A todos nos ha pasado que tenemos que ir a la casa de alguna amiguita, a una reunión de negocios o a un centro comercial al que no sabemos cómo llegar; y es en ese momento en que nos acordamos de servicios como el que ofrece MapCity, con el que tan sólo ingresar la dirección obtendremos su ubicación en un plano y ahora podemos hacerlo gratuitamente, como siempre, y vía twitter:

Para usar el nuevo servicio de Mapcity tendrás que seguir a @mapcity y luego enviar un mensaje directo con la palabra “buscar” seguido de la dirección que quieras encontrar, indicando la calle y el número. Luego de unos momentos recibirás un mensaje directo con la ubicación y un link con un mapa de la ubicación.

Con esto, tenemos un botón de muestra de la expansión que está teniendo twitter y de los esfuerzos en innovación que está llevando Mapcity, al adaptarse a nuestras necesidades y hacer más cómoda su utilización, más aún pensando en que cada vez más teléfonos móviles tienen acceso a twitter y cuando necesitas urgente un mapa es cuando estás en medio de la calle tratando de encontrar lo que buscas sin un computador a la mano.

Link: MAPCITY se expande a Twitter (Vimeo)

Tras haberlo hecho no hace mucho en Chile, Argentina y Venezuela, y antes en México y Brasil, finalmente y después de muchas promesas de “pronto llegarán los mapas a Colombia”, en efecto, llegaron. Maps on OVI (el servicio web), junto con la versión 3.0 de Nokia Maps, tienen como novedad mapas y edificios en 3D, posibilidad para el usuario de ver los mapas desde más ángulos,  sincronización de favoritos, pronóstico de clima según la ubicación, entre otros.

Y lo hicieron con todo. Estarán todas las carreteras principales y gran parte de las ciudades en forma esquemática, y 9 ciudades principales con nomenclatura y puntos de interés. La parte que más nos entusiasma es la de las direcciones: significa que se podrán hacer recorridos a pie en rutas creadas por Nokia Maps, al igual que en carro, respetando los sentidos de las calles, y dirigidos por una voz femenina con acento español que te dice por donde cruzar y cuanto avanzar.

Las ciudades que contarán con este servicio serán Bogotá, Medellín, Cali, Barranquilla, Cartagena, Buenaventura, Bucaramanga, Neiva, Cúcuta y Pereira.

Lo estuvimos probando y quedamos muy impresionados con el grado de precisión y el nivel detalle. Es muy importante la cantidad de sitios incluídos, como cines, cajeros automáticos, estaciones de gasolina, e incluso aparecen museos que ni sabíamos que existían.

Es casi conmovedor que te diga “usted ha llegado a su destino” cuando efectivamente está en frente del destino. Supongo que esto no impresiona a quienes disfrutan del servicio en sus países desde hace ya mucho rato, pero para nosotros en Coolombia Colombia es novedoso y no hemos -por fortuna- perdido la capacidad de asombro.

Para los videos utilizamos nuestro FWbicisoporte™,  haciendo diferentes ensayos:

Sabemos que los videos no son los más claros, pero son para que se hagan a una idea. En el primero, en una ubicación elegimos la opción “explorar”, para escoger “hoteles”. Elegimos el más cercano y le pedimos que nos llevara en carro. O bueno, para los efectos del ensayo, cualquier medio de transporte que respete los sentidos de las vías vale, ¿no?

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La línea azul es la ruta que nos ha trazado el programa. El punto rojo es nuestra ubicación actual.

En el segundo le  pedimos que nos llevara a un cajero automático, también conduciendo.

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Se equivocó por unos pocos metros, pero si no ve el aviso de Citibank es porque está muy ciego.

Para el tercer video le pedimos que nos llevara a pie al cine más cercano. La diferencia entre hacer las rutas a pie es que no “habla” sino que cuando hay que hacer un cambio de dirección el teléfono vibra y emite un sutil “bip”, y el mapa con la ruta no es en 3D. La interfaz es diferente (vas a pie: puedes mirar la pantalla con más atención) y va dejando unos punticos como mijagas de pan (a lo Hansel y Gretel) para que sepas en que sentido vas caminando.

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De nuevo, nos dejó en la puerta.

En el último le pedimos ir de nuevo a pie a un lugar favorito (que ya habíamos guardado antes). Tomamos intencionalmente una ruta diferente para que la recalculara, y así lo hizo.

