Sólo en Estados Unidos, quienes cultivan marihuana utilizan el equivalente a US$5.000 millones en electricidad para poder darle energía a las ampolletas, deshumidificadores, ventiladores y todas esas otras cosas que no conozco y que son necesarias para que las plantas crezcan sanas, fuertes y cargadas. Eso equivale al 1% del consumo eléctrico del país norteamericano, según National Geographic. Quizás si no fuera ilegal muchos podrían cultivar al aire libre, reduciendo el consumo energético, pero eso podría ser más nefasto por otro lado…

Junto con ello, fumar un porrito equivale a la emisión de alrededor de 900 gramos de dióxido de carbono. Pésimo para el ecosistema. Y ni pensar en los casos en que las plantaciones son descubiertas y deben ser quemadas por las autoridades. Peor aún.

Pero para no ser tan duros con la cannabis, es justo decir que la producción de otras drogas también dañan el medioambiente. Es el caso de la cocaína, cuyo proceso potencia la deforestación de la selva, ya que para plantar la coca se requiere talar otros árboles. Para su cultivo también es necesaria la implementación de una serie de insecticidas, fungicidas y fertilizantes y -por último- también se requiere de productos en base a petróleo para el proceso de extracción la droga desde la planta. Según el Departamento de Estado de Estados Unidos, se utilizan hasta 80 litros de kerosene para la fabricación de cada kilo de cocaína que llega al mercado callejero.

Por otra parte, la fabricación de metanfetamina consume energía y emplea ingredientes tóxicos que generan casi tres kilos de desechos tóxicos, según la EPA. Similar en el caso de la heroína, que requiere la aplicación de sustancias tóxicas como amoníaco, acetona y ácido clorhídrico, que también dañan irreparablemente el entorno donde se produce.

En resumen, cualquier droga que te metes en el cuerpo (además de ser ilegal) le provocó antes un daño a la Tierra, por lo que cada vez que les venga el arrebato y griten que no se metan con ustedes porque el mal se lo hacen sólo a ustedes mismos, piénsenlo tres veces.

Link: Smoking Weed Is Really Bad for the Environment (Doing Other Drugs Is Less Bad) (Gizmodo)

Para tener en cuenta: El Groningen Mental Enhancement Department de Holanda midió los efectos de los videojuegos y la marihuana para ver si ayudan a la memoria y son útiles para el tratamiento de pacientes con Alzheimer. Y adivinen…

Sí, son útiles. El estudio que se llevó a cabo durante un año y cada día se les fue aumentando la dificultad de los juegos y, además, a la mitad de ellos se les dio marihuana para fumar. Este segundo grupo tuvo resultados con un 43% de mejor retención de memoria que el otro.

No pretendo inducir a qué hacer, pero al menos suena noble la idea de querer prevenir que te de Alzheimer más adelante…

Link: Video Games Improve Marijuana Performance 43% (Kotaku)

(cc) dantada

Seguro al leer el título de este post pensaste lo que yo: “¡Estos se volvieron locos!” Pues no tanto, ya que es el resultado al que ha llegado un reciente estudio realizado por las universidades de Hasselt y la Católica de Lovaina, en Bélgica, y publicado en la revista The Lancet: El tráfico provoca más infartos que el consumo de cocaína.

Según la investigación, el consumo de cocaína puede incrementar drásticamente el riesgo de que un individuo sufra un ataque al corazón, pero ya que son muchas más las personas que están expuestas a la contaminación producida por el tráfico, ésta es una amenaza mucho mayor. Es decir: Aumenta la posibilidad porque hay más individuos afectados. Así de simple: Se trata de resultados grupales, no a nivel individual.

Aunque la conclusión del estudio no termina de convencerme, decidí contársela porque es domingo y bien vale la pena leer algo curioso y que a la vez nos lleve a reflexionar sobre cómo contaminamos y cómo podríamos reducir ese daño que le hacemos al ambiente: Porque sí, al final todos contaminamos, en mayor o menor medida, y tenemos que estar conscientes del daño que provocamos al ambiente y por ende, a nosotros mismos.

En fin, según explican en la BBC este es el primer estudio que clasifica el riesgo relativo de infarto en una población tomando como referencia 14 “factores de riesgo” conocidos, que incluyen la exposición al tráfico, el agotamiento físico, el enojo, la cafeína, el consumo de alcohol, el uso de cocaína, la contaminación ambiental, las emociones positivas, la actividad sexual, el uso de marihuana y las infecciones respiratorias.

Los encargados del estudio resaltan que en esta investigación no se analizaron las causas de un infarto, como la falta de ejercicio, la obesidad, la dieta insana, el tabaquismo y consumo excesivo de alcohol, que a menudo desarrollan el trastorno a través de los años; sino que se evaluaron los factores de riesgo que presentan una amenaza para las poblaciones.

