Verne escribió sobre el espacio, viajes aéreos y submarinos eléctricos antes de que se inventaran, y antes de que se desarrollaran formas de llegar más allá de la Tierra. En este artículo intentaremos repasar algunas de estas predicciones del siglo XIX, y cómo se volvieron realidad en los años siguientes.

1.- El submarino eléctrico

(cc) southtopia

Una de las novelas más famosas de Julio Verne es Veintemil Leguas de Viaje Submarino, donde el Capitán Nemo viaja por los océanos del mundo en un enorme submarino eléctrico llamado Nautilus. Esta nave de ficción no es tan diferente a los submarinos actuales – excepto por las habitaciones de lujo que contenía adentro. Aunque la novela fue publicada en 1870, el primer submarino completamente eléctrico apareció en 1884, el Peral, de la Armada Española.

Actualmente los submarinos eléctricos funcionan en base a baterías, que no son tan misteriosas como lo eran en la época de Verne. Según el Capitán Nemo, la electricidad es “un agente poderoso, obediente, rápido, fácil, que se conforma con todo uso y reina a bordo de mi nave”.

2.- Armas eléctricas

(cc) BaileyMary

Tanto reinaba la electricidad en la nave del Capitán Nemo, que hasta las armas usaban electroshock. Los primeros dispositivos de este tipo comenzaron a ser desarrollados recién en 1969. En Veintemil Leguas de Viaje Submarino, se describe a las balas de esta arma como “contenedores eléctricos” o como les llamó, “botellas de Leyden”, en las que “la electricidad es forzada a una muy alta tensión. Con el más pequeño toque se descargan, y el animal, sin importar lo fuerte que sea, cae muerto”.

3.- Los noticiarios

(cc) \!/_PeacePlusOne

En un artículo de periódico publicado en 1889 por Julio Verne, el escritor describió el futuro de los diarios “en el año 2889″. Según Verne, “en lugar de estar impreso, el Earth Chronicle es hablado cada mañana a los suscriptores, que conocen las noticias del día a través de conversaciones con reporteros, estadistas y científicos”. La primera transmisión de noticias por radio no ocurrió hasta 1920, y la primera en televisión en 1948.

4.- Videoconferencias

(cc) Leigh Hunt

En la misma columna, Verne también describe el “fonotelefoto”, algo que hoy en día sería la tecnología de videoconferencias. El sistema descrito por el escritor permite “la transmisión de imágenes por espejos sensibles conectados con cables”. El fonotelefoto es una de las primeras referencias a las videollamadas en la ficción.

5.- Las velas solares

(c) NASA

En 1865, Julio Verne publica De la Tierra a la Luna, donde el autor habla de viajes espaciales y naves impulsadas por la luz. Hoy la tecnología ya permite naves impulsadas por la luz a través de las velas solares, que usan la energía del sol para desplazarse.

6.- El módulo lunar

(c) NASA

En el mismo libro, Verne describe la cápsula que va sobre los cohetes espaciales, y que permiten a los astronautas viajar al espacio. Verne describió además los “proyectiles” que se podrían usar para llevar a los pasajeros a la Luna, como si fuera una gran arma que disparaba a los viajeros al espacio, rompiendo con la gravedad de la Tierra – no demasiado alejado de lo que hace un cohete.

7.- Amerizaje desde el espacio

(c) Space X

En De la Tierra a la Luna, Verne imagina que en el retorno, la nave espacial caería en el océano y saldría flotando, tal como lo hicieron muchas de las primeras misiones espaciales.

8.- Publicidad en el aire

(cc) Aquistbe

En la columna de periódico “En el año 2889″, Verne describe “publicidad atmosférica”, lo que se podría entender hoy como los mensajes que se escriben en el cielo usando aviones. “Todo el mundo ha notado esos enormes avisos reflejados en las nubes, tan grandes que se podrían ver desde la población de ciudades completas o incluso países”, decía Verne.

9.- El helicóptero

En la novela Robur el Conquistador (1886), Julio Verne describe una embarcación llamada Albatross, con muchos mástiles, sobre los cuales hay hélices, que giran gracias a una maquinaria interna. Muchos han visto en esta descripción al helicóptero moderno, sin embargo, cabe señalar en este caso que antes de Verne escribiera la novela ya había otros que habían teorizado sobre la posibildad de crear vehículos con hélices.

10.- Internet

(cc) Steve Rhode

Parece increíble, pero es cierto. En 1863, Julio Verne escribió la novela París en el siglo XX, acerca de un joven que vive en un mundo donde hay rascacielos de vidrio, trenes de alta velocidad, autos a gas, calculadoras y una red mundial de comunicaciones. Verne habla de algo parecido a un telégrafo mundial, que si lo extrapolamos a la actualidad podría parecerse a Internet. La novela tenía un tono pesimista, de modo que Pierre Jules-Hetzel, el editor de sus escritos, rechazó publicarlo. El manuscrito quedó guardado hasta que fue encontrado por su bisnieto en 1989, y publicado finalmente en 1994.

Paulo Coelho – autor de “Once Minutos”, “Brida”, “La quinta montaña” y “El alquimista” – dio a conocer su participación en la iniciativa llamada The Promo Bay.

“The Pirate Bay inicia hoy con un nuevo e interesante sistema para promover las artes.
¿Tienes una banda? ¿Eres un aspirante a productor de cine? ¿Comediante? ¿Caricaturista?

Ellos [The Pirate Bay] reemplazarán el logo de la primera página con un enlace a su trabajo.

Tan pronto como me enteré, decidí a participar. Varios de mis libros están ahí, y como dije en un post anterior, sobre mi opinión de SOPA, las ventas físicas de mis libros están creciendo desde que mis lectores los publican en sitios P2P.

Bienvenida la descargar de mis libros de forma gratuita , si les gusta, compren una copia impresa – la manera que tenemos para decirle a la industria que la codicia no conduce a ninguna parte.

Con Amor, El Pirata Coelho”

De esta manera Coelho reafirma su posición con respecto al intercambio de archivos de obras literarias. El año permitió que piratearan sus libros e incluso publicó direcciones de sitios de intercambio donde se podían descargar su libros. Él reconocía que la piratería es el primer contacto con el trabajo del artista.”Si la idea es buena, te gustará tenerla en tu casa; una idea consistente no precisa de protección. El resto es ganancia o ignorancia“.

