Al parecer, toda la problemática vendría dada porque a la tienda de descargas se han subido y publicado libros sin la autorización de sus creadores. Y peor para ellos es el hecho de que Apple se queda con el 30% de las ganancias generadas por la venta de los libros, algo que para la asociación de escritores involucrados en el asunto es “simplemente un robo”. Como antecedente, el año pasado el buscador Baidu tuvo que eliminar de sus registros un buen número de libros digitales (casi 3 millones) a causa de las protestas de sus propios autores y dueños de derechos.

También se suma el impacto que ha tenido el mero hecho de que estas copias supuestamente ilegales de los libros se vendan en la App Store, que ya han sido descargadas millones de veces afectando de forma directa al mercado “legal” de la venta de libros. De paso, costándole unos buenos millones de dólares en pérdidas a los involucrados, que están demandando a Apple por la venta de 37 trabajos sin la autorización correspondiente.

Lo que sigue ahora es el desarrollo del caso en la corte de Beijing, y por ahora, los nueve escritores que firman la demanda exigen el pago de US $1.88 millones de dólares por parte de Apple.

Link: Writers set to take on Apple in copyright fight (People Daily)

Entre las editoriales que serían investigadas se encontrarían Hachette Livre (Francia), Penguin (Inglaterra), Verlagsgruppe Georg von Holzbrinck (Alemania) y las estadounidenses Harper Collins y Simon & Schuster. Claro que no serían las únicas compañías que serían investigadas, siendo Apple la única compañía que no es una editorial involucrada en el asunto.

Al interior de la comisión existe la sospecha fundada de que las compañías investigadas se habrían puesto de acuerdo para determinar el precio en el que deben ser comercializados los libros electrónicos, con la finalidad de evitar que una compañía los ofrezca a un precio más bajo.

Durante el pasado mes de marzo la comisión realizó una serie de inspecciones en las oficinas de algunas de estas editoriales, con el fin de encontrar las pruebas necesarias para iniciar la investigación.

De momento no se conocen mayores detalles respecto al los hechos concretos que motivaron el inicio de la investigación por parte de la Comisión, pero si esta inició una investigación formal es porque cuenta con los suficientes medios de prueba que permitan acreditar los hechos denunciados.

Link: Antitrust: Commission opens formal proceedings to investigate sales of e-books (Europa Press)

Pese a que Amazon no especificó la cantidad de títulos que estarán disponibles con el nuevo servicio -denominado Lending Library (biblioteca de préstamos) -, sí señaló que son “más de 5.000” (con varios de publicación propia, como se podía esperar).

Lo bueno es que funciona igual que cualquier otro libro para Kindle, en términos de que todas las notas, destacados y marcadores en los libros prestados, son guardados para que no se pierdan en caso de que más adelante vuelvas a pedirlo prestado o lo quieras comprar.

Obviamente se puede solicitar el préstamo de un libro a la vez y al querer “arrendar” otro, automáticamente desaparece el que ya pudieras haber tenido prestado desde antes.

La afiliación al servicio Amazon Prime tiene un costo de US$79,99 anual y también da acceso liberado al servicio de video Prime Instant. Tampoco deja al margen a los Kindle de tinta electrónica, pero no es compatible con las aplicaciones del lector en otros dispositivos como el iPad o tablets y teléfonos con Android.

Link: Amazon, Now a Book Lender (WSJ)

El estadounidense es el autor de varias novelas de misterio y acción, cuyo protagonista es un exagente de la CIA llamado Donovan Creed y se ha unido al club de escritores cuyo trabajo ha vendido más de un millón de ejemplares en Amazon. Entre ellos, tal vez conozcan a Stieg Larsson, artífice de la trilogía Millenium y a Charlaine Harris, responsable de la serie de novelas de Sookie Stackhouse, en las que se basó la serie True Blood.

El precio de cada libro de Locke es de US$0.99. Con una excepción que acaba de poner a disposición de quienes quieren seguir su camino. Su nuevo título, cuyo precio es de US$4.99, lleva por nombre “Cómo vendí un millón de e-books en cinco meses”. Desde luego, muchos autores, algunos primerizos y otros no tanto, pero con la inquietud de librarse del tercero en discordia, la casa editorial, querrán echarle un ojo.

