Explican desde ESA que esta primera misión permitirá certificar el sistema Vega al completo, incluyendo el propio vehículo, la infraestructura de tierra y las operaciones de lanzamiento, que abarcan desde la campaña de preparación hasta la separación de los satélites y la desactivación del módulo superior.

Vega es el resultado de un trabajo conjunto de Italia, Francia, Holanda, España, Bélgica, Suecia y Suiza, y viene a completar la gama europea de lanzaderas. Con 30 metros de altura y 3 de diámetro, Vega pesa 137 toneladas en el despegue, y a diferencia de otros pequeños lanzadores, puede lanzar varios satélites a la vez.

De hecho, en esta misión Vega pondrá en órbita nueve satélites: Uno principal, llamado “LARES” y fabricado por la Agencia Espacial Italiana (ASI); el microsatélite ALMASat-1; y seis picosatélites CubeSat, desarrollados por universidades europeas, entre los que destaca uno de fabricación española llamado “Xatcobeo”, construido en la Universidad de Vigo, en Galicia, al norte de España.

El Xatcobeo es un “cubosatélite”, como también se les denomina por su forma de cubo y dimensiones de apenas 10 centímetros de ancho, largo y profundidad, y 900 gramos de peso, tal como reseñan en ABC. Sin embargo, no penséis que por este tamaño es “baratito”, porque nada que ver: El coste de Xtacobeo asciende a 1,2 millones de euros… ¡Vaya inversión!

Y ahora os estaréis preguntando, ¿para qué se lanza a Xatcobeo? Según ABC, este mini satélite español estará en órbita menos de tres meses, tiempo en el que realizará dos experimentos: Uno con una radio software reconfigurable en vuelo, que permitirá cambiar el esquema de comunicaciones entre el satélite y las estaciones de seguimiento en tierra sin tener que cambiar físicamente el aparato espacial. El otro consistirá en validar un nuevo mecanismo de despliegue de paneles solares, novedoso para satélites de unas dimensiones tan reducidas.

Finalmente, un dato para los fanáticos de este tipo de eventos: El lanzamiento de Vega será transmitido en directo a través de la Web de ESA. Si queréis seguirlo, debéis saber que la ventana del lanzamiento se extiende desde las 11:00 hasta las 13:00 CET (hora española, y equivalente a 10:00 a 12:00 horas GMT) del próximo lunes 13 de febrero. La conexión en directo comenzará a las 10:40 CET.

Links:
- Lanzamiento de Vega (ESA)
- Cuenta atrás para el lanzamiento de Xatcobeo (ABC)

Fue el propio presidente de la compañía, Satoru Iwata, quien señaló que la sucesora de la exitosa Nintendo Wii será comercializado justo para a tiempo para aprovechar las ventas navideñas. Contrariamente a lo que había sucedido con anteriores lanzamientos de la compañía (la Nintendo 3DS salió a la venta inicialmente en el mercado japonés); la consola Nintendo Wii U tendrá un lanzamiento casi global al ser lanzada no sólo en el mercado japonés, sino que también en Estados Unidos, Europa y Australia.

Por lo anterior es muy probable que la compañía realice una presentación en detalle de su nueva consola en el marco del evento E3 2012 que se realizará entre los días 5 y 7 de junio, donde se mostrarían una mayor cantidad de juegos compatibles con la nueva consola y se pueda apreciar con lujo de detalles el funcionamiento de su innovador control.

Link: Nintendo: to launch Wii successor in key markets for year-end (Reuters) 

El cliente de escritorio requiere de Windows 7 y otorga acceso a tres de las principales características de la red social: Chat de Facebook, las noticias principales y las notificaciones. También ya cuenta con versiones para Android, iPhone y BlackBerry.

Además, la compañía señaló que pronto se le agregaría características adicionales, como conversaciones con múltiples amigos y videollamadas, entre otras.

Facebook sostiene que los usuarios quieren utilizar las características de tiempo real de la red social sin necesidad de tener una ventana del navegador abierta. Para quienes usan Mac o Linux, probablemente no verán aparecer una versión para ellos hasta que el cliente para Windows pruebe ser popular.

El programa pueden descargarlo desde aquí y aprender más sobre él en el Facebook Help Center.

Cuéntennos en los comentarios si ya lo están usando, qué les pareció y si creen que logre masificarse.

Link: Facebook Messenger for Windows officially released (ZDNet)

Por parte de la propia Sony, destacan Uncharted: Golden Abyss, Modnation Racers: Road Trip y wipEout 2048, que estarán en las tiendas el mismo día que la consola. En cuanto a las third parties, hay otros títulos bien interesantes para ese primer día, entre los que se cuentan F1 2011, FIFA Soccer, Ultimate vs Capcom 3 y Virtua Tennis 4: World Tour Edition. Además, durante la “ventana de lanzamiento” de la consola llegarán otros juegos con nombres fuertes, como Ninja Gaiden Sigma Plus, Ridge Racer, o Silent Hill Book of Memories.

Hablando de accesorios, las tarjetas de memoria dirán presente en tamaños de 4 GB (US $19.99), 8 GB (US $29.99), 16 GB (US $59.99) y 32 GB (US $99.99), y por la naturaleza de su uso -casi obligatorio- es un hecho que habrá que agregar el valor de la que elijan a la inversión inicial. También habrán protecciones para la pantalla, el respectivo estuche, adaptadores, cables de USB, cargadores, y todo lo necesario para andar transportando una consola portátil como corresponde; por si eso fuera poco, el Starter Kit tendrá un valor de US $39.99 e incluirá una tarjeta de memoria de 4 GB, paño para limpiar la consola, audífonos, y caja para guardar los cables. Nada mal.

