforma móvil Intel Atom ha permitido lograr un buen poder de procesamiento (hasta 1.8Ghz) en un tamaño compacto (25mm) con bajos requerimientos de energía, y lo más importante, a un precio competitivo.

Esta plataforma permitió que los ensambladores pudieran empezar a desarrollar dispositivos más pequeños que un subnotebook, que gracias a las capacidades inalambricas de esta plataforma pasaron a convertirse en los MID (Mobile Internet Devices – Dispositivos Móviles para Internet).

En el IDF hubo varios modelos para muestra, que cubrian distintos usos finales. El Lenovo U8, que parecia un celular en esteroides, el Toughbook U1 de Panasonic (en el video) hecho para aguantar golpes y climas extremos, modelos de Clarion con GPS integrado, apuntados al automóvil, o modelos que simplemente buscan ofrecerte experiencia rica en multimedia con navegación en Internet en un tamaño ultra portátil como el Lenovo U8.

A continuación, una Mega FW Galería de los MID que pudimos ver durante el IDF 2008.

Para empezar al centro de sus procesadores Tegra, tendrá un procesador ARM11, la arquitectura más popular en procesadores para móviles. Promete que su diseño del Tegra 600 funcionando a 600 y 800 MHz utilizará menos de 1 watt de energía, menos que el Intel Atom. El secreto parece estar en que Nvidia usa una colección de aceleradores independientes en vez de un procesador principal para realizar todo el trabajo.

La imagen de la derecha es una referencia que ha diseñado Nvidia utilizando su nueva plataforma de procesadores, que presentará en Computex. Esperan que dispositivos móviles utilizando procesadores Tegra lleguen antes de fin de año.

Link: Nvidia’s mobile ambitions adding MIDs to the list (via TechMeme)