Como ustedes imaginan, las ganancias netas no son millonarias. El porcentaje que obtiene un autor independiente cuyos libros están destinados a Kindle, la plataforma de Amazon, es de 70% si su precio está entre US$2.99 y US$9.99. Cuando el costo es menor, la ganancia para el escritor es de 35%. Locke había comenzado a vender sus libros en US$2.99, pero sus bajas ventas le hicieron tomar la decisión del precio actual.

Sin duda, que John Locke (en la imagen y que, a pesar de ser calvo no tiene nada que ver con Lost) haya logrado vender por sus propios medios un millón de ejemplares, podría inspirar a otros autores que quieran mostrar su trabajo. Eso sí, Locke invirtió tiempo para crear conexiones y relaciones vía redes sociales, después de invertir unos US$25,000 dólares en publicidad tradicional sin muchos resultados.

Lo que viene, seguramente, es la controversia. Y ya no la de los bits contra el papel, sino la de autor contra autora. Porque Amanda Hocking, que ha publicado varios libros muy populares en la vena de Twilight y True Blood, supuestamente pasó del millón de ejemplares vendidos antes que Locke. No solo eso, sus ganancias van en ascenso y se calculan en aproximadamente US$2 millones.

Si conocen autores latinoamericanos cuyo trabajo esté en Amazon, déjenlos en los comentarios. De México, por ejemplo, les recomiendo a Ruy Xoconostle, que pronto empezará a vender una novela por entregas en Amazon.

Links:
- The First Self-Published Author To Sell 1 Million Kindle Books (paidContent)
- Amanda Hocking has made $1.5 million from writing Kindle ebooks (50 Over $50k)
- ‘How I Sold 1 Million Kindle Books in 5 Months’ is Now Its Own Kindle Book – Techland (Time)

(cc) Matt Hammond

Diferentes editoriales europeas de libros electrónicos podrían haber llegado a un acuerdo para pactar los precios y repartirse el mercado de los ebooks entre ellas.

Se trata de una actividad ilegal, y la sospecha es lo suficientemente seria como para que la Comisión Europa la haya tenido en cuenta. El pasado martes 1 de marzo, varias de estas editoriales recibieron la visita sorpresa de inspectores europeos, un paso previo a una investigación más profunda.

De confirmarse los hechos, las editoriales serían condenadas al pago de cuantiosas sumas de dinero en concepto de multa. De momento solo existe la sospecha y un comunicado del organismo europeo donde declara: 

La Comisión tiene motivos para creer que las empresas en cuestión pueden haber vulnerado las reglas de la UE que prohíben los cárteles y otras prácticas comerciales restrictivas”.

A falta de identificar a las editoriales y sus países (la Comisión no lo ha desvelado, lo que es su política habitual) reina el silencio al respecto entre las asociaciones que defienden los intereses de estas publicaciones.

Link: Bruselas investiga un posible acuerdo de precios entre editores de ebooks (Expansión)

¿Cómo funciona? Se trata de un catálogo amplio de libros, al que los usuarios podrán acceder desde cualquier dispositivo de lectura con conexión a internet. Los libros no son descargados al PC (así que la SGAE no puede meterse a fastidiar) y los usuarios pueden hacer anotaciones, comentarios sobre los libros que van leyendo, así como puntuar lecturas y recomendar obras a otros usuarios de la plataforma.

¿Cómo utizarlo? Pues, al igual que Spotify, debes tener un equipo (en este caso un lector de libros) con conexión a Internet y para comenzar a utilizarlo, debes registrarte en www.24symbols.com y crear un perfil, seleccionando la modalidad que te interesa: la gratuita o la de pago.

En la opción gratuita podrás acceder sin pagar y desde cualquier dispostivo de lectura con conexión a internet (lector de libros electrónicos, tablets, teléfono inteligente…), a las obras del catálogo. Eso sí, los libros incluirán anuncios publicitarios, al estilo del modelo de enlaces patrocinados de Google. Sería más o menos como leer una revista, es decir, los libros incluirían páginas de publicidad.

