DataWind ha presentado su tercera generación PocketSurfer con el PocketSurfer3 y PocketSurfer3 Lite. No es un teléfono y tampoco es lo mismo que una netbook, pero con 30 horas de acceso a Internet por mes para los residentes de Reino Unido, multifuncional Touchpad, GPS y una pantalla TFT LCD de 5 pulgadas (640 x 240) a un precio de £199.99 ( USD$324 ) y £159.99 ( USD$259 ) respectivamente, es suficiente para mantenerse conectado durante 4 horas de uso activo, aunque no soporte streaming.

Cuenta con un Sistema Operativo Linux, aplicaciones de oficina básicas y aplicaciones PIM. Usa conexión GPRS (850/900/1800/1900 Mhz) y una tarjeta SIM incorporada para el acceso de datos a móviles. Tiene un teclado QWERTY completo, tiene un peso 174 gramos y sus medidas son  152 x 75 x 15 mm. Y clama ser el MID más rápido en cargar páginas frente a una Laptop con tarjeta inalámbrica con red EDGE o bien una Treo, Blackberry y iPhone con red GPRS.

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Link: DataWind PocketSurfer3 Unveiled (Ubergizmo)

El kit de conexión — una SIM de Prepago pre-activada con CLP$10.000 (US$22) en carga inicial, un Modem USB Huawei E226, cable y un manual de Instalación — está disponible por CLP$84.900 (US$184); además, si ya tienes un prepago Claro y tu equipo puede funcionar como un módem 3G/EDGE vía Bluetooth o USB, también puedes acceder al servicio.

Según cuentan en la compañía, las tarifas para navegar son “más baratas que Internet Libre”. ¿Se acuerdan de las conexiones dial-up “gratis”? OK, esas. Veamos la estructura tarifaria:

• Ciber Café: El cargo se hace una vez que eliges el período de tiempo, el que es continuo y comienza inmediatamente tras ser comprado. Puedes elegir desde 5 minutos de conexión (CLP$290, US$0,6) hasta 30 días (CLP$34.990, US$76)
• Libre: El cargo se hace una vez que terminas de navegar; cada 1MB traficado se te descontarán CLP$290 (US$0,6).
• Cuenta Controlada: El cargo se hace una vez que eliges la opción. Los límites son efectivos y tienen una vigencia de 1 mes desde la fecha de compra. Puedes escoger entre 1GB o 600 minutos por CLP$5.990 (US$13), o 1.000 minutos por CLP$8.990 (US$19).

Mmm. En todo caso, según ellos, la interfaz permite elegir cualquiera de las tarifas antes de iniciar la conexión, lo que da mayor flexibilidad a la hora de manejar el saldo disponible, el que puedes chequear mandando un SMS al 725 desde el software de conexión.

Si te quedas sin plata, recargar el modem es fácil: puedes hacerlo con las clásicas tarjetas de prepago a través del 800 835 800 (desde red fija), o en los puntos de recarga ubicados en farmacias, supermercados, grandes tiendas y un largo etcétera. Sin embargo, necesitas saber tu número telefónico para poder hacerlo, el que puedes obtener en la caja del kit o enviando un mensaje al 6863 a través del programa.

* Cobertura 3G de Claro: Abarca la Región Metropolitana y la costa de la Región de Valparaíso (desde Papudo a Santo Domingo), más Melipilla y la extensión de la Ruta 68 y la Autopista del Sol.

Link: Internet Prepago Controlado (Claro Chile; ¡Gracias EduardoE!)

Cuando las operadoras celulares en Chile empezaron a ofrecer servicios de tercera generación, un mismo producto apareció en el catálogo de todas: Huawei E226 (un modem USB 3.5G).

Hace unos seis meses probamos el servicio HSDPA de Entel PCS. En ese momento la única forma de conectarse era con una tarjeta Novatel Merlin XU870, que aunque tenía soporte para Windows, Mac y Linux, era ExpressCard/34 por lo que necesitabas que tu computador tuviera esa ranura. Nuestra experiencia con el servicio fue espectacular, incluso en una zona rural, pero la inexistencia de planes de transferencia ilimitados hacían imposible poder recomendar esa opción — a menos que fueras un ejecutivo y tu trabajo dependiera de ello.

Eso fue hace seis meses. Hoy todas las operadoras ofrecen planes ilimitados por apróximadamente CLP$30.000 (US$60) y velocidades que rondan entre los 700 Kbps a 2 Mbps. Por suerte también ahora todas ofrecen el modem Huawei E226. Al ser USB lo puedes conectar a cualquier computador y aunque los vendedores, el embalaje, las instrucciones, las especificaciones y hasta el manual diga que requiere Windows XP o 2000, a nosotros nos funcionó perfecto en Mac y sabemos que también lo hace en Linux.

