Los tiempos del “granero del mundo”, como solía conocerse a Argentina un siglo atrás debido a su economía basada en la exportación de materias primas alimenticias, hoy dejó de ser un valuarte competitivo y un generador de valor agregado para el crecimiento de un país.

Pero ¿qué pasa con el litio? ¿Por qué tenemos tanto y no lo aprovechamos de la manera correcta? Quizás, la respuesta pueda estar en esta noticia que fue publicada por el periodista argentino especializado en tecnología, Ariel Torres, para el diario La Nación.

La combinación de una idea, con el conocimiento y el razonamiento científico podrían lograr que la región por fin comience a producir sus propios componentes relacionados con el litio: baterías para celulares, para automóviles híbridos, para notebooks y un sinfín de usos electrónicos.

Decimos que sólo esta combinación podría dar inicio a una fructífera industria porque la entrevista que le realizó Torres al físico y cosmólogo argentino Daniel Barraco nos muestra con claridad cómo se logró manufacturar las primeras baterías de litio en Argentina con un proyecto pensado por profesionales y ejecutado con el apoyo del gobierno local.

Barraco es el actual coordinador de un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de la Plata y de la Comisión Nacional de Energía Atómica, que asociados con una empresa local, proyectaron fabricar baterías de litio en Argentina para exportar a los principales fabricantes de productos electrónicos del mundo.

El proyecto comenzó a mediados de 2010, cuando Barraco se comunicó con el gobierno local y les dijo que “el asunto es el litio. Hay que hacer baterías acá”. De no ser por su curriculum y su relación con las principales empresas tecnológicas radicadas en Argentina, quizás la propuesta del científico habría quedado como una llamada más. Barraco trabajó desde 1999 para convertir a la provincia de Córdoba en un polo tecnológico local. Coordinó la llegada de Motorola, Intel e Indra a la provincia, lo cual llevó a que el parque de recursos humanos tecnológicos creciera de poco más de 600 a más de 8.500 profesionales en la actualidad.

Pero volviendo al tema del litio en la región, sólo en Argentina (provincias de Salta, Catamarca y Jujuy) se encuentra cerca del 20% de la reserva mundial de este mineral. En Bolivia está la mayor reserva mundial, concentrando casi el 50% de litio del planeta en el Salar de Uyuni. En Chile, el Salar de Atacama posee el 25% de este material, lo que unificando sólo esa zona de Latinoamérica, se logra concentrar un estimado del 85% de las reservas disponibles en el mundo. A esta zona, la revista Forbes la denomina “la Arabia Saudita del litio”.

La propuesta de Barraco, luego de comenzar la fabricación a nivel regional, es la de crear un organismo similar a la Organización de Países Productores de Petróleto (OPEP) que controla el precio del petróleo mundial, para lograr establecer mecanismos de control de la oferta de carbonato de litio, evitando distorsiones por sobreproducción que impliquen bajas en el precio internacional.

La primera batería de litio fabricada en Argentina

“Para agosto, septiembre estarán fabricadas las primeras baterías para notebooks y celulares en Argentina. Para octubre ya estarán homologadas”. Estas palabras de Daniel Barraco entusiasman a cualquier persona que logre entender la magnitud del mercado de consumo de productos electrónicos y afines, ya que sin el litio, el único material capaz de reemplazar al petróleo a nivel costos en la actualidad, muchos fabricantes deberían buscar alternativas inexistentes en la actualidad para hacer funcionar sus productos.

Las palabras que siguen a continuación son textuales de Barraco y detallan el proceso que se debió transitar para llegar a la conclusión de que el proyecto podría ser viable. Fueron extraídas de la desgrabación de la nota hecha por Torres y decidí transcribirlas de manera textual para que se pueda apreciar la coherencia de Barraco y la claridad y el conocimiento con los que se lograron llegar a este punto de comienzo de fabricación, algo que si hubiera estado sólo en manos de funcionarios políticos, seguramente habría terminado en un cajón o en manos de alguna multinacional extranjera:

El proyecto tiene tres partes, en orden lógico:

1. Purificar litio extraído del salar
2. Fabricar pastas inorgánicas y polímeros
3. Fabricar baterías

Transversalmente, está el asunto ambiental, porque esto debe tenerse en cuenta; el planeta no es finito, por fin nos hemos dado cuenta de eso. De las tres etapas nosotros optamos por establecer un orden cronológico que comenzaría por desarrollar los materiales para hacer las baterías, para pasar luego a la fabricación. Para eso armamos un grupo donde está Arnaldo Visintin, de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), como jefe de grupo, Juan Collet, de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), y nosotros, la Universidad de Córdoba, por medio de la Facultad de Matemática, Astronomía y Física (Famaf) y la Facultad de Ciencias Químicas (FCQ).

En mayo de 2011 nos juntamos en Córdoba para ver qué sabíamos hacer respecto de las baterías de litio (iones de litio o polímeros de litio). Ahí nos dimos cuenta de que sabíamos mucho. Entonces armamos un programa nacional de lo que queríamos hacer. Lo primero que nos planteamos fue si podíamos hacer las pastas, es decir, los cátodos, los ánodos y los electrolitos. Y la respuesta fue que creíamos que sí. Otra pregunta fue: ¿podemos purificar litio? Y la respuesta fue que también que creíamos que sí, teníamos los investigadores trabajando en eso. ¿Tenemos empresarios? Sí, tenemos un grupo de empresarios cordobeses con conexiones en el NOA. Si conseguíamos el apoyo del gobierno nacional, entonces teníamos todas las piezas del triángulo de Sabato.

Así que dijimos: ¿qué vamos a hacer entonces? Primero que nada probemos que podemos hacer una batería de litio. El problema era que no teníamos la caja de guantes, y una caja de guantes cuesta 70.000 dólares. Así que mandamos un chico recién doctorado de la UNLP a República Checa con nuestra fórmula para probarla. Las baterías de litio tienen cocina , es decir, hay varias posibles fórmulas. En este caso usamos un electrolito de hexafloruro de litio, otra de las partes era de grafito con litio y la tercera era de fosfato hierro litio.

El experimento en República Checa, el 30 de junio, nos dio bien, medimos corriente, medimos voltaje, comparamos con las tablas y nos dieron los valores correctos para esa fórmula. La batería funcionó, así que establecimos que sabíamos hacer baterías en laboratorio.

Ahí avisamos al ministerio y nos dijeron que nos presentáramos a un PID (Proyecto de Investigación y Desarrollo), y empezamos a intentar armar los laboratorios para avanzar en el desarrollo de las pastas que habíamos medido en República Checa. Una vez que la fabricáramos acá, veríamos cómo la hacíamos en cantidad y la mejorábamos. Esa era la idea original.

En el medio se cruzó el Ministerio de Industria, diciendo que necesitaban baterías para el plan Conectar Igualdad. Yo estaba en Europa en ese momento. Cuando volví, Industria me dice que quieren saber cuánto podemos integrar en el país de una batería de litio. Les dije que como científico no sabía, que tenía que ver. Que me habían movido nuestro cronograma lógico. Les dije que nos veíamos en 15 o 20 días.

Trabajamos como enanos, y de ahí salió un documento con el que fuimos a la Secretaría de Industria, que en ese momento era subsecretaría y estaba cargo de Javier Rando, que nos atendió muy bien y nos preguntó de nuevo: ¿cuánto pueden integrar? Y nosotros le respondimos: todo. Se quedó de una pieza. ¿Cómo todo? Sí, todo. Sabemos hacer las pastas, sabemos hacer lo polímeros, el tema es que hay que escalonarlo. ¿Y cómo lo escalonan?, me preguntó. Bueno, lo primero que tenemos que hacer, le digo, es fabricar baterías. Pasar a la etapa de fabricación.

Entonces el proceso quedó así: la primera parte es ahora la fabricación de las baterías sin insumos. Los insumos representan sólo el 20% del valor de la batería. Compramos los polvos afuera y el resto se hace en la fábrica. Así que salteamos dos etapas y pasamos a la parte más avanzada, la de la fabricación. Ya sabemos cómo se hace cada celda, lo que tenemos que hacer es la fábrica con las máquinas para fabricar las celdas. Y sabemos dónde comprar las máquinas para hacer esto. Hay polvos que se pueden comprar en el país y otros que no. Posiblemente el aluminio y el cobre se puedan conseguir acá, así que no habría necesidad de importarlos. La electrónica la armamos nosotros, importando los componentes que no se hacen acá, como el microcontrolador. Pero la placa y la inserción se hacen en Córdoba. Lo que tiene litio se hace en las provincias productoras de litio: Salta, Catamarca y Jujuy. Hay que reactivar esa región. Ese es el acuerdo al que llegamos, para reflotar estas economías regionales. Que las baterías se fabriquen en las provincias productoras de litio.

El futuro

El futuro tampoco está librado al azar. El cronograma de producción está pautado para comenzar a fabricar baterías para celulares y notebooks. El siguiente paso será desarrollar baterías para molinos eólicos y paneles solares, un mercado enorme donde se utilizan las contaminantes baterías estándar basadas en plomo y ácido. Para 2014 se proyecta comenzar la producción de baterías para vehículos híbridos, mercado en el que se estima para 2020 una parque de más de 200 millones de vehículos vendidos.

Sin dudas, la producción de litio será el próximo paso para lograr la consolidación de la región como potencia productora y exportadora. La estabilidad política, a pesar de las diferencias lógicas entre cada uno de los países, y la mano de obra especializada que posee Latinoamérica podrían ser la combinación perfecta para lograr convertinos en la Arabia Saudita del litio.

Link: Baterías de litio hechas en Argentina (LaNación)

“Bungolow” es el nombre del proyecto, que hace pocos días comenzó a operar en español, y que permite conseguir habitaciones de hoteles y resorts hasta 50% más barato de lo normal. En este momento, el sitio tiene convenios con hoteles en Chile, Argentina, México y República Dominicana, y espera ampliarlo en los próximos meses también a Costa Rica, Nicaragua, Colombia y Perú.

Ahora, no es 50% menos en cualquier hotel, sino que el sistema funciona así: cada semana se mostrarán un par de ofertas, que se mantendrán por 10 días, y si te interesa podrás hacer tu reservación directamente desde el sitio de Bungolow, aunque deberás usar una tarjeta de crédito y las transacciones se hacen en dólares (aunque en la empresa aseguran que planean implementar formas de pago locales más adelante). Adicionalmente, es necesario crearse una cuenta en Bungolow para poder hacer la transacción.

Suena como muchas restricciones, pero hay que considerar que los fundadores son estadounidenses, y que el proyecto partió en julio de 2011, lanzando el primer beta en inglés en noviembre pasado. “Nuestro enfoque inicial era promover hoteles latinoamericanos al mercado norteamericano. Después de vivir en Chile y viajar por Sudamérica un par de meses, nos dimos cuenta de que hay una creciente demanda por un sitio moderno de reservación de hoteles, como Bungolow. Decidimos desarrollar el sitio en español para suplir esta demanda y hacerlo más accesible a viajeros latinoamericanos”, explica Scott Bird.

FW – ¿Por qué es necesario que los usuarios se registren?

