Por más que las pantallas capacitivas de los smartphones, PMPs y tablets sean cada vez mejores, hay gente a la que definitivamente no le gusta escribir en ellas. Necesitan la respuesta táctil al apretar un botón. Esto es para esas personas.

Se trata de iTablet Thumb Keyboard, un teclado bluetooth que tiene la forma de un control de consola y que está pensado para que, como dice su nombre, sea ocupado con los pulgares. Tiene un teclado Qwerty completo además de una serie de botones en la parte de arriba (que, asumimos, activan las funciones secundarias de algunos botones).

Otra de las gracias de este teclado es que también tiene un trackpad en la parte trasera, para usarlo con los otros dedos. Según sus creadores, la empresa AHX Global, ese trackpad es un invento nunca antes visto, aunque lo hemos visto varias veces. Incluso en un celular de Motorola.

iTablet Thumb Keyboard funciona con cualquier dispositivo que tenga conexión vía Blueetooh, léase: iPad, iPhone, dispositivos con Android, computadores (Windows y Linux), y consolas. Ya está a la venta, por US$ 132. ¿El problema? Nadie lo ha visto en persona, sólo hay imágenes hechas por computador, y la empresa que lo hizo tiene una mala reputación por vender vaporware. Si te interesa, procede con precaución.

Link: Thumb Keyboard (iTablet)

Ha llegado el día en el que Apple se dignará a despejar las dudas que ha venido alimentando y presentará el muy esperado tablet (¿iPad? ¿iSlate?), y se acabarán los rumores al fin.

La cadena de chismes respecto a este aparato empezaron a aparecer en agosto de 2009, cuando se decía que Steve Jobs himself se haría cargo de este proyecto, al que se dice que recientemente llamó “lo más importante que he hecho jamás”. Desde entonces, se dio rienda suelta a las especulaciones, sobre mezclas entre lectores de e-books, agendas electrónicas y iPods touch.

Pero la idea de los tablets no es nueva, y el concepto se viene fraguando desde hace años, desde la invención de los sistemas de reconocimiento electrónico de escritura (el Stylus) a las pantallas que reconocen el tacto.

A continuación, un breve recuento…

Newton MessagePad 2000

La prehistoria

El primer acercamiento de Apple a algo como un tablet fue el fallido Newton Message Pad, que terminó convertido en una PDA, pero que en su concepto inicial, con una pantalla mayor y mejores capacidades para hacer dibujos, se parecían bastante a lo que es un tablet PC.

El Newton fue un pionero y quizás adelantado a su tiempo. Después de iniciar su desarrollo en 1993, el equipo murió en 1998, al no lograr convencer a los consumidores. Su precio extremadamente alto (US$1.000), problemas de batería y de la función de reconocimiento de escritura (que no reconocía nada en un principio, siendo objeto de burlas hasta de Los Simpsons) no le ayudaron y finalmente cedió ante competidores como Palm o HP.

Palm fue una de las empresas que se llevó el cetro en este periodo, y la marca llegó casi a ser sinónimo de PDA, mientras que el iPAQ de HP también tuvo gran notoriedad (y un nombre empezado con i – algo).

El mundo móvil

Sin embargo, estos dispositivos terminaron por fusionarse con los teléfonos móviles, notablemente con el desarrollo de BlackBerry, que logró combinar efectiva y exitosamente el uso de internet (e-mail) y las llamadas telefónicas. La agenda electrónica pasó a ser parte de los celulares, y las funciones de calendarios, alertas, agenda y otros que antes cumplía la PDA ya no necesitaban estar en un dispositivo separado.

Mientras otras compañías hacían sus apuestas en los dispositivos portátiles, Apple no volvió a mezclarse en el terreno de los tablets hasta 2007.