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Ya habrá tiempo para probarlo a mayor profundidad, sobre todo en viajes por carretera y su comportamiento en ciudades intermedias. Por lo pronto, nos dejan muy impresionados con el servicio. Los mapas estarán disponibles en Abril para ser descargados de forma gratuita. Los servicios con costo son “Drive” (que calcule una ruta para ir de un punto a otro conduciendo, y que una voz dirija la ruta mientras se maneja), “Walk” (lo mismo pero a pie), Guides (guías turísticas de las ciudades) y Traffic info (estado del tráfico) y serán distribuidos por Comcel, inicialmente “Walk” y “Drive”.
No se sabe todavía nada de precios.

Link: Nokia Maps

El poeta chileno Raúl Zurita es el responsable del macro mensaje ubicado al sur de Antofagasta, Chile. El mensaje que dice “ni pena ni miedo” fue escrito con una topadora (excavadora) en 1993 y fué realizado gracias a algunos pintores chilenos que donaron sus obras para financiar este geoglifo de 3 km de largo y 400 metros de ancho.

Después 16 años aún es visible y gracias a Google Earth (24°2′49”S   70°26′43”W) y Google Maps aún podemos observarlo, como el Gigante de Atacama al norte de Chile.

Raúl Zurita dice:

En un mundo donde lo más presente es la pena y el miedo, esa frase creo, es el único deseo vigente. En todo caso es increíble, el desierto donde está escrita se encargó de borrar todas las palabras salvo la palabra miedo. Es para mí demasiado elocuente.

Link: ni pena ni miedo: Google Earth y macro-poesía en el desierto de Chile (J.H.Project)

Como resultado de la sociedad, los videos de YouTube coreano aparecerán en Yahoo! Maps de esa península asiática. Como contraparte, el sitio fundado por Yang y Filo conectará su servicio de búsquedas, Gugi, con Google Maps coreano.Esta unión puede parecer extraña en un principio, su razón de ser es muy lógica: ambos ganan y enfrentan de mejor manera a rivales de peso. De acuerdo con el sitio Korea Times, el mercado de búsquedas en Corea es dominado por Naver, que tiene una participación de ¡un 75%!

Según Koreacrunch, un sitio dedicado a la Web 2.0 en Seúl, Daum que fue fundado en 1995, supera el 20%, mientras que Google.co.kr no llega ni siquiera al 1,5%.

Entonces, en época de crisis y ante un panorama muy adverso, unirse al rival (de otros mercados) puede resultar un excelente negocio o, tal vez, la única salida rentable.

Link: Google and Yahoo Merge Services (in Korea) (Mashable vía FayerWayer Brasil)

Grupo en Japón dice que StreetView es invasión a la privacidad

Un grupo de abogados y profesores japoneses le pidieron oficialmente a Google que suspenda su servicio StreetView en su país (disponible ya en 12 ciudades japonesas), ya que esto constituye una violación a la privacidad de los ciudadanos.

Link: Google Street View Panned By Japanese Privacy Group (Inforamtion Week)

Hoy se hizo pública la ambiciosa plataforma para la georreferenciación de usuarios conocida como Yahoo! Fire Eagle.

No es un producto para el usuario final directo, sino un complejo sistema que permite a otros servicios (como Pownce, Flickr, etc.) externalizar la tarea de geoposicionar al usuario y acceder a esos datos a través de una API estandarizada.

Esta plataforma permite dos tipos de localización: Una activa, como, por ejemplo, enviar un SMS desde una aplicación cliente con tu ubicación actual; y una pasiva instalando una aplicación que lee tu posición con un GPS o mediante una triangulación GSM.

En el caso pasivo, por motivos de privacidad, Fire Eagle envía periódicamente al usuario un email para recordarle que está siendo localizado por el sistema, teniendo en todo momento la opción de borrar toda la información de Yahoo! Fire Eagle y suspender el servicio.

Una vez inscrito, tienes que  autorizar a otras aplicaciones y servicios para qué estas accedan a tus datos de locación. Por ejemplo, puedes permitir que Flickr añada tu posición geográfica al momento de sacar una foto.

Es aquí donde veo la verdadera ventaja de centralizar este servicio, ya que una simple orden de “ya no me localices” dada por el usuario a Yahoo!, permite que todos los otros servicios enganchados a la API dejen de recibir esta información.

En un principio vamos a ver servicios como Facebook y Twitter utilizar esta plataforma para integrarse a las redes sociales y ayudarte a localizar amigos desde teléfonos móviles.