Link: Promo Bay (Paulo Coelho’s Blog)

El proyecto posee una estructura que se alimenta del motor de búsqueda de Google Books, y tiene la capacidad de encontrar libros por su identificación ISBN, número único que se le asigna a un libro para uso comercial. Además, a través de su campo de entrada se pueden realizar búsquedas por voz (sólo para Chrome), palabra clave, autor o parte del título.

Al ser un sitio semántico, cumple con las normativas de schema.org lo que hace que los buscadores que aceptan “Rich Snippets” (etiquetado de contenidos web para facilitar los resultados en los tres principales buscadores) indexen información avanzada. Esto permite que sea una herramienta de fácil uso para personas con discapacidad.

Además, el buscador también ofrece una vista previa a través de Google Books, pero limitada en el caso de los textos con Copyright.

Link: Chilelibros – Un buscador de libros en español, en HTML5 (wwwhatsnew)

Muchos y todos apasionantes.

Lo importante ahora no solo serán la calidad de los contenidos, cobra importancia el valor agregado que podamos ofrecer a nuevas y emergentes comunidades de usuarios. Habrán más y diversos autores, con capacidad de integrarse a sistemas de creación colectivos y con mayores posibilidades de validación de sus obras. Habrá que diseñar con alta prolijidad pedagógica, la utilización de los recursos que favorezcan la interactividad y la colaboración en la construcción de conocimientos, por parte de los estudiantes.

Habrá que alojar los nuevos volúmenes de textos digitales, en plataformas que produzcan información respecto a su acceso y uso, para que permitan que los estudiantes y educadores tomen decisiones tempranas respecto a los procesos de aprendizaje. En definitiva, se trata de pasar de un producto acotado (el libro impreso), a la creación de ecosistema de servicios de edición, provisión y apoyo al uso de contenidos y recursos para la educación.

Pero no hay que engañarse. El texto digital, no será la solución a los grandes desafíos y problemas que debemos enfrentar para generar aprendizajes de calidad en las aulas de todas y cada una de las escuelas del país. El texto (digital o analógico), sigue siendo un medio. Su papel es y será ofrecer contenidos y actividades de calidad, para generar buenas experiencias educativas al interior del aula. Esto también considera acompañar a los docentes, en la tarea de aprovechar y enriquecer la oferta de recursos para el aprendizaje.

En consecuencia, sean bienvenidas las nuevas herramientas de generación y distribución de contenidos educativos, siempre y cuando el medio no nos distraiga respecto a los objetivos más importantes: más y mejores aprendizajes de calidad.

Se trata de una aplicación gratuita para iPads e iPhones, que pretende modernizar la manera en que se estudia. El vicepresidente de Marketing de Apple, Phil Schiller, señaló en el escenario que actualmente se usan 1,5 millones de iPads en muchas instituciones educacionales (en Estados Unidos al menos) y que hay unas 20.000 aplicaciones educativas en la plataforma, lo que gatilló el desarrollo de esta nueva aplicación por parte de la compañía.

Los nuevos e-books de estudio incluyen modelos en 3D de objetos, son interactivos, tienen un sistema de búsqueda, etc. “Claramente, ningún libro impreso puede competir con esto”, opinó Roger Rosner, la persona responsable del desarrollo de esta aplicación.

También es posible agregar anotaciones en tarjetas virtuales de 3×5 pulgadas. La plataforma permitirá comprar, descargar y volver a descargar los materiales que hayas adquirido, igual como funciona en las demás tiendas de Apple.

Los primeros libros disponibles corresponderán a las editoriales Pearson, McGraw Hill y Houghton Mifflin Harcourt. Los libros costarán US$14,99 o menos.

Crea tu propio libro

Además de la aplicación para descargar los libros, la compañía ofrecerá una iBooks Author, una app completamente gratuita que permite crear libros interactivos educacionales. La aplicación es para Mac y se puede descargar desde la Mac App Store desde hoy.

A primera vista, parece una mezcla entre Keynote y Pages, y permite incluir galerías y material interactivo para tocar con los dedos. No es necesario saber nada de código porque todo se puede hacer arrastrando los materiales a la página, o con los menús que incluye el programa. Sin embargo, “si puedes codear Javascript o HTML5, puedes hacerlo aquí”, indicó Rosner. La aplicación trae plantillas prefabricadas, pero permite crear propias.

Para buscar los nuevos libros educacionales, Apple creó una nueva categoría llamada “textbooks” en iTunes. Puedes ver un poco más cómo funcionan estas aplicaciones en la galería de imágenes.

Links:
- Apple reinvents textbooks with iBooks 2 for iPad (Apple)
- Apple renueva iTunes U

Es por esto último que hoy la compañía ha revelado el ranking de títulos más vendidos de 2011, incluyendo esta vez libros electrónicos. Y para sorpresa (o no) de muchos, Steve Jobs nuevamente encabeza la lista.

El logro parece especialmente interesante tomando en cuenta que, tal como comenta Chris Schluep, Editor Jefe de la división de libros de Amazon.com, Steve Jobs comenzó a comercializarse apenas a fines de octubre, poco después que se confirmara el deceso del fundador de Apple.

No cabe duda de que entremedio de esta explosión de ventas hay mucho de hype y, por qué no, algo de morbo. Ahora, si la calidad de la biografía justifica o no que se haya transformado –con apenas dos meses en las vitrinas– en el libro electrónico y de papel y más vendido del 2011, es una decisión que habrá de hacer cada uno de los lectores.

Link: ‘Steve Jobs’ Tops Amazon’s List of Best-Selling Print and Kindle Books for 2011 (MacRumors)

En esta investigación se entrevisto a 3000 usuarios españoles del rango de edad entre 16 y 55 años. Y salieron a flote los siguientes resultados:

• El 98% de las descargas de música son ilegales.
• El 73.9% de las películas descargadas son ilegales.
• Los videojuegos piratas son  un 61.7%.
• Los libros digitales piratas son un 49.3%
• La piratería incrementó un 0.3% comparada con el mismo periodo del año anterior.
• 5.229 millones de euros es el valor estimado de la tasa de descargas ilegales en el 2011.

