Se trata del invento de un tipo llamado Tyree Callahan, presentado como concepto a un premio organizado por la galería estadounidense West Collects, pero que con el entusiasmo que ha levantado podría convertirse en una realidad a nivel comercial.

Bautizada por su autor como Chromatic Typewriter, el curioso dispositivo va montado sobre una máquina de escribir clásica (una preciosa Underwood Standard de 1937) donde cada una de las teclas corresponde a diferentes gamas de color.

Callahan ha valorado su prototipo entre US $3.000 y US$5.000. Bastante caro, aunque eso sí, terminó con el miedo de los escritores al folio en blanco.

Link: Chromatic Typewriter lets you paint a masterpiece like an author (Dvice)

La conexión será accesible desde cualquier dispositivo sin necesidad de registrarse, pero se cortará cada 30 minutos. De todos modos, nada impide que vuelvas a reconectarte. Pese a que en Japón muchísima gente cuenta con dispositivos móviles, no hay muchos espacios de WiFi público. Atendiendo esta necesidad, varias empresas han empezado a ofrecer hotspots para sus clientes, como Softbank o McDonalds.

El programa de Asahi parece ser más generoso que el resto, sin embargo, ya que no necesitas tener un carrier específico, ni una cuenta, ni registro ni nada. Ni siquiera te obligan a comprarte una bebida. Ojalá otros imitaran el plan.

Link: Japan gets WiFi dispensing vending machines (TechCrunch)

Bueno, de momento es sólo un concepto, pero interesante. La máquina viene equipada con una cámara de vídeo HD a través de la cual un software de reconocimiento facial y de cuerpo se alimenta.

La máquina procesa nuestros datos en función de valores demográficos y nos ofrece el producto que piensa que encaja con nosotros. Además el habitual cristal de estos dispositivos de venta automática es sustituido por una pantalla transparente de 65 pulgadas en también glorioso HD.

No tengo muy claro como serían esas recomendaciones de la maquina tras mi análisis, pero por lo demás el vídeo aquí abajo explica muy bien las funcionalidades de este proyecto.

Click aqui para ver el video.

Link: Concept vending machine knows exactly what you want (dvice)

La tendencia steampunk, aparte de su toque romántico-mecánico, da un aire de una sociedad que nunca fue pero que estuvimos muy cerca de serlo. El computador Wozniak’s Conundrum es un ejemplo de ello.

Ideado por Steve La Riccia, este aparato incluye principalmente piezas de una computadora Macintosh 1991 y una máquina de escribir Remington, que según esto tiene 114 años de antigüedad.

También tiene como mouse un pulsador de telégrafo, así como una entrada de Floppy. Todo una revolución tecnológica para esa supuesta época que nunca fue.

Sin duda, un ingenioso artefacto que se ha ganado su lugar dentro de los steampunks de aficionados. Después del salto pueden ver un video de este Wozniak’s Conundrum, pero lamentablemente no acción.

Click aqui para ver el video.

Link: Wozniaks’s Conundrum: Mac+ Typewriter= Steampunk PC (Technabob)

Los chicos de 2D Photography se aficionaron bastante al construir un aparatoso sistema de auto-retratos. Durante seis meses estuvieron ideando y construyendo una máquina Rube Goldberg que inicia con unas tarjetas SanDisk y termina con una cámara disparando una fotografía, el recorrido pasa por diferentes habitaciones totalmente equipadas para mostrar una y otra vez el concepto de causa-efecto.

Esta creación dura 4 minutos, bastante tiempo para que pasen muchas cosas pero poco para todo el trabajo y tiempo invertido. ¿Alguno se anima hacerse un auto-retrato de la misma forma?

Y por si quedaron perplejos con esta construcción, después del salto, un video “making of” de esta divertidísima máquina Rube Goldberg.

Click aqui para ver el video.

Link: Rube Goldberg machine takes most complicated portrait ever (Dvice)

Aunque el arte es una cosa de seres humanos, los robots también pueden dibujar. La “Máquina de dibujo” se ganó recién un premio en la Maker Faire este año, asombrando por su funcionamiento.