Link: Oficial: Lista de juegos y accesorios con los que se estrena PlayStation Vita (Niubie)

El satélite será lanzado desde el puerto espacial europeo instalado en Kourou, Guyana Francesa. El dispositivo viajará sobre un cohete Soyuz junto con otros cinco satélites franceses.

El FaSat-Charlie ya está en Guyana Francesa, donde arribó este fin de semana. Las instalaciones y preparaciones para el lanzamiento fueron visitadas por el Ministro de Defensa, Andrés Allamand, y el Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de Chile, Jorge Rojas.

Según Allamand, el lanzamiento “es un hito ya que culmina un proceso de varios años destinado a poner en órbita un satélite que apoyará diversas políticas públicas en campos tan variados, tales como la elaboración de mapas de riegos provenientes de emergencias y desastres naturales, gestión agrícola, en todo lo referente a sequías, cuidado de recursos naturales a partir del examen de diversos fenómeno, como por ejemplo el retroceso de glaciares o avance de desiertos”.

El satélite entregará también información para la agricultura y planificación urbana.

El FaSat-Charlie tuvo un costo de US$72 millones y fue construido por la Agencia Francesa del Espacio (CNES) y el consorcio europeo EADS Astrium. Se trata del tercer satélite chileno en llegar al espacio, después de que en 1995 se enviara el fallido FaSat-Alfa que no logró separarse del satélite ucraniano Sich-1. En 1998 se envió al FaSat-Bravo, que sí logró orbitar el planeta de manera independiente, pero dejó de funcionar a los tres años de vida por fallas en el sistema de carga de las baterías.

En la región, la delantera en cuanto a satélites la lleva Brasil, con aparatos completamente desarrollados en ese país y Argentina.

Link: Ministro Allamand inspecciona centro de lanzamiento de nuevo satélite chileno (Ministerio de Defensa)

Incluye la versión 4.7 del escritorio KDE y la versión 3.2 de GNOME, con soporte incorporado para el manejo del color en ambos. También usa el nuevo sistema de archivos btrfs de Oracle, que ya está empezando a tener cierta adopción por parte del usuario final. Si bien es muy pronto para confiarle información importante, ofrece interesantes características, como una herramienta llamada Snapper, que permite sacarle el jugo a la funcionalidad de snapshots.

Otro punto a rescatar es que esta versión incorpora soporte para el lenguaje de programación Google Go y -además- su lanzamiento es significativo por tratarse del primero desde la adquisición de Novell por parte de Attachmate.

Más información y detalles sobre el nuevo lanzamiento, en el anuncio oficial y si no pueden esperar más a tenerlo, salten directamente al sitio del proyecto para descargarlo.

Link: Leaping lizards: openSUSE 12.1 officially released (Ars Technica)

Será el 22 de febrero del 2012 cuando los occidentales podamos jugar con la prometedora PlayStation Vita. Sólo un par de meses después de que se haya lanzado en Japón.

Los precios son 250 USD/Euros por la versión que sólo tiene Wi-Fi. Y 299 USD/Euros por la que tiene Wi-Fi y 3G.

El coste de la consola portátil en latinoamérica aún se desconcen y obviamente van a variar según los impuestos de cada país. Aún así, la PS Vita estará disponible en las tiendas de esta región el día 22 de febrero.

Los juegos de lanzamiento en occidente tampoco se han dado a conocer. Pero seguramente estarán disponibles los mismos que en Japón en ese momento.

Así que ya pueden ir ahorrando para adquirir la nueva y flamante PS Vita.

Links:

• PlayStation Vita ya tiene fecha de salida en América Latina y Europa (Niubie)
• PS Vita llegará a Europa el 22 de febrero (Europa Press)

Ya sabemos que HP está preparando algunos, y lo mismo pasa con Acer y Asus. Esta última presentará su línea de ultrabooks este martes y en internet se filtró el nombre de la línea: “zenbooks”.

En la página de la compañía se está haciendo la cuenta regresiva al evento que se realizará en Nueva York para presentar la línea. Al hacer click en el botón para “pedir más información”, se abre una ventana que dice “Zenbook Countdown”.

¿Problema? Creative sigue ocupando la marca Zen para nombrar todos sus productos, por lo que es probable que esta línea de portátiles genere algún tipo de demanda por violación de marca. Abajo, una foto mostrando la ventana donde se ve el nombre.

(c) Notebook Italia

Link: Asus Ultrabooks to be called Zenbooks (SlashGear)

Sin embargo, desde esta mañana www.amazon.es está activa con un amplio catálogo de productos. La versión española de Amazon conserva el diseño que hemos visto en otros países, con los colores azul y naranja característicos, así como las recomendaciones personalizadas, listas de deseos, cheques regalo y opciones para afiliados.

Básicamente la navegación es igual, y desde ya se puede navegar por diferentes departamentos: Libros, películas, series, música, electrónica, informática, videojuegos, juguetes, pequeños electrodomésticos y relojes.

Eso sí, de momento no trajeron el Kindle. El producto estrella de Amazon es el gran ausente de la tienda española, donde tampoco tendremos por ahora versiones de libros castellano para este dispositivo.

