En su versión digital La Noche Estrellada está aparentemente viva ya que mediante animación, los trazos del cielo, tronco, ciudad y demás elementos están en un continuo movimiento armonioso que es un poco hipnotizante.

Sin embargo el espectador-usuario puede modificarla con sus dedos, simplemente tiene que tocar una sección del cuadro y arrastrar la “pintura” hacia cualquier dirección, lo cual afectará el flujo de los colores sobre la imagen, cambiando la composición por algunos segundos. Y después de un corto periodo, el cuadro regresa a su imagen original.

Es una idea sencilla, bien ejecutada y con una fina elección de pintura para demostrarse. A continuación un vídeo descriptivo:

Click aqui para ver el video.

Link: Interactive Van Gogh painting is a digital masterpiece (Dvice)

Para la realización del estudio, se investigó durante dos meses a 205 integrantes de la comunidad Hazda en la región de Tanzania. Esta tribu se caracteriza por conservar un estilo de vida similar al de nuestros ancestros antes del descubrimiento de la agricultura. Christakis mencionó que los seres humanos somos únicos al formar lazos a largo plazo que no son estrictamente reproductivos, sino de amistad.

En esa época, las comunidades competían entre sí en rubros como la cacería de animales o para perpetuar su descendencia, aunque también se formaban vínculos de amistad y cooperación. Al respecto, Christakis dijo: “Lo sorprendente es que las antiguas redes sociales humanas se parezcan tanto a las que vemos ahora”.

Al estudiar las costumbres de los hazdas, se generaron 1,263 clics en “me gusta” vínculos de campamentos y otros 426 con regalos de Farmville. La base de esta cooperación se basó en la amistad, el respeto hacia sus amigos y sus propiedades, aunque no se mencionó si al interior de estas comunidades habían trolls o se enviaban spam.

Link: Similares, usuarios de redes sociales y cavernícolas: estudio (Milenio)

Por ejemplo, se confirma que habrá una tienda de aplicaciones, tal como Apple con su Mac App Store o Google con la Chrome Web Store. Había rumores a este respecto dando vueltas hace tiempo, pero ahora ya es oficial y Microsoft tiene a un equipo especial trabajando en este tema.

También hay un equipo llamado “Plataforma de Interacción Humana“, que muchos especulan que tendrá algo que ver con el uso de Kinect en el computador, integrando movimientos y controles de voz en el sistema operativo.

La lista es bastante extensa (se puede ver aquí) y no se dan muchos detalles respecto a qué estarán haciendo más que lo que se puede deducir por el nombre. El blog al menos parece que será bastante activo, de modo que estaremos atentos a ver si aparecen más datos.

Link: Introducing the team (Building Windows 8 )

Toyota ha visionado la ventana de los autos del futuro. Una ventana-inteligente que es tipo una pantalla táctil transparente en la que se puede dibujar, medir la distancia del auto hacia algún objeto del entorno, hacer zoom a secciones del paisaje y hasta identificar cosas, mostrando en texto lo que son.

De momento no hay una ventana funcional con estas características pero eso no impide que se haga un video que demuestre este concepto, el cual pueden ver en la parte superior de este post.

Esta ventana-inteligente está ideada por ingenieros y diseñadores del Toyota Motor Europe y el Instituto de Diseño de Interacción de Copenague. En general se ve interesante pero parece que fuera de entretener a los pasajeros no tiene otra gracia ya que no creo que sea inteligente distraer al conductor con tantos inputs.

Link: ‘Windows to the world’ Toyota Car Concept (Geekologie)

La investigadora Ruth Schulz y su equipo están metidos en un interesante proyecto en donde se busca que unos robots, llamados Lingodroids, desarrollen su propio lenguaje.

Estos robots están diseñados para navegar por distintos entornos, para ello tienen una cámara, un laser y, por supuesto, ruedas; también se comunican entre ellos con altavoces y microfonos, “se hablan”.

El ejercicio es el siguiente: los Lingodroids avanzan por un espacio divido por paredes y bloques, del cual van recononciendo zonas y nombrándolas usando sílabas que tienen en una base de datos, creando así la palabra del lugar donde se encuentran.

Entonces los robots juegan “hablándose” entre ellos para encontrar una lista de palabras y áreas en común.