Scott Bird - La membresía es gratis, pero hay que registrarse, ya sea por una invitación de un amigo o solicitando una. Hemos podido negociar buenas ofertas porque sólo las ofrecemos a nuestros miembros. Nuestros precios son mucho más bajos que aquellos que encuentras en otros sitios tradicionales de reservaciones.

FW – ¿Cómo consiguieron tales ofertas?

SB - Trabajamos directamente con los hoteles para vender su capacidad de exceso de forma privada a nuestros miembros. A diferencia de los sitios de descuentos diarios, nos enfocamos en promocionar a los hoteles en la privacidad de nuestro sitio. Nuestras ofertas no aparecen indexadas en Google y no hacemos mención directa a los hoteles que promocionamos fuera de nuestro sitio web. Los hoteles nos entregan un descuento de entre 30% y 50%, y nosotros nos preocupamos de cómo son presentados, y les ayudamos a llenar los cuartos vacíos.

FW – ¿Qué planes tienen para 2012?

SB- Nuestra mayor meta es hacer que Bungolow sea más accesible para Latinoamérica. Nuestro primer paso fue el lanzamiento en español. También lanzaremos una versión en portugués. Luego podremos ofrecer hoteles en muchos lugares atractivos de Latinoamérica, desde México a la Patagonia. Internamente, también queremos expandir la marca y aumentar la cantidad de miembros.

En la industria hotelera sucede que no siempre se alquilan todas las habitaciones disponibles en un hotel. Una posibilidad para la empresa es rematar esas habitaciones en un sitio como Groupon, por ejemplo, pero ahí existe el peligro de que el nombre del hotel se desprestigie, al equipararse a las ofertas de depilación y sushi a domicilio. Bungolow parece buscar aprovecharse de esto, ofreciendo a los hoteles una transacción más privada  - nuestras ofertas no aparecen indexadas en Google y no hacemos mención directa a los hoteles que promocionamos fuera de nuestro sitio web – que no afecte la imagen del hotel.

Scott asegura también que trabajan mucho con hoteles “boutique” – es decir, que no pertenecen a grandes cadenas, donde los presupuestos para marketing no son tan elevados. “Un ejemplo perfecto son algunos de los hoteles con los que hemos trabajado en la zona de Playa del Carmen y Cancún. Esa región está llena de hoteles gigantes de todas las mayores cadenas internacionales. Estos hoteles más pequeños no tienen el mismo presupuesto, y puede resultarles difícil hacerles saber a posibles compradores que el hotel existe. Aquí entramos nosotros, podemos actuar en parte como una opción de marketing para ellos y crear valor adicional en vez de sólo entregar un servicio de reservas como hacen Hoteles.com o Booking.com”, dice.

Si están planeando vacaciones, quizás vale la pena echarle una mirada. Hay que considerar, eso sí, que el descuento es sólo para el hotel – el viaje hay que pagarlo aparte (o buscar un descuento en otro lado).

Teixeira viene de trabajar una década en Sony Ericsson, dejándo la compañía ahora que dejará de ser “Ericsson” y volverá a ser 100% de Sony. El ejecutivo es de origen brasileño y comenzó en Sony Ericsson desde Brasil, asumiendo luego la representación de la región y luego fue trasladado a Europa y finalmente como jefe de la compañía en Estados Unidos.

Teixeira será “Head of LatinAmerica” en Apple – o bien, “gerente general” para la región. Según lo que se sabe, trabajará desde las oficinas de la compañía en Florida, Estados Unidos. Hasta el momento, Apple no tenía un encargado para Latinoamérica.

Es posible que nos enteremos de más nombramientos de Apple en la región en los próximos días, considerando que la compañía ha comenzado a entrar en esta parte del planeta. Incluso hay rumores de una oficina en Brasil – donde Foxconn tiene fábricas donde se fabrican productos Apple – y posiblemente Chile, pero esto son rumores y no tenemos confirmaciones (todavía).

Link: Apple appoints Sony Ericsson Americas President Anderson Teixeira to Head of Apple Latin America (9to5Mac)

Esta certificación está basada en el cumplimiento de una serie de nueve áreas y más de 40 puntos medidos por porcentajes de cumplimiento. Para certificar, un vendedor deberá cumplir con el 85% de resultado positivo de esa evaluación. A su vez, a través de un convenio con la empresa de auditoría T&A Consultores, el vendedor será monitoreado a través de compradores anónimos que controlarán el cumplimiento de lo respondido en la evaluación de certificación.

Según comentó el Gerente Comercial de Mercado Libre para América Latina, Marcelino Herrera Vegas, ya se certificaron más de 2 mil vendedores en Argentina y un total de 4 mil en toda la región. Además aclaró que aquellos que no hayan logrado certificar pueden volver a intentarlo ya que “tener la certificación será un nuevo requisito para mantener el status de Mercado Líder (clasificación que se le asigna a los vendedores más destacados y profesionales)”, agregó Herrera Vegas.

Además de aprobar el 85% de los puntos requeridos en la certificación, los vendedores deberán renovar este requisito en forma anual, lo que junto con la auditoría permanente de la consultora convierte a este programa en el más innovador de la región así como uno de los primeros a nivel global con este tipo de características para un portal de compras y ventas que posee más de 60 millones de usuarios registrados y un volumen operativo de 2 compras por segundo.

Link: Mercado Libre lanzó el primer programa de certificación de vendedores en internet (infosertec)

Match sólo aparece disponible en este momento en España y México, de modo que no hay novedades por ahí. En el caso de Cloud, obviamente en Estados Unidos hay acceso a todo – subir y bajar canciones, series de TV, videos musicales, aplicaciones y libros – mientras que para el resto del mundo hay restricciones para algunas cosas.

En casi todo Latinoamérica es posible volver a descargar todo menos las series de TV (excepto en Honduras y Uruguay, donde no hay música ni videos musicales. En Guatemala no se pueden volver a descargar videos musicales), lo mismo que en España.

iTunes in the Cloud es un servicio que permite sincronizar todos los contenidos que estén guardados en los dispositivos de Apple con los servidores de la compañía en la nube. Esto permite acceder a esos contenidos de nuevo desde cualquier equipo, y en algunos casos (detallados en la lista de abajo) volver a descargarlos para verlos en diferentes dispositivos, o si se te borró. Lo que está marcado con una “x” es lo que sí se puede volver a descargar desde la nube.

Link: iTunes in the Cloud and iTunes Match availability (Apple)

El informe del Indicador de la Sociedad de la Información (ISI) destaca el crecimiento de Latinoamérica de un 4,49% en el primer trimestre de 2011, como una buena señal de que algunas políticas asociadas al crecimiento global de las TICs están siendo correctamente aplicadas.

Los países relevados en profundidad fueron Argentina, Perú, Brasil, Colombia, Chile y México, quienes han elevado sus puntuaciones durante ocho trimestres consecutivos y en los últimos cuatro han logrado máximos históricos. A este crecimiento también hay que mencionar el aporte producido por las caídas en el índice de los Estados Unidos en un -1,2% y de la Unión Europea de un -0,7%.

Por el momento, como menci0nábamos al principio de la nota, el crecimiento no resulta homogéneo ya que el principal impulsor de estas cifras son las políticas locales de cada país. Así es como se diferencian los de mayor crecimiento como Argentina, Colombia y Chile con un 5,8% para la primera y un 4,2% para los dos siguientes. Brasil mantuvo un crecimiento de sólo un 2%, mientras que México 2,5% y Perú apenas un 0,7%.

Estas cifras de crecimiento manifestaron una solidez marcada por el avance de las TICs, las comunicaciones y el ESI (Entorno de las Sociedad de la Información), mientras que el crecimiento del parque de computadoras y dispositivos móviles con conexión a internet han consolidado estas cifras pero en menor medida, no por falta de políticas relacionadas sino porque las cifras se acercan de a poco a una penetración de casi el 100% de la población.

También las redes sociales y el aumento de un 101% en su uso en Latinoamérica, además de récords en crecimiento de usuarios como el de Brasil con un 335%, marcaron mejoras en los valores generales. En este ámbito, Argentina y Chile lideran la región con 480 y 357 usuarios activos cada mil habitantes.

Como dato relevante y de especial interés, se destaca el crecimiento de Chile, país con uno de los mejores indicadores de la región (5,85 puntos sobre 7), que superó a Protugal (5,52), lo que lo convierte en el primer país de Latinoamérica en superar a uno europeo en TICs y en el segundo en porcentaje de uso de redes sociales sólo por debajo de Estados Unidos.

Link: América Latina reduce la brecha digital con la Unión Europea (infobae)

En el mundo tecnológico, Google+, Battlefield 3, el “iPhone 5″ que no fue, Steve Jobs y el iPad 2 marcaron la pauta. También el accidente nuclear de Fukushima estuvo en el top de las búsquedas.

En Latinoamérica, los Wachiturros y la Copa América lograron posiciones destacadas.

Les dejamos el video de Google, y a continuación lo más popular en los países de habla hispana. ¿Qué te parece la lista?

Click aqui para ver el video.

Argentina

En el catálogo local podemos ver a agrupaciones como Maná, Silvio Rodríguez y Francisca Valenzuela, además de los artistas internacionales. La tienda no parece estar completamente operativa aún, pese a que ya se puede comprar. Suponemos que esto lo podremos ver funcionando dentro de las siguientes horas mientras se despliega el sistema.

Para comprar, la tienda sólo acepta tarjetas de crédito bancarias con cupo en dólares, y una vez que te registras “el Servicio iTunes está disponible para usted sólo en Chile. Usted acepta no utilizar o intentar utilizar el Servicio iTunes desde afuera de estos sitios. Apple puede utilizar tecnologías para verificar su cumplimiento”, señalan los términos de uso, algo que podría significar complicaciones para quienes se hicieron una cuenta en Estados Unidos para utilizar el servicio.

En los mismos términos se incluyen detalles del servicio iTunes Match, de modo que éste sería contratable desde cada país. (Actualización: El comunicado de Apple sólo hace mención a este servicio en Brasil, no en el resto de Latinoamérica).

Tal como se señaló anteriormente, los precios figuran en dólares estadounidenses, con las películas a US$12,99 y canciones a US$0,99. Como curiosidad, la biografía de Steve Jobs por Walter Isaacson aparece listada como “gratis”.

Los dejamos con algunas imágenes, iremos completando la información a medida que se encuentre disponible.

Actualización:

Apple emitió un comunicado, centrado sobre todo en las cosas que estarán disponibles en Brasil. Sin embargo, nos enteramos a través del mismo que para Latinoamérica están disponibles películas de los estudios 20th Century Fox, Paramount Pictures, Sony Pictures Home Entertainment, Universal Pictures, The Walt Disney Studios y Warner Bros. Pictures. En cuanto a la música, los sellos disponibles son EMI Music, Sony Music Entertainment, Universal Music Group, Warner Music y “miles de sellos independientes”.

Algunos países que olvidamos mencionar anteriormente y que también tienen disponible iTunes desde hoy son: Bolivia, Guatemala, Honduras, Paraguay, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.

Actualización 2:

Nuestro colega Hugo Morales conversó con Oliver Schuster, director senior de iTunes, quien señaló que el catálogo actual cuenta con cerca de 20.000.000 canciones disponibles para descarga, sumando a muchos artistas latinoamericanos. El catálogo tiene ciertas diferencias con el que está disponible en Estados Unidos, aunque no dio mayores detalles de cuáles son las diferencias.

