Según el fallo del ente antimonopólico, tanto Apple Sales International como Apple Italia y Apple Retail no informaron adecuadamente a sus clientes sobre el derecho a dos años de asistencia gratuita que poseen sobre sus productos de acuerdo a la legislación italiana.

La empresa estadounidense ofrecía la misma garantía global de un año y la posibilidad de extenderla a través de un pago adicional adquiriendo el servicio Applecar Protection Plan. Del total de la multa, 500 mil euros corresponden a esta práctica de ofrecer la extensión de garantía propia cuando el cliente tenía el beneficio extendido por ley y sin costo. Los 400 mil euros restantes fueron por no dar a conocer la verdadera duración de la garantía legal de dos años según el Código de Consumo de Italia.

Además de esta multa en Italia, la Comisión Europea está investigando a la firma de Cupertino por una supuesta práctica monopólica al acordar precios de libros electrónicos con compañías del mismo rubro para perjudicar a otros competidores del mercado.

Link: Italia multa a Apple por engañar a los clientes sobre las garantías (inquirer.es)

Federal Trade Commission (cc) Edbrown05

Tanto la Comisión Federal de Comercio (FTC) como el Departamento de Justicia se encuentran  evaluando cuál de las dos llevaría a cabo una investigación en contra de Apple, debido a que esta última compañía obliga a los desarrolladores a utilizar sólo sus herramientas (SDK) para desarrollar aplicaciones para el iPad, iPhone e iPod Touch.

Al parecer la decisión de investigar a la compañía de la manzana blanca tendría relación con las últimas restricciones impuestas por Apple al momento de presentar el iPhone OS 4, prohibiendo a los desarrolladores utilizar software de terceros -Adobe  o MonoTouch por ejemplo- para crear aplicaciones para sus dispositivos móviles.

Recordemos que en el último tiempo Steve Jobs ha dejado muy en claro las razones por las cuales Apple no autoriza el uso de Flash en sus dispositivos móviles, lo que generó una rápida respuesta por parte de Adobe. De hecho se especuló sobre la posibilidad de que esta última compañía tomara acciones judiciales en contra de Apple, por lo que no resultaría extraño que tuviese algún tipo de relación con la investigación que se iniciaría en contra de la compañía de la manzana blanca.

Links:
- Regulators mull antitrust look at Apple: source (Reuters)
- Apple Draws Scrutiny From Regulators (WSJ)

En Mayo publicamos la noticia respecto a que la Comisión Europea había establecido una millonaria multa a Intel, luego de haber sido encontrada culpable de infringir las leyes de la libre competencia que rigen en la Unión Europea, junto con abusar de su posición dominante en el mercado de los chips para computadores.

En Julio la compañía apeló a la decisión del organismo europeo argumentando que dicha Comisión “había malinterpretado algunas pruebas y había omitido evidencia exculpatoria contundente”.

Como para que no queden dudas respecto a la decisión adoptada por la Comisión, han salido a la luz diversos documentos que buscan respaldar la multa impuesta a la compañía.

Entre los documentos que se han dado a conocer se encuentran diversos correos electrónicos y declaraciones de empresas que se han sentido afectadas por el accionar de Intel (Dell, Hewlett-Packard, NEC, Lenovo y Media Saturn Holding), con los cuales se probaría las faltas cometidas por la compañía.

Entre los correos se destaca uno de la compañía Dell fechado en Febrero del 2003, donde se indica que las represalias que adoptaría Intel podrían ser severas y prolongadas; impactando a todas las líneas de negocios de Dell. Se añade que la compañía debe cambiar en parte sus procesos que reciben suministros de AMD.

En otro documento de HP se habla de que esta compañía había recibido un crédito garantizado de Intel, pero sujeto a un requerimiento que no estaba estipulado en la documentación. Este requerimiento consistía en que la compañía debía comprar a Intel al menos un 95% de sus sistema de computadoras de escritorio para empresas.

Como guinda de la torta se reveló un documento en el que un ejecutivo de Lenovo señala haber llegado a un “lucrativo acuerdo” con Intel, bajo la condición de que la compañía no utilizaría procesadores fabricados por AMD en la línea de portátiles del año 2007.

Parece ser que en la medida que Intel más reclama contra la sanción, más le sacan los trapitos al sol.

Link: EU publishes evidence to back up €1bn Intel fine (Guardian.co.uk)

La Comisión Europea anunció que Intel deberá cancelar una multa de 1.060 millones de euros (1.450 millones de dólares) por infringir las leyes de Libre Competencia de la Unión Europea y por abusar de su posición de dominio en el mercado de los chips para computadores.

En el fallo se señala que Intel condicionaba rebajas a los distintos fabricantes de computadores, siempre y cuando utilizaran sólo los procesadores de la compañía. Sumado a lo anterior, la compañía habría pagado a los fabricantes para que retrasaran el lanzamiento de nuevos equipos que integraran procesadores de la competencia.

La multa impuesta a Intel es la más alta de la historia de la Comisión, concluyendo que la compañía realizó prácticas ilegales para excluir del mercado a su competencia.

Según palabras de Neelie Kroes (comisaria encargada de la competencia):

Intel ha causado mal a millones de consumidores europeos, buscando excluir deliberadamente a la competencia en el mercado de los chips para computadores

En la investigación se concluyó que las compañías afectadas por los hechos son Acer, Dell, HP, Lenovo y Nec; siendo la principal víctima en todos estos años AMD.

En un comunicado enviado por Paul Otellini (Presidente y CEO de Intel), la compañía señala que la comisión estaba cometiendo un error al ignorar la realidad en el mercado altamente competitivo de los procesadores. En el mismo se señala que la compañía no ha provocado daño alguno a los consumidores, agregando que estaban preparando la apelación respectiva.

Links:

• Intel fined $1.45 billion in EU antitrust case(Electronista)
• EC Ruling: Statement by Intel President and CEO Paul Otellini(EarthTimes)