La máquina fue el trabajo de Harvey Moon, quien no quería mostrarla mucho porque todavía es un “trabajo en progreso”. Lo que hace la máquina es convertir en un dibujo el JPEG que le indiques. Eso suena como cualquier impresora, pero no: Moon integró un grado de azar en el código, que hace que cada dibujo hecho por el robot resulte diferente y único.

Así, la máquina “decide” cómo dibujar y crea imágenes que nunca son iguales. El proceso de dibujo puede tomarle semanas o hasta meses, así que los espectadores pueden visitar la máquina para ir viendo su progreso.

Link: Drawing Machine converts photos into sketches, robotically (Wired)

Esto significa que el exoesqueleto no te entrega superpoderes como fuerza sobrehumana ni resistencia a las bombas, sino que está diseñado para hacerte más grande y mantener la libertad y movimiento y destreza que ya tienes como simple humano.

A primera vista pareciera lograr eso bien, ya que puede mover los dedos delicadamente y correr con bastante agilidad. También tiene un “arma” en el brazo derecho que parece una especie de cañón de agua. No es muy útil, pero éste no sería un mecha japonés sin un arma.

El video a continuación está en japonés, pero muestra al aparato en acción (la “acción” comienza alrededor de los 3:20). Seguro que pueden imaginarse qué se podría desarrollar a partir de esto.

Click aqui para ver el video.

Link: DIY Human-Powered exoskeleton makes you bigger, stronger, funnier (PopSci)

El cachipún, jankenpón, yan ken po, hakembó, kokepon o de nombre más universal “piedra, papel o tijera” es un juego que ha servido para dirimir vitales asuntos como a quién le toca sacar la basura, a quién le toca jugar primero y otras decisiones igual de importantes.

Ahora, el juego no es exclusivo de los humanos, puesto que los computadores han aprendido a jugarlo y a adivinar qué es lo que vamos a lanzar después.

No es que nos lea la mente. “Un juego completamente al azar de piedra, papel o tijera resultaría en un empate estadístico con cada jugador ganando, empatando y perdiendo un tercio de las veces. Sin embargo, las personas no son realmente azarosas, y por ello pueden ser estudiadas y analizadas. Mientras este computador no ganará todas las rondas, en el tiempo puede explotar las tendencias de una persona y sus patrones para ganar ventaja sobre su oponente”, explica el New York Times.

Es un poco difícil para uno como niño calcular las posibilidades estadísticas de que el oponente sacara tijera en vez de papel o piedra, aunque todos tratamos alguna vez de hacer algún tipo de predicción. Puedes probar tu estrategia contra la máquina en el link de abajo.

Link: Rock-Paper-Scissors: You vs. the computer (NYTimes)

Aunque muchos sueñen en convertir la tina del baño en una fábrica de cerveza, el proceso para crear esta bebida no es nada de simple.

La cervecera Trumer International decidió demostrar lo complicado que puede llegar a ser trabajar con este dorado líquido usando una increíble máquina de Rube Goldberg, que se ve en el video, para servir un vaso.

Nos recuerda un poquito al videoclip de OKGo, pero aquí hay cerveza en juego, así que tiene un par de estrellitas extra.

Link: Beer brewing Rube Goldberg Machine (Neatorama)

Compitiendo con el robot enfermera de Japón, el Georgia Institute of Technology de Estados Unidos está trabajando en uno también, aunque éste en lugar de observar pacientes se dedica a dar baños de esponja.

La función del robot, llamado Cody, es ayudar a los adultos mayores a mantener su higiene personal. Quizás es menos vergonzoso que dejar que lo haga una persona, pero seguro que da mucho más miedo. ¿Le dejarías la responsabilidad del cuidado de un abuelito a una máquina que tiene una cámara y sensores donde se supone que debería ir la cabeza?

Se puede ver una demostración de las habilidades de Cody en el video de arriba.

Link: Robotic nurse washes human (Technology Review vía Engadget)

La confirmación de que los 33 mineros que se encuentran atrapados al interior de la mina San José se encuentran vivos y en buen estado en general, llenará los titulares de los medios de comunicación durante las próximas horas.

