El proyecto se inició para evitar los problemas con los ganaderos de la zona de forma en que tanto el ganado como los leones estén a salvo. La empresa Ground Lab fabricó los collares para animales en el sur de Kenia.

En África los usuarios de teléfonos móviles aumentan en un 20% por año. En Kenia el gobierno estima que más d un 63% de la población tiene uno de estos aparatos. A pesar de esto, la infraestructura de telefonía móvil es limitada y los precios son aún muy caros. Pero el collar de Ground Lab fue pensado para estas circunstancias y no tiene problemas, ya que la mayoría de los lugares tienen una señal suficiente para enviar un sms.

Una forma más común para rastrear a los leones sería utilizar una conexión vía satélite pero el sistema de teléfonos celulares es mucho más barata. Para los lugares más alejados en que la señal no es suficiente para enviar un mensaje de texto, tienen pensado utilizar repetidores de señal, algo que igual sería más barato que usar un satélite.

Link: SMS data link keeps tabs on the lions (Technology Review)

La API contiene información sobre las torres de celulares y hotspots WiFi que se ubican en distintos lugares y que se pueden usar para ofrecer promociones geolocalizadas a los dispositivos que se conecten a través de ellas. Sin embargo, además de las torres, en la base de datos había direcciones MAC de diversos equipos celulares y dispositivos inalámbricos.

Para construir esta base de datos, Microsoft ha estado recolectando información a través de móviles con Windows Phone 7, y con autos especialmente equipados para detectar antenas WiFi… ¿les suena familiar? Pues debería porque hace poco tiempo Apple y Google estuvieron involucrados en casos similares.

Microsoft aseguró a CNet que sólo publican información que saben que es estacionaria – es decir, de antenas y hotspots que no se mueven, lo que pueden determinar presumiblemente comparando datos de diferentes días. Sin embargo, algunos equipo móviles pueden haberse colado por el filtro. Google por ejemplo ha tomado medidas para evitar que suceda esto, restringiendo el acceso a su base de datos de puntos de acceso y permitiendo a los usuarios eliminarse de la lista a través de un mecanismo de solicitud.

Desde el punto de vista de los usuarios, la información recolectada por Microsoft no representa probablemente un peligro para los usuarios, puesto que se trata de datos de ubicación de un momento de un día en particular al azar, lo que no entrega muchas pistas si es que alguien quisiera rastrearte.

Sin embargo, el caso pone nuevamente de relieve la importancia que los datos geolocalizados tienen para las empresas, y que está claro que todas usarán de una manera u otra los datos que se pueden obtener desde los teléfonos que llevamos con nosotros todo el tiempo.

Link: Microsoft’s web map exposes phones, PC locations (CNET)

Los desastres naturales en Australia se suceden con frecuencia. Grandes inundaciones producto de la lluvia, indomables incendios forestales y ciclones que incluso pueden darse de manera simultánea por la variedad de climas en las distintas provincias del país.

Las labores de búsqueda siempre son complejas y muchas veces la inexactitud de la información para el sondeo eleva el número de víctimas, entonces, para salir a cambiar esta dinámica la compañía Ergon Energy comenzó este año las pruebas de un nuevo sistema de rastreo en Queensland, el cual utiliza estaciones móviles de GPS para localizar con exactitud teléfonos celulares equipados con un chip especial y de bajo costo.

Así, los servicios de emergencia podrían rastrear los llamados con un margen de error de apenas centímetros, a diferencia de los actuales dispositivos GPS en los que puede ir de 10 y hasta 20 metros, permitiendo ahora llegar antes al rescate de las víctimas.

Se dice que Nokia y Samsung estarían participando del proyecto y dentro de los próximos 12 a 18 meses, Ergon Energy instalaría unas 1.000 estaciones que cubrirían cerca de un 95% del estado.

Ojalá pruebe ser exitoso y se despliegue por todo el mundo.

Link: New emergency finder tracks to within centimeters (The Australian)

A todos nos ha pasado que tenemos que ir a la casa de alguna amiguita, a una reunión de negocios o a un centro comercial al que no sabemos cómo llegar; y es en ese momento en que nos acordamos de servicios como el que ofrece MapCity, con el que tan sólo ingresar la dirección obtendremos su ubicación en un plano y ahora podemos hacerlo gratuitamente, como siempre, y vía twitter:

Para usar el nuevo servicio de Mapcity tendrás que seguir a @mapcity y luego enviar un mensaje directo con la palabra “buscar” seguido de la dirección que quieras encontrar, indicando la calle y el número. Luego de unos momentos recibirás un mensaje directo con la ubicación y un link con un mapa de la ubicación.

Con esto, tenemos un botón de muestra de la expansión que está teniendo twitter y de los esfuerzos en innovación que está llevando Mapcity, al adaptarse a nuestras necesidades y hacer más cómoda su utilización, más aún pensando en que cada vez más teléfonos móviles tienen acceso a twitter y cuando necesitas urgente un mapa es cuando estás en medio de la calle tratando de encontrar lo que buscas sin un computador a la mano.

Link: MAPCITY se expande a Twitter (Vimeo)

Localiza a tus amigos en tiempo real

Con bombo y platillo el día de hoy Google ha lanzado Google Latitude, que no es sino Google Maps llevado a los teléfonos celulares y dispositivos móviles para compartir tu ubicación actual -en tiempo real- con tus contactos.

Google Latitude funciona con tu cuenta actual de Google y al conectarte podrás mandar invitaciones a las personas que te interese se conecten con este servicio. Para la gente que sufre de paranoia y desea mantener su privacidad, el sistema permite ajustar el nivel de privacidad deseado.

Este servicio de Google está disponible en las siguientes plataformas móviles:

• Casi todos los modelos de BlackBerry
• Windows Mobile 5.0 en adelante
• iGoogle

Y prometen tenerlo próximamente para:

• Android
• iPhone y iPod touch
• Teléfonos con JAVA (J2ME)
• Symbian S60

Conociendo a Google y la amplia gama de productos y servicios que ofrecen, será cosa de tiempo para que podamos interactuar con Latitude, Gmail, Google Calendar y cualquier otra cosa que se les ocurra en un futuro no tan lejano.

Google Latitude está disponible en 27 países, entre los que se encuentran España, Brasil y Chile. Tan pronto terminemos de probar todas las opciones del sistema, haremos un FWLabs.