A todo esto, Pownce estará en este servicio desde hoy, así como todos estos otros.

Link: Yahoo! Fire Eagle

Hace tiempo que no veíamos una aplicación híbrida de Google Maps tan útil como esta.

La idea es simple: Poner en un mapa, en casi tiempo real, alertas epidémicas específicas a una región del mundo, ya sea desde un simple brote de Sarampión hasta casos epidémicos de Malaria.

Lo más sorprendente es que todo es controlado por un software y una serie de algoritmos de procesamiento de texto propietarios que logran interpretar noticias relacionadas con la salud de varios medios públicos, para luego ser evaluado según su relevancia y plasmados en el mapa correspondiente a la región.

El sistema escanea diversas fuentes en Internet, incluyendo alertas de la Organización Mundial de la Salud, miles de sitios noticiosos en todo el mundo, como también foros de discusión relacionados con la medicina.

El servicio gratuito es capaz de interpretar noticias en seis idiomas y fue fundado por John Brownstein, un profesor del Hospital de Niños de Boston.

Links:- World Wide Wellness: Online Database Keeps Tabs on Emerging Health Threats (Scientific American)
- Mapa mundial de alertas epidémicas (HealthMap)

Ahora Google te permite seguir “calle a calle” el evento de ciclismo más importante del año: El Tour de France 2008.

Utilizando su tecnología de StreetView en Google Maps, la empresa ha preparado mapas especiales para ponerte en escena, sin tener que sudar la gota gorda.

Google envió a sus secuaces personalmente para capturar los más de 3.540 Kms, y el resultado se encuentra aquí.

Link: Tour de France 2008 on Google Maps (via InformationWeek)

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Primero fueron solo las calles; luego vinieron hitos urbanos como las estaciones de metro en Santiago y Valparaíso, y hace poco el sentido del tránsito de las calles aparecieron en Google Maps. Ahora reconoce direcciones chilenas de los principales centros urbanos — con calle y número — las que debes ingresar en el formato número + calle, ciudad desde la barra de búsqueda.

Link: Google Maps implementa numeración de calles (Más de lo Mismo, ¡gracias Pancho!)

Si tus padres te lo prometieron hasta el cansancio y jamás fuiste, ahora hay una manera más barata y simple de conocer Disneylandia. Google incluyó modelos en 3D de cuatro de los parques temáticos y 20 de los resorts del complejo ubicado en Orlando, Florida en Google Earth. Eso que da la friolera de 1.500 edificios modelados en tercera dimensión que están al alcance de un clic. Ah: los autógrafos del Ratón Miguelito no están incluídos.

Link: Explore Walt Disney World® Resort in 3D (Official Google Blog)

Siguen llegando noticias desde Google I/O: Ahora puedes llegar y plantar Google Earth en tu navegador gracias a una nueva API lanzada hoy. Es decir, vas a poder colocar marcadores, trazar lineas, polígonos, y embeber imágenes sobre el terreno, agregar modelos en 3D y cargar archivos KML tal como en la aplicación de escritorio… pero en una página web y con un par de líneas de código. ¿Wow? Sí, Guau.

Pero basta de palabrería: si nos visitas desde Windows, y tienes Firefox o IE 6/7, tras el salto colocamos un mapa. Te pedirá instalar un plugin, reiniciar tu navegador y listo. Sino, de todas maneras, tenemos un video para que veas como funciona.

Mapa

Video

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Link: ()

Ya lo habíamos anunciado: los autos de Google Street View ya están recorriendo el asfato de las principales ciudades españolas. Si nunca habías visto a uno de los Opel Astra negros en pleno modus operandi de captura de imágenes a nivel de calle, un valenciano los capturó y un sevillano subió el video que te dejamos tras el salto.

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Link: El vídeo de un coche de Google Street View es noticia (Google Dirson)

Ya se hizo oficial la versión 2 de Nokia Maps, que acaba de salir de su estado Beta. Aparte de las mejoras en la aplicación y en la interfaz, viene con 200 mapas integrados de todo el mundo, y a partir de ahora ofrece un servicio prepagado de navegación GPS. Es solo para equipos que corran S60 y lo puedes descargar aquí. (vía)

Según esta nota del diario español Público, los vehículos que ves arriba están desde hace cuatro días registrando las principales ciudades de la península para integrar la vista de calle a los mapas de ciudades como Madrid o Barcelona, entre otras. Como en las últimas versiones, fotografiarán todo lo que se cruce en su camino, pero le difuminarán la cara a los peatones que aparezcan en las imágenes. (vía)

Sin meter mucho ruido, Google Maps acaba de agregar dos nuevas funciones a su servicio de mapas. Por un lado, utilizando el servicio de geocodificación de Panoramio, Google Maps ahora ofrece ver fotografías en el lugar preciso en que fueron tomadas por los usuarios.

