Bueno, eso si eres universitario y tienes un perfil en la red social de Google, porque a ellos está dirigido este concurso. Lo que Google+ te propone es que subas las imágenes que desees a cualquiera de las diez categorías que forman Google Photography Prize y las compartas en un post público antes del 31 de enero del 2012.

Un jurado compuesto por un grupo de prestigioso profesionales de la fotografía escogerá diez finalistas (uno por categoría) que tendrán como premio el viaje y la estancia y la inauguración de la exposición de la que serán partícipes.

Pero como al igual que en Los Inmortales sólo puede quedar uno, habrá un vencedor que recibirá un curso profesional de fotografía en un lugar del mundo a su elección. Más información en el link de abajo.

Link: Google Photography Prize

Con esta decisión de la justicia británica, el fundador de Wikileaks, en arresto domiciliario actualmente, puede ser extraditado en un plazo de 10 días, aunque lo más probable es que sus abogados eleven un recurso ante el Tribunal Supremo.

No es la primera vez que se autoriza la extradición de Assange a Suecia. De hecho, hace varios meses os comentaba por acá casi lo mismo, pero en esa oportunidad sus abogados introdujeron un recurso apelando la sentencia y hemos llegado a la decisión de hoy, que probablemente también será sometida a revisión.

Y es que este caso de Assange y Wikileaks bien podrá dar para un par de películas o una serie de televisión… Recordemos que este juicio por “delitos sexuales” contra Assange ha sido calificado, tanto por el fundador de la web de revelaciones como por buena parte de la opinión pública internacional, como una estrategia del Gobierno de Estados Unidos para extraditar y juzgar al periodista por revelar los polémicos cables.

La decisión de extraditarlo a Suecia es potencialmente peligrosa para el futuro de Assange, no por el hecho de que sea juzgado por los delitos sexuales que presuntamente habría cometido, sino porque una vez en Suecia bien podría ser reclamado por Estados Unidos donde le juzgarían por espionaje y difusión de material clasificado del Departamento de Estado.

A todas estas, algunos medios afirman que la extradición del fundador de Wikileaks se realizaría hacia el 26 de noviembre, aunque yo sigo teniendo mis reservas de que finalmente se haga, o los abogados logren otro retraso… ¿Pensáis vosotros que esta vez sí envían a Assange a Suecia? ¿Cuál es, según vosotros, el siguiente episodio de esta “historia de amor y dolor”?

Link: El Tribunal Superior de Londres autoriza la extradición de Julian Assange a Suecia (El Mundo)

En estricto rigor, Chromezone no es una tienda, sino que un “módulo” de Google dentro de PC World, una tienda con productos de computación ubicada en Tottenham Court Road en Londres.

Chromezone funcionará durante tres meses, hasta Navidad, y ahí se venderán Chromebooks, los computadores portátiles con Chrome OS, y accesorios como audífonos. Si bien la tienda es sólo temporal, si tienen buenos resultados existe la posibilidad de crear tiendas permanentes, al estilo de las Apple Stores.

Arvind Desikan, jefe de marketing de consumidor de Google en Inglaterra, afirmó a London Evening Standard:

Es nuestra primera prueba en el retail físico. Este es un nuevo canal para nosotros y todavía está en sus primeros días. Es algo con lo que Google va a jugar para ver hacia dónde nos lleva.

Google abrirá otro módulo similar en Essex el 7 de octubre y hay algunos más planeados para otras partes del mundo en los próximos meses.

Link: Google’s first store pops up in London (London Evening Standard)

(cc) Nicobobinus

Las redes sociales han estado en el centro de la polémica después de que se determinara que estos medios han ayudado a vándalos a organizarse para saquear y  destruir ciudades en los últimos días. Así, el Primer Ministro, David Cameron, afirmó en un discurso en el Parlamento que está evaluando una manera de “banear” de las redes sociales a la gente que esté planeando actividades criminales.

Todos quienes han visto estas horribles acciones se sorprenderán respecto a cómo fueron organizadas usando medios sociales. El flujo libre de información puede ser usado para el bien. Pero también pueden usarse para el mal. Y cuando la gente usa los medios sociales para la violencia, tenemos que detenerlos. Así que estamos trabajando con la policía, los servicios de inteligencia y la industria para ver si sería correcto detener la comunicación de estas personas a través de los sitios y servicios cuando sabemos que están planeando violencia, desorden y crímenes”, afirmó Cameron.

