Es que el fabricante japonés de inodoros Toto acaba de crear el Toilet Bike Neo Project, que es justamente lo que les explicaba: un triciclo con un retrete empotrado cuyo motor funciona con “biogás”. Un biogás proveniente de desechos humanos; sí, de tus desechos humanos…

La idea de la compañía es despertar conciencia sobre las emisiones de los baños y el ahorro del agua. En los próximos días estará dejando su huella en las calles niponas, en un viaje entre Kyushu y Tokio.

También el inodoro habla contigo y te puede informar del clima en la ciudad como también del valor de las acciones en la bolsa (algo que acostumbran hacer estos retretes). ¿Qué mejor compañía en caso de que estés llenando el estanque en tu viaje?

Por el momento, la idea de Toto es que este ejemplar permanezca como un prototipo promocional de la compañía, por lo que podríamos relajarnos y no esperar que se haga realidad la escena descrita al principio. ¡Gracias a Dios! El vehículo es parte del Toto Green Challenge, cuya meta es lograr una reducción del 50% del CO2 en las emisiones de los baños hacia el 2017 (en comparación con los niveles de 1990).

Digo, es una buena idea desde el punto de vista ecológico, pero para nada desde el punto de vista estético ni práctico. O habría que usar pantalones con un parche removible para recargar en movimiento (sí, con la letra R) o derechamente conducir con los pantalones abajo. Mal. ¿Y el papel higiénico? Peor. Además debe ser muy incómodo viajar en ese asiento. ¿Nunca se les durmieron las piernas al estar mucho rato sentados en el baño, cuando está complicado el obrar?

Link: TOTO’s Toilet Trike hits Japanese streets (Gizmag)

Su idea es literalmente reinventar el inodoro. El Reinventing the Toilet Challenge es un desafío de conciencia social y un intento altruista por lograr mayores niveles sanitarios a los países en vías de desarrollo. A través de la Bill and Melinda Gates Foundation entregará US$42 millones a ocho universidades que buscarán desarrollar el nuevo inodoro, que debe tener las siguientes y complejas especificaciones:

Recibir los desechos y producir agua potable, energía y/o nutrientes, pero todo ello sin usar electricidad; debe además ser un dispositivo autónomo, sin conexión a cañerías o alcantarillados; debe ser fácil de instalar; y no pueden tener un costo de mantención superior a US$0,05 diarios. Fácil, ¿ah?

El video del desafío, tras el salto (igual como para verlo bastante después de haber comido):

Click aqui para ver el video.

Link: Bill Gates To Reinvent The Toilet (Mashable)

Así como ayer nos respondíamos cuánta gente hay en estos momentos en el espacio, no es menos válido preguntarnos qué estarán haciendo esas personas allá afuera, barajando la opción de que es posible que alguno de ellos esté usando el baño. Y si fuera así, ¿alguna vez te pusiste a pensar lo complejo que puede llegar a hacer tus necesidades en el espacio? Ajá. No es nada sencillo.

Bueno, National Geographic en su serie Known Universe quiso responder gráficamente este “misterio” espacial. Y definitivamente, tener que ir corriendo al baño porque ya vas a explotar, no es opción. Existe un protocolo estricto, normas, instrucciones e incluso artículos diferenciados para hombres y mujeres, pero también interruptores, tubos, palancas y seguros para las piernas que conforman una estructura verdaderamente intimidante.

Y por si fuera poco, el inodoro de entrenamiento tiene una cámara en su interior que apunta directamente a tu trasero para asegurar que le apuntes al diminuto orificio y evitar que haya objetos extraños flotando por los pasillos…

Pueden verlo con confianza. No hay nada asqueroso.

Link: Watch How Astronauts Use the Toilet in Space (Gizmodo)

El baño averiado y reparado.

Una gran cagada. Así podríamos calificar el percance que sufrieron los astronautas que se encuentran en la Estación Espacial Internacional, ya que uno de los inodoros quedó fuera de servicio. El problema es que el centro de investigación alberga a 13 pasajeros, una población más que numerosa para su breve espacio.