Para esta breve prueba, contratamos el servicio en Entel PCS porque eran los únicos que tenían la tarjeta en stock — al parecer el producto es tan popular que cuando llamamos a Movistar y Claro tenían todas sus unidades vendidas. En el caso de Entel PCS al contratar un plan a 18 meses te llevas la tarjeta por CLP$29.990 (US$60) y si contratas el plan ilimitado de internet móvil antes del 29 de Febrero, tiene un valor de CLP$29.990 (US$60). No es lo más barato, pero la buena noticia es que el precio sólo puede bajar.

Al comprar el dispositivo la vendedora me dijo que sabía que el equipo funcionaba con Mac y Linux, pero que ellos sólo daban soporte para Windows y por eso no promocionaban la compatibilidad con otros sistemas operativos. Según ella, la instalación era imposiblemente más fácil: “Lo enchufas y simplemente aprietas Next, Next, Next y estarás navegado”. No estaba mintiendo, era más fácil que eso todavía.

Yo vengo conectándome a internet con mi celular desde que tenías que alinear el puerto infrarrojo del teléfono con el puerto IrDA del computador. Tenías que instalar drivers, realizar complejas configuraciones y rezarle a San Expedito para que la conexión funcionara. Cuando finalmente lo lograbas, podías revisar tu mail a unos dolorosos 9600 bps (si, 9.6 Kbps ó 0.9 KB/sec), aunque siempre se desconectaba cuando la foto de Pamela Anderson había recién llegado a los hombros. Durante los años y gracias a Bluetooth el sistema se fue simplificando, pero todavía tenías que descargar e instalar drivers, aunque la conexión y velocidad ya fueran más estables.

Por eso al sacar el Huawei E226 de la caja y enchufarlo por USB, me lleve una sorpresa muy alegre. Apareció una ventana con un icono que decía “Mobile Connect”. En vez de realizar los pasos y configuración que generalmente hago para conectarme por celular, decidí seguirle el juego e hice doble click sobre esa aplicación. Se abrió la siguiente ventana:

Me sorprendió ver que mostraba señal de “ENTEL”, que el perfil decía “Entel PCS” y que había un botón titulado “Conectar”. Pensando que obviamente no iba a funcionar, presioné el botón. Me pidió la clave de administrador del computador, la ingresé y comenzó inmediatamente la conexión. Cuando me anunció que estaba conectado, no lo pude creer. Abrí un navegador y escribí la dirección de mi blog favorito. Sorpresa, todo funcionó perfecto y la página cargó sin problemas.

Nunca tuve que configurar nada. Sólo enchufe el equipo, hice doble click en “Mobile Connect” y luego apreté el botón “Conectar”. Todavía no lo puedo creer. Finalmente una solución de internet móvil que le puedo recomendar a mi madre sin preocuparme que me esté llamando cada 15 minutos con preguntas sobre cómo conectarse.

Eso no era todo. No sólo fue fácil conectarse sino que lo hizo a una velocidad muy buena: 2 Mbps (264.2 KB/s = 2.0640625 Mbps). Aunque Entel PCS promociona la conexión con una velocidad de 700 Kbps, lo hacen porque esa es la velocidad que garantizan (fueron los primeros en empezar a usar esta práctica). Sin embargo, si hay buenas condiciones de red, pocas personas usando el servicio en tu celda y en pocas palabras todos los planetas están alineados, puedes navegar incluso a más de 2 Mbps.

Conclusión

Aunque sólo probamos la versión de Entel PCS y únicamente en un Mac, podemos suponer que es igual de fácil con cualquier otro operador y en cualquier sistema operativo. Si no viene pre-configurado de fábrica (como nos sucedió a nosotros), no debe ser difícil configurarlo.

Por el momento Entel PCS sólo tiene cobertura HSDPA (3.5G) en las regiones Quinta y Metropolitana, pero prometen cubrir todo el país. En el resto de las locaciones navegarás a velocidad EDGE (2.5G).

Lo Impresentable®

Nada que decir, la prueba — aunque breve — fue perfecta. Sólo falta que tengan cobertura en todo el país y los precios siempre pueden bajar — aunque están competitivos.

Lo Imperdible®

Funciona perfecto. Lo enchufas al computador y estás listo para navegar, no necesitas configurar nada. La velocidad en nuestras pruebas fue espectacular. Aunque digan que requiere Windows, funciona perfecto en Mac y Linux. Es pequeño y se guarda fácil en la mochila.

Precio

En Entel PCS el modem Huawei E226 cuesta CLP$29.990 (US$60) en comodato y CLP$89.990 (US$180) si lo compras. El servicio de internet móvil ilimitado tiene un valor mensual de CLP$29.990 (US$60).