La ministra del Interior, Theresa May, se reunirá así con Facebook, Twitter y Research in Motion (RIM, los fabricantes de BlackBerry) para discutir las posibilidades en este sentido.

La otra posibilidad, también en discusión, es simplemente cerrar las redes sociales cuando hay disturbios, impidiendo que cualquier persona las use. Cameron llamó además a Twitter y Facebook a eliminar mensajes, imágenes y videos que puedan incitar más disturbios en el país. “Todos ellos deberían pensar sobre su responsabilidad”, dijo el Primer Ministro.

La medida podría significar grandes cambios en las leyes referidas a internet en Inglaterra, y las posibilidades plantean riesgos para la libertad de expresión, algo que seguro generará mucho debate en los próximos días. Es difícil saber si alguien está planeando hacer desmanes por los mensajes que pone en Twitter – a menos que sean realmente explícitos -, y aún así, las decisiones sobre si suspender a alguien de la red social serían probablemente tomadas por un organismo que no es un juez ni que tendrá un proceso en una corte, complicando más la protección de cuáles son los derechos de las personas.

Link: David Cameron considers banning suspected rioters from social media (The Guardian)

El mensaje que dejaron señala que si RIM colabora, “personas inocentes que estaban en el lugar incorrecto en el momento incorrecto y tienen una blackberry serán acusados por ninguna razón, la policía quiere arrestar toda la gente posible para salvarse de la vergüenza… si ayudan a la policía dándoles logs de chat, ubicaciones gps, información de clientes y acceso a los mensajes de BlackBerry Messenger, lo lamentarán”.

El grupo amenaza a continuación con publicar información sobre los empleados de RIM (direcciones, nombres, teléfonos), aunque asegura que “no perdonamos que se atacara a gente inocente en estos disturbios ni que se saqueara a pequeñas empresas, pero estamos de acuerdo con quienes atacaron a la policía y los gobiernos”.

El asunto sin duda es un dilema para RIM, que ya ha tenido que enfrentar situaciones de riesgo para la privacidad de los usuarios en India y Emiratos Árabes.

Link: RIM’s BlackBerry blog hacked after it cooperates with police over London riots (TNW)

(cc) Erik Hartberg

Probablemente habrán visto los enormes disturbios que ocurrieron el fin de semana en Londres, que han dejado a las autoridades y a muchas personas confundidas respecto de exactamente qué fue lo que pasó y por qué. Mientras tanto, varias personas se han encargado de apuntar a las redes sociales como el medio que facilitó a los grupos organizarse para salir a destruir e incendiar edificios y saquear tiendas.

Uno de los principales medios de organización no fue Twitter ni Facebook, sino la BlackBerry y su servicio Messenger (BBM), según ha dicho la policía. Así, RIM, la empresa fabricante de los teléfonos, indicó que cooperará con las autoridades para detener a quienes resulten responsables de los destrozos. La policía afirmó que perseguirá a quienes postearon mensajes “realmente incendiarios e inexactos” a través de BBM, Twitter y Facebook.

El asunto no deja de ser polémico porque significa que los mensajes, supuestamente privados que se intercambian a través de la BlackBerry no lo son, y pueden ser leídos por la policía.

Aparentemente el BBM fue el método favorito para planear los disturbios del domingo, quizás porque al salir del teléfono los mensajes son encriptados, haciendo prácticamente imposible que la policía los leyera. También es posible que la cooperación que pueda prestar RIM en este asunto sea limitada por esta misma razón, aunque eso estará por verse.

¿Redes inocentes?

(cc) Edú

Mientras las redes sociales bien pueden ser usadas por vándalos que buscan saquear tiendas, también despiertan otro tipo de movimientos. Hoy, de forma espontánea, un grupo comenzó a organizarse por Twitter para limpiar el desastre que dejaron los vándalos que salieron a las calles en los últimos días.

La cuenta @RiotCleanup llegó a más de 48.000 seguidores a siete horas de haber sido creada, y ha estado posteando información sobre los lugares y las horas a las que la gente debe juntarse para ir a limpiar. Se le pide a las personas que lleven bolsas resistentes para guardar vidrio y objetos pesados, herramientas de jardinería y guantes de goma.