Como novedad, la versión española ofrece un programa de suscripción anual de envío ilimitado de productos a un precio de 14,95 euros que garantiza la entrega de lo que se compre en 2 ó 3 días a cualquier localidad de la península y las islas Baleares. Y si tienes prisa, pagas 2.99 euros adicionales y recibes tu compra en 24 horas pagando. Se llama “Amazon Premium” y estará disponible gratis durante el primer mes de funcionamiento, previo registro.

Ahora toca explorarla para comparar precios, que imagino serán más atractivos que en tiendas físicas, como forma de engancharnos. ¿Qué pensarán de esto los comerciantes? Sin duda es la llegada de un tiburón al comercio electrónico español… Honestamente, creo que su arribo tendrá consecuencias para pequeños negocios que venden online y que no podrán competir con sus condiciones. ¿Qué pensáis?

Link: Amazon

Sony nos invitó a Bogotá para conocer de primera fuente la renovación completa de su línea de Home Audio, Genezi. 5 nuevos aparatos que — según la empresa — llegan a atacar cada uno de los segmentos de consumidores identificados por la empresa en estudios en terreno, entregando así un equipo para cada requerimiento.

¿Y cómo lo hicieron? Bueno, en Sony se vanaglorian de haber acercado a los ingenieros japoneses a la idiosincrasia latina, sacándolos de la fábrica y llevándolos a recorrer 20 países centro y sudamérica para conocer ahí, donde la gente consume música y hace sus fiestas, las necesidades particulares de una amplia gama de personas.

Y según esta investigación, la gente le da muchísima importancia a la potencia, al diseño y al precio. Temas que han tratado de convertir en los ejes de esta nueva generación de sistemas de sonido.

MHC-GTR888

Dentro de los equipos encontramos el MHC-GTR888, minicomponente con una potencia máxima de 1600W RMS; el MHC-GTR777, con una potencia máxima de 1000W RMS y dos Subwoofers para realzar los sonidos bajos; el MHC-GTR555, con una potencia máxima de 750W RMS y sólo un Subwoofer; y el MHC-GTR333, que eroga 500W RMS.

Las principales características de estos equipos son su potencia, el doble puerto USB para la rápida transferencia de música digital, efectos de DJ de fácil acceso, un sistema de bloqueo para que niños y personas no autorizadas no hagan uso del equipo, y un ecualizador de 7 modos que incluye reglajes especiales para sacar partido al rango de sonido del Reggaeton.

Los dos primeros — el 888 y el 777 — además incorporan luces LED en sus parlantes, las que se accionarán al ritmo de la música.

FTS-SH2000

Pero el cuadro no queda completo sin el top de linea: Hablamos del FST-SH2000, equipo de sonido en el área consumo que apunta a ser el más potente del mundo, con 22000 Watts PMPO de potencia, o 2000 W RMS reales.

Tuvimos un encuentro uno-a-uno con esta bestia del sonido, y luego te contaremos de nuestras opiniones a primera vista.

Pero también hubo novedades para la linea Wall, puesto que 2 nuevos modelos se suman a la oferta de esta gama en Latinoamérica.

SKL 20D

En primera instancia, se presentó el WHG-SLK20D, que incorpora una pantalla LCD de 7 pulgadas, reproductor de DVD, CD, radio AM/FM, USB, entrada de audio, lector de tarjetas SD, salida de video compuesto y una interfaz táctil de uso sencillo. Su potencia es de 180W, nada mal para un equipo de su tamaño y profundidad.

Y si lo tuyo es algo más minimalista, el WHG-CX5iP podría ser tu opción al incorporar gran cantidad de conexiones externas, e incluso un dock compatible con iPhone o iPod, además de conexión USB, radio FM, reproductor de CD. Todo esto, erogando una potencia de 50W RMS.

La linea Genezi en su plenitud estará disponible desde septiembre, mientras que la Wall podrá estar colgada en tu muralla desde octubre.

Y es que como la movilidad es muy importante, desde Lenovo destacan que han apostado por un formato más reducido:  Los ThinkPad Edge 320 yThinkPad Edge 325 tienen una pantalla de 13,3 pulgadas y pesan 1,63 kilos; mientras que el ThinkPad X121e pesa 1,36 kilos y tiene una pantalla de 11,1 pulgadas.

Destaca el fabricante que los ThinkPad Edge ofrecen un rendimiento más inteligente y potente y permiten elegir entre los procesadores de segunda generación de Intel Core/AMD Fusion (dependiendo del modelo) para mejorar la experiencia gráfica, abrir presentaciones, cargar páginas en Internet o enviar archivos multimedia más rápidamente.

El dato: Aseguran que gracias a la tecnología Rapid Boot de Lenovo, estos modelos arrancan hasta un 30% más rápido que el promedio de los portátiles Windows 7 del mercado.

Un detalle que vale la pena destacar es que el ThinkPad Edge E320 incorpora los procesadores gráficos Radeon de AMD (con capacidad VRAM de 1GB), por lo que ofrece una experiencia visual más intensa y mejorada, según informan desde Lenovo.

Por su parte, el portátil ThinkPad X121e integra los procesadores Intel Core o AMD VisionPro, una versión profesional del sistema operativo de Windows 7 y diferentes herramientas de seguridad entre las que se incluyen la tecnología antirrobo de Intel, unidades sólidas de almacenamiento, unidades USB de auto cifrado, y las tecnologías Hardware Password Manager y Rescue and Recovery de Lenovo.

