(cc) SlashGear

Apenas estamos en enero y ya empezamos con la lista de rumores para el evento de septiembre de Apple, aquel que usualmente nos trae los nuevos iPods. Esta vez, se trata del servicio de música online en el que estaría trabajando la compañía de Cupertino.

Según el sitio Three Guys and a Podcast, Apple estaría preparando la unión de iTunes y Safari en un solo programa, pensado para ser el navegador exclusivo del nuevo servicio de streaming de Apple, basado en Lala, empresa adquirida en diciembre de 2009.

Según el informe del blog, cuando Apple compró Lala, la idea era crear un servicio que fuera accesible desde cualquier navegador en cualquier computador. Pero luego de ver los resultados de iTunes frente a su competencia, no valía la pena dejar ese mercado por lo que se habría decidido mantener la venta de música como un servicio de escritorio.

Por otro lado, las bajas cifras de uso de Safari (4,46% en diciembre de 2010) y el aumento de Chrome habrían hecho que Apple empezara a preocuparse por su navegador y el efecto que las movidas de Google tengan en iOS. Por eso habría surgido la idea de combinar iTunes y Safari, dándole exclusividad al navegador al momento de abrir el nuevo servicio.

Según la fuente no identificada de Three Guys and a Podcast, la tarea de combina los programas no sería tan difícil, dado que iTunes en el fondo también es un navegador basado en WebKit. El cambio más grande sería integrar la barra lateral de iTunes a Safari, y tendría como resultado que los niveles de uso de Safari suban de manera dramática.

Suena como un cambio demasiado brusco para iTunes, y que sin duda alienaría a muchos de los usuarios de iTunes, acostumbrados a usar sus navegadores de preferencia. Habrá que esperar qué ocurre durante el año, a ver si Apple decide realizar esta drástica medida.

Link: Safari and iTunes to Merge (Three Guys and a Podcast)

La medida ha despertado inmediatamente especulaciones de la posible aparición dentro del corto plazo de una versión web de iTunes, que permitiría escuchar música online.

La medida también se concreta poco antes de la conferencia anual de desarrolladores de Apple, fechada para el 7 de junio, lo que podría indicar un anuncio de este tipo para ese evento, junto con el iPhone 4G.

La alternativa de streaming de música se apoya también en la construcción de un gran data center de la compañía de la manzana en Carolina del Norte, que podría soportar un iTunes que no requiera que las personas descarguen la música.

Si Apple entra en este servicio, sería la mayor empresa compitiendo en este negocio, contra servicios más pequeños que utilizan la nube para distribuir música.

Por el momento, sin embargo, no ha habido información respecto de Apple en conversaciones con los sellos de música. Estas negociaciones son necesarias para poder contar con las licencias requeridas para distribuir canciones de esta manera, por lo que esto es hasta ahora el gran punto en contra de las especulaciones.

De todas formas, lo más probable es que Lala entre de una u otra forma a iTunes. Antes de su adquisición, Lala había demostrado cómo el servicio funcionaba en una aplicación no aprobada para iPhone, lo que también podría ser una alternativa.

Link: Apple to shut down Lala.com (WSJ via FayerWayer Brasil)

Todavía no se cierra el acuerdo y ya hay discriminación geográfica

Además de ser un gran hit de 31 minutos, Lala es un interesante servicio que, basado en San Francisco, lleva ya 4 años ofreciendo “música en la nube”. Básicamente te creas una cuenta, pagas una cantidad por añadir un tema a tu colección y lo escuchas via streaming sin tener que descargarlo a tu computador: en el fondo intercambias espacio de almacenamiento por ancho de banda. Dicho sea de paso, la música que compras en Lala es absolutamente legal gracias a sendos acuerdos con los principales sellos discográficos.

La movida de Apple puede interpretarse de varias maneras:

• Tal vez Apple quiere probar un nuevo modelo de negocios en paralelo al actual para ofrecer en iTunes música no descargable pero sí escuchable. Una de las gracias de la nube es que sólo necesitas alojar cada canción una vez aunque se la vendas a mil clientes, y sin preocuparte de que la copien y la suban a rapidshare.
• Considerando que MySpace compró iMeem y antes había adquidido iLike, que podrían considerarse competidores de Lala, otra teoría es que Apple siente que su actual modelo de negocios puede pasar de moda y, aunque no tiene planes de usar el de Lala todavía, tampoco quiere quedarse abajo.
• Una tercera posibilidad es que  tanto MySpace como Apple simplemente quieren navegar de polizones en el barco de Google Audio para contar con un ingreso adicional.

Link: Apple Strikes Deal to Buy the Music Start-Up Lala (NYTimes via CHW)

Que alguien detenga a Google. El miércoles 28 de octubre, el gigante informático de Mountain View, en asociación con iLike y Lala, estará presentado un nuevo servicio de música.

Según rumores, Google ha estado en pláticas con las principales casas disqueras para asegurar contenido para su nuevo servicio, supuestamente llamado Google Audio. Esto no es nuevo para ellos, ya que en China tienen un servicio exclusivo que permite hacer búsquedas y bajar música completamente gratis.

Google Audio, o como quiera que se vaya a llamar, estaría disponible solamente para los Estados Unidos y falta saber si se trata de un servicio de descargas, como iTunes, o de stream en conjunto con iLike y Lala, aunque todo apunta a que sea esto último.

Poco a poco es que vemos como Google va creciendo en su oferta de servicios, abarcando todos los nichos existentes, incluso abriendo brecha para otros. ¿Que si me da miedo que Google esté en todos lados y tenga gran parte de mi vida digital en sus servidores? Un poquito.

Link: Google To Partner With iLike And LaLa For New Music Service (TechCrunch)