Ahora bien, si eres de los que están hartos de la publicidad, y no soportas la idea de ver ni un anuncio en la pantalla de tu lector electrónico, pero te interesa el servicio, pues bien puedes inscribirte en la opción de pago, que cancelando una cuota fija al mes (que aún no han dicho de cuánto será) te ofrece los libros libres de anuncios.

Todos ganan
24symbols, proyecto de un grupo de jóvenes emprendedores españoles, está en pleno desarrollo en Madrid y se estima que a más tardar en marzo de 2011 se encuentre disponible la primera versión del servicio… Casi coincidiendo con el cierre de webs de descargas anunciada por el Gobierno español, así que puede ser una buena alternativa para los lectores digitales de España.

Sus desarrolladores aseguran que la plataforma se basa en un modelo ganar-ganar donde los autores, las editoriales, los anunciantes y los escritores saldrán ganando, y la verdad es que parece una propuesta bastante interesante. Para que tengas una idea del alcance de la 24symbols, acá un vídeo que nos lo resume:

Click aqui para ver el video.

Link: Unos ingenieros españoles y los “padres” Pocoyó crean el “Spotify de los libros” (Portaltic)

El sistema permitirá leer y compartir muestras de libros a través del navegador. Además, Amazon busca incentivar a blogueros y dueños de webs (que sean miembros del programa de socios de Amazon) a “insertar” extractos de libros en sus sitios, y ganar así puntos o descuentos cuando gente haga click en esos extractos y compre en la tienda online.

Kindle para Internet está en “beta” y se parece bastante a Scribd, que permite compartir y ver documentos de forma fácil en internet (gratis en la mayoría de los casos).

Amazon ha apuntado a tratar de hacer esto algo social, donde la gente pueda compartir muestras de libros en Facebook y Twitter, pero el objetivo final es tentar a la gente a comprarse libros en Amazon, ya sea digitales o de papel. Es más que nada una herramienta de marketing viral de libros.

Para probarlo, puedes hacer click en “leer el primer capítulo gratis” de cualquier libro que esté en Amazon, y se abrirá el lector para web.

Links:
- Amazon Launches Kindle for the Web (Amazon)
- Kindle for the Web (Amazon)

Los recuerdan ¿verdad?, esas cosas cuadradas hechas de pulpa de árbol que tienen palabras almacenadas en tinta. Amazon siempre ha sido algo hermético en cuanto a la divulgación de sus cifras duras de ventas, pero comentó en un comunicado lo siguiente: durante los últimos tres meses se han vendido 143 libros electrónicos por cada 100 en papel.

Amazon adjudica el aumento en las ventas de sus ebooks al corte de precio que el Kindle experimentó en sus dos encarnaciones, el primero de ellos en junio cuando su versión tradicional pasó de US$259 a US$189 y el segundo cuando el Kindle DX fue de los US$489 a los US$379 el 1 de julio.

¿Y ustedes prefieren papel o pixeles?

Link Amazon says price cuts bolstering Kindle sales (Reuters)

Lo que aún no conocíamos cuál era la cantidad de libros que serían comercializados en la tienda, algo bastante importante para lograr captar la atención de los amantes de la lectura digital. Si bien aún no se conocen las cifras definitivas ya se sabe que Google logró contar con el apoyo de 25 mil autores y editores, por lo que la cantidad de libros disponibles en el servicio sería de cuatro millones (la mitad de estos tienen expirados los derechos de autor).

Si bien tanto Amazon como Apple llevan cierta ventaja en esta área (en especial la primera); el gigante de Mountain View permitirá que los libros adquiridos en su tienda puedan ser cargados en diversos dispositivos electrónicos (libros electrónicos, celulares, tablets, etc.), lo que le puede significar a la larga ocupar la delantera en este incipiente pero lucrativo negocio.

Link: Google Editions To Offer 4 Million Books At Launch? (Vía CHW)

Hay algunos pocos productos que se escaparán en parte de este impuesto, y uno de ellos, son los libros. Pero esto cuenta sólo los que vengan con soporte (papel, USB, CD o similar), no los descargados. Esto supone un cambio de política y una nueva ruptura de promesas por parte del Ministerio de Cultura, inmerso al parecer, en cosas más importantes.