También Google ha colaborado marcando los lugares afectados en el mapa, que se va actualizando minuto a minuto.

La iniciativa nacida en Twitter le da una oportunidad a la gente de actuar sobre una situación en la que muchos deben haberse sentido impotentes: es la posibilidad de arreglar un poco el caos que se vivió en los últimos días y reparar una ciudad.

También revela que si bien los responsables de los disturbios usaron Twitter, Facebook y BBM para destruir, ahora se pueden usar para reparar. Por desgracia no se puede tener uno sólo de los dos grupos: la red funciona para las dos partes.

Links:
- Londoners use Twitter to coordinate riot cleanup (Forbes)
- London riots: BlackBerry to help police probe Messenger lootink ‘role’ (The Guardian)

Rob Shoesmith es un joven inglés de 29 años. Hasta hace 3 semanas era un recolector de basura en Londres, pero ahora es un ejecutivo de marketing de Medi Mobile, una empresa que se dedica a hacer aplicaciones para iOS.

¿Cuál fue su primera tarea en estas 3 semanas? Acampar afuera de la tienda de Apple en Conventry Garden, Londres, esperando el lanzamiento del iPhone 5, para ser el primero en comprarlo.

Esta movida de publicidad ha generado que varias empresas le hayan regalado muchas cosas. Desde comida, elementos para camping, hasta un auto Chevrolet. En total, le han regalado cosas por un valor que supera los US$ 65 mil. Y lo único que hace es estar en una carpa todo el día, afuera de la Apple Store, escribiendo en su blog de tecnología.

Su idea es promocionar en su sitio a las empresas que le regalan cosas. Y dijo que pretende donar a caridad las cosas que le regalen y que sean reusables. Rob, suerte esperando los (al menos) dos meses que quedan antes de que Apple anuncie el teléfono.

Link: Geek is camping out already for iPhone 5 in London as a marketing stunt (SlashGear)

La Fundación de la Paz de Sydney justificó el premio en reconocimiento por su trabajo “por mayor transparencia y rendición de cuentas de los gobiernos”.

Al desafiar siglos de antiguas prácticas de secretismo de los gobiernos e impulsar los derechos de las personas a saber, WikiLeaks y Julian Assange han creado el potencial para un nuevo orden en el periodismo y en el flujo libre de información”, afirmó el director de la fundación, Stuart Rees.

Assange, que estuvo presente en la ceremonia, calificó a los “soplones” de WikiLeaks como “héroes”, y que pensaba que el sitio había jugado un “rol significativo” en las recientes revoluciones ocurridas en el mundo árabe y en el norte de África con la publicación de los cables diplomáticos en diciembre pasado.

“Con WikiLeaks estamos en una lucha, una lucha generacional por una propuesta en que los ciudadanos tengan un derecho y deber a fiscalizar al estado”, dijo Assange.

En sus 14 años de existencia, sólo otras tres personas han recibido la medalla por su coraje en la defensa de los derechos humanos: el Dalai Lama, Nelson Mandela y el líder budista japonés Daisaku Ikeda. El premio sin duda será controversial, considerando que WikiLeaks es considerada una organización terrorista en varios sectores de Estados Unidos.

Link: Assange awarded peace medal (ABC)

Pues según el diario El Economista, los operadores de telecomunicaciones españoles trabajarán en los próximos meses para complementar sus redes celulares a través de conexiones WiFi. Y proveer de conexión al Metro sería el objetivo de tal plan, que aunque no es prioritario, está contemplado.

No lo dudamos: Bien sabemos que en las ciudades españolas apuestan por la movilidad en el acceso a la Red y lo demuestran instalando WiFi en zonas públicas. Es el caso de Madrid, por ejemplo, con sus proyectos que han llevado la conexión gratuita a las unidades de autobuses municipales, y a algunas plazas inclusive…

Así que si bien no dudamos que este proyectado llevar Internet WiFi al Metro en las principales ciudades españolas, sí que desesperamos un poco al no tener más datos oficiales… Sin embargo, pensar en que algún día no tan remoto la conexión a Internet pueda viajar con nosotros en el Metro es toda una inspiración para el día a día.

