“El ejemplar digital de MUY debería haber estado apto para la venta desde el pasado 23 de enero, pero Apple ha rechazado la portada original del número, cuyo tema principal reza “Últimas investigaciones: Verdades y mitos del pene” y está ilustrado con la imagen de un joven modelo sin ropa que cubre con las manos su desnudez“, señaló la revista, pidiendo disculpas a los lectores que esperaban conseguir la revista en su iPad.

En realidad parece una excusa bastante torpe de parte de la revista, considerando que son conocidas las severas políticas de Apple en contra de cualquier cosa que se acerque a ser erótico o algo parecido. Algo similar hemos visto múltiples veces en Facebook, donde no está permitido mostrar más piel de la cuenta en una foto, aunque sea una situación inofensiva.

“Ante este rechazo, la redacción se ha visto obligada a modificar la portada de febrero, cambiando textos e imagen“, agrega, aunque puede que el trámite se demore y los seguidores de la publicación podrán esperar. Como sea, vuelven a aparecer los cuestionamientos respecto del criterio usado por las empresas para aceptar o rechazar una foto: ¿te parece que la revista merecía ser bloqueada, o está Apple exagerando?

Link: Muy Interesante de febrero para iPad, rechazado por Apple (Muy Interesante)

Acer también usará una estrategia bastante agresiva, ya que planea lanzar cuatro modelos de ultrabooks durante el segundo y tercer trimestre de este año y rondarían entre los US$699 a US$799. Los puntos en los que se enfocará la compañía será tanto la demanda así como la experiencia del usuario en lugar de la rentabilidad. Wang predijo que para el 2013 habrán ultrabooks de US$499.

En el sector de las tabletas, Acer dirigirá sus productos hacia el mercado de gama media con un precio estimado entre los US$299 a US$499. Esto dejaría los modelos de gama alta con el iPad de Apple y gama baja como lo es el Kindle Fire de Amazon. La compañía estima que las ventas oscilarán entre los 10 a 20 millones de tabletas.

Mientras que los países desarrollados comienza a surgir la curiosidad por las ultrabooks, en los países emergentes está creciendo la demanda por estos dispositivos. La meta de Acer es mantener una cuota de mercado del 45% a nivel global, por lo que veremos cómo se desarrollan estos planes.

¿Les parecen atractivos estos precios para comprarse una ultrabook o tableta Acer?

Link: Acer: ultrabooks to merge with netbooks in under two years (Electronista)

Según la compañía, con el Power Pad 16 se podría realizar una carga óptima y rápida de los dispositivos Apple o utilizarse con otros aparatos que requieren alimentación eléctrica por vía USB, aunque no podría funcionar con todos.

Power Pad 16 ya está disponible en las tiendas de electrónica o en la página web de Datamation Systems pero no se ha dado a conocer el precio. Es dudoso que lo podamos usar en nuestras casas por más aparatos USB que tengamos pero podría servir en alguna reunión nocturna entre geeks. Sería interesante ver el desempeño del Power Pad 16 a su máxima capacidad en medio de una jungla de cables.

Link: PowerPad 16-Charge and Sync 16 iPads, iPhones and iPads (Datamation Systems vía Engadget)

Según Foxconn, toda esta desafortunada situación ocurrió el pasado 15 de enero en un evento organizado para los empleados de la compañía, y a beneficio de organizaciones de caridad. En el evento, Gou platicó con el dueño del zoológico de Taipei, Chin Shih-chien. Este evento tenía como objetivo “alentar a su equipo de gestión para que aprendan todos los aspectos de la vida”.

También la compañía menciona que este evento tenía sus momentos de reflexión filosófica. Al respecto, Gou mencionó: “Dado que todos los seres humanos son miembros del reino animal, podría ser posible aprender de la experiencia del Sr. Chin, ya que su equipo busca lecciones que podrían ser aplicada a los negocios”. Al respecto, se hace énfasis en que sus comentarios “se dirigieron a todos los seres humanos y no a un grupo en específico”.

“Mientras que algunos reportes acerca de los comentarios del señor Gou en mandarín se tomaron fuera de contexto y no reflejan con exactitud el alcance de esa conversación, el señor Gou entiende que estas informaciones pueden ser mal interpretadas y vistas como insensibles, y él se disculpa sinceramente a cualquiera que pueda se sienta ofendido por ellos. En ningún momento el señor Gou busca presentar a los empleados de Foxconn en un contexto negativo que algunos medios de comunicación han sugerido”, señaló Foxconn.

Se le agradece al señor Gou que no hubiese una mala intención en comparar a los empleados de su compañía con animales. También que nos haya compartido su “filosofía de la vida” y esa brillante deducción que dejaría perplejo a Charles Darwin. Aunque la solución no proviene de una disculpa sino de condiciones justas de trabajo, es algo que desafortunadamente no veremos que cambie por el momento.

Link: Foxconn Responds To CEO’s “Employees Are Animals” Comment (TechCrunch)

A pesar de este irónico comienzo de post, las palabras de Terry Gou, fundador de Hon Hai, empresa madre de donde surge Foxconn, de la cual es su CEO, estremecieron aún más a las organizaciones que todos los días se sorprenden con nuevas y tristes noticias sobre el funcionamiento de las multinacionales en Asia. La desafortunada cita que titula este artículo fue dicha por Gou durante una reunión de fin de año con su personal directivo de la empresa fabricante de productos electrónicos, entre los que se destaca su principal cliente, Apple.

Pero no sólo se relajó y trató de animales a sus empleados sino que fue un poco más específico. Según el diario Want China Times que recibió la información con sorpresa, el máximo jefe de Foxconn comentó: “Hon Hai (Foxconn) cuenta con una plantilla de más de un millón de empleados en todo el mundo y como seres humanos también somos animales. La realidad es que administrar un millón de animales me da dolor de cabeza“.

Además de este comentario, también tuvo tiempo para mostrar su humildad y agregar que “le gustaría aprender de Chin Shih-Chien (Director del Zoológico de Taipei) respecto a cómo deben ser manejados los animales de acuerdo a su carácter”.

Pero lo mejor estaba por venir ya que entre los invitados a esta reunión de fin de año estaba justamente Shih-Chien, el director del zoológico de Taipei, a quien solicitaron asesoramiento para que los directivos de Foxconn sepan como lidiar con estos animalitos que arman gadgets electrónicos. ¿Habrá sugerido algunos latigazos para los renegados y cubos de azúcar para los que hagan bien su gracia?

Los periodistas de China Times no salían de su asombro, y estamos hablando de China, donde algunas libertades individuales están directamente prohibidas, como los sindicatos o manifestaciones por abuso laboral. En la nota publicada agregaron “Gou debería cuidar un poco sus palabras”.

Terry Gou es el segundo hombre más rico de Taiwan, debajo de Winston Weng-Yang Wong, CEO de Formosa Plastics Group, el principal proveedor de plástico de los Estados Unidos. Sus palabras repercuten en toda la industria, no sólo de Asia, sino también a nivel mundial. Estas palabras no ayudarán a que se calmen las aguas respecto a las preocupaciones de algunas organizaciones sobre el trabajo semiesclavo que utilizan las fábricas de productos electrónicos para lograr buenos márgenes de ganancia y lograr cubrir la creciente demanda de productos.

Jornadas laborales de hasta 16 horas a US$0,70 por hora sin ningún beneficio sindical (no existen en Asia y están prohibidos con penas de prisión cualquier tipo de manifestación proletaria o incitación a reclamo laboral), es lo que sueña cualquier ejecutivo de la industria electrónica del mundo, la moral bien gracias.

La situación es compleja porque los productos electrónicos ya forman parte de la vida diaria de cualquier persona que los utilice, tanto para ocio como para trabajo y plantear una situación como la mencionada debería hacernos pensar en el costo que podría significar en el futuro que una gran parte de la población mundial se dedique sólo a fabricar gadgets a fuerza de látigo y gritos para que nosotros podamos jugar Angry Birds.

Por supuesto que ninguna compañía ha hecho declaraciones al respecto, ni siquiera luego de que se conocieran las condiciones laborales de los empleados de Foxconn ni la coyuntura relacionada con la ola de suicidios que viene afectando a su plantilla desde el año pasado.

¿Se debería regular la manera en que se fabrica un producto de acuerdo a las normativas de destino de esos productos? Todas estas prácticas laborales que comentamos son ilegales en la mayoría de los países de Occidente, principales consumidores de estos productos, por lo que importarlos es la mejor manera de obtener buenos márgenes de venta, pero con mano de obra esclava.