A finales del 2009 la Ministra de Cultura Ángeles Gonzalez Sinde anunció que los libros electrónicos tendrían un IVA de 4% en vez de 16%, tal y como se aplicará a los libros en papel. Pero hoy se anuncia (o al menos así se asegura) que los libros con un 4% de IVA solo serán aquellos que vengan con un soporte físico (como cualquier tipo de disco), pero no los descargados. Es decir: se castigan las descargas de libros digitales totalmente legales y de pago, mientras se favorecen los libros cuando vengan en un soporte físico. Me gustaría saber cómo piensan incentivar las compras de libros a través de la red con esta curiosa matización. Bajo mi punto de vista, es totalmente absurdo. Luego se quejan de los mercados alternativos, y no me extraña.

Desde el gremio de editores nacional se aplaude que los libros tengan un IVA reducido, y se califica a la medida de valiente, porque se equiparan en la misma medida los libros en papel y los digitales, pero se tacha de “poco audaz” el hecho de que los libros digitales tengan un establecimiento del IVA diferente en base a su soporte, y mucho más caro con diferencia, cuando el producto es el mismo.

Es como si me acerco a una gasolinera con la intención de comprar 5 litros por un lado y 5 por el otro. Los 5 primeros litros se meten directamente en el coche, con lo que se respeta al precio del combustible, pero los otros 5 me los llevo en una botella porque quiero meterlos en la moto del garaje. Y por estos 5 litros en botella, se me aplica un impuesto mayor. Totalmente absurdo, cuando el producto que compro es exactamente el mismo.

Link: Hacienda no aplicará el IVA superreducido a las descargas de libros (NacionRed)

Es así que Qualcomm ha exhibido un prototipo funcional de libro electrónico de 5,7 pulgadas que incorpora la tecnología Mirasol, que permite la visualización de imágenes en colores y una autonomía que podría llegar tranquilamente a los 8 días continuos desplegando libros y navegando en internet.

Este prototipo es el primero en integrar esta tecnología, en la que Qualcomm lleva bastante trabajando y que finalmente se traduce en la posibilidad de ver libros electrónicos en color y de gran autonomía, conservando las ventajas de la visualización de pantallas de tinta electrónica, pudiendo a la vez desplegar una gran gama de colores con precisión.

Lamentablemente aún no hay planes de ningún lector de libros electrónicos que vaya a integrar esta tecnología, pero el Kindle y el FLEPia ya comienzan a temblar, en especial considerando la relación entre Qualcomm y las operadoras de telefonía móvil.

Click aqui para ver el video.

Link: Breakthrough? Color e-reader reflects like a butterfly’s wings (DVICE)

(cc) Celeste

Google Books ha tenido problemas para salir a la luz casi desde que se concibió como idea. El plan de digitalizar millones de libros y transformarlos en e-books para crear la biblioteca online más grande del mundo tiene a las editoriales con los pelos de punta, acusando a la empresa de querer monopolizar todos los textos del planeta.

No es una preocupación menor, porque si bien el plan de Google es distribuir mucho de este contenido de forma gratuita, un día podría cambiar de opinión, y nadie más tendría una copia (o los derechos para hacer copias) de esos textos, que quedarían en manos de Google.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos, que ya había urgido a Google a cambiar el acuerdo que había alcanzado con algunas editoriales, afirmó ayer lo siguiente:

A pesar de los destacables esfuerzos de las partes para mejorar el acuerdo propuesto inicialmente, muchos de los problemas que se habían identificado previamente respecto al acuerdo original se mantienen”

Los problemas se refieren a monopolio y problemas de derecho de autor. El Departamento de Justicia (DoJ) ha dicho que un acuerdo “correctamente estructurado” podría ofrecer importantes beneficios para la sociedad, pero Google, la Asociación de Autores y la Asociación de Editoriales de Estados Unidos todavía están hablando en términos demasiado amplios en su acuerdo.

Según el DoJ, tal como está planteado ahora, el acuerdo podría dar a Google “ventajas significativas y posiblemente anticompetitivas”, y podría hacer que Google fuera “el único competidor en el mercado digital con los derechos para distribuir y explotar un amplio rango de obras”.