Respecto a los métodos de pago, Schuster afirmó que se está considerando a futuro incluir pagos con monedas locales, pero por el momento se mantendrán los cobros en dólares, que a su parecer han funcionado muy bien.

Respecto a iTunes Match, está activado únicamente en Brasil y no hay novedades para el resto de Latinoamérica por ahora.

De acuerdo al portal brasileño Veja, Apple estuvo cerrando acuerdos con los estudios brasileños de música para venderla por iTunes, siendo Roberto Carlos uno de los que ya aceptó que todo su catálogo sea vendido a través del servicio.

Aunque algunos medios señalan que iTunes se lanzará para toda la región (excepto México donde ya está) en la misma fecha, según cosas que hemos oído por acá, es posible que haya una demora en la entrada en funcionamiento en los demás países de la región, así que mejor irse con calma.

The Next Web agrega que la tienda venderá en dólares y no en monedas locales, y que solicitará pagos a través de tarjeta de crédito internacionales, lo que es una desventaja. El pago en moneda local podríamos esperarlo para 6 meses después del lanzamiento. Esto no es enteramente una sorpresa, considerando que cuando Apple abrió iTunes en China funcionó de la misma manera.

También se ha rumoreado que Apple abriría una oficina en Sao Paulo - otros rumores hablan también de Chile – para sus operaciones en América Latina. Sin embargo, no tenemos fuentes verdaderamente confiables sobre este tema todavía.

Links:
- Enfim, o iTunes no Brasil (VEJA) 
-  Apple’s LATAM push rumored (The Next Web)
-  Exclusivo: iTunes abre loja em Sao Paulo em dezembro (Época)

En FayerWayer, aprovechando que estábamos en Miami, nos dimos una escapada a Fort Lauderdale y recorrimos de la mano de Martin Karich, PR Manager de Microsoft para América Latina, sus nuevos espacios de trabajo.

La intención de ajustar sus oficinas, responde a la necesidad de reducir los costos en las comunicaciones, los viajes y aumentar la satisfacción de los empleados. Este nuevo modelo se implementó con éxito en las oficinas de México y Argentina, y ahora le tocó el turno a las oficinas regionales de Latinoamérica.

La idea de todo esto, es que exista un sistema flexible que les permita a los empleados trabajar desde su casa, y asistan a la oficina cuando sea necesario. Todos los sistemas de comunicación están basados en Voz sobre IP y los espacios de trabajo son limpios, libres de paredes innecesarias y de oficinas cerradas. Incluso, cuenta con salas reuniones colaborativas en donde la regla es que si está disponible, y el grupo de trabajo la necesita, solo hay que instalarse.

Los invito a que se den un paseo por la galería donde podrán conocer un poco más de cerca las oficinas de Latinoamérica de una de las empresas más emblemáticas en el mundo de la tecnología.

En coincidencia con ese “ataque”, al volver a la normalidad, Cuevana mostraba una nueva y limpia interfaz, con nuevas funciones y una imagen pública a la altura de un prócer de nuestra región. ¿Estrategia de prensa aprovechada al máximo en el momento en que todos hablamos de Cuevana o sólo una renovación adelantada luego del temor producido por el ataque a su servicio? El anuncio de la renovación del sitio se había realizado mucho antes que se difundiera la denuncia que sufren desde la semana pasada.

Desde hace varios meses, cuando comenzaron las denuncias contra Taringa! por violación de la Ley 11.723 y durante toda la semana pasada a causa de la noticia de la supuesta denuncia penal contra Cuevana por parte de Telefé, uno de los dos canales de televisión abierta más importante de Argentina, las aguas se dividieron, los frentes quedaron delimitados y los antagonistas se unieron por una misma causa:  Salvar a Cuevana y a Taringa.

Pero primero y antes de meternos de lleno en el debate, intentemos resumir un poco de que se trata esta disputa y cuál podría ser la alternativa de cambio posible, la cual desde ya que sin el esfuerzo de todas las partes estaría lejos de conseguirse.

La era pre Cuevana

La explosión de consumo de medios audiovisuales comenzó en la década de los ’50 con la masificación de la televisión y los reproductores de audio hogareños, algo que permitió que las masas pudieran tener a sus artistas preferidos a pocos metros de su sillón favorito. Esta revolución cultural generó una necesidad de controlar, administrar y coordinar esfuerzos para que todo el mundo pudiera tener la oportunidad de consumir estos nuevos productos.

Así nacieron grandes monstruos de la industria cultural que aún hoy, fusiones más fusiones menos, siguen existiendo. Concentrados en Estados Unidos y en Europa, los grandes sellos discográficos y estudios de cine comenzaron a reclutar artistas para llenar sus catálogos de historias y canciones más valiosas que una mina de oro, asegurándose así la supremacía en la difusión de esos artistas. Pero como sabemos, en el mundo del arte no sólo existen superestrellas fichadas por una compañía, sino que es mucho más complejo de lo que parece a simple vista. No sólo ganaban dinero por las obras de sus artistas sino por explotarlas durante casi toda su vida, sin que el creador vea el 100% de lo obtenido por su obra jamás. A esto se lo llama Copyright.

Esto no cambió durante 50 años, así es 50 años de ganar más dinero que una petrolera, un banco o incluso una fábrica de automóviles, además de garantizarse la ganancia futura a través de proteger esos “derechos” del autor. Pero el rápido crecimiento de internet reveló una nueva forma de difundir el arte de la manera más democrática y pluralista que jamás se había conocido antes. Esta revolución global demostró que las posibilidades eran infinitas, que la solidaridad y el espíritu de compartir hacían más fuerte una idea, una canción, un cuadro y nacían comunidades como pasto en un jardín.

Incluso, las grandes corporaciones multimedia aprovechaban este nuevo terreno y aceptaban las reglas del juego ofreciendo pequeñas muestras gratuitas de sus artistas para intentar medir la expectativa que generaban y así decidir con qué estrategia salir al “mercado real”. Y acá aparece el primer gran error que cometieron: Pensar que internet no era un mercado real sino una especie de Focus Group de fanáticos testeadores de sensaciones.

El error de las compañías

Lo que siguió no lo pudieron preveer ni los más grandes estudios de analistas de mercado del mundo. Las grandes compañías, reservadas para sólo unos pocos artistas tocados por la varita mágica, encontrados de manera romántica por un productor solitario que recorre los malolientes bares de los sótanos de los suburbios, o a los artistas prefabricados en un laboratorio, no entendieron que internet era un espacio autorregulado y que controlarlo sería casi como querer matar elefantes a chancletazos.

Entonces decidieron ignorarlo. Así nació un espacio para la libre expresión de millones de artistas ignorados por esas corporaciones y que en muchos, pero muchos casos, a la opinión del usuario de internet, eran brillantes promesas. Pero claro, un ejecutivo puede tener pocas luces y perder el pelo, pero no las mañas. Entonces fue cuando pasaron de recorrer malolientes sótanos a navegar internet desde su oficina y encontrarse con Katies Perrys, Lillis Allens, Justins Biebers, Artics Monkeys y otras miles de gemas perdidas que pasarían a englobar sus poderosos catálogos.

Seamos sinceros, que artista que desea vivir de su pasión, de su don para hacer canciones, películas, libros o cómics no desearía firmar un suculento contrato que le quite de por vida la preocupación de no saber qué comer mañana, incluso, si mañana podrá comer. Esto no los exime de seguir produciendo y difundiendo su arte libremente, pero luego de la firma de un contrato las limitaciones son severas en relación a su anterior espíritu solidario. Incluso, ¿Que culpa podría tener un artista, escritor o director de querer ser exitoso difundiendo su arte a través de internet para que una compañía lo contrate?

El problema de fondo no es el producto ni el consumidor sino la distribución de esos bienes y cupanto se lucra apoyado en un autoderecho (Copyright) para lucrar con esas obras. En este terreno es donde se desarrolla la mayor batalla por el Copyright que defienden las multinacionales y los derechos del autor que son otra cosa distinta, la protección de un esquema de negocios otrora multimillonario y que ahora quieren hacer creer que tambalea y maquillan la causa como “protección de los bienes de un artista y la fuente de trabajo de millones de personas” y una nueva filosofía de compartir libremente, reconozcamos que también un tanto confusa entre quienes comprenden lo que es compartir y los que creen que tienen derecho a ver gratis y sin publicidad su serie favorita pensando que el artista y el productor viven del aire. De algo tienen que vivir, el problema son los vividores que obtienen ganancias en el medio del circuito artista-obra-consumidor.

Compartir es libre, ¿pero es gratis?

Compartir es algo que existe desde que el primer Neanderthal le prestó una lanza a su compañero, considerémoslo un derecho inalterable como la libertad de expresarse. Copiar es otra cosa y piratear otra mucho más distinta. La discusión está centrada en estos temas, ya que estos tres grandes temas, muy diferentes entre sí, para la ley son lo mismo: Violar derechos de autores registrados. El creador de Cuevana, Tomás Escobar dejó muy clara su posición dentro de este debate en una charla que dio en una universidad local:

Jamás en la vida voy a pagar derechos por una película o una serie, yo no creo en eso. Que le reclamen dinero a otros, yo no voy a pagar. Y si me cierran Cuevana, mañana abro otro sitio.

Esta postura no hace más que echar más leña al fuego, de un conflicto donde cada días se hacen más fuertes los defensores del Copyright, en vistas de los alentadores números que muestran cada trimestre los consumos de medios audiovisuales online sobre los de otros medios tradicionales (cine, televisión, radio, etc). La confusión se hace más compleja aún cuando se intentan discriminar los contenidos por parte de los usuarios que los consumen midiendo un supuesto valor intelectual. ¿Un usuario puede definir que es tiene más valor una película de Almodóvar o Tarantino que un programa ómnibus de sábado por la tarde? ¿Es culturalmente más valioso un disco de Bob Dylan que el programa Bailando por un Sueño de Marcelo Tinelli? La industria del entretenimiento no debería discriminar al consumidor por su nivel intelectual así como tampoco los consumidores deberían discriminar ni catalogar a la industria ni a sus productos de acuerdo a lo que es culturalmente apto o no para el consumo, pero esto es otro tema que no viene al debate.

En este contexto y dentro del tema del momento en Twitter, #FuerzaCuevana se leen frases como  “Libre circulación de bienes culturales”, “piratería”, “libertad de expresión”, “Telefé, si bajás Cuevana también bajá tus productos de porquería”, incluso, destacados periodistas definen su postura difundiendo mensajes y especulaciones a favor y en contra de la situación. Pero nadie, absolutamente nadie habla del valor de los contenidos que se consumen ni los costos que significa una producción decente ni mucho menos de que tan bueno o malo puede ser para el consumidor si todos tuviéramos la posibilidad de acceder gratuitamente a lo que deseáramos.

