¿A que se debe esto? La versión GSM es marginalmente más cara de fabricar, sin embargo con la debida demanda interacional y las economias de escala que trae de la mano, se puede lograr un precio competitivo y eso es lo que Amazon logró. Con un único Kindle 6″ en versión GSM, solo es cosa de tiempo para que la versión en esteroides, el Kindle DX,  pase a la misma tecnología y sea compatible con redes interacionales.

Aprovechando la ocasión, Amazon confesó que estaría trabajando en una especie de aplicación tipo tienda de contenidos para que descargues libros directamente desde tu computador Windows. Algo que extrañamente llamarían, Kindle para PC.

¿Será todo esto una respuesta a la salida del sorprendente Nook de Barnes & Noble?

Link: Amazon stops selling Sprint-powered Kindle (Crave)

(c) marketingfacts

Google tiene planificado lanzar, en el primer trimestre del próximo año, una tienda en línea que ofrezca libros electrónicos que puedan ser utilizados por cualquier dispositivo que cuente con un navegador de Internet.

Claramente esta decisión apunta a competir de lleno en la comercialización de libros electrónicos, que actualmente es dominada por Amazon gracias a su lector electrónico Kindle.

La idea de la compañía es ofrecer inicialmente alrededor de medio millón de e-books, en colaboración con los editores con los que actualmente posee acuerdos de cooperación relacionados con sus derechos de autor.

Los lectores podrán utilizar el buscador para encontrar los libros que sean de su interés, comprarlos directamente a Google Editions (así se llamará la tienda) o en otras tiendas en línea (como la misma Amazon.com o Barnesandnoble.com).

Las ganancias obtenidas por la venta de cada libro irán en un 63% para los editores y un 37% para la compañía, si es que son comprados directamente en Google Editions. En cambio si el lector adquiere el libro en otra tienda en línea, las ganancias serán repartidas en un 45% para los editores y el 55% restante iría en gran parte para la tienda con un porcentaje menor para Google.

Recordemos que Google actualmente se encuentra revisando un acuerdo al que llegó con grupos editoriales y autores de los Estados Unidos, el que debe ser presentado el próximo 9 de Noviembre. Dicho acuerdo no tendría ninguna validez fuera de los Estados Unidos si es que llegase a ser aprobado, por lo que la compañía espera poder concretar distintos acuerdos con editoriales del resto del mundo.

Link: Google sparks e-books fight with Kindle (Yahoo! Tech vía FayerWayer Brasil)

Con la llegada del Kindle a 100 territorios alrededor del mundo, muchos nos preguntamos si la versión grandota de 9.7″, también saldría del territorio de los Estados Unidos. La respuesta es si.

El Kindle DX tiene previsto una versión internacional sin fecha definitiva, aunque esperan que sea hasta principios o mediados del 2010. Según parece, todo dependerá de como le vaya al recién estrenado Kindle International. Uno los puntos más negativos que tiene el DX, es su elevado precio de USD$489, que si no se ve reducido, será muy difícil, sino es que imposible, para que se abra camino en Latinoamérica.

Por lo pronto, ¿ustedes piensan comprar un Kindle? A mi ganas no me faltan, dinero si.

Link: Amazon to take its other Kindle, the DX, international next year (TechFlash)

Esta es la imagen que recorre la web

Barnes & Noble se autoproclama como el mayor vendedor de libros en los Estados Unidos. Si me lo hubieran preguntado a mí hubiera respondido que ese puesto le corresponde a Amazon, pero es fácil confundir la facturación total con la facturación acotada a un mercado en particular. Aunque para nadie es un misterio que Amazon vende mucho más que Barnes & Noble, hay que recordar que el eTailer de Jeff Bezos vende no sólo libros sino también discos, películas, equipo para la violencia urbana y, ahora último, el Kindle. A lo mejor Barnes & Noble está en lo cierto.

Pues bien, esta enorme cadena de librerías, con casi 800 locales, sabe que no podrá mantener su poderío si no puede competir en el nuevo nicho literario: Los libros electrónicos. Además de seguro está consciente de que vender eBooks no es el meollo del negocio, sino que hay que apuntar a marginar más vendiendo el dispositivo para leerlos:  un eBook Reader. Barnes & Noble ha decidido, entonces, hacer el suyo propio.

Según hemos sabido, se trataría de un aparato de 6″ con sistema operativo Google Android, lo cual es de por sí un enorme atractivo en un mercado en donde nos han acostumbrado a que los eBooks Readers traigan un software muy limitado y completamente acotado a su propósito principal. Por el contrario, siendo Android un sistema Open Source, se volvería mucho más fácil meterle mano y crear apps para el eBook Reader de B&N.

Se dice en la industria que el anuncio oficial del producto (que B&N no quiso confirmar pero evitó negar) llegaría de aquí a fin de mes.

Links:
Rumor: Barnes & Noble’s eReader Will Run Android (Gizmodo)
Barnes & Noble to sell own electronic reader (WSJ)

El problema, sin embargo, es que el Kindle sólo es compatible con tecnología 3G CDMA, la cual es bastante masiva en los Estados Unidos, pero que en el resto del planeta no ha tenido mayor adopción, excepto casos de operadores puntuales. La buena noticia es que Amazon ya anunció que el 19 de Octubre pondrá a disposición del distinguido público una versión 3G GSM del Kindle, que será compatible con redes celulares de más de 100 países y que en teoría debiese funcionar en tu país.

¿Porque en teoría? Como sabrás el trafico de datos tiene un costo para los operadores y el trato que hizo Amazon con las empresas gringas en su momento fue que ellos costearían este tráfico. Hacer un trato con una compañía es relativamente sencillo, hacerlo con más de 100 es bastante complejo. No sabemos como habrán solucionado este tema, pero esperamos que no haya que amarrarlo a un operador. Lo que sí sabemos es que de fábrica, el equipo traerá un chip AT&T.