Por lo que el Estado español ha dejado de ingresar unos 2.000 millones de euros anuales en concepto de  IVA e Impuesto de Sociedades.

La conclusión: España es uno de los países con los índices más altos de piratería en occidente.

Link: La tasa de piratería de contenidos digitales en España roza el 80% (Europa Press)

Intel recientemente publicó una colección de cuentos de ciencia ficción en una obra llamada “El Proyecto del Mañana” con la finalidad de anticiparse a los deseos de los consumidores y ayudar a que sus productos sean adoptados por ellos en el futuro. Siguiendo el mismo ejemplo, expertos del Centro de vuelo espacial Goddard y escritores de Tor/Forge buscarán crear conciencia e inspirar el estudio en los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). Además de exponer los logros pasados y actuales, centrándose en las necesidades del futuro.

“Es mi esperanza que al trabajar con la NASA en la creación de nuevas historias de ciencia y descubrimiento, inspiremos a la próxima generación de exploradores e inventores, ya que todo comienza con la imaginación – con historias y sueños de mejores cosas por venir. Cuando yo era niño, los libros de Isaac Asimov, Robert Heinlein y sus colegas me emocionaron, inspirando una fascinación de toda la vida con el espacio, la ciencia y la tecnología”, dijo Tom Doherty, editor y fundador de Tor Books.

Hay que tener en cuenta, que mucha gente que trabaja en ciencia y tecnología a menudo da crédito a la ciencia ficción como una de las fuentes de inspiración importante a la hora de elegir una carrera. “La ciencia ficción es un elemento clave en esta colaboración, hace que los libros sean una puerta de acceso al público en general y genera conciencia sobre el importante papel que tiene la NASA en nuestra cotidiana vida“.

Así, hoy tenemos al Kindle Cloud Reader, una versión web de la aplicación para leer e-books. Simplemente con un navegador, se pueden leer desde la nube cualquier libro que hayas comprado. También se pueden descargar para leerlos sin conexión (usando el navegador y HTML5).

Amazon afirmó que la app funciona oficialmente en Chrome y Safari. También funciona en el iPad. Y viene con un botón integrado para comprar e-books en la tienda de Amazon.

Lo malo para Amazon es que no está optimizado para iPhone, pero es posible que eso cambie más adelante también. Así que mal por Apple y bien por el resto, que gracias a las políticas de la manzana tenemos ahora más gente interesada en desarrollar para la web, accesible desde cualquier dispositivo.

Link: Amazon’s answer to Apple’s terms: a web-based Kindle Cloud Reader (TechCrunch)

Brewster Kahle, quien en 1996 fundó el Internet Archive, ahora quiere crear otro archivo: todos los libros publicados en la historia. Suena loco (lo es), pero ese es el plan.

Kahle actualmente tiene un almacén en Richmond, California, donde ya ha recolectado más de 500 mil títulos. Hasta ahora se ha concentrado en grandes colecciones, dejando la recolección de títulos individuales para unas segunda etapa.

Los libros son almacenados en cajas, cada una identificada con un código de barras, para indexarlos y encontrarlos fácilmente después. Las cajas se guardan en containers, que próximamente serán modificados para poder controlar su temperatura. Cada container puede almacenar cerca de 40 mil libros.

La idea es lograr recolectar una copia de todos los libros que se hayan publicado. No lo vamos a lograr, pero ese es nuestro objetivo.

Eso afirmó Kahle, quien reconoce que una meta más realista es llegar a los 10 millones de libros. Su idea es tener estos libros preservados y bien mantenidos, y dejar internet como el medio de acceso a ellos para el público general.

Por lo mismo, él no piensa en este proyecto como una biblioteca, donde la gente puede ir a pedir libros. Él considera que es más una bóveda, donde los libros son protegidos como copias de referencia si alguna vez las copias digitales llegan a desaparecer o surgen dudas sobre la fidelidad de las copia digital al original impreso.

Link: Internet archivist seeks 1 of every book written (Yahoo! News)

El estadounidense es el autor de varias novelas de misterio y acción, cuyo protagonista es un exagente de la CIA llamado Donovan Creed y se ha unido al club de escritores cuyo trabajo ha vendido más de un millón de ejemplares en Amazon. Entre ellos, tal vez conozcan a Stieg Larsson, artífice de la trilogía Millenium y a Charlaine Harris, responsable de la serie de novelas de Sookie Stackhouse, en las que se basó la serie True Blood.

El precio de cada libro de Locke es de US$0.99. Con una excepción que acaba de poner a disposición de quienes quieren seguir su camino. Su nuevo título, cuyo precio es de US$4.99, lleva por nombre “Cómo vendí un millón de e-books en cinco meses”. Desde luego, muchos autores, algunos primerizos y otros no tanto, pero con la inquietud de librarse del tercero en discordia, la casa editorial, querrán echarle un ojo.

Como ustedes imaginan, las ganancias netas no son millonarias. El porcentaje que obtiene un autor independiente cuyos libros están destinados a Kindle, la plataforma de Amazon, es de 70% si su precio está entre US$2.99 y US$9.99. Cuando el costo es menor, la ganancia para el escritor es de 35%. Locke había comenzado a vender sus libros en US$2.99, pero sus bajas ventas le hicieron tomar la decisión del precio actual.

Sin duda, que John Locke (en la imagen y que, a pesar de ser calvo no tiene nada que ver con Lost) haya logrado vender por sus propios medios un millón de ejemplares, podría inspirar a otros autores que quieran mostrar su trabajo. Eso sí, Locke invirtió tiempo para crear conexiones y relaciones vía redes sociales, después de invertir unos US$25,000 dólares en publicidad tradicional sin muchos resultados.

Lo que viene, seguramente, es la controversia. Y ya no la de los bits contra el papel, sino la de autor contra autora. Porque Amanda Hocking, que ha publicado varios libros muy populares en la vena de Twilight y True Blood, supuestamente pasó del millón de ejemplares vendidos antes que Locke. No solo eso, sus ganancias van en ascenso y se calculan en aproximadamente US$2 millones.

