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Confirmando la histeria colectiva que se ha generado en torno a la influenza humana / gripe porcina / virus AH1N1 ahora que más de 90.000 personas están infectadas a nivel global, el Tamiflu (Oseltamivir) se ha convertido en el medicamento preferido por estafadores en Internet para cautivar a navegantes incautos gracias a la fama del antiviral como droga efectiva para combatir el virus, mediante los típicos correos ofreciendo el medicamento a precios irrisorios.

Según David Pruce, director de la Real Sociedad Farmacológica del Reino Unido, la “popularidad” del engaño ha llegado hasta el punto de haber superado al mismísimo Viagra, líder indiscutido de los engaños por Internet por años ofreciendo líbidos insaciables y noches de placer.  Según el investigador, casi todas las páginas que ofrecen Viagra habrían agregado el Tamiflu a su repertorio.

Obviamente, Pruce advierte acerca de estas páginas, haciendo notar que lo que usualmente venden como Tamiflu sería una dosis más leve del medicamento, una droga totalmente distinta, azúcar o incluso veneno para ratas.

Link: Fake Tamiflu ‘out-spams Viagra on Web’ (CNN)

A estas alturas el tema de la influenza ya le dió la vuelta al mundo no una, ni dos, sino cientos de veces. Lo interesante es que el gobierno del Distrito Federal no solo ha recurrido a los medios tradicionales para informar y actualizar a la población acerca de este problema de salud, sino que está utilizando medios electrónicos y hasta redes sociales. Muy web 2.0.

En la página del Distrito Federal contra la Influenza se puede leer acerca del tema, informarse y estar al día en cuanto a la evolución de ésta. Pero también se han implementado blogs de usuarios que funcionan como foros de preguntas y respuestas.

Para mantener actualizaciones constantes crearon una cuenta en Twiiter y tienen un buscador de dicha red que actualiza cada que vez que alguien menciona el tema #influenza. Finalmente la página web tiene las herramientas para agregarla a Facebook, Delicious, StumbleUpon y otras redes sociales.

Honestamente me gusta mucho este esfuerzo que el gobierno de la capital mexicana está haciendo para mantener informada a su población. No solo se preocupan por la audiencia que gusta ver TV o escuchar radio, sino por los que vivimos y respiramos en Internet.

Ojalá que otras entidades de México y América Latina sigan estos pasos.

Link: El Distrito Federal contra la Influenza (El Distrito Federal contra la Influenza)

El pasado 22 de abril se detecto un brote de gripe porcina en México causado por la variante del virus H1N1 Tipo A, un virus de influenza porcina mezclado con un virus de influenza humano que hasta el momento ha registrado 103 muertes que posiblemente fueron causadas por la gripe porcina (22 confirmadas) y al menos unos 1,758 casos de contagio distribuidos en México (1364), Estados Unidos (100), Canadá (5), Nueva Zelanda (10), España (8) , Colombia (12), Francia (5), Israel (1), Reino Unido (2) y Brasil (1).

Estos hechos que han afectado principalmente a México y Estado Unidos, y que rápidamente se estan extendiendo por América han obligado a la Organización Mundial de la Salud a declarar un nivel 3 de epidemia (en un nivel de 1 a 6) de alerta pandémica. Margaret Chan directora de la OMS declaró que se trata de una cepa que tiene un potencial pandémico por que esta infectando a las personas, por eso insta a las autoridades sanitarias de todo el mundo a mantener un estado de alerta elevada.

Mientras tanto en México esto ha obligado a suspender un serie de actividades programadas (conciertos, partidos de futbol, actividades culturales) en la ciudades mayor afectadas, así como la suspensión de clases en todos los niveles para que la enfermedad no se extienda a mayores áreas. También algunos eventos a celebrase en la ciudad de México y el Estado o de México como el FLISOL fueron pospuestos para el 9 de Mayo.