Google Books fue lanzado en 2004, y ya al año siguiente se encontró con obstáculos cuando las asociaciones de autores y editoriales lo demandaron por “infracción masiva de derechos de autor”.

En 2008, Google accedió a pagar US$125 millones para crear un “Registro de Derechos de Libros”, donde los autores y editores podían registrar sus textos y recibir compensación por los libros que fueran escaneados, lo que dejó satisfechas a algunas asociaciones, pero levantó preocupaciones de otros sectores. Amazon (que sería el principal competidor), Yahoo! y Microsoft crearon un frente opositor, y el acuerdo despertó rechazo hasta de algunos gobiernos.

En Octubre de 2009 se supone que se resolvería si el acuerdo sería aceptado legalmente, pero el juez a cargo de la materia envió a las partes a rehacer su tratado, ya que como está planteado sería monopólico.

Ahora, el DoJ nuevamente ha mostrado sus objeciones a este acuerdo, a dos semanas de que Google presente el documento en una audiencia (programada para el 18 de Febrero). Una biblioteca online y gratis sin duda sería un gran beneficio para todos. Ahora ¿debe ser Google quien esté a cargo de administrarla? Por ahora es la única alternativa que se ha planteado, y ojalá puedan hacerse los cambios necesarios para que no sea un monopolio.

Links:
- US Department of Justice objects to Google books plan (BBC News)
- U.S. Voices Concerns on Google Book Settlement (WSJ)

El Kindle utiliza un formato propietario para proteger las obras de los autores que así lo deseen (.azw), con el objeto de garantizar que no puedan ser copiados en otros dispositivos.

El hacker tardó ocho días en crear un script en Python que burla el DRM de los libros almacenados en el lector de Amazon, convirtiéndolos al formato .mobi para que puedan ser copiados sin mayores problemas ni restricciones.

Por el momento Amazon no se ha referido a este hecho, pero de ser cierto no le costaría mucho realizar una modificación al sistema de manejo de DRM del Kindle, total estos pueden ser actualizados de forma remota sin ningún tipo de advertencia a su dueño.

Links:
- Amazon’s Kindle has copyright protection hacked (BBC)
- Kindle DRM challenge

(cc) kandinski

En una medida digna de ser imitada la ministra de Cultura de España, Ángeles González-Sinde, anunció que los libros electrónicos estarían sujetos al mismo IVA que actualmente se paga por los libros de papel, por lo que su valor se vería reducido desde el actual 16% a sólo un 4%.

Lo anterior va en respuesta a lo solicitado por el sector editorial, que calcula en un 8% la cantidad de libros electrónicos que se comercializan en la actualidad (en relación al total de libros) y que proyecta un aumento significativo para los próximos años.

La aplicación de esta rebaja en el impuesto a los libros electrónicos no va a requerir de ninguna modificación legal, ya que se produce gracias a la interpretación de la actual ley vigente.

Resulta interesante ver la importancia que le dan algunos países a este tipo de temas, sobre todo si pensamos que en otros aún no existe ni siquiera un acuerdo para rebajar o eliminar este tipo de impuestos a los libros. Es así como en Chile a los libros se les aplica el mismo impuesto que a cualquier otro producto, el que asciende a un 19%.

Link: El IVA del libro electrónico bajará del 16 % al 4% (RTVE)

Tal parece que los diferentes lectores de libros electrónicos se pusieron de acuerdo para causar polémica. Unos más que otros, pero al final da lo mismo. El recién anunciado Nook, de Barnes & Noble, está siendo víctima de una demanda a cargo de Spring Design por robarles el diseño de su propio eBook.

Spring Design son los creadores de Alex, un lector electrónico que funciona con Android y que tiene demasiadas similitudes con la propuesta de Barnes & Nobles. Supuestamente ambas empresas estuvieron en pláticas para trabajar en conjunto en el desarrollo de un ebook reader con doble pantalla y funciones superiores a cualquier otra oferta del mercado, desde el 2006. Lo que no sabían los primeros, es que el gigante de los libros estaba poniendo gran atención en su producto para implementarlas en su Nook.

