Un grupo de estudiantes de la “escuela digital” Hyper Island desarrollaron un sistema que permite interactuar con los lugares que visitas, y tus redes sociales, con tus zapatillas.

Se llama “WeSC Karmatech” y funciona de manera muy simple. Se instala un tag RFID en una zapatilla WeSC y se activa en el sitio de la marca. Por otro lado, se instala un lector RFID en los lugares deseados (tiendas, cafeterías, bares). En el ejemplo del video, el lector se instala en la entrada de las tiendas.

Al pisar, por ejemplo, la alfombra en la entrada, el lector identifica al usuario y manda información al sitio de Karmatech. De ahí se puede mandar un tweet o poner un mensaje en Facebook diciendo que fuiste a ese lugar (no sé por qué no funciona con Foursquare directamente). Además, puedes “desbloquear” contenido u ofertas especiales, como por ejemplo, un trago gratis en el bar.

Los creadores lo comparan con Nike+, aunque dicen que es una versión social y mucho más barata (el tag RFID cuesta un par de centavos). Parece una manera entretenida de interactuar con los lugares donde vas sin tener que sacar tu teléfono y hacer check in, el sistema lo hace por ti. Por ahora, no pasa de un proyecto de universidad, pero es una buena idea, probablemente alguien va a invertir en ellos.

Link: WeSC Karmatech (Behance)

(cc) Cybersam - Flickr

El camarón mantis (Odontodactylus scyllarus) es un crustáceo que habita en los arrecifes de coral de Australia. Mide unos 25cm de largo, exhibe vistosos colores y, según dice, muerde tan fuerte que lo apodan “el parte dedos”. Por lo que ví mientras buscaba fotos de él también se come, pero eso no es lo que nos convoca.

Resulta que este animalito contiene la clave para un cambio revolucionario en la tecnología que hoy hace funcionar los lectores ópticos.

¿Cómo es eso? ¿Hay que raspar el caparazón a ver si te ganas un lector Blu Ray gentileza de Sony? Nada de eso. Son los ojos de este camarón los que han sorprendido a los científicos, al ser capaces de ver 12 colores primarios (nosotros vemos sólo 3) y detectar diferentes direcciones en la polarización de la luz, gracias a extraordinarias células nerviosas que rotan el plano de polarización a medida que la luz penetra en el globo ocular.

¿Para qué podría necesitar un camarón de una vista tan privilegiada? Algunos piensan que los patrones de color de este animal son tan complejos que es la única manera que tienen de distinguirse a la hora del cortejo previo al apareamiento. Con un ojo menos entrenado la camaronesa no podría darse cuenta de la verdad obvia: el Camarón de 32 bits es mucho mejor macho que el camarón VGA.

Científicos de la Universidad de Bristol están investigando el funcionamiento de esos ojos. Según dicen, con todos los avances tecnológicos, el ser humano es capaz de construir lectores que hacen lo que el camarón mantis pero para apenas un color, mientras ellos lo aplican indistintamente a todo el espectro, desde el infrarrojo al ultravioleta.

Según los científicos, el ojo del camarón es hermosamente simple: son membranas hechas de células nerviosas curvadas en tubos microscópicos. Si pudiéramos imitar aunque sea a medias el funcionamiento del ojo del camarón, sea con fibra óptica, nanotubos, fotodiodos o lo que tengamos a mano, podríamos crear medios de almacenamiento óptico mucho más eficientes y compactos.

Para los que dudan de que la naturaleza todavía nos tenga mucho que enseñar, este camarón es un ejemplo de que no estamos ni cerca de  ese nivel de perfección.

Link:
Próxima revolução em armazenamento óptico vem dos olhos de um camarão (FW Brasil)
Mantis shrimp eyes basis for super DVD player (The Australian)

Hoy lunes, Amazon comenzó la venta del Kindle 2 en varios países alrededor del mundo, entre los que no aparecen Argentina ni Chile. Como diría el Chavo del ocho, al cabo que ni quería. Sin embargo, otro lector de libros electrónicos llamó la atención a la comunidad ñoña internacional.