Disponible en rojo y negro, con acabados en mate o brillantes y con pantalla anti-reflejo o con brillo, el teclado del ThinkPad X121e es resistente al derrame de líquidos y ofrece una escritura más cómoda y sencilla. Así que por lo visto resulta el ideal para llevarlo a reuniones donde hay café involucrado…

Ahora bien, como la seguridad es muy importante para este fabricante, tanto el ThinkPad X121e como los nuevos ThinkPad Edge 320 y 325 ofrecen la opción de insertar un lector de huellas digitales para iniciar sesión de forma más segura y sin la necesidad de tener que introducir una contraseña.

Como otros portátiles los nuevos modelos de Lenovo vienen equipados con opciones de conectividad como WiFi, Bluetooth, salida HDMI, varios puertos USB… Y su batería les garantiza una autonomía de hasta 8 horas con una sola carga, según destaca el fabricante.

Y si te preocupa el medioambiente, vale que sepas que al fabricante también: Estos ThinkPad Edge utilizan más del 10% de material reciclado, tienen el certificado GREENGUARD y respetan las normas de ENERGY STAR. Punto para Lenovo.

Si estás en España vale que sepas que ya estos portátiles están en venta, en precios que van desde los 480 euros hasta los 544 euros, más IVA. Así que son una opción para pensarla si te interesa un equipo liviano, estilizado, resistente y con un rendimiento aceptable.

Link: Lenovo

Se estima que el equipo en cuestión desembarcará en las tiendas españolas este mismo mes, así que si estás ya pensando en comprar uno más vale que tengas algo ahorrado en la hucha: ¡Costará 1.699 euros!

Así como lo lees, el Qosmio F750 3D no es nada barato, así que o debes tener mucho dinero para cumplir tu capricho, o bien tienes que estar muy convencido de querer este portátil que será el primero capaz de mostrar simultáneamente en una pantalla imágenes 2D y 3D en tiempo real.

El dato: Explican desde Toshiba que la Qosmio F750 3D cuenta con una cámara web de Alta Definición que rastrea el rostro y está detectando la posición de la cara del usuario, por lo que evita “puntos ciegos” y garantiza una correcta visualización 3D.

Con pantalla Full HD de 15,6 pulgadas, la Toshiba Qosmio también cuenta con una tasa de refresco de 120 Hz que elimina el efecto borroso o fantasma de imagen, tal como comentaba ayer Boxbyte al hablar de su lanzamiento, donde entre otras cosas comentaba que el modelo viene con un disco duro SATA de 640 GB, un lector multi-tarjetas, conectividad Wi-Fi y Bluetooth 3.0+HS, salidas HDMI y VGA, tres USB 2.0 y un puerto USB 3.0.

¡A ahorrar! Aunque si no tienes fondos suficientes no te dará mucho tiempo para ser los primeros en tener este portátil porque se supone que la Qosmio F750 3D llega a España, como te dije, a finales de este mes. La verdad es que me resulta una oferta muy tentadora, pero de momento mis finanzas no dan para tal capricho… ¿Y las tuyas?

Link: Toshiba

Al parecer la compañía sueca ha sorteado todas las trabas que suponía ingresar al país de las barras y las estrellas, especialmente tener el permiso de las grandes disqueras. Ahora se podrá disfrutar de toda la librería musical de Spotify en computadoras y móviles estadounidenses.

Así que buenas noticias para la gente que tiene acceso a contenido de los Estados Unidos. La gente que quiera probar este servicio en otras regiones tendrán que esperar a que Spotify agrande sus fronteras o intentar truquitos para conseguirlo. Aunque  para latinoamérica es un buen augurio que el servico ya llegue al país yankee, cada vez se acerca más.

Link: Spotify anuncia su llegada a Estados Unidos (Europa Press)

Esta semana les contamos que ya estaba disponible un Release candidate de la nueva versión de Firefox, pero hoy ya está disponible la versión final en los servidores FTP de Mozilla.

A diferencia de la versión anterior, que tuvo 12 betas y 2 RC, Firefox 5 tuvo sólo 7 betas, un RC y será lanzado oficialmente el 21 de junio (este martes), apenas 12 semanas después de Firefox 4.

Las diferencias entre las versiones 4 y 5 no son estéticas. La interfaz gráfica se mantiene igual. Los cambios son más bien internos, como el soporte para animacion de CSS y un acceso más fácil a la opción “do not track”. Si quieres bajar la nueva versión de Firefox antes que el resto del mundo, aquí están los links para Windows, Mac y Linux.

Link: Mozilla Firefox 5 Final is now Available for Download (TechnoBolt)

Este evento se podrá seguir desde Channel 9. Y aunque no dice exactamente de que va, se menciona que es sobre Kinect, y si a esto se le agrega que anteriormente en una conferencia de prensa, la presidenta de Microsoft España, María Garaña, dijo que se planea tener disponible en esta semana el SDK (Software Development Kit) de Kinect, pues todo apunta que sobre esto será el evento de streaming.

La beta del SDK de Kinect para Windows incluye tracking de esqueleto, capacidades de audio avanzadas y otras características, así que todos aquellos desarrolladores interesados en Kinect estén atentos. Si quieren saber exactamente que diferencia de hora hay entre su localidad y las 9:30am PST pueden hacer click aquí.

Link: Microsoft to release Windows SDK for Kinect  beta tomorrow (Electronista)

(c) NASA

“Aquarius” es el nombre de un satélite lanzado hoy por la NASA que tiene como misión medir la salinidad de los océanos, en un intento de aumentar nuestro conocimiento sobre el ciclo global del agua y mejorar el pronóstico del tiempo para que los meteorólogos de la tele se equivoquen menos.