El siguiente gran salto lo dio la firma de la manzana con el iPhone. Ya no bastaba que el móvil hiciera llamadas telefónicas. BlackBerry había demostrado que recibir mails en el bolsillo era utilísimo y que podía ser cómodo, y a la luz de esto, la llegada de internet a los móviles podría tener gran potencial. Sin embargo, hacer caber un sitio web en las pantallas de los teléfonos era increíblemente incómodo, lento y difícil de navegar. Una experiencia para emergencias en el mejor de los casos. Y aunque la navegación por internet en el móvil existía antes del iPhone, el equipo que lanzó Apple en 2007 (con un hype parecido al que tenemos hoy), llegó a cambiar las cosas.

Uno de los grandes cambios instaurados por el iPhone fue su capacidad multitouch y la integración de gestos para manejar el equipo. Le dijo adiós al teclado completo (y a las letras en las teclas de números) en el aparato, ahorrando espacio para una pantalla más grande. Así, los sitios web ya no se veían tan mal en el navegador, y ya no era tan incómodo ni tan difícil navegar. Este sistema ha sido recogido después por la gran mayoría de los fabricantes.

El segundo gran cambio fue la posibilidad de instalar aplicaciones. Ya no es sólo un móvil, sino que un pequeño computador de bolsillo. Tal como un PC, se le pueden instalar y desinstalar cosas, fabricadas a medida por terceros distintos a Apple (aunque esta última debe finalmente aprobar las aplicaciones).

El modelo de negocios que planteó este cambio ha tomado vuelo en los últimos años, y hemos visto tiendas de aplicaciones florecer por todas partes (Android Market, Ovi Store, BlackBerry App World, Kindle, etc).

El Tablet

Kindle impuso los libros digitales

Así que ya no es tan descabellado pensar en un tablet hecho y derecho, que sea cómodo, liviano, que nos permita leer (aquí entra también con fuerza la fusión con los lectores de e-books, otra de las ramas que entra en esta convergencia) y navegar de forma fácil. Apple no es el único que ha pensado en hacer algo así. También hemos visto este año prototipos de HP, Dell, MSI y otros, incluyendo un tablet completo: el JooJoo.

¿Por qué el de Apple podría ser diferente? Sólo lo sabremos hoy en la conferencia de Steve Jobs. Porque existe la posibilidad de que, tal como antes del iPhone existían teléfonos, no existía ninguno como el iPhone. Este tablet podría ser lo mismo, y llegar a cambiar el escenario.

Y no sólo por un tema de hardware. Ya se ha especulado respecto a que podría traer consigo un nuevo modelo de negocios, más allá de las aplicaciones. Esta vez entraría en el mundo de los medios tradicionales, con supuestos acuerdos con cadenas de televisión, editoriales de revistas y diarios, que han estado en problemas desde hace tiempo y que podrían resurgir de la mano de este gadget. O bien, podría no resultar y ser un nuevo Newton. Lo sabremos en las próximas horas (no te pierdas la transmisión en vivo por este canal!).

Links:
- Tablet PC (Wikipedia)
- Top 10 Apple products which flopped (Newlaunches)
- iPad en FayerWayer

Calcanis, cofundador de Weblogs Inc. y fundador de Mahalo, aseguró haber estado probando el tablet durante las últimas dos semanas como parte del grupo de beta testers y ha entregado algunas pistas más de qué es lo que traería el equipo, que se suman a la ola de rumores que ya existe:

• Tiene sintonizador de HDTV y PVR
• Pantalla OLED
• Es “genial para leer periódicos”
• Tiene 2 webcams: hacia el frente y por atrás. Hacer videoconferencias es “súper estable, aunque nada nuevo”
• Habrá tres precios: US$599, US$699 y US$799 dependiendo del tamaño y la memoria del tablet
• También se podrá adquirir un teclado wireless y tiene una conexión a un monitor de TV

• Corre una versión de iPhone OS
• La batería dura un buen tiempo en “modo ebook, pero no es buena cuando estás con wifi o jugando. 2 a 3 horas”
• Tiene un panel solar para recargar
• Tiene lector de huellas digitales a los lados, reconoce hasta 5 usuarios diferentes
• Los juegos para el tablet son “lo máximo. Básicamente innovación del nivel del Nintendo Wii”
• El tablet se puede conectar con otros para jugar en línea

Eso es todo. ¿Cuánto será cierto? Al menos lo del panel solar y las huellas dactilares suenan extraño para mí, pero habrá que verlo más tarde.