Si conocen autores latinoamericanos cuyo trabajo esté en Amazon, déjenlos en los comentarios. De México, por ejemplo, les recomiendo a Ruy Xoconostle, que pronto empezará a vender una novela por entregas en Amazon.

Links:
- The First Self-Published Author To Sell 1 Million Kindle Books (paidContent)
- Amanda Hocking has made $1.5 million from writing Kindle ebooks (50 Over $50k)
- ‘How I Sold 1 Million Kindle Books in 5 Months’ is Now Its Own Kindle Book – Techland (Time)

Según Stallman, esta tecnología, que “podría habernos dado poder, está siendo usada para encadenarnos”. El activista afirma en un documento llamado “Los peligros de los eBooks” [PDF] que el DRM que se inserta en los libros que vende Amazon son un ejemplo de estas restricciones, citando el caso de la eliminación de “1984″ y “La granja de los animales” de los Kindle de forma remota.

“Amazon requiere que nos identifiquemos para comprar un eBook”, mientras que los libros de papel se pueden comprar de forma anónima. Además alega que el formato usado por Amazon en sus eBooks es “secreto” y “sólo software restringido y propietario puede leerlo”.

Stallman señala que las empresas de eBooks nos niegan las libertades tradicionales de los libros de papel, alegando que es necesario para pagarle a los autores. “El actual sistema de derechos de autor hace un pésimo trabajo en eso; es mucho mejor ayudando a las empresas”, dice.

“Los eBooks no necesitan atacar nuestra libertad, pero lo harán si las compañías lo quieren. Es nuestra tarea detenerlos”, concluye Stallman.

Links:
- The Danger of E-books [PDF]
- EBooks are “attacking our freedom” (PCPro)

Es una suerte de “Google” de libros, que te permite ubicar en qué librería exactamente se encuentra el título que estás buscando. Esta herramienta fue creada por la Confederación Española del Gremio de Libreros (CEGAL) con la intención de facilitar a los lectores la búsqueda de libros para comprar.

Además de información sobre disponibilidad para la compra, el portal Todostuslibros.com ofrece una ficha de cada título, que incluye información sobre su autor, su número de páginas, sipnosis, precio y dónde encontrarlo, entre otros datos.

Un dato a destacar es que de momento Todostuslibros.com no vende los libros, sino que sirve de puente de enlace y comunicación entre los lectores y los libreros… Quién quita que pronto su modelo de negocio cambie y podamos encontrar una versión de e-commerce dónde comprar los libros que te interesen.

Con esta iniciativa los libreros españoles dan un paso más en la utilización de las tecnologías de la información y comunicación para poder hacer llegar mejor y más rápidamente la información de los más de 600.000 títulos disponibles actualmente en las 230 librerías que aportan datos al portal.

Y es que vale destacar que la información es alimentada con los datos que obtienen de la Agencia Española del ISBN (International Standard Book Number, por sus siglas en inglés) y la que proporcionan directamente los libreros en sus páginas web.

De entrada me parece una iniciativa bastante útil y práctica, pues le evita al usuario estar buscando en las páginas de las librerías por separado, sobretodo si estás buscando un título en particular y te cuesta encontrarlo: Ahora podrías saber su disponibilidad con tan solo un par de clicks.

Espero sí, que pronto hagan algo similar con los libros digitales, pues también sería útil a los lectores de este formato… Ya tenemos una excusa menos para no leer.

Links:
- Todos Tus Libros
-CEGAL presenta en la Feria del Libro de Madrid el portal todostuslibros.com (Feria del Libro de Madrid)

Las empresas editoras de libros en español encontraron un nuevo mercado para sus títulos: las tiendas de eBooks en Estados Unidos. Al parecer, hay mercado para esa oferta, ya que, al menos para Barnes & Noble la tienda de libros en español se ha convertido en la de mayor crecimiento de toda su oferta.

La tienda de eBooks “Nook en español” abrió en noviembre de 2010 y se ha convertido en la de mayor crecimiento para la compañía, superando a la tienda en inglés. Según Patricia Arancibia, manager de contenido digital internacional de Barnes & Noble, todos los meses la tienda tiene un crecimiento en ventas de más de 100%. Esto se ha traducido en que “Nook en español” ahora cuenta con más de 50 mil títulos a la venta, en sólo 6 meses.

Esto ha hecho que ese mercado se vuelva clave para las editoras. Carmen Ospina, digital manager de Random House Mondadori, declaró que si bien su empresa está centrada en España, ahí las tiendas de eBooks tienen a penas 3 mil títulos a la venta. Por eso, el mercado norteamericano es clave para ellos:

Por eso, y mientras España se pone al día, los Estados Unidos van a ser nuestro principal mercado. Probablemente por un año más.

Pero esto no pasa solamente con los libros en español, ya que el mercado norteamericano también ha tomado importancia para las publicaciones en alemán. Por ejemplo, la empresa de eBooks alemana Libreka! está viendo que muchas tiendas norteamericanas están vendiendo más eBooks en alemán que sus propias tiendas en Alemania.

Link: B&N Says Foreign-Language E-Books Selling ‘Outrageously’ Well in U.S. (paidContent)

El sitio comenzó en 2008, tras una idea de “democratizar la lectura” de Luis Cruz y Gabriel Oyarzún. Ese año se publicaron textos narrativos de reconocidos autores como Alberto Fuguet y Diamela Eltit, mientras que en 2009 se publicaron poemas de 11 poetas, incluyendo a Nicanor Parra, Armando Uribe, Raúl Zurita y Gonzalo Rojas.

“Esta vez, la oportunidad es para escritores anónimos y emergentes, que aún no se han decidido a publicar o que no encuentran su espacio en circuito editorial tradicional”, señalan los creadores del sitio.

Cualquiera que quiera difundir algún escrito puede subir su trabajo a la página. Los textos podrán ser leídos, comentados y valorados por el resto de la comunidad. Los que obtengan las mejores valoraciones tendrán un lugar destacado dentro del sitio y contarán con mayor difusión.

También un comité editorial evaluará los escritos para publicar una selección especial en papel. El sitio también buscará convocar a editoriales que estén interesadas en los relatos. Así que si crees que tienes talento como escritor, puedes probar aquí cómo le va a tus textos.