El satélite fue diseñado y construido por Invap en Bariloche, Argentina, para la Comisión Nacional de Actividades Espaciales de ese país. El aparato fue lanzado desde California en un cohete Delta II, del que se separó con éxito 57 minutos después del lanzamiento. Luego desplegó sus sistemas solares y comenzó a comunicarse con los controladores en la Tierra.

La variación en la salinidad del mar influencia la circulación del agua en el océano, marca los caminos que sigue el agua dulce y es uno de los factores que determinan al clima en nuestro planeta.

El satélite lleva consigo también siete instrumentos para monitorear desastres naturales y recolectar datos ambientales, contribuidos por Brasil, Canadá, Francia e Italia.

Link: NASA’s ‘Age of Aquarius’ dawns with California launch (NASA)

(c) NASA / Louise Walker / J.T. Heineck

Al parecer en la NASA se tomaron el último lanzamiento del Endeavour bastante en serio ya que, aparte de publicar una serie de fotografías y video del transbordador unido a la Estación Espacial Internacional (ISS), registraron su lanzamiento el pasado 16 de mayo con seis cámaras con distintos ajustes de exposición con lo que se lograron 20.000 fotografías (250 frames por segundo).

A partir de estas fotografías armaron un video en donde se ve reflejado el lanzamiento a partir de siete segundos antes del despegue hasta seis segundos después.

Para lograr armar este impresionante video las fotografías fueron procesadas utilizando la técnica denominada como HDR (High dynamic range), adaptando los niveles de luz para obtener uno de los mejores registros obtenidos hasta ahora del lanzamiento de un transbordador.

Click aqui para ver el video.

Link: Ames Imaging Experts Create Unique Views of STS-134 Launch (NASA)

El sitio obtuvo la información desde Taiwan, donde se fabrica gran parte de los equipos. Los nuevos Air de 11,6 y 13,3 pulgadas integrarán procesadores Sandy Bridge y el mencionado conector de alta velocidad. Se trata de una buena mejora, porque hasta ahora los Macbook Air todavía corren con un Core 2 Duo de la generación pasada.

La versión actual de los Air fue lanzada en octubre del año pasado. Los últimos Macbook Pro e iMacs ya integran el nuevo conector.

Link: Apple to launch new MacBook Air in june-july (Digitimes)

Que haya sido el último lanzamiento del transbordador Endeavour al espacio no es suficiente. Que su despegue se haya hecho bajo un complejo cielo nublado y luego de casi tres semanas de postergación, tampoco alcanza. Que entre sus tripulantes vaya un calamar, casi lo logra.

Pero lo realmente brillante del evento fue mucho más sencillo y permitido -justamente- gracias a las mentadas nubes del cielo de Florida y al oportuno dedo de Trey Ratcliff (para captar la instantánea) al momento en que la nave se abría paso entre los cúmulos.

Pareciera que el cielo comienza a arder y que los alienígenas están bombardeando la Tierra. O quizás no, pero se ve espectacular.

Link: A Beautiful View of Endeavour Breaking the Sky (Gizmodo)

(cc) Nasa

Luego de casi tres semanas de espera desde la fecha inicial de lanzamiento a causa de problemas eléctricos, finalmente el transbordador Endeavour inició su vigesimoquinto y último viaje al espacio exterior. Había cierta tensión con que pudiera existir algún inconveniente en el despegue debido a los antecedentes que lo retrasaron, pero afortunadamente todo salió a la perfección y en estos instantes la nave ya está en órbita para cumplir con sus últimas tareas en una misión que durará 16 días.

Sentimientos encontrados en la NASA, porque  todo salió en orden, pero tras esto sólo queda pendiente la última salida del Atlantis -agendada para julio- que pondrá fin a las 135 expediciones y 30 años del programa espacial.

El lanzamiento se materializó a las 8:56 (ET) en medio de una mañana nubosa en el Centro Espacial Kennedy y se espera que el miércoles haga contacto con la Estación Espacial Internacional, donde su principal misión será la de instalar el Espectrómetro Alfa Magnético, que es una suerte de imán gigante con el cual se buscarán partículas de “materia negra”.

Link: Endeavour Lifts Off on Its Final Flight (New York Times)

(c) NASA

Después de tres semanas de retrasos, la NASA dio permiso para que el Endeavour despegue hacia el espacio el próximo lunes 16 de mayo hacia la Estación Espacial Internacional (ISS).

La NASA estuvo a punto de disparar al Endeavour el pasado 29 de abril, cuando uno de los calentadores de los motores falló, causando que el lanzamiento fuera suspendido para realizar reparaciones.

Los ingenieros rastrearon el problema hasta una caja en específico, que fue reemplazada el fin de semana. Los técnicos también instalaron cables nuevos, en caso de que el cortocircuito proviniera de ahí. La reparación requirió reiniciar los sistemas del transbordador, lo que tomó cierto tiempo.

Los calentadores permiten que el combustible no se congele y pueda ser usado por los motores que ajustan posición y permiten el aterrizaje de la nave.

El del lunes será el último despegue del Endeavour, que después de regresar a tierra pasará a retiro en un museo. El transbordador lleva a seis astronautas y dos experimentos de física a la ISS.

Link: Aft Compartment Closeout Today (NASA)

Parece que Google está complicado con Google TV. La semana pasada se rumoreaba que la nueva versión del sistema para televisión de Google sería revelada en la conferencia para desarrolladores Google I/O, pero al parecer, el rediseño no estaría listo por lo que el lanzamiento habría sido atrasado algunos meses.