Links:
- Jason Calacanis (Twitter)
- Jason Calacanis  fala sobre o Tablet da Apple (FayerWayer Brasil)

El consenso es que será algo como un iPod touch gigante, aunque cada uno ha puesto pequeños detalles diferentes. Repasamos algunas de estas imágenes aquí (en algunas horas sabremos si alguno de ellos dio en el clavo).

Cómo sería la intefaz:

Click aqui para ver el video.

Comercial (falso):

Click aqui para ver el video.

En la entrevista con CNBC, Terry McGraw habló de un aparato tipo tableta, compatible con el ecosistema del iPhone y que sería la delicia de los mercados educacionales y profesionales.

Aprovechando la ocasión, se jacto de estar trabajando hace ya bastante rato con Apple, lo cual refuerza el hecho de que la compañía de la manzana estaría creando alianzas con diversos generadores de contenido, para potenciar su nuevo aparato. A prácticamente 14 horas de la Misa de Monseñor Jobs, no queda más que esperar y ver.

Link: Apple Tablet With iPhone-Like OS Confirmed in TV Interview [VIDEO] (Mashable)

Como todos deben saber, mañana 27 de enero Apple celebrará una conferencia por todo lo alto. Será la instancia en dónde, por fin, sabremos algo concreto acerca del ansiado tablet de la marca. Como no podíamos ser menos, toda la plana editorial de FayerWayer le dará cobertura en vivo. Cubriremos distintas aristas de la noticia para dar una visión global de los nuevos dispositivos y su implicancia.

Personalmente no soy lo que se dice un fan de Apple. Nunca he tenido un producto de la marca y no siento simpatía personal por Steve Jobs. Estoy seguro de que muchos de nuestros lectores caen en esa misma categoría, pero también estoy seguro que coincidirán conmigo en que cuando Steve Jobs se sube al escenario el mundo se paraliza, y nadie que se precie de conocedor de la actualidad tecnológica puede darse el lujo de ignorar u omitir las novedades de Apple.

Puedes no comprar el producto que anuncien mañana,  pero no puedes darte el lujo de no enterarte. Eventualmente tus amigos (que te consideran su gurú de la tecnología)  te preguntarán, y si no sabes de qué hablan tu prestigio geek se vendrá a pique.

Para que eso no ocurra te esperamos, en este mismo canal, mañana a mediodía en México, 3PM en Chile y Argentina, 7PM en España, porque algo grande verá la luz y vamos a dejar el teclado en el campo de batalla para que no te pierdas de nada.

Link: iPad en FayerWayer

(cc) Bob Wolf

Según TechCrunch, el CEO de Apple habría dicho las siguientes líneas respecto al producto que se lanzará este miércoles 27 en Estados Unidos:

Esto será lo más importante que he hecho jamás”

Las proféticas palabras (como todo lo que viene de Jobs y Apple) fueron escuchadas por “diversas fuentes independientes”, asegura TechCrunch. Si realmente Jobs piensa eso, ya quiero ver de qué se trata y qué tantas maravillas puede hacer el aparato, que de acuerdo a todos los rumores, se trataría de un tablet.

Por otra parte, un poco más alejado del terreno del rumor, la consultora Flurry afirmó que ha detectado 50 tablets de Apple que se encuentran en este momento en pruebas.

Flurry rastrea el uso de aplicaciones en distintos aparatos, y encontró que unas 200 apps se estaban utilizando en un dispositivo que corría iPhone OS 3.2, pero que al ser consultado vía software, no se identificaba a sí mismo como un iPhone.

Flurry señala que las aplicaciones que más se han testeado son juegos, apps de entretenimiento, redes sociales y consumo de medios (o sea que no es un aparato para trabajar, sino para entretenerse).