La complejidad del tema y el silencio de los principales clientes de Foxconn no ayudan a mejorar la situación, sino que les permite aprovecharse de la misma. Suponemos que la responsabilidad de las marcas debería ser puesta en evidencia por sus consumidores. ¿Les darán manzanas de refrigerio para mitigar sus jornadas maratónicas de trabajo a estos probres animalitos?

Links:
- CEO OF APPLE PARTNER FOXCONN: ‘Managing One Million Animals Gives Me A Headache’ (BusinessInsider)
- Foxconn chairman likens his workforce to animals (WantChinaTimes)
- Your iPhone Was Built, In Part, By 13 Year-Olds Working 16 Hours A Day For 70 Cents An Hour (BusinessInsider)

Apple destacó que iTunes U ha sido descargado 700 millones de veces desde su lanzamiento y ha sido usado en grandes universidades como Yale, UCLA, Duke, Berkeley, Harvard, Oxford, etc. La compañía señaló que también escuelas primarias y secundarias se podrán unir al uso de la aplicación. iTunes U estará disponible gratis a partir de hoy en la app store.

Para finalizar el evento, Apple destacó su compromiso con la educación y el trabajo que han hecho con estas aplicaciones. Lamentablemente no hay más anuncios, ni indicaciones de ofertas para conseguir un iPad más barato como estudiante.

En fin, si eres un estudiante con iPad, podrás probar las novedades. ¿Qué te parece la nueva aplicación?

Link: Apple unveils all-new iTunes U app for iPad, iPhone & iPod touch (Apple)

Así, y apelando a la legendaria y muchas veces no tan querida serie de mesas XENYX, es que se presentó la línea iX, la cual trae consigo tres nuevos modelos cuya novedad es un puerto y compartimiento para instalar una tableta iPad de Apple, algo que ayudaría a mejorar la fluidez en el trabajo a la hora de manejar distintos parámetros en vivo.

Y es que el iPad es capaz de recibir y enviar sonido, siendo más importante su función como pantalla para mostrar la aplicación KLARK-TEKNIK FX, un procesador de audio que entrega controles de ecualización y de herramientas complementarias como compresores, efectos de audio y un completo analizador de espectro gráfico, para luego salir el audio a través de las XENYX iX sin otra intervención.

Además de aquello, estas mesas llevan integrada una interface de audio USB para trabajar en audio digital en el PC, tomando como fuentes lo que esté conectado a las XENYX y pueda ser así editado en la computadora. También hay lo de siempre en esta clase de productos: preamplificadores de micrófono y muchos efectos populares (reverb, flanger, phaser, delay, etc).

Con esto podríamos decir que por primera vez contraen matrimonio estas dos tecnologías; una muy moderna (la tableta) y otra de antaño (el mezclador), aprovechando la calidad de sonido inigualable que entrega el equipo Behringer junto con la versatilidad para controlar interfaces que facilita la tableta Apple.

El precio y lanzamiento completamente oficial será en el marco de la feria musical NAMM 2012 el día 19 de enero, evento donde todas las compañías que tienen algo que decir en torno al audio digital y las nuevas formas de hacer música presentan sus últimos productos.

Link: Behringer outs three iPad-housing USB mixers (Engadget)

Tres serían las principales innovaciones del futuro iPad 3. Incluiría por fin una pantalla con soporte para alta definición, asumiendo como mínimo 1280 x 720 pixeles de resolución, aunque las fuentes de Bloomberg indicaron que los pixeles son tan pequeños que “las imágenes parecen papel impreso”, y que la resolución era incluso mayor que la de muchos televisores; lo último bien podría ser un indicio que el número podría irse más arriba de 1080p. Además, vendría con un procesador de cuatro núcleos (A6), y en algo más interesante aún, soporte para redes Long-Term Evolution, LTE.

Ahora, lo del LTE es curioso dada su posible integración en el iPad antes que en el iPhone, pero esto se debería simplemente a la batería del tablet, de mayor capacidad que la del smartphone de Apple. Y uno de los principales peros de las redes LTE es el mayor consumo de batería en los teléfonos respecto de la red 3G común y corriente, a cambio de una mayor velocidad de transmisión de datos.

Estando recién a Enero, las fechas dadas por Bloomberg parecen posibles, aunque lo más lógico sería que el anuncio recién se haga en Marzo, como es costumbre en Apple. Por ahora, todo se queda apenas en un rumor algo creíble.

Link: Apple Is Said to Ready IPad 3 With Sharper Screen, LTE Access (Bloomberg)

Ahora yendo al grano, en realidad lo que se puede hacer con esto es acceder a Word, Excel o Powerpoint, obviamente siempre dependiendo de una conexión a Internet. Por lo que se muestra en el video de anuncio, la aplicación permite utilizar las características tan particulares de la pantalla táctil, incluyendo el teclado virtual y algunas capacidades gestuales de la Retina. Hasta reconoce escritura a mano.

En cuanto a almacenamiento, una cuenta gratuita permite tener hasta 2GB disponibles para guardar documentos. Quienes necesiten más pueden inscribirse para el plan de 50GB que cuesta US $9.99 mensuales y tendrán acceso prioritario al servicio, aunque esto no me termina de quedar claro ya que el plan sin costo ya está disponible, mientras que el de pago “llegará pronto”. Por último, se menciona también la posibilidad de agregar otras aplicaciones de escritorio a este plan, algo que parece lógico pensando en que 2GB para solo documentos de Office parece más que suficiente. ¿Edición de audio o video? Podría ser, aprovechando la velocidad de cómputo que deben tener los equipos de OnLive.

Click aqui para ver el video.

Por ahora, OnLive Desktop solo está disponible en el iPad, pero se espera que pronto llegue al Android, PC, Mac, y televisores inteligentes.

Link: OnLive Desktop

Podríamos echarle la culpa de esto último a Apple por su falta de interés en el continente, o a las compañías discográficas y los eternos meollos que tejen en torno a los derechos de autor. Como sea, probablemente estaríamos especulando, sin contar que el ejercicio no tiene sentido alguno. Lo importante es que iTunes Store por fin está en Latinoamérica y esta vez trae música y películas incluidas en el catálogo y ya no sólo con aplicaciones y una escueta selección de podcasts.

La idea aquí es hacer algo similar a lo hecho con Netflix hace un par de meses en uno de nuestros flamantes SuperHiperMegaReviews Triple Agrandado con Extra Tocino™. Por lo tanto, lo que leerán a continuación es una completa reseña (dentro de lo humanamente posible) de la iTunes Store en su versión chilena; un nuevo actor en el mercado del consumo de bienes digitales que definitivamente podría cambiar las reglas del juego, tal y como se espera que lo haga Netflix en el mercado de las películas con sus escuetas tarifas en el mediano plazo.

Asumiendo el riesgo de apretar poco, en este review intentaré abarcar bastante. Ya que la tienda musical de iTunes es una experiencia de la cual América Latina (excepto México) estuvo privada durante 8 años, hay varias funciones que, a pesar de no ser demasiado nuevas, podrían resultar interesantes y dignas de mención precisamente por no encontrarse hasta hace poco accesibles para el común de los mortales.

Sin más cháchara entonces, vamos a lo nuestro.

Interfaz

Partamos por la presentación visual. Para ingresar a la tienda hay que descargar e instalar iTunes, necesario también para ingresar a la App Store. A este respecto no existe ninguna diferencia con cualquier otra versión extranjera de la tienda. De cualquier manera, si acaso nunca antes has tenido contacto con la iTunes Store, la interfaz es sumamente sencilla, accesible e intuitiva, como suele ocurrir en la mayoría de las plataformas de software desarrolladas por Apple. Por su parte, también existe la posibilidad de acceder a una versión móvil desde tu iPad, iPhone o iPod Touch.

La portada muestra como encabezado una especie de cartelera animada con los contenidos destacados, los que intentan ser visualmente llamativos y abarcan una gran porción de la pantalla de inicio. En esta ocasión, y como la tienda se estrena en Latinoamérica, se ha destacado algo de música en español como Serrat & Sabina, Shakira, Calle 13 y Maná.

A la derecha de la pantalla de inicio tenemos los clásicos rankings de lo más vendido. Así, donde antes veíamos sólo la lista de aplicaciones más descargadas, ahora vemos, en cambio, una con los singles más vendidos, otra con los álbumes más vendidos y una para películas.

