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Los inventos militares no son precisamente algo que nos emocione. Sin embargo, es innegable que una de las mayores vías de desarrollo tecnológico está guiada bajo el amparo de la industria armamentista. Lo que convierte muchos avances tecnológico-militares en material de interés, tal como el último experimento de la Armada de los Estados Unidos, que pretende utilizar agua de mar como combustible para sus jets.

En realidad lo que pretende Heather Willauer, quien es líder del proyecto, es generar un combustible en base a hidrocarburos extrayendo el dióxido de carbono del agua de mar y combinándolo con el hidrógeno. Hasta ahora han logrado crear cadenas hidrocarbonadas insaturadas gracias a un sistema basado en el proceso de Fischer-Tropsch.

Lo destacable de este avance es que, además de tener el potencial de revolucionar los sistemas logísticos relacionados a los jets de combate, su aplicación en aeronáutica civil permitiría disminuir los costos operativos y beneficiarnos a todos como usuarios. Sin embargo, no hay que alegrarse tan pronto, pues se trata sólo de un proyecto y su llegada a fines civiles no está asegurada.

Link: US Navy working on ways to run jets on fuel from sea water (GizmoWatch)

A más de 40 años del primer vuelo del Concorde como exponente civil de los aviones supersónicos, la empresa Supersonic Aerospace International, se encuentra trabajando en un jet del tipo QSST (Quiet Supersonic Transport) que busca reducir drásticamente las emisiones de ruido de este tipo de aeronaves, así como una mayor eficiencia energética y menores niveles de emisiones de gases contaminantes.

El prototipo promete llegar a velocidades de 1,8 mach, pero más de 100 veces más silencioso que el mítico Concorde, usando un sistema aerodinámico llamado v-tail, que refleja el estado actual del diseño de motores.

Estos jets estarían listos para comenzar sus vuelos en el 2014, pero no serían entregados a sus clientes, sino dos años después.

Link: Developing silent supersonic jets with green conscience (Gizmo Watch)