¡Ah! Una cosa más. Junto al anuncio del Kindle 2 ‘International GSM’, la casa de Jeff, anunció que ahora el Kindle 2 Gringo Version no cuesta USD$299, sino USD$259 y nosotros del resto del mundo, tendremos que pagar USD$279 para la versión internacional. Por razones de derechos, el Kindle no esta siendo despachado a Chile ni Argentina, sin embargo si vives en otro país de habla hispana, tendrás suerte. Puedes pre-ordenarlo desde ya, pero te advertimos que deberás costear el envío y arancel a tu respectivo país.

Link: Kindle 2 goes to $259, International GSM version coming October 19 (CrunchGear)

Recordarán que Amazon tuvo la mala idea de borrar remotamente los libros “1984″ y “La Granja de los Animales” de un montón de Kindles en Estados Unidos, sin autorización de las personas que los habían comprado (qué ironía para George Orwell).

Pues bien, un jovencito llamado Justin Gawronski tenía que hacer su tarea sobre “1984″ y tenía sus apuntes anotados en el Kindle, junto con el libro. Un día despertó y ¡zas! Amazon se había comido su trabajo. Así que a Justin no se le ocurrió nada mejor que demandar a la empresa.

Antes de que la corte pudiera dirimir el asunto, Amazon llegó a un acuerdo con los abogados de Justin a través del cual pagará USD$150.000, además de prometer que no volverá a borrar libros electrónicos a sus clientes.

En todo caso, el acuerdo señala que parte de esos USD$150.000 irán a una organización benéfica. El trato tiene que ser aprobado aún por una corte estadounidense, pero son buenas noticias para los usuarios de Kindle (y para el chiquillo que se embolsó un montón de dólares gracias a su tarea perdida).

Link: Amazon.com pagará 150.000 dólares por ‘borrar’ el libro electrónico ‘1984′ (El Mundo)

Kindle 1 vs Kindle 2

Frente a la creciente competencia en el mundo los lectores digitales, Amazon no podía quedarse con los brazos cruzados y ha bajado el precio de los Kindles “Refurbished” (remanufacturado o reconstruido) de primera generación, equipos que son devueltos porque simplemente no satisfacen las expectativas del comprador o tienen algún defecto que es corregido y ya no se pueden vender como nuevos.

De manera que ahora puedes obtener un Kindle 1 por USD$149.00 o un Kindle 2 Refurbished por USD$219.00. El precio real de este último es de USD$299.00 mientras que el reciente Kindle DX cuesta USD$489.00.

El único inconveniente del K1 son los botones de paginación que son demasiado sensibles y por lo tanto  propensos a ser pulsados accidentalmente cuando tomas el dispositivo.

Fuera de eso con el K1 Refurbished aún tienes 1 año de garantía en Amazon, la misma resolución de pantalla que el K2 (incluso con mejor contraste según algunos), con una tarjeta SD de 4GB obtienes más almacenamiento de lo puedes encontrar en un DX y claro acceder de manera gratuita a Internet y la tienda de Amazon (en cualquier lugar que tengas señal de Sprint).

Es un buena opción de bajo costo para familiarizarte con el producto y así termines adoptando un modelo actualizado. Aunque en realidad el tema del formato EPUB en el Sony Reader PRS-700 y las promesas de Asus con su próximo Eee Reader, me resultan más llamativos.

Link: Price drop on refurbished Kindle (Blog Kindle)

(c) robertnelson

Una investigación realizada por la compañía Cleantech Group, pone en entredicho el hecho de que los libros electrónicos sean más ecológicos que sus pares de papel.

Claro porque los analistas han calculado que durante todo el ciclo de vida de un Kindle, se producen un total de 168 kg de CO2. Si comparamos esta cifra con el ahorro que se produce al reemplazar tres libros al mes, en un período de cuatro años, resulta en un ahorro de 1.074 kg de CO2 (que serían emitidos si se fabricaran esos libros). Claramente el ahorro en emisiones es mayor si se compara con el Kindle DX, con el que se ahorrarían unos 26.098 kg de CO2.

Pero existen algunos inconvenientes que deben ser tomados en cuenta también a la hora de realizar esta comparación, porque sólo en la producción de un Kindle se generan 168 kg de CO2, comparados con los 7,46 kg que se generan al producir un libro. A esto se debe agregar otros conceptos, como la basura electrónica generada una vez que los Kindle (baterías incluidas) sean desechados por los usuarios.

Sumando y restando el estudio concluye que para que los libros electrónicos sean un real aporte en la disminución de las emisiones de CO2, se requiere que las personas se cambien en masa al uso de estos dispositivos electrónicos.

Link: Study paints Kindle e-reader a dark shade of green (CNET)

COOL-ER: Imagen provista por el fabricante

Google Books sigue haciendo noticia. En los últimos 10 días hemos sabido de una poderosa alianza que se opone a sus acuerdos de licenciamiento acusándolos de “apropiarse y monopolizar la herencia cultural de la humanidad”. Supimos también de la disponibilidad de un millón de títulos en formato EPUB y finalmente de un incómodo momento del director de ingeniería de Google Books, Dan Clancy, en una charla en Berkeley.

Hoy, como para que no pensemos que se van a calmar las aguas, supimos que Google Books y Coolerbooks, librería virtual de eBooks del Reino Unido, cerraron un acuerdo mediante el cual se incorpora el API de Google Books en la biblioteca online de Coolerbooks, accesible a través de su sitio web y de su aparato COOL-ER. Con esto, Coolerbooks incorpora nada menos que un millón de títulos de acceso gratuito a su repertorio, convirtiéndose de paso en el eBook Store más variado del planeta.

Evidentemente, por la multiplicación de su catálogo y por la figuración que esta alianza le da, es un trato que conviene a Coolerbooks, pero lo cierto es que también le conviene a Google. Pensemos que al aliarse con una tienda seria y establecida, Google Books legitima su tan vilipendiado catálogo y le muestra a todas las otras librerías electrónicas la posibilidad de aliarse. Adicionalmente, pone su colección disponible para un atractivo dispositivo físico sin pasar por el PC.

