La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos ha concedido a Facebook el “etiquetado de medios digitales“. Después de casi 5 años de solicitar la patente, finalmente Mark Zuckerberg, Aaron Sittig y Scott Marlette tiene el crédito por diseñar un método para identificar a los usuarios en medios digitales. Esto permite a las personas asociar un fragmento determinado de fotos, video, audio o texto con una persona e informar a otros de esta asociación.

Zuckerberg ha hablado mucho sobre el etiquetado (tagging) de fotos como la innovación que ayudó la concebir la idea de la plataforma de Facebook, centrando la característica alrededor de la gente y no entorno de capacidades técnicas.

Debido al éxito inicial del etiquetado de fotografías, la compañía comenzó a pensar acerca de otros productos que podrían ser reinventados alrededor del comportamiento social. Cuando quedó claro que con limitados recursos de ingeniería, la empresa no sería capaz de crear todas las ideas posibles, abrió la posibilidad de que desarrolladores lo hicieran.

La empresa también obtuvo la patente de la capacidad de dar regalos en un entorno de red social. Este fue acreditado a Jared Morgenstern, quien es gerente de producto en el equipo de juegos. Los regalos fueron desaprobados en última instancia, pero los bienes virtuales se han convertido en una fuente indirecta de ingresos para la empresa a través de su propia moneda “Facebook Credits”.

Link: Facebook granted patent for tagging digital media (Engadget)

(cc) Lollyman

Estados Unidos ha alcanzado un punto de inflexión en el mundo de los medios en internet: por primera vez, más personas están leyendo noticias online que en papel. Cabe recordar que Estados Unidos es un mercado diferente al resto de América, donde la penetración de internet es mucho más extendida. Aún así, ésta parece ser la tendencia que seguirán en los demás medios en el mundo.

Según un estudio del proyecto de Excelencia en Periodismo del Pew Research Center, el 46% de los estadounidenses lee las noticias en internet al menos 3 veces a la semana, superando a los periódicos de papel (donde el 40% consigue sus noticias). Aún así, la televisión local sigue siendo el medio más popular en Estados Unidos, con un 50% de preferencia.

El estudio indica además que el estado de los medios estadounidenses ha mejorado, aunque esta mejora no se ha extendido a los periódicos de papel, “que continuaron viendo un declive en los ingresos, lectoría y empleos en la redacción”.

El reporte destaca también otro gran cambio: por primera vez se destinó más dinero a publicidad online que a avisaje en papel. La inversión en publicidad en línea aumentó 13,9% a US$25.800 millones en 2010, mientras que en el mismo periodo la publicidad en diarios de papel bajó 6,4%.

La baja en los ingresos y suscripciones de los periódicos han causado el cierre de varios diarios y muchos despidos en Estados Unidos y otros países también. Según Pew, las redacciones hoy en día son un 30% más pequeñas que como eran en el 2000. Sin embargo, los ciudadanos estadounidenses no parecen muy preocupados por estas pérdidas. Un 39% dijo que perder el diario local no tendría ningún impacto en su capacidad de informarse de noticias locales, mientras que un 28% afirmó que sí tendría un gran impacto.

El informe también destaca el uso de teléfonos celulares para informarse: un 47% de los estadounidenses dijo haber leído algunas noticias locales en su celular, aunque se trata más que nada de informaciones prácticas y en tiempo real: información del tiempo, restaurantes y datos de ese tipo. Sólo un 10% de quienes dijeron leer noticias en el teléfono dijo haber usado una aplicación para hacerlo – y de ellos, muchos menos pagan por ella.

Esto despierta nuevamente las dudas respecto de si la gente está dispuesta a pagar por contenido (como revistas) en internet, aún si es que los diarios locales desaparecen. Aún así, Pew destaca el valor de las noticias locales, un área que todavía nadie ha logrado explotar de forma sustentable.