¿Pagarías por servicios como Cuevana o Taringa! cuando pagas un abono mensual de cable que usas en un 20% como mucho y en el caso de Argentina no baja de los 30 dólares mensuales? ¿Por qué el usuario se hizo tan reticente a Netflix cuando su valor era realmente inferior al de un abono corporativo hogareño en el que, según muchos usuarios, no hay contenidos de valor para ver? ¿Es la solución para las corporaciones cobrar por ver sus contenidos? ¿Si yo pago un abono por un servicio para ver cine y series no tengo derecho a compartirlo con otros usuarios difundiendo mi clave entre algunos conocidos o estoy cometiendo el mismo “supuesto delito” que Cuevana y Taringa!? Estas preguntas son parte del debate que necesita el tema para profundizar y redefinir un modelo de consumo donde nadie quiere perder terreno.

El vacío legal respecto a la indexación de contenidos para compartir que existe en Argentina y en muchos otros países es también el centro de atención en este momento para lograr fijar posiciones y defender el patrimonio de las corporaciones o la libertad del usuario para elegir qué consume y cómo. ¿Lucha desigual? En absoluto. Las grandes multinacionales del entretenimiento tienen los contenidos más requeridos pero el usuario tiene la libertad de decidir qué ver y cómo, incluso, si lo que le gustó lo desea compartir, ¿quién se lo va a impedir?

Este informe sobre hábitos y comportamiento del consumidor online fue realizado entre más de 70 mil usuarios en 60 países. A nivel global, el 57% de los usuarios de redes sociales en los mercados desarrollados no quieren ser molestados por las marcas en las redes sociales en las que participan. En Latinoamérica esta cifra no llega a ser tan alta, ya que un 45% no quiere ser molestado. Brasil es el país de Latinoamérica que muestra un mayor nivel de rechazo (53%) y Colombia el más abierto (33%).

A este tipo de publicidad o campañas que los usuarios rechazan, el reporte de TNS lo denomina “basura digital” e ioncluye millones de perfiles de marcas en redes sociales que no poseen casi tráfico o apenas son sustentados por unas pocas decenas de usuarios sobre cientos de miles de seguidores. También entran en la categoría los blogs, micrositios o espacios destinados a acciones que no resultaron enriquecedoras para el consumidor.

A pesar de esto, TNS destaca que el a nivel global, la otra mitad de los usuarios que sí interactúan con las marcas, lo hacen en forma regular y con contenidos propios. Ese 47% de usuarios que interactúan se incrementa en el mercado latinoamericano, donde 5 de cada 10 usuaios hablan de marcas en la web. A nivel país, en Argentina sólo el 25% de los usuarios genera comentarios sobre productos, en Chile (21%) y Perú (13%) se encuentran los valores más bajos de la región, países donde los usuarios escriben menos sobre marcas.

En relación al apoyo que reciben las marcas más allá de su aceptación en las redes sociales, el informe muestra que son más las personas que las apoyan que las que no, aunque el valor sea de un nivel preocupantemente bajo: 13% versus 10%. En el ránking global de países más quejosos con las marcas en internet se encuentran Nigeria con un 15%, Israel con un 13% y Argentina en tercer apenas por debajo del 13%.

Link: Las marcas producen basura digital en el mundo online (infobrand)

Las pérdidas se explican en parte por los pagos por 2.671 millones de euros por el despido de 6.500 trabajadores en Telefónica España. Las ventas en el país bajaron casi un 9%, a medida que los españoles parecen preferir operadoras con precios más bajos. Sin embargo, Latinoamérica está sosteniendo los resultados de la compañía, con un aumento de los ingresos de 17,5% en la región.

Los mercados latinoamericanos representan ahora casi la mitad (46%) de los ingresos de la compañía. Dentro de Latinoamérica, Brasil es el principal mercado con 10.725 millones de euros de ingresos, un 42,2 % más, tras la adquisición de una participación en la operadora brasileña Vivo.

En los primeros 9 meses del año, Telefónica suma ganancias por 2.733 millones de euros, 69,1% menos de lo que ganó la empresa en 2010.

Links:
- El ERE de Telefónica en España lastró sus resultados hasta los 2.733 millones (Expansión)
- Telefonica posts quarterly loss as Spanish phone sales slide (Bloomberg) 

“Los problemas sociales que cada país tiene en Sudamérica no son aislados, todos los países compartimos en mayor o menor medida problemas comunes, pobreza, seguridad, salud, educación, etc. Son desafíos importantes para los gobiernos y ciudadanos de cada país”, explica Juan José Soto, gerente de la Fundación Ciudadano Inteligente, la entidad organizadora del evento. “La tecnología es un medio muy poderoso para aliviar problemas sociales. Todos somos parte de una sociedad, y podemos, desde nuestro lugar, aportar con un grano de arena para avanzar en el desarrollo”, agregó.

El evento cuenta entre sus patrocinadores a Open Society Institute, Omidyar Networks y Google. Las organizaciones que coordinan en los demás países son Wingu, Garage Lab, Escuelab, Cubox, Información Cívica, Fundar, CitiVox, y W3C.

Los desarrolladores podrán trabajar con información entregada por los gobiernos y por organizaciones de la sociedad civil, que estarán disponibles en la plataforma Criik.com.

“Esperamos se creen aplicaciones que le faciliten la vida a muchas personas, resuelvan problemas sociales, o al menos sean un grano de arena para avanzar en una solución”, dice Juan José. “El otro gran objetivo, es que los desarrolladores se conozcan, se intercambie información y que las mejores aplicaciones creadas en un país determinado, puedan también ser adaptadas en otros lugares”, afirma.

El evento se realizará de forma simultánea en cada país: en Chile se realizará en la Universidad Adolfo Ibañez, en Argentina en la Universidad San Andrés, en Brasil en el Museu de Arte Moderna de Rio de Janeiro, en Perú en Escuelab, Uruguay en Hackspace Montevideo y en México todavía está por determinar, así que los interesados manténganse atentos.

También se transmitirá el evento vía streaming y habrá entrevistas a representantes de Google, GitHub y Random Hacks of Kindness (RHoK). Al final de la jornada se elegirán a los ganadores, que pueden llevarse un premio máximo de US$2.000 por su proyecto.

Los interesados en participar deben inscribirse en desarrollandoamerica.org antes del 24 de noviembre.

Click aqui para ver el video.

Link: Desarrollando América Latina

La participación está abierta para todos los jóvenes de Argentina, Bolivia, Chile, Costa Rica, El Salvador, México, Paraguay, Perú y Venezuela. La consigna es enviar una imagen que exprese los riesgos y oportunidades que se encuentran cuando se utiliza internet, celulares y demás dispositivos tecnológicos.

Para participar hay que registrarse en el sitio www.tecnologiasi.org y subir una sóla imagen por participante. El desafío, tal como explican las bases, es que los jóvenes puedan ambos aspectos del uso de las nuevas tecnologías con una sola imagen que deberá ser auténtica. Puede ser una fotografía o varias fotografías intervenidas de manera digital para formar una sola imagen.

El concurso tendrá dos instancias de premiación. Primero un jurado seleccionará las imágenes ganadoras del concurso y paralelo a esto se elegirá a la más votada por la comunidad. Hay tiempo para participar hasta el 20 de noviembre y las bases y condiciones se pueden leer en la web del concurso.

Link: Concurso ON/OFF, Riesgos y Oportunidades de la Tecnología (TecnologíaSI)

De esta manera los habitantes de Argentina, Chile, Colombia, México y Perú accederán a los contenidos publicados en el portal directamente desde el Acceso Rápido y Marcadores del navegador, ampliando de esta manera un acuerdo similar firmado por ambas compañías en agosto pasado pero de manera exclusiva para Brasil.

Se estima que unas 55 millones de personas utilizan en la actualidad el navegador Opera en sus computadores de escritorio, mientras que Opera Mini cuenta con más de 120 millones de usuarios activos gracias a que puede ser instalado en más de 3.000 diferentes tipos de celulares.

Link: Opera + Terra = Best surfing and content in Latin America (Opera)

(cc) flickr articularnos.com

América Latino no deja de romper récords relacionados con la penetración de las redes sociales entre los usuarios de internet, dato que deja en claro que estos servicios han llegado para quedarse y cambiado drásticamente nuestra manera de utilizar internet. Según el último reporte de ComScore sobre redes sociales en nuestra región, cinco de los principales 10 mercados en cuanto a alcance de Facebook son latinoamericanos. Dentro de este informe se destaca que el 90,9% de los usuarios chilenos de internet utilizan esta red social, lo que posiciona a este país como el mayor mercado de la región.

El informe “Crecimiento de las Redes Sociales en América Latina” analiza la dinámica de las redes sociales y revela cómo han modificado e influenciado a otras actividades web, así como también lograron ocupar un rol fundamental en en su utilización como herramienta de márketing.

Entre los datos más destacados del informe, podemos mencionar los siguientes:

• La audiencia de redes sociales en Latinoamericana creció 16% durante 2011.
• A junio de 2011 el 96% de la población con acceso a internet en Latinoamérica (114,5 millones de personas) visitó una red social.
• El tiempo que los latinoamericanos consumen en redes sociales creció un 88%, donde Argentina lidera ese segmento con 10 horas mensuales por internauta.
• La audiencia de redes sociales está compuesta por la misma cantidad de hombres que mujeres, sin embargo, son las mujeres las que mayor tiempo consumen (53,5%) en comparación con los hombres (46,4%) presentando picos entre las féminas de Brasil (58,7%)
• Facebook es el sitio más visitado por latinoamericanos (91 millones de visitas mensuales), seguido por Windows Live Profile (35,5 millones de visitas), Orkut en tercer lugar (34,4 millones de visitas mensuales) y Twitter (24,3 millones de visitantes mensuales)
• En Brasil, Orkut sigue liderando la preferencia de redes sociales de sus habitantes con 35,7 millones de visitantes en un año, lo que marca un  incremento de 20% desde Junio 2010. Facebook sigue siendo el segundo sitio más visitado en ese país.

Link: Mercado de Redes Sociales en América Latina (ComScore)

El escenario muestra gran cantidad de ultrabooks.

Quizás no pasó mucho tiempo antes de entender las reales diferencias entre netbooks y notebooks, y recién comenzaste a digerir la real importancia que tienen los tablets… Bueno, parece que estas discusiones ya están añejas, y para finales de este año Intel apunta a introducir una categoría distinta de computadoras: los Ultrabooks. Se trata de equipos portátiles, delgados, y en lo posible, baratos, que han comenzado a hacer su entrada últimamente durante la feria IFA.

Según Shmuel ‘Mooly’ Eden, VP de Intel, la compañía ha sido impulsora y parte de varias revoluciones: Primero, en 1995, cuando las empresas dejaron de ser el principal foco de las ventas de computadores para pasar a una adopción del PC de escritorio mucho más amplia entre el consumidor común. Luego, en 2002, de la mano de Centrino pasamos a una tendencia mucho más fuerte que mostraba una migración desde PC de escritorio hacia notebooks. Hoy, en 2011, la apuesta es impulsar el mercado hacia este nuevo formato de computadores.

'Mooly' Eden en Buenos Aires

Los ultrabooks fueron anunciados en Computex este año y están justo en medio de un netbook y un notebook, pero con prestaciones bastante avanzadas para permitir una buena performance, excelentes tiempos de respuesta — es una computadora muy ágil — de cara al uso de programas que demandan un alto uso de procesador y gráficas, altos estándares de seguridad y — por supuesto — una gran duración de la batería.