El plan que estaría siendo contemplado por las principales operadoras de telefonía españolas, es el de incorporar, aparentemente a partir del próximo año, opciones de conexión a la Red en el Metro, según revelaron fuentes de estas compañías al mencionado diario, que asegura que Madrid, Barcelona, Valencia y Sevilla, ya estudian este nuevo campo de actuación.

Sin embargo, no tenemos mayores detalles de las fechas estimadas ni si del servicio sería gratuito o de pago, aunque obviamente apostamos por la primera opción… Mientras sigamos suspirando por lo que hacen nuestros vecinos: Si piensas viajar pronto a Praga (como yo) pues lleva un dispositivo con conexión WiFi cuando uses los tranvías de la capital checa, ya que desde este mes en esa ciudad estos transportes disfrutan de acceso gratuito a la Red.

Link: Las redes WiFi acompañarán a los viajeros del metro a partir de 2012 (El Economista)

(cc) bbwbryant

Julian Assange no tiene ninguna intención de volver a Suecia: La fiscalía del país escandinavo lo reclama a juicio acusado de diversos delitos sexuales y junto a una posible condena también pende sobre él la amenaza de una posible extradición a los Estados Unidos.

Una semana después de que un tribunal inferior de Londres aprobara su entrega a las autoridades suecas, los abogados de Assange han vuelto a recurrir contra la decisión, esta vez a una instancia superior.

Al fundador de Wikileaks el viaje que realizó hace menos de un año a Estocolmo sólo le ha traído problemas: Dos mujeres que conoció allí, y con las que mantuvo relaciones (consentidas según él; agresiones sexuales y violación, según ellas) le denunciaron en agosto de 2010. Desde entonces, Assange se ha visto en el ojo del huracán, culpando de todo a una conspiración urdida como venganza por las filtraciones de la organización que dirige… Ya veremos en qué acaba esta historia: ¿Qué crees que pasará ahora: Lo extraditan a EEUU o no?

Link: Los abogados de Julian Assange recurren su extradición a Suecia (Público)

Desde hace un tiempo que la consola de Sony ofrece el soporte oficial para la reproducción de juegos en 3D (claro que aún no existen muchos títulos disponibles), algo que con seguridad le preocupa a la nipona y para lo cual ya están probando una nueva tecnología que promete facilitar su masificación.

Hablamos de la posibilidad de incorporar un nuevo modo de doble visión 3D independiente (también conocido como 3D dual-view) en la consola, de manera de ahorrarles a los jugadores la necesidad de recurrir a la pantalla dividida cuando participen dos contendientes.

Si bien este tipo de tecnología lleva años en desarrollo aún no ha logrado penetrar en la electrónica de consumo, por lo que son muy pocos los productos que hacen uso de ella.

De esta manera en Sony ya estarían realizando algunas demostraciones privadas en sus oficinas de Londres sobre el uso de esta tecnología en la PS3, apoyándose en el juego Killzone 3 a la hora de demostrar sus virtudes.

Si bien aún no hay una fecha tentativa para que esta nueva característica vea la luz, el hecho de que ya se estén realizando algunas demostraciones evidencia el claro interés de Sony de aunar esfuerzos para que se produzca en el más breve plazo.

Link: Sony demo 3D dual-view split screen 3D gaming (Pocket-lint)

La investigación dirigida por Emmanuel Stamatakis estudió a más de 4.500 personas mayores de 35 años de Escocia y encontró que aquellos que pasan largos periodos sentados – videojuegos, ver televisión y usar una computadora – son propensos a una muerte prematura.

Las personas que continuamente pasan más de cuatro horas al día frente a una computadora o televisión tienen un 125% de más probabilidades en sufrir una muerte relacionada con el corazón, a diferencia de las personas que gastan menos de dos horas al día. También descubrieron que estas personas son 48% más probables de sufrir una muerte prematura por una variedad de otras causas.

Al parecer los resultados son consistentes incluso entre individuos que se toman un tiempo todos los días para hacer ejercicio en el gimnasio, lo que significa esta práctica no tiene ningún efecto en la supresión del problema.

De acuerdo con el Dr. Stamatakis el problema podría ser causado por estar sentado por un tiempo prolongado, lo que causa una reducción del 90% en una enzima saludable para el corazón, la lipoproteína lipasa. Aún así, el informe recomienda darse un espacio para paseos regulares cada 20 minutos entre sus largos períodos de inactividad. De lo contrario sugiero tener un desfibrilador a la mano o un monitor de ECG en el móvil por si acaso.