El mapa del espacio físico y el trazado por los lingodroids

Uno de los juegos es que cuando un robot llega primero a un lugar desconocido lo nombra y cuando llega un segundo robot, le dice como se llama donde está.

Otro juego es que un lingodroid al encontrarse con otro le pregunta de donde viene, en la respuesta se da el nombre del lugar (inventado anteriormente) y las direcciones para llegar.

Un tercer juego es que se dice una palabra y los dos parten al lugar con la que la asocian, si coinciden ya tienen nombre para ese espacio si no, siguen probando.

En los primeros resultados, dos lingodroids crearon mapas del espacio explorado usando su lenguaje, con un margen de diferencia de 10º en inclinación y 0.335 metros en distancia.

La idea básica es esta, que los Lingodroids aprendan y construyan entre ellos un lenguaje para navegar por entornos. Y esto es sólo el principio, ya que hay muchas aplicaciones este sistema de enseñanza.

Link: Lingodroid Robots invent their own spoken language (IEEE Spectrum)

Un programador conocido como Shantanu Goel logró comunicar el accesorio para Xbox 360 Kinect (de Microsoft) con la PlayStation 3 (de Sony) para jugar Killzone 3.

En el video superior se hace una demostración de cómo se controla el PS3 con Kinect. Primero, se ve como navega por el menu de sistema XMB de la consola de Sony, para después entrar al videojuego de Killzone 3.

La interacción con el menú está decente, pero lo que respecta a la interacción con el videojuego es bastante lenta y parece muy incómoda – incluso injugable.

De hecho, Shantanu Goel reconoce que este hack está apenas en una fase pre-alpha, a la vez que dice estar solucionando problemas con el reconocimiento/tracking corporal y la comunicación con el PS3, entre otros más.

Aún así es muy curioso ver a los dispositivos Sony y Microsoft conectados entre ellos para jugar. Y bueno, por si alguno de ustedes quiere intentarlo, este hacker dejó colgadas las instrucciones y códigos para comunicar los aparatos.

Link: Kinect mated with PlayStation 3 to play Killzone 3 (DVICE)

En el experimento, los investigadores observaron cómo respondían las personas cuando un enfermero robótico, conocido como “Cody”, les tocaba el brazo a los “pacientes”. Aunque Cody tocaba a las personas exactamente igual, la gente reaccionó mejor cuando pensaba que Cody estaba limpiándoles el brazo, que cuando creían que Cody estaba tratando de consolarlos.

“Lo que descubrimos es que la forma en que las personas percibían a los robots era muy importante para la forma en que respondían. Así, aunque un robot tocara a una persona de la misma manera, si la persona pensaba que el robot lo estaba haciendo para limpiarlos, en lugar de hacerlo para consolarlos, hacía una gran diferencia respecto de si había una respuesta favorable o no”, afirmó Charlie Kemp, profesor de Ingeniería Biomédica en Georgia Tech.

Esta reacción, sin embargo, no es exclusiva a los robots. Estudios hechos con enfermeras de carne y hueso muestran también que a la gente no le molesta que los enfermeros los toquen, siempre que interpreten esa acción como algo instrumental, necesario para que el enfermero complete su tarea. Por el contrario, si interpretaban que la enfermera estaba tratando de consolarlos, la gente se sentía incómoda.

Los investigadores también probaron que el robot avisara (diciendo “te voy a tocar el brazo”) y que no lo hiciera, y la mayoría de la gente prefirió que no avisara antes – aunque los científicos agregaron que esto puede deberse a que la gente se asustó con la voz robótica, así que los resultados no son concluyentes.

El estudio indica que investigaciones futuras debieran centrarse en hacer que el tacto robótico sea más aceptable para las personas, especialmente en el área de la salud, donde se supone que en el futuro habrá muchos robots trabajando… y tocándonos.

Click aqui para ver el video.

Link: How do people respond to being touched by a robot? (Science Blog)

Click aqui para ver el video.

Los robots están destinados a ser en el futuro parte de nuestra vida cotidiana y deberán imitar la interacción humana para adecuarse a una situación social. Por eso, los investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia están “enseñando” a Simon a reconocer cuándo logra la atención de un humano.

Simon  es un robot diseñado para estudiar la interacción persona-robot y para este experimento básicamente hace algún tipo de gesto cuando hay una persona presente y la visión por computadora trata de determinar si pudo capturar su atención.