Pero ahora comienza tal vez la etapa más dura de todo este proceso, lograr rescatar de manera exitosa a estos mineros que se encuentran a una distancia de 700 metros de profundidad.

Para esto se utilizará una tecnología denominada Raise Borer, con la que en la actualidad se construyen chimeneas y piques mineros con mayor seguridad y a mayor profundidad. Esta tecnología llegó al país en la década de los setenta, siendo la mina El Salvador la primera en utilizarla.

Una de las ventajas que ofrece esta tecnología es que permite realizar excavaciones con un diámetro de hasta 3,5 metros (dependiendo de la máquina que se utilice) y con inclinaciones de hasta 40°. En el caso de la máquina que se utilizará en el rescate de los mineros atrapados, se utilizará una que deja un agujero con un diámetro de 66 centímetros.

En términos simples la tecnología Raise Borer utiliza una máquina electrohidráulica, de manera de que sea por medio del motor eléctrico que se logre la rotación del cabezal; mientras que el empuje se obtiene por medio de bombas hidráulicas que accionan cilindros hidráulicos.

El proceso de armado de esta máquina requiere contar con un tiro piloto (se utilizarán algunos de los sondajes que actualmente se encuentran operando o uno nuevo por determinar). A través de este sondaje se enviarán las distintas partes que conforman el cabezal –conocido como escariador- utilizado en la construcción de la chimenea y que, a la larga, será utilizada para rescatar a los mineros.

Serán los propios mineros que se encuentran atrapados quienes deberán armar el escariador, el que actúa de manera ascendente excavando la chimenea.

El escariador o cabezal es una estructura metálica (asimétrica), donde se ubican los cortadores que realizan la excavación. En general están construidos con aceros especiales y van conectados a una barra sterm.

El escariador trabaja por empuje y rotación en forma ascendente, provocando la ruptura del terreno por corte cizalle.

La opción de utilizar esta tecnología en el rescate de los mineros se debió a que es el método más rápido con el que se puede acceder a ellos. Sumado a lo anterior en Chile existe una gran experiencia con el uso de esta tecnología y por último, la necesaria participación de los rescatados permitirá que estos se mantengan ocupados (deben extraer el material que cae producto de la perforación).

Actualización

La máquina que se utilizará en el rescate de los mineros operará en sentido contrario a las que se muestran en los videos.

En primer lugar se generará en tiro de un diámetro superior a los utilizados en los actuales sondajes, posteriormente se utiliza este agujero como guía para que el escariador aumente su diámetro dejando una chimenea de 66 centímetros.

Esta última tecnología, que también se denomina como Raise Borer, viene desde Australia y arribó al país el año pasado.

Según André Sougarret, a cargo de las operaciones de rescate, aún se están evaluando otras opciones que permitan rescatar a los mineros de manera exitosa.

Click aqui para ver el video.

Click aqui para ver el video.

Links:

• Raise borer(Wikipedia)
• Aker Wirth – Tunnel Boring Machines, Raise Boring and Full-Face Shaft Boring Machines (Mining-Technology)
• Raise Borer y Blind Hole: “Tecnologías Seguras para la Excavación de Chimeneas y Piques de Traspaso” (Editec)

OK Go es un grupo que se hizo famoso gracias a YouTube debido al video clip de su canción “Here we go again”, en el que bailaban perfectamente coordinados sobre unas máquinas para trotar.

Casi cuatro años después, el grupo ha vuelto a sacar un clip casi igual de impresionante que eso, que rápidamente ha dado la vuelta por internet. Se trata de una máquina de Rube Goldberg que demora casi 4 minutos en completarse.

Una máquina de Rube Goldberg es un aparato que realiza una tarea muy simple de la forma más complicada posible. Uno de los ejemplos que siempre recuerdo es que en Volver al Futuro el Doc Brown tenía una máquina de éstas que le hacía automáticamente el desayuno.