En el borde superior encontramos un banner que nos permite acceder a la página de inicio, a las secciones de música, películas, App Store, libros, podcasts y iTunes U en todo momento, así como a las correspondientes subcategorías dentro de cada uno de estos apartados. En el caso de la sección de música tenemos una amplitud de géneros que abarcan desde rock hasta pop, pasando por electrónica, alternativa y en general lo que se nos ocurra.

En la parte inferior de la pantalla de inicio tenemos otros contenidos destacados por Apple, incluyéndose aplicaciones, películas y, cómo no, música. Como cabría esperar, esta última clase de contenidos es la que domina ampliamente la sección de recomendaciones o destacados.

Un detalle interesante, en términos de interfaz, dice relación con los sitios particulares de cada artista. En la iTunes Store de otros países, los artistas musical o comercialmente más importantes suelen contar con un diseño peculiar o un fondo propio que adorna sus álbumes, singles y vídeos musicales. Como queda en evidencia en las siguientes imágenes, eso no existe de momento en la iTunes Store chilena, aunque probablemente se encuentre en la lista de detalles a implementar próximamente.

iTunes Store de Estados Unidos.

Mismo artista en la iTunes Store de Chile.

Catálogo

Como era de esperarse, todo lo musicalmente (o más bien comercialmente) bombástico que debería estar, está, tanto si se trata de canciones como si se trata de vídeos musicales. Si buscamos Coldplay, existe. Si buscamos Rihanna, está. Al final, la clase de artistas que podrían encontrarse en las listas de lo más comprado en la iTunes Store de Estados Unidos, y que representan el caballito de batalla de las compañías discográficas en estos días, hacen acto de presencia también en su símil para la región.

En general el catálogo es amplísimo. Podemos encontrar desde las bandas de rock legendarias que han sentado precedente, hasta el pop más accesible y reciente, pasando también por artistas quizá no tan conocidos y bandas sonoras de películas. Si tuviera que resumirlo en par de líneas, diría que nada de lo que hoy puede comprarse en una cadena tradicional de discos en nuestro país falta en iTunes.

Ahora bien, los que busquen contenidos un poco más rebuscados y que podrían aparecer en la iTunes Store de Estados Unidos, como bandas sonoras de videojuegos, música de animé o composiciones tradicionales de Mauritania, se encontrarán con que, salvo casos contados con los dedos de las manos y un pie, prácticamente nada de eso existe acá.

Faltan cosas, sí, pero esto debiera cambiar en la medida que se vayan realizando las correspondientes negociaciones con más sellos discográficos. De momento se encuentran incorporados a la iTunes Store de Chile EMI Music, Sony Music Entertainment, Universal Music Group, Warner Music y “miles de sellos”, según clama Apple.

Por otra parte, tratándose de la llegada de la iTunes Store a nuestra región, hubiera sido más que bien recibida alguna sección con material de procedencia exclusivamente latinoamericana. Pero como tal categorización no existe, decidí buscar manualmente algunas bandas chilenas para comprobar qué tan en serio Apple se ha tomado nuestro continente. A modo de ejemplo tomé a los grupos Los Prisioneros, La Ley y Chancho en Piedra.

Como indicaba antes, la disponibilidad de álbumes depende de los sellos discográficos que se han incorporado. Desconozco las compañías en particular con las cuales cada una de estas bandas ha negociado para lanzar sus discos, por lo tanto desconozco también si es por esta u otra razón que tienen tan poco que ofrecer en la tienda. En el caso de Los Prisioneros, sólo podrán encontrarse dos de sus seis discos de estudio. En el caso de La Ley, son cuatro discos de siete los disponibles. Y en el caso de Chancho en Piedra, podemos encontrar cinco de sus ocho álbumes de estudio.

Infiero que muchos de los discos faltantes, tanto de bandas nacionales como de otras agrupaciones latinoamericanas, fueron lanzados de forma independiente y por lo tanto no se encuentran al amparo de los grandes sellos con que Apple ha negociado. De cualquier manera, se hubiera agradecido que dentro de los “miles de sellos” independientes con los que Apple trató, se hubiera puesto énfasis en las bandas locales más importantes.

Comprando música

Para efectos de realizar un review completo como corresponde, vuestro servidor se sacrificó comprando unos cuantos discos y varias cosas más.

Primero que todo, para comprar hay que contar con una Apple ID. Las condiciones de pago son las mismas que debían cumplir cuando hace tres años registraron sus tarjetas de crédito en una cuenta de Apple para comprar una que otra aplicación para iPhone o iPod. De hecho, para adquirir canciones y vídeos he estado utilizando sin problemas la misma Apple ID que creé hace un par de años y en la que tengo mis aplicaciones. De todas formas, si van a crear una cuenta por primera vez, deben saber que sólo se aceptan tarjetas de crédito o bancarias con cupo en dólares.

Volviendo a esta triste historia de consumismo, para el caso particular experimenté descargando un álbum razonablemente antiguo y conocido: OK Computer de Radiohead, lanzado en 1997.

El tiempo de descarga fue razonablemente bajo, siempre dependiendo este factor, obviamente, de la calidad de la conexión. Pero a diferencia de otros servicios, en los cuales puede ser un auténtico suplicio descargar o ver material en línea –aunque se cuente con una conexión digna de laboratorio del MIT–, aquí no existe problema alguno en dicho sentido. De hecho, utilizando una conexión de 6 Mbps, un disco con 24 canciones estaba listo en alrededor de 5 minutos, incluso mientras era descargado simultáneamente en mi iPhone.

Cada disco incluye sus pistas en AAC de 256 kbps (libres de DRM pero firmadas digitalmente con la cuenta de correo que se utilizó para comprar), con su correspondiente carátula y metadatos. Lamentablemente no todos los campos de información disponibles vienen rellenos con los datos que correspondería. Por ejemplo, ni en OK Computer ni en ninguno de los otros álbumes que compré se incluye la información de los compositores.

Un punto que tampoco se puede dejar pasar aquí es la baja calidad de algunas imágenes. Cuando existe un consenso más o menos establecido de que las carátulas deben ser como mínimo de 500×500 pixeles, repentinamente me encuentro con álbumes como PULSE, de Pink Floyd, que muestran un disco fotografiado. Desde luego se trata de algo que, en lo particular, me parece hasta impresentable y bastante alejado de la calidad de las imágenes que uno esperaría que vinieran incluidas, sobre todo siendo Apple una compañía que se suele fijar en los detalles y en entregar una experiencia de uso agradable.

Otro aspecto molesto es que los archivos tampoco incluyen las letras de las canciones, de manera que cada usuario deberá darse el trabajo de buscarlas en Google y pegarlas manualmente en el correspondiente campo de información de cada archivo, o recurrir a alguna applicación de tagging masivo como GimmeSomeTune o Get Lyrical (ambas para Mac).

Un último pequeño detalle que también noté es que los discos que no tienen pausa entre las pistas, es decir aquellos que se reproducen de forma continua (generalmente álbumes conceptuales), no vienen con dicha opción activada por defecto, de manera que si tienes activada la función de fundido entre canciones, el álbum no presentará la continuidad que debiera tener a menos que uno seleccione las canciones, vaya al campo de información y modifique la opción “álbum sin pausa”.

Pero yendo a lo importante, que es la música propiamente tal, creo que no hay razón para quejarse. La calidad de audio de los archivos AAC a 256 kbps es impecable, sin olvidar que se trata de archivos con pérdida. En mi caso particular utilicé unos audífonos Sennheisser HD 485, y sinceramente no veo (u oigo) razón para desmerecer la calidad de audio de las canciones compradas a través de la iTunes Store versus la calidad de audio que puede apreciarse en un disco en formato tradicional.

Lamentablemente este asunto es de muy difícil apreciación, corriendo por cuenta de cada usuario el deber de comprobar la calidad. Además, obviamente influye el dispositivo de audio y los audífonos que se utilicen. Pero insisto en que no hay nada que temer en este aspecto.

iTunes versus CD y precios

El precio de cada disco es muy variable. Un disco doble como PULSE de Pink Floyd, cuesta US$ 19,99 con un precio individual por canción de US$ 0,99. Álbumes clásicos como The Dark Side of the Moon de Pink Floyd y Abbey Road de The Beatles, pueden encontrarse a US$ 9,99 cada uno, con un precio de US$ 1,29 por canción. Otros álbumes como Nevermind de Nirvana, pueden encontrarse a US$ 8,99, con un precio individual por canción de US$ 0,99. OK Computer, de Radiohead, se encuentra a US$ 6,99, con un precio por canción de US$ 1,29. Y por apenas US $4,49 puedes llevarte un disco como A Rush of Blood to the Head de Coldplay, costando cada pista individual del disco, inexplicablemente, US$ 1,29. Por su parte, el precio de los vídeos de música oscila entre US$ 1,99 y US$ 1,49.