Normalmente los robots tienen nociones predefinidas de cómo comportarse con los humanos, pero solo funciona cuando se comportan de una manera definida en un contexto particular. El enfoque de los investigadores es utilizar el comportamiento actual como punto de referencia y observar lo que cambia con el análisis de la mirada y elementos del lenguaje.

Link: Robots that recognize when it gains the attention of a human (Ubergizmo)

La competencia no sólo significa que una máquina puede ganarle a una persona en un juego de trivia, sino que muestra cómo los computadores pueden responder preguntas de forma muy similar a como lo hacemos nosotros, abriendo la puerta a nuevas opciones de interacción entre personas y máquinas.

El capítulo final fue una masacre contra los humanos, con Watson acumulando un premio de US$77.147, versus los modestos US$21.600 de Brad Rutter y los US$24.000 de Ken Jennings. Watson también se ganó el premio de campeón, consistente en US$1 millón, que IBM donará a caridad.

Jeopardy es un juego que consiste en que tres participantes compiten respondiendo lo más rápido posible preguntas de trivia, organizadas por categorías y ordenadas por dificultad. Los participantes tienen 5 segundos en promedio para responder.

Uno de los mayores desafíos de IBM al crear Watson era que el computador pudiese entender lo que se le pregunta – considerando que las preguntas están hechas en lenguaje común. La compañía pasó 4 años desarrollando la computadora, que es capaz de procesar 80 trillones de operaciones por segundo. Corre con 2.800 procesadores y tiene 16 TB de memoria de trabajo.

Construir algo como eso sólo para jugar Jeopardy sería una pérdida de tiempo, por lo que Watson está hecho para resolver desafíos que van más allá de eso. Incluso más allá de lo que hizo Deep Blue en los 90′s, cuando venció al campeón de ajedrez, Garry Kasparov.

“Es un tipo de problema muy diferente. El ajedrez fue muy desafiante en su momento debido a las matemáticas. Este era un problema muy distinto. No es un problema finito ni bien definido. Estás lidiando con ambiguedad, en el contexto de lenguaje natural”, afirmó David Ferrucci, de IBM.

Software

En la parte del software, Watson usa Apache Hadoop y Apache UIMA, éste último construido para analizar datos no estructurados. El sistema operativo, en tanto, es SUSE Linux Enterprise Server (SLES) de Novell, un favorito entre los supercomputadores del mundo (del top 10, seis corren este sistema). Sin embargo, uno de los softwares más útiles para Watson fue uno llamado DeepQA, que según IBM puede entender las frases humanas. Este programa es lo que diferencia a Watson de un buscador común y corriente, que entrega una lista de resultados como respuesta a una búsqueda de palabras clave.

Las preguntas fueron ingresadas a Watson usando texto, no se usó reconocimiento de voz. El computador, sin embargo, sí podía responder con una voz sintetizada.

Para entregarle conocimientos a Watson, los desarrolladores le integraron 200 millones de páginas de contenidos, estructurados y no estructurados, en 4 terabytes de discos duros. Watson hacía una búsqueda, encontraba resultados, y luego seguía unas 6 millones de reglas de lógica para determinar la mejor respuesta – en unos cuantos segundos.

Cuando se le hace una pregunta a Watson, el software analiza primero la pregunta, definiendo si incluye nombres, fechas, lugares geográficos u otros. También examina la estructura de la frase y la gramática de la pregunta, para descubrir qué es lo que se le está preguntando.

En la primera noche del programa, Watson empató con Rutter, sin embargo, en las noches siguientes la computadora se impuso sobre las personas.

Si bien IBM no tiene planes para hacer una segunda versión de Watson, sí está en los proyectos usar su tecnología en campos como la medicina, donde podría responder difíciles preguntas, tomando en cuenta que los historiales médicos muchas veces están escritos en lenguaje común, no computacional.

“Creo que Watson tiene el potencial de cambiar la forma en que interactuamos con computadores. Watson es un paso significativo, permitiendo a las personas interactuar con máquinas como lo harían con humanos. Watson no te da una lista de documentos que revisar, sino que te da una respuesta”, dijo a Coputerworld la investigadora de IBM Jennifer Chu-Carrol.