Aunque el anuncio fue postergado hasta, por lo menos, el otoño del hemisferio norte, sí habrá sesiones en la conferencia para aquellos desarrolladores que quieran crear aplicaciones específicas para TV. Esto estaría relacionado con el Android Market especial para Google TV que sería parte de la nueva versión.

La idea de la gran G sigue siendo tener el producto a la venta antes de fin de año, para aprovechar las compras navideñas. A diferencia de la primera iteración de Google TV, esta nueva versión tendrá una función mucho más simple: agregar contenido que antes no estaba disponible en la TV, sean videos online o aplicaciones que cumplan diversas funciones.

Finamente, para esta versión Google involucraría desde el comienzo a más empresas, saliendo al mercado con productos para Samsung y Vizio, además de los “socios” de la primera versión, Logitech y Sony.

Link: Refreshed Google TV to miss Google IO, debut for holiday 2011? (SlashGear)

Iusacell, proveedor de servicios de telefonía celular en México, presentó un nuevo contendiente en la lucha por ver quién se queda con el mayor número de usuarios de Internet, televisión y telefonía fija y móvil. FayerWayer estuvo ahí para contarte acerca de esta nueva opción.

Para empezar, la infraestructura de Totalplay está basada en fibra óptica. Eso le permite ofrecer más ancho de banda, en el caso de los servicios de Internet, que al que se está habituado en México. Por ejemplo, su servicio básico tiene, de bajada, 5 Mbps y 1 Mbps de subida. Los paquetes empiezan por esas velocidades, pasando por 10, 20, 40 y 100 Mbps de bajada y 1, 2, 5 y 10 Mbps de subida.

Además, en el rubro de la TV, se podrá navegar desde el televisor, además de que es posible grabar el contenido conectando un disco duro externo al equipo que provee la empresa. Al ser un proyecto de Iusacell, consta de los canales de televisión abierta de TV Azteca y Televisa, quienes son dueños por partes iguales del proveedor de telefonía móvil y, por ende, de esta nueva compañía.

Totalplay fue presentado en la ciudad de México por el Director General de Grupo Salinas, Ricardo Salinas Pliego. La proyección de nuevos suscriptores de este servicio, sería de 100 mil al terminar 2011. Salinas Pliego dijo que “todo depende del tendido de la fibra óptica. Va a llevarnos tiempo el que esté en más zonas”. Además, señaló que Totalplay estaría enfocado a instalarse en zonas urbanas solamente, lo cual descartaría las regiones alejadas de las grandes ciudades. Por otro lado, a pesar de que uno de los pilares del servicio es la telefonía fija, Salinas Pliego la desdeñó un poco, asegurando que no es importante y que cada vez más, la comunicación se hace a través de dispositivos móviles y fijos con acceso a Internet.

El número de suscriptores que se espera tener para el final de 2012, sería de 300 mil. Totalplay ya está disponible para quien quiera contratarlo, aunque las zonas en las que puede instalarse todavía son limitadas. Si vives en México y quieres hacer la prueba, en su sitio oficial puedes revisar si ya puedes hacerlo. El costo de los paquetes varía, dependiendo del número de canales de TV y el ancho de banda que requieras y están entre los MX$499 hasta MX$3,499, siendo este último el correspondiente al de 100 Mbps.

Link Totalplay Vive el futuro (Totalplay)

Con la atractiva frase “la lavadora que habla”, LG nos invitó a un sencillo evento en Madrid donde nos mostró el funcionamiento de las lavadoras con esta tecnología que, básicamente, detecta fallas en el funcionamiento del equipo.

Antes de que sigas leyendo este post, una advertencia: No te hagas ilusiones (como me hice yo al recibir la invitación al evento), no es que la lavadora te va a avisar que ya la ropa está lista, que le falta suavizante a la carga de ropa, o que has olvidado echar el detergente… No.

Dicen en LG que la lavadora “habla”, pero realmente chilla… Vamos, que si quieres ponerte utópico como yo (y eres de los que crees que pronto contarás con una Robotina que te arregle la casa), pues puedes pensar que esos chillidos son el lenguaje de la lavadora. Pero, siendo realistas y sinceros: No le entenderás nada. Los únicos capaces de entender lo que “dice” la lavadora son los del servicio técnico de LG, a los que tienes que llamar si hay una avería y quieres que la lavadora “cuente” lo que le pasa.

Funciona más o menos así: Llamas al Servicio de Atención al Cliente de LG, acercas tu teléfono (móvil o fijo) al panel que incorpora la lavadora en su parte frontal, y sigues las instrucciones del operador que son, básicamente, pulsar un botón (tiene una imagen de teléfono móvil) que está en ese mismo panel, y la lavadora emitirá un sonido (estilo chirrido). Ese sonido está en clave, y el mensaje que transmite la lavadora es decodificado en el Servicio de Atención al Cliente por lo que el operador “entiende” de qué avería se trata… ¿Fácil, no?

Utilidad y ventajas

Pues ya aterrizados de la idea de que la lavadora te iba a hablar como tal, vamos a repasar qué es lo ventajoso de lo que nos presentó LG hoy y que básicamente se trata de una “evolución” de los servicios de atención al cliente.

Explican desde LG que este sistema de “Smart Diagnosis” comprende un aproximado de 20 averías (las que podría presentar cualquier lavadora en funcionamiento). La idea es que las que sean de fácil solución, y que por ende puedan ser resueltas por el usuario de la lavadora, se reparen de forma rápida, siguiendo las instrucciones que el cliente recibirá vía telefónica desde el Servicio de Atención al Cliente de LG.