Tal como lo presentan, son ultra rápidas, ultra delgadas, ultra seguras, ultra eficientes y ultra personales (por eso ultrabook). En resumen, proclaman que es una nueva categoría que busca llevar al PC a una próxima etapa de evolución.

Según Intel, cada uno de estos equipos tiene características que lo diferencian de otros computadores: Primero, la posibilidad de comenzar a funcionar apenas 5 segundos después de encenderlo. También tendrán la opción de actualizar redes sociales, correo y una serie de otros datos en segundo plano, incluso estando suspendidos, permitiendo reiniciarlas y partir con nuestra información totalmente actualizada.

Junto a esto, la opción de utilizar SSD’s de baja capacidad en conjunto con discos duros convencionales para potenciar el rendimiento general del sistema es una alternativa que algunos de los fabricantes optarán por utilizar en un futuro cercano dentro de este segmento.

Intel ha apostado por impulsar este formato de forma decidida y no está dejando de lado a los fabricantes locales. En el caso de Argentina — lugar donde se realizó esta presentación — equipos como Bangho, Commodore y Admiral tendrán acceso a un fondo mundial de US$300 millones, destinado a potenciar los desarrollos de este nuevo tipo de computadoras.

Asus, Acer, Samsung, Toshiba, Lenovo, HP – sí, ellos seguirán firmes en el mercado de las portátiles – y una gran cantidad de fabricantes “convencionales” tendrán sus propias versiones de los ultrabooks en nuestro mercado a contar de este mismo mes, aunque la oferta mejorará dramáticamente de cara a las fiestas de fin de año.

El equipo de Lenovo es excelente

Dentro de los modelos que he podido ver, me han llamado la atención dos en particular: En primera instancia, el Lenovo U300s.

Este computador posee una pantalla de 13,3 pulgadas, un cuerpo metálico muy resistente pintado de llamativos colores, un perfil muy delgado y un peso que apenas llega a un kilo y medio. En las manos se siente muy confortable y robusto, con la calidad que usualmente Lenovo fabrica sus productos. Claro, herencia de los estándares de IBM.

Perfil delgado, un común denominador en los ultrabooks

Este Ultrabook tiene una unidad de almacenamiento sólido de hasta 256 GB entre sus características principales, procesadores i5 e i7 de bajo consumo y alto rendimiento, 4 GB de RAM, USB 3.0 y todas las herramientas de conectividad inalámbrica de serie en un computador.

Su precio se asoma apenas por sobre los USD $1200. Ligeramente sobre los estándares que Intel sugiere para los computadores de este formato.

A mi gusto, el producto estrella...

Pero, quizás, el que más me impactó fue el Asus UX21. Este equipo destaca a primera vista por su hermoso diseño ejecutado en aluminio cepillado y su conveniente tamaño de 11,6 pulgadas cuya resolución llega a 1366 x 768 pixeles.

Pero la belleza exterior no es todo, pues por dentro trae 4 GB de RAM, una memoria SSD de 128 GB, opción para integrarle procesadores i5 o i7 según se desee y una duración de batería que llega hasta unos asombrosos

Más delgado, imposible.

Con un peso cercano a un kilo y con un perfil extremadamente delgado que llega hasta los 3 milímetros en su sector más delgado, mata con sólo verlo. Y la verdad — a título personal — este equipo parece ser la alternativa más interesante en este segmento.

Puertos USB 2.0 y 3.0, una bahía microUSB y video-out vía miniVGA cierran el cuadro de las avanzadas características de este Ultrabook.

Su precio: Bordeando los US$1000.

Las configuraciones que veremos en esta primera oleada portarán en su interior procesadores basados en la segunda versión de Sandy Bridge, aunque la apuesta es llegar al próximo año con su evolución: Ivy Bridge. Ahí la promesa es que el rendimiento de estos equipos mejorare exponencialmente.

Sin embargo, el precio sigue siendo el gran manto de dudas sobre estos nuevos computadores. Hasta el momento, tras la IFA, ninguno de los computadores que ofrecen la experiencia real que Intel promociona se venderá por el precio sugerido. Sí, existen algunos que se posicionan en un “desde” que está por debajo de los mil billetes verdes, pero para llegar a eso han hipotecado parte de la experiencia esperada. Así, cualquiera.

Además, hay un tema que no es menor: La disipación de calor dentro de estos equipos es crítica, y con el uso diario estos potentes computadores podrían ver mermada la capacidad de sus disipadores pasivos para lidiar con esto, propiciando efectos no deseados a causa de la excesiva temperatura. Las soluciones que cada fabricante resuelva aplicar para esto son cruciales, y marcarán una diferencia que – perfectamente – podría guiar decisiones de compra.

Ivy Bridge

Como siempre, lo único que realmente empuja los precios hacia abajo es la evolución. Y la llegada de la segunda generación de Ultrabooks portando Ivy Bridge podría llevar a los antiguos – convengamos, los actuales – a un precio cercano al esperado por Intel.

Las mejoras que Ivy Bridge introducirá en este segmento son realmente dramáticas: la demostración exhibida mostraba un computador que era capaz de hacer streaming de 20 vídeos Full HD de forma simultánea sin mostrar señales de ralentización. Realmente impresionante.

La apuesta de Intel, según el propio ‘Mooly’ Eden es llevar a Intel a poner en el mercado una gran cantidad de estos Ultrabooks, llegando a convertirlos en el 40% de las ventas del año. Algo bastante ambicioso si tomamos en cuenta que en el mundo se venden 1.000.000 de PC’s por día, y que todavía falta ver cómo será el nivel de adopción que encuentre en el público esta nueva raza de portátiles.

De hecho, algunos analistas e incluso voceros de los propios fabricantes han puesto en duda esta proyección y consideran que esto – de cumplirse – será recién en 2013. Personalmente, incluso en esa época lo veo difícil de cumplir. De todas formas, siempre se agradece el impulso de una tendencia que haga que los computadores sean más delgados, portátiles, poderosos y baratos.

Profundizamos en la conversación con el Vicepresidente de Intel, y te contaremos lo que nos dijo en exclusiva más adelante.

Bryan Gosline - Flickr (CC)

Netflix puso los ojos en Latinoamérica, está llegando en varios lugares de este pedazo de tierra y hasta hablamos con su CEO Reed Hastings. Este día es rojo, y no podemos dejar de hablar de las bondades de este servicio barato, que ha hecho grito y plata en Estados Unidos, y que se considera parte de los factores que han matado la renta de películas físicas como Blockbuster.

Pero América Latina es diferente a Norteamérica, aquí la realidad económica y social es otra. Por muy interesante que sea, tiene que competir con el retrógrado pero eficiente TV cable que a Leo Prieto le dio por cortar, las tiendas de renta de películas en Blu-Ray que quedan por ahí, las redes P2P y otros servicios similares. ¿Qué ganamos, y qué perdemos? ¿Nos conviene Netflix al lado de uno de ellos?

Netflix y el TV Cable

El servicio parte perdiendo con un gol que mete la televisión por cable desde el primer minuto: tiene las últimas series disponibles en los canales respectivos. Si eres un servicio de Internet, no aprovechar la inmediatez de contenido es equivalente a comprar un Ferrari para andar en zona rural.

Netflix tendrá las series con un retraso de 1 año respecto a su estreno. Comprensible sería de unos días, no más allá de una semana, pero pensar que la primera temporada de Game of Thrones lo verás el 2012 es demasiado para los próximos integrantes del Club Yo Odio a Joffrey Baratheon – en ese momento estaremos más pendientes de la segunda temporada. Para ser justos, cabe decir que en EE.UU. Netflix también emite series atrasadas – la apuesta va más bien por el lado de tener una biblioteca de clásicos.

uberculture - Flickr (CC)

Así que no todo está perdido. Te da la posibilidad de ver series antiguas que ya no dan en ningún canal, o documentales que pasaron por la televisión abierta un fomingo, y por menos de lo que pagas por el cable mensualmente. Ahora, creo que fue craso error decirle a mi madre que Vidas Robadas y María la del Barrio estaban por allí. Y esas series centroamericanas no las están dando en ningún lado. Qué coincidencia, nuestro almuerzo también está ausente.

Lamentablemente está casi todo doblado al español, algo que le molestará a la mayoría de la población, pero recuerden que en la televisión también se repite el mismo tema. Se supone que a futuro uno va a poder cambiar el idioma y poner subtítulos, pero hoy no existe esa opción. Personalmente encuentro esto como alegar por que la torta no tiene guinda en la punta, porque entiendo igual.

Si no contásemos con que actualmente Netflix sólo acepta Visa y MasterCard, sería perfecto. No todos tienen una tarjeta de esas, por lo que segmentan automáticamente “para arriba”: quienes pueden comprar de forma internacional, seguramente no tienen tiempo para andar configurando cosas, y seguro manejan el inglés. Esos mismos deberían tener una televisión en alta definición, Blu-Ray, uno que otro disco azul para ver o su Set Top Box con una que otra serie grabada, y una preferencia por los subtítulos inmensa.

¿Cómo mejoramos? Si Netflix comienza a aceptar tarjetas de crédito de operaciones nacionales, de multitiendas y/o de débito, seguro verán una avalancha de usuarios llegar al servicio, ya que son fáciles de conseguir a diferencia de una VISA o MasterCard Internacional. No descarto que lo hagan a mediano o largo plazo, después de estabilizar el sistema latinoamericano. Para el tema de las series, un año es mucho de espera; Netflix no es el lugar para saber de los últimos estrenos.

Netflix y la Renta de películas y series

Por muy buenas que sean las películas en Netflix, no las podrás ver en Súper Alta Definición, pero créanme que el servicio escala bastante bien si tu conexión aguanta. Eso sí, no es nada comparable con lo que puedes sacar desde un Blu-Ray al menos que seas exquisito con cada píxel de la pantalla.

Andrew Levine - Flickr (CC)

Las rentas individuales todavía tienen la ventaja sobre la Alta Definición, y mucho más si consideras títulos en 3D (si lo soporta la televisión). Rentar una película en Blu-Ray es por lejos más caro que su símil en DVD – por lo menos en mi experiencia personal – lo que deja a Netflix como el ganador por costo pero no necesariamente por calidad. La mejor experiencia lejos la ofrece el disco azul, pero créanme que el servicio hace un trabajo decente al mostrar medios en algo así como 720p si se puede y está disponible.

En resumen, en Netflix podrás ver más películas por menos de lo que sale rentar cada una, pero no serán en alta definición si tu conexión no aguanta o si esperas algo que te vuele los sesos. Si quieres algo a la mejor calidad posible, y que esté a raya con tus parlantes 5.1, por ahora tendrás que pagar la renta del disco Blu-Ray.

¿Cómo mejoramos? Es cosa de gustos, habrán quienes cancelarán su membresía en Blockbuster u otro similar, y el resto que no estará interesado en Netflix hoy.

Netflix y las redes P2P

En las redes P2P puedes encontrar de todo, por muy ilegales que sean. Es algo así como el paralelo entre los vendedores de películas piratas en la calle y la tienda donde venden películas de forma legal.