Link: Spending five hours a day on the computer can kill you (Examiner)

Primero por el mar y después en la tierra: algún día los peces robot dominarán el planeta. Mientras se ríen de mi afirmación recuerden que primero lo leyeron aquí.

El puerto de Musel, en Gijón, va a recibir en los próximos meses la visita de hasta cinco robots con forma de carpa. De metro y medio de longitud, han sido diseñados por un grupo de investigadores británicos y forman parte de SHOAL un plan financiado por la Unión Europea y la empresa BMT para monitorizar la polución de las aguas de puertos y áreas acuáticas.

Los robot-carpa están diseñados bajo conceptos de biomimética, para confundir su movimiento con el de sus homólogos reales. Impulsados por baterías eléctricas, navegan de manera autónoma (cuando están cerca de agotar sus reservas se dirigen automáticamente a repostar) y no precisan de control remoto.

Sus diferentes sensores químicos miden los niveles de oxígeno y detectan los vertidos contaminantes procedentes de buques, instalaciones y tuberías submarinas. Los datos los transmiten vía WiFi con el control en tierra e incluso se comunican entre ellos e intercambian datos de navegación mediante una especie de señal de sonar. Asombroso.

Mientras llegan a Gijón, donde está previsto que naden por primera vez en aguas abiertas, los tenemos como una de las principales atracciones del Museo de las  Ciencias de Londres.

Link: Peces robot patrullarán la bahía de Gijón este año (Amazing)

Es la nueva foto panorámica en 360º más grande del mundo. Hecha por Jeffrey Martin con 7.886 fotografías de la capital inglesa en 80 gigapixeles, que permiten un zoom SuperHiperMega™ detallado a kilómetros de distancia o un total que abarca casi toda la ciudad en una misma toma que le llevó a su autor seis semanas en terminar de montar.

Espectacular. No dejen de recorrerla.

Link: World Record Panorama of London (Neatorama)

Podría apostar a que la mayoría de nosotros hicimos barquitos de papel con las servilletas cuando éramos chicos y que, al comprobar que en realidad su papel ya entonces era bastante absorbente, buscamos otros materiales para que tuvieran mayor duración sobre el agua. Es más, ¿quién no llegó a usar las hojas de los blocks de dibujo de las clases de arte (y otros) para conseguir el barco más grande de la armada?

Así mismo, más de alguno soñó con poder abordar y capitanear su propia embarcación de pulpa de celulosa y eso fue lo que hizo el artista conceptual alemán Frank Bolter, que -con la ayuda de varias personas para poder ir doblando la enorme hoja- navegó por el río Támesis en Londres en el “HMS Origami”.

Pero hizo “trampa”. Así como nosotros cambiamos las servilletas por hojas de block, Bolter hizo su papiroflexia a partir de tres rollos de cartón Tetra Brik (el material de las cajas de leche o jugo), ensamblados con una pistola aire caliente (como un secador de pelo, pero de uso industrial) y convirtió el pliego en un bote de 5,4 metros de eslora. Cabe señalar que la gracia y regla del origami es que no se puede usar pegamento, y aunque en rigor no lo utilizó, sí debió fusionar los pliegos de cartón.

Y más trampa aún: no lo fabricó para navegarlo él mismo, sino que metió a un pobre periodista británico en su lugar. “Lo construí para que se hundiera”, reconoció Bolter, y claro, las aguas londinenses no son precisamente de las más cálidas. Pero para su sorpresa, el barquito no se hundió y su tripulante sólo se mojó por la lluvia que caía.

Tras el salto, una galería con las distintas fases de la nave de origami:

Link: All aboard HMS Origami (Daily Mail)

Ante la gravedad del problema se realizó una profunda investigación que le costó el cargo a la presidenta ejecutiva de la entidad, Clara Furse; concluyéndose que era necesario realizar un nuevo cambio en el los sistemas informáticos de la entidad por alguna alternativa confiable existente en el mercado.

Como bien señaló en su momento nuestro amigo Franco, en la actualidad son varias las bolsas a nivel mundial que utilizan sistemas basados en Linux para realizar sus operaciones, debido a que han demostrado ser muy confiables y con un gran rendimiento ante la gran cantidad de operaciones que se deben realizar.