Links: State of the Media (Pew Research vía ReadWriteWeb)

Al mismo tiempo, el acuerdo fue firmado por Armstrong y Michael Arrington, dueño del sitio, sobre el escenario de la conferencia Disrupt, que se desarrolla en San Francisco.

Los términos monetarios de la adquisición no fueron revelados en el comunicado.

“TechCrunch y AOL comparten una pasión motivante por las noticias tecnológicas de calidad y la información, y estamos complacidos de ser parte de la familia AOL. Esto representa una oportunidad para extender la marca TechCrunch mientras complementamos el genial trabajo de sitios como Engadget y Switched”, afirmó Heather Harde, CEO de TechCrunch.

Será interesante ver qué sucede con el panorama de blogs tecnológicos en inglés con esta compra.

Link: Tim Armstrong: We got TechCrunch (TechCrunch)

De acuerdo a lo que reporta el sitio GigaOm, el anuncio de adquisición probablemente será dado a conocer durante Disrupt, la conferencia organizada por el blog que se está desarrollando en este minuto en San Francisco.

TechCrunch es un blog fundado por el abogado Michael Arrington en 2005, enfocado en hablar sobre emprendimiento tecnológico y nuevas empresas y servicios del sector. Está concentrado en Estados Unidos, pero también se han hecho referencias a compañías en otros lugares del mundo.

El blog ha ganado gran relevancia en los últimos años, y sostiene diversas conferencias para hablar sobre el tema, siendo Disrupt una de las más grandes, que está ocurriendo esta semana.

AOL en el pasado compró Weblogs, la compañía que está detrás de sitios gigantes como Engadget. Esto ha ayudado a AOL a reponerse en algo de las sangrientas pérdidas de tráfico que acarrea, y tras la compra de Weblogs en 2005 ya se había estado rumoreando que AOL estaba interesado en comprar otros sitios tecnológicos de la red. Mientras tanto por acá no nos han llamado, así que no se preocupen que no nos ha comprado nadie.

Link: AOL Close to Buying TechCrunch (GigaOm)

Ahora, el DailyPlanet, ese diario donde trabajaba Luisa Lane y Clark Kent, podría tener una versión en el mundo real – aunque ya no sería un diario de papel como en el cómic, sino que estaría dentro de un tablet, y llegaría al mundo de la mano de Rupert Murdoch.

Como hemos comentado en ocasiones anteriores, Murdoch tiene un plan para lanzar un medio exclusivamente digital que apunta al consumo en equipos móviles. Resulta que recientemente su compañía, News Corp, anunció que ofrecerá series de TV a US$0,99 en iTunes, lo que fue cubierto por el Wall Street Journal.

Dentro de esa nota, sin embargo, apareció el siguiente párrafo:

Parte de los cálculos de Fox es que News Corp. quiere la ayuda de Apple con otros proyectos digitales, incluyendo la versión para iPad del Wall Street Journal y nuevas ofertas digitales conocidas dentro de News Corp como “Daily Planet”, el nombre del periódico ficticio en los cómics de Superman.

Se trata tan solo del nombre en “código” o interno del proyecto, que probablemente cambiará una vez que salga al aire. Aún así, resulta divertido pensar que el Daily Planet pudiera llegar a existir de verdad.

Link: News Corp has a name for new internet-killing iPad newspaper: “Daily Planet” (Business Insider)

No queda muy claro si los medios comprendieron aún la dinámica que imponen las nuevas tecnologías basadas en la movilidad e hiperconectividad ya que parecen estar tomando decisiones a medida que los hechos suceden y no planificando hacia adelante.

El caso del USA Today parece confirmar esta falta de planes. El segundo periódico más grande de Estados Unidos anunció una reestructuración basada en potenciar los contenidos digitales y móviles en desmedro de su tradicional edición impresa, proceso que dejará sin trabajo a 130 profesionales, según informó la agencia de noticias Associated Press (AP).