Links:
- Overheard: Steve Jobs Says Apple Tablet “Will Be The Most Important Thing I’ve Ever Done” (TechCrunch)
- Apple Tablet: The Second Stage Media Booster Rocket (Flurry)

(cc) Photo Giddy

Quedan 6 días para el evento de Apple, anunciado por la firma el lunes pasado, pero del que ya se venía hablando desde hace un buen tiempo ya.

Como suele ocurrir con Apple, la compañía ha mantenido el mutismo absoluto, sin decir absolutamente nada respecto a qué va a lanzar, entregando sólo un escueto mensaje: “ven a ver nuestra última creación”.

Con esa información, bien podría tratarse de iPhones de colores. Pero como siempre, la gente se las ha arreglado, a veces no muy limpiamente, para conseguir más información de la que Apple quiere que sepamos.

Y de acuerdo a todos los rumores, lo que lanzará Apple este miércoles 27 de enero, es definitivamente un cruce entre el iPhone y un Tablet PC. Esto es lo que sabemos del producto a la fecha.

El Nombre

El dispositivo ha pasado por varios rumores de nombres, partiendo con el de iTablet. Pero luego apareció una patente para el nombre de iSlate, que hizo pensar que el equipo sería finalmente bautizado así. Sin embargo, ahora ha surgido una nueva alternativa: iPad. Así tendríamos un iPod, iPad, iPhone.

El nombre iPad fue registrado por una compañía llamada “Slate Computing” en Canadá en julio, y se dice que la empresa es en realidad Apple con otro nombre. Aunque suena bien, existen bastantes excépticos para el nombre iPad, en parte debido a este video. Al momento, iSlate parece el más confiable, pero habrá que ver qué dirá Apple la próxima semana.

El Hardware

Se ha apuntado que existirían dos alternativas, una de 7 pulgadas y otra de 10 pulgadas. Sin embargo, se ha informado que Apple estaría comprando todas las pantallas de 10″ que se le han cruzado en el camino, por lo que es probable que se trate de un único dispositivo de 10″. Asimismo, “fuentes cercanas a la empresa”, como todas las fuentes que han rodeado la información respecto a este tablet, han dicho también que se tratará de un equipo de 10″.

Otros rumores apuntan a que:

• Utilizará un procesador ARM que probablemente estará modificado por la propia Apple para mejorar las capacidades de video.
• Tendrá un chip de Qualcomm para conexión Wireless y quizás uno de la misma empresa para conectividad 3G.
• Su pantalla podría ser OLED, aunque de ser así el precio se dispararía.
• Será touch
• Tendrá una webcam

El Software

No se ha dicho mucho sobre el software, pero se espera algo parecido al iPhone OS. Las últimas especulaciones apuntan a una experiencia de usuario que cambia para hacer lo que sea que quieras: leer libros, navegar en internet, jugar. El equipo tendrá un teclado virtual para utilizar en la navegación.

Se ha hablado de que Apple está además en conversaciones con el New York Times, la editorial Harper Collins, con sellos de música, con Disney, CBS y Electronic Arts para hacer asociaciones de contenido en el tablet y cobrar por servicios de forma mensual.

Algunos incluso apuestan a que Apple creará un nuevo modelo de negocios con suscripciones que podría cambiar el rumbo del mercado. Si el sistema de pagos mensuales funciona, podría extenderse a otros medios y pagar para acceder también desde el PC u otros dispositivos a episodios de TV, revistas, diarios, etc.

Otras especulaciones apuntan a que el tablet sería en realidad un dispositivo familiar y no personal, y que Apple habría trabajado en un sistema de reconocimiento facial a través de la webcam para reconocer a la persona que la está utilizando y cambiar de sesión o permitir dejar mensajes a otro usuario con post-it virtuales.

Se ha dicho también que tal como Apple estaría considerando remover a Google como buscador del iPhone, también hará lo mismo con el Slate, integrando a Bing y sus mapas en el equipo de forma predeterminada.