Respecto a esto último, la posibilidad de cargar contenido directamente en un eBook Reader es una de las fortalezas del Kindle y su respectivo servicio de Amazon. Sin duda que este acuerdo sacará ronchas en la empresa de Jeff Bezos y más al pensar que ni Amazon ni el Kindle están en condiciones de aprovechar directamente Google Books, pues no soportan el estándar EPUB.

Esto es lo mismo que decir que el API de Google Books puede dotar de un millón de títulos gratuitos a casi cualquier librería virtual menos a Amazon, accesible desde casi cualquier lector de eBooks menos el Kindle. Si esto no los saca de quicio nada lo hará.

En fin… las bibliotecas son un lugar de conocimiento pero también de silencio. Qué irónico resulta pensar que la suerte de biblioteca universal que está construyendo Google de silenciosa no tenga nada.

Link: Google Broadens Attack On Amazon Kindle, Partners With COOLERBOOKS (TechCrunch)

(cc) Dekuwa - Flickr

Si pierdes o te roban tu iPhone, puedes recurrir a la aplicación Dude Where’s my iPhone para ubicarlo y hasta atrapar a los ladrones. Si pierdes o te roban tu notebook, la aplicación Prey de Tomás Pollak también puede lograr que recuperes el trabajo de toda una vida. Pero ¿Qué pasa si pierdes tu Kindle? Para Amazon, al parecer, te conviertes en una especie de paria.

Justin Smith olvidó su Kindle DX en un vuelo, y comprobó por las malas que Amazon no tenía la menor intención de ayudarlo. Primero, preguntó si existe alguna manera de “matar” al Kindle remotamente por lo menos para desmotivar a los ladrones y recibió una negativa. Vale, eso podemos entenderlo. A lo mejor no se les ocurrió inventar esa funcionalidad pero sería útil incorporarla a futuro.

Segundo, pidió si Amazon podía usar la conexión permanente que todo Kindle tiene con Sprint para rastrear o triangular la posición del equipo. Le dijeron que no, y tampoco accedieron a decirle siquiera si es que tal cosa es posible. Suena un poco irónico considerando que Amazon no se ha hecho problemas para manipular el contenido de los aparatos de sus clientes remotamente y sin preguntar.

Lo que sí se ofreció a hacer Amazon fue desvincular su cuenta del Kindle perdido, para evitar que el que lo encontró pueda comprar más material. Esto, por un lado, ya lo había hecho el astuto y afortunado nuevo dueño, pero además es un flaco favor: Ahora que no hay ningún Kindle asociado a su cuenta, Smith perdió de paso el derecho de descargar los libros electrónicos que ya compró desde la página web, y así seguirá hasta que compre otro Kindle.

A lo mejor el mercado de los eBooks está en pañales en comparación con el de los celulares y notebooks, pero si Amazon quiere seguir siendo su líder entonces podría mostrarse al menos un poco más flexible con un cliente en desgracia.

Link: Lost or stolen Kindle? Amazon says you’re out of luck (Ars Technica)

Sony Reader Daily Edition

Hace no mucho publicábamos de la nueva línea lectores de libros electrónicos de Sony, sin embargo carecían de la conectividad que ha hecho del Kindle tan popular en los lugares donde se vende. Eso va a cambiar con el Sony Reader Daily Edition, el nuevo miembro de la familia de Sony con conectividad 3G.

Este nuevo lector de ebooks podrá acccesar por medio de la red 3G de AT&T, en los Estados Unidos, a la tienda de libros electrónicos de Sony. La pantalla de 7 pulgadas posee 16 niveles de grises y está encapsulado en una cubierta de aluminio. El Reader Daily Edition estará disponible a partir de diciembre del 2009 a un precio estimado de USD$399. El costo de los libros es de USD$9 y también podrán descargarse por medio de la PC y transferirlos al lector de Sony por medio de una conexión USB.

Todavía no hay información si se tendrá acceso a periódicos y blogs, como lo hace el Kindle, pero sin duda es un movimiento que busca arrebatarle de las manos algunos clientes a Amazon.

Yo no sé si en América Latina usaríamos eBooks en lugar del tradicional papel, pero no lo sabremos ya que tanto el Kindle como el Reader Daily Edition solo funcionan en Estados Unidos.

Link: Sony Reader Daily Edition: 3G and 7-inch touchscreen for $399 (SlashGear)

Jeff Bezos (cc) ptufts

Después de la tempestad que provocó la decisión de Amazon de borrar libros desde los Kindle de sus usuarios, el mismísimo Jeff Bezos comprendió el tamaño y las repercusiones de la cagada (no merece otra palabra) que se habían mandado al invadir la privacidad de los mismos usuarios que confiaron en ellos al comprar un Kindle.

Para los que no saben de qué hablamos, hagamos un breve repaso. Este episodio se produjo la semana pasada cuando los usuarios que habían adquirido “1984″ y “Animal Farm” (Rebelión en la granja), ambos de George Orwell, vieron cómo sus productos, literalmente, desaparecían de sus lectores electrónicos. Las quejas llegaron al foro de Amazon, donde cientos de consumidores alegaron por este robo.

Para explicar el enredo, la compañía explicó que ambos libros habían sido publicados por una empresa que no contaba con los derechos necesarios. Después del dueño real de los derechos, la tienda virtual procedió a retirarlos directamente de los Kindle de sus clientes, devolviendo el dinero, pero dejando a los consumidores con un sentimiento de que habían sido invadidos en su privacidad.

Volvamos al presente. Para tratar de arreglar en algo la pésima imagen ofrecida, Bezos sacó el látigo y empezó a castigarse en la plaza pública por la decisión tomada. Además, se deshizo en disculpas con los que ponen el pan sobre su mesa. Aquí va la expiación de culpas y la flagelación del fundador de Amazon.