Al final,  estos ejemplos demuestran que los precios pueden ser tan variados como la oferta musical disponible. Esto sin perjuicio de que el promedio, al menos según clama Apple, es de US$ 9,99 por disco y US$ 0,99 por canción. Ahora, si me preguntan por el criterio para determinar el precio de un álbum u otro, conjeturo que se basará en una mezcla de antigüedad y trascendencia o volumen de ventas, pero esto probablemente sea tan relativo como los precios mismos.

Es importante señalar también que los precios de la iTunes Store de Chile (y de Latinoamérica en general) a veces difieren de los valores de su par estadounidense, aunque la variación no es significativa. Tomando los mismos ejemplos, PULSE cuesta US$ 16,99 en Estados Unidos, aunque los precios individuales de cada canción se mantienen. OK Computer en su conjunto cuesta más en la iTunes Store de Estados Unidos (US$ 9,99), mientras que los precios de cada canción oscilan entre US$ 0,99 y US$ 1,29. Y en el caso de A Rush of Blood to the Head, el disco es notoriamente más barato en la versión chilena de la tienda, costando US$ 9,99 en la iTunes Store de Estados Unidos.

De nuevo, los valores son muy variables. A veces comprar tu música en la iTunes Store latina puede resultar más barato que si compraras en la versión gringa, y en otros casos podría ocurrir perfectamente lo contrario, pero la mayoría de las veces la diferencia no es trascendente.

A la izquierda, iTunes Store en el iPhone. A la derecha, la aplicación Música mientras se descarga el álbum.

Ahora bien, comparando los precios de iTunes con los de una tienda tradicional de discos, la diferencia de precios resulta ser bastante considerable. Tomando de nuevo como ejemplo un querido álbum antiguo pero vigente, The Dark Side of the Moon vale en una cadena tradicional más del doble de lo que costaría comprarlo en la iTunes Store. El precio en tiendas es de $12.000; en iTunes, realizando la correspondiente conversión de dólares a pesos chilenos, el precio se reduce a poco más de $5.000.

Está demás decir que la experiencia en ambos casos no es la misma. Que un archivo con pérdida difícilmente podría sonar mejor que un CD original, y que la experiencia de tener un CD en tus manos con su folleto y set de imágenes es otra cosa; todo eso es cierto. Pero llegados a un punto de inflexión en que prácticamente todo se digitaliza y el soporte físico comienza a ser cada vez más prescindible, se entiende que estas cuestiones accesorias, para la mayoría y el común de los mortales, pueden ser también prescindibles.

A favor puede decirse que comprar un álbum en iTunes Store conlleva otros beneficios, además del precio. Primeramente está la comodidad de tener un disco “en tus manos” en menos de tres minutos y ahorrarse la salida al mall. En segundo lugar tenemos, asimismo, el confort de contar con la música perfectamente ordenada y catalogada en tu computador de forma automática, con una calidad de sonido muy cercana a la de un CD original y con sus correspondientes metadatos y carátula, sin necesidad de rippear nada ni menos de sumergirte en Internet para andar rellenando campos de información, lo que siempre resulta una molestia. Y si sumamos, en tercer lugar, la comodidad de contar con tu música en todos tus dispositivos al instante, sin andar sincronizando ni transfiriendo nada (más de esto en un momento), la fórmula parece más que convincente.

Algunos dirán que, sorteando las evidentes diferencias en el plano legal, estos últimos beneficios se han solido aprovechar desde el inicio de los tiempos a través de las redes P2P. Sin embargo, diría que en la práctica sólo la primera de estas tres ventajas se aprovecha. Para muchos es costumbre descargar un disco sin pagar y encontrarse con que la calidad de sonido no es la mejor, que a veces los MP3s están hasta cortados y que no viene incluida la carátula ni los tags de cada archivo. Y demás está decir también que nada de lo descargado de forma ilegal se cataloga automáticamente ni mucho menos se sincroniza sin necesidad de cables con tu iPod.

Dicho lo anterior, insisto en que la oferta parece más que atractiva, y entre mantener una colección de CDs y polvo cuyo precio dobla el de su par digital (y sin polvo), personalmente me quedo con la segunda opción, siempre que no se trate de aquellos discos exclusivos y regalones que uno, en su fanatismo, siempre estará dispuesto a guardar como piezas de colección en formato físico.

iTunes LP

Ésta es una de esas curiosidades que, como adelantaba en la introducción, si bien no son estrictamente nuevas, igualmente resultan interesantes y dignas de mención, al menos de pasada.

Si no saben de qué se trata, iTunes LP consiste en el intento de Apple por trasladar algo de esa magia de los CDs a la que antes aludía (folletos, imágenes, etc.) a los álbumes digitalizados que se pueden comprar en la iTunes Store. Así, cuando compren un disco en formato iTunes LP están comprando, además del álbum original, una experiencia audiovisual completa que incluye extras como imágenes, vídeos, pequeños libros, etc.

Como cabría esperar, la sección iTunes LP en nuestra tienda tiene muy poco que ofrecer, al menos de momento. El catálogo es bastante reducido y se limita, en su gran mayoría, a la discografía de The Beatles y Pink Floyd, una que otra banda transcendente entremedio, y a unas cuantas bandas y solistas que, sin ánimo de ofender a nadie o quizá dejando en evidencia mi falta de cultura musical, no había visto ni en pintura.

Como esta vez había poco material entre el cual elegir, me sacrifiqué comprando la recientemente estrenada “Deluxe Experience Version” de The Dark Side of the Moon. El disco tiene un precio de US$ 13,99 e incluye 23 canciones, un documental en vídeo de 25 minutos y la “experiencia” iTunes LP propiamente tal. Todo este material suma un total 623 MB.

Una vez abierto el archivo iTunes LP, que se agrega a nuestra biblioteca como si fuera una canción o vídeo más, nos enfrentamos a una pantalla consistente básicamente en un menú de DVD, en donde podremos revisar audio e imágenes de postales, entradas a conciertos, fotografías de la banda, etc. Nada del otro mundo, siendo franco.

Concluiré este breve apartado limitándome a señalar, primero, que la experiencia “iTunes LP” es apenas más interactiva y completa que un DVD con sus menús y extras. En segundo lugar recalco que lo que hay disponible en este preciso momento es más bien poco, lo cual, dicho lo anterior, tampoco justifica un corte de venas.

Cine en su casa

El desangramiento de la pobre tarjeta que descansa en mi bolsillo no estaría completo sin la correspondiente compra de películas. De manera que además de descargar un par de discos en formato tradicional y uno en iTunes LP, vuestro humilde servidor también se tomó la molestia de seguir reduciendo la correspondiente dieta alcohólica del fin de semana al comprar un film por US$ 9,99.

Las películas disponibles, tal como adelantábamos el día mismo del lanzamiento, corresponden a las de los estudios 20th Century Fox, Paramount Pictures, Sony Pictures Home Entertainment, Universal Pictures, The Walt Disney Studios y Warner Bros. Pictures.

En general el catálogo de películas es bastante aceptable. Incluso, para regocijo de los cinéfilos, esta vez tendremos disponible material relativa y derechamente reciente –a diferencia de lo que ocurre con Netflix– como Cars 2, Piratas del Caribe, El Planeta de los Simios, etc.

Otra diferencia importante con Netflix, en términos del catálogo , es que aquí sí se muestran algunos neoclásicos cuya ausencia es imperdonable, como la trilogía Matrix. Sin embargo, otras piezas clave como Pulp Fiction brillan por su ausencia, de manera que insisto en la idea de que el catálogo no pasa de ser aceptable o “correcto”. Es de esperar, eso sí, que  crezca en el futuro.

Ahora bien, de momento sólo algunas películas se encuentran disponibles en HD, encontrándose la mayoría en definición estándar. Lo bueno, eso sí, es que la mayor parte del catálogo cuenta con audio en inglés y subtítulos en español, lo que nos libra de soportar los doblajes a los que Netflix nos estaba malacostumbrando. Hay casos de largometrajes que se encuentran sólo doblados al español, pero en su favor debo decir que son los menos, y que se trata del doblaje a español “neutro” que podría oírse en el cine, el que supera ampliamente, por cierto, las “joyas” de doblaje que podemos encontrar en Netflix.