El Operador

La compañía asociará dentro de toda probabilidad al tablet a una operadora para proveer conectividad 3G, y quizás también subsidiar el precio del dispositivo. En Estados Unidos, el iPhone funciona con AT&T, sin embargo ante la tonelada de problemas que esta red ha presentado, se cree que Apple podría lanzar el iSlate con Verizon.

Se ha afirmado que Apple trabajó con Qualcomm y que el Tablet tendrá un chipset de esta última para 3G. Verizon trabaja con CDMA y Qualcomm es uno de sus grandes impulsores, lo que implica que el aparato que desarrolla Apple tendría que ser CDMA y no compatible con otros mercados (excepto México que sí tiene red CDMA), a menos que el módulo 3G sea intercambiable o se cree una versión diferente para otros países.

Precio y disponibilidad

De acuerdo a las estimaciones, el precio estaría en torno a los US$1.000, pero con subsidios podría ubicarse entre los US$700 ó US$800. En cuanto a la disponibilidad, se estima que podría comenzar a comercializarse desde marzo, o incluso más tarde, esperando que se desarrollen las suficientes aplicaciones para correr en el dispositivo.

También se rumorea que Apple hará grandes cambios en iTunes, quizás relacionados con el mismo tablet.

Sea como sea, ya queda poco para que Apple aclare todas las dudas de una vez por todas.

(cc) nDevilTV. Concepto de la Apple Tablet.

Los rumores andan sueltos rondando internet, y dicen que Apple prepara un gran evento el próximo 26 de Enero para el lanzamiento de un nuevo producto (¿será la Apple Tablet?).

De acuerdo a fuentes (no citadas) del Financial Times, la compañía arrendó para esa fecha el Yerba Buena Center for Arts (YBCA) en San Francisco. Tal parece que Apple no quiere dejar atrás los anuncios en el primer mes del año, después de que los MacWorld fueran desplazados a Febrero.

La última vez que Apple usó el escenario del YBCA fue en Septiembre, para el lanazamiento de la última línea de iPods.

Así las cosas, las estimaciones han comenzado a apuntar que Apple revelaría el muy esperado Tablet. Aunque no se sabe cómo será, muchos esperan que sea como un iPod gigante con algunas aplicaciones extras para leer revistas o ver video.

Apple ha estado dándole vueltas al tema del Tablet ya por años, sin que haya salido todavía nada. Hay que considerar que la compañía también tiene un historial de arrepentirse de lanzar productos en el último minuto. Pero los rumores han mantenido la fuerza durante los últimos meses, y Apple ya actualizó el iPhone y el iPod hace poco, por lo que el evento de Enero será probablemente para un producto nuevo.

Algunos rumores indican que en realidad Apple haría un demo del Tablet, anunciando su venta para Marzo y dándole tiempo a los desarrolladores para crear aplicaciones para este aparato. Otros señalan también que podría haber dos versiones, de 7 pulgadas y de 10 pulgadas.

Queda sólo un mes para saber qué tan en lo correcto o no están las especulaciones, si es que esta información es efectiva.

Link: Exclusive: Apple to host event in January (Financial Times)

Junto con proyectos individuales como el de FabienMaurer, también algunos fabricantes se han atrevido a desarrollar productos derivados: tomar un Macbook y convertirlo en tablet bajo las narices no del todo anuentes de Apple. Es el caso de Axiotron, que en la MacWorld 2007 mostró el Modbook, básicamente un Macbook destripado y una tableta táctil Wacom empaquetados en un solo armatoste.

Axiotron registró al poco tiempo la marca TabletMac, pero hoy nos enteramos de que esa marca está en realidad en manos de Apple desde hace aproximadamente un año.   Es difícil saber si se la compró a Axiotron, si la obtuvo mediante una acción legal a posteriori o si la marca estuvo en arbitraje desde un comienzo. Para agregar más incertidumbre, tampoco es muy probable que use esa marca siquiera: más bien suena como si quisiera impedir que, de cara al lanzamiento de su tablet, el mercado se viera confundido por aparatos de nombre tan similar a sus propios productos.