El editor John Hillkirk, entusiasmado con el volantazo del periódico aclaró que la reestructuración incluye la creación de un departamento de desarrollo digital y comentó que deben ir hacia donde está la audiencia:

“Si la gente está utilizando el iPad como loca, o el iPhone y otros aparatos móviles, tenemos que estar ahí con el contenido que ellos quieren, cuando quieren”.

El USA Today es otro de los grandes medios de comunicación de los Estados Unidos confiados en el el futuro del periodismo pasa por internet, que luego de asociarse a un conglomerado de multimedios (pertenece a Gannett) no ha podido detener la caída de la circulación y de ingresos por publicidad tradicional, llevando sus finanzas a un rojo imposible de detener.

Link: USA Today anuncia reestructuración para centrarse en plataformas digitales (KnightCenter)

Periódico The Sphere informando sobre la captura de un rebelde durante la segunda guerra Boer (1900) old-print.com

La Biblioteca Británica presentó un proyecto por el cual planean digitalizar durante los próximos diez años, un incontable registro periodístico que abarca casi 300 años de historia documentados por cientos de miles de profesionales y testigos de los acontecimientos. Se estiman que sólo en esta primera etapa se podrían llegar a escanear cerca de 40 millones de páginas.

El ambicioso proyecto de la Biblioteca Británica podría convertir a internet en una fuente de recursos cada vez más completa y profunda, ya que al finalizar el trabajo, su hemeroteca será la más grande y completa del mundo en línea. Entre los eventos más destacados dentro de la documentación propiedad de la biblioteca, se destacan la cobertura de la Guerra de Crimea (1853-1856), las Guerras Boer (1888-1881 y 1899-1902), el movimiento sufragista de 1913 y artículos y documentación de los censos de población británicos de 1841 y 1911.

La empresa encargada del proceso de digitalización de las casi 750 millones de páginas (incluídas en 52 mil periódicos locales, regionales, nacionales e internacionales) será la empresa BrightSolid, especializada en recuperación y archivo de información digital. La consulta de la información será gratuita desde la intranet de la biblioteca St Pancras, en Londres, y con un cargo aún no informado para los que deseen acceder desde el exterior.

Para la jefa ejecutiva de la Biblioteca Británica, Lynne Brindley, “las hemerotecas son un recurso muy valioso para los historiadores, investigadores y genealogistas, entre otros profesionales, ya que les permite tener una visión bastante objetiva de los acontecimientos del pasado y la vida cotidiana de las personas con un alto nivel de inmediatez y detalle”. Además aclaró que gran parte del éxito de este proceso tendrá que ver con la agilidad con que puedan negociar derechos de autor y propiedad intelectual del cuantioso material.

Acá se puede ver un video con una recorrida por el archivo de la hemeroteca de la British Library.

Link: British Library to digitise 40m of its newspapers pages (BBCNews)

Pierre Omidyar, fundador del sitio de subastas eBay, lanzará un nuevo medio de comunicación y noticias online en la isla norteamericana de Hawaii. El sitio Civilbeat.com buscará convertirse en el referente de las noticias online de la isla ofreciendo entrevistas a las principales personalidades foráneas y análisis de la actualidad isleña. En palabras de Omidyar, “la idea es que los habitantes se conecten y compartan sus intereses y preocupaciones”.

Eso si, todo esto será posible por la módica suma de US$ 19.99 al mes. Analicemos un poquito esta situación: un nuevo medio online con suscripción (alta), en un mercado cautivo (una isla), fácil de censar a nivel estadísticas de consumo y sin posibilidades de emitir comentarios anónimos en las publicaciones. Cualquier semejanza con un experimento relacionado con la viabilidad financiera de un medio de noticias online en una coyuntura donde cierran cientos de diarios por semana por no poder cubrir sus costos de emisión ¿es pura coincidencia?

Según se informó a la agencia Asociated Press, el periódico online Civilbeat tocará temas relacionados con la educación, sociedad, economía, política e información local, y el motivo por el cual no aceptará comentarios anónimos es para “promover un nivel más alto de conversación”, aclaró Omidyar, quien también confirmó en el puesto de editor general a John Temple, ex editor del diario Rocky Mountain News, uno de los dos diarios más importantes de Denver (600 mil habitantes) y cerrado hace casi un año a causa de las pérdidas millonarias.

