Luna
Publicado el 09/11/2009 a las 11:15 am por ZooTV
(c) ESA
La Agencia Espacial Europea (ESA) dio por iniciado el proceso de construcción de la primera misión lunar creada por estudiantes europeos, luego de contratar a la empresa Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) para encargarse de la construcción de la sonda.
El proyecto denominado European Student Moon Orbiter (ESMO), contempla la colocación de una sonda en la órbita lunar, con el objeto de levantar un mapa científico de la superficie de nuestro satélite natural. La sonda debería ser lanzada entre los años 2013-2014 y busca ofrecer una real experiencia a los futuros ingenieros y científicos europeos.
La idea es que sean los estudiantes universitarios quienes se ocupen del diseño, construcción y operación de todos los subsistemas. Para ello se formarán una serie de equipos entre los estudiantes cuyos Estados sean miembros de la ESA, los que estarán conformados por un profesor y un estudiante. Dichos equipos deberán presentar una serie de trabajos preliminares, los que serán evaluados para seleccionar los grupos que trabajarán en el ESMO.
Link: Development of the ESMO student Moon satellite gets under way (Vía SpaceRef)
Publicado el 25/10/2009 a las 11:58 pm por Snidel
Nuestra triste amiga y satélite natural, tiene más de alguna sorpresa bajo la manga y una de ellas es que recientes fotografías han revelado lo que parecen ser tubos, o túneles, que tienen un ancho de 366 metros y de una profundidad aproximada de 79 metros, lo que es mucho más de lo usual y que tiene a algunos astrónomos planteando la posibilidad de que la luna sea una especie de queso suizo con una serie de túneles interconectados.
Lo cierto es que hasta ahora no hay suficiente información como para asegurar el planteamiento anterior, pero de ser cierto podría explicar la baja densidad lunar y algunos aspectos de su órbita. Además, ofrecería eventualmente lugares muy útiles como refugios para las futuras y postergadas colonias lunares. Aunque por ahora tendremos que esperar a ver el avance de las investigaciones y misiones, que parecen ya no apuntar a la Luna como primer objetivo.
Link: The Moon Is A Series Of Tubes (I4U News)
Publicado el 23/10/2009 a las 5:50 pm por ZooTV
La denominada Comisión Augustine, creada por el presidente Barack Obama con el objeto de analizar la actual situación de la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA) y su proyección hacia el futuro finalmente presentó su informe final, en el que recomienda que el objetivo sea ya no la Luna, sino Marte.
Haciendo un poco de historia, en el año 2004 el Presidente George W. Bush presentó un informe (denominado “Visión para la Exploración del Espacio”) en el que se orientaba a la NASA para desarrollar un programa para volver a llevar humanos a la Luna. El programa, llamado Constellation, proponía el desarrollo de un cohete denominado Ares I, una cápsula con capacidad para transportar hasta seis astronautas (Orión) y la lanzadera (o cohete de transporte) Ares V.
En la medida que el programa se fue desarrollando comenzaron a surgir una serie de problemas que fueron retrasando el calendario inicial, entre los que se cuentan errores de diseño de la cápsula que la hacían demasiado grande (y pesada) y serios problemas de seguridad. Sumado a lo anterior la NASA luchaba para mantenerse a flote luego de constantes reducciones presupuestarias aplicadas durante el gobierno de Bush, impulsadas mayoritariamente por el alto déficit de Estados Unidos y por la gran cantidad de recursos destinados para financiar la denominada “Guerra contra el terrorismo”.
Continuar Leyendo “NASA, olvídate de la Luna y enfócate en Marte” »
Publicado el 19/10/2009 a las 12:11 am por Snidel
El satélite galileano Europa, que ronda el planeta Júpiter, desde hace bastante tiempo que nos viene llamando la atención, y luego de las últimas investigaciones se ha vuelto aún más interesante, puesto que se ha descubierto que el océano de este satélite además de poseer el doble de agua líquida que todos los océanos terrestres juntos, tendría suficiente oxígeno como para albergar vida.
Este descubrimiento rompe con todo lo conocido hasta ahora, dado que se estimaba que el océano de Europa contenía una cantidad de oxígeno cientos de veces inferior. Ahora bien, esto no significa que efectivamente haya vida en Europa, sólo que es técnicamente posible. El problema ante el que se encontrarían los seres vivos de Europa es que el agua líquida se encuentra bajo una capa de varios kilómetros de grosor de hielo, lo que implicaría que para poder vivir tendrían que haber desarrollado complejos sistemas metabólicos basados en sulfuro o en la producción de metano.