Se trata del Alex, de la ignota compañía Spring Design, que posee dos particularidades bien interesantes: posee dos pantallas y corre Android en su particular sistema Duet Navigator. Una de ellas es la típica de este tipo de dispositivos, de 6 pulgadas monocromática y con E-Ink.

Las novedades aparecen en el segundo display, un LCD táctil de 3,5 pulgadas, que funciona con el sistema operativo de Google y que facilita la  exhibición de material complementario como imágenes a color y videos ilustrativos que los diarios y otros medios deseen agregar.

En cuanto a su conectividad, “Alex” tiene Wi-Fi, 3G, EVDO/CDMA y GSM, además de un navegador hecho para recorrer la web con todos sus contenidos multimedia. Ah, y también cuenta con una ranura para memoria SD y altavoz, entre los pocos detalles revelados por Spring.

Su precio, disponibilidad y detalles más técnicos por ahora son un misterio. Lo único que adelantó la empresa es que el producto llegará al mercado antes de fin de año.

Link: Spring Design Announces Dual Screen E-book Reader, Hyperlinking Text with Multimedia (Spring Design vía FayerWayer Brasil)

SNE-50K de Samsung

Como si no le bastase fabricar casi todos los elementos tecnológicos inventados, Samsung mostró este lunes un pequeño modelo que viene a competir en un mercado con muy pocos rivales, pero de peso: los lectores de libros electrónicos. El SNE-50K posee una pantalla táctil de 5 pulgadas y una resolución de 600 x 800 pixeles.

Pese a tener apenas una pulgada menos que el monitor del Kindle 2, el tamaño del chiche de Samsung es lo que llama la atención, pues pesa apenas 200 gramos, mide 9 milímetros de grosor y no tiene muchos botones. La señorita de la foto podría llevarse el aparatito perfectamente en su cartera.

Sin embargo, para los usuarios más exigentes el SNE-50K puede provocarles una profunda decepción: no tiene 3G, Wifi y su memoria interna es de apenas 512 megabytes, donde caben “sólo” 400 libros. Para obtener los textos, Samsung llegó a un acuerdo con la librería Kyobo Bookstore para que los usuarios carguen sus obras favoritas.

Entre los aspectos positivos destacan su pantalla táctil, que transforma al SNE-50K en un bloc de notas, su capacidad para leer documentos de Office y PDF, una autonomía de 4.320 páginas y su precio, que es muy similar al del Reader de Sony. El equipo estará a la venta en Corea a un precio de 339 mil wons, unos USD$272.

Para los que se entusiasmaron, no vayan tan rápido. El lector sólo estará disponible en Corea por este año y llegará a otros países en 2010, para ver si puede competir con Amazon y Sony. Si no le borra los libros a los usuarios, ya tiene una ventaja inicial por sobre el Kindle.

Link: Samsung Goes Beyond the e-Book Concept with Their New SNE-50K (Akihabara News vía FayerWayer Brasil)

El WeFound es un lector de libros digitales exhibido durante la Feria de Publicaciones Digitales 2009 (9-12 Julio, Tokio), se trata de un prototipo con una apariencia muy similar al Kindle 2 de Amazon, que la compañía china llamada Peking University Founder Group Corp planea lanzar a finales del 2009 con un precio de $210 dólares (casi $150 $89 menos que un Kindle 2).

Al igual que Kindle también utiliza la pantalla (6 pulgadas) de papel electrónico de E Ink Corporation. Cuenta  con una tarjeta SIM con la que se podrá descargar el contenido directamente a la terminal y probablemente utilizará el software “Apabi” desarrollado por el Peking University Founder Group.

Será interesante ver la reacción de Amazon ante este desarrollo, ya  que hay que recordar que la empresa tiene una patente que protege la apariencia del Kindle.

Link: Chinese company shows Kindle rip-off (E-Ink-Info)