Link: Librosdementira

Su modelo de negocio es Freemium: Una versión free que te permite leer gratis a cambio de publicidad, y la versión premium (con una cuota mensual de 9,99 euros al mes) que te permite disponer de funcionalidades avanzadas y lectura sin conexión.

El tema de los derechos de autor lo tienen cubierto: En 24Symbols pagarán los derechos a las editoriales, con el dinero que les entra por concepto de publicidad o suscripción, según sea el caso. Muy similar al modelo que Spotify mantiene en el mundo de la música, por eso es común la comparación y que le llamen el “Spotify de los libros”.

Así, 24Symbols ofrece un amplio catálogo de libros, al que los usuarios pueden acceder desde cualquier dispositivo de lectura con conexión a internet. Los libros no son descargados al PC (así que la SGAE no puede meterse a fastidiar) y los usuarios pueden hacer anotaciones, comentarios sobre los libros que van leyendo, así como puntuar lecturas y recomendar obras a otros usuarios de la plataforma.

¿Cómo utilizarlo? Al igual que con Spotify, debes tener un equipo (en este caso un lector de libros) con conexión a Internet y para comenzar a utilizarlo, debes registrarte en www.24symbols.com y crear un perfil, seleccionando la modalidad que te interesa: la gratuita o la de pago.

Por ahora están en pruebas: Entregaron un número limitado de invitaciones que “volaron”, pero anuncian en su Web que el próximo 30 de junio ofrecerán más invitaciones y que si estás interesado en mantenerte informado al respecto, sigas su perfil en Facebook donde anunciarán las novedades.

Sus desarrolladores esperan que en tres aproximadamente tendrán lista la aplicación para dispositivos móviles como el iPad y, confían que a finales de año, anunciarán el acuerdo con varias editoriales, ya que por ahora, los libros que están disponibles son obras de autores clásicos que han pasado a dominio público tras un acuerdo con la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Por algo se empieza, y la idea, me parece tan simple como efectiva.

Sin duda una forma de evolución del negocio de las editoriales que bien podría tomar en cuenta la SGAE y todos quiénes se autoproclaman defensores de los derechos de autor. Es un modelo ganar-ganar, donde el lector puede acceder a la obra, y el autor recibe la compensación por su creación. ¿Práctico, no?

Link: Arranca 24symbols, el ‘Spotify’ de los libros (Público)

Según revela en su libro titulado “Idea Man: A Memoir by the Co-founder of Microsoft”, en el cual hace una mirada retrospectiva a sus años en la compañía y su relación con el filántropo, Allen califica a Gates como un “capataz despiadado” y que en los ’80 intentó sacarlo de la compañía coludido con otro peso pesado luego de conocerse que tenía problemas de salud.

A Allen se le diagnosticó la Enfermedad de Hodgkin y luego de que se le redujeran sus responsabilidades -según cuenta el libro- escuchó una conversación en la oficina de Gates entre su amigo y el ahora presidente de Microsoft, Steve Ballmer, donde discutían la opción de liquidar sus acciones. Lejos de callarse, irrumpió en la oficina para encararlos. Reconoce que luego ambos le pidieron disculpas por su plan, pero a la vista de los hechos quizás aún queda algo de rencor…

Allen calificó la actitud de sus compañeros como “oportunismo mercenario”. Suavecito. Además el autor cuenta cómo Gates le fue quitando participación en Microsoft durante los ’70, primero convenciéndolo de dividir 60-40 por su mayor nivel de aporte y luego a un 64-36. Y por el contrario, Gates se negó a elevarle su participación tras el lanzamiento de un producto donde Allen fue actor fundamental.

Y al respecto, fue categórico en su libro: “En ese momento, algo murió para mí. Pensaba que nuestra sociedad se basaba en la equidad, pero ahora veo que el interés personal de Bill tuvo más importancia que otras consideraciones. Mi socio estaba determinado a quedarse con tanta torta como le fuera posible, y eso era algo que no podía aceptar”.

De todas formas, en el exclusivo círculo de gente que ayudó a crear Microsoft, algunos señalan que el relato de Allen carece de precisión y que éste se adjudica crédito por cosas que en realidad no hizo.

Comienza a rodar la bolita de nieve. ¿Qué creen ustedes?

Link: Microsoft Co-Founder Hits Out at Gates (The Wall Street Journal)

(cc) Ben Oh

El plan de Google de crear la mayor biblioteca y tienda de libros virtual del mundo fue descartado de plano por una corte estadounidense, por un pequeño problemita: los derechos de autor.

En una sentencia dictada en Manhattan, el juez Denny Chin consideró que la compañía había ido “demasiado lejos” en sus ambiciosos planes y rechazó un acuerdo legal que Google alcanzó con autores y editoriales en 2008.

Google ha escaneado millones de libros, muchos contenidos en grandes bibliotecas como la de la Universidad de Oxford y la de Harvard, y los subió a internet en su plataforma de e-books. El plan de seguir adelante con esto ha despertado muchísimas críticas y ha dividido a editoriales y escritores.

Google dijo que sólo publicaría extractos de los libros que estuvieran bajo protección de derechos de autor, pero muchos escritores se quejaron de que la empresa nunca les preguntó si podía escanear sus libros en primer lugar, lo que los llevó a desconfiar de los planes futuros de la compañía.

En la Corte, Google rechazó implementar una solución en la que los dueños de los derechos de autor pudieran decidir si ser parte o no del proyecto de escaneo. La empresa dijo que eso no era viable.

“Aunque la digitalización de los libros y la creación de una biblioteca digital universal beneficiaría a muchos”, el acuerdo actual de Google iría “demasiado lejos”, afirmó el juez Chin. “Le daría a Google una ventaja significativa sobre los competidores, recompensándolo por iniciar copias de obras protegidas por derechos de autor sin permiso”, agregó.

El acuerdo que rechazó el juez ya había sido negociado en Estados Unidos con la asociación de escritores y la de editoriales, pero eso no fue suficiente.

Google declaró que la decisión del juez fue “decepcionante” y que continuarán trabajando en el proyecto.