Tal vez por esta razón la Bolsa de Londres optó por una solución Linux en reemplazo de su sistema basado en Microsoft .Net, siendo la compañía Cinnober la elegida para llevar a cabo esta tarea y, al parecer, la elección parece haber comenzado a dar sus frutos.

Las primeras pruebas que se han realiza con este nuevo sistema basado en Linux han demostrado que es capaz de realizar operaciones con una latencia de 126 microsegundos, superando ampliamente a otros sistemas que también son utilizados por algunas bolsas con latencias que iban desde los 175 a los 250 microsegundos, siendo considerados como los más rápidos disponibles en la actualidad.

Ahora en la Bolsa de Londres se preparan para realizar la migración de todos sus sistemas, de manera que a contar del 1 de noviembre debute este nuevo sistema basado completamente en Linux.

Link: London Stock Exchange smashes world record trade speed with Linux (ComputerWorld UK)

(cc) USMCO

Los datos filtrados por Wikileaks, cuyo fundador Julian Assange, dio esta misma mañana una rueda de prensa en Londres, no por menos conocidos dejan de ser espeluzantes: 103.000  iraquíes murieron durante el conflicto, y de ellos más de la mitad eran civiles inocentes.

Son las primeras cifras “oficiales” al respecto, ya que no se llevaba una contabilidad de las mismas.

Además, los Estados Unidos permitieron que los nuevos iraquíes al mando torturaran y ejecutaran extrajudicialmente a presos, haciendo caso omiso a las denuncias.

Los 391.831 documentos publicados por Wikileaks en lo que supone la mayor filtración sufrida por el ejército del país norteamericano, también revelan otras prácticas contrarias a la Convención de Ginebra como el asesinato de combatientes que se habían rendido o la presencia de asesores iraníes entrenando a insurgentes en el propio Irak.

La administración estadounidense ha condenado la publicación de los documentos y pedido su clausura, al mismo tiempo que asegura que en ellos no se recogen violaciones de los derechos humanos por parte de sus tropas.

Link: Wikileaks desvela que Estados Unidos permitió torturas a presos iraquíes (La Vanguardia)

(c) Guus Krol

La cantante británica Lily Allen entabló una demanda contra Apple en un juzgado de Londres, en un caso que no tiene nada que ver con derechos de autor ni con la música, sino que con el hackeo del computador personal de la artista.

Hace algunas semanas la cantante comprobó que su computador había caído en manos de un hacker, por lo que inició una investigación privada para descubrir al responsable del hecho. Al parecer durante esta investigación Allen habría solicitado la ayuda de la compañía de Cupertino, pero al no encontrar a los responsables no encontró nada mejor que presentar una demanda en contra de Apple, acusándola de no haberle prestado la ayuda necesaria para descubrir al o a los responsables de la vulneración de su computador.

De momento la compañía demandada no se ha referido al caso, pero con seguridad deben haber sobrado las risas una vez que fueron notificados.

Link: Pop star Allen sues Apple (ITWeb)

El Metro de Londres debe ser uno de los más extensos y complicados de recorrer a nivel mundial, tomando en cuenta las 274 estaciones que lo conforman y sus 408 kilómetros de líneas que se entrecruzan por la ciudad.

Con seguridad lo anterior fue motivo más que suficiente para que Matthew Somerville se inspirara en la creación de un software, que muestra en tiempo real el estado de todas las líneas y trenes que la conforman.

Para lograr desarrollarla Somerville hizo uso de una API pública (Transport for London) proporcionada por la London DataStore, con la que logra obtener los datos en vivo de todos los movimientos que se producen en las distintas líneas, para representarlos en tiempo real gracias a Google Maps.

Como se puede apreciar cada línea del metro es representada de un color distinto, mientras que las estaciones son representadas por un círculo rojo y los trenes por globos de color amarillo.

Al pasar el cursor por encima de una estas estaciones se despliega una breve descripción de esta, la que se ve amplificada cuando hacemos click sobre ella. Lo mismo sucede al hacer click sobre uno de los trenes, llegando incluso a informarnos el tiempo estimado para que dicho tren llegue a la próxima estación.