Esta es una disculpa por la manera en que previamente tomamos ilegalmente copias vendidas de 1984 y otras novelas del Kindle. Nuestra “solución” al problema fue estúpida, inconsciente, y dolorosamente alejada de nuestros principios (…) merecemos las críticas que hemos recibido. Usaremos la cicatriz de esta dolorosa equivocación para tomar mejores decisiones en el futuro.

La mayoría de los comentarios que recibió la carta de Bezos fueron de agradecimiento por su sinceridad y por cómo enfrentó el problema. Sin embargo, uno de ellos dio en el clavo. “Será interesante saber cómo Amazon enfrentará futuras descargas ilegales o potenciales problemas de licencias”, escribió LASoundCrafter.

¿Son suficientes las explicaciones y azotes que se dio Bezos? ¿Debería comprar los derechos de las obras y reponer los libros en los Kindle que fueron víctimas de robo? Ahora, ustedes tienen la palabra.

Link: An Apology from Amazon (Amazon vía FayerWayer Brasil)

Los libros eliminados son Animal Farm y 1984 de George Orwell, debido a que Amazon no contaba con los derechos para publicar esos títulos. Sin embargo, esto no es una razón habilitante para sobrepasar los derechos de los consumidores, sobre su propiedad y privacidad. Esperemos que las informaciones se desmientan o, al menos, que Amazon rinda cuentas e indemnice; lo que de por sí es muy difícil.

Link: Amazon deletes Kindle books, vows never again (Electronista)

Update: Amazon ha confirmado el hecho y se ha comprometido a su no repetición. sin embargo no hay palabra alguna relativa a reparaciones para los usuarios que habían pagado por el libro, ni tampoco se ha anunciado que se eliminarán los sistemas de acceso remoto.

Los libros electrónicos o ebooks se plantean, cada día más, como parte de nuestro futuro; pero aún tienen que resolver varios problemas, como la sensación de leer un libro de papel, el tema de los colores, la posibilidad de hacer marcas, etc.

Aunque esto continuará así por un buen rato, AU Optronics ya se encuentra trabajando en esto, y ha exhibido en el Display Taiwan Show un nuevo lector de libros electrónicos, aún sin nombre, y que a primera vista resalta por tener dos pantallas. Sin embargo, no se queda ahí y cada una de ellas tiene una resolución de 800 x 600 píxeles (densidad de 167 dpi), es capaz de mostrar 16 niveles de gris y tiene un contraste de 8:1 con una pantalla con una tasa de reflejo cercana al 27%.

Esto, que puede no sonarnos del todo sorprendente, en especial después de conocer el Fujitsu FLEPia, se morigera a la hora de enterarnos que este nuevo dispositivo tiene capacidades táctiles, que permiten ahorrarse botones dedicados, aunque como es apreciable se trata sólo de un prototipo y su diseño deja mucho que desear, pero de ser perfeccionada esta tecnología podría hacer maravillas en un FLEPia o el mismísimo Kindle otorgándonos una sensación más cómoda y familiar.

Link: Mysterious AUO e-reader could be the lovechild of Amazon Kindle and Sony Reader (DVICE)

El “Kindle brasileño“, como fue bautizado ingeniosamente por los medios de ese país, muestra los textos en 4 tonos de gris, con una resolución de 800 x 600 pixeles, ambas características idénticas al Kindle original. Además, reproduce canciones en MP3 y reconoce archivos en formato PDF.

El lector soporta hasta 8 mil páginas de texto con 1 GB de capacidad interna, que puede ampliarse hasta 4 GB con una memoria SD. Este equipo cuenta con piezas taiwanesas y es montado en Brasil, donde tendrá un precio aproximado de 200 dólares.

Link: Braview apresenta ‘Kindle brasileiro’ (IDG Now vía FayerWayer Brasil)

El archivo para Kindle DX es de poco más de 100 megabytes comprimidos, e incluye por separado el código fuente original y los parches aplicados por Amazon.  Para los seguidores de Linux es interesante saber que los parches aplicados para ajustar el sistema a Kindle son muy pocos y básicamente deshabilitan algunas características del sistema.

Al ver las bibliotecas incluidas se puede tener una idea de la funcionalidad considerada en Kindle, por ejemplo:

• Kernel de Linux 2.6.22
• Diversos frameworks de comunicaciones
• Sistema de audio ALSA 1.0.13
• Uboot para inicio del sistema en ARM
• Shell busybox
• Utilidades para acceder a discos en formato FAT(12/16/32)
• Utilidades para acceder a discos en formato ext(2/3)
• Framework multimedia gstreamer
• Filtro de paquetes de red iptables

También se pueden ver herramientas de diagnóstico como :

• Suite de benchmark de rendimiento de acceso a disco
• Utilidad de optimización de uso de energía PowerTop
• Bootchart para analizar el proceso de inicio

Varios sitios comentaron esta noticia creyendo que se trataba del código fuente que permitiría hacer clones de Kindle, pero al parecer, no miraron su contenido.

Link : Kindle Source Code (Amazon)

Una de nuestras tecnologías favoritas desde los comienzos de FayerWayer, es el papel digital o papel electrónico. Tanto para detener la deforestación como para poder leer nuestros sitios web favoritos en el soporte más flexible y legible.

Estos últimos 4 años hemos estado viendo prototipos de fabricantes en todas partes del globo. Más recientemente estamos empezando a ver aplicaciones en el mundo real, pero todavía son casos reducidos y con grosores lejanos aún al de una hoja de papel. Ahora la compañía de embarcaciones de placer Hyundai Yachts ha utilizado la misma tecnología SURF de E-Ink que encontramos en la portada de la revista Esquire que comentamos el año pasado. Una tecnología más simple de la que encontramos en el Kindle de Amazon, conocida como High Resolution Active Matrix E-Ink Display.

Aunque el futuro se rehusa a hacerse presente, al menos nos vamos acercando.