En cuanto a series no me queda más que ser tajante: no existen. Así de conciso, así de simple. Para ver temporadas antiguas tendrán que remitirse a Netflix, y si quieren seguir series en curso cuyos capítulos se han estrenado recientemente, me parece que nos vamos quedando sin muchas alternativas legales.

La mayoría de las películas se pueden comprar al precio promedio de US$ 12,99 y algunas están a US$ 9,99. También pueden “arrendarse” algunos títulos, lo que permite ver una película dentro de las 48 horas siguientes al momento en que se ha reproducido el vídeo por primera vez (si se ha comprado y no se ha reproducido la película, hay un plazo de 30 días para comenzar a verla). Eso sí, esta opción está reservada sólo para producciones que no se hayan estrenado recientemente, como ocurre por ejemplo con El Planeta de los Simios, que ya hace algunos meses pudo verse en cines chilenos, y cuya opción de arriendo se encuentra disponible recién a partir del 8 de marzo del próximo año. El costo de esta opción es de US$ 2,99.

En síntesis, creo que el catálogo es tan amplio como el de Netflix (y a ratos más). Sin embargo, creo que en términos de precios la alternativa de ver cine ilimitado por streaming y por poco más de CLP$3.790 al mes todavía bate la de descargar cada película a un precio promedio de CLP$6.755. Eso sí, la gran baza a favor de iTunes Store en este aspecto es la oferta de estrenos o películas al menos razonablemente recientes, mientras que en Netflix habremos de limitarnos, como alguien dijo alguna vez, a la clase de películas que se podían ver en Red TV a las 7 de la tarde.

Por mi parte, y como decía antes, para efectos de probar agregué al carrito de compras El Rey León. Una vez descargada la película, pude corroborar que la calidad de imagen es tan aceptable como lo permite su definición estándar. Por su parte, el audio es Dolby Digital 5.1. Agrego que el film se encuentra doblado –algo que ya se advierte antes de hacer clic en ‘comprar’–, aunque el doblaje, como también anticipaba, no es ningún español coño raro, lo que vuestros oídos seguramente siempre agradecerán de sobremanera.

Para que se hagan una idea, el largometraje animado dura una hora y media, pesa 1,25 GB (que se descargaron en alrededor de 35 minutos) y viene en formato m4v. Además se puede saltar con facilidad a las distintas escenas, tal como si de un DVD se tratase.

iTunes en la nube

Con el lanzamiento del paquete de servicios en la nube de Apple, por todos conocido como iCloud, iTunes en particular recibió dos funciones adicionales: iTunes Match y iTunes en la nube.

El primero de estos servicios es de pago, y por una suscripción anual de US$ 24,99 permite “sincronizar” (técnicamente no es esto lo que ocurre, pero se entiende la idea) la música de tu biblioteca, que no haya sido comprada en la iTunes Store, entre Mac y dispositivos iOS.

Lamentablemente iTunes Match de momento sólo se encuentra disponible en Canadá, Estados Unidos, Europa y Australia, mientras que por parte de Latinoamérica, sólo México y Brasil son beneficiarios de este servicio. Esperemos que les vaya bien, para que iTunes Match pronto pueda extenderse al resto del continente, Chile incluido.

Por su parte, iTunes en la nube es una función que seguramente ya muchos usuarios de iOS podrán haber probado. Básicamente permite que, una vez que se hayan comprado determinados contenidos multimedia en iTunes, estos se “sincronicen” a través de la nube y aparezcan automáticamente en los Mac y dispositivos iOS asociados a nuestra Apple ID.

Hasta ahora esta opción existía sólo para la descarga de libros y aplicaciones, que era lo disponible en la iTunes Store, pero con la llegada de miles de canciones y vídeos al catálogo de iTunes, las posibilidades obviamente se amplían, lo que en la práctica implica que si uno ha comprado un disco cualquiera en el iPhone, las canciones ya estarán descargadas y correctamente catalogadas en la biblioteca de iTunes una vez que lleguemos a nuestro hogar y revisemos el Mac. De igual manera, si tengo activada dicha opción en mi iPad y mi iPhone, una vez que compre el disco en mi Mac, la música aparecerá al poco tiempo en mis dispositivos iOS, como reza el marketing de Apple, “automágicamente”.

Esta funcionalidad resulta particularmente cómoda si queremos sortear el uso del cable USB, la sincronización manual de la música que hemos comprado en iTunes y las transferencias desde el Mac al iPhone, iPod o iPad. Recalco eso sí que, por razones obvias, la funcionalidad sólo es aplicable a las canciones que hayamos comprado en la iTunes Store.

Como última observación, los vídeos (salvo los de música) no se descargan a través de iTunes en la nube, de manera que aún tendría que recurrir a la sincronización manual entre iTunes y el dispositivo iOS de turno si quiero ver las aventuras de Simba y compañía fuera de casa.

Palabras al cierre

La llegada de la iTunes Store a Latinoamérica representa un gran beneficio, tanto para los más fieles usuarios de Apple como para los melómanos en general.

Probablemente  los fieles usuarios de Apple sean los más felices con la aparición de un catálogo musical en iTunes. Quienes cuentan con más de un dispositivo fabricado por Apple podrán dar fe de  que la experiencia musical que la compañía frutal diseñó, con Jobs a la cabeza, sólo ahora está completa, con una biblioteca perfectamente gestionada en iTunes e integrada en Mac OS X, y su música sincronizándose de forma automática e inalámbrica al iPhone, iPod Touch y iPad.

Para el público en general, no cabe duda de que la opción de obtener música de forma legal, rápida, cómoda y en buena calidad también es una opción atractiva. La experiencia de Netflix en el mercado de las películas –a pesar de todas sus limitaciones– parece ser satisfactoria hasta ahora, mientras que los resultados en Estados Unidos son más que esclarecedores. En este mismos sentido es factible esperar que iTunes, tal como se ha podido venir comprobando en los últimos años en México, también repita la fórmula ganadora en suelo latinoamericano.

Y lo cierto es que al final ganan todos. Ganan las discográficas y los artistas, porque un considerable segmento del público, que sólo esperaba buenas alternativas, comenzará a generarles ingresos por bienes digitales que antes probablemente adquirían de forma ilegal. Gana también –cómo no– Apple, que se lleva su propio royalty y observa con calma y disfrute cómo su imperio comercial se extiende por todo el mundo.

Por último, gana también el consumidor, que ahora dispone de una mayor oferta en el mercado, no dependiendo ya únicamente, si se quería comprar música de forma legal, de cadenas cuyo vergonzoso sobreprecio en muchos casos podía alejar cualquier buena intención de “no matar la música”. Si a eso le sumamos la disponibilidad de un catálogo amplio y la posibilidad de comprar música digitalizada en buena calidad, prácticamente nos quedamos sin razones para dudar que la iTunes Store vaya a ser todo un acierto comercial.

Como perdedores, me aventuro a vaticinar, podemos nominar a las cadenas tradicionales de venta de discos. Nuevamente recurriendo a la analogía de Netflix, en dicho caso la masificación del servicio derivó en que empresas como Blockbuster tuvieran que declararse en quiebra. De la misma manera, no sería extraño que las compañías vendedoras de discos, en el mediano plazo, pudieran verse en aprietos si la iTunes Store se asienta con fuerza en el mercado. Por el bien del bolsillo de los consumidores, y porque siempre es positiva la competencia, es de esperar que así suceda.

Lo imperdible

• Por fin se puede adquirir música legalmente, de forma cómoda, rápida y en buena calidad.
• Los precios son convenientes.
• El catálogo cinematográfico incluye películas recientes.
• La música se distribuye en tu iPhone, iPod o iPad sin intervención alguna del usuario.

Lo impresentable

• La oferta de música local podría ser mayor.
• Los archivos de audio no incluyen información del compositor.
• A veces la calidad de las carátulas no es la mejor.
• Que se hayan demorado 8 años en traer la iTunes Store a Latinoamérica.

Y pese a ser utilizado por artistas de la talla de Linkin Park, Bjork, Daft Punk, Nine Inch Nails, Deadmau5, M.I.A y Hot Chip, entre muchos otros, durante el 2010 el producto fue descontinuado, ya que en su momento éste costaba cerca de $2000 dólares y además, el auge de las tabletas y las pantallas táctiles, que llegaron mucho después que el Lemur, le quitaron la novedad y el protagonismo.