El plan de crear la biblioteca virtual ha sido impulsado por Larry Page desde hace años, con la intención de poner en internet 150 millones de libros para que sean accesibles a través del buscador. Por el momento, Google permite buscar alrededor de dos millones de libros que ya no tienen derechos de autor, como por ejemplo las obras de William Shakespeare. Esos trabajos no se verán afectados por esta decisión, que sólo involucra a los libros que sí están protegidos en este momento.

La decisión del juez Chin es la última en una serie de contratiempos que ha tenido la iniciativa, no sólo en Estados Unidos, sino que también en Europa, China y Canadá.

Link: Judge rejects Google’s deal to digitize books (NYTimes)

El cuerpo calcinado de Komarov en un ataúd abierto.

El 24 de abril de 1967, se vivió una de las historias más trágicas y ocultas de la carrera espacial, para el lanzamiento de la cápsula rusa Soyuz 1. Al ser designado como su único tripulante, el astronauta Vladimir Komarov sabía que no volvería a la Tierra. Mucha más gente también estaba en conocimiento de que era altamente probable de que así fuera, incluido su amigo Yuri Gagarin -el primer cosmonauta en ir al espacio exterior- e incluso gente en la KGB y el gobierno. Era una misión suicida.

Sucede que el presidente ruso Leonid Brezhnev estaba empecinado en celebrar los 50 años de la Revolución Rusa con este proyecto aeroespacial, donde la cápsula sería lanzada para luego conectarse con otra nave en el espacio y así Komarov volver en la nueva nave con sus dos colegas. Pero tanto éste como su amigo Gagarin sabían que el Soyuz 1 no aguantaría el viaje, convirtiéndose en la primera tragedia de los vuelos espaciales.

Gagarin y un grupo de capacitados técnicos inspeccionaron la nave y el informe fue concluyente: 203 problemas estructurales graves que hacían muy peligroso llevarla al espacio. Entonces el astronauta redactó un memo de 10 páginas, sugiriendo que la misión fuera postergada y se lo entregó a su amigo en la KGB Venyamin Russayev, pero nadie se atrevió a hacerlo llegar a manos de Brezhnev y todos los agentes que estuvieron en conocimiento del documento fueron degradados o mandados a Siberia.

Con la información del informe, Komarov estaba seguro de que moriría, pero ¿por qué no decidió marginarse de la misión suicida? Porque el segundo cosmonauta en la lista era el propio Gagarin, y él no iba a permitir la muerte de su amigo.

Como era de esperar, la nave comenzó a fallar apenas llegó al espacio; sus antenas no abrieron correctamente, se quedó sin potencia y se tornó innavegable. Ante ello, el lanzamiento del día siguiente de la nave de trasbordo fue cancelado y con ello, las últimas chances de que Komarov pudiera sobrevivir. Pronto la nave comenzó a caer de vuelta a la tierra y fallaron sus paracaídas, por lo que cruzó la atmósfera en llamas, estrellándose en suelo soviético.

NPR publica la historia completa con un audio de los últimos segundos de comunicación entre la base y el Soyuz 1, con Komarov notificando que el calor comenzaba a hacerse insostenible en la cápsula. Se despidió de su esposa en medio de llantos y le dedicó gritos de rabia a quienes lo mandaron a morir al espacio.

Dura historia. Y todo esto porque el próximo mes se lanza “Starman”, un libro conmemorativo -de Jamie Doran y Piers Bizony- con un completo detalle de la verdad detrás de la fallida misión rusa. Historia terrible y lección de amistad, de la cual recién ahora comienzan a  conocerse todas sus realidades.

Link: Cosmonaut Crashed Into Earth ‘Crying In Rage’ (NPR)

El “padre” de ET acaba de adquirir los derechos fílmicos para los libros “WikiLeaks: Inside Julian Assange’s War on Secrecy” de los periodistas David Leigh y Luke Harding, del diario británico The Guardian e “Inside WikiLeaks”, del ex colaborador de Assange, Daniel Domscheit-Berg.

Así, el texto daría forma a un thriller investigativo semejante a lo que fue All the President’s Men, que abordará la turbulenta vida de Assange; desde su infancia itinerante y hasta la creación del polémico sitio web en 2006. Y la fórmula también se asemeja a la implementada por Aaron Sorkin con The Social Network, que no se basó sólo en el libro The Accidental Billionaires (de Ben Mezrich), sino que además se nutrió de la serie de demandas involucradas.

Y pese a que el hecho de que DreamWorks posea los derechos para hacer una cinta basada en dichos libros en particular no asegura que sea la primera en ver la luz, pero sí seguramente que sea la más completa, gracias al estrecho vínculo entre Assange y The Guardian.

Como sea, por ahora la historia real aún no llega a su final, por lo que habrá que ser pacientes para ver la historia en la pantalla grande.

Link: Spielberg lines up WikiLeaks film based on Guardian book (The Guardian)

En el recién terminado Mobile World Congress en Barcelona no sólo había cosas de móviles, operadoras, redes, estructuras, negocios y todo eso. También habían gadgets, dispositivos y accesorios curiosos. Uno de ellos es el 3D Magic Book, el cual básicamente es una colección de libros educativos para niños que no sólo contienen ilustraciones sino que también ofrecen realidad aumentada para completar la información.

Esta tecnología edutainment funciona de la siguiente manera, una cámara zenital registra el libro y la página donde se está, una consola (conectada a la TV) procesa la info y proyecta en pantalla el video de libro con el entorno virtual y animación correspondiente. Por lo que el niño al cambiar de página automáticamente cambia algo en la pantalla, si gira el libro también está girando la perspectiva de la animación; una interacción sencilla pero entretenida para los infantes. Después del salto hay fotos y un video de este 3D Magic Book.

De momento existen los siguientes libros: Dinosaurs & Fossils, Energy Resources, Space & Our Solar System, Light, Sound, Electricity, & Magnetizm y Ecosystems. Pero ya irán saliendo nuevos o versiones adaptadas de ya existentes. Se utliza la tecnología de realidad aumentada de SK Telecom y es posible adquirirse de dos formas: 1) la consola que se conecta a un monitor 2) monitor y consola integrados en un sólo aparato.

Es una idea interesante, creo que los niños pasarán un buen rato aprendiendo con estos libros. Entre más diversidad de temas, mejor se pondrá la colección de realidad aumentada.