Link: Live train map for the London Underground (Vía Read Write Web)

El año 2012 aparte de ser el fin del mundo será un año muy importante para Londres. La capital inglesa albergará sus terceros Juegos Olímpicos (después de 1908 y 1948) y renovará su famosa flota de buses de dos pisos, conocidos como “double-decker”, por una versión más moderna y ecológica del vehículo de transporte público, según informaron sus autoridades.

El nuevo modelo tendrá nuevos estándares de accesibilidad, seguridad y emisión de partículas, además de un nuevo espacio interior mucho más iluminado, gracias a los enormes vidrios que recubren el bus casi del suelo al techo. Las puertas están mejor pensadas para facilitar la subida y bajada de los pasajeros, lo que reducirá el tiempo de detención, descongestionando el tráfico.

La tecnología que se usó para diseñar este vehículo se aprecia en varios detalles como escaleras más cómodas para llegar al segundo piso, sus materiales más duraderos, que gastará menos combustible y estará mejor ventilado. Todo un avance en transporte en una de las ciudades más tradicionales del mundo y que usa estos buses de dos pisos desde hace medio siglo.

Click aqui para ver el video.

Link: New Bus for London unveiled, and it looks pretty sweet (Core77 vía FayerWayer Brasil)

(cc) Anirudh Koul flickr

El alcalde de Londres, Boris Johnson, anunció la creación de un Datastore público para la capital de Gran Bretaña, donde se liberarán cientos de bases de datos de uso municipal, con el objetivo de que esa información esté al alcance de los ciudadanos y de los desarrolladores que deseen crear mashups (al estilo Digg o Flickr) o aplicaciones para todo tipo de dispositivos, basados en estos datos oficiales.

El “London Datastore”, contará con información oficial (incluso datos que hasta hoy eran confidenciales) referidos a decenas de temas relacionados con la dinámica de la ciudad, entre los que se destacan las estadísticas de escuelas, alumnos y nivel educativo, tasas de delincuencia por barrio, emisión de carbono, superficie útil, saldos industriales, vehículos abandonados indicadores de alcoholismo, tasas de aborto y listas de espera en hospitales.

El objetivo de este proyecto es el de alentar a la población a exigir un alto grado de transparencia y rendición de cuentas a sus representantes, así como también, poder contar con la colaboración de los ciudadanos para resolver algunas problemáticas o facilitar la difusión de la información de manera más fluída.

El sitio ya se encuentra online y posee unas 50 bases liberadas, pero será inaugurado en forma oficial el próximo 29 de enero, fecha donde también se anunciará el lanzamiento de un Datastore a nivel nacional para toda Gran Bretaña, el cual contará con el padrinazgo de Tim Berners-Lee, el inventor de lo que hoy conocemos como World Wide Web.

El alcalde Johnson ha sido un firme defensor de las políticas participativas y la utilización de bases de conocimiento o intercambio de datos entre el Estado y los ciudadanos. Incluso basó su campaña electoral de 2008 en objetivos tales como generar un polémico mapa del delito (rechazado enfáticamente por la policía londinense) y a desempolvar cientos de valiosos datos estadísticos que, según sus propias palabras, “estuvieron durante años reservados a una élite limitada de la población”.

La iniciativa tiene sus antecedentes en las decenas de bases de datos públicas que existen en ciudades de los Estados Unidos, entre las que se destacan el DataSF de San Francisco y el de Chicago.

La llegada de Google Maps en 2005 aceleró el surgimiento de estas bases, permitiendo en muchos casos, obtener información en tiempo real de los distintos aspectos de la ciudad (congestionamientos, reformas, marchas, entre otros).

Parte del financiamiento de este proyecto, ha sido inyectado por Channel 4 (unos US$ 320 mil) a través de la iniciativa 4ip para fomentar los desarrollos más innovadores basados en los datos liberados.

En Latinoamérica existen muchas iniciativas referidas a herramientas colaborativas (varios mapas del delito e inseguridad) pero ninguna ha sido orientado desde los Estados hacia la colaboración colectiva de la ciudadanía para mejorar la calidad de vida, tema pendiente en muchas ciudades de nuestra región.

Link: Boris Johnson to launch London ‘Datastore’ with hundreds of sets of data (The Guardian)

Una fórmula aún más misteriosa que el enigma de por qué las mujeres no pueden estacionarse o por qué los hombres son físicamente incapaces de pedir direcciones, es revelada por el matemático Simon Blackburn del Royal Holloway College en la  Universidad de Londres en colaboración con Vauxhall Motors.