Así, hace un par de días atrás Jazzmutant dio el paso obvio y lanzó a la App Store el Lemur para iOS, dejando disponible esta legendaria herramienta para todo quien posea una tableta Apple, en una movida que pretende revolucionar nuevamente la forma en que los músicos controlan sus estaciones de trabajo digitales (DAW), sintetizadores virtuales VST y en general, todo software que esté relacionado con ser DJ, VJ e incluso con la iluminación en escenarios.

La aplicación tiene un coste de $50 dólares en la App Store, lo que es poco considerando que ofrece casi todo lo que vimos en el Lemur original: control MIDI para faders y knobs (perillas), motor de física para generar secuencias de sonidos, secuenciadores LED, pads asignables, y un gran arsenal de funciones que se comunican con el PC vía los ya conocidos protocolos OSC  y MIDI por WiFi, a la vez que se puede usar CoreMIDI por USB con el kit para cámaras digitales del iPad.

Click aqui para ver el video.

Link: Lemur (liine)

Este producto llamado “Magic Cable Trio” sintetiza las tres entradas USB más utilizadas (microUSB, miniUSB y el dock de Apple) a través de adaptadores modulares.

La ventaja de este diseño modular permite conectar un adaptador a otro por medio de unas ranuras a los costados haciéndolos encajar firmemente, o bien, retirarlos de manera segura (por ejemplo, al conectar de un conector miniUSB al dock de Apple).

Este artículo tiene una longitud de 20 centímetros y su precio es de US $20, por lo que se convierte en una atractiva opción por si no quieres vivir cargando cables a donde quiera que vayas.

Link: Magic Cable Trio (vía The Red Ferret Journal)

Las demandas contra Samsung por copiar el diseño del Ipad y el Iphone es un tema global. La lucha legal se ha materializado en lugares como Países Bajos, algunos países de Asia, Alemania, Francia, Italia y Australia, entre otros. En este último país el Galaxy Tab 10.1 no puede ser comercializado, anotando así un triunfo para Apple.

El conflicto comenzó en abril cuando Apple demandó por primera vez a la empresa coreana. Desde entonces ambas compañías han continuado una batalla legal que se ha ido ampliando por el mundo.

Links:

- Judge denies Apple request for U.S. ban on Samsung gadgets (CNet)

- Apple loses bid for order in effort to block Samsung (Bloomberg)

La publicación también habla de que las aplicaciones probablemente sean compatibles con otras versiones móviles de Office (como las presentes en Windows Phone 7) y Office 365. Así mismo, reporta que el precio probable se establecería en US$10 y que estarían disponibles durante los primeros meses del 2012.

La idea suena descabellada a primera vista, pero si lo le dan un par de vueltas, tiene toda la lógica del mundo: El negocio de Microsoft es vender su software y el iPad es una plataforma muy popular a la cual no tienen acceso. Además hay muchísimos usuarios del tablet de Apple que siguen echando de menos un programa para escribir que posea las funcionalidades de Word y WP7 se vende muy poco en comparación con los iPad.

¿Si tienes (o tuvieras) un iPad, no le pondrías una aplicación de Word o Excel?

Link: Microsoft plans to get its Office software suite on the iPad (The Daily)

El programa aún se encuentra en su fase de prueba pero intentará facilitar el derecho a votar para los adultos mayores y ciudadanos con discapacidades para trasladarse, a través de una boleta táctil, que permite ajustar el tamaño, color y texto de las boletas de cada candidato.

La noticia fue recibida con mucho interés ya que, a pesar de que en Oregon ya se habían diseñado otras aplicaciones para dispositivos móviles relacionadas con la votación, este sistema resultó más económico tanto en su desarrollo como en su implementación.

El Estado de Oregon tiene una población cercana a los 4 millones de habitantes y como casi todos los estados de la costa oeste estadounidense, posee una alta tasa de ciudadanos adultos mayores que son considerados votos muy valiosos para los candidatos.

En las disputadas y polémicas elecciones presidenciales de 2000 entre George Bush hijo y Al Gore, un comité de jubilados y pensionados de Florida reclamaron que en sus distritos habían cambiado el orden de los candidatos en las máquinas para votar, con el objetivo de confundir a los ancianos al momento de sufragar. La campaña electoral de Al Gore invitaba a los ancianos a votar por la “Opción 2″, tal como figuraba su lista en las máquinas de votación, pero los militantes de George Bush invirtieron las opciones para que en esa ubicación quedara la boleta del republicano.

Link: Oregon se convierte en el primer Estado de EE.UU. en votar a través del iPad (CNN)

La medida aún genera escepticismo, porque siempre hay (más o menos) cambios cada año, con más o menos productos, pero nunca una reconstrucción de la mayoría de sus equipos al mismo tiempo.

Además se dice que Cupertino ya solicitó a los fabricantes en la cadena de suministro que desarrollen módulos de pantalla plana y barras de iluminación LED para dos prototipos de iPad (preliminarmente llamados J1 y J2).

Mucho más detalle aún no hay, pero en otra nota Digitimes señala que se podrían esperar dos iPad de nueva generación para el 2012; una mejora del iPad 2 alrededor de marzo y un iPad 3 durante el segundo semestre. Algo que suena extraño y de ahí el escepticismo mencionado, pero nunca se sabe…

Link: Really? Two New iPads and a Reboot of Apple’s Entire Product Portfolio Next Year? (AllThingsD)

Así, todos los iPads contarán también con conexión a internet. Se destinarán 498.225,50 euros (US$705.437) a la compra de 400 iPads y 225 iPhones. Cada diputado recibirá un iPad, y los iPhones sólo se distribuirán a los diputados nuevos (elegidos el próximo 20 de noviembre), no a los que se repiten la legislatura, que seguirán con el teléfono que se les entregó antes.

Los miembros del congreso también obtendrán una línea ADSL en sus casas para mantenterse conectados.

Además, se lanzó el concurso para el servicio de telecomunicaciones 2012 de la cámara, para elegir a la compañía operadora que entregue el servicio a los diputados. Las especificaciones técnicas puestas en el concurso hacen que los únicos equipos que cumplen son los iPhones.

Hasta ahora, los parlamentarios podían usar una Blackberry, un iPhone o smartphone similar, sin embargo en el nuevo concurso las especificaciones técnicas sólo admiten al dispositivo de Apple. Así, sin importar la compañía operadora que se adjudique el negocio, los diputados quedarán completamente equipados con dispositivos de la manzana.

La decisión es polémica en un periodo en que Europa está al borde de caer en crisis, donde los recursos para hacer funcionar a los países se vuelven cada vez más escasos y se podrían destinar a diferentes fines.

Links: El Congreso gasta 498.000 euros en iPads y iPhones (ABC vía Wayerless)

La compañía analista ABI Research realizó un estudio donde se verifica que al mirar hacia el nicho de los PCs ultraportátiles, donde se ubican los tablets, netbooks y MIDs (Mobile Internet Devices), los dispositivos al estilo iPad dominan el mercado actual con un 75% de presencia. Esto, al menos en Estados Unidos.

Y es que al parecer sí es cierta la idea de que los tablets se comieron a los mini-PCs, ya que para las funciones de consumo de contenidos (texto, audio, video), las pantallas táctiles, la delgadez de los aparatos y la mayor autonomía de la batería prevalecieron por sobre un formato con teclado físico, aunque más aparatoso.

¿Qué va a pasar en el futuro? En la consultora ABI Research aseguran que si bien los netbooks no morirán definitivamente en un corto plazo, jamás se volverá a llegar a las grandes ventas que se registraron en 2010, quedando estos dispositivos relegados a un nicho de países con condiciones sociales y económicas más difíciles que aquellos que pueden costear una tableta de $500 dólares, ya que por el momento es posible fabricar netbooks en forma muy austera. En definitiva, el mercado de los PCs se remece y compañías como Acer ya no están vendiendo como antes.

Link: ABI: Tablets swamp netbooks, become 75% of ultramobile PCs (electronista)

La más llamativa de todas se llama Adobe Photoshop Touch, la cual busca reemplazar al existente Photoshop Express con nuevas y profundas funciones como lo son la inclusión de trabajo a través de capas, herramientas de selección de trozos, filtros, integración con redes sociales y compatibilidad con la versión de escritorio del software, sólo por nombrar lo más relevante.