He aquí un breve video:

Click aqui para ver el video.

Y una pequeña galería de imagenes:

(cc) AZAdam

Que lean, aunque sea en Internet. Este podría ser uno de los deseos de año nuevo de profesores y académicos de la Lengua en España, habida cuenta de los decepcionantes niveles de lectura que exhibe hoy en día el país. Pero cuando todo parecía perdido, el mismo entorno digital al que se culpaba en buena medida del abandono de los libros (ordenadores, consolas y demás) parece ser ahora la tabla de salvación para la palabra escrita.

Al menos así lo recogen los datos recopilados por la Consejería de Cultura y Deporte de Madrid, que establece que el 53% de los habitantes de la Comunidad leen en soporte digital. Pero quizá el porcentaje más destacado es el del 81,1% de jóvenes de entre 14 y 24 años que declara leer exclusivamente en ese formato. El ordenador es el medio estrella para la lectura en soporte digital, al ser escogido por el 98,3% de los encuestados.

¿Y que se lee? Cervantes y Dostoievsky no aparecen por el top, todo hay que decirlo. Las principales fuentes de lectura son las diferentes webs, blogs y foros sociales, seguidos por las ediciones digitales de los periódicos y mucho más lejos, revistas. Libros, lo que son libros, apenas un 7,4%, siendo el género favorito la novela. Este 2011 promete ser el año de las tablets. Quizá con su difusión estos niveles de lectura aumenten. Aunque sean en digital.

Link: La Red repesca lectores jóvenes (El País)

Editions está en los planes desde hace muchísimo tiempo, sin embargo se ha demorado por problemas legales que se habrían resuelto recientemente, según dice el WSJ. De este modo, la tienda saldría a la luz este mes en Estados Unidos y durante el primer trimestre en otros países (probablemente Europa primero y los demás después).

Google Editions pretende ofrecer la habilidad de leer libros directamente desde el navegador, de modo que no es necesario tener un e-reader especial. Los libros se podrían reproducir así en PC, tablets y teléfonos móviles mientras están conectados. También será posible descargar libros para leer mientras estás offline, aunque no se conoce todavía cuál será el formato elegido para ellos.

El modelo se contrapone a lo que hace Amazon, que aunque permite leer sus libros en distintos equipos, todos necesitan descargar software especial de Kindle para hacerlo.

De acuerdo a lo filtrado por WSJ, las editoriales de los libros recibirían 52% de los ingresos por ventas. La cifra es más baja de lo que ofrecen otros (Apple por ejemplo entrega el 70%). Los libros de la tienda de Google serían más baratos que las ediciones de papel, alcanzando como máximo un 80% del precio de la versión impresa, mientras que la protección de los libros con DRM será opcional para las editoriales.

Habrá que ver cuánto éxito puede alcanzar una tienda de Google, considerando que en Estados Unidos al menos hay bastante competencia en el sector, con Amazon, Barnes & Noble y Apple en competencia.

Link: Google set to launch e-book venture (WSJ)

“Imtedezamte”, dirán varios de nuestros lectores, seguramente. Pero ¿cómo es que logramos esta tontería maravilla? Contratando Ninuku Archivist. Por la módica suma de US$24 anuales, este servicio descarga automáticamente mes a mes los datos personales desde Facebook y ordena los eventos en “capítulos” cronológicos de fácil impresión en archivos PDF. Tremenda inversión (?).

Pero no sólo eso. ¡No! También se puede crear capítulos fotográficos con las fotos subidas y en las que el usuario es marcado… ¡y tú puedes elegir cuáles aparecerán, con lecturas y todo! Tremendísimo, ¿no? Ok, no. Pero todo eso, luego puede ser combinado en libros trimestrales, semestrales o anuales. ¿Ahí sí? No, bueno, tampoco.

En fin, a más de alguien le interesará tener su libro tangible de Facebook para recordar con aún más nostalgia las cosas que hiciste hace largos pares de semanas. Admitan que lo harían o que, al menos, ya abrieron la página de Ninuku en una pestaña aparte…

Link: Now You Can Pay to Have Your Facebook Profile Made Into a Real Book (Gizmodo)

¿Cómo funciona? Se trata de un catálogo amplio de libros, al que los usuarios podrán acceder desde cualquier dispositivo de lectura con conexión a internet. Los libros no son descargados al PC (así que la SGAE no puede meterse a fastidiar) y los usuarios pueden hacer anotaciones, comentarios sobre los libros que van leyendo, así como puntuar lecturas y recomendar obras a otros usuarios de la plataforma.

¿Cómo utizarlo? Pues, al igual que Spotify, debes tener un equipo (en este caso un lector de libros) con conexión a Internet y para comenzar a utilizarlo, debes registrarte en www.24symbols.com y crear un perfil, seleccionando la modalidad que te interesa: la gratuita o la de pago.

En la opción gratuita podrás acceder sin pagar y desde cualquier dispostivo de lectura con conexión a internet (lector de libros electrónicos, tablets, teléfono inteligente…), a las obras del catálogo. Eso sí, los libros incluirán anuncios publicitarios, al estilo del modelo de enlaces patrocinados de Google. Sería más o menos como leer una revista, es decir, los libros incluirían páginas de publicidad.

Ahora bien, si eres de los que están hartos de la publicidad, y no soportas la idea de ver ni un anuncio en la pantalla de tu lector electrónico, pero te interesa el servicio, pues bien puedes inscribirte en la opción de pago, que cancelando una cuota fija al mes (que aún no han dicho de cuánto será) te ofrece los libros libres de anuncios.

Todos ganan
24symbols, proyecto de un grupo de jóvenes emprendedores españoles, está en pleno desarrollo en Madrid y se estima que a más tardar en marzo de 2011 se encuentre disponible la primera versión del servicio… Casi coincidiendo con el cierre de webs de descargas anunciada por el Gobierno español, así que puede ser una buena alternativa para los lectores digitales de España.

Sus desarrolladores aseguran que la plataforma se basa en un modelo ganar-ganar donde los autores, las editoriales, los anunciantes y los escritores saldrán ganando, y la verdad es que parece una propuesta bastante interesante. Para que tengas una idea del alcance de la 24symbols, acá un vídeo que nos lo resume:

Click aqui para ver el video.