Actualmente científicos de la Universidad de Arizona ya se encuentran trabajando en diversos sistemas que permitan realizar las exploraciones en este satélite de Júpiter, y en las metodologías a utilizar para poder determinar la factibilidad de vida en ese ambiente, así como el estudio de las características del satélite en cuestión. Es de esperar que dichos trabajos encuentren aplicación en las futuras misiones que desarrolle la NASA en conjunto con la Unión Europea.
Link: Europa Has Enough Oxygen To Support Life? (Geekologie)
Publicado el 16/10/2009 a las 5:10 pm por ZooTV
(c) NASA
La NASA promocionó el impacto de su sonda LCROSS contra la Luna como si se tratara de una de las mejores películas de ciencia ficción. Según ellos a consecuencia del impacto se generaría una espectacular onda expansiva que incluso, había sido simulada en forma teórica para no dejar lugar a dudas.
Las imágenes que iban siendo enviadas por la sonda fueron retransmitidas en directo por Internet, se invitó a periodistas especializados, científicos, varios telescopios apuntaron sus lentes para capturar el momento exacto del impacto, etc. Todo un show mediático que buscaba cubrir a plenitud un evento de esta naturaleza.
En la medida que la sonda se iba acercando a la superficie de la Luna la expectación fue creciendo, pero una vez que se produjo el impacto ni los propios encargados de la misión se convencieron de que esta había finalizado.
Continuar Leyendo “La NASA habría sobredimensionado el impacto de la sonda LCROSS” »
Publicado el 09/10/2009 a las 7:26 am por Cony Sturm
Puedes seguir en vivo la transmisión de la NASA de la misión LCROSS, que busca comprobar la existencia de agua en la Luna y que se llevará a cabo en pocos minutos.
La primera parte de la misión consiste en impactar el cráter Caberus-A, ubicado en el polo sur del satélite. La segunda parte es analizar la nube de escombros que el impacto genere (que se estima que alcanzaría unos 10 kilómetros de altura), en busca de rastros de hielo y agua.
Si en este momento es de noche en el país en que estás, es probable que puedas ver el impacto si miras hacia el cielo. De otr0 modo, está la transmisión de la NASA.
Actualización (8:10 GMT-4): Ya fue el impacto. En la transmisión de la NASA no hubo fuegos artificiales ni KA-BOOM!! (¿alguien pudo ver algo más interesante?). En todo caso, los científicos dijeron que fue exitoso y que en un par de horas más llegarán los datos que recolecte la sonda. Sólo entonces sabremos si es que encontró H2O o no.
Actualización (10:10 GMT-4): Aquí está el video de la transmisión (es bastante aburrido la verdad. Esperamos que las fotos que lleguen después sean mejores).
Link: NASA TV
Publicado el 07/10/2009 a las 2:07 pm por Carlos Gutiérrez
El 9 de octubre la sonda espacial LCROSS impactará el crater lunar Cabeus-A y todo el mundo lo podrá visualizar en vivo a través de Slooh y la NASA.
Slooh tiene acceso a dos telescopios terrestres: New Hampshire y Arizona, y nosotros podremos ser testigos del las últimas horas de la sonda antes de impactar a la Luna. El feed que provee Slooh, permitirá ver simultáneamente por medio de los dos telescopios. Además la NASA estará efectuando sus propias transmisiones también en vivo.
LCROSS impactará un cráter de aproximadamente 14 metros de diámetro y 2 metros de profundidad y permitirá estudiar el impacto de grandes objetos a los planetas, así como los niveles actuales de agua en la Luna.
Link: Astronomy service Slooh will let you watch the LCROSS impact live on October 9 (CrunchGear)
Publicado el 28/09/2009 a las 1:55 pm por Cony Sturm
Futuro asentamiento en la Luna - (c) NASA
El argentino Pablo De León diseñó una especie de “carpa” que se instalará en la Luna y permitirá a los humanos vivir seis meses en ella en futuras misiones de la NASA.
El habitáculo tiene la forma de un cilindro inflado de tres metros de diámetro por diez de largo, y se espera que esté instalado en el satélite antes del 2020.
De León es ingeniero aeroespacial y dirige el Laboratorio de Trajes Espaciales de la Universidad de Dakota del Norte, en Estados Unidos.
“Como la Luna queda relativamente cerca de la Tierra, el proyecto permitirá poner a prueba todos los sistemas que después se usarán en la expedición tripulada a Marte”, dijo De León en una entrevista a Página 12.
El habitáculo lunar se transportará plegado y tendrá un esqueleto metálico que permitirá dividirlo en distintas secciones “para diversas funciones y que otorgarán privacidad”, afirmó el ingeniero, quien también ha sido designado por la NASA para diseñar los futuros vehículos lunares.