La demanda ya está puesta, y solo queda esperar los resultados de los alegatos. Lo cierto es que ambos modelos parecen gemelos, incluido el sistema de doble pantalla.

Pero dejemos de dar supuestos y vean ustedes mismos el lector de Spring Desing llamado sencillamente Alex. Ustedes que dicen, ¿se parecen o no?

Link: Barnes & Noble Sued Over Nook Design (Mashable)

A pesar de lo que muchos creíamos (incluído yo), Bridgestone no sólo fabrica neumáticos y afines, sino que también se encuentra trabajando en tecnologías aplicables a lectores de libros digitales o e-book readers. En específico, se trata de la tecnología Quick-response Liquid Power, que permitiría fabricar lectores de libros electrónicos de 13,1 pulgadas, táctiles, a color y flexibles. Todo sin aumentar demasiado el consumo eléctrico.

En cuando a su tamaño, cabe señalar que es muy superior al de loss dispositivos actuales, que bordean las 7 pulgadas, y esto puede ser algo que guste o disguste, pero no admite términos medios. Por otro lado, la profundidad de color que ofrecerá será de 4.096 colores lo que es más que suficiente para la mayoría de las aplicaciones que podría incorporar este aparato, aunque flaqueando un poco en la reproducción de video. En cuanto a su flexibilidad, si bien es limitada, se ve bastante bien. Además, ofrecerá tiempos de despliegue de imágenes increíbles, alcanzando tasas de refresco de 0,8 segundos.

Actualmente, Bridgestone posee un prototipo funcional, pero ya se habla de ver los primeros dispositivos basados en esta tecnología para el segundo trimestre del próximo año, como un sistema de apoyo a las gestiones de un banco. Pero no se alarmen, que ya se planea destronar al FLEPia y al Kindle con un dispositivo comercial.

Link: Bridgestone preps color, flexible, touchscreen e-paper (Electronista)

Hoy lunes, Amazon comenzó la venta del Kindle 2 en varios países alrededor del mundo, entre los que no aparecen Argentina ni Chile. Como diría el Chavo del ocho, al cabo que ni quería. Sin embargo, otro lector de libros electrónicos llamó la atención a la comunidad ñoña internacional.

Se trata del Alex, de la ignota compañía Spring Design, que posee dos particularidades bien interesantes: posee dos pantallas y corre Android en su particular sistema Duet Navigator. Una de ellas es la típica de este tipo de dispositivos, de 6 pulgadas monocromática y con E-Ink.

Las novedades aparecen en el segundo display, un LCD táctil de 3,5 pulgadas, que funciona con el sistema operativo de Google y que facilita la  exhibición de material complementario como imágenes a color y videos ilustrativos que los diarios y otros medios deseen agregar.

En cuanto a su conectividad, “Alex” tiene Wi-Fi, 3G, EVDO/CDMA y GSM, además de un navegador hecho para recorrer la web con todos sus contenidos multimedia. Ah, y también cuenta con una ranura para memoria SD y altavoz, entre los pocos detalles revelados por Spring.

Su precio, disponibilidad y detalles más técnicos por ahora son un misterio. Lo único que adelantó la empresa es que el producto llegará al mercado antes de fin de año.

Link: Spring Design Announces Dual Screen E-book Reader, Hyperlinking Text with Multimedia (Spring Design vía FayerWayer Brasil)

(c) marketingfacts

Google tiene planificado lanzar, en el primer trimestre del próximo año, una tienda en línea que ofrezca libros electrónicos que puedan ser utilizados por cualquier dispositivo que cuente con un navegador de Internet.

Claramente esta decisión apunta a competir de lleno en la comercialización de libros electrónicos, que actualmente es dominada por Amazon gracias a su lector electrónico Kindle.

La idea de la compañía es ofrecer inicialmente alrededor de medio millón de e-books, en colaboración con los editores con los que actualmente posee acuerdos de cooperación relacionados con sus derechos de autor.

Los lectores podrán utilizar el buscador para encontrar los libros que sean de su interés, comprarlos directamente a Google Editions (así se llamará la tienda) o en otras tiendas en línea (como la misma Amazon.com o Barnesandnoble.com).