La diferencia es que en P2P no pagas más que la conexión de Internet, por lo que el costo mensual de Netflix pasa a ser un punto en contra por muy bajo que sea. El catálogo disponible en la Internet es prácticamente invencible: desde las series coreanas que ve la mamá de uno de nuestros editores hasta los dramas centroamericanos con Lucerito que ve la mía. Incluso más del alguna repitiéndose la distribución en YouTube. Pero eso no es el caso para todas las series y películas, así que no es de extrañarse que el clásico TRON, El Chavo del 8 o Payasos Asesinos sean imposibles de descargar para ver en los próximos segundos – probablemente te demores dos años en terminar de descargar el último bit.

jbonnain - Flickr (CC)

Mientras que en Netflix no podrás ver las últimas series, con un par de búsquedas en internet darás con el episodio que dieron ayer (o hace unas horas) en alta definición, y en un par de días con subtítulos hechos por fans. Dominio computín sí será necesario: pasar el mkv a un formato decente, calzar los subtítulos en SRT, quién sabe qué más.

Costo nulo, gran catálogo, gran calidad y gran disponibilidad. Pagar por un servicio notoriamente inferior es de tontos, pero la gratuidad también trae la complicidad de arreglar los archivos para que sean reproducibles en la televisión. Por ejemplo, PlayStation 3 no soporta MKV y Nintendo Wii no tiene forma de reproducir medios externos. No veo a nadie sobre los 40 haciendo malabares por allí.

¿Cómo mejoramos? La redes P2P ofrecen series de estreno disponibles, películas en Alta Definción, y subtítulos junto al audio original, pero con Netflix y algunos billetes no estarás deambulando en sitios turbios ni averiguando cómo reproducirlo en tu TV o consola.

Netflix y Otros servicios

Si comparase Netflix con cada servicio de forma individual, terminaríamos este artículo el próximo semestre. Pero esto es a lo que se enfrenta en resumidas cuentas:

• Cuevana: ofrece las últimas películas y series gratis, aunque sólo a través de un PC.
• On Video de Telefónica Argentina: es un decente “videoclub” digital, con costos individuales por contenido.
• MovieCity Play: tiene más contenido propio que estrenos decentes, pero es gratis dependiendo de tu servicio de TV Cable.
• Mubi: es algo así como un servicio de nicho para quienes andan buscando películas antiguas, clásicos en blanco y negro, y sin soltar algún billete.
• TerraTV - que depende del país – tiene buenas series disponibles y gratis, aunque al igual que los tres anteriores, sólo a través de un PC si no contamos uno que otro App para “Televisores Inteligentes”. Y tiene Robot Chicken (Pollo Robot) pero doblado al español.

La competencia es variada: algunos cuestan más, otros relativamente menos, el material disponible varía entre interesantes estrenos a pocos atractivos, y una que otra con más facilidades de pago que otro. Pero lo que ellos no poseen es la posibilidad de también entrar en Wii y PlayStation 3, mucho menos en iPod, iPad y XBOX 360 cuando estén disponibles para fin de año.

Un interesante reparto

Netflix tiene una muy buena posición en Latinonamérica si el asunto está como lo han pintado. Ofrece una mejor experiencia que el PPV del TV Cable, pero este último llega directo a la televisión y con cargo directo a la boleta – nada de andar metiendo tarjetas de crédito internacionales. Las series que no podrán emitir en menos de un año es una lástima, dejando a los usuarios a la deriva de otros servicios, P2P, o casándose con esperar su transmisión en el canal y horario respectivo. Tienen a favor el precio, y la facilidad de uso que significa ver una película en línea sin lidiar con formatos, pero la barrera de entrada es demasiado alta para la mayoría del público común y corriente que seguro piden algo como Netflix a gritos.

Habrá que esperar a que el servicio madure, porque tiene potencial y el precio es tentativo. A ver si Hulu y Boxee se avivan y deciden también entrar a Lationamérica; su catálogo y precios son diferentes a Netflix, y por ello pueden terminar por convertirse en competidores directos.

Prepárense para la segunda mitad de este artículo, porque entraremos de lleno a usar el servicio. ¿Nos hará cancelar la cuenta de la televisión por cable, será un gran complemento, o pasará sin pena ni gloria?

Link: Más de Netflix en FayerWayer

Netflix llegó a Latinoamérica causando una gran cuota de expectación entre los fanáticos de las series y de la TV, trayendo consigo un modelo interesante: pagas una vez al mes, y ves todas las veces que quieras cualquier película o serie que esté disponible en el catálogo. Los contenidos se transmiten vía internet, así que casi cualquier cosa que se conecte a la red puede ser además un reproductor de Netflix.

Reed Hastings (50) es uno de los co-fundadores del servicio y actual CEO de la empresa. Antes de comenzar con Netflix en 1998, Hastings pasó por todo: fue vendedor de aspiradoras puerta a puerta; se graduó como matemático en la universidad; se unió al ejército en 1981 y luego se cambió al Cuerpo de Paz; enseñó matemáticas en una escuela en Suazilandia, y finalmente volvió a Estados Unidos para estudiar Ciencias de la Computación en Stanford.

Trabajó en algunas empresas después de eso, pero la inspiración para su actual empresa le llegó de una manera mucho más cotidiana. A Hastings se le ocurrió la idea mientras iba al gimnasio pensando que tenía que devolver una película atrasada al Blockbuster. ¿Por qué no cobrar suscripción, como en el gimnasio, pero para el arriendo de películas?

- ¿Es Ud. un apasionado de las películas? ¿Cómo partió con la idea?

(cc) Wikimedia

Sí, claro.Yo era un arrendatario de películas frustrado hace 15 años. Estaba frustrado con Blockbuster. Es divertido hacer que la gente pueda acceder a películas y series, y eso es una gran pasión.

- En esos tiempos internet no era tan rápido ni extendido, ¿cómo supo que algo como Netflix funcionaría?

Bueno, quizás tuve mucha suerte. Pensé, podemos hacerlo por internet y enviar DVDs por correo mientras esperamos que la banda ancha mejore.

- En Latinoamérica no hay un acceso tan amplio a internet.

Está creciendo rápido. Estuve hace un par de meses en una parte muy rural de Costa Rica de vacaciones, y casi no había hoteles, pero el DSL era muy bueno. Entonces yo me pregunté cómo era eso posible y salí a mirar. Al lado de un camino de tierra había un módem de DSL, y por un lado llegaba el DSL y por el otro lado salía fibra. Y yo me dije, hey, tienen fibra funcionando junto a un camino de tierra. Así que le pregunté a gente de Costa Rica sobre eso, y me dijeron, “sí, el gobierno está priorizando la fibra sobre pavimentar el camino”. Así que ésa es la nueva infraestructura, los gobiernos están invirtiendo fuertemente en la banda ancha.

- ¿Cómo ha sido la experiencia de llegar a Latinoamérica a presentar el producto?

Me rompe el corazón, porque tengo que irme de vuelta, jeje. Es muy emocionante estar aquí. Hemos estado trabajando en la expansión a Latinoamérica por un año, y por fin nos toca venir de visita y mostrarlo a todo el mundo. Es muy emocionante. Estamos viendo a gente que está usando el servicio, lo está probando, así que es un gran momento para nosotros.

- ¿Qué expectativas tienen para la adopción del servicio en la región?

Definitivamente creemos que tendremos éxito, y será un gran mercado a medida que la banda ancha se desarrolle. Chile es un país con suerte, porque tiene dinero y la banda ancha es muy fuerte aquí. Sin embargo, la forma en que funciona la suscripción es que tenemos que pagar por los contenidos por adelantado, y cuando tenemos muy pocos suscriptores, entonces perderemos dinero. A medida que esa cantidad de suscriptores crezca, creemos que nos volveremos rentables en alrededor de dos años.

- ¿Por qué partieron por Latinoamérica en vez de Europa o Asia?

Estudiamos los tres. Llegaremos a los otros dos en entre dos y cuatro años. Pero Latinoamérica es una economía en crecimiento, con banda ancha en aumento, y con una gran pasión por las películas o series de TV.

- ¿Habrá diferencias permanentes entre los contenidos disponibles en Estados Unidos y América Latina?

Sí. Variará dependiendo de lo que esté disponible. Por ejemplo, en Latinoamérica tenemos licenciado “El Padrino”, y en Estados Unidos no. Tenemos que pagar por cada show o película, así que habrá variaciones ahí. Tenemos ahora más contenido en Latinoamérica del que teníamos cuando partimos con el servicio de streaming en Estados Unidos hace unos tres años. Sin embargo, Estados Unidos ha crecido rápido, y tenemos ahora mismo más contenido en Estados Unidos que lo que tenemos en América Latina. Pero haremos aumentar el contenido a medida que aumenten las suscripciones.

- ¿Habrá diferencias en los contenidos entre los mismos países de Latinoamérica?

Algunas para Brasil, pero no muchas.

- La piratería es más o menos amplia en Latinoamérica, ¿qué le diría a la gente que normalmente ve películas de este modo? ¿Por qué Netflix sería mejor?

Les diría que probaran Netflix y que vieran por sí mismos. Algunos de los contenidos que tenemos no tendrán que piratearlos, y podrán verlos. También habrá contenidos que no tenemos y que podrán conseguir usando otras fuentes. Pero no es tan difícil vender un producto si tiene un precio bajo. Piensa por ejemplo en el agua embotellada. El agua es gratis, ¿no? Pero la gente igual compra agua embotellada porque no es muy cara, y es muy conveniente. Así que para nosotros, si es muy conveniente y funciona los viernes por la noche o los sábados, y se conecta a la PS3, está en tu iPad, y está integrado con Facebook, creo que mucha gente pagará un poco de dinero por eso.

- Algunos reportes dicen que hay problemas con el HD, ¿qué pasa con eso?

Con el streaming adaptativo, la película parte en definición estándar y se asegura que eso esté funcionando bien antes de pasar a HD. Funciona bien. Necesitas una buena conexión para HD, pero más allá de eso funciona sin problemas. Es el mismo streaming que usamos en Estados Unidos y Canadá.

- Sobre los pagos, Visa y Mastercard son más bien limitados, ¿están buscando entregar otras opciones?

Sí, comenzamos con Visa y Mastercard pero nos expandiremos a otras tarjetas de crédito locales. Tenemos que negociar con el consorcio de bancos de cada país, lo que toma algo de tiempo, pero estamos trabajando en eso. También puede funcionar con tarjetas de débito de los bancos. Con el tiempo podremos introducir pagos por teléfono móvil, PayPal y otras cosas.

- ¿Por qué cree que Netflix ha tenido el éxito que tiene?

Yo diría que el bajo precio es un gran motivo. En EE.UU. a US$8, es menos que una entrada para el cine, así que es muy barato. La oferta es amplia, y en general todas las empresas de internet están creciendo. Hulu, YouTube, Amazon. La gente está pasando cada vez más tiempo online, ya sea en Facebook, viendo el e-mail u otras cosas, así que nos estamos convirtiendo en una sociedad online, y Netflix y sus competidores, todos nos beneficiamos de eso.

- ¿Hacia dónde irá el servicio en el futuro?

Bueno, la parte económica probablemente se mantendrá a US$8, pero el contenido se volverá cada vez más personalizado. Cuando uses Netflix, se adaptará para aprender tus gustos. Por ejemplo, si te gustan mucho las películas de terror, verás tu pantalla con ese tipo de filmes. Si te gustan las comedias románticas, o películas japonesas, aprende tus gustos.