Link: Diseño argentino para vivir en la Luna (Página 12)
Publicado el 24/09/2009 a las 11:00 am por ZooTV
(c) OLDSKOOLDAVE
Gracias a los datos enviados por la nave Chandrayaan-1 (India), los científicos han logrado confirmar la existencia de grandes cantidades de agua en la Luna, sugiriendo además que el agua aún se esta formando en su superficie.
El director del proyecto que llevó a cabo la misión de la Organización de Investigación Espacial India, Mylswamy Annadurai, señaló en una entrevista a The Times
Es muy satisfactorio. Este era uno de los principales objetivos de la misión Chandrayaan-1, encontrar pruebas de agua en la Luna
La nave no tripulada estaba equipada con un instrumento aportado por la NASA (M3), diseñado específicamente para buscar agua por medio de la radiación electromagnética emitida por los minerales.
El M3 formaba parte de los 11 instrumentos, aportados por diversos países, con los que estaba equipado el Chandrayaan-1. Esta sonda fue lanzada en Octubre del año pasado con dirección a la Luna, entrando en su órbita en Noviembre de ese mismo año.
Continuar Leyendo “Confirman la existencia de agua en la Luna” »
Publicado el 16/09/2009 a las 5:21 pm por ZooTV
(c) Regan Geeseman
La NASA ha finalizado sus pruebas en el desierto de Arizona, con el objeto de probar el funcionamiento de dos prototipos de vehículos lunares.
Los estudios, realizados durante dos semanas, son llamados Desert RATS (Research and Technology Studies) y sirven para evaluar distintas tecnologías y desarrollar distintos procedimientos en ambientes considerados como extremos. Se realizan cada año y en este último simularon una misión de 14 días.
Durante este período de tiempo los encargados de la misión, un astronauta y un geólogo, convivieron a bordo de un vehículo especialmente diseñado para la superficie lunar (el Lunar Electric Rover). Para hacer más realista la “misión”, ambos utilizaron trajes espaciales en sus salidas al exterior para recoger muestras geológicas.
Si bien estas pruebas simularon una misión en la Luna (la que difícilmente se lleve a cabo), los resultados obtenidos servirán para preparar futuras misiones a otros planetas.
Link: Desert Research and Technology Studies (NASA)
Publicado el 14/09/2009 a las 11:05 am por ZooTV
Cráter Cabeus A (c) NASA
El próximo 9 de Octubre el cráter Cabeus-A será impactado por la sonda LCROSS de la NASA, con el objeto que los científicos puedan determinar la existencia de hielo de agua en esta zona con sombras constantes.
En primer lugar el cráter ubicado en el polo sur lunar será impactado por la etapa Centaur perteneciente a la misma misión. La nube de escombros generados por el impacto serán analizados por los instrumentos a bordo de la LCROSS, la que posteriormente impactará esa misma zona.
La elección de este cráter se basó en su buena visibilidad desde la Tierra y a sus características geológicas, obtenidas gracias a la información enviada por las sondas Kaguya , Chandrayaan-1 y Lunar Reconnaissance Orbiter.
Link: NASA’S LCROSS Reveals Target Crater for Lunar South Pole Impacts (NASA)
Publicado el 10/09/2009 a las 10:26 pm por Snidel
(cc) kukkurovaca
Hace un tiempo les contamos del incierto futuro del Proyecto Constelación, derivado de los efectos de la crisis y la serie de recortes presupuestarios. Por esta razón se creó el Comité Augustine para que realizara una auditoría tanto al proyecto en cuestión como a la misma NASA; y los frutos de ese Comité ya comienzan a verse, aunque no son muy alentadores.
El Comité ha informado que el programa requiere de 3.000 millones de dólares más al año, si es que se quiere volver, o llegar a la luna, para el 2020. Tan serio es el problema que el Proyecto Constelación ha sido calificado como insostenible, dado que de continuar a este ritmo será imposible cumplir las metas propuestas por un déficit presupuestario.
Para morigerar o solucionar el problema se han propuesto una serie de medidas, que apuntan principalmente a la flexibilización del proyecto y la disminución de los costos operativos. Esto se traduciría en medidas que podrían ir desde verse obligados a rediseñar los cohetes Ares, modificar los plazos de operación de los transbordadores espaciales e incluso cesar algunas o todas las operaciones estadounidenses en la Estación Espacial Internacional.
No obstante lo anterior, la situación parece ser tan crítica, que el Comité Augustine ha propuesto cambiar radicalmente algunas metas, como sustituir el viaje a la luna por un viaje a una luna marciana, aunque claro, no será para el 2020. Algo que de seguro cae muy mal tanto a la comunidad científica, como a la popularidad de Obama.