Las ganancias obtenidas por la venta de cada libro irán en un 63% para los editores y un 37% para la compañía, si es que son comprados directamente en Google Editions. En cambio si el lector adquiere el libro en otra tienda en línea, las ganancias serán repartidas en un 45% para los editores y el 55% restante iría en gran parte para la tienda con un porcentaje menor para Google.

Recordemos que Google actualmente se encuentra revisando un acuerdo al que llegó con grupos editoriales y autores de los Estados Unidos, el que debe ser presentado el próximo 9 de Noviembre. Dicho acuerdo no tendría ninguna validez fuera de los Estados Unidos si es que llegase a ser aprobado, por lo que la compañía espera poder concretar distintos acuerdos con editoriales del resto del mundo.

Link: Google sparks e-books fight with Kindle (Yahoo! Tech vía FayerWayer Brasil)

Parece que los lectores de libros electrónicos son cosa seria y pronto tendremos opciones para elegir el que más nos agrade. Amazon recién anunció un Kindle para mercados internacionales, y su competidor Barnes & Noble planea sacar su propia versión, misma que vemos en la imagen y que cuenta con características y especificaciones que podrían tirarle el teatrito a Amazon.

El dispositivo tiene una pantalla de tinta electrónica monocromática de 6 pulgadas y resolución de 800×600 pixeles. Justo más abajo, integra otra pantalla LCD a color, multitouch que funciona muy parecido a la pantalla del iPhone y que servirá para gestionar el contenido del lector por medio de una interfaz muy parecida a CoverFlow de Apple.

Todavía no se le ha puesto nombre a este lector, mucho menos precio y no se conoce la manera en que se distribuirán los libros. Esperar una versión internacional es lejana, pero a este paso es probable que pronto veamos más de estos dispositivos en mercados locales.

Link: Barnes & Noble eReader: Kindle Crossed With an iPhone (Mashable)

Siguiendo con la idea planteada por el gobernador de California, la Academia Cushing ubicada en Boston (Estados Unidos) comenzó a transformar su antigua biblioteca, reemplazando los antiguos y añosos libros por modernas pantallas e-ink y LCD.

Con una inversión cercana al medio millón de dólares el Instituto modernizó su biblioteca instalando tres televisores LCD, varios equipos portátiles, 18 lectores electrónicos y, en el espacio sobrante, una cafetería para hacer más amena la estadía de los estudiantes.

Con seguridad esta medida será repudiada por los amantes de los libros físicos, pero los encargados esperan que esta modernización lleve a los estudiantes a interesarse aún más en la lectura.

Link: Welcome to the library. Say goodbye to the books (The Boston Globe)

Sony Reader Daily Edition

Hace no mucho publicábamos de la nueva línea lectores de libros electrónicos de Sony, sin embargo carecían de la conectividad que ha hecho del Kindle tan popular en los lugares donde se vende. Eso va a cambiar con el Sony Reader Daily Edition, el nuevo miembro de la familia de Sony con conectividad 3G.

Este nuevo lector de ebooks podrá acccesar por medio de la red 3G de AT&T, en los Estados Unidos, a la tienda de libros electrónicos de Sony. La pantalla de 7 pulgadas posee 16 niveles de grises y está encapsulado en una cubierta de aluminio. El Reader Daily Edition estará disponible a partir de diciembre del 2009 a un precio estimado de USD$399. El costo de los libros es de USD$9 y también podrán descargarse por medio de la PC y transferirlos al lector de Sony por medio de una conexión USB.

Todavía no hay información si se tendrá acceso a periódicos y blogs, como lo hace el Kindle, pero sin duda es un movimiento que busca arrebatarle de las manos algunos clientes a Amazon.

Yo no sé si en América Latina usaríamos eBooks en lugar del tradicional papel, pero no lo sabremos ya que tanto el Kindle como el Reader Daily Edition solo funcionan en Estados Unidos.

Link: Sony Reader Daily Edition: 3G and 7-inch touchscreen for $399 (SlashGear)

(c) *keng

Durante una convención de editores realizada en Nueva York el pasado fin de semana, Google señaló su intención de crear un programa que permita a los editores vender sus publicaciones en formato digital directamente a los lectores.