- ¿Qué hay sobre la expansión a diferentes plataformas? Hay gente triste porque no funciona en Linux.

Estamos en iPad – que ya viene para Latinoamérica -, en Macintosh. Linux en servidores es muy fuerte, pero no es así en los escritorios o laptops. Es bastante pequeño. Estamos sí en ChromeOS de Google, que está basado en Linux. Nos gusta soportar todo lo que está creciendo.

- ¿Cree que Netflix es un reemplazo para el TV cable, o que vaya a serlo en el futuro?

El cable y el satélite todavía son muy fuertes. Así que es complementario a lo que existe, es como un canal más. Es como lo que pasa con Skype, las operadoras telefónicas estaban todas asustadas sobre Skype, pero ahora se ve que la gente lo usa a veces, pero no para la mayoría de las llamadas. Algo así se va a ver también.

“El único cambio es una actitud del grupo de gente que trabaja en el Grupo de Sistemas Personales (PSG), de mucha mayor proactividad, agresividad en el mercado de PCs, para contrarrestar los mensajes a veces malinterpretados de la noticias de la semana pasada”, dijo Núñez. La posición “no es de retirada, no es disminuir o salir del mercado de PCs”, aseguró categóricamente.

Como recordarán, HP anunció que evalúa vender o separar (o en último caso mantener) la división de PCs (o PSG como le llaman internamente). Pero según dice Núñez, “los números de ventas y liderazgo para nada orientan la posibilidad de matar ese negocio, todo lo contrario. El análisis es para identificar el mejor ambiente para que PSG pueda seguir siendo el líder”.

Cabe señalar que HP es en este momento la mayor productora de PCs del mundo, que vende unos US$40.000 millones anuales – aunque el margen de ganancias no es el mejor – y que está presente en 170 países. “Nuestros compromisos con el mercado se mantienen igual”, asegura Núñez, de modo que quienes tengan un PC o quieran comprarse uno, “no tengan ninguna duda” respecto de que habrá respaldo de la empresa. “Los clientes nos convirtieron en el número 1 y queremos mantener eso”.

Respecto de los equipos con webOS, se confirma algo que era esperable: no serán lanzados en ningún país de Latinoamérica y se han cancelado todos los planes que habían al respecto. Al igual que los demás ejecutivos de HP, Núñez enfatizó que la empresa no ha abandonado webOS, aunque ya no habrá más hardware desarrollado por la compañía. Así, pasará algún tiempo antes de que veamos hacia dónde irá (si es que va a alguna parte) este sistema operativo.

Núñez agregó que “en el mundo penetración de PCs es menos de 20%, en EE.UU. es muy grande pero en Colombia, por ejemplo, hay sólo 163 PCs por cada 1.000 habitantes. La oportunidad y el mercado que existe para el PC, independiente de cómo vaya migrando en el mercado, es tremenda”.

Queda ver si esos usuarios optarán por conseguir un PC, o si preferirán un tablet o un smartphone.

¿Tienes una buena idea pero te falta el dinero para llevarla a cabo? Ahora hay una forma más de recaudar fondos, a través de Ideame, un proyecto inspirado en KickStarter lanzado la semana pasada y que cuenta en su equipo con reconocidos emprendedores como Tiburcio de la Cárcova (Atakama Labs, Wanako Games) y Mariano Suárez Battan (Three Melons).

El proyecto sigue la lógica del crowdfunding (financiamiento colectivo) que hemos visto en otros lugares, pero enfocado a Latinoamérica. Si tienes algo de dinero y quieres invertirlo en un proyecto interesante, simplemente entras al sitio, buscas un grupo que te guste, y le aportas lo que quieras (o puedas) al creador. Dependiendo de la cantidad que uno entregue, puedes recibir una recompensa por parte de la compañía una vez que el proyecto esté terminado.

Como creador, basta con crearse una cuenta exponiendo el proyecto y llamar a la gente a que colabore con tu idea. “Es un sistema todo o nada. Por ejemplo, el creador pide $100 dentro de 30 días. Si los junta, el proyecto se considera exitoso, y en ese momento, cobra su dinero. Si recaudó solamente $70, el proyecto no es exitoso, y el creador no cobra nada” y el dinero se devuelve a las personas que aportaron, explica Sebastián Uchitel, CEO de Ideame.

Para funcionar, Ideame recauda un 5% del total del dinero recolectado, si es que el proyecto es exitoso. Al momento de partir, ya había 25 proyectos inscritos de Argentina y Chile, y el grupo espera sumar ideas de Colombia, México y Brasil próximamente.

“En Latinoamérica hay una fuente extraordinaria de talento creativo e innovador que se enfrenta con muchas restricciones a la hora de conseguir financiamiento. A través de nuestra plataforma, podemos ayudar a que esas ideas se conviertan en realidad”, dice Sebastián. “Es un cambio de paradigma en el consumo de entretenimiento, ya que la gente tiene la posibilidad de participar de un proyecto, iniciativa o idea desde el momento de su concepción, su desarrollo, y luego su ejecución”, dice.

Para inscribir un proyecto, el requisito es estar basados en Latinoamérica y participar en una de las siguientes categorías:

• Artes Visuales (Danza, Escultura, Fotografía, Plástica, Teatro y Urbano)
• Cine y Video (Animación, Cine, Documentales y TV)
• Comunidad (proyectos sociales que tengan un aporte para la comunidad)
• Diseño (Gráfico e Industrial)
• Editorial (Comics, Ilustraciones, Libros y Revistas)
• Moda
• Música
• Tecnología (Aplicaciones, plataformas de Internet, Juegos y Robots)

Link: Ideame

Sony nos invitó a Bogotá para conocer de primera fuente la renovación completa de su línea de Home Audio, Genezi. 5 nuevos aparatos que — según la empresa — llegan a atacar cada uno de los segmentos de consumidores identificados por la empresa en estudios en terreno, entregando así un equipo para cada requerimiento.

¿Y cómo lo hicieron? Bueno, en Sony se vanaglorian de haber acercado a los ingenieros japoneses a la idiosincrasia latina, sacándolos de la fábrica y llevándolos a recorrer 20 países centro y sudamérica para conocer ahí, donde la gente consume música y hace sus fiestas, las necesidades particulares de una amplia gama de personas.

Y según esta investigación, la gente le da muchísima importancia a la potencia, al diseño y al precio. Temas que han tratado de convertir en los ejes de esta nueva generación de sistemas de sonido.

MHC-GTR888

Dentro de los equipos encontramos el MHC-GTR888, minicomponente con una potencia máxima de 1600W RMS; el MHC-GTR777, con una potencia máxima de 1000W RMS y dos Subwoofers para realzar los sonidos bajos; el MHC-GTR555, con una potencia máxima de 750W RMS y sólo un Subwoofer; y el MHC-GTR333, que eroga 500W RMS.

Las principales características de estos equipos son su potencia, el doble puerto USB para la rápida transferencia de música digital, efectos de DJ de fácil acceso, un sistema de bloqueo para que niños y personas no autorizadas no hagan uso del equipo, y un ecualizador de 7 modos que incluye reglajes especiales para sacar partido al rango de sonido del Reggaeton.

Los dos primeros — el 888 y el 777 — además incorporan luces LED en sus parlantes, las que se accionarán al ritmo de la música.

FTS-SH2000

Pero el cuadro no queda completo sin el top de linea: Hablamos del FST-SH2000, equipo de sonido en el área consumo que apunta a ser el más potente del mundo, con 22000 Watts PMPO de potencia, o 2000 W RMS reales.

Tuvimos un encuentro uno-a-uno con esta bestia del sonido, y luego te contaremos de nuestras opiniones a primera vista.

Pero también hubo novedades para la linea Wall, puesto que 2 nuevos modelos se suman a la oferta de esta gama en Latinoamérica.

SKL 20D

En primera instancia, se presentó el WHG-SLK20D, que incorpora una pantalla LCD de 7 pulgadas, reproductor de DVD, CD, radio AM/FM, USB, entrada de audio, lector de tarjetas SD, salida de video compuesto y una interfaz táctil de uso sencillo. Su potencia es de 180W, nada mal para un equipo de su tamaño y profundidad.

Y si lo tuyo es algo más minimalista, el WHG-CX5iP podría ser tu opción al incorporar gran cantidad de conexiones externas, e incluso un dock compatible con iPhone o iPod, además de conexión USB, radio FM, reproductor de CD. Todo esto, erogando una potencia de 50W RMS.

La linea Genezi en su plenitud estará disponible desde septiembre, mientras que la Wall podrá estar colgada en tu muralla desde octubre.

La compañía señaló que esta integración “probablemente la lanzaremos antes de nuestro próximo reporte de ganancias” – que vendría a ser por octubre – lo que podría indicar una pronta llegada del servicio a la región.

Netflix explicó que la integración con la red social se demorará en llegar a Estados Unidos, donde las regulaciones respecto de la legalidad de transmitir video dentro del sitio han dejado suspendida la medida. El Congreso está debatiendo una ley que clarificaría la situación, luego de lo cual podría llevarse a cabo la integración.

Pero mientras tanto, y por extraño que parezca, en Latinoamérica tendremos la oportunidad de probarlo primero. No está muy detallado todavía cómo funcionará el servicio dentro de Facebook, pero aparentemente se podrán ver y recomendar programas a amigos.

Netflix informó también ganancias por US$68 millones para el segundo trimestre, más de lo que habían esperado los analistas. Las ganancias son un 55% más altas que las registradas en el mismo periodo de 2010.

Link: Netflix is coming to Facebook soon- but not in the US (BusinessInsider)

Hasta el momento, Netflix opera principalmente en Estados Unidos, aunque también ofrece servicio en Canadá. Según informó la empresa, los usuarios latinoamericanos podrán acceder a contenidos estadounidenses, mundiales y locales, y se ofrecerán en español, portugués o inglés según las preferencias del usuario.

Netflix entrega contenidos a través de internet a cualquier dispositivo que se pueda conectar (TV, smartphones, PC, etc). Necesitas crearte una cuenta en el servicio y pagar una suscripción mensual, que en Estados Unidos asciende a US$7,99.

Sin duda es una buena noticia y significa que las ofertas de este servicio vendrán muy pronto. Ahora, no hay ningún anuncio de cuáles serán los precios para los 43 países. Ojalá se parezca a lo que ya ofrecen en Estados Unidos.

La empresa señaló que los interesados pueden inscribirse aquí para recibir un mail cuando el servicio se empiece a ofrecer.

Link: Netflix plots Latin America expansion, certifies TI for high-def streaming (ZDNet)

Muy rico el sushi con descuento pero ¿volverías y pagarías lo que vale sin cupón? (cc) sdc2027 flickr

Cuantos recuerdos me trajo la avalancha de cuponeras de descuentos cuando comenzaron a inundar mi casilla de correo. Canchas de Paddle, parripollos y videoclubs de barrio atestaban las calles de Buenos Aires en tiempos de bonanza económica en la década del ’90. Hoy es tema de cualquier reunión de amigos o familiares esa súper oferta para ir a cenar a restoranes inalcanzables para nuestros magros bolsillos, o la promesa de un fin de semana en un Spa de lujo al precio de una vuelta de calesita.