Se trata de la fórmula perfecta para estacionar un vehículo [PDF], utilizando algunos principios sobre círculos y el  teorema de Pitágoras, una ecuación que tiene por objetivo mostrar la  mejor manera de estacionar un coche en un espacio de estacionamiento en paralelo sin problemas de circulación.

La fórmula fue desarrollada después de que una encuesta de Vauxhall mostró que el 57% de las personas carecían de la confianza en su capacidad para estacionarse y el 32% prefería buscar un lugar lejos o un costoso estacionamiento, simplemente para evitar las maniobras de un espacio complicado.

“Estacionar el coche es algo que la mayoría de nosotros lo hacemos a diario  y a veces nos frustramos al no conseguirlo… esta fue la oportunidad perfecta para demostrar cómo podemos aplicar las matemáticas para entender algo que todos compartimos” dijo Blackburn.

El profesor Blackburn demuestra sin problemas la geometría de estacionarse, basádose en la distancia entre ejes de un coche y el espacio mínimo para meter el auto. La formula comienza utilizando el radio del círculo de giro de un coche y la distancia entre la parte delantera del vehículo y las ruedas traseras. Luego, utilizando la longitud de la nariz del auto y la anchura de un coche al lado, la fórmula puede decir exactamente qué tan grande debe ser el espacio para que el coche entre. Mediante la aplicación de estas directrices de aparcamiento también se puede saber exactamente cuándo girar el volante para tener un estacionamiento perfecto.

Interesante sin duda, pero si te resulta muy complicada la fórmula, aquí hay otra de la Dra. Rebecca Hoyle de la Universidad de Surrey desarrollada en el 2003.

Link: Car parking made simple (TGDaily)

En Septiembre del año pasado la Bolsa de Londres sufrió una paralización de siete horas debido a una falla en el sistema informático TradElect, el que había debutado en Junio de ese mismo año. El problema obligó a la entidad a realizar una profunda investigación de lo ocurrido (no es poco el dinero que estaba en juego) y provocó que la presidenta ejecutiva de la entidad, Clara Furse, fuera desvinculada de su cargo.

Luego de realizada la investigación -de la que no se entregaron mayores detalles- la entidad resolvió cambiar el sistema TradElect, claro que hasta el día de hoy no se ha informado qué sistema será el que lo reemplazará, por lo que en estos meses el actual sistema ha seguido presentando importantes fallas que han detenido las operaciones normales de la bolsa.

A principios de mes (el día 9) el sistema nuevamente se colgó y este jueves ocurrió algo similar, dejando a los agentes de la bolsa sin posibilidad de realizar transacciones en línea (en medio de otra crisis generada desde Dubai).

A esta altura del partido nadie duda que es necesario cambiar los actuales sistemas, el problema es que aún no se sabe por cuál ni los plazos involucrados para dejar atrás esta seguidilla de problemas.

Link: London’s stock exchange crashes again (The Register)

Hace poco poco les mostramos a Berti jugando Cachipún, ahora les traemos el video de este robot que se encuentra en el Museo de Ciencias de Londres.

BERTI es un robot desarrollado por investigadores británicos en el Bristol Robotics Lab y es capaz de hacer movimientos complejos, como jugar “piedra, papel o tijera”. Este proyecto de BRL se centra en la producción robots antropomórficos capaces de imitar los movimientos humanos. Ya en 2006 se sabía de una mano robot que mediante la lectura de ondas cerebrales articulaba el juego, pero ahora BERTI de manera independiente lo hace gracias a que está diseñado para moverse de manera similar al esqueleto humano.

El torso robot de BERTI RT-1 puede girar hasta 36 grados, encoger los hombros, mover sus brazos, así como abrir y cerrar sus dedos.

Estos avances en la robótica sumados con desarrollos como el i-LIMB y la WRMA prometen un futuro con una mejor calidad de vida para las personas con parálisis o con la enfermedad de Parkinson.

Link: Robot plays “rock, paper, scissors” (Reuters UK)

Foto: Science Museum in London

Link: My triumph at beating Berti the robot in playing rock-paper-scissors (TimesOnline)