La influenza porcina no se transmite por comer carne de cerdo, se transmite de persona a persona a través de la saliva y mucosidad que se eliminan con la tos y los estornudos. El contagio se produce mayormente en lugares cerrados donde se reúnen muchas personas y es difícil la ventilación. Por este hecho las autoridades mexicanas han distribuido ya dos millones de mascarillas para evitar el contagio.

En Internet este problema no podía ser ajeno, de manera que la Web ha servido de medio para informar y alertar en distintos medios como Twitter, Google (Maps) y blogs alrededor del mundo.
En Twitter por ejemplo muchos avatares cambiaron a unos con cubre-bocas a manera de apoyo (o moda) y abordan el tema con hashtags como #influenza y #swineflu. Hasta el momento las principales posturas los usuarios de en Twitter son:

1. Establecer enlaces a sitios oficiales o medios de prensa que contengan información actualizada sobre el tema dentro de los cuales se destacan los principales medios de noticias mexicanos y estadounidenses.
2. Reportar en vivo las experiencias en su comunidad ofreciendo datos sobre la cantidad de muertos, enfermos -que no aparecen en los medios oficiales y que han sido conseguidos por terceras personas mediante declaraciones de médicos, etc.- principales medidas sanitarias, entre otros temas.
3. Comentar con otros usuarios las principales medidas y leyes promulgadas desde el inicio de la enfermedad para evitar el contagio de otros ciudadanos y la muerte demás personas.
4. Aportar antecedentes, fechas, datos, historia que puedan ayudar a comprender mejor el tema a otros lectores.

Aunque a veces algunos twitts generan confusión e incertidumbre debido a la desinformación, principalmente cuando vienen fuera del país o ciudad afectada.

Google mantiene un mapa en tiempo real de los casos de influenza en todo el mundo, igual que HealthMap con fuentes de la OMS y Google News. Wikipedia mantiene cifras actualizadas en su apartado “Brote de gripe Porcina de 2009“. En la página de la Presidencia de México se mantienen transmisiones continuas vía Ustream de los últimos avisos dados sobre esta situación.

En estos momentos se hacen esfuerzos para que esto no se vuelva una pandemía letal como la Epidemia de gripe de 1918 ya que la actual rápidamente ha rebasado las muertes registradas del 2003 al 2006 por la Gripe Aviar según datos de la OMS, mientras los investigadores siguen buscando el origen de influenza porcina en humanos.

Mientras tanto es recomendable tener en cuenta los consejos de la Secretaría de Salud del Gobierno de México para la población en general, así como los consejos prácticos para los viajeros del Ministerio de Sanidad Español.

Click here to view the embedded video.

Links:
- Brotes de gripe en México y en los Estados Unidos (OPS)
- Gripe porcina: “potencial pandemia” (BBC Mundo)
- Brote de gripe porcina de 2009 (Wikipedia)
- Swine flu: Twitter’s power to misinform (Net Effect)
- Influenzados desde Twitter (Bloggers Cuba)

En este momento, es probable que Google conozca tus correos, tus preferencias de búsqueda (incluidas las incriminatorias), tus hábitos de búsqueda y, en general, cualquier cosa que hayas tenido la osadía de poner en Internet, así que dar el paso de predecir tu próxima gripe no es especialmente impactante, pero esto es justamente lo que hace Flu Trends, la última invención de Google.org y que rastrea los registros de epidemias de gripe y es capaz de predecir la próxima con dos semanas de anticipación a los medios convencionales.

La idea es sencilla: una persona que empiece a sentirse mal es más propensa a buscar curas o información en Internet recurriendo a su buscador favorito, Google toma nota de estas búsquedas y genera un historial asociado con fuentes oficiales como el Centro de Control de Enfermades de Estados Unidos, con lo que le basta extrapolar los datos para predecir la siguiente ola de resfríos.

Actualmente parece estar disponible sólo para EE.UU., donde se puede ver la evolución de todo el país o separarlo por estados.

Link: Google Flu Trends (Google)