Lo mismo pasa con el enlace directo con Wikipedia, el que permite ver sobre el mapa información resumida de ciertos lugares, como museos, calles y comunas.

Sin duda, el agregarle valor a los mapas, poblándolos de información útil, hace que un el servicio sea más atractivo no sólo para los usuarios, sino que también par los avisadores.

Link: Google Maps (Gracias Mike Pegg, GoogleMapsMania)

Ya ha conquistado las calles de nuestro planeta, el Espacio, la Luna e incluso Marte pero ahora Google no sólo se moja el potito sino que se sumerge completamente en los Océanos del mundo para trazarlos completamente en 3D.

Todavía no es una noticia oficial, pero Google lleva ya desde el año pasado agrupando e invitando a expertos en oceanografía de todo el mundo para crear los mapas tridimensionales. Supuestamente tendría una interfaz parecida a la de Google Earth y el usuario tendría la posibilidad de ver la topografía submarina (batimetría) desde cualquier computadora conectada a Internet.

La gran ventaja de este sistema sería que Google ofrecería el marco general, en el cual oceanógrafos y aficionados podrían aportar datos y experiencias interactivamente, tal como sucede hoy con Google Earth.

Pero el sistema de trazado es sumamente complicado, ya que a diferencia de las imágenes satelitales que son capaces de fotografiar desde el espacio nuestro planeta en su totalidad, según los oceanógrafos, se requieren unos “100 años / barco” (relacionado a horas /hombre) para computar y digitalizar el mundo acuático en su totalidad.

Con Google Earth, la empresa ya tiene 29% de nuestro planeta en sus servidores, ahora sólo le falta el 71% líquido a conquistar.

Fuente: Google diving into 3D mapping of oceans (News.com)

Generalmente un update de Google Earth no daría para más que un breve, pero alguna de las nuevas funciones incluídas en la versión 4.3 lanzada hoy merecen más que una simple mirada. Vamos por parte:

• Viene con una nueva interfaz de navegación — a la que, personalmente me costó algo acostumbrarme. Pero luego de un par de minutos jugando la encontré mucho mas precisa a la hora de orientar el mapa a mi gusto.
• Otra mejora está en el botón Norte, que te lleva — era que no — hacia esa dirección. ideal para cuando estás perdido y necesitas orientarte rápido.
• Incorpora la función StreetView de GMaps, y también los videos: solo debes activar la capa correspondiente y hacer clic en las cámaras que aparecerán en el mapa.
• Pero lo mejor de todo — y no menos impresionante — es la función que te permite controlar la posición del sol y ver un mapa de día y de noche. Solo busca algún lugar que te interese ver, y presiona el botón “Sol” en la barra de tareas. Verás una pequeña barra de tiempo a la que puedes dar play o mover a tu gusto para ver como el panorama cambia de día a noche a tu entero gusto, como alguna vez lo hizo Homero.

Esta versión aún esta en beta, y hay algunas cosas que aún faltan por pulir; bájalo bajo tu propia responsabilidad. El video donde puedes ver las nuevas características en acción está tras el salto.

Links:
– Google Earth 4.3 First Impressions and Screenshots (Google Earth Blog)
– Google Earth 4.3 Adds New Navigation and Street View (Google Operating System)

Click here to view the embedded video.

Hace pocos días, alguien descubrió que hay una imagen en el servicio Street View de Google que muestra a un supuesto narcotraficante ofreciendo algo a un automovilista en Chicago. No es gran cosa, ya que desde que Google lanzara el servicio, han habido muchos descubrimientos curiosos y divertidos.

El problema que está alterando a varios bloggers, es que al seguir el link que lleva dinámicamente a la imagen en Google Maps, ha sido removida por Google. No es que no exista, sino que, como podrás ver aquí, el resultado indica que fue sacado.

¿Qué habrá pasado? Será el tipo de la foto un empleado de Google… Usa tu creatividad y escribe tu respuesta en los comentarios, la mejor respuesta recibirá un Rickroll gratis!

Link: Google Maps Street View catches what looks like a drug deal in Chicago (Gadling)