Así las cosas, los autores revisaron los datos de 36 estudios distintos sobre las principales causas de infartos en la población general: Estudios sobre drogas e investigaciones dedicadas a infecciones respiratorias, principalmente. Con los datos obtenidos, los investigadores calcularon cuál era el riesgo relativo de cada uno de esos factores según la proporción total de infartos que habían causado en la población.

Los resultados

Las partículas tóxicas que generan el tránsito de vehículos y las plantas de energía pueden provocar el mismo número de infartos que los riesgos conocidos, como el uso de alcohol, cafeína, las emociones negativas y el agotamiento físico, es una de las principales conclusiones del estudio realizado en Bélgica. Claro está que, vale la pena que lo repita para no generar mayor polémica en los comentarios, estos resultados se basan en resultados grupales, no individuales.

Los investigadores afirman que el principal factor de riesgo de infarto de una población es la exposición al tráfico (7,4%), seguido por el agotamiento físico (6,2%), el alcohol (5%), la cafeína (5%), la contaminación de partículas tóxicas en el aire (4,8%), las emociones negativas (3.9%), el enojo (3.1%), una comida excesiva (2,7%), las emociones positivas (2,4%), la actividad sexual (2,2%), el uso de cocaína (0,9%), fumar marihuana (0.8%) y las infecciones respiratorias (0,6%)… Hasta el sexo provoca más infartos… ¿Curioso, no?

El doctor Tim Nawrot, uno de los autores del estudio, lo explica así a la BBC:

Debido a que sólo una pequeña fracción de la población (0.02%) está expuesta a la cocaína y toda la población está expuesta a la contaminación ambiental, ésta última puede provocar muchos más infartos que la cocaína”.

Entonces, si lo vemos desde un punto de vista individual es más peligroso que consumas cocaína, obviamente. Así, el riesgo de que esas partículas tóxicas a las que estás expuesto día a día en la ciudad te causen un infarto es relativamente bajo: La contaminación ambiental incrementa en 5% el riesgo de que un individuo sufra un ataque cardíaco, mientras que el consumo de cocaína incrementa ese peligro 23 veces…

Sin embargo, cuando ese bajo riesgo se aplica a un número grande de personas, la amenaza se vuelve más evidente, dice el doctor Nawrot. Un simple juego de sumatoria… Así que estos científicos se protegen al “explicar” a qué se refiere la comparación con la que titulamos este post:

De todos los causantes de infarto al miocardio estudiados, la cocaína es la que más probabilidades tiene de provocar un evento en un individuo (…) Pero el tráfico es el que tiene el mayor efecto en la población, porque más personas están expuesta a él“.

Un detalle: Este estudio no deja en claro si la contaminación es un factor de riesgo de infarto en personas que ya tienen problemas cardiovasculares subyacentes o en aquellos que no están considerados en riesgo… Así que tampoco resulta muy convincente desde ese punto, pero tal como resaltan en la revista The Lancet, es la primera vez que se comparan estos factores causantes de infartos, así que allí tiene mérito el estudio en cuestión.

Lo cierto es que la contaminación ambiental sí que afecta nuestra calidad de vida, y eso no lo duda nadie: Según la Organización Mundial de la Salud es una de las principales riesgos para la salud y calcula que ésta causa unas dos millones de muertes prematuras en el mundo cada año.

Da para reflexionar sobre cómo podemos hacer para disminuir la contaminación, ¿no? Al final todos somos responsables, en mayor o menos medida, claro está, y al final todos resultamos perjudicados…

Ya sabes: A tomártela con calma la próxima vez que te quedes atrapado en un atasco de tráfico, que ya bastante daño estamos recibiendo al respirar las toxinas que se desprenden de ese montón de vehículos encendidos y estacionados como para también estresarnos. Y si puedes moverte por la ciudad en transporte público, pues adelante: Que entre menos vehículos en la calle, menos tráfico y menos contaminación.

Link: La contaminación “provoca más infartos que la cocaína” (BBC)

cc (Axsadi)

Los componentes activos de la marihuana y sus derivados, reducirían el crecimiento de tumores de cáncer de mama y la aparición de metástasis.

Ésa es la conclusión de un reciente estudio realizado por un equipo de científicos españoles de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), la Universidad Complutense y el Centro Nacional de Biotecnología.

Para llegar a esta conclusión, los científicos probaron los efectos del Cannabis en ratones y aseguraron que dicha planta tiene la propiedad de detener y acabar con las células derivadas de tumores de mama.