Lo cierto es que el fenómeno no se detiene, cada vez son más las personas que conocen el sistema y muchas más las que lo utilizan. Alcanza con entrar a cualquiera de los sitios y ver la cantidad de ofertas que se realizan sobre los cupones del día o los de días anteriores. Incluso ha sido responsable de la considerable mejora del comercio electrónico en la región, herramienta que resulta poco confiable para el usuario medio en la región, por miedo o por desconocer políticas de seguridad entre otras características de este tipo de recursos.

En los Estados Unidos, país de origen del segmento, la avalancha es infinita. La crisis ha volcado a la población hacia los descuentos, los cuales, según la consultora Price Waterhouse Coopers, le permiten a los consumidores ahorrar una media de 4 mil millones de dólares anuales. Hasta tienen a un muchacho desempleado y patrocinado que prometió vivir durante un año a base de cupones, y parece que está por lograrlo.

Los números parecen demostrar que esta avalancha de ofertas no se detendrá en el corto plazo. La empresa especializada en medición de audiencias online, ComScore, emitió un informe del uso de portales de cupones por parte de la población de América Latina, donde Brasil, Argentina y Chile lideran las tablas de usuarios que los consumen.

Las casi 5 millones de visitas que recibe Groupon, el mayor sitio de cupones del mundo, son cerca del 50% del total de usuarios que acceden a estos sitios de ofertas en toda Latinoamérica. El total de 11,6 millones de visitas de usuarios de internet indica que, en relación al total de la población de internet de cada país, más del 10% visitó alguno de estos sitios.

Alejandro Fosk, Senior Vicepresident de ComScore para América Latina señaló que “los sitios de cupones no sólo están conectando los comerciantes locales con los consumidores en línea, sino que también están ayudando a impulsar el desarrollo del comercio electrónico en la región”.

Lo más interesante de este informe, y lo que hace que el fenómeno tenga chances de afianzarse aún más, es que los datos relevados no incluyen visitas desde computadoras públicas ni celulares. Detrás de Brasil, Argentina y Chile, líderes en la región en porcentaje de penetración de usuarios, encontramos, siempre por orden de alcance, a México (6,6%), Perú (5,4%), Colombia (3,6%) y Venezuela (0,8%).

Decíamos que el líder regional es Groupon, quien se lleva casi la mitad de las 11 millones de visitas mensuales, seguido por Groupalia y las principales cuponeras brasileñas, donde el fenómeno ha generado más de 1500 clones de Groupon hasta el momento:

Fosk considera este mercado emergente como el actor principal del próximo año, donde suponemos que deberían consolidar su posición o desaparecer en una montaña de ofertas cíclicas inservibles o que cumplen poco y nada con lo ofertado, tal como sucede con algunos rubros como la cosmética y los tratamientos de belleza.

La única duda que me queda es que podría pasar si las cuponeras llegaran a desaparecer. En Argentina existen dos casos relacionados con promociones que se ofrecen como intermediarios de fidelización entre los comercios participantes y el consumidor pero que se han convertido en moneda corriente para una nueva raza: El buscador de descuentos.

Tanto Club La Nación, una tarjeta que ofrece un amplio abanico de promociones y ofertas a cambio de estar suscripto a sus diarios y revistas en circulación, como los convenios de las tarjetas de crédito de los principales bancos con cadenas de comercios (los cuales en algunos casos y fechas especiales pueden llegar hasta el 50%), han transformado la manera de consumir bienes al punto de que muchos usuarios esperan las fechas de promoción para comprar o sólo visitan lugares donde hay descuentos. Incluso a fines de 2010 se intentó dar de baja los descuentos bancarios y una organización de Defensa al Consumidor acudió a la Justicia para evitarlo, argumentando que era un “derecho adquirido de los consumidores”.

Es de esperar que para el nuevo modelo de consumidor de cupones compulsivo, como decía la abuelita, no sea peor el remedio que la enfermedad.

Link: 1 de cada 10 usuarios online latinoamericanos visita sitios de cupones (ComScore)

Mientras planeaban el viaje, “fue frustrante no encontrar información valiosa sobre los lugares que visitaríamos en Perú, principalmente en Arequipa y Cusco. Como no estaríamos por mucho tiempo en esas ciudades, queríamos llegar a ellas sabiendo cuáles eran los mejores bares y discos, los museos que valían la pena, las iglesias que por su arquitectura e historia no podíamos perdernos, y los alojamientos más baratos/cercanos/seguros de todos”, dice Nicolás. “La información que pudimos encontrar fue muy pobre”, explica.

Esa idea les quedó dando vueltas en la cabeza durante todo el viaje, y ya cuando se regresaban, Nicolás (que es ingeniero comercial), Alberto y Jordi (que son diseñadores) decidieron “crear una solución al problema que habíamos tenido” y así nació Loogares.com.

“Es una guía de lugares de ocio y turismo de la ciudad basada en las recomendaciones de la gente. Conectamos la oferta de pequeñas y grandes empresas con la demanda de personas que están buscando lugares donde satisfacer sus necesidades de ocio”, dice Nicolás.

Mientras estudiaban, los tres comenzaron a trabajar en el proyecto, recolectando información de lugares – de ocio, actividad comercial, importancia histórica y turística – en Santiago. “Agarramos nuestras mochilas, mapas impresos y unos formularios con los campos de “nombre”, “dirección”, “teléfono”, entre otros, y comenzamos a levantar información calle por calle”, dice Nicolás. Ahora cuentan con una base de datos de más de 6.000 lugares, en Santiago, Valparaíso y Viña, no sólo recolectada por ellos, sino que aportada por los mismos miembros de la comunidad, o “loogareños“.

El sitio fue abierto en 2009 para Santiago y recientemente se incorporó Valparaíso. “Durante los próximos meses abriremos Buenos Aires”, anuncia Nicolás, que además busca “convertirnos en la guía de lugares más grande de Latinoamérica, presente en sus principales ciudades”.

“Actualmente cerca del 80% del tráfico que recibimos es por buscadores como Google, Bing y Yahoo. Se están realizando miles de búsquedas relacionadas a lugares de la ciudad, y a toda hora. Nosotros somos una respuesta y una fuente de información realmente útil para las personas que buscan, gracias a nuestra extensa base de datos y la información aportada por los usuarios”, explica Nicolás.

Y si bien su servicio se parece a lo que ofrece Yelp en Estados Unidos o Salir.com en España, en Latinoamérica todavía no hay muchas cosas de este estilo que agrupen a todos los lugares y no estén enfocados sólo en un sector.

Para partir con el sitio, postularon a fondos de concursos en la universidad, pero ahora están financiándose ellos mismos. “Generamos ingresos por concepto de publicidad y campañas promocionales que realizamos con locales comerciales presentes en el sitio”, dice Nicolás, aunque la idea es convertir a Loogares.com en una plataforma de márketing.

“Tenemos dos desafíos bien grandes: uno de ellos es levantar lucas para financiar los próximos 2 años de operación a través de fondos e inversionistas, y el otro es consolidar un equipo que sea la base del numeroso equipo que más adelante”, dice Nicolás, aprovechando de avisar que los interesados (principalmente se necesitan desarrolladores) pueden escribir a contacto@loogares.com.

Link: Loogares.com

Después de ocho años de liderar el ranking de Banda Ancha en América Latina, Chile cayó al tercer lugar en 2010, según el Barómetro Cisco dado a conocer hoy. Así, el primer lugar lo tiene ahora Uruguay con un 12,32% de penetración, seguido por Argentina, con un 11,71%. Chile se quedó estancado en 10,78% (en total, 1.842.730 conexiones).

Uruguay registró un notable avance al pasar del tercer al primer lugar de la lista. El informe atribuye gran parte del crecimiento al Plan Ceibal, que tiene como meta expandir la conectividad y la distribución de computadoras entre docentes y alumnos de la educación formal.

En Argentina, se registró un total de 4.609.434 de conexiones de banda ancha, lo que representa un crecimiento de 17,1% en 2010 respecto de 2009. El 52% de las conexiones es de más de 1 Mbps, mientras que las suscripciones a banda ancha móvil a diciembre alcanzaron a 1,7 millones, lo que implica un crecimiento de alrededor de 161% en el último año.

Chile

Según el estudio, elaborado por la consultora IDC, la baja de Chile se debe a que la implementación de banda ancha se encuentra en una “segunda etapa” que involucra a los sectores rurales con menores ingresos, lo que haría más lenta la adopción. De hecho, se ha registrado un crecimiento mayor de la banda ancha en regiones fuera de la Metropolitana, con un crecimiento de 4,4% contra un 4% respectivamente.

También se señala que existe desconocimiento en algunos sectores de la población respecto de los beneficios que tiene tener banda ancha.

A diciembre de 2010, un 38% de los usuarios tenía una conexión entre 512 Kbps y 1 Mbps, mientras que el 52% tenía una conexión superior a 1 Mbps. Por otro lado, la banda ancha móvil ha experimentado un alto crecimiento en Chile, llegando a 1,02 millones de conexiones a diciembre de 2010, lo que representa un crecimiento de 40,5% respecto al semestre anterior.

Link: Chile pierde liderazgo de penetración de banda ancha en Latinoamérica por bajo crecimiento el 2010 (Cisco)

Google está realizando estos días un encuentro de prensa latinoamericana en Colombia, bautizado “GPS 4.0″, donde se espera el lanzamiento de varios servicios de la compañía en sus versiones para la región (se puede seguir en vivo aquí).

Entre los anuncios que van hasta ahora, se destaca la entrada en funcionamiento de las búsquedas sociales desde Latinoamérica. Esto quiere decir que los resultados sociales ahora también aparecerán en castellano (y también en otros 18 idiomas más), entregando entre los resultados links a Twitter, Facebook, etc.

Para que funcione hay que estar conectado con la cuenta de Google al momento de hacer la búsqueda. Google usará algunos datos personales para saber qué resultados pueden ser más relevantes para ti (como por ejemplo tu lista de contactos, amigos en Gtalk, Buzz, etc).

Click aqui para ver el video.

Link: Social Search disponible en español de América Latina (Blog de Google para América Latina)

Como referencia, en Estados Unidos la proporción es 65% Google y 30% Bing (y el resto es de Yahoo).

En Latinoamérica quedó en segundo lugar Facebook (con 2,8% de las búsquedas) y recién en el tercero aparece Microsoft (2,8%) y en el cuarto Yahoo (1,1%).

El estudio indica además que la cantidad de búsquedas creció 21% en un año a marzo de 2011, alcanzando 18.500 millones de búsquedas durante ese mes. Una persona promedio hizo 167 búsquedas en esos 31 días.

ComScore realizó el estudio en Brasil, México, Colombia, Argentina, Chile y Venezuela.

En cierto sentido, no es difícil pensar por qué la gente opta por Google: pese a que no nos ponen tanta atención como a otras regiones del planeta, sus servicios son mucho mejores a lo que ofrecen otros buscadores, que tienen problemas cuando se les consulta en idiomas que no son el inglés, y desde lugares que no son Estados Unidos.

Link: Google Sites accounts for 9 of 10 searches conductes in Latin America (ComScore)