Bien, en el video para “This Too Shall Pass”, la nueva canción de la banda, el grupo elaboró uno de estos aparatos que se coordina además perfectamente con la canción, grabado de una sola toma. La máquina hace girar balones, mueve martillos, hace volar paraguas, tira agua, abre banderas, etc, etc, etc.

El asunto no fue nada fácil de hacer. La máquina fue construída por Syyn Labs en Los Ángeles, un grupo dedicado al arte y la tecnología, y comenzó a planearse en Noviembre del año pasado. En Enero estaba funcionando, para que el video fuera finalmente grabado en Febrero (requiriendo 60 tomas en 2 días hasta que saliera perfecto).

“Tomó alrededor de un mes y medio de mucho trabajo intenso, con personas trabajando todo el tiempo”, dijo el presidente de Syyn Labs, Adam Sadowsky a Wired. Entre 55 y 60 personas trabajaron en el proyecto completo, incluyendo físicos, ingenieros, artistas, etc). Aún con toda esa gente, volver a reiniciar la máquina tomaba casi una hora.

Puedes ver el “making of” en los siguientes videos.

Link: How OK Go’s Amazing Rube Goldberg Machine Was Built (Wired)

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Lo que no se había hecho, hasta ahora, es usar bacterias como fuente de tracción.

Científicos del Argonne National Laboratory en USA, liderados por Igor Aronson, demostraron que es posible usar bacterias como fuerza de tracción para mover diminutos engranes suspendidos en una solución acuosa. La estrella del experimento fue un pequeño microorganismo aeróbico (esto es, requiere oxígeno para funcionar) llamado Bacilus Subtilis.

Cada engrane, de 380 micrones de diámetro, es un millón de veces más pesado que las bacterias, pero afortunadamente éstas andan en grupos bastante nutridos. Con una concentración de 10.000 millones de bacterias por centímetro cúbico los bichitos se comportan como un cardumen de peces y nadan al unísono con fuerza suficiente para impulsar los engranes a una velocidad que puede ser eventualmente útil. Lo malo es que si la concentración sobrepasa los 40.000 millones por centímetro cúbico el comportamiento cambia y en vez de nadar las bacterias se ponen a construir biofilms.

Como las bacterias necesitan oxígeno, se puede regular el suministro del gas a la solución para acelerar o frenar las bacterias. Si se corta el suministro los cardúmenes de bacilus subtilis demoran microsegundos en detenerse por completo.

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Dicen los responsables del experimento que las cantidades de energía producidas por extos enjambres de bacterias son ínfimas, por lo que la verdadera utilidad del invento no es en modo alguno la generación de electricidad o tracción. Más bien serviría para utilizar estos conjuntos biomecánicos como reactores para modificar materiales. Mediante la guía adecuada, las bacterias serían capaces de transportar y depositar nanopartículas, reparando fallas estructurales microscópicas o reconstruyendo la estructura original de una celda de combustible.

Asi que ya lo saben, el invento existe y, si prospera, tendremos biomáquinas “inteligentes”, pero probablemente nunca veamos un automóvil a bacterias. Ahora que lo pienso, yo conozco algunos que  por cantidad de bacterias en cualquier momento empezarán a moverse solos.

Link: Bacteria-Powered Machines! (Forbes)

Este invento reutilizará todas esos documentos que ya dejaron de ser útiles, lo que salvará a millones de árboles. Su mayor problema es su poca eficiencia, ya que necesita 1.800 hojas de tamaño A4 (unos 7 kilos de papel) para crear dos rollos amigables con la piel. Este proceso le toma una hora, un tiempo más que razonable para una oficina mediana.

Esta máquina recicladora será lanzada al mercado nipón en agosto, donde la empresa responsable de este ingenio espera vender 60 unidades en su primer año de vida. El otro problema es que cada tranformadora costará 95 mil dólares, lo que no es poca plata.

Ahora podrás ayudar al planeta y, al mismo tiempo, pasarte por cierta parte de la anatomía los documentos y encargos odiosos que tu jefe deje en tu escritorio.

Link: Office Paper Recycling Machine Turns Trash Into Toilet Paper (Inventor Spot vía FayerWayer Brasil)