Los resultados de la investigación, publicados en la revista Molecular Cancer, aseguran que los cannabinoides ejercen un marcado efecto antitumoral, ya que no sólo reducen drásticamente el crecimiento de los tumores y la aparición de metástasis, sino que también son capaces de bloquear la propia generación de nuevos tumores.

Además, el estudio realizado por los científicos españoles arrojó que debido a que la marihuana posee una propiedad antitumoral, se puede usar con el fin de evitar metástasis en otras formas de cáncer, como el de pulmón.

Tratamiento seguro

Los responsables de la investigación explican que el efecto antitumoral de estos compuestos está mediado por el receptor de cannabinoides denominado “CB2”, que no son los responsables de desencadenar los efectos psicotrópicos asociados al consumo habitual de marihuana, que son activados por los receptores “CB1”.

Por tanto, aseguran los investigadores españoles, una terapia antitumoral basada en fármacos que activen selectivamente el receptor “CB2″, no desencadenaría los efectos psicotrópicos asociados normalmente al consumo de la marihuana.

Los científicos explican que la seguridad de esta terapia con marihuana se debe a que los cannabinoides actúan de forma selectiva sobre las células tumorales de mama sin afectar a las células de epitelio de mama normal (no tumoral), como ya habían demostrado antes, los mismos investigadores, en un artículo publicado en la revista “Cancer Research”.

Como conclusión, los investigadores proponen que los cannabinoides, y especialmente los compuestos que activen selectivamente el receptor “CB2″, podrían ser empleados, solos o combinados con otros fármacos antitumorales, para el tratamiento de este tipo de tumores de mama para los que hacen falta terapias más efectivas, y que representa entre un 25% y un 30% de los pacientes de cáncer de mama.

Los hallazgos de esta investigación evidencian los efectos medicinales de la marihuana, y se suman a la reciente aprobación tanto en España como en Reino Unido del uso de un medicamento basado en cannabinoides para el tratamiento de la espasticidad asociada a la esclerosis múltiple. Este hecho ha reabierto el debate sobre el uso de esta planta en la medicina, que ha puesto en entredicho su “mala imagen” en la sociedad.

Link: La marihuana tiene un “potente efecto” antitumoral en un cáncer de mama específico (La Vanguardia)

Lo sufrió así el grupo “Just Say Now (Sólo di ahora)”, un grupo que se conformó para buscar un cambio en las estrictas leyes antimarihuana en Estados Unidos. Al llegar a la mayor red social del mundo, se encontraron con otra legislación tanto o más represiva que la que estaban combatiendo, y fueron censurados por tener como símbolo en su imagen una hoja de cannabis.

La razón expuesta por la compañía es que el símbolo es un llamado al consumo de marihuana, y punto. Es un “contenido ilegal” y ya. Pero no matizan entre un tema de consumo y una discusión política.

El grupo acusó a Facebook de censurarlos y de impedirles expresar sus opiniones políticas libremente, pero la red social insiste en que “Just Say Now puede hacer su petición en Facebook siempre que use otra imagen”, según expresó la portavoz de la empresa, Annie Ta, en relación a las políticas de la compañía que son contrarias al uso de elementos que promocionen drogas o tabaco. No obstante, esto se aplica sólo a promoción pagada y no así a contenidos que suban los usuarios y es posible encontrar hojas de cannabis en muchas otras parte de la red social.

Para Just Say Now, el bloqueo de su imagen es “equivalente a prohibir el rostro de un candidato durante una campaña política”, según apuntó un portavoz del movimiento, para establecer que la campaña no es a favor del consumo sino un esfuerzo político por cambiar las leyes.

Y dado que la página es de alcance y uso mundial, es triste ver que las determinaciones en estos entuertos locales tengan que ser aplicados a toda la comunidad mundial, donde no necesariamente existen legislaciones tan autoritarias como es el caso de la marihuana en Estados Unidos o la decisión de prohibir las fotos de madres amamantando…

Al final, todo el mundo termina siendo víctima de las leyes moralistas presentes en Estados Unidos, siendo que quizás hasta nunca pusimos un pie allá.

Link: With Banned Pot Leaf Image, Facebook Pushes U.S. Morals on World (Fast Company)

El primer vuelo del aparato posibilitó la detección de una granja de macoña, la captura de 7 plantadores y el decomiso de varios kilos de hierba. Nada mal para ser su primera vez, pero todavía tiene bastante trabajo, ya que según fuentes confiables, solamente el 10% de la droga cultivada en los Países Bajos es legal. El resto viene del contrabando.

Link: “D’ope!” cries the Canna Chopper as it sniffs cannabis from the air (New Launches vía FayerWayer Brasil)