Link: El fundador de Ebay lanza un medio online de pago (233grados)

A la derecha se puede ver la ventana de Facebook integrada al cuerpo principal del diario

Es interesante ver cómo a pesar del pataleo por años contra las redes sociales, el falso periodismo ciudadano y la minimización de los contenidos de los blogs (los medios tradicionales consideran a los blogs como contenidos menores), los grandes multimedios internacionales comienzan a integrar sus versiones digitales a las redes sociales más populares de la actualidad.

En este caso, el Washington Post se define por Facebook y a través de un plugin propietario lo integra a su portada principal. Este agregado es algo mucho más completo que los famosos botones de “compartir” o “me gusta” que se utilizan en cada artículo, lo que implica un compromiso (o jugada económica) permitiendo compartir con nuestros contactos de Facebook las noticias en forma directa o ver la actividad de nuestra comunidad a través de otra herramienta integrada de nombre Network News.

Link: Washington Post integra Facebook en su sitio (Sicrono)

El Post intentará separar la fruta fresca de la podrida (cc) flickr japi14

Una de las tantas herramientas o estilos de navegación originales de los blogs y adoptadas por los medios tradicionales durante su desembarco en internet han sido los comentarios. Herramienta tan alabada como defenestrada, utilizada tanto por partidarios como detractores y que en su esencia, es una de las patas más importantes de la cultura colaborativa en la web 2.0.

El anonimato ha contribuído a generar ruido innecesario en muchos casos, que no sólo no aporta a la construcción de ideas y al debate sino que desalienta a quienes desean dar a conocer su opinión. La delgada línea entre la libertad de expresión y el abuso del anonimato es por la que transitará la versión digital del diario Washington Post dentro de unos meses cuando comience a utilizar un nuevo sistema de moderación de comentarios basado en capas de acuerdo a la trayectoria del comentarista.

De esta manera, cuando un lector comente, sus opiniones se verán afectadas por factores determinados por la fiabilidad (si el usuario está registrado o no), o por el tono del comentario. Cuanto más “incendiario” o “destructivo” (entendiéndolo como algo que no contribuye al debate)  sea el comentario, más capas retrocederá quedando varios planos debajo de los que se ajusten a las normas.

El defensor del lector del Washington Post, Andrew Alexander considera esta iniciativa como “la mejor solución para no limitar la capacidad de expresión” dentro del medio, además de argumentar que los comentarios de tono violento, racista o agresivos sin fundamento no sólo pueden afectar al lector habitual sino que también logran desalentar a los periodistas que ven atacadas sus historias o investigaciones.

El Post tiene un tráfico de más de 32.000 comentarios al mes, dato que tienen muy en cuenta como factor de crecimiento y en consecuencia, como argumento financiero en momentos en que los medios digitales debaten la posibilidad de cobrar sus contenidos para detener las pérdidas económicas.

Link: El Washington Post ocultará los comentarios inapropiados (233grados/EFE)

El diario La Voz del Interior de la provincia de Córdoba, Argentina, tiene más de 100 años desde su nacimiento y ha crecido hasta convertirse en el medio tradicional más leído del interior del país, llegando con su edición diaria a las provincias de Buenos Aires, Catamarca, Santiago del Estero, La Rioja, San Luis y Santa Fe.

Luego de casi un año de iniciado el proyecto de cambio de su plataforma online, se puso en línea una versión beta de un innovador sitio de noticias bajo el lema “ahora el diario es de los lectores”.

Como parte de la presentación, se grabó un tutorial disponible en el canal de Youtube del diario, donde explican paso a paso el funcionamiento de cada una de las nuevas secciones.

Entre los cambios más radicales y que justifican esta integración con servicios de comunicación social 2.0, se destacan la cabecera expandible, desde donde se pueden manejar todas las herramientas para unirse a comunidades informativas, compartir contenidos o escribir mensajes.