Pese a que el domingo intentaron arreglar el baño, sus múltiples intentos fueron en vano. “Pongan un letrero que diga ‘Fuera de servicio’”, recomendó resignado Hal Getselman, desde el control de la misión en la Tierra. Las alternativas eran dos: utilizar un retrete de emergencia en el sector ruso y el escusado que incluye el Endeavour, donde hacían sus necesidades los tripulantes estadounidenses.

El director de la misión, Brian Smith, señaló que no se sabe qué produjo el desperfecto y prefirió no aventurar una hipótesis. Lo que sí adelantó fue que si el problema continuaba por seis días, la tripulación se vería, literalmente, en graves aprietos.

Después de mucho trabajo, este lunes el comandante Gennady Padalka y el ingeniero Frank De Winne pudieron reemplazar la bomba, el panel de control y un contenedor de líquidos del “trono” principal para tranquilidad de los profesionales y sus intestinos.

No es primera vez que ocurre este percance. En mayo del año pasado, el sanitario diseñado por los rusos y cuyo costo se estima en 19 millones de dólares dejó de funcionar. Una misión especial del Discovery tuvo que despegar para arreglar el indispensable dispositivo.

Link: Banheiro da Estação Espacial quebra com 13 astronautas a bordo (G1 vía FayerWayer Brasil)

Cada año, la prestigiosa revista Popular Mechanics da a conocer lo que a su juicio son los avances tecnológicos más importantes del año. Seleccionan productos comerciales que hayan contribuido de alguna manera a mejorar nuestras vidas.

Después del salto, los galardonados en ningún orden en particular:

Spore de Electronic Arts:

A pesar de la controversia, fue seleccionado ya que demuestra que la ciencia puede ser fusionada con la tecnología en un juego innovador. Nosotros pensamos que PM lo eligió por lo fácil que es crear personajes pornográficos, también conocidos como Sporns.

Kindle de Amazon:

Olvídate de su horrible diseño, este aparato se luce por estar conectado a Amazon, la librería más grande del planeta y por revitalizar el mercado de los ebooks drásticamente. Ojo que ya viene su segunda encarnación.

Livescribe Pulse Smartpen:

Este innovador aparato va grabando lo que tú escuchas mientras tomas apuntes sobre un papel especial. Si posteriormente lees tus notas y no las entiendes bien, simplemetne seleccionas la palabra y la lapicera reproduce el audio en el momento preciso en que escribiste la palabra. Una linda idea, al igual que la chica del video que así lo demuestra.

Inodoro Caroma Profile Smart Dual Flush:

En la parte de arriba te lavas las manos. El agua usada del lavamanos baja y llena el estanque del inodoro para ser usado como descarga. Totalmente ecológico y bien pensado. Pero no te olvides de usar el lavamanos después de levantarte… para llenar el estanque obviamente.

Craftsman Nextec Multi-Saw:

Para los maestros chasquilla, esta sierra es sumamente flexible y portátil, además puede llegar a los lugares más difíciles de cortar.

Procesador Atom de Intel:

Pequeño, eficiente y poderoso. Todo lo necesario para rockear a los portátiles modernos que tanto usamos a diario.

Milwaukee M-Specto:

Cámara portátil que inspecciona los rincones más escondidos. Útil para contratistas o mecánicos que necesitan ver más alla de sus ojos o de la flexibilidad de su cuello.

Around View de Nissan:

Impresionante sistema que viene en los autos de lujo Infiniti y permite ver en un monitor los alrededores en 360 grados, evitando así la posibilidad de atropellar a un niño o chocar un objeto que a simple vista no se puede ver.

Potenco PCG:

Generador de energía que crea 40 minutos de energía para productos portátiles con sólo 2 minutos de esfuerzo muscular.

Link:  ‘Popular Mechanics’ breakthroughs (CNET)