Link: Electronic Paper SURF Displays (via E-Ink-Info)

Una de las mayores restricciones que tiene el Kindle, es que solo se puede comprar en los Estados Unidos, y aún si cualquiera de nosotros en un viaje por allá se decide traer uno, no se podrá hacer uso de la red inalámbrica para descargar libros o periódicos.

Pero según leo, en Kindle Nation recibieron un email de Amazon en donde se les explica a las compañías y editores, que establezcan su territorio en donde estará disponible su contenido en el Kindle. Se puede leer que pueden establecer territorios globales, excluir solo algunos países o solo permitir su descarga en una nación.

¿Por qué Amazon habría de mandar algo así? ¿Están planenando lanzar su lector de libros electrónico fuera de los Estados Unidos? Espero que así sea, ya que aunque existen muchos detractores habemos algunos pocos que nos gustaría ponerle las manos encima al Kindle.

Link: El Kindle podría distribuirse a nivel mundial (Ubergizmo ES)

Kindle nos ha dado mucho que hablar por el innegable el revuelo que ha generado, lo que se ha reflejado entre otras cosas, en el aumento en las ventas de libros, también les hemos contado nuestras experiencias con el Kindle 2, su posterior evolución el Kindle DX y su futuro. Además, de la feroz competencia que tiene con exponentes como el Fujitsu FLEPIA.

Sin embargo, hasta ahora el mayor tamaño alcanzado es el del Kindle DX, similar a una hoja de carta; cuestión que a algunos puede parecerle insuficiente. Si eres uno de ellos, te recomendamos comprar el nuevo Kindle 9 XXXD, con el que podrás leer “cómodamente” una novela completa sin cambiar de página, surfear, te olvidarás de los dolores de cabeza por las letras pequeñas, del escaso brillo, etc.

Link: Silly video: The too-big-for-its-own-good Kindle 9 XXXD (CrunchGear)

Las ventas de libros electrónicos a la alza.

A pesar de que hay grandes detractores en cuanto al Kindle por su elevado precio, porque dicen que con todo la industria del papel está a la baja o porque el lector de ebooks de Amazon posee una pantalla monocromática; lo cierto es que es un gadget que da mucho de que hablar y que, según Jeff Bezos, CEO de Amazon, las ventas de los libros suben un 35% cuando se ponen a disposición las versiones para el Kindle.

Esto fenómeno solo sucede en los Estados Unidos, en donde está disponible el Kindle, pero quiero pensar que los números se elevarían muchísimo más si el Kindle llegara a otras partes del mundo. No deja de sorprenderme este fenómeno y solo queda creerle a Besoz sus cifras. De cualquier forma no voy a negar que yo sí quiero un Kindle, en especial el nuevo modelo que recién presentaron.

Link: Kindle Books Now A Shocking 35% Of Sales When Kindle Version Available (AMZN) (Sillicon Alley Insider)

Ya era un secreto a voces, Amazon lanzaría un nuevo Kindle esta semana, lo que se hizo realidad hoy. Es el Kindle DX, un lector de libros electrónicos que es muy similar en características al no hace mucho lanzado Kindle 2, pero en tamaño Grande con Extra Tocino™ y con el doble — 4GB — de memoria interna.

El nuevo Kindle DX tiene una superficie de lectura 8,5×11″ (9,7″ diagonales), el equivalente a dos veces y media la superficie de lectura del Kindle II, que incluye un acelerometro que automáticamente rota su pantalla al ser tomado en forma horizontal. ¿Su razón de ser? El reemplazo de los textos que ocupan soportes de gran tamaño como memorias anuales, recetarios de cocina, periódicos o libros de matemáticas, entre otros.

Con cinco universidades que probaran el Kindle DX en escenarios educativos — Arizona State, Princeton y la Universidad de Virginia, entre ellas — y tres periódicos que ya se subieron a la arena de las suscripciones anuales — New York Times, Boston Globe y San Francisco Chronicle — este ‘lector electrónico de grandes textos’ tiene una propuesta interesante.

Si el Kindle 2 se enfoca a un mundo más romántico, el de los amantes de las novelas, el Kindle DX se concentra en un mercado más pragmático, que busca un retorno de sus textos y que con un ecosistema adecuado, puede transformarse en una apuesta bastante más potente de lo que muchos han considerado.

Link: Kindle DX: Amazon’s 9.7″ Wireless Reading Device (Amazon)

Foto: (cc) Harry McCracken - www.Technologizer.com

Según el NYT, Amazon está a punto de lanzar un nuevo dispositivo de libros digitales. Pero esta vez, estaría diseñado específicamente para leer revistas y periódicos.

Y que peor mejor manera que diseñar un aparato no portátil mucho más grande que el actual. Eso es lo que al parecer estaría presentando Amazon este miércoles 6 de Mayo en una conferencia de prensa.

Según los rumores, este tipo de dispositivo extra-grande ofrecería una propuesta para la industria de los periódicos y las revistas, permitiendo a los editores ahorrar millones en el costo de impresión y distribución de sus publicaciones, justo en un momento en que los medios impresos tradicionales se encuentra en decadencia.

Lo curioso es que en la actualidad, las dos versiones del Kindle y ya están ofreciendo suscripciones desde USD$2,99 a USD$13,99 al mes a 58 periódicos y revistas, como The Times, Newsweek y The Wall Street Journal. Y con más de 300 mil unidades vendidas del nuevo modelo durante las primeras dos semanas de su lanzamiento, al parecer la estrategia de la distribución electrónica de contenido está funcionando perfectamente.

Por otro lado, hasta los teléfonos móviles como el iPhone cuentan con decenas de aplicaciones específicas para acceder a contenido editorial de los grandes diarios del mundo.

Por lo tanto, ¿Es necesario crear un dispositivo electrónico más grande en tamaño para acomodar la lectura de un periódico que, históricamente, siembre ha sido de grandes dimensiones?