Link

Links:
- Huawei E226 (Entel PCS)
- Huawei E226 (Movistar Chile — no tiene link directo, pero está en el catálogo)
- Huawei E226 (Claro Chile)

4 años después del Reino Unido e Italia, finalmente por este lado del mundo nos llega verdadera banda ancha móvil y videollamadas. Aunque en nuestra defensa podemos decir que fuimos el primer país de América Latina en tener al menos tenemos el 100% de las operadores ofreciendo el servicio, algo interesante cuando consideramos que todavía quedan compañías en Europa y Asia que no lo ofrecen. Por el otro lado tampoco es para creerse tanto, ya que tenemos sólo 3 operadoras. Fin a la melancolía, volvamos a lo que nos convoca.

No nos llegó comunicado de prensa, ni invitación al lanzamiento y obviamente la página web de Movistar ni se ha enterado de la noticia perdido en un rincón del sitio había un poco de información, pero según las publicidades en los principales periódicos domincales, Movistar está ofreciendo planes de “Banda Ancha Móvil 3.5G”.

Si lo contratas antes del 31 de Diciembre, el plan ilimitado de datos tiene un valor mensual de CLP $29.990 (US$60), y declaran ser los únicos con alcance nacional (habrá que ver qué tan nacional, pero al menos debe ser mayor cobertura que Entel PCS y Claro). La velocidad promedio que garantizan es de 700 Kbps, lo mismo que declara Entel PCS, pero al menos según lo que pudimos comprobar la velocidad obtenida fue incluso mayor. El servicio lo están promocionando con un modem USB Huawei E226, que parece funcionar con Windows, Mac y Linux (aunque sólo pudimos encontrar drivers para Windows).

Link: Movistar Banda Ancha 3.5G (Movistar)

Ya tuvimos la suerte de probar la increíble velocidad del servicio HSDPA (3.5G) de Entel PCS, pero en ese momento la red únicamente se podía utilizar para datos — no para hablar, menos videollamadas. Luego supimos que Entel PCS estaba haciendo pruebas con 320 estudiantes universitarios para calibrar su servicio antes de lanzarlo al público. Pero se le adelantó Claro promocionando su servicio de videollamadas, así que aceleraron el paso y decidieron lanzar el servicio al público a las pocas semanas de prueba.

Hoy recibimos 2 equipos, un SonyEricsson Z750 y un Nokia N95 3G “versión Americas” — es decir, no es el mismo N95 que probamos. Este N95 funciona en la frecuencia 1900 MHz que es la frecuencia utilizada varios países de America (incluyendo Chile y Estados Unidos), para el servicio HSDPA. El otro, el que probamos, usaba la frecuencia 2100 MHz, por lo que jamás funcionará el servicio 3.5G por estos lados. Es una advertencia importante ya que si compras directamente el N95 en alguna tienda por departamentos, lo más probables que venga con la frecuencia Europea. Una forma de reconocerlos es que la versión “Americana” no tiene tapa sobre el lente y viene con una memoria de 1GB incluida. El Z750 es recién llegado, así que ahí no hay problema. El primero lo probará Tricky y el segundo lo está probando JI Stark, así que dirijan sus preguntas a ellos.

Hoy estuvimos tratando de hacer videollamadas entre ambos equipos (una de las cosas que más esperamos probar), pero nos insistía contínuamente que el “Servicio no estaba disponible” o que la “Red no soporta el servicio”. No importa, en 10 días más publicaremos los resultados, momento en el cual esperamos haber logrado funcionar los videollamados y de probar los equipos como modems inalámbricos de nuestros computadores.

Ambos equipos están actualmente disponibles en tu local de Entel PCS más cercano, por si no quieres esperar nuestro veredicto.

Update (JI Stark): Nos videollamaron (!!) desde la gerencia misma de Entel PCS para aclararnos que los errores que tuvimos ayer al intentar probar el servicio fueron estrictamente por problemas de activación, ya que los teléfonos que recibimos para hacer el test tienen condiciones comerciales diferentes a las del resto de los usuarios de postpago — Plan, para los amigos. Quedando eso claro, y dando fe que la videollamada funciona, hay más fotos de los equipos tras el salto.