Link: Apple Takes Control of ‘TabletMac’ Trademark (MacRumors)

Hace pocas semanas, CHW entrevistó en exclusiva a este prócer de las tarjetas de video y una de las preguntas fue acerca de Tegra, la tecnología de NVIDIA pensada para aparatos portátiles multimedia con aceleración gráfica. Esa vez, JHH se mostró especialmente reticente respecto de los modelos de smartphones y media players basados en Tegra (de entre los cuales el más notorio es el Zune HD) que veríamos el 2010, pero le brillaron los ojos con la pregunta y prometió importantes novedades. Lo que tenía frente a sí el domingo en Dubai es claramente una de esas novedades que no quiso comentar.

Como dijimos, Jen Hsun Huang no explicó qué era ese tablet que puso sobre la mesa, pero sí sabemos que la conversación incluyó muchas alabanzas a la manera que Apple tiene de hacer las cosas, ofreciendo siempre la mejor calidad y la seguridad de que sus productos funcionan como se espera que lo hagan. Sumando dos más dos, eso que tenía en frente perfectamente podría ser un prototipo del Apple Tablet: sólo falta ponerle carcasa de aluminio y grabarle los logos.

Links:
- NVIDIA CEO, visiting Dubai, says “I’m all Apple” (ShuffleGazine)
- NVIDIA CEO shows off mystery tablet, makes zero statements about mystery tablet (Engadget via CHW)
- CEO da Nvidia mostra tablet misterioso, mas não diz nada sobre ele (FW Brasil)

Comparación entre la pantalla del iPhone y la del iTablet

El rumor de que Apple estaría próximo a lanzar un iTablet siguen a la orden del día, más aún ahora que se sabe que la compañía habría recontratado a Michael Tchao, uno de los desarrolladores de lo que hoy es considerado como uno de los dispositivos precursores de las PDAs: el Newton.

El cargo que ocupará Tchao en la compañía será el de Presidente de Márketing de Productos, dependiendo en forma directa de Phil Schiller, Vicepresidente Sénior de Apple y quien le lustra los zapatos a Steve Jobs.

Pero las informaciones en torno del iTablet no terminan ahí, porque un sitio publicó algunas de las características que tendría este nuevo dispositivo:

• Contaría con una pantalla de 10.7 pulgadas
• Utiliza el mismo Sistema Operativo de los actuales iPhone, al igual que si diseño
• Saldría en dos modelos: Con conectividad 3G y sin ella
• Su resolución sería cinco veces superior a la del iPhone (se habla de 720p)
• Fecha de lanzamiento: 19 de Enero de 2010

Claramente este equipo no entraría a competir con los Netbooks, ya que estaría pensado como un reproductor multimedia con capacidades de comunicación (tal vez sea posible utilizarlo como eBooks)

Links:

• Apple Rehires a Developer of Its Newton Tablet(Vía CHW)
• Ten New Details on the Apple Tablet(Vía CHW)

El evento para el 9 de septiembre de Apple, del que se ha especulado mucho, se ha confirmado el día de hoy. La invitación se enfoca en el aspecto musical, específicamente al iPod, por lo que seguramente estaremos viendo la introducción de los nuevos iPod touch y quizás algo de Cocktail.

Sin embargo quedan dos dudas en el aire: ¿Veremos por fin la esperada iTablet? y ¿regresará Steve Jobs al escenario?

Link: Apple holding ‘rock and roll’ themed event, September 9th (Engadget)

Según las fuentes informadas, desde que volvió se ha dedicado en exclusivo al proyecto del iTablet, MacBook Touch o como quieran llamarlo. En realidad, para ser bien rigurosos, Jobs lleva como 10 o 15 años trabajando en el iTablet, pero cada vez que investigó si era posible realizarlo se encontró con vallas que lo hacían impracticable: mucho peso, poca batería, insuficientes funcionalidades. A lo mejor tenemos hoy la tecnología que permite que el sueño de Jobs se haga realidad.

Link: Jobs, Back at Apple, Focuses on New Tablet (Wall Street Journal)