Esto es ridículo y poco práctico. Además estamos en una era en que la tecnología es capaz de reducir el contenido de 100 DVD en un solo disco y por varios años, gracias a un pequeño invento llamado RSS, hemos estado leyendo periódicos y revistas XXXXL en una pantalla de 2,2 pulgadas…

Link: Looking to Big-Screen E-Readers to Help Save the Daily Press (NYT)

Hace pocos días me llegó el Kindle 2, el lector de eBooks de Amazon. En Latinoamérica deben haber muy pocas las personas que se atreven a comprar, ya sea un Kindle o un Kindle 2. Todo esto porque el Kindle fue creado para los habitantes de Estados Unidos. Y no estoy siendo paranoico: Amazon simplemente no envía el Kindle a otros países.

Por lo mismo, se han creado muchos mitos acerca del Kindle. Como nadie lo tiene, nadie puede desmentir o rectificar lo que se dice sobre el aparato para leer eBooks de Amazon. Con un buen análisis veremos en realidad de qué trata este aparatito, que ya ha vendido más de 300.000 unidades.

Antes de poner “On”

Los primeros dos párrafos de esta sección se suelen dedicar al empaquetamiento. En mi caso lo voy a hacer solo de 1. Y no es que me de flojera. El empaque del Kindle 2 no es nada del otro mundo (no como los empaques de los productos de Apple que dan ganas de sacarle una foto, enmarcarla y llamar al cura para bautizarlo). Un papelito bonito, luego un armazón de plástico que me recuerda a los envases donde ponen la carne en los supermercados. Nada glamoroso.

Dentro de la caja encontraremos: El manual (que al final nadie lee), el Kindle 2, el cable USB 2.0 y un pequeño adaptador de corriente que funciona con el cable USB. No, nada de stickers ni cubiertas.

Recordemos que el Kindle 2 tiene algunos cambios con respecto a su primera versión:

• Gran mejora estética
• Mejora en los tiempos de cambios de página (20% más rapido)
• 2 Gb de memoria interna, 1.4GB disponible
• Pérdida del slot para memoria extra
• Pantalla muestra hasta 16 tonos de gris contra los 4 del primer Kindle
• Se agrego la función Text to Speech

El primer Kindle, a pesar de haber sido un producto exitoso, estéticamente parecía un gadget de los 80. La versión 2 es otro cuento. Después del “fashion emergency” el Kindle 2 parece salido de la fábrica de Apple. Rectangular con los bordes redondeados. Simétrico en todo sentido, a diferencia de su hermano mayor. En cuanto a tamaño, es levemente más alto y fino que el primer Kindle.

Probando, probando…

El Kindle 2 viene de fábrica con dos textos precargados; el manual de Kindle y el diccionario The New Oxford American. Lo primero que hice fue probar la legibilidad de la pantalla. No exagero cuando digo que es igual a una página de un libro. Tiene exactamente el mismo comportamiento, esto quiere decir que la pantalla, por ejemplo, no tiene iluminación. Algunos se quejarán, pero es una de las características responsables de la larga duración de la batería (2 semanas).

En cuanto al peso, sosteniéndolo con una mano cansa a los pocos minutos. Con dos manos (como la mayoría suele leer libros) no tendran problemas con eso. Con el primer Kindle los compradores se quejaban de que los botones estaban mal colocados, y que pasaban a apretar los botones sin querer demasiadas veces. Eso con el Kindle 2 no sucede. Los botones ocupan menos espacio y dejan más lugar para la mano.

Amazon nunca publicó el nombre del procesador del primer Kindle, sí lo hizo con el Kindle 2: Freescale 532 MHz. Honestamente no tengo idea de si esto es bueno o malo. Lo que sí puedo decir es que, a pesar de la disminución de los tiempos en los cambios de página, el Kindle 2 se toma su tiempo para hacer las cosas. Se demora aproximadamente 2 segundos en abrir un documento, 3 segundos en hacer funcionar el Text-to-Speech y 2 segundos en empezar a reproducir un MP3. Nada para exasperarse, pero sí lo encontrarán lento después de usar un celular o un reproductor de música promedio.

Las opciones de cambio de tamaño de letra funcionan correctamente. El Kindle 2 permite 6 tamaños. Yo, una persona con visión normal, leo en el tercer tamaño más chico. Si tienen problemas de visión no creo que tengan dificultades al leer en el Kindle 2. La letra más grande es realmente grande.

Funciones experimentales

Actualmente el Kindle 2 tiene tres características en modo experimental: Navegador básico, reproducir MP3 y Text-to-Speech. El navegador básico lo ignoraremos ya que no funciona sin la conexión inalámbrica.

Reproducir MP3: Puedes cargar MP3 para luego escucharlos en el Kindle. Lamentablemente no cuenta con una pantalla para ver los MP3. Se convierte en una molestia cuando quieres buscar una canción en especial, porque estarás obligado a ir de canción en canción. Más allá de ese problema, si te aburres de leer es una buena opción. no olvidemos que el Kindle cuenta con una conexión para audífonos.

Text-to-Speech: El menú de esta opción te permite elegir entre tres velocidades y entre dos tipos de voces (masculina y femenina). Lo probé en textos en inglés y, a pesar del tono robótico, se entiende. Lo probé también en un texto en español…nunca más…

Mitos y verdades

El primer gran mito es eso que la misma Wikipedia dice: “…y en este momento Kindle no puede funcionar en países fuera de Estados Unidos.”. Mentira, lo que no funciona es la conectividad inalámbrica. Eso se traduce en la imposibilidad de comprar libros mediante el Kindle y de navegar.

Mucho se habla también acerca de los formatos que soporta. El Kindle 2 soporta nativamente los formatos Kindle (AZW), TXT, Audible, MP3, MOBI (sin protección) y PRC. Pero también soporta PDF, HTML, DOC, JPEG, GIF, PNG, y BMP mediante conversión. ¿Ah, mediante conversión? Lo único que debes hacer es enviar el archivo al correo asignado para tu cuenta de Kindle cuenta@free.kindle.com, en pocos minutos llega el archivo convertido.