Además está Adobe Collage, un recolector de contenidos que servirá para ordenar ideas, permitiendo notas de texto, imágenes y dibujos a color, todo para expresar y guardar ese pensamiento al vuelo que se nos pueda ocurrir, pudiendo además exportarlo hacia Photoshop. Por su parte, Adobe Debut será una especia de Power Point para los diseñadores, pues permitirá presentar en forma elegante trabajos realizados en Adobe InDesign, Photoshop e Illustrator, pudiendo trabajar con capas además de dibujos improvisados durante la presentación.

Finalmente, las últimas tres aplicaciones son Adobe Ideas, que sirve para dibujar usando vectores y capas, Adobe Kuler, que permite extraer themes o conjuntos de colores de imágenes o crear los tuyos propios, y Adobe Proto, para crear diseños rápidos a modo de prototipos de sitios web.

Con esta colección, Adobe no sólo entra al mundo de los móviles en forma oficial, sino que lo hace con un claro enfoque: servir de soporte para que las personas creativas puedan plasmar sus ideas en forma rápida. Porque claro, las aplicaciones son para dispositivos portátiles como tabletas y smartphones, llegando en noviembre a Android y a principios de 2012 a iOS de Apple, con un precio inicial de $10 dólares por cada una.

Link: Adobe Touch Apps family (Adobe)

Amazon mostró un equipo de 7 pulgadas que usa Android a un precio muy bajo de US$199, en comparación a los US$499 que cuesta el iPad más barato. Para llegar a ese precio, el equipo no tiene cámara, ni micrófono, ni 3G (sólo WiFi).

El tablet tiene una pantalla IPS a color protegida con Gorilla Glass, un procesador de doble núcleo, memoria interna de 8 GB y pesa 413 gramos. La batería tiene una duración de 7,5 horas de video continuo o 8 horas de lectura.

El equipo además incluye un nuevo navegador desarrollado por Amazon llamado “Silk“, que ha sido descrito como “dividido” ya que la mitad del trabajo se hace en la nube EC2 de Amazon. La idea es que el sistema de Amazon comprimirá y simplificará los sitios, ajustándolos al tamaño de la pantalla del Fire, antes de enviarlos al dispositivo móvil para que carguen más rápido. En el resto de las cosas, el navegador funciona igual que cualquier otro.

La compañía intentará repetir el éxito que tuvo con el Kindle, y el foco del aparato será el consumo de contenidos, estando muy ligado el software con la biblioteca de Amazon – incluyendo la tienda de aplicaciones de la empresa, que ya tiene más de 10.000 aplicaciones disponibles.

Los contenidos del Fire serán respaldados gratis en la nube usando el servicio EC2 de la compañía. Así, puedes “borrar y recuperar (los archivos) cuando quieras”, según dijo el CEO Jeff Bezos.

Amazon es el segundo mayor minorista de música digital en Estados Unidos (detrás de Apple) y el Fire apunta también a aumentar la venta de música, revistas y películas.

Revisa más información del Fire en Wayerless.

Click aqui para ver el video.

Nuevos Kindles regulares

Amazon también actualizó sus Kindles “tradicionales”, o sea, los que son sólo para leer, revelando tres modelos: uno básico de US$79, el Kindle Touch a US$99 y el Kindle Touch 3G a US$149. Los tres usan e-Ink (en blanco y negro).

El primer modelo no es táctil y apunta a los más puristas de los usuarios de e-readers. Cabe en un bolsillo y retiene los botones para manejarlo. Sin embargo, no tiene teclado. El Kindle Touch en tanto permite controlar el dispositivo con los dedos.

Link: Amazon unveils $199 Kindle Fire tablet, targeting iPad (Bloomberg)

Si es así os diré que ahora es un buen momento para conocerlo, ya que en su última actualización el software del estiloso logo verde y blanco se integra con otras plataformas más allá del ordenador personal como son el iPhone, el iPad, la PS3, la Xbox 360 y el hardware Android.

Además de permitir que los usuarios sincronicen sus contenidos descargados con esos dispositivos también es capaz de momento de convertir los archivos al formato estándar de cada plataforma. Y decimos de momento ya que parece ser que esta opción ha sido incluida por error ya que sólo estará disponible para una futura y próxima versión premium de uTorrent.

Link: uTorrent Adds Android, iOS, PS3 and Xbox Integration (torrentfreak)

La empresa Makayama anunció el lanzamiento de “Movie Mount”, un case para iPad que convierte el tablet de Apple en una herramienta de grabación más avanzada.

Si bien Movie Mount no viene con ningún accesorio, su gracia está en las posibilidades de uso que le agrega a la tableta. Usando Movie Mount se le puede instalar micrófonos, luces, lentes y un trípode al iPad, todo al mismo tiempo.

La carcasa está diseñada para usar el iPad de forma horizontal. En una de sus esquinas tiene espacio para instalar un micrófono, y en otra se instalan los lentes sobre la cámara. Soporta lentes de 37 mm (y de otros tamaños, si se usa un anillo adaptador).

También se puede instalar una luz de relleno en uno de los lados. Además, Makayama lanzó una aplicación gratuita en la App Store para mejorar la experiencia de grabación de video. La carcasa ya se puede pre-ordenar, por US$ 69.95 con una entrega del producto en octubre. Después del salto, un video demostrativo de Movie Mount.

Click aqui para ver el video.

Link: Movie Mount turns your iPad 2 into a serious video-making machine (Engadget)

(cc) Paramount

¿Te sentirías seguro volando al saber que los pilotos de tu avión tienen un iPad con el que entretenerse, perdón, informarse? Quedémonos con la duda y pasemos a reportar como la mítica United Airlines ha decidido equipar a su equipo completo de pilotos (nada más ni nada menos que 11.ooo) con la tablet de Apple.

La idea, obviamente, no es que jueguen al Angry Birds, sino que los copilotos la empleen para visionar cartas de navegación, mapas, manuales y otras informaciones que por lo general tienen al menos una copia en papel.

Dado que en sus vuelos también es posible la conexión WiFi, las tablets permitirían a la tripulación consultar y recibir información en tiempo real. Y consultar su muro del Facebook de paso.

El empleo de iPad en los vuelos no es nuevo, pero es la UA quien está dando los pasos más decididos y la que es tomada por ejemplo por otras como la British Airways, Delta o Alaska Airlines. Todo lo que pueda ayudar a la navegación aérea tiene mi apoyo, pero por favor, que no dejen de mirar a través del parabrisas.

Link: 11,000 Lucky United Airlines Pilots To Be Issued iPads by Year End (geekosystem) Vía TNW

Imagen: Fastcompany.com

En mi generación se consideraba una afrenta el pedir una calculadora en la lista de útiles. Más allá de eso, mis profesores jamás le permitieron a nadie sacar una en clase, aunque muchos vivales usaban su reloj Casio para hacer multiplicaciones. Luego, poco a poco, artículos como ese se empezaron a volver compras comunes en el regreso al colegio.

En estos días, llenos de laptops, netbooks, tablets y celulares, no es extraño que esos artículos tengan una alta demanda entre los estudiantes de todos los niveles. Ya sea porque algunas escuelas solicitan su compra o porque los alumnos saben que sus tareas se harán mucho más fáciles con una tablet que con un cuaderno y un libro editado en 1976, los gadgets son cada vez más solicitados cuando el regreso a las aulas está en ciernes.

Mercado Libre, el sitio de compra, venta y subasta en línea, ha recopilado una lista de gadgets cuya demanda aumenta al terminarse las vacaciones en el hemisferio norte.

1. iPad
2. Laptop
3. Netbook
4. Tablets
5. Discos duros externos
6. Computadoras
7. Memorias USB
8. Impresoras

Por supuesto, las impresoras están en el último lugar, dado que cada vez es menos frecuente que las tareas no se entreguen por correo electrónico. Las computadoras de escritorio también van a la baja. Y es curioso que se separe a las iPad del resto de las tablets.

¿Quién de ustedes va de regreso a clases, particularmente en México que están cada vez más cerca?  ¿Cuál es el gadget definitivo que necesitan para cuando vuelvan?

Vía Mercado Libre

Nuevamente, Apple argumenta que el Xoom es demasiado parecido al iPad en su diseño. La demanda no menciona las medidas que se solicitarán, pero ya que les fue bien con Samsung probablemente pedirán lo mismo para Motorola. También demandaron a una empresa llamada JAY-tech que ofrece un tablet Android de 7 pulgadas que hasta tiene los mismos botones que el iPad.