Según los portavoces de LG presentes en el evento de lanzamiento de “Smart Diagnosis”, gracias a esta tecnología el consumidor podrá ahorrarse hasta 60 euros (unos US$85) por concepto de visitas de un técnico, cuando se trate de averías que pueden resolverse de forma simple y sin más que la ayuda telefónica.

Y es que según el equipo técnico de LG, un 65% de las incidencias y averías que presentan las lavadoras pueden ser resueltas por el propio usuario, evitando el gasto de tiempo y dinero que conlleva citar a un técnico… Cosa que si bien hará felices a las amas de casa, no creo que tenga el mismo efecto en los técnicos de electrodomésticos.

Un detalle: La llamada no es gratuita, sino de cargo compartidos (es un 902 en España) es decir, que implica un gasto por parte del consumidor… Si LG pusiera a disposición de sus clientes un servicio de atención telefónica a través de un número gratuito seguro sus clientes se lo agradecerían mucho (consejo de marketing y fidelización para el equipo de LG).

Otro elemento a destacar es el precio: Los portavoces de LG aseguraron que la incorporación de esta tecnología “Smart Diagnosis” a sus lavadoras (y pronto a otros electrodomésticos de la marca) no implica un aumento en sus precios. Quizá por eso es que el decodificador lo tienen en la sede de Atención al Cliente y no lo incorporan en cada aparato: Así sí que la lavadora te “hablaría”, y en vez de chillar diría directamente: “Me falta agua”, o lo que sea que le pase…

En fin, acá algunas imágenes de la “lavadora que habla” (o mejor dicho, chilla) y el vídeo de la representación que nos hicieron los chicos de LG España para entender el funcionamiento de la tecnología “Smart Diagnosis” (noten el chillido de la lavadora).

Click aqui para ver el video.

La Nintendo 3DS lleva una semana a la venta en casi todo el mundo y ya está rompiendo records. Según cifras de Nintendo Europa, la consola portátil se convirtió en el lanzamiento más exitoso de su historia, llegando a vender 113 mil unidades en Inglaterra durante su primer fin de semana en el mercado.

Esto supera las 105 mil unidades de Wii vendidas en su primer fin de semana, dejando las 87 mil de la DS original muy atrás.

En total, fueron 303 mil unidades en todo Europa, lo que se suma a las 400 mil vendidas en Japón cuando salió al mercado en febrero de este año, agotando rápidamente el stock.

Aún así, las ventas no fueron las esperadas, ya que los analistas en Inglaterra apuntaban a 140 mil 3DS vendidas en los primeros días.

Link: Nintendo of Europe announce launch weekend sales figures for Nintendo 3DS, Wii and DS surpassed (Nintendo Universe)

Pude probar brevemente la consola durante la presentación, y en general se ve muy bien. El dispositivo trae algunos cambios relacionados directamente con el 3D, mientras que otros son mejoras generales al hardware.

Los principales cambios están en:

• La pantalla: la pantalla superior permite ver el efecto tridimensional sin usar anteojos y es más grande que la de consolas anteriores. Tiene una muy buena resolución, y permite regular el efecto 3D con un switch al costado derecho, dejando la imagen en 2D o subiendo la profundidad. Esta característica es de bastante utilidad porque el 3D marea después de un rato – al menos en mi experiencia -, y depende de la aplicación (el juego) cuán logrado está el efecto.
• Las cámaras: viene una frontal para videochat o para hacer un Mii a imagen y semejanza tuya, y dos traseras que permiten tomar fotos y video en 3D. Las cámaras también se usan en algunas aplicaciones y juegos de realidad aumentada que están bastante interesantes. Uno requiere el uso de tarjetas, que la consola lee usando la cámara y despliega un juego que mezcla la realidad con las imágenes en la pantalla. Vienen 6 tarjetas con la consola. De todos modos, las cámaras no tienen muy buena resolución. Parecen estar más pensadas para jugar que para tomar fotos en serio, lo que igual está bien.
• Pad análogo: además del control normal de flechas, viene un análogo que consiste en una almohadilla de goma que permite mover personajes o cámaras, dependiendo del juego. El control está bastante bien hecho y en mi opinión, es mucho más efectivo que el análogo que tiene en este momento el Xperia Play (o PlayStation Phone).
• Botón Home: Además de “start” y “select” se agregó un botón de “home”, que permite salir de los juegos o aplicaciones y volver a la pantalla de menú principal. Muy útil. También el botón de encendido fue trasladado de lugar y ahora está en la parte interior de la consola.
• Lápiz telescópico: suena como si fuera algo muy especial, pero en realidad se trata de que el lápiz es más pequeño y se puede estirar como una antena de TV antigua para que se acomode mejor a tu mano.

El hardware sigue la misma construcción sólida de los modelos anteriores, de modo que se ve bien resistente. Los botones de izquierda y derecha, como los A, B, X e Y siguen en los mismos lugares. La pantalla de abajo sigue siendo la que recibe los comandos táctiles. El tamaño es similar a las anteriores, de modo que es muy transportable.

El equipo también cuenta con conectividad WiFi, además de permitir conectarse con otras consolas de amigos para jugar en red. Vendrá sólo en dos colores: azul y negro.

En Chile, la multitienda París realizará una venta nocturna en el Alto Las Condes el 26 de marzo, donde aparentemente habrá descuentos para los primeros que lleguen. Sin embargo, no tenemos más detalles de esto todavía.

La consola contará con 10 juegos al momento del lanzamiento en Chile, mientras que para junio se esperan más nombres.