Links:
- IBM vanquishes human jeopardy foes (PCWorld)
- IBM’s Watson could usher new era in medicine (ComputerWorld)

Baobab Planet es un juego MMO (massive multiplayer online) para niños. En este mundo virtual, infantes de todo el planeta se conocen y se divierten con aventuras de plataforma, puzzle y otros mini-juegos; aprenden y desarrollan habilidades tanto físicas como digitales. La idea es ir involucrando a los usuarios en el argumento y el universo de Baobab Planet.

Los padres también pueden participar hasta cierto punto en este MMO. Pueden monitorear las acciones de sus hijos e intervenir indirectamente en su juego, invitándolos a realizar misiones elegidas por el padre que por un lado el usuario gana más tokens (dinero virtual) y al mismo tiempo está ejercitando una característica que el padre sugiere.

Baobab Planet tiene la página Baobab Parents, en donde los progenitores pueden estar al tanto de los movimientos y crecimiento de los avatares de sus hijos. Y si ve que el niño necesita ejercitar más una habilidad (la memoria, por ejemplo) entonces puede enviarle (anonimamente) misiones que tienen una mayor recompensa en comparación con las misiones comúnes.

De esta forma se busca que el padre no sólo cheque que hace su hijo en los MMO sino que también lo envuelve en el universo Baobab Planet, dándole a los dos un tema en común del cual hablar, compartir .

Xavi Valverde, CEO Baobab Planet

Baobab Planet irá expandiendo su universo, historia, personajes a otros medios como series de televisión, videojuegos, internet, etc. a lo largo del mundo. Actualmente el MMO tiene soporte para cinco lenguas, español, francés, portugués, inglés y alemán; lo cual quiere decir que ya tiene un buen mercado a la mano. Niños chilenos interactuando con niños españoles es sólo una instantánea de lo que sucede en este mundo virtual.

Uno de los objetivos finales de este proyecto es llegar a convertirse en una marca de niños, que su universo y personajes se conozcan en todo el mundo, en distintas lenguas; un proyecto ambicioso pero posible. Tiene de socios a Grupo Intercom y Freedom Factory, quienes brindan un buen soporte de talento humano e infraestructura, puntos indispensables para proyectos multi-media de esta índole.

Este proyecto apenas está empezando, el MMO es el primer paso, televisión y videojuegos el siguiente. Tiene sus metas definidas y una estrategia trazada para lograrlas. El edutainment que propone funciona a distintos niveles, por un lado está la educación directa de habilidades y por otro hay una educación digital per-se, el como relacionarse con otras personas mediante avatares y mundos virtuales; la cual creo que cada vez es más importante. Y el hecho de que busca integrar padres e hijos me parece una idea muy contemporánea ya que toma en cuenta que la brecha digi-generacional de los padres jóvenes es muy distinta a las anteriores generaciones.

Baobab Planet es una buena opción para que los niños vayan conociendo los entornos virtuales y aprendan a desenvolverse en ellos. De todos modos en algún momento harán contacto con los medios digitales y sus redes.

Click aqui para ver el video.

Link: Baobab Planet [NB Especial] (Niubie)

Un grupo de estudiantes de la “escuela digital” Hyper Island desarrollaron un sistema que permite interactuar con los lugares que visitas, y tus redes sociales, con tus zapatillas.

Se llama “WeSC Karmatech” y funciona de manera muy simple. Se instala un tag RFID en una zapatilla WeSC y se activa en el sitio de la marca. Por otro lado, se instala un lector RFID en los lugares deseados (tiendas, cafeterías, bares). En el ejemplo del video, el lector se instala en la entrada de las tiendas.

Al pisar, por ejemplo, la alfombra en la entrada, el lector identifica al usuario y manda información al sitio de Karmatech. De ahí se puede mandar un tweet o poner un mensaje en Facebook diciendo que fuiste a ese lugar (no sé por qué no funciona con Foursquare directamente). Además, puedes “desbloquear” contenido u ofertas especiales, como por ejemplo, un trago gratis en el bar.

Los creadores lo comparan con Nike+, aunque dicen que es una versión social y mucho más barata (el tag RFID cuesta un par de centavos). Parece una manera entretenida de interactuar con los lugares donde vas sin tener que sacar tu teléfono y hacer check in, el sistema lo hace por ti. Por ahora, no pasa de un proyecto de universidad, pero es una buena idea, probablemente alguien va a invertir en ellos.