Ese sistema lo he probado varias veces y nunca ha defraudado. Incluso con imágenes lo convierte muy bien. Además de este sistema, hay otra opciones gratuitas como el Auto Kindle eBook Converter. Lo he probado y hace un muy buen trabajo. Que no soporte algunos formatos nativamente no significa que no se puedan leer.

He visto muchos comentarios de gente diciendo que con Kindle no se pueden comprar libros si estás fuera de EEUU. Sí, se puede. Amazon te da la opción de descargar el libro. Luego podrás conectar el aparato mediante el cable USB y cargar el libro manualmente. Lo mismo va para las suscripciones a revistas y diarios.

¿Vale la pena?

Para mi el Kindle 2 era la mejor opción. Me gusta leer libros que no se traducen al español. Autores como Joel Comm o Seth Godin no los encontrarás en librerías físicas en Latinoamérica. A eso hay que agregar que el mismo Kindle ayuda en la tarea de leer libros en inglés. Su función de diccionario permite saber el significado de una palabra sin siquiera salir de la lectura del libro (se abre un pequeño recuadro abajo).

No olvidemos tampoco la inmensa variedad de libros para Kindle (¡y muestras gratis, yiha!). Prácticamente todos los nuevos libros están siendo lanzados para Kindle. También podremos encontrar libros en español e incluso nos podremos suscribir a revistas tan conocidas como la Reader’s Digest (además con el incentivo de dos semanas de suscripción gratuita). Sony también ha estado desarrollando una biblioteca pero en este campo nunca vencerá a Amazon.

Al final la decisión de comprar un lector de eBooks no es difícil: ¿Te interesa la variedad de libros y revistas que ofrece Amazon? Si tu respuesta es afirmativa, el Kindle es tu opción. Si te da lo mismo y eliges el Kindle estarás eligiendo mal. Para eso hay otros lectores como el PRS-505 de Sony, tan bueno como el Kindle (y más barato) pero con un catálogo más limitado.

Para los curiosos: El Kindle se puede comprar en eBay. Ahí hay gente que lo envía a Latinoamérica. El costo del mio fue de $420 aproximadamente (incluyendo envío). Fue enviado por correo y demoró 10 días. Al menos en mi país no me cobraron aduana ni nada por el estilo.

Link: Amazon Kindle

]]> http://www.fayerwayer.com/2009/04/fwlabs-amazon-kindle-2/feed/ 80 http://www.fayerwayer.com/2009/04/ya-se-han-vendido-300000-kindle-2/ http://www.fayerwayer.com/2009/04/ya-se-han-vendido-300000-kindle-2/#comments Thu, 16 Apr 2009 23:00:43 +0000 Alexander Schek http://www.fayerwayer.com/?p=24248

]]> Fue anunciado oficialmente en febrero, y puesto a la venta dos semanas más tarde. Hoy, sin haber cumplido ni dos meses en el mercado, ya se han vendido 300 mil unidades de la nueva versión del libro digital de Amazon.

Según los cálculos de TC basados en una fuente cercada a Amazon, esto representaría más de USD$100 millones en ingresos considerando su precio de venta de USD$359.

Amazon tiene pronosticado vender 800.000 unidades en total este año, lo que corresponde al doble de lo vendido de la primera generación de este aparato.

Link: 300,000 Kindle 2s Sold To Date (TechCrunch)

]]> http://www.fayerwayer.com/2009/04/ya-se-han-vendido-300000-kindle-2/feed/ 33 http://www.fayerwayer.com/2009/02/hearst-promete-competir-con-el-kindle-2-y-revolucionar-la-industria/ http://www.fayerwayer.com/2009/02/hearst-promete-competir-con-el-kindle-2-y-revolucionar-la-industria/#comments Sun, 01 Mar 2009 02:47:30 +0000 Snidel http://www.fayerwayer.com/?p=20500

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Foto: Hearst Communication Inc.

Al recién lanzado Kindle 2 le surgirá competencia muy pronto, y no hablamos del Sony PRS-700; sino de un nuevo actor, Hearst Corporation, un conglomerado de medios de comunicación que conjuga el poder y la influencia de más de 70 medios tanto de prensa escrita como el Houston Chronicle y el San Francisco Chronicle, como de revistas tan importantes como Cosmopolitan y Mecánica Popular.

Hearst lanzaría un e-reader del que se sabe muy poco por el momento, pero del que se tienen grandes expectativas por su anunciada conectividad inalámbrica que daría que hablar mucho más que la CDMA y posible GSM del Kindle 2, por la estrecha relación de Hearst con los medios de prensa (imagínense leer el diario cada mañana en su lector de e-ink).

Además, este equipo tendría una superficie de trabajo mayor, similar a una hoja tamaño carta. Esto porque el dispositivo, aún sin nombre, sería pensado para adecuarse a las necesidades de las Editoriales, área en la que Hearst Comunnication Inc. tiene vasta experiencia y que podría significar un acercamiento definitivo entre los productores de contenidos y los desarrolladores de e-readers.

Pero como si esto fuese poco, el presidente de la división de medios interactivos de Hearst y promotor de la idea es el hombre que ven a su derecha, Kenneth Bronfin, un ingeniero eléctrico conocido por sus investigaciones en la tecnología de tinta electrónica que utilizan los e-readers. Finalmente por ahora sólo nos queda esperar, porque no hay mayores especificaciones y el dispositivo sólo sería lanzado en unos 12 a 18 meses.

Link: Hearst to take on Amazon’s Kindle with new e-reader device (Tech Flash)

El Kindle 2 al desnudo revela futura ubicación de la SIM Card

iFixit es una especie de deshuesadero Apple, dónde puedes encontrar todas las piezas para reparar tu Powerbook, Macbook o iPod. Tanto les gusta desarmar cosas a esta gente, que se han sacado guías de como muy completas para desarmar las máquinas de Apple.