A las nuevas secciones Ahorro cotidiano, Vecinos, En la escuela, Solidarios o Universitarios 2.0 ente otras, se le suma la integración de la redacción tradicional con estos nuevos espacios participativos, con el fin de que los periodistas generen vínculos con los ciudadanos, conozcan sus inquietudes y logren plasmarlas en los contenidos.

Además, en este otro video se pueden escuchar algunos detalles del proceso contados por dos de los integrantes de la agencia encargada del proyecto:

Click aqui para ver el video.

Links:
- La Voz.com.ar ya es de los usuarios (Periodistas21)
- La Voz.com.ar avanza hacia su objetivo: ser de los lectores (LaVoz)

El viernes a última hora de la tarde se puso online un nuevo diseño del diario El Comercio de Perú, la versión digital del periódico más vendido del país sudamericano.

Este nuevo diseño tiene un predominio del color amarillo que se destaca en su edición de papel, como una manera de unificar el concepto visual entre ambos productos. El nuevo formato llega tras el ingreso de Pablo Mancini a la planilla de El Comercio, quien con sólo 27 años es el gerente de Contenidos y Servicios de Medios Digitales del periódico.

Mancini aseguró en una entrevista con ABC que el interés por los medios digitales “parece estar en una irreversible alza”, aunque reconoció que durante los últimos años “la industria ha puesto en marcha una fábrica de recetas y soluciones de improbable eficacia. Si se compara con la industria del entretenimiento o con la del software la de los medios es conservadora, lenta y, lo peor, endogámica”.

El objetivo global ha sido el de convertir la edición online en una experiencia social en torno a información valiosa, integrando a las redes sociales y permitiendo compartir toda la información publicada, tanto en forma anónima como creando un perfil dentro de la propia red de lectores utilizando cuentas de Facebook, Twitter o Google.

Fundado hace 170 años, El Comercio tiene una tasa de visitas cercanas a los 3 millones de usuarios únicos. Es interesante ver si un cambio de diseño y de enfoque podrá lograr atraer a las audiencias y resultar exitoso en momentos en que el futuro de los medios se ve incierto.

Link: Bienvenidos al nuevo sitio de ElComercio.pe (ElComercio)

(cc) transCam

A pesar los problemas económicos que enfrenta México, un rubro que presentará un crecimiento importante es el de la publicidad en Internet en donde, según IAB México, el 85% de las marcas líderes destinarán un mayor presupuesto durante el 2010.

Las industrias más interesadas en aumentar su presencia en línea incluye a la automotriz, alimentos, productos de consumo, educación y financiero. Además consideran que el Internet les puede potenciar la imagen de sus marcas, incrementar la intención de compra en el usuario y mejorar la relación con sus clientes.

También vale mencionar que las mismas empresas que destinarán más recursos a Internet, lo harán al mercado en móviles, mientras que el presupuesto para otros medios (impresos, radio y TV) permanecerá igual que en 2009, y en algunos casos será ligeramente menor.

Viviendo en México, me parece que es algo necesario y aunque son cambios que están llegando tarde, con respecto a otros mercados Latinoamérica, me da gusto saber que poco a poco estaremos viendo más atención de las empresas a los medios en línea, con un comportamiento constante y con ganas de invertir.

Link: Estudio de Inversión Publicitaria 2008 (IAB México)

Ayer, uno de los periódicos más famosos del mundo, el New York Times, lanzó lo que promete ser el primer paso firme hacia el mundo periodístico totalmente digital: El primer diario totalmente digital.

El hecho de que el diario se haya transformado en una aplicación digital marca lo que también podría considerarse el final de una era en donde el olor a papel y tinta reinaban nuestras mañanas.

Es evidente que los medios tradicionales tienen que evolucionar hacia una versión digital de fácil acceso y distribución por Internet. Ya son varios, mejor dicho, demasiados los medios tradiciones que han dejado de existir en parte por no adaptarse a tiempo a los cambios tecnológicos que, quieran o no, son inevitables y no se pueden ignorar.