Link: WeSC Karmatech (Behance)

(cc) marianne1123

Mantenerse en contacto con los conocidos es cada vez más fácil, tanto que ya existen 11 formas de comunicarte con un amigo sin levantarte del sillón o de la cama, según una encuesta hecha a 2.000 personas mayores de 18 años por el casino online Yazino.

Las opciones van desde el e-mail, messenger, mensajes de texto, redes sociales como Twitter y Facebook, etc, etc. Todo esto ha hecho que al parecer ya no nos interese verlos cara a cara todo el tiempo.

Un 26% de los encuestados pasa más tiempo socializando por internet que cara a cara, y que cuando tenemos tiempo para juntarnos con amigos, como un fin de semana por ejemplo, un 11% de los adultos consultados dijo prefirir quedarse en casa y comunicarse por internet.

¿Será que estamos poniendo flojos, o derechamente ya no nos interesa mantener el contacto con otra gente? De acuerdo a la encuesta, una persona promedio pasa 4,6 horas a la semana hablando con amigos por internet y 6 horas hablando con gente cara a cara.

También hay casos extremos: un 3% pasa 25 horas o más hablando con amigos a través de algún dispositivo electrónico.

Por otro lado, un 11% organiza su vida social diario alrededor de Facebook y otras redes sociales. De acuerdo al estudio, 71% de las personas usa mensajes de texto para comunicarse con amigos y familia, un 31% usa redes sociales y usa el e-mail como método principal de comunicación. Un 18% usa chats y mensajería instantánea.

Link: One in fout socializes more online than in person (Telegraph)

Del porcentaje que sí recibe respuesta, en el 85% de los casos sólo es una respuesta, no muchas. En tanto apenas 1,53% de los tweets se convierten en conversaciones de más de tres niveles (o sea que hay una respuesta a la respuesta a la respuesta – etc).

¿Significa que nadie está leyendo lo que pones en Twitter? Quizás, aunque no necesariamente. El que no te respondan no significa que no te hayan leído, pero lo cierto es que estas cifras más que nada apoyan la idea de que Twitter está lleno de blabla sin sentido.

Sysomos también descubrió que lograr que te retwitteen es condenadamente difícil. Sólo un 6% de todos los tweets producen un RT, así que si estás triste porque nadie te retwittea, no te sientas solo porque estás con la mayoría de la gente.

El estudio continúa señalando que el 96,9% de las respuestas y el 92,4% de los retweets ocurren durante la primera hora después de que se lanzó el mensaje.

Link: Replies and retweets on Twitter (Sysomos)

Kompott es un prototipo de agente robótico construido por estudiantes del Laboratorio de Diseño Interactivo en la Universidad de Zúrich (Suiza). Es una cabeza de robot con una pantalla táctil que muestra gestos intuitivos de acuerdo al tipo de contenidos que recibe (email, videos, etc.).

Puedes navegar a través de artículos con un toque al lado izquierdo o derecho de la cabeza para desplazarse a través de ellos o simplemente pulsar sobre un elemento para abrirlo. Para aquellos que tienen dificultades de leer el texto en la pantalla, el robot utiliza síntesis de voz para leer los mensajes en voz alta y también recibir mensajes de voz que transcribe con su programa de voz a texto antes de enviarlo fuera como un correo electrónico. Un botón grande en el pecho del robot da acceso a todos sus contactos, que se muestran con una foto de gran tamaño.

Este robot está pensando para tener un interacción más expresiva e intuitiva con las personas mayores, para eliminar la sensación de aislamiento o soledad.

Click aqui para ver el video.

Link: Kompott (Plasticpals)

Según Gigatweet, ya hay poco más de 5 mil millones de tweets ahora mismo y en constante aumento. Hace apenas un año, tan solo eran mil millones, eso quiere decir que el crecimiento de Twitter aumenta de manera exponencial con el paso del tiempo. Para darle un toque con más espectacular, CNet reporta que el tweet número cinco mil millones fue hecho por @robinsloan en donde simplemente dice “Oh, lord”.

Aunque al final de día, se trata de una estadística sin importancia, en realidad demuestra el grado de crecimiento de la red social y el tipo de interacción que estamos teniendo entre personas reales. Hace no muchos años, solo algunos pocos se mandaban emails y ahora es la cosa más común. ¿Llegará el día en que todos nos mandemos tweets? Todo indica que para allá vamos.

Link: Twitter: 5 Billion Tweets Served (Mashable)