Y ya que están en eso, aprovecharon que recibieron el Kindle 2 apenas salió y lo desarmaron para ver que traía por dentro. Además de darse cuenta de que la pantalla de E-Ink no traia protección alguna, se  encontraron con el espacio para una ranura de tarjeta SIM, que podría indicar la internacionalización del lector de libros electrónicos con el que Bezos promete cambiar la lectura como la conociamos.

Como bien deben saber, el Kindle trae conexión de datos inalámbricos vía CDMA. La aparición de este slot para SIM card lo acerca a países con redes GSM, como es el caso de gran parte de Latinoamerica.

Pueden ver la galería completa por acá.

Link: Kindle 2 First Look (vía Engadget)

Al Kindle 2 lo venimos siguiendo desde que era sólo un rumor y hace unas dos semanas vimos su confirmación oficial, pero sólo desde hoy está a la venta a través de Amazon por el precio que ya conocíamos de USD$359 y que vienen a ser igual al precio de su antigua versión.

Recordemos que el Kindle 2  ya nos había llamado la atención por sus mejoras que abarcaron tanto su tamaño, que ahora es de 20,3 x 13,46 x 0,91cm y su pantalla que ahora es más nítida gracias a los cambios que la llevaron a sus actuales 6 pulgadas con una resolución de 600 x 800 píxeles y tecnología de tinta electrónica que nos ayudará a leer cómodamente y sin cansarnos incluso bajo luz solar directa.

Sin embargo eso no es todo también se dotó al Kindle 2 de un conector de audio de 3,5mm y parlantes que nos permitirán escuchar música, audio libros o utilizar la función “text-to-speech” que nos leerá el texto en voz alta por si estamos muy cansados para hacerlo por nosotros mismos.

Además de su conectividad EVDO, su gran autonomía que posibilita su uso por 2 semanas sin tener que cargarlo y un muy buen soporte de formatos como PDF, HTML, DOC, JPEG, GIF, PNG, BMP; sin embargo, todo esto se quedó corto frente a usuarios que esperaban también la inclusión de una ranura SD o un sistema de retroiluminación, un mejor soporte de PDF, una batería reemplazable, una disminución de su precio o simplemente un mejor bundle y hasta un sistema de carga pro energía solar, en fin parece que tendremos que esperar para ver impresiones más fundadas del dispositivo que prometía revolucionar nuestra interacción con los textos.

Link: Kindle 2 reader in stock at Amazon (Electronista)

Todos los rumores sobre el nuevo lector de libros digitales de Amazon, fueron ciertos. El nuevo Kindle 2 acaba de ser anunciado en Nueva York y por fin podrá competir con el nuevo Sony PRS-700.

El precio de venta en los EEUU será de USD$359 y saldrá a la venta el 24 de febrero próximo.

• Dimensiones físicas: 8″ x 5,3″ x 0,36″ (25% más delgado que un iPhone 3G) con un peso de 10.2 oz
• Pantalla de 6″ diagonal con nueva tecnología E-Ink de 16 tonos de gris, resolución de 600 x 800 pixel a 167 ppi.
• Salida de audio estándar de 3,5mm
• USB 2.0

• La batería nueva permite ser usado con EVDO activamente por 4 días consecutivos, o dos semanas sin el uso de EVDO. Esto equivale a un 25% más de duración comparado con el Kindle original.
• 2GB de almacenamiento, lo que equivale a 1.500 libros digitales completos. 7 veces más memoria que la primera versión.
• 20% más rápido al momento de paginar comparado con el Kindle anterior.
• Nueva función “Whispersync” (sincronización silenciosa) que permite sincronizar entre dispositivos varios inalámbricamente.
• Nueva función “text to speech” que literalmente “lee” el texto en voz alta.
• Soporta los siguientes formatos automáticamente: Kindle (AZW), TXT, Audible (versión 4, Audible Enhanced (AAX)), MP3, MOBI sin protección, PRC nativamente.
• Soporta los siguientes formatos mediante conversión: PDF, HTML, DOC, JPEG, GIF, PNG, BMP

Lo que a primera vista sorprende, es su nuevo diseñ que menos mal que se aleja completamente del retro-revolucionario diseño de su primera encarnación.

Link: Amazon Kindle 2 (Amazon PR)

A las puertas del evento del 9 de febrero en el que creíamos que sería anunciado el Kindle 2 los rumores se han confirmado. La segunda versión del visor de ebooks será anunciada oficialmente el lunes y comenzará a venderse por USD$359 (el mismo precio de la versión actual) a partir del 24 de este mes.

A su vez se han exhibido una serie de fotografías que pueden ver en la galería y en ellas apreciamos lo mucho que ha adelgazado el dispositivo, además que han variado los controles de modo que se ven algo más cómodos.

Al reverso del Kindle 2 nos encontramos con una cubierta similar a la de un iPod Classic y también vemos rejillas de parlantes lo que hace presumir que el Kindle será compatible con audiolibros sin la necesidad de usar audífonos. Esperemos que el lunes tengamos más gratas sorpresas.

Link: Kindle 2 Official Images and Price Leak: $359 on February 24 (Gizmodo)

Fotografía por gentileza de The Boy Genius Report

Todos nosotros ya sabemos que habrá una segunda versión del Kindle, y ya sabemos cómo se verá, pero lo que no sabíamos es que Dicen™ que en la conferencia que se realizará en Nueva York el lunes 9 de febrero anunciará oficialmente el nuevo lector de ebooks.

Los rumores apuntan al Kindle 2 por que se ha escogido como lugar del evento a la Librería Morgan & Museo de NYC, porque Jeff Bezos ha confirmado su presencia y porque el actualmente agotado Kindle estará disponible en una o dos semanas.

Todo esto además de lo que el hombre del mankini astutamente reflexiona, Amazon sólo tiene un producto físico, el Kindle y luego de meses sin stock y con bastante tiempo en el mercado le hace falta una actualización.

Link: The Boy Genius Report (via MisterChips.org)