Sony Ericsson Z750

• Cámara: 2 megapixeles
• Pantalla: 262.000 colores, 240 x 320 píxeles
• Memoria Interna: 64MB
• Memoria Adiciona Incluida: 128MB (M2)
• Reproductor Audio: MIDI, AMR, AAC, MP3
• Datos: GPRS, EDGE y HSDPA
• Extras: Pantalla secundaria externa.
• Batería (Conversación / Standby): 6 / 300 horas
• Precio Compra: CLP $189.900 (US$379)
• Link: Sony Ericsson Z750 en Entel PCS

Nokia N95 3G

• Cámara: 5 megapixeles
• Pantalla: 16.000.000 colores, 240 x 320 píxeles
• Memoria Interna: 128MB
• Memoria Adicional Incluida: 1GB (microSD)
• Reproducción Audio: MIDI, MP3, WAV, WB-AMR, AAC, eAAC, eAAC+,WMA
• Datos: GPRS, EDGE, UMTS y HSDPA
• Extras: GPS, Wi-Fi.
• Batería (Conversación / Standby): 5 / 250 horas
• Precio Compra: CLP $399.900 (US$899)
• Link: Nokia N95 3G en Entel PCS

Ya saben que nos encanta presentarles los últimos “hechos” del mundo tecnológico, y este no deja de ser uno interesante. Desde el viernes por la noche, circula en televisión abierta y por cable un curioso comercial de un papá haciéndole gestos a su bebé a través de un teléfono móvil touchscreen — ¿un LG Prada? ¿Un mockup de palo? — , tras lo que el animado y neófito progenitor aparece con junto a un amigo realizando una videoconferencia. Tras tan tierna escena, Claro anuncia con bombos y platillos la llegada de su servicio de videocall y el pronto arribo de servicios de tercera generación móvil. Pregunté hoy por la noticia en un centro de atención a clientes de la compañía del globo rojo y, al igual que en su página web, no hay ninguna luz al respecto.

Seguramente después de esto y con el anuncio del programa Friendly User de Entel PCS, no nos cabe duda que en movistar tienen que estar muy contentos; no por nada se me vienen a la mente las palabras de Oliver Flögel — el mandamas de la M en Chile — sentenciando hace un año que la 3G no le servía a los clientes. Mmm.

Ya saben: como siempre, si tienes info al respecto, cuéntanos en los comentarios.

Los primeros celulares análogos, fueron la primera generación. Luego vinieron los celulares digitales, que entregaron una mejor señal y mayor duración de batería, y fueron conocidos como la segunda generación (2G). Poco después empezaron a salir los planes de transferencia de datos por celular, con nombres tan fáciles de recordar como GPRS y EDGE. Esos nombres fueron sinónimos de la generación 2.5G y 2.75G respectivamente.

Pero desde muy temprano. Cuando aparecieron los primeros celulares 2G, se empezó a planear la tercera generación. Celulares con videoconferencia y planes de verdadera banda ancha móvil que prometían reemplazar tu conexión a Internet tradicional. Aparecieron otros bellos nombres, fáciles de recordar, como WCDMA, UMTS y 3GSM, y todos significan 3G. Pero únicamente en algunas partes de Europa y Asia se empezaron a desplegar, e incluso en esos lugares, se demoraron bastante en hacerlo. Tanto así, que al menos en Chile, nunca llegó la tercera generación, y desde mañana Entel PCS empezará a ofrecer directamente la tercera generación y media: 3.5G, acompañada de su bello acrónimo, HSDPA.

¿Qué nos importa de eso? Su velocidad de transferencia. Claro, con la tercera generación o la 3.5G, llegarán teléfonos con dos cámaras de video para poder realizar videoconferencias, y podremos intercambiar videos grabados de un celular a otro, de una esquina del país a otra. Pero lo que realmente nos interesa es su velocidad de transferencia de datos en general (al menos a mi, que uso mi celular como módem de mi portátil en lugares donde no pillo WiFi).

En un principio la velocidad ofrecida será de 700 Kbit/s, para más adelante alcanzar hasta 3.6 Mbit/s. Aunque en pruebas de laboratorio se han logrado velocidades de hasta 14.4 Mbit/s que esperan replicar en un ambiente de uso real en el futuro.

Lo interesante es que esta velocidad ya empieza a ser verdadera banda ancha. Por lo mismo esta tecnología está empezando a ser implementada en computadores portátiles y de bolsillo. Intel ha anunciado que la próxima generación de su chipset Centrino (la que ayudó a masificar WiFi en algunos portátiles), tendrá un chip de Nokia que entregará soporte para redes HSDPA. Es decir, a partir del primer semestre de 2007, los portátiles vendrán con soporte para colgarse directamente a esta red de celulares. Adicionalmente, algunos fabricantes como Dell y Panasonic, ya ofrecen portátiles con HSDPA.

Por si te interesa seguir aprendiendo (o confundiéndote), HSDPA (3.5G) es una evolución de UMTS (3G) que a su vez es una evolución de GSM (2G). Por lo tanto un teléfono que funcione en las bandas GSM, podrá funcionar en las bandas UMTS y HSDPA. De la misma manera los equipos UMTS podrán aprovechar las redes HSDPA, como el Sony Ericsson M600i que revisamos hace un tiempo.

Links:
- Entel PCS lanza la primera red de tercera generación para celulares de Latinoamérica (gracias Jaime y Ricardo!)
- Entel PCS 3.5G