Lo anterior fue recibido con bastante interés por los presentes, que ya comienzan a mostrar su preocupación por la agresiva estrategia desplegada de precios desplegada por Amazon para comercializar sus e-books. Claro porque la tienda vende la mayoría de las nuevas ediciones de best-sellers para el dispositivo Kindle a USD$9,99, muy por debajo de los típicos USD$26 con que se venden los mismos libros pero en su formato impreso.

Según lo expresado por Google la idea es que sean los propios editores quienes fijen el precio de comercialización de sus libros electrónicos, por lo que estos últimos serían los más beneficiados con el sistema.

El sistema que planea lanzar Google sería totalmente independiente del que actualmente ha digitalizado millones de libros. Dando acceso a los lectores a los libros electrónicos desde cualquier dispositivo que tenga acceso a internet, sin que sea necesario contar con algún tipo de dispositivo específico para su visualización (como el Kindle).

Link: Preparing to Sell E-Books, Google Takes on Amazon (NYTimes)

Foto: (cc) Harry McCracken - www.Technologizer.com

Según el NYT, Amazon está a punto de lanzar un nuevo dispositivo de libros digitales. Pero esta vez, estaría diseñado específicamente para leer revistas y periódicos.

Y que peor mejor manera que diseñar un aparato no portátil mucho más grande que el actual. Eso es lo que al parecer estaría presentando Amazon este miércoles 6 de Mayo en una conferencia de prensa.

Según los rumores, este tipo de dispositivo extra-grande ofrecería una propuesta para la industria de los periódicos y las revistas, permitiendo a los editores ahorrar millones en el costo de impresión y distribución de sus publicaciones, justo en un momento en que los medios impresos tradicionales se encuentra en decadencia.

Lo curioso es que en la actualidad, las dos versiones del Kindle y ya están ofreciendo suscripciones desde USD$2,99 a USD$13,99 al mes a 58 periódicos y revistas, como The Times, Newsweek y The Wall Street Journal. Y con más de 300 mil unidades vendidas del nuevo modelo durante las primeras dos semanas de su lanzamiento, al parecer la estrategia de la distribución electrónica de contenido está funcionando perfectamente.

Por otro lado, hasta los teléfonos móviles como el iPhone cuentan con decenas de aplicaciones específicas para acceder a contenido editorial de los grandes diarios del mundo.

Por lo tanto, ¿Es necesario crear un dispositivo electrónico más grande en tamaño para acomodar la lectura de un periódico que, históricamente, siembre ha sido de grandes dimensiones?

Esto es ridículo y poco práctico. Además estamos en una era en que la tecnología es capaz de reducir el contenido de 100 DVD en un solo disco y por varios años, gracias a un pequeño invento llamado RSS, hemos estado leyendo periódicos y revistas XXXXL en una pantalla de 2,2 pulgadas…

Link: Looking to Big-Screen E-Readers to Help Save the Daily Press (NYT)

Según los cálculos de TC basados en una fuente cercada a Amazon, esto representaría más de USD$100 millones en ingresos considerando su precio de venta de USD$359.

Amazon tiene pronosticado vender 800.000 unidades en total este año, lo que corresponde al doble de lo vendido de la primera generación de este aparato.

Link: 300,000 Kindle 2s Sold To Date (TechCrunch)

Es interesante ver como la industria de la música y la de las publicaciones está comenzando a regalar productos con el fin de promocionarse por Internet.

Hace unas horas fue Coldplay regalando un sencillo, y ahora la editorial Del Rey (Random House) está regalando el libro superventas del New York Times, “Betrayal” de la serie “Legacy of the Forces” de la Guerra de las Galaxias.

El libro está disponible desde hoy y hasta el 13 de Mayo gratuitamente, y lo puedes descargar en formato eBook (libro electrónico) y PDF, asimsmo puedes bajarlo como un Audiobook (versión narrada en audio) para escucharlo en tu reproductor MP3 favorito.

Lamentablemente sólo se encuentra disponible en inglés.

Link: Download a Free copy of Betrayal (Random House Publishing)