Link: Unos ingenieros españoles y los “padres” Pocoyó crean el “Spotify de los libros” (Portaltic)

Se trata de la primera lectura global de Don Quijote, y dará como resultado un vídeo colaborativo que se colgará en YouTube y del que podrán formar parte los internaturas desde Madrid, Santiago, Caracas, Nueva York, Beijing o cualquier ciudad del mundo, a través de la lectura de alguno de los 2.149 fragmentos en los que se ha dividido la obra literaria.

¿Te gustaría ayudar a construir el Quijote 2.0 más grande de la historia? Pues si hablas español (aunque no sea tu idioma nativo) y tienes más de 14 años, sólo tienes que visitar www.youtube.com/elquijote y hacer clic en “participar”, para que te sea asignado uno de los fragmentos de la obra.

Eso sí… ¡El tiempo apremia! Así que una vez te sea asignado el texto que debes leer, contarás con 6 horas para grabar y enviar un vídeo en el que leas el fragmento. De no hacerlo en ese lapso de tiempo el fragmento se lo asignarían a otro usuario.

Explican desde el Centro de Estudios Cervantinos, los encargados de la selección de los vídeos, que con esta iniciativa de lectura global se pretende aumentar la presencia cultural de la lengua española en Internet y reflejar los distintos acentos y registros del mundo hispanohablante.

Y para sellar la alianza que da rienda suelta a la lectura de los hispanohablantes del mundo, los dos primeros fragmentos han sido ya grabados por Víctor García de la Concha, director de la RAE, y por Javier Rodríguez Zapatero, director general de Google para España… ¿Se imaginaría Cervantes a su ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha en una aventura de este estilo?

Link: Lectura del Quijote en YouTube (RAE, GOOGLE, YOUTUBE Y CEC)

El sistema permitirá leer y compartir muestras de libros a través del navegador. Además, Amazon busca incentivar a blogueros y dueños de webs (que sean miembros del programa de socios de Amazon) a “insertar” extractos de libros en sus sitios, y ganar así puntos o descuentos cuando gente haga click en esos extractos y compre en la tienda online.

Kindle para Internet está en “beta” y se parece bastante a Scribd, que permite compartir y ver documentos de forma fácil en internet (gratis en la mayoría de los casos).

Amazon ha apuntado a tratar de hacer esto algo social, donde la gente pueda compartir muestras de libros en Facebook y Twitter, pero el objetivo final es tentar a la gente a comprarse libros en Amazon, ya sea digitales o de papel. Es más que nada una herramienta de marketing viral de libros.

Para probarlo, puedes hacer click en “leer el primer capítulo gratis” de cualquier libro que esté en Amazon, y se abrirá el lector para web.

Links:
- Amazon Launches Kindle for the Web (Amazon)
- Kindle for the Web (Amazon)

(cc) katerha

Tras una serie de pruebas intensivas entre lectores de libros electrónicos, el sitio McSweeney concluyó que el mejor de todos los e-readers del mercado es el diario de papel.

Aquí se detallan algunas de las ventajas superiores del periódico:

El sistema de seguridad interna del equipo encabezó las atracciones. Dejamos el periódico en un asiento en un parque por seis horas, y al regresar, estaba en el mismo lugar exacto. Dejamos otro en un bar después de pruebas intensivas durante la tarde. Volvimos al día siguiente, y el periódico permanecía intacto. El propietario del local se preguntaba por qué ingenieros volverían por un e-reader que tenía un día de antigüedad. Intentamos explicar las pruebas, pero nos miró feo. Cuando intentamos explicar el proceso nuevamente, se enojó y dijo que si íbamos a hablar ese tipo de cosas ahí dentro, podíamos retirarnos. Nos fuimos a otro lugar con nuestras pruebas.

Respecto a la falta de WiFi y conectividad del diario, el sitio indicó que:

El sistema de información estaba cerrado, mientras en otros e-readers estaba abierto, era ubicuo y actualizado. Eventualmente, sin embargo, encontramos que esta ventaja está sobrevaluada, y es hasta engañosa. Los ingenieros que utilizaron el periódico normalmente lo usaron por 30 a 60 minutos al día. Luego, salieron, formaron relaciones, y aceptaron las cosas que la vida ofrece. Aquellos que usaron WiFi tendieron a estar sentados en el sillón, buscando videos de gatos, y eventualmente descargaron una receta para una salsa de queso y alcachofa que nunca usarán”

De más está decir que McSweeney escribe artículos que son bromas, pero algunos de los puntos que expone sobre el periódico son ciertos y continúan el debate que existe actualmente entre el diario y los medios electrónicos. Está claro al menos que el periódico de papel será extrañado. Si no, ¿en qué se envolverá el pescado y las paltas cuando no haya diario?

Link: After a thorough battery of tests, we can now recommend “The Newspaper” as the best e-reader on the Market (McSweeney vía Gizmodo)

Si ponía el número en el título, nadie iba a hacerle click a este minipost. El total de libros diferentes publicados en el mundo es de 129.864.880, según las estimaciones de Google, que recurrió a sus herramientas y algoritmos para sacar esta cuenta que es válida hasta el domingo pasado y que crece cada día.

“Cuando eres parte de una compañía que está tratando de digitalizar todos los libros del mundo, la primera pregunta es ¿cuántos libros son en total?”, publicó Leonid Taycher, ingeniero de software en el blog oficial de Google Books, donde se aclara que consideraron como “libros” los tomos, excluyendo videos, audiolibros y publicaciones científicas que hay en las bibliotecas.

Cruzando bases de datos de librerías, bibliotecas, editoriales, catálogo y registros internacionales y locales, el gigante de internet llegó a unas 600 millones de unidades, las que comenzó a analizar y descartar, hasta llegar a los 129 millones citados. Ahora, sólo les falta empezar a digitalizar los millones de textos, antes de que más editoriales reclamen por sus derechos.

De los casi 130 millones de libros distintos, según Google, ¿cuáles son los tres que más les han gustado?

Link: Google: There Are 129,864,880 Books in the Entire World (Mashable vía FayerWayer Brasil)

Link: Juanelo