Click aqui para ver el video.

Al parecer en Nintendo están bastante ocupados. Con la 3DS ya en el mercado en Japón, ahora viene el lanzamiento en Europa y América, y por supuesto, tenía que haber un problema.

Durante esta semana se abrió un debate sobre los efectos de la pantalla 3D del dispositivo en la vista de los niños menores de 6 años. Las quejas de algunos sectores es que la profundidad de campo de la pantalla podía afectar el desarrollo normal de la vista en estos niños. Pero al menos la Asociación de Optometristas de Estados Unidos aprueba la consola. De hecho, su presidente, Michael Duenas, declaró que la 3DS permitiría identificar problemas en la visión desde una edad muy temprana, lo que es un gran beneficio para su profesión. Pero los oftalmólogos y cirujanos oculares siguen expresando su rechazo.

Mientras en Estados Unidos se pelean por los efectos de la consola, en Inglaterra están en una expectación pocas veces vista. Según Amazon UK, la 3DS rompió el record de la consola más pre-ordenada en su historia. No sólo eso, algunas tiendas ya están ofreciendo promociones especiales a quienes vayan a hacer la fila la noche del lanzamiento. Por ejemplo, la tienda HMV de Londres dijo que las primeras 500 personas en la fila van a recibir un juego, una manta para protejerse del frío, una polera especial y una edición especial de la revista oficial de Nintendo.

Y como si esto fuera poco, al parecer habría una sorpresa en E3: la revelación de la nueva consola Wii 2. Según Frank Gibeau, uno de los directores de EA Games, en Nintendo están concientes de la caída en ventas de su consola y de que se “están quedando atrás”.

Cuando ves a Nintendo, por un minuto, todo se trató sobre que la Wii era la mayor plataforma de entretenimiento de la historia, capturando el mercado, pero se disolvió. Ahora, van a volver con un segundo acto.

Según varios rumores, ese nuevo acto tendría gráficos en HD y sería presentado en la feria E3 de este año.

Link: Nintendo 3DS Approved By Optometrists For Kids Under Six (SlashGear)

Link: Nintendo Wii 2 at E3 hints EA boss (SlashGear)

Esta semana fue liberado el primer Release Candidate de Firefox 4, y con eso, la espera para el lanzamiento de la versión final del explorador estaría cerca a terminar. Por lo mismo, Mozilla está empezando a mostrar las capacidades de su nuevo navegador, que según varias fuentes sería uno de los últimos “grandes” lanzamientos de Firefox, antes de pasar a un sistema de actualizaciones más rápidas, como Chrome.

Uno de los esfuerzos de Mozilla por mostrar el nuevo Firefox es “Web O’ Wonder”, un sitio hecho en HTML5 y CSS3, pensado para lucir el rendimiento de Firefox 4.

Es el mismo concepto de los demos de HTML5 lanzados por Apple el año pasado, pero esta vez incluye videos grabados en 360º en ciudades como Angkor, Dubai y Cannes. Dentro de la demostración también hay una herramienta para crear afiches motivacionales.

Desde el mismo sitio puedes ir a la descarga del RC de Firefox 4. Aunque si no quieres bajar Firefox, puedes ver el sitio desde cualquier navegador con soporte de HTM5, como Chrome o Safari.

Link: Mozilla Web O’ Wonder

Se trata de una interesante elección de lanzamiento, dado que el festival es reconocido por reunir al tipo de gente que en general abandonó a IE hace mucho tiempo en favor de alternativas como Firefox, Chrome y Safari.

El nuevo navegador, cuya versión RC salió en febrero, promete algunas “sorpresas” que no hemos visto todavía, según adelantó Ryan Gavin en el blog de IE, de modo que veremos qué trae de nuevo.

Algunas de las características que ya ha mostrado IE9 incluyen un nuevo diseño que da menos espacio a los botones y más para el despliegue de la página, además de maneras fáciles de hacer accesos directos a sitios web desde la barra de tareas de Windows, haciendo que funcionen un poco como aplicaciones.

También hay mejoras en el desempeño, incluyendo un nuevo motor de JavaScript llamado “Chakra” que será más rápido. El navegador sólo funcionará en Windows Vista y Windows 7, no en versiones anteriores, dejando fuera de soporte a Windows XP, que sigue siendo la versión más popular con 45,3% de participación entre los usuarios de Windows.

Link: A more beautiful web launches on march 14th (Microsoft)

Rovio, la empresa detrás del inmensamente popular juego “Angry Birds”, anunció que una nueva versión del juego estará disponible en Facebook en abril. Actualmente están terminando el desarrollo de la aplicación.

No hay mayores detalles sobre qué tan distinta sería esta versión respecto a la original, salvo que “los cerdos van a tener un papel más importante”.

El anuncio fue hecho a través de la página oficial del juego en Facebook, donde además están recordando que durante marzo van a lanzar otra versión más, “Angry Birds Rio”. Este juego está auspiciado por la nueva película animada “Rio”, que se estrena en Estados Unidos el 15 de abril y estará disponible “en todas las tiendas de aplicaciones”.

Los creadores del juego están invitando a los usuarios de Facebook a poner “like” en la página de Angry Birds para que sean los primeros en saber sus noticias, incluyendo el lanzamiento de esta nueva versión para la red social. Por mientras después del salto les dejamos un video del juego más grande de Angry Birds que se haya llevado a la realidad, cortesía de Conan O’Brien.

Link: Angry Birds Catapults To Facebook (SlashGear)