Link: NASA’s return to the moon ‘unsustainable,’ says review (DVICE)
Publicado el 04/09/2009 a las 11:00 am por ZooTV
(c) NASA/Goddard Space Flight Center/Arizona State University
En Julio les mostramos las primeras imágenes captadas por la sonda LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) de los lugares donde alunizaron las naves Apollo, pero en esa oportunidad faltó la imagen correspondiente al lugar donde alunizó el Apollo 12.
Ahora la NASA ha publicado la imagen que nos muestra por primera vez al Apollo 12 en la superficie lunar, con una resolución que incluso nos permite ver las huellas dejadas por los astronautas en sus desplazamientos.
Al mismo tiempo publicaron un video que nos muestra el recorrido que siguió la sonda, con el objeto que logremos identificar los lugares que se muestran en la fotografía publicada.
Continuar Leyendo “Imperdible: Sonda LRO capta al Apollo 12 en la Luna” »
Publicado el 26/08/2009 a las 8:09 am por F. Figueroa Fagandini
(cc) Flickr, Patadeperro
Para los que no lo sepan, Google tiene un concurso a nivel mundial llamado Google Lunar X Prize, mediante el cual gobiernos y empresas privadas pueden competir para enviar un vehículo a la luna y usarlo para fotografiar y recorrer la superficie del blanco satélite.
Mediante una alianza de las empresas catalanas Galactic Suite Design (GSD) y New Output, más la ayuda del Centro de Tecnología Aeronáutica y del Espacio (CTAE), han presentado su candidatura para visitar la luna durante el 2012.
El conglomerado recibe por nombre Catalonia Moon Discovery Group, y sus integrantes declararon que aún no saben cómo pagarán el presupuesto de 60 millones de euros, pero esperan que se involucren más participantes privados e institucionales.
En tanto, los gallegos no quisieron ser menos y declararon que pondrán un robot en el sol. Para evitar que se queme señalaron que irán de noche.
Link: Cataluña quiere poner un robot en la superficie de la Luna (ABC.es)
Publicado el 29/07/2009 a las 11:00 am por ZooTV
Complicado se ve el panorama para el proyecto estrella de la NASA y que pretende enviar nuevamente a un hombre a la Luna.
Charles Bolden, el flamante nuevo administrador de la NASA, señaló en uno de sus primeros discursos frente al personal de la agencia (durante las celebraciones del 40º aniversario de la llegada del hombre a la Luna) que difícilmente la NASA lograría sobrevivir si seguían por el mismo camino actual.
Sus palabras reflejaron las serias dificultades por las que atravesaba la agencia espacial norteamericana y que motivaron que el presidente Obama creara el “Comité Augustine”, que debe realizar una completa auditoria de la NASA y del proyecto Constellation, con el objeto de trazar el camino a seguir por el programa espacial mirando hacia el futuro.
Pero la conformación de esta comisión es vista por muchos al interior de la NASA -y también fuera de ella- como el fin de la idea de volver a la Luna durante la próxima década.
Sus temores se han visto respaldados por los continuos recortes en el presupuesto de la NASA realizados en los últimos años, sumado a los serios problemas que se han presentado en el desarrollo del cohete Ares I y de la nave Orión (los pilares fundamentales del proyecto Constellation).
De hecho una de las integrantes de dicho comité, la astronauta Sally Ride, señaló en una entrevista que la nave Orión estaría lista en el año 2017 (el programa Constellation consideraba que esta nave estaría lista en el año 2015), por lo que ella era partidaria de prolongar los vuelos de los actuales transbordadores espaciales hasta el año 2012.
Bolden en su discurso intentó enviar un mensaje tranquilizador relacionado con el futuro de la agencia, pero de igual manera destacó que la situación era seria y que los resultados obtenidos por el comité plantearían un futuro que no sería fácil.
El mismo Bolden resumió el estado actual de los proyectos que lleva adelante la agencia y los problemas a los que se ve enfrentada en la actualidad, destacando en que todos estaban de acuerdo en que querían llegar a la Luna, pero en lo que no estaban de acuerdo era en cómo llegarían. Incluso señaló que para muchos hablar de la Luna era una pérdida de tiempo o que el viaje a Marte podía esperar mucho tiempo con tal de privilegiar el retorno a la Luna.
Entonces el desafía actual de la agencia es definir claramente el camino que deben seguir para cumplir con sus objetivos, de la manera más eficiente y cuyas metas sean un real aporte para la humanidad. Difícil tarea pero necesaria frente a la actual realidad de la NASA.
Links:
Próxima Página →
Av. Providencia 929, Piso 4, Providencia, Santiago de Chile
— 
Tel: +56 (2) 367 7701
fayerwayer@betazeta.com [