Es por eso que decidimos darle un FW Labs a lo que vendría ser el primer diario masivo y de importancia mundial que se atrevió a aceptar públicamente el hecho de que podría tener sus páginas y días contados si no reacciona a los cambios y a las tendencias de hoy.

Times Reader 2.0

El programa, al estar basado en AIR, corre en múltiples plataforma incluyendo Windows, Mac y Linux. Toma menos de un minuto descargarlo y en cuestión de minutos ya puedes estar leyendo y hojeando el diario desde tu computadora.

Times Reader 2.0, automáticamente cargas las siete últimas ediciones reales del periódico impreso. La aplicación es gratuita y permite tener acceso libre sólo a algunas secciones de la publicación, tal como la portada y la sección de negocios entre otras pocas. Si quieres tener todo el contenido, tienes que comprar una suscripción mensual de USD$14,95.

La interfaz es simple y sumamente eficiente ya que permitiendo  navegar por el contenido fluida y naturalmente como lo harías con un diario normal. Puedes voltear  de una página a otra y de un artículo a otro usando flechas y botones que se encuentran en la parte inferior de cada página.

Puedes también navegar cómoda y rápidamente por la sección de fotografías y videos a través de una galería muy bien diseñada y lógicamente presentada en una sección especial. Gracias a que todos los archivos multimedia ya están cargados en tu disco duro local, el acceso al contenido visual y a los videos es extremadamente rápido y reproducirlos no requiere de descargas adicionales ni esperas innecesarias.

Debido a que el sistema pretende simular a un periódico de papel y tinta común, el contenido no se actualiza, sino hasta el próximo día o edición normal. Sin embargo, existe una sección dinámica que muestra las últimas noticias, las más importantes a medida que estas van sucediendo.

Ahora bien, toda esta belleza y eficiencia tiene un sólo problema: No depende del navegador, sino que todo lo contrario. Es una aplicación más que hay que bajar, instala y mantener. El usuario tiene que primero descargar la estructura de programación AIR y luego la aplicación por separado. Peor aún, ya sabemos que AIR es un chupa-recursos muy goloso. En el caso del Times Reader 2.0, este se encarga de apoderarse de entre 120 y 140 MB de recursos del sistema, más que tener 3 o 4 pestañas abiertas en un navegador.

La tendencia actual es centralizar las aplicaciones entorno al navegador de Internet que ya consideramos ser un nuestro sistema operativo y ecosistema. Por lo tanto, no veo una ventaja de tener que desarrollar una aplicación por separado si la tecnología actual de los navegadores son capaces de soportar y entregar el mismo resultado, tanto en belleza como en eficiencia técnica que un programa en AIR.

Lo Imperdible

• Extremadamente fácil de leer y usar
• Interfaz simple, limpia, rápida y sin tropiezos
• Ampliar fotos y noticias es sumamente intuitivo y no abusa de los efectos especiales de transición
• Reproducir los videos de las noticias no requiere de tiempos de espera y es instantáneo
• Almacena todo el contenido fuera de línea en el medio de almacenamiento local, lo que permite leer las noticias sin la necesidad de estar conectado a Internet

Lo Impresentable

• Al estar basado en AIR, requiere de muchos recursos del sistema
• El usuario necesita instalar el framwork de AIR además de la aplicación por separado para tener el beneficio de un sólo diario
• Varios enlaces y hipervínculos en las noticias, abren una ventana del navegador, lo que confunde y hace perder la necesidad de tener un lector por separado
• Requiere de una suscripción mensual pagada para tener acceso a todas las noticias y secciones del periódico (entendemos que es un modelo de negocio necesario, pero todavía no existe conciencia social de pagar por noticias en Internet, mucho más cuando el negocio de los medios tradicionales impresos nunca ha sido lase ha sustentado en las suscripciones, sino que la publicidad.)

Link: Times Reader 2.0