Ambas empresas, sin embargo, tienen algo a su favor: el Xoom está a la venta en Europa desde febrero, y el tablet de Jay-Tech desde el año pasado, al contrario del Galaxy Tab que había sido lanzado hace poco. De todos modos el asunto no parece terminar aquí, habrá que ver si Apple seguirá aplicando el mismo plan al resto de los fabricantes de tablets.

Link: Apple quietly sues Motorola in Europe over Xoom’s look (Electronista)

(c) 9to5mac.com

Se acerca septiembre, lo que significa que se viene el nuevo “evento musical de Apple”. No hay fechas anunciadas, pero en Apple dicen que están trabajando en nuevos productos con iOS. La diferencia de este año con otros anteriores es que ahora el lanzamiento del nuevo iPhone no fue en junio, por lo que se juntaría con el de los iPods. Y a eso se le puede sumar que el nuevo iPad también saldría este año.

Pero iPods va a haber. Ya vimos fotos de un nuevo iPod Nano, que mantendría la forma cuadrada y chica de la última versión, agregándole una cámara. Ahora aparecieron fotos de partes para un iPod Touch blanco.

Según 9to5mac.com (quienes publicaron las fotos), el nuevo iPod Touch estaría disponible en una serie de colores, pero ese sería su único gran cambio, manteniendo las partes internas y las especificaciones técnicas igual al del modelo del año pasado. ¿Por qué? Porque, como es bien sabido, Apple ha tenido problemas con la producción del iPhone y el iPad por eventos como el terremoto en Japón.

Por eso, Apple preferiría concentrar sus esfuerzos en su teléfono y su tablet, agregándoles (supuestamente) un procesador de doble núcleo, y dejando el iPod Touch igual por ahora. No se sabe qué tan ciertos son estos rumores, pero ahí están. Habrá que esperar un par de meses más.

Link: White Apple iPod touch parts leak ahead of fall launch (BoyGeniusReport)

¿Cómo funciona?  Al abrirse Breath Bird (el cual se comunica con Twitter) se muestra una línea de tiempo y una cuadrícula con letras y signos que comúnmente se usan, y un marcador va avanzando de arriba hacia abajo resaltando las filas de las letras.

Cuando se encuentra en una fila que tiene la letra deseada entonces es cuando se tiene que soplar o respirar fuerte: La aplicación reconoce que ahí está el carácter buscado y entonces empieza a recorrer cada una de las letras, resaltándolas, de izquierda a derecha y cuando está sobre la que se quiere otra vez se respira y así se va construyendo la oración.

Esta es una aplicación lenta pero segura que le abre las puertas a gente que antes no tenía forma de utilizar está red social. Después del salto una imagen de la interfaz de usuario de Breath Bird.

Link: Breath Bird: New Twitter Client lets handicapped users tweet with their breath (TechCrunch)

Fayerwayer se hizo presente en este mega-evento que reúne a mas de 4.500 campuseros de todo Colombia y muchos invitados internacionales que traerán excelente contenido de todo lo que acontece en las areas de ocio, cultura, ciencia, cultura digital, tecnología e innovación.

La entrada el primer día fue algo compleja, ya que había varios anillos de seguridad  que nos obligaron a hacer prácticamente más de 3 horas de larga fila para poder recibir nuestras acreditaciones de prensa y demás ingredientes para estar de forma legal en el evento. La tarde se fue pasando y esta vez nos sorprendieron con la gran cantidad de invitados internacionales y conferencistas que se presentarán este año.

Muchos de los expositores internacionales que se harán presentes tienen nombres de talla mundial como John Draper (Capitan Crunch) quien es uno de los hackers más reconocidos en la escena mundial.

Andreu Vea, creador del proyecto wiwiw, también se hizo presente  para dar una cátedra de cómo hacer internet y exponer todos sus secretos a los campuseros. También se hará presente Mauricio González, editor y productor de contenidos del programa de televisión CM& Online, como también líder del escuadrón de cultura convergente de la Brigada Digital que promueve el Ministerio TIC. Otro invitado sera el abogado Juan Carlos Monroy, quien es el vocero del gobierno para la Ley de protección al autor en internet, también conocida como “Ley Lleras”.

Las conferencias siguen dando mucho de que hablar y mientras les escribo, escuchamos y vemos a el japones Noritsuna Imamura, quien esta haciendo una demostración de como hackear un robot  tortuga  detectar la presencia humana, acercarse y reconocer las caras de las personas. El dispositivo se ha construido a partir del sensor de Kinect y Linaro, Kernel, Android y framework abierto como aplicaciones framework. Se realizará una demostración en tiempo real que puede ser vista desde un iPad.

Como pueden ver hay conferencias de todos los gustos, olores, sabores y colores para que estén pendientes de cada reporte que hagamos aquí desde Campus party Colombia 2011.

Click aqui para ver el video.

Link: Campus Party Colombia

Actualización: Las imágenes del video en realidad no corresponden a la conferencia donde se anunciaron los despidos. El video fue grabado durante la Junta General de Accionistas de Telefónica, un evento separado ocurrido después de la reunión donde se dijo que se despedirían a 8.500 personas. José María Álvarez-Pallete se divertía con Bubble Blast 2 mientras se discutían otras cosas que aparentemente no eran de su interés. Así que lo que tenemos aquí es un montaje desafortunado de imágenes realizado por un canal de televisión, que llevó a todo el mundo a asumir que las imágenes correspondían a la noticia que se estaba dando.

Dejamos abajo la nota original.

Si ayer les contábamos con pesar (e indignación) la decisión de Telefónica de recortar en 8.500 trabajadores su plantilla, aduciendo “ajustes presupuestarios” (aunque en 2010 tuvieron récord de beneficios); lo que les contaré hoy produce vergüenza, indignación, impotencia y rabia…

Resulta que mientras se realizaba el anuncio a los sindicatos sobre el procedimiento de despido masivo que la operadora española realizará en los próximos 5 años, afectando a casi el 30% de su plantilla, uno de los directivos que estaba en la mesa se encontraba “abstraído” en su tablet. Hasta ahí todo relativamente normal: Ha podido estar trabajando.

Ojo, que de hecho los sindicalistas asistentes al evento, y que se sentaban de frente a la tarima donde estaba la Junta Directiva, han podido creer que en efecto este “señor” estaba sacando cuentas y ajustes, a ver si en vez de a 8500 sacrificaban a menos familias, pero no: Una cámara de Televisión Española (TVE) presente en el evento grabó el vídeo que acompaña esta nota y que demuestra que lo que estaba haciendo el personaje en cuestión era… ¡Jugando con su tablet un videojuego! ¿Qué les parece?

El vídeo corre como pólvora en Internet, y su protagonista sería nada más y nada menos que José María Álvarez-Pallete, directivo de la división de la compañía en Latinoámerica, y tercero al mando en Telefónica.

Mi visión no es tan buena (aunque llevo anteojos) y por eso no logro determinar de qué juego se trata… Si me dan una ayudita, me dicen en los comentarios en qué invertía su concentración este directivo de Telefónica.

No se qué les parezca a ustedes la situación, pero particularmente me provoca un gran malestar y algo de rabia… Yo entiendo que las reuniones de este tipo sean aburridas y todo, pero de ahí a dedicarse a jugar mientras anuncian una medida tan drástica y que afectará a tantas familias, es como mucho ¿no les parece?

En fin, solo me resta esperar que este “señor” no sea uno de los directivos que resulte premiado con alguno de los bonos millonarios que la operadora anunció en abril, a las pocas horas de hacer pública su intención de despedir a los que entonces sería 6 mil 500 trabajadores, y que ahora han aumentado…

Links:
- Despidos en Telefónica afectarán a 8.500 trabajadores en cinco años (FayerWayer)
- España: Telefónica recortaría 20% de su plantilla en 3 años (FayerWayer)

La planta había sido abierta el año pasado para aumentar la producción de iPads, así que según los reportes, la producción de estos gadgets se vería afectada. Sin embargo, no hay confirmación respecto de esto aún.

El gobierno está investigando las causas de la explosión, aunque funcionarios de gobierno han descartado un atentado, señalando que no hubo un “factor humano” involucrado.

Otras compañías que fabrican sus productos en Foxconn incluyen a HP, Dell y Nokia.

Link: Breaking: Foxconn Chengdu manufacture plant explosion (MIC Gadget)